调教大明-第24部分

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严斥，还有宗室的镇国将军和奉国中尉被免除爵位，废为庶民，如此严厉的措施之下，减优免之事也顺利进行，仍然按洪武年间的旧例，一品朝官只免三十石粮不纳税，可以荫庇三十丁不纳力役，这种程度的优免，才是国家能承受的，否则按万历三年以前的情形，一个秀才生员都能荫庇数百亩田，一个举人可以荫庇数百家的力役，几万亩的上田不纳税，从秀才举人到朝官，加上勋亲武臣和太监，这十几万户形成了一个庞大的利益集团，在他们名下的土地和人丁是一个难以想象的数字，这么多人不纳粮，不承担力役，明朝中后期，明明人丁比国初多出几十倍，田亩比国初多出几百万顷，而收上来的税粮反而大幅度的减少，其原因就在于此！

在张居正的主持之下，公爵之家，免税不过两百顷，亲臣，一百顷，一品文武不过三十石，虽然不能做到完全上的理想状态，但到了万历五年，毫无疑问，国家的税赋已经大幅度增加，户部存银，已经超过百万两，存粮，始终维持在一千五百万石到两千万石之间！

这在嘉靖年间发不出文武大臣工资的年头，是根本想象不到的事情！

清丈田，免优免，接下来张居正又清理刑狱，两年功夫，忙忙碌碌，国家的情形在大幅度的好转，边关上则是有戚继光和李成梁两个大将镇边，大同总兵马芳也是一个很得力的猛将，虽然老迈，却仍然能镇守大同一带数百里地方平安无事，九边最重要的几个军镇，无非就是蓟镇宣府和大同、辽镇，这几个军镇有这么得力的将领镇守，整个北方防线，固如泰山。

南方，几十年前的倭寇之患基本上已经解决，只有小规模的倭寇偶有侵扰，此时的倭寇中汉人已经大为减少，不复当年王直在时的盛况，而以真倭为主了。幸而广东总兵官陈磷十分得力，闽海一带，有俞大猷坐镇，说起来，也是风平浪静。

这样的情形，纵使是张居正的政敌，亦是不得不赞一声政通人和，财阜物康，大明已经是有十足的中兴气象了！

……

崇文门一带的气象，更比几年前要兴旺的多！

此处是天下第一税关，官店多，收税的税吏多，当然绝不是后人在影视剧里拍的那傻鸟模样，几个兵丁站在门前，税吏挨个抽税，以崇文门每日涌入的人流之多，客商之多，货物之多，真的这样收税，队伍准能排到通县去。

事实上就是在客店和塌铺之中，有大量的税官和税吏，查看商人帐目，检视货物数量，然后按规矩抽分收税，至于是按完全的规矩，还是适当的少收一些，不仅要看税官的心情，还得看商人是否识作，又或者有没有什么拿得出手的背景当靠山了。

除了朝廷的征税大吏和税吏之外，这里也有绵延数里的官店和塌房，都是贵人所开，不是公侯之家和有权的太监，没有人能在这里虎口夺食。

这些官店，有提供酒食和住宿的功能，也可以存货，更可以代朝廷收税，一个大的官店，在崇文门这样的地方，每年可以收入千两以上。

后世的人可能不理解千两以上是什么概念，但当时的物价，三两到五两银子一头牛，六两到十两能买到马，上等战马不过几十两银子，一个临街单进的小院，买下来不过五六十两到一百两。

一年两千两左右的收入，代表可以在京郊城外买三百亩地左右的半个村庄！

第071章　异人

在熙熙攘攘的人群之中，当然是以商人为最多，和几年前的情形大为不同了，很多商人都是空着双手，身边只有一两个伙计跟着，在最热闹的地方，随意闲逛。

若是数年之前，当是带着大量的伙计，用骆驼或是骡马，身边就是驼队或车马随行，不进了城，将货物交割了，是没有闲心去逛悠的。

那些山西老倌开的塌铺，在这种时候按说是生意最好，每家都该住的满满当当的，可那些大型的塌铺之前，都是人马稀疏，伙计们都站在门前，眼巴巴的看着，指望那些不明就里的客商，稀里糊涂的就撞进来。

