十二金钱镖-第30部分

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办，饶不了他。不过这屎蛋钻进田里，只不出来，怎么好？并肩子，你把狗弄来吧。”

骑马的笑道：“我忙得很，集贤栈还伏着咱们六个人呢，我还得给他们送信。你们要几条狗？五条狗么？好了，回头我立刻叫大熊带来。”随即飞身上马，蹄声“得得”，又奔驰走了。听声音，似奔入苦水铺。

饱闻贼语之后，把个九股烟吓了个骨软筋酥，“这些东西分明要跟我耗到天明，还不肯饶。他们真要弄出狗来，这些狗可惹不起，专咬他娘的脚脖子！更可怕的是紫旋风三个人，大概他们也跟贼人朝了相，栽给人家了。他们真个失了脚，他们是找死。无奈只剩下我一个人，更糟糕，只怕我就回不去了。店里头竟又伏着六个贼党，怨不得我刚往店里跑，就从店房上窜出好几个人影来。这可真要命，店房也回不去，田地也逃不出来，我这可毁了！”

九股烟乔茂从田洼里爬起来，坐在那里，搔头，咧嘴，发慌，着急，要死，一点活路也没有。他又害怕，又怨恨紫旋风、没影儿、铁矛周三个人：“这该死的三个倒楣鬼，他们作死！若依我的意思，一块儿奔回宝应县送信去，多么好！偏要贪功，偏要探堡。狗蛋们，你妈妈养活你太容易了。你们的狗命不值钱，却把我也饶上，填了馅，图什么！”

乔茂一时又想起十二金钱俞剑平、铁牌手胡孟刚；不禁发恨道：“这两个老奸巨猾，我说大家一块来访，偏教我独自冒这个险！这两个老东西一死儿的拿话挤我，又拿面子拘我。现在眼看落到贼人的手心里了，他们可不管了。怨不得人说，姜是老的辣，人是老的诈。俞剑平，俞剑平，你这个老奸贼，你害得我好苦……”（叶批：阅此忽叹：天下之妙文，无有出白羽之右者！而其刻画心理之细、口语运用之精，即金庸辈亦将为之倾倒，望尘莫及！何况等而下之者乎！）

乔茂正自埋怨天埋怨地，冷不防听田禾外，有人哈哈的大声狂笑起来，道：“姓乔的屎蛋在这边啦！你们没听他自己个捣鬼，骂姓俞的么？”

这可真是倒楣加一翻，心中怨恨也罢，是怎的竟骂出了声？一时鬼念，说走了嘴，竟被贼人寻声猜出他的藏身之处。立刻劈劈啪啪，打进来一阵石头子。九股烟枣似的小脑瓜，“啪”的被打着了一下。“哎呀，好疼！”又不止疼，玉黍秆猛然间纷纷摇动，四五个贼人忽从四面冒险进来。九股烟不由得倏然一窜，跳起身来。

这一窜更坏，贼人已顺着禾秆摇动之势，拿着长竿，照他藏身处扑打过来。方向虽不对，可是相隔很近。九股烟越发心慌，竟藏不住了。其实他如果大胆，依然伏着不动，贼人还不至贸然追进来。贼人从两侧扑打，来势尽猛，却只探进来不多远，便即止步；只将临时拔来的长竹竿，照九股烟出声的地点，东一下、西一下瞎打。

乔茂害怕，慌忙又伏下腰来，择那玉蜀黍秆深密之处，钻逃过去；恨不得把身形缩成薄片，免得碰着了枝叶发响。贼人就好像料定乔茂的暗器已经打完，起初还试试探探，一步一停的往田地里赶；随后竟挺着长竿，一步也不放松，直追进来。顺着玉蜀黍枝叶“唰唰啦啦”响动之声，用长竿乱划乱扎；竟有一根竹竿梢，扎着乔茂的后腰；几根竹竿排山倒海似的冲入禾田。

可怜九股烟，也是保镖的达官，挨了窝心打，只得咬着牙爬起来；侧身乱窜，连哼都不敢哼。幸而贼人只追动静，没见踪影。九股烟横钻斜绕，奔逃出数十丈，长竹竿居然不再在屁股后头耍弄了。可是敌人的动静依然很大，忽然在背后，忽然在身旁，劈劈啪啪，乱扎乱划，像赶羊似的，扑着黑影追打。

