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非卿不嫁(悠悠)-第21部分
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对上那双正在说“你一定要答应我”的眸子，柴预有一瞬间的失神，心道再见是不可能的，便道：“好”
“君子一言，驷马难追！”
自岳楼搭讪，吴水就愣住了，直到那个公子留下一块银子后离去。他才惊醒，对盯着人家背影不放的徐岳楼道：“你刚才在做什么！赶快回屋去！”
回到屋子里后，碧痕愤愤不平道：“姑娘，你看人家那公子多晓事！”
随园则好奇道：“姑娘，这个公子比不了咱家少爷就算了，也不及袁监生好看呢，你干嘛盯着他看？”
小娘子咦了声，道：“你们不知道吗？月娘喜欢温柔漂亮的女子，却不喜欢好看的男子。看看——额……”话到这，她连忙捂住小嘴，心虚地看了眼自家相公，咽下未说完的话。
好在，吴水心思似乎不在这里……
没有风，这屋里还不如屋外，好歹有颗树可以傍身。徐岳楼抓过一把蒲扇，摇了两下嫌累，把扇子递给随园。“你们知道什么！除了随园，都哪儿凉快哪儿呆着去。”
“水哥，我时间不多，说说正事吧。你看，去年夏天那么热，好吧，也没热到我。说冬天，那年冬天那么冷，我都得忍着去卖花灯，现在扇个扇子我都嫌累。人都这样，由俭入奢易，由奢入俭难。你回头一月挣个三两贯，你得多难受。”
吴水不为所动：“放心。我也大了一年，又见过世面了，不至于那么丢脸。”
徐岳楼只得老话重谈：“好之意作为酒楼这一行的老大，咱们不争也争不过。这个快食店的目标不是有钱人，就是普通百姓。因此，做起来辛苦不说，挣得也就有限了，不会在国通号的规划范围内，咱们可以把这个扩大化。从京城开始，从天下大全，从你这里开始，不好吗？”
小娘子听得入神，第一个应道：“挺好的。”
吴水不语，意思到是很明白。
徐岳楼等了半天，见他还不回话，不爽道：“你怎么想的，给个痛快。我又不是非跟你合作不行，快食这门生意，放在你手里一定不如放在我们俩手里发展得好。我们相识一场，若是你就此离去，这生意你继续做。但是天下大全这里我也会找人接手的，你想清楚这个就好。”
吴水闻言心里更堵！他信她说到做到。之前需要钱时，宁愿苦着也不愿意再跟他家合作就是明显的例子。更长脸的是，她转身搭上了比他家更有前途的周家。
小娘子急道：“相公，你到底咋想的，跟月娘说啊！”
吴水沉默半晌，就在徐岳楼要甩袖走人时，他开口了：“我不想在你眼皮底下仰望你。”
徐岳楼眨了眨眼，她怎么也没想到是这个原因。“唔，因为我是女子？”
吴水一叹，垂眸道：“不是。忽略你是男是女这个问题，本来一起奋斗相同的两个人，距离却越来越远，换做你，你会怎么想？”
徐岳楼毫不客气道：“你要这么想，那么我将来会越来越远。不，你要这么想，我压根就不会跟你合作，你这是没有容忍之心。一个我你就承受不住了，那像杨三少这种天子骄子，你又当如何面对？”
“你也说了，他生来富贵，不是我可以比拟的。”
徐岳楼忽然很气闷：“你能那么想他，为什么不能这么想我？哈，真是太可笑了！我做梦都没想到，我翻身后遭受地第一个白眼竟然来自于你！那帮有钱人还没着急排斥我呢，你着什么急啊！”