掌柜则是站在里头的柜台边上，满腹心事地张望着，要么就是打着算盘算帐，看看今年又亏了多少。

再有那些替人送货的脚行，从伙计到掌柜，也是和塌铺这边一样，门户边上都挂满了蜘蛛网，还真不知道已经多久没生意了。

从东便门进来的客商，人流众多，偶然有一两个客商，带着大宗的货物过来，已经纳了税，预备到这边脚店雇佣几十个脚夫，将货物分别抬到地头，几辆大车要是进城分头送，省钱是省钱，就是耗时太久了。

“宋兄，你打算去脚行？”

“是啊，早点把货开发了，送到落地，心里头安定啊。”

人群之中，有两个穿着茧绸长袍，头戴方巾的两个青年人，都是白净脸膛，胡须不长，身形瘦长，从模样到气质，都是典型的南人模样。

两人一说话，更是江南苏、松一带的口音，十分明显。

“你有一年多没来了吧？”

“是的。”

“那宋兄听我的话，不必找脚行的人了……你也知道，找脚行还得找官府立契，不然遇到黑脚行，脚钱不找你拿，货物可也拿不到，这样的事，我们可都遇到过。”

“李兄所言极是，但除此之外，尚有何法比较稳妥呢？”

“呵呵……”

两个青年商人，眉宇间都是十分精明的模样，虽然都年不到三十，但从攀谈中听来，恐怕也是走南闯北，出来不止一年两年了。

当时的行商，都是自幼当学徒，长大了当伙计，大伙计，再到掌柜，一二十年的功夫下来，聪明机灵的可以升级到掌柜，愚钝一些的，只能当一辈子伙计。

象这种二十来岁就带着几车货物到京城的青年商人，只能是一种身份：出自于商人世家，从懂事会说话的时候就开始接受行商的培训，到二十来岁，看着年轻，其实已经经验十足了。

姓李的刚要给姓宋的商人解释，却突然看到街市上一阵骚动。

人流自发的往两边散开，在中间空出一条道路出来。

两人都好奇心起，停住话头，也站在路边，看着大街西边是出了什么花样。

隔了一小会儿，但见一个身影在远处出现，往着这边赶来。隔着远，看着这人身形很快，大步流星，再近一些，才发觉这人肩膀上还扛着一件庞大的物事，再近一些，才赫然惊觉，那人的肩膀上竟是扛着一头中了箭的山猪！

“这猪怕有二百斤朝上，李兄，你看那獠牙！”

姓宋的叫宋钱度，是松江行商世家出身的巨商之后，姓李的叫李文昭，也是南京水西门附近的大商家，两人虽年轻，最少也走了十来个行省，见的事物也是极多了，但如眼前这样的情形，也是真的头一回见到。

山猪是十分凶猛的野兽，其危险性不在老虎之下，要紧是皮糙肉厚，层层油脂裹着，弓箭难伤，这一点比虎狼还叫猎人头疼，发起狂来又是十分凶狠，象眼前这种大的山猪，二百斤以上，庞然巨物一般，等闲的猎人要么是挖坑的时候能猎到，不然的话，就算见到了也是只能绕道走的。

可眼前这人，却是轻轻松松的将一头巨物扛在肩膀上，就在京城这样的地方，昂然而行！

再近一些，可见到是山猪的劲间中箭，这一箭几乎是射穿了，只有尾羽还留在体外，而在颈部另外一边，隐约可见到箭头，而野猪身上就只有这一只箭矢，显然就是一箭毙命。

“好家伙，”李文昭咋舌道：“对面射的，一箭毙命，这要对自己的箭法和武功有多大的自信才敢这么做。”

