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盛唐烟云-第42部分
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“回去交差吧！就说高某替你把人接下了！”高适耸了耸肩，慢慢收起怒火。
谷姓校尉不敢再多废话，冲着大伙抱了抱拳，转身离开。待他的身影去远了，心里隐约觉察出几分不对劲儿的王洵犹豫了一下，低声向高适问道：“高大哥，这个谷校尉是干什么的？怎么有点儿不知道好歹？”
“他是突厥杂种！”高适向地上啐了一口，满脸不屑。“你甭理睬他。这些家伙都是这般德行，就看不得别人给好脸色！”
“噢！”王洵皱着眉点头，“怪不得他一路上都少言寡语的。原来不怎么会说汉话！安西军怎么会用突厥人，不怕他们贼心不死么？”
“哥舒大将军也是突厥人！”高适笑了笑，轻轻摇头。唯恐引起其他同僚的误会，他又迅速补充，“但哥舒大将军却对大唐忠心耿耿。突厥人中，大部分都是好的，只有很少一部分不知道好歹。这个古，姓谷的家伙便是其中之一！我跟他素来不对付，所以一见到他就来气！”
“我看他也不太顺眼。不过，这一路上，还是要多谢他带兵护送！”王洵展开眉头，笑得满脸阳光。
如果没记错的话，高适以前的职位是哥舒翰私聘的掌书记。而现在，其身上穿的是四品参军袍服。无论是前者还是后者，他的地位都远远比一个校尉显赫。有道是，玉石没必要主动碰瓦片，身居要职的高适跟一个普通校尉斤斤计较，不太小家子气了么？
除非，姓谷的根本不是一个校尉。或者……王洵不敢再想，跟在高适身后，缓缓走入阳关城镇守使衙门。
大门吱呀一声关紧。秋日的阳光照在黄铜打造的门环上，反射出点点碎金。
注1：小海，贝加尔湖。
第三章 阳关 （三）
早在数日之前，方子腾等人就含沙射影地提醒过王洵，要他当心哥舒翰派来的护送队伍。但当时王洵却一笑了之。
作为一个初涉官场的后生晚辈，他心里还保持着对人性的信任。相信为人仗义且顾全大局的高力士大将军，不会冒着跟封常清决裂的危险，刻意安排一个送死的差事给自己。他亦相信素有“正直、忠诚”之名的河西节度使哥舒翰，不会无缘无故杀掉一个与其素不相识的六品校尉。况且自己所护送的这批辎重，乃安西军在前线所急需。纵使哥舒翰受了杨国忠的指使准备动手，也需要考虑此举对安西战局的影响。
可今天，高适和谷姓校尉遮遮掩掩的对话，却令王洵从初次离家的喜悦中骤然惊醒。西域距离长安太远了，朝廷对这里的控制力几近于无。先前之所以没有出现过任何乱子，完全凭借的是武将的个人忠心和大唐的国力威慑。而一旦某个封疆大吏想玩一些小动作的话，数千里瀚海中消失一两百个人，想必长安那边连个风声都听不见。
心里有了疑虑，他喝酒时就不敢放开量。总想着长安街头说平话艺人口中所描述的场景，高达夫冷不防举起手中酒盏往地下一摔，左右立刻冲出几百个事先埋伏好的刀斧手……
以高适的年龄和阅历，如何看不出王洵心中的猜忌来。所以也不勉强，约略劝了几轮，便开始自斟自饮。待客人忧心忡忡地把酒菜用得差不多了，摆摆手，示意左右撤去残羹冷炙，换了壶新煮的浓茶，给自己和王洵面前各自斟了一盏，一边捧在手里慢慢品味，一边笑呵呵地问道：“兄弟，你小子最近在长安城里是不是又惹麻烦了？所以才急匆匆地往封大将军麾下寻求庇护？”
“没，没有啊！”白白戒备了好半天的王洵楞了楞，顺口否认。