小娘子见她不高兴，开始规劝了起来。徐岳楼却是一个字都听不进去，想到曹四娘跟她说的话，她深呼吸几口，不让小娘子再说。“对不起，刚才没控制好情绪。话我说了，怎么选择那是你的事了。我还有事，随园碧痕，走吧。”
随园扶着徐岳楼走在欠揍，碧痕同小娘子道别后，瞪了吴水一眼才舍得走。
☆、第八十三章 又接了个拆人姻缘的任务
徐岳楼说做就做，一点儿都不含糊！处理完账册回天波府后，愣是站在仙林门口喂着蚊子，干等杨夫人回家。
掌灯时分才归家的杨夫人下了软轿，顶着泛着血丝的眸子着急道：“你等了我一个时辰了？出了什么大事？”
徐岳楼一阵愧疚，因吴水之故升起的怒火自然消了五分，她不好意思道：“能有什么大事嘛。我不是舍不得快餐这种模式吗？但是吴水——就是我那个同乡，他不肯做了，我得找个新的合作伙伴。哼！他不跟我合作，我还不稀罕他呢，我师父手中挑剩的人都比他强！师父，推荐几个人呗？”
杨夫人每年都从国通号所有产业中发展储备人才，真正提升上来的最多十之二三，吴水这样的都进不了她储备的名单。因此，即使杨夫人挑剩的，她还是有挑头的。
杨夫人道：“别拍马屁！国通号的事不够你忙活的，是吗？”
“哎呦，师父。我跟你说了嘛，钱放那就是个死，得流动起来才安心！国通号最近闲钱不多，不用我操心。我手头的闲钱不少啊，我能不急嘛！”
眼前这张充满活力的小脸，让杨夫人紧绷地心神松了一刻，她摸了摸徐岳楼的头，溺爱道：“可以，回头让人把名单送给你。有几个能力够了，只因他们有别的想法才没挑上来，你找他们兴许就可以了，正好让你捡个漏。”
徐岳楼笑着离去后，杨夫人吩咐道：“沈妈妈，你去给岳楼找吧。青竹，我们去西府。”
沈妈妈忙道：“夫人，天色很晚了，两位小姐估计睡下了。要不，您明儿带着两位小姐去王府吧，正好安心公主这几日也在那里，正好让她们亲近亲近。”
“安心是公主不提，她比悠悠她们俩大那么多，如何亲近起来？”
沈妈妈道：“公主毕竟没有嫡亲的姐妹，王府也没个郡主，咱家小姐小是小了点，总归比没有的强。”
杨夫人听了劝，歇了去看女儿的心，让人去西府说一声，明儿要带两位小姐去王府。没走到屋呢，杨夫人又问：“对了，我今儿在王府听说，萱儿那夫婿又出幺蛾子，明儿你亲自去一趟，震摄一下。”
沈妈妈回道：“夫人，您一直这么护着也不是法子，不如让四小姐自己强起来。奴婢看徐姑娘不仅是个性情中人，还是个凡事看得开的主儿。您要不让她去瞧瞧，同四小姐说说话。不是说近朱者赤吗？”
杨夫人眼眸转了两圈，便同意了。“恩，她是个心肠软，为人处理却是硬气得紧。萱儿正好缺了这个，我教了这么多年都不好使，换个法子也行。明儿一早你亲自把名单送过去，给她说说萱儿的事。至于同萱儿见面，下个月初十是郑老夫人六十六寿辰，我带着她一起去。让针线房给她赶一套衣裳出来，唔，让她自己出样式。”
睡了一宿的徐岳楼心情平复很多，打定主意，若是吴水在她找到合适人选前改了主意，她就大方地原谅他。见沈妈妈亲自送来名单，她不喜反惊。以过去经验来说，沈妈妈来找她就不是什么好事了。
果然，给自己做身漂亮衣服她倒是很喜欢，跟着搀和进别人家的后宅，还劝一个死心眼的女子和离再嫁，这就太难了吧？不过，就郑家四小姐郑萱儿这婚事，“宁拆十座庙不毁一桩亲”完全是可以不要的。