“太莽撞了吧，这般行径，真是叫人不以为然。”宋钱度是江南人，有着江南人的秀气和精明，凡事都讲究付出和收益，在他看来，冒着生命危险猎一头野物，太不值当了。

“为什么这么多人看着一个猎户？”李文昭好奇心倒是强很多，对宋钱度笑道：“此中一定有原因，我们看看再说。”

“也罢。”

两人专心打望，四周聚集的人也很多，随着肩膀上扛野物的大汉走的越近，喝彩声也是越来越多，越来越响亮和热烈了。

“看来这人的人缘不错。”宋钱度点评道。

“个头当真不小啊。”身材矮小的李文昭关注点已经从野猪到扛野物的人身上去了。

确实，这个人身形极为庞大……这两个江南人只能用庞大来形容了，虽然这个汉子的身形不是特别的宽甚至是肥硕，但给人的感觉就是如此，看他走路，似乎每一步都蕴藏着非凡的力量，每一步都是叫人有排山倒海，力不可挡的感觉，看身高，比普通人要高一个头左右，但给人的感觉，却是一个巨灵神走向凡间，以从容不迫，盛气凌人之势，叫人被压的喘不过气来！

走的越近，这种压迫感就越强烈，特别是还配上黑色的小山一般的山猪，给人的那种压迫感就更加的强烈了。

两个秀气文弱的江南商人已经惊呆了，他们已经算是见多识广了，但眼前的情形明显也是颠覆了他们所有的既往的认知。

“世上竟有这般的人物！”

“开眼了，开眼了……”

人群之中，不乏和他们心曲相同的议论，只是南方人的谨慎小心，使得两个青年商人不敢随意议论，但听到别人的话语时，两人都是小鸡琢米一般的点头……

“到顺字行门口了？”

这一次说话的是李文昭了，他的两眼瞪大了，有点儿惊奇的感觉。

“顺字行怎么了？”

“宋兄莫急，一会小弟与你分说，且看他做什么……咦，放下来了。”

那个汉子，果然是一路扛着身躯庞大的野猪，到了一家规模庞大，气象万千的商行门前，“砰”的一声，将野猪抛在地下，砸在铺了青石板的商行门前。

“国峰，晋材，都出来，给你们两个馋嘴的家伙搞了野味来，还不赶紧滚出来！”

这大商行门前，也是站了十几个伙计，都是身形壮硕，体格过人的青年，看年纪都是在十五六左右，两个南方商人还都十分感慨，北人果然是身高体壮，十五六岁的少年都长的这么高大，高大也罢了，还都是那般结实，身上都是明显的腱子肉，衣服上头都是圆滚滚的，看着就是十分有力道，不像普通的少年，就算个头窜的高，一般也是瘦成竹竿模样，除非是富人家的公子，营养不缺，但那样肉食又会吃的过多，会长的又高又胖，走路都喘的厉害，哪里如眼前这些少年，又高大，又健壮，透着青年人特有的精气神。

宋钱度一看到商行门前的模样，早就觉得奇怪了，任何一家商行门前，好歹是有老有小，小的打杂，听招呼，年纪大的伙计应承客人，再有掌柜执事一类的中年人甚至老者，掌控全局，这才是合理的配置。

而眼前这间商行，从里到外，几乎全部是十来岁的少年，没有一个例外，人人如此，如果不是眼前亲见，道听途说的话，还真的难以相信。

而抛下野猪之后，他们就更惊奇了，李文昭的眼珠子都几乎瞪了出来，两眼凸起，看起来十分怪异好笑。

他们以为的壮汉，身形是完全的霸气外露，但刚刚的嗓音，却是才隐约有点变声的孩童的声音！

再看脸时，果真是十来岁孩童的脸，白净光滑，头上的头发包在布囊之中，并没有束发加冠，年纪显然是十分的幼小，最多十二三岁。

但不论是模样，气度，还有那扛着几百斤山猪的力气，都是有矫矫然的丈夫气！

站在门店等人的时候，背手而立，竟是俨然有一种久在上位者的威严气度，两眼扫视围观的人群时，虽然脸上是和善的笑容，但眼神之中神光凛然有若实质，令人有不敢冒犯之感。

这样的少年，纵使身上穿的是普通的箭袍布衣，也是叫人有不敢直视不敢冒犯之感！

果然，在少年的目光扫视一圈之后，四周站着的闲汉慢慢都散去了，就算有人想议论几句，也是偷偷摸摸，不敢大声喧哗！

“这是谁啊？”