“真的没有？”高适满脸戏谑，“可我记得大约半年之前，某人亲口拒绝了封大将军的邀请。死活不愿意离开长安城呢？”
“啊，啊，那，那是……”被对方当面揭了老底，王洵的脸一红，呼吸立刻急促起来，“我，我是突然，突然想出来转转。转转。长安城里太憋闷了！！”
“说得好，长安城里的确太憋闷了！”放下茶盏，高适大笑着抚掌。“本来我以为只有我一个人觉得气闷，没想到你这个勋贵子弟居然也跟我有同样的感觉。所以你就逃出来了？一时半会儿不打算再回去？”
“不！”王洵被高适的掌声吓得心头一紧，很快又意识到了自己的失态。红着脸，喃喃补充，“不能算逃。我从小到大就没离开过家，所以突然想出来闯一闯！达，达夫公那日不是说过么，大漠黄沙之中，才是男儿放歌之所。”
“我说过？”高适有些记不起来了。但很欣赏王洵的应变能力。“就算我说过吧！那两场酒，喝得可真叫尽兴。小子，你放心，甭管你是因为什么缘由而来。也甭管你曾经得罪了谁。至少在阳关城附近这一亩三分地上，你会很安全。好了，喝茶，把手从刀柄上放下来吧。高某虽然称不上什么惜名如羽，出卖朋友的事情，却也是不敢做的！”
“我，我，我不是，不是针对，不是！”如同被人在大庭广众之下剥光，王洵本来已经发红的脸色渐渐开始变紫，“我，我……”
他虽然阅历浅，却也不是个笨蛋。从死角里稍稍调转过头，便立刻明白，以此刻高适手中所掌握的武力，想解决掉自己根本不用摆什么劳什子鸿门宴。既然作为一座要塞，阳关城内的常驻兵马少说也有两到三千。而自己麾下不过一百禁卫和三百民壮，双方真的动起手来，估计用不了一炷香时间，自己这边就被剁得连个肉渣渣都剩不下了。
想到这儿，他忍不住惭愧地摇头，“达夫公别跟我一般见识，在路上，我心里天天绷着一根弦，已经快魔怔了！”
明知道王洵在找借口遮掩，高适也不戳破，摇摇头，笑着道：“到了我这里，就不用绷着了。西出阳关无故人，这不还没出阳关呢么？跟我说说最近长安城里发生的事情，隔着几千里地，想打听点儿消息可真不容易！”
“行！不知道达夫公，高，高大哥想听哪方面的消息！”王洵终于放松了心情，双手捧起面前茶盏，大口大口地喝了个痛快。
“随便说说吧。”高适端起架在炭火上的白铜茶壶，亲手给王洵把茶盏添满，“人都是贱骨头。在长安时，总觉得长安城太拥挤。等走到了这边，又开始怀念起长安城的热闹来。”
这个范围给得实在太广，一时间，王洵也不知道该从哪里说起，“京兆尹王鉷倒了，牵连进了谋反的案子。那时候，不知道高大哥是否还在京师？”
“我刚刚离开没多久，路上就听说了！与你小子有关系吧，我记得，春天时就是你小子，活捉了王鉷家的刺客！”高适用铜筷子捅了捅火盆中的白炭，令里边的火头烧起来更旺一些，西域不比长安，天冷得厉害。而他如今已经年过半百，身子骨远不如王洵强健。本不该再到边塞来吃这份苦，但心中那份对功业的渴望，却轻易难以冷却。
“我只是不小心被卷入其中。本以为双方就此各自罢手了，谁料到这里边的水竟然浑得看不见底儿……”话匣子一打开，王洵的心态便越来越轻松起来。一边慢慢喝着茶，一边把当日自己奉命去抓叛贼的经过，以及邢縡等人如何英勇，如何临死之前痛陈时弊的场景，带着几分敬意说了出来。
“那姓邢的，倒也是个好汉子！就是心眼太实了些！”高适一边听，一边轻轻用手指叩打自己的膝盖。“临死之前还想着把王鉷一家摘出来，谁料到王家哥俩从一开始起，就在利用他！”
“大伙也是这么说。邢将军死得可惜了！”王洵点点头，小声附和。
