铁血大明-第79部分

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“干什么？”李青山嘿嘿一笑，狞声道，“柳轻烟，明年的今天就是你的忌日！”

柳轻烟是白莲教主的芳名，很少有人知道，更没有人敢直称她的名讳，李青山直呼其名可以说是大逆不道了，白莲教主柳轻烟霎时柳眉倒竖，厉声道：“李青山你难道不想活了，别忘了你身上的剧毒！”

“哈哈。”李青山仰天打了个哈哈，狞笑道，“别把别人都当成白痴，这世上根本就没有这样的毒药，老子根本就没中毒，只有你定期给的解药才是真正的毒药，哼！”

柳轻烟凝声道：“看来你是铁了心要背叛圣教了？”

李青山冷然道：“也可以这么说吧。”

柳轻烟的美目转向高塔四周黑压压的白莲贼兵，大吼道：“护教圣军的将士们，你们都是圣教最虔诚的信徒，本座知道你们只是受了李青山这叛徒的要挟，今天只要你们幡然悔悟，把李青山这叛逆拿下，今天的事本座就既往不咎。”

四周的白莲贼兵漠无反应，根本就没人响应柳轻烟的号召。

李青山大笑道：“柳轻烟，你就别妄费心机了，就凭你安插的那几个人也想控制老子的军队？做梦吧你！实话跟你说吧，霸刀兄弟已经带人去城北大营接管那五千精兵了，时中兄弟也已经带着大军去五里桥捉拿你那官军相好了，今天，就是神仙也救不了你了！”

柳轻烟神色惨然，事情真要像李青山说的，那可真是绝无幸理了。

“来人。”李青山回头大喝道，“堆柴禾，给老子烧，让塔上的妖男妖女去天下见他们的无生老母吧。”

“是！”

数百白莲贼兵轰然响应，抱着一捆捆的柴禾拥了上来，在高塔底层的四周堆好，又有贼兵抱着一桶桶的火油浇到柴禾上，李青山从一名贼兵手里接过火把，抬头仰望着塔上的柳轻烟，不无遗憾地说道：“柳轻烟哪柳轻烟，倒是可惜了你这么个大美人。”

“嗖！”

李青山正要把火把往前扔出，扔到柴禾上时，只听嗖的一声响，一枝利箭从身后掠空而至，李青山本能地一缩脖子，一枝狼牙箭已经贴着他的脑袋掠过，带飞了他的半边右耳，李青山顿时惨叫一声，火把落地，急以双手捂往了右耳。

“杀……”

“杀……”

“杀……”

铺天盖地的喊杀声从四面八方响起。

李青山霍然回头，只见远处的高墙上，白莲圣姑卞玉京正在挽弓搭箭，又是嗖的一箭射了过来。

李青山急闪身躲过，厉声喝道：“怎么回事？这小妖女是从哪里冒出来的？”

“大将军！”很快就有贼兵头目急匆匆地跑了过来，喘息道，“大将军，不好了，行辕周围突然出现了好多官军，还有好……好多圣教的兄弟跟官军一起杀……杀过来了，我们被包……包围了。”

“官军？”李青山大叫道，“这不可能。”

难怪李青山不信，这个时候袁时中的三万大军是就应该赶到五里桥，把王朴围起来了，滁州城里哪来的官军？

“将……将军，真……真是官军。”贼兵小头目喘息道，“错不了。”

“妈的。”李青山胡乱撕下一块战袍裹住受伤的右耳，厉声大吼道，“弟兄们听好了，把这塔给烧了，然后跟老子往东突围，去五里桥和二将军的大队人马汇合，杀……”

李青山一声令下，早有贼兵往前扔出火把，堆积在高塔四周的柴堆便腾地烧了起来，李青山再拔刀往东一引，几千白莲贼兵就向着东门方向乱哄哄地掩杀过来。

……

滁州城东，五里桥。

两路大军扑了个空，五里桥大营根本就是一座空营，李岩、宋献策不敢大意，正聚在一起紧急商讨对策。

宋献策道：“李岩将军，你对王朴比较了解，依你看他会去哪里？有没有可能发现风向不对连夜逃回浦子口与大队官军汇合了？”

