大唐自在行-第76部分

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　　元越泽点了点头。

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　　独孤凤又道：“凤儿猜该是受刘昱影响，大哥心境才会有如此变化。那人不但阴险恶毒，还狡猾无比，以向老的二百多年的人生经验，尚要栽在其手上，就更不要说其他人了。”
　　元越泽摸着下巴道：“说得有道理，对我们有威胁的不过就是刘昱与那法后而已。刘昱被我弄残，眼下也不知藏到哪里去了。那个突厥的红衣法后这数月来竟像消失了似的，让人百思不得其解。”
　　独孤凤笑道：“刘昱自然是要找人进行移魂转精大法，一个不好，他很可能直接元神俱灭了呢。而那突厥的法后的确让人猜不透，向老亦说从没听过突厥有这么一号人物在。”
　　元越泽起身道：“先不管他们了，我们饱餐一顿，先进城与二哥他二人碰头再说。”
　　独孤凤忙点头应是。
　　用过早点，辰时之末，元越泽独自缴税入城。
　　独孤凤因忙于练功，故与元越泽商量一番后，决定先留在城外的山洞中修炼几日，一方面固然是要提升实力，另一方面也为了不使二人太过招摇。毕竟二人已经在上庸城时露过一小脸了。而他们每人只有两张面具，元越泽在襄阳见白清儿时带的是一张，在上庸城义助郑淑明时带的则是另一张。眼下他只能带后面那张古铜脸的面具进城了，就算遇到郑淑明或郑石如，他也不怕被认出来，盖因他们连元越泽乔装后的名字都不知道。
　　甫入城门，再次感受到蜀人相对于战乱不息的中原，那升平繁荣，与世无争的豪富奢靡。
　　几年前来成都那次，因元越泽自身经历不足，远没有这次的感受深刻。首先入目是挂在店铺居所的宅门外数之不尽的花灯。街上行人川流不息，人人打扮得像过节一样，那些充满异域风情，花枝招展的少女们更是惹人注目。
　　元越泽这才记起，今日该是中秋节了，遗憾的是不能与一种娇妻一同度过。转瞬又时效暗骂自己不分事情轻重缓急，胡思乱想。
　　沿路前行，按照宋师道告诉他的路线，元越泽奔向城东平民区。在一所毫不起眼的房子前，顿住脚步，从窗口跃了进去。
　　屋内设施简陋，小几上以茶杯压着一张字条。上面以清秀笔挺的字迹写着：师道已去大石寺，我要去给川南赌坊找些麻烦，文卿留字。
　　迅速看过字条，元越泽身形一晃，消失在窗口。
　　老僧凝视宋师道半晌，缓缓道：“老衲与施主该是第一次见面，施主为何知晓老衲叫真言？”
　　宋师道有些尴尬，他总不能解释说是从书中知道的吧，只得心虚地转移话题道：“敢问大师可知是谁人杀害了大石寺内的所有僧人？”
　　真言答道：“老衲几日前方到这里，只见尸横遍地，却不知是谁人在此行凶。”
　　宋师道暗忖定是真言大师收拾的残局，随即又问道：“就晚辈所知，只有一人与大石寺的大德圣僧有些仇恨，那人就是名列邪道八大高手榜第四位，一向非常低调，行藏诡秘的‘天君’席应，但此人半年多前已经死去，又会是什么人来此作恶呢？”
　　真言双手合什道：“施主连席应之事都知晓，老衲佩服。”
　　顿了一顿后又道：“老衲将所有尸体火化后，在主持院内暗阁中找到一封大德留下的信件，他早在四个多月前就已油尽灯枯。信上讲当日他在这寺内与找上门来的席应恶斗一场，眼看要丧命在席应手上时，突然出现四个女子，其中一位更是以一套神奇的御剑之术将席应斩杀当场，随后离去。而大德却因重伤不治而失去生机，写下那封信件后就圆寂了。”