“不是可惜，而是他自己笨，根本分不清形势。”高适突然又开始摇头，叹息着补充，“朝廷的积弊，相信很多人都能看得见。可解决起来，却不是一蹴而就的事情。他打算兵谏，看似快刀斩乱麻。实际上这一刀斩下去，恐怕后果远非他所能控制！”
这几句话所涉及的层面又太深，王洵只有瞪大眼睛听的份儿。待高适点评完了，才看了对方一眼，很小心地说道：“王鉷死了之后，他手中的大部分权力就归了杨国忠及其爪牙。封大将军也离开了京师，返回安西四镇替高仙芝主持具体事务了！”
“那也在应该的范围内！”高适皱了下眉头，笑着点评，“杨国忠那厮渴望王鉷手中的权力不是一天两天了。既然能扳倒对方，当然不会在这上面吃亏。李林甫呢，他就任由杨国忠大肆安插党羽？”
听到杨国忠在对方口中带上了‘那厮’的头衔，王洵心态更加感觉安稳，摇摇头，笑着补充道：“不甘心又能怎样？王鉷是李相一手提拔起来的心腹。出了这么大的事情，陛下能不起疑心么？我听人说，王鉷死后第二天，李林甫就大病了一场。随后病情时好时坏，对朝中的事情，已经心有余而力不足了！”
“原来是这样？”高适忍不住皱起了眉头，“怪不得杨国忠最近手伸得越来越长。原来是已经肆无忌惮！如果李林甫真的一病不起的话，嘶……”他用力紧了紧身上的皮裘，仿佛无法忍受大漠深处吹来的寒风，“那可就有点儿麻烦了，朝廷已经三十年未经动荡……”
“高大哥好像很不喜欢杨国忠？”王洵笑了笑，低声询问。对他来说，李林甫和杨国忠乃一路货色，都是大大的权奸，无论谁在台上，都不会干什么好事。
“不是不喜！”高适笑着看了王洵一眼，很羡慕对方的年纪。年少就是好，可以懵懵懂懂，可以茫然无知。有的是时间去成长，去琢磨。“李林甫虽然心胸狭窄，但还有本事压得住局面。而杨国忠那厮，当个混混可以，做一国之相，恐怕非社稷之福！”
见王洵眼中还是有些困惑，他笑了笑，低声补充：“没本事的人爬到高位上，即便兢兢业业，也会把事情弄得一团糟。况且杨国忠这人私心甚重，考虑事情时，恐怕总将自己的小家，摆在国家的前面。小子，你这趟西域，恐怕来得不大是时候！这边，也太平不了多久了！”
“不是时候？”王洵越绕越糊涂，顶着满头雾水重复。
“皮之不存，毛将焉覆？！”高适端起茶盏，仿佛恨不得其里边装的是一盏酒，“这边，有太多太多的变数。回纥人，铁勒人，突厥人，还有远道而来的大食人，各自都成一股势力！中原若是一直安定，所有势力都会俯首帖耳。说我大唐语言，着我大唐衣衫，以我大唐子民自居。若是中原有事，恐怕这些家伙立刻会跳起来反咬一口！”
“啊？”如同被人兜头泼了一盆冷水，王洵瞪圆了眼睛愣在了当场。他来西域，可不是为了送命来的。本以为在封常清的麾下，可以轻轻松松地打得塞外之敌望风而逃。谁料到西域的局势复杂程度丝毫不亚于长安城内，弄不好，自己小命都得交代于此。
仿佛猜到王洵心里在想什么，高适忍不住摇头而笑，“小子，念在你今晚陪我喝酒的份上，我送你一句话，有些责任乃男儿与生俱来，逃，是逃不掉的。”
说罢，也不管王洵听懂听不懂，将手中茶水一饮而尽。
西域，中原，男儿，责任。整整一夜，王洵都在想高适所说的话。他以前的朋友和长辈们，有人敦促他建功立业，有个教导他纵情享乐，却从没有人如此清楚地告诉他，生活中还有“责任”两个字。
这两个字是如此沉重，一时间竟压得他辗转反侧。第二天早晨起来跟高适告别，不知不觉顶上了两个老大的黑眼圈。
