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醉枕江山-第75部分
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好在这两位朝廷大员来了，理应住在馆驿之内，由馆驿负责饮食和住宿，娄师德在此处宴请他们也算顺理成章。实际上娄师德还是沾了他们的光，否则这位娄大将军身为地方主官，是没有道理跑到接待来往官员的馆驿里蹭饭吃的。
娄师德与狄仁杰同岁，也是满头华发的老人了，他身高八尺，方口博唇，一副心宽体胖的身材面相，实则此人也的确是极有涵养、极有度量的一个人物，“唾面自干”这句成语，就来自娄师德。
娄师德一条腿有些残疾，年轻的时候从军作战，右腿跟键被敌人的挠钩割伤，后来伤虽养好，一条腿就有些行动不便了，再加上他年纪大了，身体又肥胖，所以接了丘神绩和王孝杰进来，一同步入馆驿，倒要二人放慢了脚步才能与他同行。
王孝杰也是边军将领出身，与娄师德是老相识，论资历比他小得多，眼见娄公行走艰难，忙上前搀扶着他。
娄师德微笑道：“老夫老矣，有劳王将军了。”
王孝杰恭敬地道：“娄公客气了，娄公镇守西陲，劳苦功高，孝杰一介晚辈，理当如此。”
走在另一侧的丘神绩瞟了娄师德一眼，淡淡地道：“娄公在西域营田十余年，储粮数万斛，使得边镇兵士粮食充足，既免了朝廷转运之苦，又为朝廷节省钱粮无数，圣上对此也是甚为赞许的。”
丘神绩这句话貌似夸奖，实则暗示娄师德只是一个善于屯田经营的胥吏，于军事上无所建树。西域边陲重地，不管你有什么长处，最终还是要着落在军事上，如果在军事上无所成就，又怎有资格担任一军之长？
而娄师德此刻正是代理黑齿常之担任清源军经略大使、行军大总管一职。
娄师德听出了丘神绩的弦外之音，却只是淡淡一笑，并不辩解。
反倒是王孝杰为他不平，一旁说道：“丘将军此言差矣，自永淳元年以来，娄公率兵与吐蕃交战，八战八捷，威镇西陲。后来，因是黑齿常之做了清源军经略大使，娄公为副使，主管辎重粮秣，这才少有机会出战了。”
丘神绩嘿嘿地笑了两声，瞟了一眼娄师德肥胖的身材和不灵便的腿脚，打个哈哈，以开玩笑的口吻道：“幸亏娄公从那以后再未率兵出征啊，否则这一世英名，呵呵……”
王孝杰大怒道：“大将之武功，是运筹帷幄，调度三军的本领，难道丘将军眼中，一军统帅，凭仗的是阵前厮杀的个人武勇吗？娄公在西域有八战八捷之功，不知你丘将军与吐蕃、突厥可曾有过一战？”
娄师德把王孝杰的手往下压了压，咳嗽一声道：“酒宴就设在此厅，二位将军是奉密诏而来，不宜广而告之，所以老夫未曾晓谕诸军将领，今日只有老夫一人为两位将军接风洗尘，还请两位将军不要嫌弃冷清，呵呵，里边请！”
丘神绩和王孝杰此来，实际是武则天派来摸底的。武则天派了两拨人，一拨是丘神绩和王孝杰，赶来陇右了解大唐军队在此的兵力、战力、部署、粮秣、装备等各个方面的实际情况，此谓知己。
另遣百骑中人，在当地斥候人马的协同下，调查现由吐蕃控制区域的兵力、配备、道路、堡垒、部落以及各个部落的冲突矛盾，以便见机行事，离间分化，此所谓知彼。
武力是必须要用的，但是全凭武力是不可能击败在陇右地区武力比大唐更具优势的突厥和吐蕃的，不管是前朝的杨坚还是本朝的李世民，能在西域取得辉煌战绩，都是巧妙利用了异族内部的矛盾，最后再辅之以武力而取得大捷。
所谓上兵伐谋，即是如此。