　　宋师道暗道原来是这么一回事。傅君瑜干掉席应的事一直被传来传去，什么版本都有，而且越传越夸张，搞得连元越泽这些熟悉她的人都分不清到底哪个版本才是真的，加上傅君瑜带领单琬晶三女到海外游玩，真实说法一直都是个谜，今日听真言一说，宋师道才算明白过来。
　　正想得入神时，耳鼓忽地传来‘轰’的一声，就在此一刹那，宋师道脑际一片空白，除此声外再无他物，更奇怪的是整条脊椎督脉像随着喝音振动起来似的，极为受用，感觉怪异无伦。
　　宋师道望向真言大师道：“这莫非就是佛家力能降魔伏妖的真言咒？”
　　真言大师淡淡道：“施主真是无所不知，那施主又是否知道此咒的关键之所在？”
　　宋师道闭目道：“我猜关键处应该是大师手结的法印通过特别的音符真言，能振动晚辈体内相应的气脉，产生不可思议的效力吧。”
　　真言露出一丝欣慰的笑意，慈祥答道：“施主真是具有大智大慧的人。”
　　宋师道有些尴尬，忙摇头道：“大师谬奖了。”
　　真言大师微笑道：“施主非但具有大智慧，还与佛有缘，与真言有缘。今早老袖来此，见施主在罗汉佛间闭目禅坐，两手天然结出种种印结，最后归于施无畏印，令老衲有悟于心，老衲尚未多谢施主。”
　　宋师道皱眉道：“无畏印可是这样？”
　　言罢结迦跌坐，闭起双目，左手掌打开，手心向上，手背搁在膝盖处。
　　真言大师点头道：“施主是否对我佛家的手印感兴趣，佛家有三密之说，施主想听吗？”


　　宋师道大喜，却依旧保持平静心态道：“大师可是要传晚辈佛法？晚辈虽对佛门心存敬意，却从没有入门或修行之心。”
　　真言大师柔声道：“只要悟得清净，就是修行，岂有入门出门之分。即世便是出世，入门便是出门，平常心正是佛心。施主可知何为坐禅？何为禅定？”
　　宋师道数年来手元越泽熏陶，佛法禅理，道学玄机亦掌握不少，当下恭敬答道：“一念不起为坐，见本性不乱为禅。外不著相为禅，内不乱为定。外禅内定，故名禅定，即时豁然，还得本心。”
　　真言大师双目射出深邃不可测窥充满智慧的异芒，高声道：“说得好，百多年来，老衲曾先后游历中外名寺古刹五千六百五十二所，最后把所有印结归纳在《九字冥言手印》内，今见施主有缘，竟有不吐不快的俗念尘心，确为异数。”
　　宋师道道：“大师请恕晚辈无礼，晚辈以为俗心动否都不会影响一个人的修为，正如喝酒吃肉的和尚中也有身具大智慧的存在。正所谓‘酒肉穿肠过，佛祖心中留’。”
　　真言大师一愕，随后双手合什，宝相庄严地道：“老衲由施主此语突然有所明悟：现在所流传的禅已或多或少地失去了达摩祖师西来之意，迦叶尊者‘拈花而笑，问而不答’的玄妙之处了。”
　　宋师道见他气势猛然间发生变化，便顺势道：“请大师赐教。”
　　真言大师道：“达摩祖师之禅，是超越之禅，是心性之巅峰，是实证和禅机的完美统一。达摩祖师曾面壁十年，身不离座，影印石壁。他的修养功夫深之又深，但却不是刻意为之，而是自然而然的，所有的一切皆源于通天达地的慧和慧后的执着。由此可见达摩祖师笃实禅修的作风，由此也可见禅的实证和禅机。”
　　真言大师说到这里停住了，因他顿悟后，明白到达摩祖师所传授之徒一代不如一代，禅之深意渐渐失真，所授之徒亦只知道‘禅机不可泄，禅机不可言，禅机不可传’，以神秘为悟境，以虚无为悟道，以不可求、不可证、不可知为至知，全然不知禅之有路可循，禅之可证。一个个沉溺于‘自证自悟’、‘顿悟成佛’之中去了，全然忘记了禅之宗旨是强调无执的，无执即不固守的。