杨家旧宅同郑明候府相邻，杨夫人初嫁到杨家时，同郑家四少夫人关系极好。后来二人随夫去北疆知识，大概是四这个数字不好，四少夫人生下女儿后死于宅斗。当时的郑家大少夫人是个会来事的，想同杨家保持关系，做主把刚出生的四小姐萱儿送到了杨家，杨夫人那会儿只有儿子没有女儿，因此一养就是八年，直到杨夫人回京，才把闺女还给郑家。因此，杨夫人、郑萱儿这份母女情足足的。
且说郑老太爷过世后，郑家便分了家，四房单过。四夫人无儿无女，接了郑萱儿回去后，对她那是好得不了，吃的穿的，全紧着她。打脸的是，郑四夫人给继女打一套金头面，杨夫人能送一套金镶玉的来；郑萱儿喜欢吃好之意的点心，她日日让人去好之意给郑萱儿买，杨夫人则随手送了郑萱儿一把券不说，还隔三差五地送点儿宫廷点心来……总之，杨夫人事事都压她一头，她那个气啊！
几年前，郑四夫人趁着杨家二少爷出事那年，杨夫人一时顾及不周，她显摆地给郑萱儿找了个婆家。时间仓促，她听信媒人片面之言，郑四爷听得对方是廉郡王府的世子，便应了。结果，廉郡王世子脾气暴躁常打人不说，还好男色！
杨夫人回神后也无可奈何，儿女的婚事本就应该父母做主的。郑家给她面子才会让她参与，不给，那她也只能窝火。她撕了四夫人的心都有，但是木已成舟，她只能劝郑萱儿和离再嫁，郑萱儿死活不肯。杨夫人没法，给身在武营的郑家恒去了消息，让他劝劝胞妹。
郑家恒回信这事他回去再说，先托杨夫人对郑萱儿多照顾一二。同时，他给自己父亲去信，让其休妻。郑夫人得知这事后，见无法挽回原配一双儿女，拼命给郑四爷纳妾生子，指望着自己养个妾生子傍身，此举获得了郑四爷的赞赏，保了自己的地位。
半年后，郑家恒归家，郑萱儿仍不改初衷。郑家恒见郡王世子略有收敛不再打人，便放弃了。唯有杨夫人一直坚持着，现在还要拉徐岳楼下水。徐岳楼前后琢磨了一番，不知道她能做啥，只能心念“山前必有路，见招拆招”，一切到时候再说。
她扫了眼名单，指着名单上的第一个，让随园去查一下这人的妹妹。碧痕打下手，她趴在国通号自己的办公桌上，用了半上午给自己设计了一件新的衣裳。因入了楼苏的眼，她又依着楼苏的身材做了些改动，算是又弄了一套。
忙完这个，已经半下午了，随园也回来了。主仆三人这才收拾一番，去了外城的好之意，找那个叫钟鸣的少年。
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谢谢钟大和娘子的打赏，蹭蹭。
☆、第八十四章 公子，我们有缘噢
摇晃的马车中，徐岳楼手握随园一上午给她整理出来的资料。看完后，她今日拿下钟鸣起码有八分把握。今日目的地离天下大全不远，于是，她先去了吴水那里一趟，想再给吴水个机会。
可她忽略了一个男子，尤其是古代男子的自尊心。这种情况下，吴水怎么可能低头呢？吴水不仅没反对她去找钟鸣，还表示对钟鸣有所耳闻，狠狠地夸赞了对方一番，顺带夸赞徐岳楼好眼力。
徐岳楼只得去寻钟鸣。钟鸣生于武人世家，上有两个兄长外挂亲爹都死于战场，十一岁的他成为家中主事。他把官府补贴的钱，拿了一部分给寡嫂做嫁妆，助其改嫁，只留下一部分自用。他没有家族这种“送死”的豪情壮志，家里就他一男丁了，让奶奶和娘亲妹妹继续供他读书，他做不到。打听到好之意包吃包住，且只要有能力，所有人都有机会可以免费教读书识字，他毫不犹豫从跑堂开始做事。
从一个小厮做起，十五岁时升为成为跑堂总管，由舒掌柜举荐给杨夫人。杨夫人衡量一番，去年把他列为招揽人才名单，但他却拒绝加入商号。原来，这小子这几年一边干活一边白识字，人生阅历也有了，人家打着二十岁左右去参加科考的主意。