“不会。”李岩沉吟道，“以末将对王朴的了解，他此来滁州必然是另有所图，假如他连夜逃回浦子口与大队官军汇合，那也就意味着前功尽弃了，因此，末将敢断言，王朴绝对不会逃回浦子口。”

“哦？”宋献策凝声道，“将军如此肯定？”

李岩断然道：“末将敢肯定！”

宋献策问道：“如果王朴没有逃回浦子口，那他现在会在哪里呢……啊呀，不好！”

“不好！”

李岩和宋献策几乎是同时大叫起来：“滁州！”

话音方落，滁州方向就出现了星星点点的火光，夜空下似有大队人马正往这边席卷而来，很快，袁时中急匆匆地赶到了两人面前，喘息道：“军师，将军，快马回报，王朴和白莲教互相勾结已经夺了滁州城，李青山的几千精兵已经被打得溃不成军了。”

“可恶！”李岩击节叹道，“棋差一着，棋差一着哪！”

宋献策神色阴沉，沉吟道：“王朴的官军在神不知鬼不觉地离开五里桥大营之后，必然是去了城北大营，而且抢在刘霸刀之前控制住了五千精兵！刘霸刀怕是已经凶多吉少了，然后王朴又回兵滁州，击溃了李青山的军队……这一连串的动作步步都抢在了我们的前面，李岩将军，你不觉得有些古怪吗？”

李岩皱眉道：“军师，你这是什么意思？”

“这只有一种可能。”宋献策沉声道，“那就是王朴已经事先知道了我们的全盘计划，要不然，很难合理解释今晚发生的一切！”

“你是说……”李岩凝声道，“我们义军中间有奸细？”

“一定是这样。”宋献策道，“知道全盘计划的人不多，这边只有我、李青山、刘霸刀还有袁将军四个人知道详情，你那边呢？”

李岩沉声道：“除了末将，还有李虎、李玄、荆茂成以及山里豹子知道全盘计划，不过末将可以担保，这四个人绝不会出卖义军！”

“军师。”袁时中急道，“奸细的事以后再查，现在该怎么办？”

“回师滁州。”宋献策断然道，“趁着王朴立足不稳，把滁州夺回来。”

“军师。”李岩忽然道，“还有城北大营，末将愿率一支偏师去夺了城北大营。”

“好主意。”宋献策不由眼前一亮，欣然道，“你带着火枪队去。”

……

滁州，白莲教行辕。

王朴、卞玉京带兵赶到时，整座高塔的底层和二层已经完全陷入火海，好在高塔的主体是砖石结构，暂时还没有倒塌的危险，不过扑灭大火已经根本不可能了。

无奈之下，王朴只好让将士们从草料房里调来了大量干草堆放在一起，然后让塔上的人往下跳，最后只有白莲教主柳轻烟和十几名男女弟子获救，其余的不是被浓烟熏死，就是没跳到草堆上摔死了。

卞玉京抢上前来，从草堆里扶起了灰头土脸的白莲教主。

王朴顾不上这时候白莲教主和卞玉京是什么样的心境，立即下令全军撤退，从北门退出了滁州，临走前还放了一把火，把行辕里的粮草全烧了，这会已经不是在大同的时候了，既然带不走这些粮食，那也不能留给李岩他们。

王朴不是不想留下来死守滁州城，可他知道这时候要守住滁州根本就没有可能。

城北大营的五千白莲贼兵人心惶惶，挟裹着他们用来虚张声势，吓唬吓唬李青山这种没脑子的莽夫还行，用来对付李岩、宋献策这些身经百战的流贼首领就不行了，王朴才不会把希望寄托在这五千贼兵身上。

没准李青山、袁时中在城门外一通喊话，就能让这群贼兵阵前哗变，毕竟这些贼兵可都是从李青山、袁时中、刘霸刀他们的军队里挑出来的，一旦风向不对，重新倒向李青山他们是完全有可能的。

