情陷大明:秋香点伯虎-第13部分

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如果秋香姑娘知道了朱厚照就是大明朝那位最最荒淫胡闹的明武宗，不知道还会不会如此评价朱厚照了。
华文一听朱厚照的话，又一次愣住了：“自由之身？怎么可能！”
“兄台若是不信，尽可以去应天府查看户籍卷宗。秋香姑娘已经以民籍落户金陵了。”朱厚照说道，“方才，听兄台府上食客的话中之意，你好像是华太师的公子吧。想来，到应天府查看一下户籍卷宗，对兄台来说不算难事。”
“没错，家父正是当今圣上龙潜之时的老师之一，当朝华太师。”华文很自得的说道，“小兄弟既然敢让华某去应天府查看户籍卷宗，那秋香已是自由身之事，定然不会错了。既如此，华某也不便搅扰小兄弟了。”
话说完，华文就一转身，又走向了秋香。
“秋香姑娘，本公子不管你是怎么成为自由身的，我只告诉你一句话，我华文看中的人，就一定逃不脱！”
“华公子，莫非你还敢强掳民女不成！”秋香丝毫不惧华文凛冽的眼神，针锋相对的说道。
“呵呵，强掳民女是犯大明律的事情，华某自然不会做的。”华文在笑，但眼神却毫无笑意。“不过嘛，华某想请秋香姑娘过府一叙，想来姑娘不会拒绝吧？”
此言一出，大厅内气氛顿时变得紧张起来，空气都似乎凝结了。
朱厚照两眼一眯，一脸冰寒的盯着华文。
孟香雪和柳蝶衣也大感惊诧，她俩也没想到，秋香竟然成了自由之身。而华文，却明摆着要强行带秋香走。这可不是她俩想见到的结果。毕竟，秋香此刻人在红‘袖’招，若是真的就这么被华文强行带走，那红‘袖’招也会惹上麻烦。
秋香也大惊失色，她一下站了起来，朝华文怒道：“华公子，你这明明就是想强掳我去太师府！”
“哪里哪里，我明明是‘请’！”华文冷笑着，忽然转过身，朝他带来的随从一声大喊：“都别愣着了，赶紧伺候秋香姑娘去咱们府上做客。”
随从们立刻兴奋起来，一个个摩拳擦掌，就要上前带走秋香。最积极的，当属那位食客兄了。他几步就窜到秋香身前，一把抓住了秋香的胳膊。
“且慢！”好几个人同时出声。都有谁呢？却是朱厚照、唐伯虎、孟香雪、兰芷若和颜蓁蓁。