　　见宋师道呆望着自己，真言大师露出一丝予人温暖，平和的笑意，淡淡道：“老袖于尘世已时日无多，再难寻得能受得起九字真言手印的有缘人。而今日更是在施主的相助下悟得大道，超脱轮回，往生极乐。老衲知施主有大智慧，又与佛有缘，兼且是仁义之人，就将这真言手印传予施主，在异日对付妖孽时也可多一份助力。”
　　宋师道疑惑地道：“九字真言手印既可用之于修行，何故又有受得起受不起的问题？”
　　真言大师道：“九字真言似简实繁，受不起的人会因契而不舍致舍本逐未，终生难有所成。坦白说，在看到施主今晨结印禅定之前，老衲从未想过九字真言手印可直接用在武功之上，现在却是尘心大动，若施主拒绝，老衲明晚撒手西归时，极可能因而功亏一篑。”
　　语毕，双手再度合什，手掌轻拂过的空间带动奇异的引力，空间亦稍显扭曲。
　　宋师道心头一震，恭敬道：“大师请说。”


第065章　赌场风云
　　时间已近晌午，元越泽独自一人晃悠在大路上，路过一个当街杂耍摊时，见里三层外三层的围满了人，当下也来了点兴趣，凑了过去。
　　边走边环顾时，蓦得发觉十几丈外的两条怪异的人影。
　　借着低头的当儿，元越泽眼角瞥向他们，仔细打量了一下。
　　其中一人最右边一人脸如蜡黄，瘦骨伶仃，一副行将就木的样子，眉梢额角满是凄苦的深刻皱纹，但身量极高，竟可与元越泽媲美。他的鼻子既高且弯，嘴唇肥厚，眉毛则出奇地浓密乌黑，下面那灼灼有神的眼睛却完全与他凄苦疲惫的脸容不相衬，明亮清澈如孩子，然而在眼神深处，隐隐流露出任何孩子都没有的冷酷和仇恨的表情，令人看得不寒而栗。他所穿的一袭青衣出奇地宽大，有种衣不称身的别扭感，背后还挂着一个金光闪烁的独脚铜人，理该至少有数百斤之重，可是负在他背上却似轻如毫毛，完全不成负担。而另一人劲装疾服的大汉，背插特大铁戟，勾鼻深目，有种说不出的邪恶味道，一看便知不是甚么好路数的人物。最古怪是头上戴着个帝皇始用冕板冕旒俱全的通天冠。
　　这两人正向元越泽这边走来，但他们注意力却都在围观杂耍的一群少女身上。还好元越泽为人谨慎，否则一旦正眼注视他们，很可能会被他们发现元越泽的不平凡与其所在位置。
　　顺着他们的目光望去，元越泽发觉吸引两人注意力的那群少女的确是颇有姿色，她们穿的均为具有民族特色的彩衣，配色艳丽，最惹人注目的是小领斜襟服饰的两袖以红、黄、绿、紫、蓝五色彩布，拼接而成。下摆边子缀以宝石。又在长衫外面套上以紫红、深蓝镶花的坎肩。腰间扎着长彩带，彩带两端以盘线的刺绣方法绣成花乌纹饰。绚丽多姿处，仿似天上的彩霞，化身为明媚动人的美女，现身凡间。其中一女只是身形略高，腿儿特别长，笑容更是甜美，不知如何却能令人有艳压群芳的深刻感觉。
　　这群少女不时发出高声的尖叫，似是在为人群中心献艺者喝彩，的确比中原腼腆女子要更有活力与吸引力。
　　元越泽目光只在那群少女身上打了一个转，迅速收回，若无其事地跟在刚刚那两个人的身后。他已经猜出前面十几丈外招摇过市两人的身份：背挂独脚铜人的就是向雨田四大弟子之一，逆行派的派主，邪道八大高手末榜的‘倒行逆施’尤鸟倦。而背插特大铁戟那位则是向雨田四大弟子之一，霸王谷的谷主丁九重。
　　逆行派、霸王谷、赤手教、媚惑宗被称为邪功异术四大魔门别传，派主分别为向雨田的四位嫡传弟子。元越泽纳闷尤鸟倦与丁九重怎么会到了成都，又混在一起。更想不懂赤手教的教主周老叹与媚惑宗的宗主‘媚娘子’金环真怎么没出现。