这五千贼兵用起来不放心，可又不能让他们重新叛投到敌军阵营，所以最稳妥的办法就是让张和尚把他们带出城，趁着敌军还没有撵上来，逃得远远的！

没有了这五千贼兵，王朴手下就只剩下了五百官军，尽管张和尚也从他的五百老兵中抽出了两百人支援王朴，可就凭这区区七百人要想守住滁州显然太难！七百人分散到四面城墙上，每个方向只有区区一百多号人，兵力实在是太薄弱了。

所以，最明智的选择还是退出滁州，死守城北大营，静等赵信大军赶来汇合。

出了北门之后，王朴和张和尚即兵分两路，王朴率领七百官军直奔城北大营而来，张和尚则率领五千白莲贼兵往西疾进，往西走当然是为了避开李岩的流贼和李青山、袁时中他们的白莲贼兵。

为了隐匿行迹，王朴严令不得打火把，全军摸黑夜行。

漆黑的夜空下，另外一支军队也正摸着夜色蹑手蹑脚地向城北大营开进，两支军队隔着百余步的距离并行前进，这支军队就是李岩率领的三千精兵，为了不暴露行踪，李岩也同样严令全军不得打火把。

在这个要命的时候，装备的优劣居然发挥了意想不到的反作用。

因为是摸黑行军，路上难免遇到沟沟坎坎，两军将士也难免摔得鼻青脸肿。

李岩的义军配的都是火绳枪，行军的时候火绳是灭的，只有在打仗的时候才会把火绳点燃，所以摔得再惨也不会走火。

而王朴的官军配的都是燧发枪，虽然行军的时候枪机都是闭合的，就算把枪摔在地上也不太可能走火，而且老兵们也都很小心，就算摔跤了也会把枪保护得很好。

可有句老话怎么说来着，夜路走多了难免会遇上鬼。

跤摔多了，也难免会走火。

有个老兵不小心摔了一跤，手中燧发枪的枪机正好卡到一块石头，张开了，等老兵拿起火枪时，枪机压落，机头上的燧石重重擦上了挡板，霎时爆出一团白光，只听“轰”的一声，夜空下顿时绽起一团耀眼的红光，走火了。

事出突然，正往前开进的两支军队几乎是同时停了下来。

按说走火的是王朴的官军，倒霉的似乎也应该是官军才对，可事实却不是这样，因为这时候又发生了戏剧性的一幕！

李岩手下的三千义军也是训练有素的精兵，反应速度很快，这边官军刚走火，他们就以最快的速度划燃了火捻子，纷纷点燃了枪机上的火绳，这下可好了，漆黑的夜空下突然燃起了几千根火捻子，就像是星星点点的鬼火，延绵一片！

第一百九十六章　败了

当那声枪声突兀地响起时，李岩的第一反应是中埋伏了！

李岩虽然不确定王朴为什么会事先知道义军的行军方向，并且在半路设下埋伏，可他还是凭借本能迅速做出了反应。

李岩一声令下，三千义军迅速开始行动起来。

数百枝火把首先被点燃，借着火光，义军将士迅速摆开了六段射击队形，这也是没办法的事，打起火把虽然会让义军成为官军的攻击靶子，可如果不打火把的话，义军将士就什么也看不见，什么也做不了。

在缺乏光线照明的情形下，火枪队完全是摆设。

因为火枪队不可能在没有照明的情形下排好整齐的射击队列，假如在没有排好射击队列的情形下胡乱开枪，结果很可能会误伤自己人，在没有光线照明的时候重新填装弹药就更不可能了，经验再丰富的老兵也很难摸黑填装弹药。

当李岩的三千义军迅速摆开射击队列的时候，百步之外的官军却是毫无动静。

是王朴的反应不及李岩，官军的训练不及义军熟练吗？

当然不是！

事实上，一看到那片星星点点的火光，王朴就知道遇上李岩的火枪队了。

不过，王朴并没有像李岩那样下令列队，因为要想完成列队就必须打起火把，一旦打起火把，那就意味着把自己的行踪完全暴露了，这样一来，就完全成了两军之间的硬拼了，王朴的官军虽然装备了相对先进的燧发枪，可毕竟只有七百人，而李岩的火枪队则足足有三千人，王朴才不会傻到跟李岩硬拼。