徐岳楼看来，此人不仅聪明，讲究实惠，不拘小节，有自己的人生规划，这样的人太赞了！拉他入伙显然不可能，但是，杨夫人看中的人总是有这样那样的原因，而她第一个选择钟鸣，自然有她的原因。
徐岳楼在国通号的主要工作是财务和版图的规划，别人只闻其名，很少见其人。她所接触到的，除了天下大全的管事，就是各个分行的总管人员。她自然不认得一个好之意分店的掌柜，入店前，先深呼吸几口，做好同陌生人人寒暄的心理准备，这才噙着笑步入好之意。
好之意接待处，正在柜台办事的舒掌柜见来了个有钱人家的姑娘，刚要吩咐小二接待，余光扫到徐岳楼那袭白衫肩部国通号的标识后，再看到其身后两个身着杨家一等和二等丫鬟服饰的小丫头，他立刻从柜台里奔出来，结合她的岁数问道：“可是徐掌事？”
徐岳楼笑道：“舒掌柜见过我？岳楼今日来这里是私事，麻烦舒掌柜帮我喊下钟鸣可好？”
舒掌柜忙应道：“好。我这就让人喊他去后堂。”
徐岳楼拦道：“舒掌柜不急，我都说这是私事了，怎好占用办公的地方？正好，我手中的好之意食券还没用过，你也让我用上一次。”
说话间，随园已掏出徐岳楼特有的就餐券递给舒掌柜。舒掌柜微笑着接过可以去商号领十贯钱的红券，躬身道：“徐掌事请随我去二楼。二楼现在只有一个雅间被人包下，空房有的是，徐掌事可去一号房。”
一号房，通常在楼梯的另一端，二楼的最里面向阳那一间，非常安静。
徐岳楼忙拦道：“舒掌柜，你且忙去吧，我想我还算不得客人的吧？”
舒掌柜疑惑地望着她，徐岳楼错开了身子，大堂内的情形便落入舒掌柜眼中。这会儿酒楼的人不多，却也有四五桌人在用饭，那些人现在的目光都聚集在这里。舒掌柜知道有些明白徐岳楼的意思，不再相送。
徐岳楼目送他离去后，偷偷舒了口气，主仆三人这才往楼上走。刚到二楼，便听到一道悦耳的男声：“呵呵，让在下说着了，姑娘果真不是普通女子。”平静无波的口气，包含了一道他自己未曾察觉的惋惜之意。
说话的，正是徐岳楼昨日遇见的柴预。他昨日寻的那个小将，虽是平民出身却有一番能耐，从他能搭上他这个大皇子便知一二。那人归家后，听家人说了他的模样便立刻断定是他，一大早就去宫门那守着，直到午时才把他给等到，接着二人就来到这家好之意。那小将如往常那般替隐瞒了身份，他化作预公子同大家一起吃喝玩乐。
昨日醉酒，致使柴预今日仅是浅尝辄止的那种。雅间里一群汉子人声鼎沸，实则一点儿都不雅。他出来透气的功夫，从楼上见到一直骄傲的舒掌柜却对一个女子毕恭毕敬，便多看了两眼。近了才发现是昨日那个产生过恍惚的小姑娘。
尽管这个小姑娘的身份让他有些不适，他还记得自己的承诺，尽量以平静地口吻道：“姑娘这般岁数，又得好之意掌柜敬重，天下只怕唯有一人，岳楼姑娘，可是？”
徐岳楼见到他，立刻撇下碧痕随园，欣喜地走上前，仰着小脸要说话时，才发现这位的身高不在杨将军之下。其身上韵味较杨元栋多一份文人的尔雅，又比袁京这样的文人多了份威武，实在是太迷人了！
她望着他的眼眸，由衷赞道：“公子睿智，小女子的确是徐氏岳楼。我就说我们有缘吧？公子，兑现诺言吧。”
柴预轻笑：“我名预，无字。”
徐岳楼沉吟：“无字，公子今年足二十，很年轻呢。那你为什么还是不开心？你不知道，我见到你就很想哭。但是哭没有用，我尽量不哭，我就笑。”