宋铁度用呻吟着的嗓音轻声道：“京城真的是藏龙卧虎之地，怎么会有这么奇特的少年，令人不敢相信！”

第072章　顺字行

他的疑问，李文昭一时并没有回答，他只顾着看商行门前的情形，暂且没有理会宋钱度的疑问。

从商行里头先跑出一个黑大个儿，瞧着十六七左右的年纪，但个头比等在外头的少年还要高大一些，浑身黝黑，身上的肌肉象石块一样，一层叠一层的堆在一起，叫两个南来子看着头晕眼花。

还有一个十二三岁的少年，身形也是很漂亮，眉清目秀，瞧着很机灵的模样。

在这两个打头的身后也出来不少，都是十四五到十六七之间，不论是体格，模样，气质，都是一等一的模样，单独一个出来，说是哪个官员家的小舍人，怕是谁都相信。

在大明，只有百分之五的人识字，俗话说的好，腹有诗书气自华，读书才明理，眼中才有灵光，很多一字不识的底层人，都是被生活压的很困苦的模样，不修边幅，身上肮脏，牙齿黄而碎，是长期不用盐洁齿和吃粗粮造成的损伤，加上夜盲症等诸多疾病，穿着不染色的布袍，这才是当时底层人士的真实形象。

而眼前这些少年人，个个身上都是蓝色或青色的松江布染成的箭袍，在手腕处都是裹住了，看着十分利落，腰间缠着大带，束的腰身紧紧的，加上个头都不矮，面容齐整，牙齿白净整洁，头发也梳理的一丝不苟的样子，所以打扮虽然都不出众，还都是商行的伙计模样，但怎么看都像是一群官宦人家的小舍人出来闹着玩儿。

“这就是顺字行！”

在宋钱度又一次发出疑问之前，李文昭就抢着把话说了：“也就是小弟打算介绍给宋兄的商行，现今大家到京城来，都已经不再和脚行打交道，塌铺也用的少了，都是在和顺字行交易，有什么货物寄存，发运，转递，在京师之内，顺字行一天之内全部办妥，而且，在这里交货，留下票据存根，到通州、保定、口外，这三处地方，可以凭票领货。”

“如此方便么？所费几何？”

“两种收费标准，粮食、肉食、酒曲等货物是按石收费，每石三分，但此类货物是不出京的。皮毛、笔墨纸砚，这一类货物，但价值收费，每值十两，收银三分。”

宋钱度的算术可不是普通人能比的，在迅速心算之后，点头道：“价格不算贵，颇为合理，比起大小不一的脚行每次要费心费力谈价，统一标准，倒叫人省事了。但安全如何？脚行是要到官府立契的，这顺字行需要么？再有，京城说是一座城池，但从崇文到宣武二十多里地，到德胜门也是十几里，他们运送死物也罢了，有些活物，当时不能送到，怎么保存，人家寄存的话，取货怎么方便呢？”

“他们比脚行强的地方，就在于此了。”李文昭一边看着商行门口的动静，看着伙计们围着山猪赞叹，一边继续向宋钱度解释：“他们在灯市口，城隍庙市，德胜门，崇文门，正阳门还有戎政府街，都各有分店一间。如果要直送到某处，你在德胜门进来，当然就是他们的德胜门店接单，然后替你直接送到地方。如果你要先寄存，就在崇文门这里寄了，等你事情办妥要送货，到预先约好的某个店去按单子发运便是……当然，税是自己来负责，如果叫他们代缴也行，比自己到税关或是官店缴纳少两成。”

“他们自己也有抽分吧？”宋钱度十分敏锐的道。

“当然，听说他们能抽一成半。”