“没睡好？”高适见他一脸憔悴，忍不住笑着调侃，“想是我这里床太硬，比不得锦华楼的软榻吧！”
“不，不是……”王洵被笑得脸上发烫，赶紧轻轻摆手，“我在太累的时候，反而睡不踏实。”
“那还是不够累！”高适又笑，面孔上带满了促狭之意，“真正累的时候，随便在沙丘背后找个土坑，也能睡上一整天。半夜醒后，抬头四望，周围一圈绿眼睛。狼群不知不觉就围了过来，就等着狼王的号令呢！”
那种滋味王洵从来没尝试过，想想都觉得毛骨悚然。可前往疏勒的路已经走了一半，根本不可能回头。“沙漠里的狼很多么？通常用什么办法对付？”本着多一份准备，就多一份活命机会的原则，他小心翼翼地向对方请教。
“多！”高适非常坦诚地回应，“越靠近水源，遇到狼群的机会越大。半夜时点起一堆篝火，多少能管点儿用。但要想平安从狼嘴了脱身，关键是不能输了气势。狼这东西跟狗一样，都是势利眼。你表现得越冷静，他越不敢主动攻击你！”
在群狼环伺之下，保持冷静谈何容易？王洵咧了咧嘴，满脸苦涩。见他被自己吓住了，高适忍不住哈哈大笑，“小子，别这么沮丧。狼群一般只攻击落单的人，不会攻击商队，更没胆子主动跟军队开战。在这世界上，最危险的动物不是狼，而是人！狼攻击你，是为了填饱肚子。人如果想害你，往往不需要任何理由！”
“那是！”王洵继续咧嘴。从昨天晚上到现在，高适教给他的东西太多了。与人交往的经验，战场上保命的经验，西域各民族的习俗。谁知道对方从哪里学来了这么多知识，填鸭一般塞过来，令他几乎无法招架。
“先去添饱了肚子吧。多吃些，进了大漠，再想吃口热乎饭可就难了！”轻轻拍了拍他的肩膀，高适像叮嘱自家晚辈一样叮嘱。事实上，他在心中的确也把王洵当做了自己的晚辈。中原承平日久，肯主动前来西域历练的年青人已经不多了。特别像王洵这种出身于勋贵之家，衣食和前程都不用自己操心的年青人。无论他因为什么而来，能在西域这片土地上生存下去，就等于又给大唐播下了一粒种子。
三千年生，三千年死，三千年不倒。胡杨树在，丝绸古道就在。大唐子弟在，大唐旌旗就在。
王洵却不懂得对方心中想法，匆匆吃过了早饭，便开始收拢队伍。待大伙收拾好了行装，赶着马车出了关门，太阳刚好升到头顶，将远处的大漠照得一片金黄。
“这个给你！”高适将王洵送出三五里，临分手之前，笑着丢给对方一个脏兮兮臭哄哄，从外观上根本分不出是什么东西的包裹，“再往前的路，就需要你自己走了。小心些，沙漠里并不太平。”
“达夫兄自己也保重，这里毕竟不像长安那么暖和！唉——”王洵笑着伸出胳膊，却被包裹的重量压得双臂迅速下坠，好在他反应够及时，才避免了当众出丑。“这份礼物，可真够分量！里边是什么东西？您不会送我金子吧！”
“自己看看！”高适笑着一扬下巴，脸上写满了对后生小辈的关爱。
二人交往的时间并不算长，但彼此却很能说得来。特别是王洵，经历了昨晚和今早的两次长谈，心中已经把对方当做了自己的兄长。带着几分好奇将缠绕在包裹外的皮索慢慢解开，两件叠放在一起的铁家伙立刻露了出来。
“这是什么东西？”王洵楞了楞，疑问的话脱口而出。他自幼练武，虽然没达到十八般兵器样样精通的地步，但市面上常见的家什至少都能叫上名字来。而今天高适所赠之物，却远远超过了他的见识范围。
上面那件勉强可以算是面盾牌，大小却只有寻常制式盾牌的三分之一。上圆下尖，像极了一个被压扁了的鸡心。盾面为精钢打造，故意磨去了金属应有光泽，看起来黑漆漆的，非常丑陋。盾牌里侧则衬着一层厚厚的牛皮，摸上去非常柔软。在盾牌内侧正中间，还有一个大大圆环，也是精钢铸成，表面缠绕着一圈皮索，也不知道被多少双手握过，挂满了肮脏的油泥。