这一来，倒给九股烟造成躲闪的机会。避着这庞杂的声音，九股烟踉踉跄跄，越逃越远，居然把贼人追赶的声音甩出十几丈以外。

九股烟这回已把主意拿定，再不敢伸头探脑，自找倒运了。任听贼人往来排搜，狂呼乱骂；任听敌人使诈语，抛砖石瞎砸；九股烟弯着腰躲避着，一味往青纱帐黑暗无声的地方钻。一霎时急钻到田边，侧耳听了听，往外探头；趁贼人不见，猛然窜出来，越过田边一条小道，钻到偏西另一片竹林内。四顾稳当，一头放倒；躺在地上，再不敢妄动。连自己吁吁喘息都嫌声大，极力的闭着气，为的是怕贼人听见，再寻声找来。

竹林内时有爆裂的声音，乔茂听人说，人在竹林中，千万不可蹲着出恭。因为竹笋是暴长，往往从地里面向上一钻，就滋长出半尺来；也许蹲的地方太巧，扎着屁股。乔茂晓得这个，躺在地上，用手摸了摸地皮，心想：“万一身子底下，就是竹笋，竹尖儿万一往上一钻，扎我一下，可不是玩的。”

他也不晓得竹笋是在什么时候才暴长；他也不晓得长成竹竿，便不暴长了。他只想：“我现在倒运，可留神教竹笋扎了屁股。”摸了又摸，挑了块自以为稳当的地方，这才重复躺下，只慢慢的喘息侧耳听。

外面贼人奔来跑去打着唿哨，往返搜寻；夜静了，乔茂听得真真的。可是他拿准了主意，再不要挪窝了。挨过半个更次，外面动静渐寂。忽然又听见快马奔驰之声，自远而来，经过这竹林，似又奔苦水铺去了；随又听见唿哨声。九股烟像狗似的趴在地上，心想：“躲避贼人最好是睡一觉，哪怕外面天塌了，我乔二太爷给他一个不闻不见。”

可是想得尽好，他如何睡得着？苦挨了很久很久的时候，只盼望天亮。不知怎的，这一晚分外夜长；自觉耗过三四个时辰，依然听不见收更，听不见鸡叫；只远远听见群狗狂吠，似在西北。

九股烟暗说：“得！紫旋风这三个狗蛋一定吃亏了，准教插翅豹子活捉着；教他们也尝尝被俘的滋味，那才解恨哩！挨到天明，我老爷子不管别的，回店扛起行李卷，就回宝应县交差。胡孟刚、俞剑平两个老奸贼，再教我一个人出来呀，哼哼！给我磕头，我也不干了。真要再挤兑我，我不保镖了，告退行不行？”

九股烟闭着眼鬼念，听竹林这里一响，那里一响，很是吃惊。蚊子又多，把个小脑袋瓜和两只手，都咬起大包来了。而这蚊子也真歹毒，隔着衣衫竟咬肉，很痒痒，乔茂两只手不住的搔。外面的动静，这时居然一点也没有了。

九股烟站起来，往四面看，可喜可贺，东边天空已露鱼肚白色。他忙往东试探着走了几步，隔竹林又张望了一回。东边天空下方，分明透映红霞，似朝日将升了；竹林内依然朦胧，有些黑暗。九股烟吁了一口气，索性溜到竹林边，向外探头。还没有走出林外，便吓得一缩脖，急忙抽身回来。他隐隐约约看见外面树后，似正蹲着一个人。

九股烟溜回竹林深处，暗骂：“贼羔子们，还在外头憋着我哩！咱爷们倒要耗耗看。”却不知自己乃是疑心生暗鬼，那树后不过是块土堆。又耗过一会，朝暾已上，天色大明，远闻田野已有推车走路的人、荷锄上地的人。九股烟心头犹有余悸，只是不敢出来。“贼人赶尽杀绝，就在白天，贼羔子们也许隐在偏僻角落里，等着我哩。我老人家还是吃稳的好。”

但他用什么方法吃稳呢？第一，他要躲着苦水铺和古堡两面的道路不走，要从别处绕着过去。第二，他就站起来，先换衣裳。乔茂自问夜行的伎俩，比紫旋风、没影儿、铁矛周都在行。他们夜行，未必把白天穿的衣服带出来。乔茂临出店时，却防到夜出昼归，应该脱换夜行衣靠。遂一回手，把腰间系着的小包袱解开，照例先向四面瞥了一眼。近处的确没人偷瞧，便忙忙的打开包袱，把那件长衫提出来。脸上尘汗，就用包袱角拭了拭。