　　收敛毛孔跟随二人良久，二人来到成都南街一个极繁华的商业区内，宽敞的街道两旁，青楼赌馆林立。尤鸟倦与丁九重大摇大摆的进入一大组建筑群中，元越泽抬头望去，大红匾额上书四字：川南赌坊。当下心头暗喜。
　　川南赌坊规模宏大，主建筑组群是处於中轴线的七座木构建筑，以走廊贯通，廊道两边是水池石山，花草盆栽，另外尚有十多座较小型的房舍院宅，众星拱月般衬托起中心处的七座主堂，周遭以高墙围绕。面向主街的外墙则是挂满灯笼，元越泽心忖今晚定会亮如白昼。主堂入口处挤满人群，川流不息。
　　入场的费用实是抽给当地政府的一项赌税。际此在在需财的时刻，各地治权抽税的方式更是五花八门，巧立名目。一般赌场的入场税由政府派驻的赌官宜接收取，然后拨入政府库房，不经赌场。
　　自战国时期开始，由於赌博为祸甚深，往往令人倾家荡产，又引致种种破坏社会秩序和风气的弊端，故有禁赌的法律。始皇一统天下，由李斯制定禁赌的法律，轻则“刺鲸纹脸”重则“挞其股”汉代亦续施赌禁。至魏晋南北朝，士族兴起，法禁松弛，虽有禁法条文，却名存实亡。隋朝未年，政治弛废，官吏好商遂同流合污，大兴赌业，联手发大财。隋灭后此风更变本加厉，各地政权乐得收入大增，于是转为官商合作的局面。

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　　川南赌坊却不同，一来因为巴蜀地理位置特殊，远离战火，享受太平，所以不会出现官员榨取赌场提成的现象出现。二来川南赌坊是成都最有规模的赌场，大老板‘金算盘’霍青桥，乃巴蜀有数的高手，声名仅次于解晖、范卓、奉振等一方霸主之下，兼营青楼生意，商业地位极高，连解晖都卖他们的账，自然更不存在哪个人敢来问川南赌坊提成之事了。
　　以元越泽这一身高档的服饰与阔绰的出手，入场税不但交足，小费亦多得吓人，守门的八个大汉立即眉开眼笑，众星拱月地将他请入指定的贵宾堂，也就是他跟踪尤鸟倦与丁九重，亲眼见他们所走进的主堂。
　　此刻每座大堂各聚集一、二百名赌客，但却丝毫不觉挤迫气闷，通明的灯火下，绝大部分均为男宾，女宾虽占少数，但都长得异常漂亮，有些赌得比男人更狠。
　　尤添春意的是在赌厅内穿梭往来的女侍，无不是绮年玉貌的美女，且酥…胸半露，玉臂纷呈，媚眼乱飞，性…感迷人。
　　元越泽无视所有媚眼，跟随领路人进入最大的中心贵宾堂。
　　只发出少许气机，不用抬眼看，元越泽已探知尤鸟倦与丁九重的位置。但他依旧抬起头来故作寻找赌桌。
　　左侧一个大赌桌前，一道熟悉的身影映入眼帘，元越泽心头暗笑，走了过去。
　　大桌上围坐四人，除了庄家外，另外四人中最显然的莫过于女扮男装的侯文卿，只见她玉脸朱唇，既娇艳又青春焕发。秀发乌黑闪亮，在头上扎了个男儿髻，把皙白的肤色更是衬托得玉骨冰肌，动人之极。而她的古剑却没带在身边。
　　左侧的男子年纪在三十五岁许间，个子高瘦，脸庞尖窄，只下颌留有一撮山羊须，看上去那张脸就像马和羊的混合体。坐在椅子上似力图把本是弓背哈腰的体型弄得挺胸突肚，一副装腔作势的样子，更活像个四处胡混的江湖骗子。身上衣著光鲜，无论用料手工，均是贵价货。　他的眼神沉着而机敏，像不断在找寻别人的弱点似的，露在衣服外的皮肤泛起一种奇异的光泽，那是长期修练内家真气的现象。两手修长整洁，只露第一指节在衣袖外，纵使在夸张的动作中，仍予人有力和敏捷的感觉。另一个男子则是五短身材，相貌平凡，眯缝着的一双小眼睛不时射出诡异的神采，不但不给人机灵聪慧的感觉，反是惹人厌恶。