柴预温和的脸庞出现一丝停顿，接着唇角扩大，爱怜地摸了摸徐岳楼：“看，你不也说了吗？哭没用，只能笑。原因不重要，结果我们都是笑着的，不是吗？”
徐岳楼还未说话，忽然惊呼一声，瞪了一眼掐她的碧痕。
主仆二人的小动作没能瞒过柴预墨玉般的眸子，他对碧痕道：“这位姑娘放心。据我所知，岳楼姑娘只有十三，跟我唯一的妹妹同岁。”
碧痕就是女版的孟文，奈何徐岳楼就是不听她的劝。劝不了姑娘，只能劝对方了：“在我家姑娘这，年龄什么的都不是问题。公子可否行个方便，见到我家姑娘绕个道？”
柴预愣住，徐岳楼气恼道：“碧痕，你再这样不带你出来了！”
碧痕才不怕：“不带我，姑娘可出不了门。”
徐岳楼暗骂，这什么师父，干嘛这么限制她！她又不打算在高门混迹，不用遵循这一套的嘛！“那你也不能这样要求别人，难道因为我出门，天下人就不能出门了？这是哪门子道理！”
二人争执间，钟鸣踩着木板“蹬蹬”上来了，确认徐岳楼身份后，对几人的动作表情视而不见，只站在那里等着徐岳楼发话。
徐岳楼见状只得对柴预道：“预公子，我这里有点事，你能等我会儿吗？”
话落，徐岳楼又被掐了一下，低头垂眉的钟鸣眉毛几不可见地跳了一下，柴预平静的面上再次破功……
☆、第八十五章 还能更奇葩点吗？
徐岳楼意识到还有外人，忙改口道：“不好意思，这样太唐突了，那我们下次再聊好了。预公子，有缘再见。碧痕，去跟舒掌柜要壶白开水。随园、钟鸣，我们先走。”
碧痕见自家姑娘拽着随园快步走开，冲柴预行了礼，又朝钟鸣点了点头，示意他跟过去，这才转身下楼找舒掌柜要白开水去了。
那边徐岳楼随园甩开众人十步以上距离后，她才小声对随园道：“随园，我这边说事的时候，你去找舒掌柜打听一下雅间的客人，缘分是可以制造的。”
随园圆溜溜的眼，滴溜溜转了一圈，兴奋道：“姑娘好聪明！我打听到消息后，姑娘得给点好处噢。”
“我什么时候小气过！”
……
柴预不知道那个钟鸣能不能听见这二人的对白，反正，他是听了个一清二楚。这个徐氏岳楼，果然与众不同，同杨家那位无法无天的夫人如出一格。不同的是，杨夫人视母后和他为敌人，导致他们母子虽然地位很高，日子却不好过；这个徐岳楼却当自己朋友，然后，他就有些开心。
开心？我多久没有这种感受了？柴预再次坠入回忆中……
碧痕端来白开水时，徐岳楼钟鸣二人已根据分主次尊卑落座。她给二人倒上白开水后，只听徐岳楼开门见山道：“钟鸣，我看中你的能力了，想跟你合作。”
钟鸣虽坐下首，神态却比舒掌柜还要自然，语气更是不卑不亢：“徐掌事的意思是？”
“我知道你拒绝了国通号小管事的位置，你有你的追求。我说的合作，更准确地说是跟令妹合作。”
钟鸣有一妹，族中排行第二，善厨艺，今年十五岁。他听了这话笑道：“徐掌事在开玩笑吗？我只有一个妹妹，她还是个普通待嫁姑娘。”
徐岳楼道：“我知道。但我得到的消息是，令妹靠着厨艺在乡间还是小有名气的，常被附近百姓请去做喜事的掌勺，工钱给的还不少。而她的成名菜，八成出自好之意的改编，对吗？”
钟鸣终于有了反应，但思及徐岳楼一开始就说了“合作”一事，便不疾不徐问道：“徐掌事的意思是，我妹妹不可以模仿好之意的菜系？”
徐岳楼咧嘴：“不是。实不相瞒，我来之前去了朋友那里。他说王家坳的大户今儿嫁姑娘，令妹今日有去。我呢，不嫌道远，亲自去尝了尝。令妹做的菜，跟好之意的做法绝对不同。即使是模仿，也是有创意的模仿，她厨艺上的天赋很足。正好，我现在又有个厨艺上的活儿，我跟她可以合作一番。”