一夜露宿，身上夜行衣被露水打潮。乔茂就脱下来，包在包裹内；还有兵刃和百宝囊、夜行用具，也都打在包裹内。脱下软底靴，换上便鞋，然后把长衫披在身上。这样打扮，已然不是夜行人，可也不是小工打扮了；这样子，他扮成一个出外跑腿的人。手提这小包袱，装做良民，一步步往竹林外面。敌人居然一个也没有了；果然把他们都耗走了。

九股烟依然不放心，将出竹林，却还是急急探出头来，往竹林外一瞥。林边一条土路，土路南头正有两个农夫扛着耕具走来。九股烟心一动，急忙缩进来。直等到农夫走过竹林，看清了农夫的面貌举动，这才两手提着长衫襟，装做入林出恭才罢的神气，悄悄的溜出来。

九股烟心虚胆怯，总疑心过路农夫是贼人的探子，惴惴的不敢傍着人走；单择僻径，往苦水铺走来，那意思是要回店。他才走了几步，忽想：集贤栈内显见窝藏着贼人的底线，紫旋风三个人结伴探堡，侥幸若已平安回店；那么自己回去，自然不要紧。倘若三个倒楣鬼竟被一锅煮，落在贼人圈套里了；自己贸然回店，一个仗胆的人也没有。万一贼人使坏，甚至于硬绑票，岂不是又糟了？“回店不对！”

九股烟眼望苦水铺，怅然搔头。一狠心，就要翻回宝应县交差，不管紫旋风三个倒楣鬼了。但是四个人一同出来，只自己一个人回转，被俞、胡问起来，又真没话答对。九股烟想到这里，探头又往四面看了看。

原来昨夜一阵乱钻，距离鬼门关很近了；隔着一片片的青纱帐，那座荒堡距此也不很远了。九股烟心道：“我要是往荒堡附近看一看呢？”低头看了看自己的长衫，既已改了装，贼人也许认不出自己来，也许认得出来。但是，只不靠近古堡，只在外面巡绕，也许能扫听出一点动静来。譬如遇见了乡下人，探问探问……

九股烟盘算了一阵，拿不定准主意。旋即打了个折衷的主见，趁着早晨农人下地的多，不妨远远的到古堡附近望望；挨到辰牌，便进苦水铺街里，看看风色，这样办倒很稳当。于是乍着胆子，往荒堡那边。只要路上负载的行人，不像乡下土著，乔茂就远远的躲开。大路不走，专择僻径；贴着竹林青纱帐，一步一步往下，自以为这决出不了错。

但是，凡事不由人料。九股烟走出不远，突然间，听见十数丈外，另有一片青纱帐的后面，“吱”的响了一声唿哨。九股烟吃了一惊，慌忙张眼四顾，竟是什么岔眼的事物也没有。他却从骨子里觉得不妙，更不犹豫，急急的一个箭步，又窜入近处青纱帐内，蹲下来，侧耳听动静。

过了一盏茶时，果然，西边青纱帐也听见“吱吱”的响起一阵唿哨，声音断续，有低有昂。九股烟吐舌道：“嗬！这里多少埋伏，幸亏我小心！”隔过工夫不大，蓦然听见蹄声，竟从西北飞奔来两匹马。

九股烟乔茂头上出汗，容得马跑过去，急探头往外偷看了一眼，又是两匹紫骝马。马上的人，短衣装，背长条小包裹，面目没看着，只这包袱显见裹的是一把刀。更可怪的是这两匹马不是过路的，尽只围着附近鬼门关一带，打圈奔绕。紧跟着又从东边青纱帐后，一片树林内，“飕飕”的凌空发出一片响亮的锐音。九股烟不禁抬头一看，任什么也没看见。但已猜出：这是两支响箭。好大胆的贼，公然在这村落夹杂的旷野地，任意玩这绿林的把戏，他们竟一点顾忌都没有么？土路上三三两两的农夫，果然闻声仰面，疑讶着看天。