☆、第50章　半路杀出个程咬金（下）

“纨绔”这个词，本是个中性词。原意是指华美的衣裤，借指富贵人家的子弟。
然而，在世人的理解中，“纨绔”一词却成了那些不务正业，整天只知道吃喝玩乐，没事带上一群狗腿子上街溜达，时而调戏一下大姑娘小媳妇，目无法纪、行事乖张的富贵子弟的专用词语了。
华文就是个纨绔，而且还是属于金字塔塔尖那一部分的纨绔。人家的老爹是当朝太师，一品大员，当今皇上身为太子时的老师之一。华文要是不干点纨绔该干的事，实在对不起他的显赫出身了。
于是，强抢民女这种纨绔们最喜欢干的事，华文眉头都不眨一下的就干了出来。还是在大庭广众之下，当着被抢对象的众多小伙伴们干的。
那位还在鼻血横流的食客兄，肥爪已经抓住了秋香的手臂。
秋香惊慌失措，下意识的就望向了唐伯虎。就如同她还未穿越之前，一遇到危险和困难就会在第一时间想到老公安华一般。
唐伯虎也没让秋香失望，当即站起身，喊了一声“且慢”。他这也是下意识的举动。连他的好基友祝枝山都有些吃惊，唐伯虎居然有勇气在此时出头。
同时喊出“且慢”二字的，还有朱厚照、孟香雪、兰芷若和颜蓁蓁。
朱厚照自然不会眼睁睁看着秋香被华文带走；孟香雪则是怕红‘袖’招惹麻烦，也有阻止华文抢人的心思；兰芷若和颜蓁蓁，则是出于不忿了。
还有一人，虽然没有出声阻止华文抢人，但却直接以实际行动这么做了。
黑子本来挨着秋香而坐，他一直默不作声。但就在那位华府食客抓住秋香的手臂之时，黑子突然动了。他招呼都不打，直接一把抓住那食客的胳膊，张口就咬了上去。
“啊——”食客兄发出了今天的第二声惨嚎……不，是第三声。第一声是在朱厚照的护卫将他丢出红‘袖’招时；第二声是张永一脚踹到他脸上时；此刻，的确是第三声。
食客兄艰难的挣脱了黑子的正义之咬，连退数步，躲在一边暗自垂泪——为什么受伤的总是我？
秋香松脱，感激的望了黑子一眼。兰芷若揽过秋香的肩头，将她护在怀里。
华文似乎对这位食客不怎么关心，他只是冷冷瞥了黑子一眼，就望向了朱厚照。
“小兄弟，既然秋香已然是自由之身，那她的事，就与你无关了。我劝你还是莫管闲事的好！”华文对朱厚照说道。
合着他只在乎朱厚照的态度，对于其他人出声阻止，他根本没放在眼里。
朱厚照刚想反驳华文，却被颜蓁蓁抢了先。
“呵呵，华公子，您怎么一点风情都不懂呢。人家秋香姑娘不愿意去你府上做客，你何必用强呢？”颜蓁蓁眨巴着眼睛，风情万种的对华文说道，“奴今日刚好有暇，要不，奴随华公子去府上做客？”
华文好像才认出颜蓁蓁似的，立刻调笑道：“哟，颜掌柜的也在呢。看样子，你跟秋香姑娘也是相熟之人啊。正好，颜掌柜替我劝一下秋香姑娘，陪你一起到太师府做回客如何？”
颜蓁蓁本想打个圆场，给双方一个台阶下，不想华文如此狡猾，竟然趁机拉她对付秋香。颜蓁蓁一时无语了。
“颜姐姐仗义，小弟谢了！”朱厚照笑嘻嘻的朝颜蓁蓁拱了拱手。这却是他来金陵后第二次对人行礼了。要是颜蓁蓁知道朱厚照的真实身份，那今后可就有得显摆了。
随即，朱厚照又望向华文，眼神忽然变得冰冷：“华公子，我敬你是华太师的公子，才对你以礼相待。可你也未免太嚣张了些，强抢民女，可是犯法的！”
朱厚照气愤之下，连对华文的称呼都改了，不再称他为“兄台”。
华文丝毫不怕朱厚照，他呵呵一笑道：“本公子说了，是请秋香姑娘去府上做客。小兄弟，你可不要给我强加罪名。这件事，你就别搀和了！”
“我要是非搀和呢？”
“那你先掂量一下‘太师府’这三个字的分量！”华文冷下脸了。
朱厚照冷哼一声，转过头朝一个护卫一伸手：“把你的腰牌拿给华公子，让他也好好掂量一下。”
“遵命！”那名护卫对着朱厚照一抱拳，随即伸手入怀，拿出一块腰牌，走到了华文跟前。
“华公子，令尊华太师官声得来不易，你可别误人误己！”那护卫将腰牌递给了华文。
华文狐疑的接过腰牌，一瞥之下，顿时大惊：“西厂百户？你们朱公子是西厂的人？”
“你看清楚了，这块腰牌是某家的。至于我们朱公子的身份，还轮不到你过问！”那护卫丝毫不给华文面子。
华文脸色阴晴不定，默默沉思了起来。
孟香雪、柳蝶衣、颜蓁蓁、祝枝山、唐伯虎几人，一听华文报出那名护卫的身份，都是陡然一惊。用西厂百户当护卫，那这位朱公子的身份，又该是何等出身呢？
华文是个聪明的纨绔，他也在琢磨朱厚照的真实身份。
“敢问小兄弟如何称呼？”华文朝朱厚照拱了拱手，问道。
“朱寿！”朱厚照淡淡的回答。
“朱寿？”华文咂摸着嘴，又思量一会儿，便再次问朱厚照：“小兄弟姓朱，又用西厂的百户做护卫，莫非……你是宗室之人？”
“呵呵，我的身份，你就不要打听了。”朱厚照笑了起来，“刚才我这护卫的话，已经说得很清楚了。令尊华太师为官多年，声名向来不错，你身为华太师的大公子，可不要做出给他老人家抹黑之事。如若不然，将来保不齐西厂之人会请华公子走一遭了。就是令尊华太师，也会被你牵连！”
这下，华文不得不好好掂量一下朱厚照的威胁了。他又沉默了一会儿，随即对朱厚照拱手而笑：“多谢小兄弟爱护之意，华某今天行事，是有些莽撞了。”
说到这里，华文忽又改口：“不过，华某对秋香姑娘，也是诚意十足。改日，定当备齐车驾，恭请秋香姑娘入府做客。”
“你若真是礼请，秋香姑娘又自己愿意的话，我也说不得别的了。”朱厚照也笑了。
一桩风波，还没发动就止息了。