压在盾牌之下的那件，则无论如何都叫不上名字了。光看外观，可能是一把特大号的流星锤，但链子却只有三尺多长，根本不能当暗器使用。而锤头表面也非常怪异，竟然铸了很多锐利的铁三角，黑漆漆放着冷光。锤柄与锤头也不是一个整体，相互分开，靠中间的铁链子锁在了一起。
“我也不知道该叫它什么？算是链子锤吧！”高适摇摇头，笑着解释，“几个月前灭了一伙沙盗，从一个贼头的随身包裹里找到的。估计是大食那边流传过来的奇门兵刃，沙盗们得到手后却不会用，所以当做宝贝带在了身边。你的膂力甚大，近战时用横刀恐怕未必顺手。不如试试这两件家伙。那个盾牌，可以直接套在左臂上，用来挡箭挡刀。那把链子锤，则握在右手里，使足力气轮圆了，一般人初次遇上，很难招架得住！”
“嗯！”参照高适的介绍，王洵将盾牌套在了左臂上，右手顺势拎起锤柄。“感觉不错，特别是这把锤子的份量。以前用横刀，总觉得轻飘飘地像拎着根树枝！”
“试试！”高适笑着鼓励。
王洵轻轻点头，策马跑开数步，迎着凛冽的寒风轮开手臂。第一下有些生涩，扯回来的锤头差点砸中胯下坐骑。第二下稍好了点儿，但胸前空门大露。第三下，第四下，他慢慢找到了些感觉，将链子锤越轮越快。第七、第八下，相继挥出，隐隐带着风的尖啸。第九下，第十下，第十一下……，渐渐地，整件兵器化作一道乌光，围着他上下左右不停翻滚。
“好——！”高适的部属中不乏识货之人，立刻扯开嗓子喝起彩来。方子腾等人紧随其后，不停地用力拍巴掌，“好！好！王校尉，好样的！”
不愿意在人前过分卖弄，王洵慢慢地收了势子。打着马缓缓跑回，将兵器挂在马鞍下伸手可及之处，然后笑着向高适抱拳，“达夫兄……”
“再多啰嗦我可生气了！”知道王洵想说什么，高适抢先一步打断，“快滚吧，趁着天色还早。到了疏勒之后，记得托人给我捎个信！”
“一定！”王洵楞了楞，然后展颜而笑。“哪天回到长安，我再请你喝酒！”
“一定！”高适将眼睛眯缝起来，轻轻挥手，“前提是你活着回来！记住，别丢咱们中原男人的脸！”他知道把兵器自己送对人了。远处的万里黄沙，跟王洵马鞍下黑漆漆的兵器形成了鲜明的对比。再配上王洵那九尺高的身板，不用交手，气势上就压了敌人一筹。
“参军大人！”望着王洵一行人的背影越走越远，一个身穿黑色铠甲的武将凑到高适身边，压低了声音提醒，“您真的要放他们走？昨天古力图将军可是说……！”
“怎么？难道你想劫留朝廷拨给安西军的辎重？”高适在马背上迅速转头，脸上的表情与一刻钟之前若判两人。“还是你觉得这阳关城，应该换个守将了？”
“我，我不是那个，那个意思！”黑甲武将不敢与高适的目光相对，垂下眼睑，低声解释，“属下，属下只是觉得，觉得日后哥舒大将军若是追究起来……”
“哥舒大将军追究起来，自然有高某顶着！”作为哥舒翰的私聘心腹，高适却没有对东主唯命是从的觉悟。冷冰冰地回了一句，再度将面孔扭向远方。
黑甲武将嘴唇嚅嗫了一下，不敢再多说了。眼前的高参军虽然握起笔来写得一手好诗，掌中握着刀时，杀人却也不含糊。他的前任和雪山脚下那些强盗们就因为小看了这位大诗人，最后落得身首异处。他可不想重蹈别人的覆辙。