九股烟心惊胆战，贼人竟白昼出没了。这不用说，是冲自己几个人来的；贼竟在这里布卡子，放哨巡风。“哎呀！他们三个人一定逃不开，看来性命难保了！可是我怎么办呢？我还是赶紧扯活为妙，能逃出苦水铺，便是我的造化！”九股烟越想越怕，在庄稼地绕来绕去，简直白天也不敢走了。

挨过很久，青纱帐中的唿哨声渐寂。九股烟心中依然悬虚，直到辰巳之交，这才试探着往外。他料到由苦水铺到古堡一带，那疏林田禾里，都有贼党所下的暗桩；便大宽转，紧往远处绕。由一片荒草地绕过去，慢慢的曲折趋奔苦水铺。又特意找到一处高岗，登高向荒堡那边眺望；相隔太远，林木掩映，当然什么也看不着。

九股烟此时的心情，恨不得拔起腿来，立刻返回宝应县。但他想紫旋风等既然吉凶不明，回去之后，自己可对俞、胡撒什么谎呢？要说紫旋风栽在荒堡了，万一他们三人平安回去，岂不又受他们诽笑？抓耳搔腮想了一阵，还是进苦水铺，到店房内，先看一看好。

却喜此时野外一点风吹草动也没有，田地上，大路边，往来的农夫行人越来越多，九股烟加倍小心，把百宝囊中带着的姜黄拿出来，往脸上一涂，化妆好了，这才又往前走。只走出不多远，忽闻迎面快马奔驰。抬头一望，又是两匹紫骝马，抹着苦水铺镇外，如飞的由南往前兜过来。

九股烟一哆嗦，回头四顾，旁边有一苇坑，急忙钻了进去。这两匹马好像不为找九股烟，刚绕到北面，霍地又兜转马头，直穿入苦水铺去了。过了半晌，九股烟从苇地钻出来，只是吐舌。刚走了半段路，两匹马忽又从苦水铺奔出来，紧紧加鞭，直向古堡那边奔去。九股烟出了一身热汗，心说：“我的娘，一步比一步紧了！”

九股烟只是皱眉，搔着头；提着那小包裹，左思右想，一步一看的，由巳牌直走到近午时，才离开青纱帐。乍着胆子，摸到苦水铺镇口。贼人如此张狂，九股烟很怕他们青天白日，硬来绑票。却不想他一直走入苦水铺镇甸内，从小巷又钻入大街，只遇见几个打鱼的人。

这苦水铺依然熙熙攘攘，不带一点异样，倒又是九股烟多疑了。可是九股烟仍然不敢冒失，进了苦水铺，竟不敢入店，尽在大街上徘徊了一遭。忽然找到一家山货店，买了一顶大草帽，顶在头上，脑袋小，草帽大，几乎罩到眼睛上。

乔茂自己想着：这也很好，本来为的是遮人眼目，低着头走，在帽子底下找人，人家认不出自己来了；但是他走在路上，人们直拿眼看他，倒看得他发毛。不由得自己打量自己，是不是身上有可疑的地方？他却不知道自己脸上抹的姜黄，并不很匀，成了鬼脸了，人们自然要看他一眼。

乔茂心中嘀咕，把大草帽扣了一扣，把大衫又扯了一扯，这才来到集贤栈前；不由脚步趑趄起来：“进去好呢？不进去好呢？”这店一定有卧底的贼人，虽已改了装，他还怕贼人认出来。在店门口一打晃，他主意还没打定，店伙却从门道走了出来，道：“客人是住店哪，是找人呀？”

乔茂乍吃一惊，却又暗暗欢喜；这个店伙居然没认出自己来。乔茂把眼看着地，变着嗓音说道：“我找人。”店伙道：“你找哪位？”

乔茂道：“七号屋里住着四个做活的，有一个姓梁的，还有一个姓龙的，姓赵的……”那店伙“哦”的一声，顿时把乔茂打量起来，道：“你找他们什么事？”

乔茂忙道：“我找他们没什么事。……我跟你打听打听，你费心，进去看看，他们在屋没有？我找他们只打听一点闲事。”店伙带着惊诧的神色道：“你老贵姓？跟那四位客人是怎么个交情？”

九股烟忙道：“我不认识他们，我是他们找来做活的。费您心，把那位姓龙的叫出来。”

店伙依然上眼下眼打量乔茂，还是不答话，反而盘问乔茂。乔茂这时明白了一半，竟突然直问道：“到底他们四个人在屋没有？你领我进去找找。”