“了不起，了不起！”

身为商业世家的青年才俊，宋钱度已经完全把这个顺字商行的基本核心业务给消化完了，他由衷赞叹道：“这种模式，比脚行强一万倍啊，现在看来他们是开起来了，这行当刚开的时候，要有两条，一则是实力，不然光是脚行打上门来就完蛋了，二来是诚信，要有相当高威信的人坐镇，才能叫人相信他们。”

这两条，确实是个中关键，李文昭点头道：“确实这样，最近京城也有一些大根脚的想开这种商行，但就是开不起来，听说临清和扬州都有人想搞，都失败了。”

“小弟也有点意动，但一想想本地那几百家打行，想想就是不胜其烦，要是开起店断了人家的活路，打行的那些无赖少年就要打上门来了。”

“嗯，就是此理呢，没有真正有实力的坐镇，是搞不起来这行当的。”

“京城这样的地方，我想除非是公侯之家，不然真的很难。这个顺字行到底是谁搞的，我真有兴趣知道了。”

李文昭一笑，偷偷指着适才扛山猪过来的少年，悄声道：“你想知道？那不就是了。”

“就是他？”宋钱度的眼珠子差点掉下来，下意识就道：“李兄你这是拿小弟耍乐吧，这少年虽然不凡，但最多十二三岁的样子，怎么可能是这种大商行的东主。”

“适才我一见也是没想起来，毕竟上次至京城已经是一年多前的事了，后来再见他到商行门前，便是一下子想起来了。”

李文昭很肯定的道：“就是他没错了。散骑常侍、府军前卫指挥同知、御前带刀官、尚宝导驾官、英国公从孙……七爷张元芳之子张惟功。”

“好多的头衔……怪不得，原是国公之孙。”

“哈哈，这个事还有内情，不过容后再说吧，我们还是过去将货物寄存起来吧。”

“也好。”

宋钱度对张惟功的好奇心已经燃烧到了顶点，他也知道，能在京城开起五六家联锁商行，看这情形已经挤的脚行没饭吃的大商行的东主不是那么好见的，今天有这样的机会，当然一定得牢牢抓住了。

宋钱度两人说话的同时，周晋材和王国峰，陶希忠等人也是在打量着僵直的山猪，一边笑嘻嘻的和惟功说着话。

两年功夫下来，这些少年和惟功本人都是发生着翻天覆地的变化，而他们的人生轨迹，更是转变的连自己都想象不到。

“东主，你的箭法又精进了。”

“东主已经正常使用五石弓，连续开百下不累，这样等于是五石力在身上了。”

“我听五军营的那些围子手们说起来过，有一次东主到围子手营，他们听说东主武艺高强，就说要和东主玩摔跤，找了几十个鞑官一起上，三四十人将东主围在当中，结果上来一个飞一个，一刻钟功夫，东主就将那几十个骚鞑子全摔出去了。”

“东主，那就是你的沾衣跌功夫吧？”

“嗯，是的。”

周晋材是这群少年中武学天赋最高的一个，查拳劲力也完全掌握了，而且偏于刚猛，双臂也有三石之力，京营武将之中能排到前三，只是没有机会展现出来。

最近，张惟功将周晋材和王国峰，当然还有张用诚等人，一共十五个少年，全部补到了府军前卫，拥有了军籍，只是暂且还没有武官的身份。

听到周晋材问，张惟功便点头道：“沾衣跌其实就是一种借力使力的方式，人家力来，你不一定要以力还之，用力引力，以他的力破他自己的势，或是以他的力破别人的势……但最要紧的两条，一是身法要快，要灵活，平时苦练，打的时候才能心平气和，动作比人家的动作快和准确。第二，就是力要大，你有五石力，引别人的力就很轻松，你只有一石力，想引人家的五石力，那就是自取其辱，沾衣跌的要诀，就是如此。”