　　剩下那个就是庄家了。
　　围观人群中有一站在侯文卿身边女子引起元越泽的兴趣，只见她脸庞明艳照人，深嵌在两弯秀眉下的一对明眸，像两潭香冽的烈酒，充浴惊人的吸引力，撩人遐思。在娇巧鼻梁下配的是温软而充满性格的红色樱唇，锦上添花地添多了一点淘气。最夺目是却她栗色的秀发和棕色的眼睛，使人一照面下晓得她确非中土人士，一袭鹅黄色紧身武士服更是将她美好的线条显露无遗，充盈着活力和生气，令人感到这迷人的内流动的定是野性的血液，绝不会轻易向任何男人屈服。
　　侯文卿察觉到有人到来，扭头一望，眼中闪过欣喜之色，暗暗给元越泽使了个眼神。
　　元越泽扫视赌桌，只见侯文卿与那中年高瘦男子面前的金银已经不少，而包括庄家在内的其他两人面前则几近‘弹尽粮绝’。
　　元越泽最初只为跟踪尤，丁二人，半路才想起侯文卿留下的字条，最终尤，丁二人也来赌钱，元越泽正好一边监视他们，一边寻找侯文卿。来到侯文卿身边后后第一时间对侯文卿拱手道：“我们又见面了，别来无恙？”
　　看他这低劣的‘演技’，侯文卿心中暗笑，淡淡道：“兄台也有兴趣玩几手？”
　　元越泽暗叫我的娘，我根本不懂这些玩意儿，却依旧装模作样道：“各位‘战果’都如何？”
　　那栗发女子上下打量元越泽数眼后带着外国囗音的汉语娇笑道：“这位先生与这位姑娘刚刚赌完骰宝和双陆，公子来得正是时候，下面该赌番摊了，最后他们会赌牌九，你有兴趣也参加吗？”
　　此女所说的‘先生’与‘姑娘’自然就是指那中年高瘦男子与侯文卿。这些个专业词汇听得元越泽头都大了，一边分出精神注意尤，丁二人的动作，一边淡然道：“我先看看再说！”
　　番摊、牌九、骰宝、橙蒲、叶子戏等等赌博方式在这个时代极为盛行。
　　番摊又名摊钱或掩钱，玩法是由赌场方面的人作庄家，赌时庄家抓起一把以短小竹筹做的‘摊子’，用碗盅迅速盖上，使人难知数目，待人下注，然后开摊定输赢。算法是把摊子四个一数扒走，余数成一、二、三、四的四门。押一门是一赔三，叫“番”押二门中一门是一赔一，叫‘角’。
　　元越泽见侯文卿的得意模样，恍然大悟：侯文卿既然这些年来立志报复香家，那么只有两种事情是她会努力去学习的，其一自然是武功，其二就是赌术了。任谁都知晓巴陵帮的香家是以青楼和赌场为生的。而宋师道也很可能在这段日子里将鲁妙子的赌术书籍传一些给她，所以使她多了正面赢对手的机会，如此一来，不但解气，还可打击对手气焰。
　　番摊开赌，元越泽心不在焉，装模作样的将注意力放在赌桌上，实际上却把大部分注意力集中在角落里的另外一桌上，尤，丁二人不时发出喊骂之声，显然赌兴正浓。
　　侯文卿与那高瘦男子你来我往，也算平分秋色，可是庄家却是吃了大亏，因为每一摊都是庄家在输钱。
　　时间不知道过去了多久，元越泽依旧注意着尤，丁二人。那栗子发女子歪头好奇地看着他道：“你在想什么？来到赌桌上还不集中精神？看一看他们现在的手法，也好为下场做准备呀，孙子不是说‘知己知彼，百战不殆’吗？”
　　连围观众人的注意力都被吸引到赌桌上，难怪莲柔回好奇为什么元月则如此心不在焉。
　　元越泽倒乐了，暗忖这外域女子似乎对中土文化还颇有了解，于是饶有兴趣地盯了她半晌道：“你是否叫莲柔？对中土文化了解还不少嘛？”
　　栗发女子愕然道：“你怎会知晓奴家的名字？”
　　突厥乃一个游牧民族组成的政权，讲的是强者为王，且因经济的分散性、流动性和不稳定性，争权夺利从不间断，於隋时分裂为东西两大汗国。