“哥舒大将军会明白高某为什么这样做！”仿佛为了让属下心安，高适放缓了语气，低声解释，目光却依旧盯着黄沙和蓝天之间慢慢消失的人影，“欠杨国忠的人情，哥舒将军随时都可以还，主动权在他自己手里。可如果跟安西军结了仇，主动权就归了别人。马上就起风了，大漠之中，多一个朋友，总好过多一个仇家！”
“起风了？”黑甲武将皱着眉头远眺。万里瀚海静静的，沙子在阳光下泛着水一样的波纹，哪曾有半点儿变天的迹象？！
第三章 阳关 （四）
天气很好。没有风，没有云，红彤彤的太阳在大漠的尽头一点点下坠，将人和马的影子拉得老长，老长。
才离开阳关半天，王洵就开始后悔自己为什么要选这样一条路了。虽然从舆图上看，走阳关，经蒲昌海前往疏勒，路程要比北出玉门，走眼下商旅们常用的伊吾道短了数百里，但舆图上却没说，商旅们为何舍近而求远。
脚下的路根本不能叫做路，深深浅浅的沙窝子，让人和马每前进一步，都要耗费比先前双倍的力气。数不清的沙丘连绵起伏，刚刚爬过一个，第二个又挡在人面前。大部分沙丘都是孪生兄弟，一样形状，一样颜色，连表面的纹路都别无二至。如果不是在沙丘之间一直能看到前人赶着驼队留下的脚印，大伙几乎要怀疑自己一直在原地绕圈。那样的结果只有一个，就是活活渴死，风干，变成一具具僵尸。
比疲惫更难捱的事情，是寂寞。一百飞龙禁卫，三百民壮，放在中原任何一座城市中，都是热热闹闹一大堆。可走在无边无际的黄沙上，就变成了一串小蚂蚁。爬动，爬动，慢慢向前爬动，几个时辰下来，印象中早该被甩在身后的废弃烽火台，却依旧近在咫尺。大声喊叫，听不见任何回音。引吭高歌，得不到任何关注。偶尔看见一个热闹的村寨，蒙着面纱的异族少女冲人轻轻招手，快步赶过去，却只能看到无尽黄沙。少女、村寨、水井，都消失得无影无踪。
“别追了，那是鬼市。”向导老岳见多识广，拦住站在沙丘上瞠目结舌的众人，低声提醒。
“分明是蜃景！你又满嘴跑舌头！”方子腾还记恨着昨天被对方吓到的仇，瞪了老岳一眼，毫不客气地戳穿。所谓海市蜃楼，传说中都是巨蜃吐气所凝。他所读过为数不多的几本书中，恰恰有相关描述。
“我的军爷唉！这里连个河沟都没有，哪来的巨蜃啊？”向导老岳摇摇头，拖长了声音反问。“鬼市就是鬼市。屈死的冤魂出来买东西的地方。当年侯君集大将军西征高昌，抓了一百二十万俘虏，回来时带了粮食不够吃，一狠心，就把俘虏全活埋在了沙漠里。”
“净胡说。活埋一百二十万人，得派多少士卒挖坑？况且大太阳底下，鬼怎么敢出来！”听向导说得活灵活现，伙长老周也加入了聊天队伍。嘴里反驳着前者的话，手却在不知不觉间拉紧了自己的衣领。
冷。没有风，但寒气却轻而易举地吹透了中间夹了丝绵的外袍。透过皮肤、肌肉、骨头，一直渗进人的心窝子里。
“沙漠里埋人，还用挖坑么？”向导老岳的声音也低沉起来，隐隐透着阴寒，“把手脚用牛皮索一捆，推进地洼处。一场大风过后，立刻被沙子盖得平平的，保证留不下任何痕迹！”
这个解释的确可以说得通。此时距离贞观年间还不算太远，侯君集灭高昌古国之后，肆意屠杀俘虏的故事，大伙多少都听说过一些。而沙漠中风暴的威力，众人前几天恰恰也领教过一回。提前躲到一个大沙丘后，用马车围成一个堡垒，【。52dzs。】人藏于其中，还差点被黄沙给活埋了。如果绑住手脚不准躲避的话，恐怕……
一百二十万高昌男女老幼，就埋在自己脚底下的沙窝子中。想想，就令人不寒而栗。偏偏向导老岳没眼色，兀自继续喋喋不休，“要是在人烟稠密处，阎王爷当然不准小鬼们白天出来活动。可这附近方圆百里根本没有人烟，白天和晚上还有什么……！”