“趴下！”

“趴下！”

“趴下！”

王朴向身前身后的官军将士悄然下达了军令。

军令很快被逐次传递下去，不到片刻功夫，七百名老兵已经全部趴到了地上，随行的白莲教徒也被老兵们强行摁在了地上，这些老兵都是身经百战的铁血老兵，在没有接到新的军令前，就算对面的流贼杀到眼前，他们都不会再站起来！

不过对面的流贼并没有掩杀过来，因为这三千流贼是火枪队，火枪的优势在于远距离射击，而不是近身肉博！

李岩同样没有贸然下令开火，因为他还不确定官军埋伏的具体方位，刚才那声枪响来得很突然，李岩只能隐约推断出大概的方向以及距离，而无法做出精确的判断，因此，义军虽然摆好了射击队列，却只能以静制动。

四周的旷野陷入了死一般的沉寂，连空气都快要凝固了。

不过，这样的沉寂并没有持续太久，突然间，前方夜空下腾起了一排通红的火光，剧烈的枪声霎时响彻夜空，前排的义军将士霎时倒下了十几个，有几个直接毙名，更多的却只是受了伤，倒在血泊中哀嚎起来。

不过，官军的这次射击也暴露了他们的方位，严阵以待的义军将士迅速调转枪口，瞄准了刚才官军开火的方位，领军将领声声令下，列队完毕的义军将士就一队队地走上前来，照着前方漆黑的夜空轮番开火。

“轰轰轰……”

剧烈的枪响在夜空下翻滚激荡，足足六轮齐射过后，李岩才下令停止射击，战场才再次沉寂了下来，诡异的是，前方夜空下死寂一片，李岩并没有听到哪怕一声惨叫声，难道说这么密集的射击竟然没有对官军造成杀伤？

就在李岩百思不得其解时，前方夜空下突然又腾起了一排通红的火光，伴随着激烈的枪声，前排的义军将士再次倒下了几十人，李岩大吃一惊，再次下令开火，三千火枪手轮番上前，又是连续六轮齐射。

前方夜空下。

王朴正趴在土沟里偷着乐，说起玩枪李岩还是太嫩了！

李岩再聪明也无法跳出思维的局限，他毕竟是这个时代的人，枪战对他来说还是个闻所未闻、见所未见的新鲜玩意，他不可能无师自通想出什么先进的枪战战术，事实上，后世许多看似简单的战术，都是以无数的生命和鲜血换来的！

李岩不是天才，他不可能突然间领悟出火枪对战火枪的战术，他只能死板地沿用王朴在大同用来对付建奴的那套战术，就是让火枪手们排好队，然后一排排轮着上前开枪，在李岩看来，火枪队的战术就应该是这样的，也只能是这样的。

可王朴不是这个时代的人，他懂得太多火器对战的战术，就算这些知识都是业余的，对李岩来说也已经是个巨大的优势了。

为了不暴露身体目标，王朴没让官军打起火把！

没有火把的照明当然没法列队齐射，不过暗中让吕六召集几十名卫兵进行齐射却是没什么问题的，吕六一声令下，五十名卫兵长身而起，借着夜色的掩护站成了一排，对面的流贼看不到这边的动静，毫无反应。

一声令下，五十名卫兵同时开火，对面严阵以待的流贼就倒下了好几十个，打着火把的流贼就是最好的射击靶子！开完了火，吕六和五十名卫兵又迅速趴回到了地面上，这时候对面流贼的枪也响了。

一排排的铅弹从官军头顶嗖嗖的飞过，却没法伤到官军一点皮毛。

十几个回合下来，李岩火枪队的弹药开始告急，火绳枪的枪管也开始发烫，已经有好几支火绳枪在开火的过程中炸了膛，李岩也终于回过神来，急忙下令火枪队重新列队，不过已经来不及了。