店伙道：“您先等等，我向柜房问问去。”店伙便留住乔茂，往柜房里让。

乔茂只往后退，道：“这里没有，我往别处找去了。”店伙越发猜疑，忙说：“你老别走，这几位客人倒有，从昨天就出去了。您进来，等他们一会。”

九股烟心下恍然，立刻变了一种腔口道：“掌柜的，你别拿我当扛活的。我告诉你，我找的就是他们四个人。这里头很有沉重，你大概也不知道我是干什么的，自然也不知道他们四个人是干什么的。相好的，放亮了眼珠子，这四个人既然落在你们店里，你们多留点神。你等着，我找我们头儿去。”说罢，翻身就走。把店小二倒唬得丈六罗汉，摸不着头脑，急忙溜到内院去了。

九股烟撤出身来，急急走出两三步，回头一看，店小二竟没有暗盯他。他就急急的往镇外走；一面走，一面心中猜想道：“是了，三个冤家蛋一锅煮，都掉在人家手心里了。我是趁早回宝应县。我的姥姥，好险呀！多亏了我随机应变，弄不好，这个集贤栈就得找我要人，我乔老二没白吃三十八年人饭！”自己庆幸着，低头急走。

忽然看见一双双脸皂鞋，从对面走来。九股烟往左一闪，双脸皂鞋也往左一闪；九股烟急往右一闪，这双脸皂鞋也往右一闪，直往九股烟身上撞来。九股烟急忙退步道：“咳咳咳，怎么往人身上走？”不想那双脸皂鞋的主人吆喝道：“咳咳咳，怎么净低头走路，也不抬头看一看？”

说话时，九股烟早一仰脸，看见对面那个人满面含着古怪的笑容，把右手比着嘴唇，九股烟不禁失声道：“是你！”

那人道：“当家子，可不是我，又是谁？一天没见面，想不到你的黄病犯了，还是真不轻！来吧，欠我的帐，还我的钱吧！”一伸手，捋住九股烟的手腕子，便往小巷里揪，九股烟一点也不挣扎，跟了就走。

这个穿双脸皂鞋的主人，正是那没影儿魏廉。魏廉提拉着九股烟，曲折行来，到一小巷；内有一家小店，把九股烟引领进去。紫旋风闵成梁、铁矛周季龙两人，全都在那里了。三个人一个也不短，并没有死在荒堡。

九股烟见三人无恙，心里先一宽松；跟着一股怨气又撞上来，向闵、周两人一龇牙，便要发话。还没说出来，他那副姜黄脸色，倒把闵、周二人弄得莫名其妙，齐声问道：“乔师傅，你怎么了？”

九股烟气哼哼，往凳子上一坐，半晌才说：“怎么也不怎的，我倒楣就完了。你们三位溜了，就剩下我一个人。可见我老乔无能，哪想到贼大爷偏偏来照顾我……”

闵、周互相顾盼道：“怎么！乔师傅昨晚又遇上点儿了？”乔茂只是摇头，说道：“那是闲白，不在话下。我先请问请问三位，昨天探堡到底怎么样吧！一定是很得意的喽？”一夜挣命，枯渴异常，九股烟伸手端起茶壶来，嘴对嘴灌了一阵。

三个镖师打听九股烟昨夜所遇的情形，九股烟钳口不说，反而盘问三个人昨夜探堡的情形。不想三个人昨夜出去这一趟，¨wén、　rén　、shū、　wū¨也并不比九股烟露脸。九股烟一直问，没有问出来。又绕脖子问他们，为什么搬在这个小店内。紫旋风依然调头不答。

周季龙托着下巴说道：“现在我们的人都凑齐了，赶快商量正事吧。劫镖贼人的下落已经摸准，我们四人到底谁留在这里盯着，谁先翻回去报信呢？”

九股烟道：“哦，劫镖的贼准在古堡么？”

没影儿道：“那也难说。乔师傅，你就不用问了，我们昨晚上反正没白忙。”遂冲着闵、周二人道：“现在有眉目了，就请周三哥辛苦一趟，回宝应县送信，我和闵大哥留在这里。乔师傅随便，愿回去就回去，愿留在这里就留在这里。”紫旋风答道：“就是这样。”