☆、第51章　专坑队友

华文带着他的随从，离开了红‘袖’招。路上，华文一言不发，满面沉思之状。
朱厚照他们，在华文走后，也离开了。
孟香雪和柳蝶衣亲自送出门外。二人立足红‘袖’招门前，望着朱厚照那队人的身影，一直目送他们回到萃芳阁。
“今天便宜他们了！”柳蝶衣心有不甘，恨声说道。
孟香雪回头横了柳蝶衣一眼，叹气道：“这样的结果，已经是最好的了。那个朱公子，咱们得罪不起。要是早知道他身边有西厂的人，我何苦跟他置气呢。”
柳蝶衣默然了一会儿，像是自言自语一般说道：“那个朱公子，究竟是什么人呢？”
孟香雪道：“你没听华文说么，朱公子大概是宗室之人。”
“宗室之人！不会吧？”柳蝶衣愕然，“华文那只是猜测之言，朱寿也没承认啊！”
“可他也没否认。”孟香雪说道，“北京来的人，身边又有西厂的百户护卫。就算他不是宗室之人，出身定也不凡。我们惹不起啊！”
柳蝶衣心中仍然不平，咬了咬嘴唇，说道：“那咱们难道就看着他把那萃芳阁开起来，跟咱们抢生意不成？”
“抢生意？呵呵……”孟香雪面现不屑之色，“金陵可不比寻常地方，这里是大明朝的南京。城中达官贵人无数，那朱公子就算真是宗室之人，到了金陵也做不成过江猛龙。咱们红‘袖’招也不是没有背景的寻常商家，他朱寿若真想跟我们掰腕子，也得好好掂量掂量。”
柳蝶衣一听，立刻好奇起来：“孟妈妈，咱们红‘袖’招的背后东家，到底是何人呀？”
“不该你知道的，就别打听。”孟香雪淡淡说道，“你只要知道，红‘袖’招能有今日盛况，不单单是因为你蝶衣姑娘的缘故，那就行了。”
孟香雪看似无心实则有意的敲打了柳蝶衣一句，让柳蝶衣有些尴尬。她不是看不出来，孟香雪因为秋香的事情，对她有所不满了。
归根结底，今日这些事，全是因为柳蝶衣未经请示孟香雪，擅自答应华文为秋香赎身所引发的。更何况，柳蝶衣还越过孟香雪，直接指使龟奴何老六去招惹萃芳阁呢。
孟香雪很有些驭下手段，最擅长的就是“打一棒子，再给颗甜枣”。见柳蝶衣尴尬，孟香雪又急忙安慰她：“眼下，花魁大赛的日子就要到了。红‘袖’招还要靠你撑场子，这些日子，你就多多辛苦一下，好好准备。”
一句话，令柳蝶衣顿时释怀：“您放心吧，我已然在做准备了。”
……
“什么？你要我们参加花魁大赛！”
萃芳阁内，秋香满脸惊疑的望着朱厚照。
兰芷若也皱起了眉头：“朱公子，金陵城的花魁大赛，可是在一个月后就要开赛的。这么短的时间，萃芳阁恐怕连架子都搭不起来，如何参赛？”
“参加花魁大赛，有兰姐姐和龙女就行了，不关萃芳阁的事。”朱厚照在笑，笑得很没心没肺的样子。
“这……”兰芷若犹豫起来，不由得看向秋香。
秋香哭笑不得的望着朱厚照：“朱公子，你我虽然才认识三五天，可你这想到一出是一出的性子，我算是领教透了。你让我和兰姐姐参加花魁大赛，莫非又是玩闹之心作祟？”
“嘿嘿，说到爱玩闹，龙女你好像不比我差吧？”朱厚照反唇相讥，“扮鬼吓唬人，带着叫花子大闹红‘袖’招，不都是你想出来的主意嘛。”
秋香无话可说了。
没错，论爱玩闹，她和朱厚照还真是臭味相投。若非如此，她也不会在短短时间内和朱厚照这班人建立起深厚的友谊了。她信任朱厚照，一是因为朱厚照对她有救命之恩、赎身之义；二嘛……嘿嘿，两人在一起做坏事，合作的非常愉快啊。
人生四大铁：一起扛过枪，一起同过窗，一起下过乡，一起嫖过……咳咳，反正这四点的意思就是“一起干过坏事”。秋香和朱厚照就属于这第四点。
秋香被朱厚照堵得愣了半天，总算回过神。她眼睛一瞪道：“反正你说破天，我也不去参加花魁大赛。那都是风尘女子干的事，咱们萃芳阁不是青楼。”
话刚说完，秋香一下意识到不对劲，连忙向兰芷若解释：“兰姐姐你别误会，我说的风尘女子，不包括你在内的。我是说……对了，这花魁大赛是金陵城办的，要参加，也是金陵城的风尘女子参加……”
“我现在就在金陵。”兰芷若哭笑不得了。
“啊？！”秋香更尴尬了，继续解释道：“姐姐人在金陵没关系，你本是北京的风尘……”
“秋香姐，别说了，越描越黑了。”黑子把头埋在桌子上，小声提醒秋香。
秋香从谏如流，只能尴尬的傻笑了。
兰芷若却脸色从容，微微一笑道：“其实，朱公子已经答应回北京替我赎身了，我也不能算是风尘女子了。”
“对对对，兰姐姐不是风尘女子了，我也不是。所以，我们……不！参！加！花！魁！大！赛！”秋香得意的望着朱厚照，最后几个字完全就是一字一顿说出来的。
兰芷若忽然玩味的一笑：“朱公子，我答应参赛。”
“哈哈哈哈……”朱厚照大笑起来，眼中得意之色比秋香更重。
秋香傻眼了：“兰姐姐你……你到底哪头的？专门坑队友是不！”
兰芷若很无辜的一耸肩：“朱公子答应替我赎身，我自然是朱公子一头的了。”
“你你你……我我我……”秋香快要暴走了。
兰芷若笑了笑，对秋香说道：“妹妹别急，你大概是误会了朱公子的意思。”
“他能有什么意思，还不是想让咱们姐妹出力，他躲在一边看热闹！”秋香恶狠狠的横了朱厚照一眼。
朱厚照报以一个委屈的眼神，好像一下变成了乖宝宝。
兰芷若道：“秋香妹妹，其实咱们参加花魁大赛，也是件好事。这可以给萃芳阁扬名啊！”
“对对对，我就是这个意思。”朱厚照忙不迭说道。
秋香又横了朱厚照一眼，然后对兰芷若说道：“可是，花魁大赛明明是风月之事，咱们萃芳阁，可没打算开成青楼啊！”
兰芷若道：“风月不风月的，只要咱们洁身自爱，等萃芳阁正式开业了，也不会有人把它当成青楼。”
秋香沉默了。
黑子抬起头，小声对秋香说道：“秋香姐，兰姐姐说的有道理啊。你就答应朱公子吧。咱俩还欠着人家恩情呢。”
被黑子这一提醒，秋香再也硬不下心拒绝朱厚照了。
“唉，早知道你这位小爷这么难伺候，我那天干脆淹死算了。”秋香苦着脸说道。
“哈哈哈哈，好死可不如赖活着，你要是死了，谁替我当萃芳阁的掌柜？”朱厚照大笑起来。
秋香：“……”