“全都有……列队！”

一声炸雷般的大吼响彻长空。

借着火把的幽光，李岩发现近千名官军从百步开外的地面上鬼魅般冒了出来，然后迅速摆开了射击队列，和义军不同的是，官军的射击队列只有前后三排，第一排官军已经举起了火枪，黑洞洞的枪口已经指向了义军。

真是要命，这时候义军正在重新队列！

官军阵前，唐胜高举腰刀然后狠狠下劈，厉声大吼：“第一排……开火！”

“轰轰轰……”

两百杆火枪的枪口同时绽起耀眼的红光，激烈的枪声霎时响彻夜空，正在走队的义军将士就像被割倒的野草，霎时倒下了一大片，没等义军将士站好队，官军的第二排、第三排齐射也打了过来，更多的义军将士倒在了血泊中。

李岩嗔目如裂，看到精心训练的火枪手一片片地倒下，他的眼里都快冒出火来了！

更让李岩感到绝望的是，官军的队列虽然只有前后三排，可他们的射击频率却是一轮接着一轮，中间绝无片刻的停顿！李岩的火枪队不愧是训练有素的精兵，在只能挨打不能还手的情形下居然没有崩溃，不过他们的走队还是受到了严重的影响。

“轰轰轰……”

官军的齐射仍在继续，六轮齐射过后，倒在血泊中的流贼已经超过了五百人！

“撤！熄灭火把，全军撤退！”

李岩痛苦地闭上了眼睛，黯然下了撤军的命令。

官军气势正盛，义军信心受挫，再加上义军的弹药已经所剩无几，再和官军硬拼下去凶多吉少，现在也只能撤退了。

李岩一声令下，义军将士纷纷弃了火把，转身落荒而逃。

官军并没有趁胜追击，事实上王朴也不敢贸然追击，虽然李岩的火枪队被打败了，可李青山、袁时中的几万白莲贼兵就在附近，这虽然只是些乌合之众，可好歹也是几万人哪！在这荒效野外又没有什么依托的工事，就王朴手下这几百号官军，踩也被人踩死了。

……

李青山带着几千残兵败将仓惶逃到五里桥，终于与袁时中、宋献策的大军汇合，李青山原本还想着凭借袁时中手下的几万军队反攻滁州，可让他万万没有想到的是，袁时中早已经暗中投靠了宋献策。

李青山带着少数亲随来到了袁时中的中军，原准备接过大军的指挥权，谁想袁时中一声令下，数百名心腹蜂拥而上，不由分说就把李青山和十几名亲随乱刀砍死，然后又收编了李青山的几千残兵败将，杀奔滁州而来。

五里桥到滁州不过区区十余里，急行军不到半个时辰就赶到了。

不过，等袁时中、宋献策率领大军杀到的时候，正如李岩所料，滁州果然已经成了一座空城！宋献策当机立断留下部分军队守城，然后和袁时中率大军出北门来追杀官军，大军才刚出北门，就迎面遇上了李岩的败兵。

“李岩将军？”看到灰头土脸的李岩，宋献策简直不敢相信自己的眼睛，失声道，“你不是带兵去抢占城北大营了吗？这是怎么回事？”

“唉。”李岩叹了口气，颇有些沮丧地说道，“别提了，半路遭遇了王朴的官军，我军力战不敌，败了。”

“什么，败了！？”宋献策凝声道，“李岩将军，你是说你的三千火枪队败给了王朴的五百火枪队？”

“王朴的火枪队应该不只五百人。”李岩摇了摇头，又道，“不过最多也不会超过千人。”

宋献策不信道：“三千训练有素的精兵败给了不足一千的官军？”

“的确是这样。”李岩叹息道，“我军虽然训练有素，却从来没有想过会在晚上与官军交火，猝不及防下才中了王朴的算计，这一战我军败得不算冤，不过下次再遇上，王朴就没有这么好的运气了。”

宋献策略一思忖，对李岩道：“李岩将军，借一步说话。”