三人居然擅作主张，竟把乔茂丢在一边了。九股烟气得肚皮发炸，却又不敢惹他们三人；实在忍耐不住，缠住了周季龙，直叫周三哥，道：“到底你们三位踩探的结果怎么样？费您心，先告诉我一声成不成？若不然，我回去怎么交代？”

铁矛周“嗤”的笑了，说道：“可是乔师傅你昨晚上的事，也可以对我们说一说么？你这一副尊容，又是使什么东西，弄成这样？”

九股烟没法子，只得把昨夜跟踪遇贼之事，挑好听的说了一遍，仍求周季龙把探堡之事告诉他。周季龙看了魏、闵两人一眼，这才说出昨晚间犯险探堡，被贼环攻，一路上辗转苦斗之事。（叶批：乔茂主戏落场，此人言行，可谓妙绝天下！）

第十七章

走荒郊伏贼试轮战

入古堡壮士拒环攻

昨天夜间，紫旋风闵成梁、没影儿魏廉、铁矛周季龙，背着九股烟，各打各人的主意。紫旋风和没影儿先行溜到外面，把捞鱼堡的情形，暗暗打听了一遍。只有周季龙沉住了气，任什么也没打听。

耗到入夜，紫旋风和没影儿暗使眼色，预有约会；周季龙看在眼里，只装不懂。候到二更以后，闵、魏二人才一欠身起来，周季龙也悄没声地坐起身来，用一条手巾，一拂乔茂的脸。乔茂装睡不动，周季龙一跃下地。闵、魏二人低声笑道：“三哥，一块儿走么？”

周季龙道：“你们二位还想瞒我不成？”三人暗笑着，收拾利落，结伴出了店房。

三个人认定乔茂是个砸锅匠，讨厌他，不肯约会他；又怕他暗中跟下来，三人遂不直奔古堡，反往斜刺里去。三人展开夜行术，一霎间，斜穿田间小道，奔到一座树林前。忽见树林中挂着一只红灯；没影儿心中一动，忙告诉闵、周二人，二人拢眼光细看，低声说：“林中好像有人。”三人正自纳闷张望；忽然从林中，飞出数道旗火，霎时间数条火光乱窜。过了好半晌，又飞起三道旗火。没影儿便要过去查看，周季龙道：“这大概是贼人摆下的圈套，咱们不要管他，还是到古堡附近踩探一下。”

三个人的脚程，以紫旋风为最快，没影儿也可以，周季龙稍差着点。但紫旋风留着余地，并没有疾奔。三人结伴而行，一口气又走出三四里地。

面前黑影甚浓，一片片青纱帐相连，右边还有一带竹林。夜风吹过处，突闻林后“梆梆梆，梆梆梆”，竟似有打更的击柝之声。这荒郊旷野会有更夫，却是一件奇事。三镖师不由又站住脚，东张西望，心想：“青纱帐后面，莫非有村落么？”互相知会了一声，斜穿竹林，仍往前走。突然间，梆声顿住，从林后奔出两条人影，把大路一遮，厉声喝道：“什么人？”

紫旋风止步侧目，观看来人。黑暗中看不甚清，只辨出这两人全是短打扮，一个提花枪，一个持短刀，很像更夫。铁矛周季龙抢先答道：“走道的。”昂然不顾，举步硬往前闯。对面两人猛然大喝道：“站住！知道你们是走道的。你们往哪里去？”

没影儿没有寻思，率尔答道：“上鲍家大院去。”一言未了，蓦地从竹林后，陆续窜出三四个人影，齐展兵刃，把路挡住。为首的一个人忽将手中物一拨弄，却是一盏孔明灯；把灯门拉开了，射出黄光，直往紫旋风、没影儿、周季龙身上照来。内中一个人厉声喝道：“站住了，别动，你们是干什么的？”又一个人喝道：“哈，这小子还带着凶器哪。呔！抬起手来，不准乱动！”又一人道：“这得搜搜他们，一准是土匪！”

紫旋风闵成梁、没影儿魏廉、铁矛周季龙，方才诧异，旋即恍然。这拦路盘诘的几个人，个个持刀绰枪，说话的口音并非江北土著，内有两个人分明是关东方言。紫旋风从鼻孔中哼了一声，一面答对，一面回手拔刀，道：“相好的，先别来这一套。我倒要先问问你们，你们是干什么的？凭什么要搜检我们？”