　　东突厥现时大汗是颉利，宠信汉人军师赵德言，‘龙卷风’突利可汗为他的侄儿。‘三大宗师’之一的‘武尊’毕玄，属东突厥的人。隋朝式微，义军四起，其中梁师都、刘武周之辈的“北连突厥”连的正是东突厥。
　　比起来，西突厥便较为低调，这可能是由於地理远近的原因，现在他的魔掌也终于探往中原来。西突厥的大汗叫统叶护，在波斯人云帅的辅助下，声势直迫东突厥，云帅的女儿叫莲柔，被统叶护收为干女儿，宠爱有加，就是眼前此女。


　　元越泽只是淡淡笑了一下，巧夺天工的薄膜面具做出极真实的表情，并没有回答她道：“你的汉语说得不错嘛，怎么不赌上几把？”
　　莲柔露出一个娇憨得意的表情道：“我只是来随便看看啦，并不会赌。”
　　说完继续转头望向赌桌上正满头大汗数着摊子的庄家。
　　元越泽也不再理会她，继续佯装观赏赌博，实际注意尤鸟倦二人。
　　桌上几人中，高瘦男子与侯文卿显然是主角，五短身材的男子则是与庄家暗中配合的同伙，但在两个主角面前，他们根本使不出什么诈来。
　　最普通的番摊骗术有‘落株’和‘飞子’两种。落株是在摊子做手脚，必要时摊子可一分为二。飞子则是把摊子以手法飞走。无论任何一种方法，均有同伙在旁‘撬边’，以喷烟或其他方法引去被骗者的注意力，好使主持的老撇施术。像川南赌坊这种大赌场在寻常时候自然不会用下作手法，但在街头巷尾临时摆的番摊档，大多是此类骗人的把戏。而今天桌上赌的几人，想要赢就只有靠实力：庄家把摊子洒在桌面，以碗盅盖上前，凭目视耳听判断。
　　又开出一个二摊，庄家对那五短身材的丑汉使了个颜色，丑汉心领神会，告了声罪辞去。摊官也悄悄地离去了。
　　再一次开出二摊，庄家就要崩溃之时，一把柔和却又低沉的声音响起：“我道是谁，原来是在八陵赌坊间名头大盛的侯姑娘芳驾光临，两位可有兴趣与我赌上一局？”
　　桌上几人询声望去，但见从后厅内走来三人，中间一人年约五十，相貌中等，皮肤铁青，其中还透出苍白之色。明显是被酒色掏空了身子的症状。左手扣着一个明晃晃，闪着金光的算盘。他见到侯文卿的身影时，眼中飞快闪过阴森恶毒的神色。他左边是一个表情麻木，身形雄壮，太阳穴高高鼓起，目不斜视的配刀大汉。右边哪个则是一典型的纨绔子弟，脚步轻浮，面色青白，一副虚不受补的模样。
　　侯文卿秀眸中疾厉的仇恨之色一闪即逝，淡淡道：“能有川南赌坊大老板‘金算盘’霍青桥相陪，小女子必舍命相陪。”
　　那高瘦男子比较谨慎，起身施礼后坐下，依旧不开口，任谁都知道他是绝不会退缩的了。
　　元越泽暗忖原来着就是川南赌坊的首脑，霍青桥必是来者不善，以他和香家的关系，也不可能不认识一直与香家作对的侯文卿。
　　霍青桥看了一眼赌桌，庄家几个时辰内，至少已经输了上千两黄金，川南赌坊从没有如此狼狈过，须知即便在贵宾堂内，一般赌客的赌本也就百多两白银而已。
　　霍青桥坐下后道：“霍某斗胆，说一个好提议，可赌得更为痛快。”
　　另外两人皆点头。
　　霍青桥傲然道：“我们就以一局小牌九定胜负，赌本就是每人两千两黄金，”
　　看来他不但对自己的赌技很有信心，还想一次将庄家输掉的本利全部捞回来。否则今天之事必将成为众人口中的笑柄，川南赌坊的面子也将丢尽。
　　瘦高男子只是微微笑了一下，表示没意见。侯文卿亦是轻撇了一下小嘴，表示同意。
　　霍青桥眼中欣喜之色一闪而过，但他身后那个纨绔子弟显然心性修为很差，一脸的得意，仿佛还没开始赌，霍青桥就已经胜了似的。