说罢，两人进了城门内的门房，李岩的随行亲兵迅速散了开来，把住了门房四周，任何人不得靠近十步以内。

门房内。

宋献策的脸色已经沉了下来，凝声道：“李岩将军，如果我军想顺利攻占江南，最大的障碍无疑就是王朴！本来我们已经算计好了一切，可惜不慎走漏了消息，害得我们在五里桥扑了个空，没能逮住王朴！”

“本来，只要能抢在王朴前面夺了城北大营，王朴就还是逃不脱我们的手掌心，可惜呀，李岩将军你的三千火枪队居然败了，王朴又从我们的手掌心溜走了！王朴不死，已经从浦子口渡过长江的几万官军就不会乱，滁州这一仗那就凶多吉少了！”

李岩歉然道：“都怪末将无能。”

“唉。”宋献策叹了口气，说道，“王朴现在逃回了城北大营，既有火枪之利又有坚固的营垒为依托，要想在一天之内打下来谈何容易？不过眼下我们也没有别的办法了，只能不惜一切代价发起强攻了，李岩将军你说呢？”

李岩肃然道：“末将完全同意军师的看法，假如不能抢在大队官军赶到之前打破城北大营、擒斩王朴，那这一战我们就败了，占领江南也就没有可能了，不过末将倒是担心，王朴会不会死守着城北大营等我们去强攻？”

第一百九十七章　恶战

浦子口前往滁州的官道上，赵信正率军急进。

和王朴一样，赵信也没把白莲教的乌合之众放在眼里，这次出征滁州与其说是两军交战，倒不如说是新军拉练更为合适，这一仗的目的就是为了让五万新兵熟悉战场氛围，让他们知道打仗是什么样子？

赵信、刀疤脸一身戎装肃立在官道一侧的小山上，两人身后簇拥着十几名将领。

站在小山上往下望去，六万大军排成四行纵队，就像一条长龙沿着官道往前缓缓开进，这六万大军由五万新兵和一万大同老兵组成，和江南新募的五万新兵蛋子比起来，长枪营和辎重营的八千大同将士也算是老兵了。

老兵的待遇自然要比新兵好，老兵都有马骑，而新兵得老老实实地用脚赶路。

骑兵、步兵队列过后，由数百辆大车组成的炮营缓缓开了过来。

这个炮营是王朴梦寐以求，可到了江南才着手组建的。

除了孙传庭给的十二门红夷大炮，王朴又从澳门买来了八门红夷大炮和四十门佛朗机炮，有了这六十门大炮，王朴的炮营总算是组建起来了，好在这个时代的大炮还很原始，操作起来极其简单，说白了其实就是体力活。

大同辎重营的将士虽然都是大字不识几个的老粗，可他们有的是力气，不需要怎么训练就成了熟练的炮兵，就这样，大同的辎重营摇身一变成了炮营，为了补缺，王朴又在新募的新军里挑了一万人，重新组建了两个辎重营。

唯一让王朴感到遗憾的是，红夷大炮的发射速度实在是太慢了，所以没办法对敌军进行持续不断的炮火轰炸，而能够连续发射的佛朗机炮则没有红夷大炮的恐怖杀伤力，射近也近，只能用来进行近距离的炮火压制。

刀疤脸眉头紧锁，问赵信道：“按这样的行军速度，要多久才能赶到滁州？”

赵信道：“估计要十个时辰以上，主要是炮营和辎重营行动太迟缓了，严重迟滞了大军的行进速度。”

“必须要加快行军速度，将军身边只有老唐的五百人，兵力太薄弱了！”刀疤脸沉声道，“不如这样，我带着火枪营、长枪营以急行军赶去滁州，你带着这些新兵蛋子和炮营、辎重营慢慢跟进。”

赵信想了想，应道：“这样也好，毕竟将军的安全才是最重要的。”

……

滁州，城北大营。

王朴正带着七百官军拼命加固营防，值得庆幸的是，张和尚把这座军营修筑得极为坚固！

整座军营修筑在临河的河湾上，河湾的北、西、东三面都被河面包围，足有几十丈宽的河流成了军营天然的屏障，只有南边与陆地相连，不过张和尚又带人在上面挖了一道几丈宽的壕沟，还把河水引了进来。