而武则天几次发兵征讨吐蕃，全是以武力硬碰硬的对撼，结果我方劳师远征，对方以逸待劳，战力丝毫不逊于我，兵力尚且占据优势，又出了个论钦陵这样的绝世名将，大唐哪里还有取胜的机会。
这一次武则天是痛定思痛，决定效仿杨坚和李世民所用过的办法了。
在出兵这一点上，丘神绩是与武则天有志一同的，因为他想趁机攫取陇右兵权。同时，他担心过去一连串的败绩，再加上狄仁杰等朝中重臣的反对，武则天会迫于内部压力和担心再次遭受失败而使出兵计划夭折，所以他打算在陇右制造一场冲突。
他要给吐蕃人或者突厥人一个机会，让他们继续向东迫近，占领一座唐军要镇，制造一场大血案，激起朝野愤慨，从而保证出兵西域成为必然。到那时，娄师德作为镇守西域的一方主帅，必然要承担失守的责任，被处死或流放，这兵权自然就交出来了。
而在此之前，他还需要利用娄师德，取得娄师德的信任，直到这只替罪羊完成他的使命为止，毕竟这黑锅还是要娄师德来背的，在此之前倒是不宜与他交恶。
想到这里，丘神绩忙又换了一副语气，打个哈哈道：“王将军何出此言，丘某只是与娄公开个玩笑罢了。娄公用兵如神，丘某也是十分佩服的。”
丘神绩说着，殷勤地扶住娄师德的另一边，满面春风地道：“娄公，请！”
※※※※※
水边亭榭，丝竹悦耳。
两位艳光四照的波斯胡姬在堂前翩翩起舞，充满异域风情的舞蹈引人入胜，那袅娜诱人的身体不断幻化出水一般柔婉曼妙的曲线，不止男人们看得目不转睛，就连朵朵和七七都叹为观止。
小柒趴在朵朵怀里，瞪着两只乌溜溜的大眼睛，似乎也看呆了。
两个舞姬是波斯胡，棕眼高鼻，冰肌雪肤，五官眉眼嫣然妩媚，煞是动人。
沈沐看得频频点头，颜真浩抚须笑道：“这两个胡姬，是早两个月的时候，从一位大食商人那儿买下的。姿色殊丽，肢体妖娆，尤其擅长歌舞，颇为识情知趣。公子远来，旅途寂寞，我把她们送与公子吧，服侍枕席、研墨唱曲儿，解个烦闷。”
“哈哈……，老颜啊，你实在太客气了，那我可就不客气喽。”
沈沐哈哈一笑，刚刚笑纳下来，忽然察觉两道箭一般的目光倏然向自己射来，沈沐心中一惊，这才想起还带了个醋坛子来，赶紧把话风一转，很自然地改了口：“不过，沈沐年纪也不小啦，哪还有这等少年轻狂的兴致啊。这两位舞姬，我打算转赠于二郎，颜兄你可不要见怪啊。”
颜真浩笑道：“既然人已经送给了公子，自然由得公子安排。”
杨帆大窘，这两位明艳妖娆的波斯胡姬确实异常美丽，作为男人，看她们舞蹈，杨帆也是目不转睛，但是对于这般把女人当成货物一般送来送去的举动，他可一点也不适应。再说，他此来西域是负有公事的，领两个胡姬回去算是什么事儿。
杨帆连连摆手道：“不可不可，沈兄还是留着自己享用吧。”
沈沐被七七姑娘一双可以杀人的大眼睛瞪着，哪敢收下这两个祸水，虽然有些肉疼，还是哈哈笑道：“你既称为我兄，兄长所赐，你就不要推辞了。”
杨帆道：“不可不可……”
他一转眼看到了张义，马上说道：“我与张兄一见如故，初次相见，也没有什么拿得出手的礼物奉赠，既然如此，我就借花献佛，把这两位舞姬转赠于张兄吧。”
张义万万没有想到这等艳福竟落到自己头上，闻言精神大振，哈哈笑道：“如此，那我就愧受了！哈哈哈，张某与二郎虽是初次相见，确实情同意合，今后，你我就是一家兄弟！一家兄弟，哈哈！”
筵后，撤了酒席，又摆上各式饮料、干果、蜜饯，大家或坐或走，各自聊天。沈沐向颜真浩递了个眼色，两个人肩并肩地沿着那池水缓步走去……