对方那人狂笑道：“好大胆，这小子倒盘问起咱们来了？告诉你，爷们自有搜检你们的道理。你姓什么？”一言未了，猛然听“唰”的一声，那个持花枪的人一声不响，从侧面照闵成梁刺来一枪。

闵成梁手快，没影儿手更快，“飕”地窜过来，“唰”的一刀，将花枪格开。持枪的人一斜身，慌忙一退步，又突然把枪一挑。紫旋风闵成梁抡八卦刀，往外一磕；刀背又一转，照敌人拍去。

这一刀背，正拍在敌人肩膀上，那人负疼一哼，“飕”地窜退下去。顿时之间，迎面五个人哗然大噪：“土匪，土匪！拒捕伤人了！哥们上，捉住他！”“吱吱”的吹起胡哨来。青纱帐后又跑出两个人，一共七个人，抡刀枪齐上，忽拉的把三镖师围住。铁矛周季龙抡竹节鞭，没影儿抡翘尖刀，紫旋风抡厚背八卦刀，齐往前猛闯，立刻跟敌人动起手来。

三镖师虽然动手，还有点疑惑；但只一照面，便知这几人必非乡团。这几个人纵跃如飞，居然会很好的夜行术，当然是土堡的贼党。紫旋风猜想那个持单刀、拿孔明灯的人，许是贼党头目；“擒贼先擒王”，八卦刀一递，立刻展开“八手开山刀”，进步欺身，专向此人攻来。

这个敌人闪展腾挪，一把折铁刀连拆了五手。到第六手“大鹏展翅”，紫旋风喝了一声：“着！”刀法一紧，敌人一个封招略迟，闪转稍钝，八卦刀“嗤”的一下，削在对手右肩上。这敌人失声一叫，踉踉跄跄栽出三四步，“扑通”跌倒在青纱帐旁边。

紫旋风八卦刀一展，便要追捉逃寇；黑影里，早又扑出三个敌人来，邀劫闵成梁。闵成梁急横八卦刀，又与三寇拼在一起。没影儿持一口翘尖刀，攻入寇群，与铁矛周贴背相护，抵住三四个人。

周季龙马上的功夫强，此时持一柄竹节鞭，跟敌人一把刀一杆枪，招架在一处。铁矛周一声大喊，鞭猛力沉，把敌人的刀磕飞。黑影中，却险被敌人的花枪扎着胸口，幸而往旁一窜，刚刚躲开。

没影儿才交手，力敌三个人，这时候只剩了一敌，那两个扑奔紫旋风去了。没影儿这边顿见松动，他施展开十二路“滚手刀法”，和面前敌人的一把单刀，对敌起来。忽又听一声叫喊，紫旋风竟又刺倒一个敌人。跟着铁矛周也夺住了敌人的枪，一钢鞭打去；敌人松手，弃兵刃而逃。也就是不到十数合，三镖师已占优势。只有没影儿遇见劲敌。夜战不比昼战，不敢久恋。没影儿把掌中刀一紧，用滚手刀连环四式，“叶底偷桃”、“金针度线”，往外一撤招，居然把对头敌人的刀崩撒了手；“当”的一声，掉在地上。敌人“鹞子翻身”，急往外窜；被魏廉一个鸳鸯跺子脚，踢个正着，直栽出很远去。

三个镖师立刻分从三面，向敌人猛冲来。那几个自称乡团的人呐喊一声，倏然往荒林败下去。铁矛周拔步急追，一个敌人猛回身，一扬手；周季龙急闪不及，一支暗器贴周季龙左肋，透过衣服穿了过去。

周季龙失声叫了一声，退了下来。没影儿骂了声：“鬼羔子！”拔步便追；紫旋风急忙叫住他；两人退回来齐看周季龙。周季龙道：“不要紧，没打着。”

这几个敌人败入树林，临退时，竟没有放下半句话，却从林中射出几支响箭来，往西北天空射出去。没影儿、铁矛周和紫旋风搭伴出离树林，查看了半圈，贼人已逃得没影了。三个镖师又会在一处，互相猜疑起来。没影儿道：“这八九个人，大概是贼人巡风放哨的，半道上撞见咱们了。”

周季龙道：“恐怕不对吧？他们足有八九个人；巡风放哨的，哪里用这些人？恐怕他们是故意邀劫咱们来的。……闵贤弟，你看！今晚上又比在李家集加紧了，咱们还往前么？”又道：“不过，咱们既出来，似乎总得看