别的少年还在懵懵懂懂的不大明白，周晋材的眼中却已经显露出了然的神色，两手也是跃跃欲试，显然要找人试招。

看到他这副模样，四周的少年情不自禁就退开了几步，看来平时没少吃嗜武成狂的周晋材的苦头。

他们这样公开论武，倒也没有避讳什么，毕竟武学对很多人来说是奢侈品，每天奔走还不得温饱，谁有功夫去练这玩意？就算有心，也得要有人带入门才行，相较而言，不论是惟功还是眼前这些少年，都是幸运儿。

张惟功和周晋材等人都是没有注意到，人群之中，有一个六十左右的花甲老人，青衣布袍，神色从容，看到惟功扛着山猪过来时都没有显露出什么特殊的表情，只是一笑了之，但听到惟功的讲述时，这个老人眼中精芒暴射，显出极犀利的神采来。

看似一个落拓穷酸的瘦弱老者，在这一瞬间，竟是闪现出极为特殊的动人神采！

只是这神光一闪即逝，快的叫人无法发觉。

“来客人了，老蔡，接客！”

看到有商人上前来，王国峰眼力活络，看出李文昭和宋钱度是大商家，连忙叫一个四十来岁的中年男子上前招呼。

“国峰二柜，能不能不要叫接客这么难听。”

被称为老蔡的是高薪从别的店里请来的，但并不是掌柜，虽然开给掌柜的工钱，对外也称掌柜，对内却只是普通的伙计，如果不是顺字行给的工钱高，这个有尊严的中年人是不会到顺字行来的。

好在这些少年个性都爽直，平时还好相处，老蔡虽然抱怨，还是笑呵呵的迎上去了。

第073章　论商

顺字行是张惟功一手创立，开张时才四个店，现在已经在九城之中开了八个分店，每个分店都有五六十个伙计，除了少数用来撑场面的在外请的中年掌柜外，全部都是年纪在十几岁的少年。

开店之初，当然也是历受艰辛，好在，他是在夹缝中硬挤出来的道路，所选的经营方式和种类，除了会抢京郊苦力所呆的脚行和山西老倌们的塌铺生意之外，并没有触动其余的权贵们的生意，开业之初到现在，两年时间，迅速冒起，等到了要引人瞩目的时候，现在是已经初成气候。

当然，开业之初，他的身份和在宫廷之中的地位还是起了不小的作用。

大兴县和宛平县两县没有找过麻烦，铺行与和买之役，火夫的力役，从来没有人烦扰过他，五城兵马司有时候帮着撵走一些来捣乱的宵小，当然，顺字行自己的武力值就够高的，小小的冲突，自己就能解决了。

发展到如今，惟功已经打算扩大经营的种类，稳中求变，同时，他也发现了一些迹象，顺字行的经营方式十分成功，利润丰厚之极，已经到了引起水池底下大鳄鱼们注意的程度了。

……

“李东主好，有日子不见了。”

老蔡迎上前去后，立刻就是很热情地和李文昭打起招呼。不过眼前这两个南方商人眼力极佳，已经知道他不是当家主事的人，打了两声招呼后，李文昭和宋钱度就挤到张惟功身边来，长揖致礼，口中道：“在下给张同知大人请安。”

“免礼，两位想来是来照顾生意的。”惟功搀扶起两人，声音中带着叫人愉快的语气，对两个青年商人笑道：“来上门的就是主顾，在这里我亦未曾穿官服，大家就是以商对商好了。”

“呵呵，大人真是豪言快语啊，在下李文昭，南京商人，做毛皮生意。”

“在下宋钱度，做的是丝绸和瓷器生意，也做一些布匹。”

两人自我介绍的时候，惟功笑眯眯的听着，待他们说完，他便立刻道：“宋兄是不是松江府上海县人，家里在蒙元时是海商？”

“是的……”宋钱度吃惊于张惟功的年幼，更加吃惊张惟功的博闻广知，呐呐道：“我家还是在南宋时就开始经商，蒙元时最兴盛，本朝国初时太祖高皇帝禁海，后来就转做丝绸北运，生意就马马虎虎，不能和祖上时比了。”