※※※※※
颜真浩与沈沐沿着池水慢慢地散着步。
池水上，几对鸳鸯悠闲地游动着。颜真浩对沈沐细细地说着，当他们绕着湖慢慢地走了三圈，再度回到厅榭旁时，颜真浩已经说到了尾声：“公子放心吧，第一批粮食已经安全送过去了。”
沈沐点点头，道：“粮食、武器、甲胄，这些东西都要及时提供过去，要牵制突厥和吐蕃，仅靠朝廷的兵马是不够的，朝廷付出巨大的伤亡和无数的钱粮，也未必就能压制住他们的发展。
而且，陇右是狭长的一条，吐蕃在南，突厥在北，一南一北挟制着我们，边线绵长，随处可以出击，使得我陇右顾此失彼，腹背受敌，这也是他们能屡屡得手，甚嚣尘上的一个原因。
如果我们能让其中一方势力内部出些乱子，集中精力对付另一个，打垮一个再收拾这一个，那就容易一些。把西突厥扶持起来就是一个好办法，它的根也在突厥，扶持它，让它去跟东突厥抢地盘、抢部落，彼此征杀，朝廷中不乏睿智之士，他们不会放过这个好机会，就可以腾出手来，专心致志地对付另一条猛虎！”
颜真浩频频点头，道：“公子虑及长远，所谋甚大，颜某明白。我这里，你不用担心，一应供给，绝不会有所差迟的。”
沈沐点头道：“如此，我就放心了，我此来陇右，还有些事情要办，这些事却与你无关了。你是个商人，只要把这些事办好，让我没有后顾之忧，就是最大的帮忙。”
颜真浩打个哈哈道：“公子放心！”
正题说完，两个人的神态都轻松下来，颜真浩打趣道：“我记得去年在长安的时候，公子还是风流倜傥的欢场常客，倚红偎翠，好不逍遥。这两个胡姬，是我花大价钱买下来的，我可不曾碰过，原就想着今年公子过寿的时候作为贺礼的一部分送过去，公子怎么转了性儿了？”
沈沐埋怨道：“你还说！送就送，偏要这样大张旗鼓地送，你让我当着七……，唉！我怎么收啊！”
颜真浩恍然道：“那两位女子之中，莫非有一位是公子你也不愿意得罪的？让我猜猜，嗯……应该是那位气质高贵、举止优雅，身穿淡蓝裳子的姑娘吧？”
沈沐不语，只作痛心疾首状。
颜真浩笑道：“公子当真是红鸾星照，艳遇连连啊，那位姑娘当真不错。呵呵，这事是我考虑不周，原以为她只是你身边一个寻常女子，不想她竟大有来历，这样吧，等我回头再物色两个绝佳的胡姬，专程给公子送去。”
“不用啦！”
沈沐笑道：“幸好杨二也不肯收，转赠给了张义，我跟杨二只是客气客气，他小子倒是老大的不客气，嘿嘿！等离开这里以后，我再跟他把人要过来就是。”
沈沐刚说到这儿，就见张义歪着眉、斜着眼，一脸心满意足地从一条林间岔道里走出来，后面跟着那两个胡姬，钗横鬓乱，衣衫不整，颊上两抹春色未褪。
一眼看见沈沐，张义立即笑着打起了招呼：“哈！公子，这两个娘们儿还真是够味儿，那屁股又圆又大，迷死个人儿……”
沈沐看看张义，又看看后面那两个胡姬，瞪着眼睛道：“你……你在哪儿办事的？”
张义把大拇哥儿往后一翘，得意洋洋地道：“林子里头啊！我都俩月没沾女人身子了，今儿真是舒坦。”
沈沐仰天长叹道：“我怎忘了，你‘小飞将’之称，又岂止是指你的箭快！”
※※※※※
沈沐等人离开颜家的时候，颜真浩大开中门，隆重相送。
为了防止有心人注意，杨帆并没有要回他那辆大车，而是把车交由沈沐一起带走，正好把转赠与张义的一名胡姬换了与朵朵一样的打扮，怀中抱了一个婴儿状的包袱，先行上车，故意卷起窗帘，叫人若隐若现的能够看到。
沈沐则步行出府，在府门前与颜真浩寒喧半晌，这才登车，大摇大摆地赶赴湟水驿馆，本地馆舍之中，那里是最上档次的地方。