“闭嘴！”没等他把话说完，有声怒喝从背后传来，吓了所有人一哆嗦。扭头看去，只见王洵手按刀柄，冲着向导老岳怒目而视，“如果你再敢胡言乱语扰我军心的话，我就先把你给埋在沙丘底下。”
“军爷，瞧，瞧您说的，我，我哪敢呐！”向导老岳又打了冷战，咧开大嘴，讪笑着解释。“我这不是怕大伙走路走得闷么？所以才……”
“你只管头前带路。如何鼓舞士气，无须你来操心！”王洵眉头紧锁，冷冰冰地命令。丝毫不顾忌对方的颜面。
还甭说，如今他板起脸来，的确带上了点儿一军主将的威严。向导老岳不敢再乱对付，咧了下嘴，耷拉着脑袋向队伍最前方走去。
“老郑，你带两名弟兄，给我盯紧了他。如果他敢再装神弄鬼，就拿鞭子狠狠抽他的嘴巴！”仿佛突然变了性子，王洵的声音听起来冰冷如刀。完全不像前几天那般，对所有人都客客气气。
“诺。”伙长老郑楞了楞，冲着王洵肃立拱手。
“老周，你带本伙弟兄到队伍最后边去。如果背后有什么动静的话，及时向我示警！”挥手示意老郑离开，王洵继续发号施令。
另外一个伙长老周也是满头雾水，犹豫着答应了一声，带领麾下弟兄赶往队尾。紧跟着，王洵又命令方子腾带领几个骑术好的弟兄充当斥候，在队伍左右两侧二里远的位置来回警戒。随即又把几个民壮的头目叫到跟前，对他们面授机宜。
校尉大人憋疯了。所有被分配到任务的人，都在心里头悄悄地腹诽。万里大漠，除了这支运输辎重的队伍之外，连个其他人的影子都看不见。何必如临大敌般，弄得人心惶惶？
如果说在哥舒翰的势力范围，这种举动还好理解。毕竟当时大伙心里头也不踏实，总害怕哥舒翰受到杨国忠的指使，替后者杀人灭口。可前几天校尉大人根本没把危险当回事，待到了危机已经解除的时候，偏偏又开始草木皆兵，不是被寂寞的旅程憋疯了，又是为何？
腹诽归腹诽，众人却轻易不敢违拗王洵的意思。毕竟大伙这辈子能不能平安回到中原，眼下还指望着他。况且沿途几千里路走下来，大伙亲眼目睹了王洵以可以看见的速度，一天天变得成熟，已经慢慢地把他当做了这支队伍的真正主心骨。而不是一个仰仗祖上余荫捞取功名的半大孩子。
事实证明，王洵的举动还真不是一时兴起。很快，在队伍最后担任警戒的老周就派人送来警讯，有一群苍黄色的野狼，不知道从什么时候开始起，悄悄地坠在了大伙身后。人停下来，它们也停下来。人继续前进，它们也继续前进。始终保持着二百步左右的距离。
“甭管它们，除非有人落单儿，否则，狼群不敢主动向咱们发起攻击！”凭着今天早上临时被高适填进肚子里的知识，王洵沉声下令。“保持队形，互相照顾一下，谁也别掉队！”
“好勒！”有道是将乃三军之胆。虽然王洵年龄未及弱冠，但是，看到他不慌不忙的模样，一干飞龙禁卫顿时也觉得胆壮，扯开嗓子，齐声答应。
跟在队伍后边的狼群被众人的喊声吓了一跳，居然停了下来，迟疑着不敢继续迈步。伙长老周见此，立刻有了主意，策马跑回王洵身边，低声献计：“不如让大伙一起唱歌，一则能解乏，二来也能壮大气势！”
“嗯！”王洵犹豫了片刻，笑着答应。
作为长期驻扎在京师的天子禁军，弟兄们打仗未必在行，在诗歌杂曲方面，却是谁都不含糊。在王洵的组织下，很快，队伍中便响起了粗犷的歌声，“边庭烽火惊，插羽夜征兵。少昊腾金气，文昌动将星。长驱鞮汗北，直指夫人城……”（注1）
此诗为隋代诗人薛道衡所做的出塞曲。因为简单易懂，曲调慷慨，
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