李文昭失笑道：“尊府一年最少几十万银子的大生意，居然只是马马虎虎吗？”

宋钱度低了低头，但还是有点傲气的道：“祖上在元时，每年获得当在十万以上。”

“呃……”

这个数字实在有点惊人，饶是李文昭是南京的富商子弟，也是很难想象，一个海商家族，一年获纯利十万两银以上是什么概念。

惟功看看两个南方商人，笑着道：“上海旧名华亭，宋时番商辐辏，宋廷就在上海设立提举司和榷场，蒙元时，至元二十九年，以民物繁庶，割华亭五乡，立县于镇，隶松江府，其名上海……”

“大人真是博学。”

“在下今日长学识了。”

虽然宋钱度是上海人，家族是南宋到蒙元的海商世家，但对上海历史倒没有张惟功清楚，至于李文昭，也就只有瞠目结舌的份了。

“上海至京师三千八百里，至南都八百里，至苏州境八十里，多少商人贩运松江棉布至南都一带发卖，至淮泗、两湖，闽浙，利市不小，宋兄家族怎么在松江不做棉布生意，反而做起别的来了？”

“正如大人所说，棉布乃松江特产，所以鄙处的人蜂拥而上……做的人多了，就不如不做。”

“原来如此！”

棉花在明初时种植面积还不大，到明朝万历年间，最广泛和最成功的种值区就是松江府，今上海地区和苏州一部份，面积广，土地和自然条件好，产量高，棉农熟悉，采摘和成品都有很完整的流程，除了松江，就属山东兖州种值棉花也最成功。

在这个时代，普通百姓穿着的都是麻布，在唐宋时，冬天富人也不过盖蚕丝夹絮的被子，到此时，棉制品算是推广开来，棉花也成为松江府最大的收入来源，由棉花产生的各种布匹，也就获利颇丰。

利益高了，当然是蜂拥而起，做的人多了，竞争激烈，利润空间自然下降。

“不愧是几百年的商人世家，宋兄真是一语中的。”

张惟功点了点头，微笑着道：“小弟要赶往潞河驿，有一些急务要去办，两位东主请在这里随意，有什么事情，交待给老蔡就行了。”

“多谢大人关照，若有机会，在下想置酒请大人赴宴，可以聊的久一些。”

“我正有此意。”惟功落落大方，立刻答应下来。

两个南方商人大喜过望，还想攀谈，但街角已经又过来十余个骑马的少年，全部是毡帽箭衣，与这边的打扮相似，神采气度，全部是出尘非凡，一见之下，便知道张惟功的伴当都赶过来，两个商人才不得不退后。

“晋材和国峰跟着，希忠留下看家，大伙走吧。”

赶过来的是已经十六，接近成人的张用诚，两年半不到，已经生的长身玉立，俊俏非常，眼神之中，透着难以言状的睿智光芒。

这个少年，是顺字行总行的大掌柜，甚至有一些不明就里的商人以为他就是顺字行的东家，但张用诚从来知道进退，总是能将惟功宣扬出去，这两年多，惟功的主要精力还是在督导众人习武和朝廷之中，他和张惟贤斗的不亦乐乎，兄弟俩人不知道出过多少次牌，互斗的事，在朝中已经是一道亮丽的风景线了。

这种情形下，顺字行能发展到如今的地步，八家分店都大赚其钱，令惟功赚的盆满钵满，张用诚实在是功劳非浅。

张用诚身边，是周思进，李守拙，王乐亭、佟士禄、钱文海、马光远、赵之臣，都是这两年崭露头角的少年，都是分店的掌柜或二柜，在练兵时，也是排头或队长，加上王国峰和周晋材，十余少年都是人中之杰，不论气质打扮，或是身手形态，都是百里挑一，难得的齐楚人才。

他们簇拥在张惟功身边，更凸显的惟功非比常人，在这么一群优秀的少年之中，如果一打眼看过去，最先的目光，肯定还是会