杨帆和朵朵则抱了孩子，趁他们在大门前装模作样的寒喧的时候，由龚夫人亲自送到后院角门，匆匆离开了。
行前，颜府管事已经提点了他们几句，使他们知道了这湟水城中的格局，知道哪一带地区有民舍租卖，所以离开颜府之后，他们直接奔了南城。
这座城市由于有大量来往客商，所以店铺、客栈、酒肆、青楼等众多。如此以来，整座城池就划分成了比较明显的区域，东城是文武官署和豪商巨贾的府邸集中地，西城是各种店铺买卖的集中地，北城则以各种娱乐场所为主，南城是当地住民比较集中的地区。
所以想租买长期住所，到南城最容易找到。朵朵抱着孩子，跟在杨帆身后，亦步亦趋的仿佛一个小媳妇儿，从东城直接拐向南城，一路打听着当地人租卖房屋的消息，进入了十字大街隔分开来的南城第一条巷弄。
巷弄内，一处前后两进院落的宅子里，一个只着一条犊鼻裤，赤着一身黑黝黝十分结实的腱子肉的青年正在树下劈着木柴。墙边有深深的柴垛的痕迹，但是除了最底下一层的劈柴是陈旧的，上面高高码起的柴禾都是刚刚劈好的。
柴垛前有一块扁平的青石，那青年一手持斧，竖起一块木桩，便刷地一斧下去，把那木桩干净俐落地劈成两半，看起来墙边那么多的劈柴都是他今天的劳动成果，木柴上都带着新鲜的劈碴呢，可他劈起柴来依旧又准又稳又快又有力，这两膀倒真有几分臂力。
树荫下放着一条胡凳，一个四旬上下的妇人，穿一条半新不旧的米色及胸长裙，扳着一条腿坐在凳子上面数落着他：“你说你呀，老大不小的人了，怎么就连相亲都不会呢，嗯？你去当细作的时候就那么能耐，装龙像龙，装虎像虎，可一见了人家姑娘家的父母，就笨口拙舌的，三棍子都打不出个屁来！”
那青年不言不语，只是闷头劈柴，妇人恼了，怒道：“你听见老娘说话没有？就知道劈柴！每次出门回来，就给老娘劈一墙头的柴，劈再多的柴，还不是老娘一个人在家里过日子？没个儿媳妇，更别提大孙子了，一瞧见别人家的孩子，把我希罕得呀。我说舍鸡呀，虽然咱高家没落了，可你毕竟是高句丽王族后裔呀，你要是连个媳妇儿都说不上，咱们高家不是要绝后了么！”
“啪！”
又是两截木头劈落在地，那青年无奈地回头道：“阿娘！看你说的，我才二十多岁，咋就担心起绝后的事来了。”
妇人怒道：“你这榆木脑袋！小时候跟你一块玩泥巴的乌鸦才十五岁就当爹了，现在他家四丫头都会喊爹了，你都二十多岁了还觉得不晚吗？你连相个亲都不会，劈柴劈柴，就会劈柴，你媳妇和娃娃还能自己找上门来不成？”
妇人刚说到这里，门环“当当”地叩了几下，门外传来清脆的姑娘声音，扬声问道：“请问，家里头有人吗？”
妇人瞪了儿子一眼，起身走去拉开院门，就见一位俊眉大眼的俏丽女子，怀里抱着一个孩子，站在门楣下向她问道：“大娘，请问你家是有房舍租卖么？”
那妇人上下打量着她，迟疑地问道：“是有空房子，租也成，卖也成，姑娘你……”
朵朵听了她的话欣然回头，向远处招呼道：“二哥，不要找啦，这户人家就有房屋租卖！”
闻听招唤，正在另一家门口询问的杨帆马上跑了过来。
妇人瞧着他们的模样，问道：“你们……是一对夫妻？”
陇西地区也有一些成了亲的女子，对自家郎君是以哥相称的，因此这妇人就有些拿不准他们的关系。
杨帆笑道：“大娘误会了，这位姑娘是我的义妹，我是陪她来寻买住处的。”
妇人“哦”了一声，让开院门道：“你们进来说吧。”
杨帆和朵朵进了院子，就看见一个黑壮的辫发汉子，赤裸着精壮的上身，手提一柄锋利的斧头，站在那儿冷冷地打量着他们。