钟鸣听了这话脸露喜色，他笑道：“舍妹能跟徐掌事一起合作，为国通号出一分力，那是舍妹的福分——”
徐岳楼没让他高兴太久：“别误会，这是我个人的事，不涉及国通号。本钱主意都是我来拿，但我不做事。”
钟鸣没想到是这样，这意思是只两个女子来做这事？杨夫人和曹掌柜也是两个女子没错，但这二人背后的男人都不弱。想到这，他拒绝道：“不行。我妹妹一人没那么大能力，有这能力我也不放心。”
徐岳楼道：“所以，开始要你坐镇。我会给你双倍于好之意的月钱，还会尽量减少你的工作，让你有时间看书，以备明年九月的乡试。那之后，令妹十五了，给她找个像样的夫婿不就好了？”
钟鸣之妹妹已定亲，但是，其夫婿张生是个渣，也不能说是个渣吧。就是**了点，是个宁愿饿着肚子，也要攒钱去**快活一场的主儿。钟小妹人长得还不赖，张生这才心甘情愿的等着的。
钟鸣皮笑肉不笑道：“徐掌事的消息不全，我妹妹已经许了人家。”
徐岳楼眨了眨眼，一副“你懂的”表情。
钟鸣与她对望了会儿，最后，气势弱了下来。这个徐掌事行事同传言的不大相吻合，然，就这件事来看，能力确是不容置疑的。连妹妹做的菜都亲自尝的人，如何不知道妹妹的亲事？他不再伪装，直接道：“我承认我对张生不满。但是，我爹当年把妹妹许过去，那是为了报答张叔的救命之恩，我们钟家不能背信弃义。”
徐岳楼笑道：“看事情为什么不能换一面呢？你们不肯主动退，让对方主动不就行了？”
“一来钟家现在比张家有钱，二来我妹妹长得好看，还是个聚宝盆，张家怎会退亲？”
徐岳楼道：“动脑子嘛。首先，你辞工专心待考；他们二人的婚期是明年十月吧？你以这个为由，锁了令妹在家，不让她挣钱不就好了？至于好看，张生不是**吗？他就每个相好的什么的？那相好的不想从良吗？法子都是人想的，只要你不想让妹妹入火坑！”
徐岳楼问一句，钟鸣心抖一下。这个徐掌事不仅经商手腕高明，后宅定然也是把好手。能敲定妹妹的婚事，明年的秋闱不参加，再晚三年他都愿意！想到这，他不再坚持，就二人的合作同徐岳楼细细商量了起来。
末了，二人起身告别时，钟鸣望着不及他胸口的徐岳楼笑道：“同岳楼姑娘说话，有股面对老前辈的感觉，竟然忽略了徐掌事的年龄。钟某，佩服。”
徐岳楼哑然，只得装无辜眨眼，回道：“钟大哥也不差。”
七月初一，钟鸣辞工，圈妹；徐岳楼这边还未去**打探呢，张家寻上钟家的门，质问钟鸣为何不在好之意做事，以及钟二娘不再接活之事。钟鸣以参加科考、妹妹待嫁为由打发了张家。张家根本不相信钟鸣能考中，苦劝无果后，张家提出要先给张生纳妾，钟鸣错愕。原来张生**那个相好的有孕了，张家惦记骨血，要把人给纳回来。
钟鸣大怒：“你们敢！打量着钟家不会退亲，也不能这么张狂。如果张生纳妾，钟家不会退婚，但我可以让妹妹终生不嫁！”
张生父惦记着，钟鸣要是万一能当上官，便萌生退意。
张生回家后劝亲娘：“娘，我爹好赖是个八品的武将。钟鸣经商，咱家得利不说，身份还比钟家高，二娘嫁过来后随您拿捏；但要是钟鸣真当了官，咱家势弱，您不得把钟二娘当婆婆供着？”
张生母被他说动，萌生他娶的意思。张生父念着钟鸣考不中，待钟家钱财用完之后，钟鸣便会照样挣钱，张家又能获利。
张生见他惦记的是钱，便道：“爹，我们家退亲，我们吃亏；当年下定的礼，让钟家十倍还回来，不就好了吗？”