城北大营的地形对于守军来说无疑是非常有利的。

白莲贼兵虽然有十几万，可他们只能从狭窄的南面发起进攻，兵力无法展开，王朴估算了一下，每次能投入进攻的兵力最多也就五六百人，而且还要先填平几丈宽的壕沟，这项工程不但需要大量的时间，还势必要消耗大量的生命。

王朴的官军可不是吃素的，当然不会看着白莲贼兵填平壕沟。

不过王朴也不会忘记李岩手下的火枪队，今天凌晨的那场遭遇战虽然是官军赢了，可李岩的火枪队并没有受到太大损失，王朴可以预料得到，敌人一旦开始进攻，势必就是不惜代价的猛攻，李岩不是个不顾大局的人，他一定会派上火枪队进行火力压制。

王朴让人把大营内的辎重车辆全部拉了出来，然后把装满军粮的麻袋码放到车上，筑成了一道沙包掩体，有了这道掩体的保护，王朴的火枪手就能很好的保护自己，同时又有能效地杀伤李岩的火枪手。

白莲贼兵也可以从河面上发起进攻，但他们能搜集的船只非常有限，而且都是小船，就凭这十几二十艘小船一次能投送多少兵力？又能对大营内的守军构成多少威胁呢？当然，白莲贼兵可以大量伐木，打造足够多的木筏，可等他们准备停当，能够一次投送足够多的兵力时，赵信、刀疤脸的大军早就赶到滁州了。

王朴正指挥人手加固营防呢，辕门方向忽然传来了一阵吵闹声。

急回头看时，只见白莲教主、卞玉京师徒在百余亲信教徒的簇拥下聚集在辕门内，看样子是要出营，守门的官军却老实不客气地把她们拦住了，双方剑拔弩张，械斗一触即发，王朴忙把加固营防的事交给唐胜，然后带着吕六、嫩娘赶到了辕门。

“怎么回事？”人还没到，王朴就厉声问道，“把枪放下！”

守门的几十名官军把手里的火枪放下了，为首的官军把总上前禀道：“将军，他们要出营。”

“王朴。”白莲教主凝声道，“让你的人打开辕门。”

“教主。”王朴淡然道，“打开辕门很容易，放你们走也很容易，可你能告诉我要去干什么吗？你要知道，从乱军中再救你一次很不容易。”

“昨晚的事，还真得谢谢你出手相助。”白莲教主的眼神转为柔和，望着王朴说道，“假如以后有机会，本座一定会报答你的，不过现在本座要去召集旧部，铲除李青山、袁时中这些叛逆，请你的人让开，别挡道。”

“唉。”王朴叹了口气，苦笑道，“教主，你以为你的那些旧部还会听你的吗？”

“当然会。”白莲教主道，“他们只是受了李青山、袁时中这些叛逆的蛊惑。”

“不，教主你错了。”王朴道，“你一手缔造的这支军队，其实从一开始就掌握在李青山他们手里，你以为靠几颗毒药就能让他们效忠？你以为往军队里安插几个亲信就能控制一支军队吗？不，你错了，军队根本就不是那么回事。”

白莲教主凝声道：“你这话是什么意思？”

王朴道：“这么跟你说吧，你知道大同镇的军队为什么会效忠我吗？既使我要跟朝廷对着干，他们也还是会坚定不移地忠于我，你知道是为什么吗？”

白莲教主凝思片刻，问道：“为什么？”

王朴道：“因为我跟他们同生共死，同吃同睡，为了他们我能去死，所以他们才会为了我去死！而教主你，却从来没有做到过这一点，而被你视为叛逆的李青山、袁时中却做到了，所以护教圣军全体将士的效忠对象是他们，而不是教主你！也就是说，你耗费了大量的精力，辛辛苦苦缔造了一支军队，可到头来却是替人作嫁衣裳。”

王朴的话就像一柄利剑无情地刺中了白莲教主的心脏，她的脸色霎时