那青年沉默寡言，这妇人倒是健谈，拉着二人到院里坐下，便与他们唠了起来。
原来这妇人是朴氏，那青年是她的独子，叫高舍鸡。母子两人，家里有两后两进房舍，房子不是什么精美的大宅，就是当地最常见的黄泥坯的土宅，房顶是黄泥掺草，又覆一层薄瓦的普通民宅。
因为家里就两口人，儿子又不常在家，所以想把后面一进宅子租出去或者卖出去，免得在那空置着。后一进宅子若是卖出去了，买主只消在两家中间再砌一道墙，把原来的后墙上开一个门，就可以由另一条巷弄出入，不需要大动工程。
这原本只是朴氏打算出售房屋时想的办法，结果她一听这位俏丽姑娘的身分，便改变了主意。
原来，杨帆在来时路上，同朵朵也商量了一下，认为她不宜以已婚妇人的身份在这里生活，毕竟她还要嫁人的，再者说她实际上未婚未育，时间久了，街坊邻居难免会看出来，不免会生起疑心。
发生在洛阳的事，不会传到这么远的地方来，再说武攸宜甚至不知道他要找的人已经生了孩子，莫不如就以未嫁女子的身份择地居住，便于她开始自己的生活。至于孩子，就说成是她长兄的儿子，兄嫂遇到马匪被害，她和孩子则被路见不平的杨帆救下。
朵朵想想也是道理，就同意了他的安排，正苦于儿子寻不到媳妇的朴氏听说了朵朵姑娘的身世，为之一掬同情之泪的同时，忽然就想到了自己那找不着媳妇的儿子，再瞧这朵朵姑娘，就有一种老婆婆看儿媳的感觉，越看越觉得喜欢。
朴氏马上热情地道：“这样啊！真是个可怜的姑娘，那你就在我这儿住下吧，就是一幢破房子，随便给个三钱俩子儿的就行。你一个姑娘家，又带着个孩子，依我看，这中间就别砌墙了，也不用另开门儿，咱们前后院儿住着，彼此也有个照应。”
杨帆有些担心地看了看那个沉默寡言的青年一眼，问道：“大娘家里就只娘儿俩么，令郎还不曾娶亲？”
朴氏一拍巴掌，笑道：“嗨！这个啊，你可不用担心，咱们是本份人家，我儿子尤其老实，还有啊，他是当兵的人，就在娄大使手底下当差，不会做那些为非作歹之事的。”
“哦？”
杨帆似信非信，朴氏急了，奔进里屋取了儿子的军服和腰牌来，摆到杨帆面前叫他瞧个清楚，说道：“你看看，没错吧！要不是我儿子当兵在外，时常不着家，老身还不会变卖后面那进房子呢。
这位壮士，你就放心吧，我们在这儿住了几十年的人家了，服着王法管呢，哪敢做不合规矩的事儿，老身跟这闺女投缘的很，就让她在这儿住下好了，老身平时一人在家，正嫌闷得慌，彼此也有个伴儿。”
朴氏说着，似乎也怕儿子那副凶样儿吓跑了人家姑娘，瞪他一眼道：“老娘在这跟人说话，你闷闷儿地听个什么劲儿，滚去劈柴火去！”
高舍鸡刀削斧凿般一张轮廓分明的脸上没有半点表情，被他老娘训斥了一句，也不吭声，只是默默地拎着斧头，转身去劈柴火了，朴氏嘿嘿地笑了两声，对朵朵殷勤地道：“姑娘，你看怎么样？”
杨帆也向朵朵投去探询的一眼，朵朵姑娘看看慈眉善目的朴氏，又扭头看看在院子里头闷头劈柴的高舍鸡，倒不觉得这个沉默寡言、貌似凶悍的青年有什么危险，反而觉得他踏实可靠，便向杨帆点了点头。
杨帆微笑道：“好！既如此，朵朵，你跟朴大娘，从此以后就是邻居了！”
杨帆离开高家的时候，朵朵抱着孩子，在朴氏的陪同下一直把他送到巷口，当杨帆再一次要她回去的时候，朵朵忽然把孩子交到朴氏手里，跪下来，向杨帆郑重地磕了三个响头，泪流满面。