钟家听到张家这个要求时，钟母险些晕了过去。外城婚嫁礼大，张家下定的礼钱十贯左右，张家又添上了酒菜的钱，算了十三贯出来，这就是要赔一百三十贯！
☆、第八十六章 财大气粗的师徒俩
他们这种靠着男人那点微薄月钱的武人之家，在官职没有提升、没有功勋的前提下，攒个几十贯很不容易了，百贯那根本就是打劫！
钟母稳住心神，尽量控制语气：“张兄弟，我也不瞒你，家里这些年指望孩子和你大哥那点补贴，勉强能凑够这个数目。但是，我闺女的性子我知道，她宁死都不带这么拖累全家的；我儿子我也是知道的，他渴着饿着都不带让妹妹受委屈的。你这是把他们往死里逼啊！你们家儿子荒唐，让青－楼女子有了骨肉，你们要退亲，还让我们加倍赔偿，这是哪门子道理！”
钟鸣扶着浑身打颤的母亲，等着张家的回答。
张生父叹了口气，扫了眼吊儿郎当的儿子，无奈道：“嫂子，还能为啥？那年我要是不替钟大哥挡上那一箭，就不会伤了身子，不会只有张生这么一个败家子！儿子指望不上，我只能指望孙子了。让张生纳了杜二娘你们又不同意，我只能换个同意我儿纳妾的儿媳。”
钟母忍了半生，这会儿忍不住了：“兄弟，你摸摸良心。你替你哥挡了那一箭不差，但是他带着你们活着回来了！不提这个，这十来年，钟家对你们家如何？定亲的人家都是男方给女方送节礼的，我们家逢年过节的都给你们家送礼！”
张生父道：“再怎么说，我家确实没了其他香火，只能指望孙子了。我也不想让嫂子继续吃亏，你们家再拿出一百三十贯，我们两家互不相欠，不就好了吗？”
好你个头！钟母一口气没上来，晕了过去。
钟鸣抱着晕倒的钟母，心中后悔没告诉娘真实情况，急切唤道：“娘，娘……”
确定母亲只是晕了过去后，他阴狠地望着张家三口：“这钱，我出。但数目太多，我一时拿不出来，给我三天时间凑钱。三日后，你们带上媒人和文书再来。”
晚饭时分，钟母这才醒了过来。
钟二娘欣喜道：“娘，你醒了，太好了！”
钟鸣歉意道：“娘，都是儿子不好——”
钟母含泪打断：“不是你的错，是张家——”想到女儿还在这里，她忙住了口。
“娘，是儿子的错。儿子不想妹妹嫁给张生，又不想让爹失信。张生比儿子还大，他们一直等着二娘长大是假，惦记咱家的钱是真。我想着辞工后，他们兴许就不愿意等了，到时候我再想法子退亲。谁知他们这么过分，我什么都没做呢，他们就整了这一出。娘，钱的事你不用担心，有人替我们出。”
接着，他把同徐岳楼的约定缓缓道来。钟母听罢，半晌没反应过来。这一会儿地狱一会儿天上的，她实在受不住，险些又晕了过去。她慌乱道：“鸣儿，娘藏不住心事，再见他们要是露了马脚怎么办？”
钟鸣安慰道：“没事，娘，就说你让他们给气病了，需要休息，一切都有儿子呢。”
三日后，钟鸣拿着一百三十贯，交换了张家的文书，一副强忍着把对方赶出去的表情，把张家以及媒人送了出去。这么奇葩的事情，媒人这种走街串巷的嘴，没几天这一片儿都知道了……张家也不嫌丢人，把**女子请回家养着，等着孙子的出世。
钟鸣这边暂且不急，约好了待吴水中秋前回尉县后再接手那边的饭铺；钟二娘被徐岳楼接进了杨家，多学点新颖简单的菜式，以备接管速食铺子。
徐岳楼的新衣初六就得了，初十这日，师徒二人身着浅色夏装，一身清爽打扮，却亮瞎了众人眼，尤其是徐岳楼两只手腕上那一圈一圈、明晃晃的�
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