　　霍青桥随手抓起桌子上的三黑一白四颗骰子，随意把弄转动，如变戏法一般灵活翻飞，随手一甩，随心所欲地掷出四个六来。莲柔显然不懂赌博，只看得眼花缭乱，惊呆住了。其他几人却没什么表情，皆因他们知道这是霍青桥在造势而已。霍青桥扫了一眼依旧还在席位上的侯文卿与瘦高男子，又看了一眼站在侯文卿身边，关系似乎并不陌生的元越泽，淡然道：“这位朋友可是候姑娘的朋友？可有兴趣凑足四人玩一把？”
　　元越泽点了点头，并没开口。霍青桥身后的轻佻年轻人见元越泽点头后，得意道：“看阁下的装扮，定是大富大贵之人，想来该不会在意这两千两黄金吧！”
　　一句话就把元越泽逼到绝境上，更可气的是他的话中隐含元越泽必然回输的意思。
　　侯文卿脸色一冷，似乎她已经从宋师道那里知道了元越泽的所有事情，当然也肯定知道他不懂赌博这件时，还没等她开口，元越泽抢先道：“人生如赌博，胜负转头空，顺逆莫可料，得失寸心知。如此在下就不客气了。”
　　霍青桥一愕，突然发觉眼前这个粗犷男子刚刚还一副懒散模样，突然就变得精明起来了，一股事情发展脱离了他预料的预感涌上心头，元越泽望向侯文卿道：“可否为我解释一下牌九的玩法？”
　　霍青桥松了一口气，心里暗骂这混蛋原来是个只会装样子的家伙，但表情不变故作大方道：“解释起来该会花费一些时间，就让霍某为朋友解释一番。”
　　元越泽举手打断他道：“不必麻烦，只要将稳赢的几种牌与大概玩法说出来就可以，费不了多少时间。”
　　霍青桥脸色终于微变：眼前家伙神叨叨的，实在让人摸不懂。元越泽刚刚的一句话意思也很明显：他只想知道最大的几种牌，然后必会拿到手中，最后获胜。
　　没时间理会霍青桥在想什么，侯文卿见元越泽不理会她的眼色，也明白他的神通，只好无奈一笑后，为他简单解释了一番。
　　牌九是以两骰的点子组成合共三十二张牌子、二十一种牌式，九种为单数，十二种为双数。一般赌法是二至四人，据掷骰的点数，各领六张，庄家多领一张并率先打牌，接著依次模牌、或碰吃或出牌，凡手中的牌能组成两副花色加一夷牌，可推牌得胜，按花色的系数和夷牌的点数计算赢注。在三十二只牌当中，有十一种牌有两只，这种成双的牌称文牌，文牌中最大的几副组合牌分别是天牌：红六白六。地牌：红二。人牌：红八。再往下就是鹅牌、梅牌、长衫、板凳。三十二只牌中还有有十只牌没有成双，其中八只有点数相同，但图案不同的‘对应牌’，而两种只有单独一只，这种牌称武牌，武牌中最大的则是杂九：红四白五或白九。后面是杂八、杂七、杂五、大头六等等。
　　牌九有多种赌法，其中之一是以两张牌为一组，掷骰后，根据点数各拿自己的一份，拿后宜接摊出以决胜负，也就是霍青桥所说的小牌九。这种赌法颇受嗜赌之人欢迎，因其简单直接，富有刺激性。

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　　元越泽虽然懒，可一旦用起心来，其专注力绝非等闲，再依靠过人的记忆力，只听一次就懂了，当然他懂的也只是规则与几副大牌而已。
　　侯文卿的解说简洁，半刻钟不到就已经结束。最后她神秘一笑，故意提高声音加了一句道：“牌九的要诀就在‘赶尽杀绝’这四个字上。”
　　瘦高男子脸上露出欣赏的笑意，霍青桥的脸色则有点铁青，刚刚他造的势早就消散了，再加上元越泽这人神神秘秘，更是扰乱了他的心境，还好数十年赌场经验使他很快恢复冷静。
　　四人坐定，霍青桥成了庄家，刚刚