漫步在长街上，想起这一幕，杨帆也不禁为之唏嘘，同时又有一些轻松的感觉。无论如何，这一切暂且过去了，他不会忘记被孤独地埋葬在洛阳仓城七号粮窖下面的那位伟大的母亲——春妮儿，若她在天有灵，终于看到自己的儿子平安地回到故乡，她也应该含笑九泉了吧。
陇右之行，这桩心事已经了了，接下来，他该为自己的目标而奋斗了！
第九卷 陇右烽烟 第二百二十七章 重任在肩
这是一条脏臭混乱的巷弄，杨帆走到离巷子还远的地方，就已嗅到了一股难闻的气味。
这种气味是种种臭气掺杂在一起混合而成的一股味道，你无法准确地描述它，但你能够感觉，当这股气味冲到你鼻子里的时候，会马上让你有一种窒息的感觉，连呼吸都变得困难起来。
然而，就是这样一条臭气熏天的街巷，居然人来人往，热闹非凡。
这是西城商铺区的一条巷弄，巷口是一户人家半塌的院墙，墙根下半躺坐卧的有几个乞丐，炎炎夏日，他们身上却裹着一件毛发已经掉光，磨得油亮的皮袍子。人们在他们身边走来走去，看都不看一眼，他们面前的破陶盆里只有零星的一点钱币，或者啃了一半的馍。
走进巷子更显拥挤，路边有一条排水沟，雨水、生活用水在这排泄不畅的水渠里郁积下来，上边已经长了一层绿毛，隐隐可见看见有人和牛马的粪便被冲积下来，在那绿毛水面上轻轻浮沉。
这条巷子里是各种皮毛、兽骨等草原产品批发零售的地方。在这儿出售的皮毛和兽骨都是还没有经过任何加工的货物，那皮毛没有经过清洗、硝制，整张的牛皮、羊皮硬梆梆地一大张，全都压平了堆在一起，散发出难闻的气闻。
然而这些东西经过加工之后，再贩卖到中原去，就能变成几十倍、几百倍的利润，所以一些缠绫挂缎的富商，也丝毫不嫌弃这里熏天的臭气，而是亲自赶来，看货、谈价，最后把他满意的商品装上车去，兴冲冲地离开。
杨帆一路走下去，为了不引人注意，他还买了一张狼皮褥子，当然，以他此刻的扮相，不会买太昂贵的秋冬季猎取的狼皮，而且这张狼皮无论是成色还是作工都不好，狼皮依旧硬梆梆的，还有几个破损的地方。
杨帆把狼皮卷成一团挟在肋下，继续东张西望地往前走，又行了一阵，他看到了一块牌子，牌子上面画着一头黑牦牛，牛不大，牛角却画得极大，两只半月型的牛角上边，写着一个李字。
杨帆知道，他的目的地到了，这家店铺门脸不大，门前堆着一些成色极差的牦牛皮，另一边还有一只只完整的牛头骨，顶着两只锋利而巨大的牛角。杨帆在门口稍稍一停，看看没人注意，立即快步走了进去。
店里只有掌柜的和一个小伙计，店面不大，三四个人进去，就连转身都困难了，这店里卖的东西就那么几样，一些摆在外面，大量的货物则在后院，直正宽广的是后院空间，这里的店铺都是这样。
杨帆见店里没有客人，就用出京时许良交待的暗语和那店主接头，那店主五十出头了，身子枯瘦，瘦瘦的脸颊全是皱纹，颌下稀疏的一缕胡须，像极了一只大老鼠，对完了接头暗语，这店主瞪大一双绿豆眼，惊讶地道：“你这一队就你一个活着过来？你居然毫发无伤？”
杨帆怔了怔，道：“什么意思？其他各队人马，都出什么事了？”
那店主奇道：“难道你这一队不曾遇到马匪或者吐蕃斥候？”
杨帆这才恍然，道：“我是单独一个人过来的，跟了一支大马队同行，所以不曾遇到意外，可已有人到了？路上遇到了什么麻烦？”
那店主一拉杨帆道：“你跟我来！”
店主拉着杨帆就往后走，一边走一边对他简略地说了说情况，原来从洛阳出发的百骑侍卫们，尽管分别扮成了不同的身份，或行商、或客旅，但是他们一路西来，都遭到了不同人群、不同程度的袭击。
结果一路下来，能够完好无损地赶到湟水的队伍连一支都没有，其中有些人甚至全军覆没，这位店主到现在为止，一共才接到三拨人，加在一起幸存者不过七人，而且人人身上带伤，算上杨帆这才八人。
也就是说，如果此后再没人赶来，那么从百骑派出的五十名精锐，如今就只剩下这八个人而已。那些遇袭的侍卫还以为陇右地区的盗贼多如牛毛，也是这两天才从本地军中负责联络的人那里了解到，他们遇到的人或许会有剪径的马贼，但是其中大部分很可能都是通峡斥候。
也只有精于伏击、悍不畏死的通峡斥候，在以有备算无备的情况下，才有可能对这些骁勇善战的百骑侍卫造成这么大的损伤。
杨帆听那店主解说着，匆匆绕过堆积如山、臭味刺鼻的毛皮货物，转到后院一排简陋的民房前面。
张溪桐拄着拐杖正在一幢民房前缓慢地活动着，忽然看见店主引着杨帆走来，登时站住身子，仔细再看几眼，手一松，拐杖“咣当”一声掉在地上，张溪桐一副见鬼的表情道：“你……你是杨帆？”
杨帆见他金鸡独立，站立不稳，连忙抢前一步拾起拐杖替他架到肋下，说道：“当然是我，你怎么……成了这般模样？”
张溪桐惊讶地道：“你单枪匹马一个人，怎么竟连一点伤都没有？这一路上，你连一个吐蕃斥候都没遇到吗？”
杨帆把他对那店主说的话又对张溪桐说了一遍，张溪桐欲哭无泪地道：“想不到，你独自西行，反倒逃过了一劫。唉，别提了，我张溪桐也是上过战场的，手刃于我刀下的番人，总也有数十人了，还从来没有打过这样的窝囊仗，莫名其妙的就被偷袭啊！”
张溪桐愤愤地道：“实在不是我们不小心，可有时候……，牵着骆驼、领着女人和孩子和我们同路而行的旅人，你怎么也不会对他们有所防备吧？嘿！都跟你一块儿同行三天了，前一刻还一起围着篝火，捧着烈酒给你唱歌，热情地劝你唱酒，下一刻刀子就捅过来了，根本防不胜防啊！”
杨帆拍拍他的肩道：“大致情形我已经听店主说过了，咱们还有哪些人到了？”
张溪桐指指身后的排房道：“都在里面，算上我就剩七个活的了，大多带伤，还不知要多久才养好。”
杨帆道：“我先去看看！”
杨帆举步进了房间，张溪桐拄着拐，跟那店主随在后面。
已经赶到的人是黄旭昶、张溪桐、张奇、田彦、魏同川等几人，大多身上有伤，其中田彦伤势最重，肋下中了一刀，因为天气炎热，路上救治又不及时，所以拖到湟水之后便人事不省了，这几天稍稍好了些，不过还是以昏睡的时候居多。
黄旭昶伤的也不轻，他是两次受伤，第一次遇袭逃脱后，仅仅隔了三天，便遭遇了第二次袭击，一路杀到湟水城的，他们受命保护的工部绘图师也在逃亡途中被干掉了。黄旭昶是队正，是这次任务的负责人，责任重大，这几天连气带上火，嘴上起了一溜火泡。
杨帆安慰道：“黄队正，不要过于自责了。你是冲锋陷阵、征战沙场的勇士，本不善于行间斥候之事。”
黄旭昶垂头丧气地道：“你别安慰我啦！这根本不是理由！就连那些粗鲁野蛮的吐蕃人都可以狡诈如狐，我们怎么就做不好斥候？是我大意了！”
杨帆问道：“可曾通知河源军，让他们抓捕那些通峡斥候？”
店掌柜的一旁接口道：“这太难了！他们平时就混迹在各行各业当中，一如良民百姓，如何区分他们之中谁才是斥候呢？本地的蕃人本来就多，其中不乏良民，不能全抓起来吧？况且，通峡斥候未必全是吐蕃人。”
杨帆道：“把斥候全找出来固然不能，却也不是一点用处都没有。方
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