☆、第52章　宁王的野望

宁王朱宸濠是世袭的王爵。
大明朝第一代宁王，乃是开国皇帝朱元璋的第十七子朱权。宁王这个爵号，来源于朱权的初始封地大宁。
朱元璋薨逝后，由皇孙朱允炆继承皇位。朱元璋四子朱棣，联合朱权发动靖难之役，朱棣夺了朱允炆的皇位后，便把朱权改封南昌。其后，历代宁王的封地，也都在南昌。
朱宸濠的封地虽然在南昌，但他在北京和南京都是有府邸的。
眼下，大明朝已至中叶。虽前有土木堡之变，令国力有所衰退，但在经过了之后的成化、弘治两代有为之君的治理之后，如今的大明朝，市井繁荣，国力也称得上强盛了。
买房置地，在任何朝代，都是富贵人家乐行之事。现今，达官贵人，有钱的地主商贾，要是在北京和南京没有宅院，出门都不好意思跟别人打招呼。朱宸濠身为亲王，那是顶级的富贵之人，南京岂能没有他的府邸。
这天晚上，朱宸濠在金陵城自家府邸中，接见了登门拜访的华文。
华文此来无他事，就是向朱宸濠禀报秋香还活着的消息的。
朱宸濠让华文替他出面，赎出秋香和柳蝶衣。前几天，因为华文得知秋香落水身亡，赎秋香的事也便作罢。至于为柳蝶衣赎身，却是要在花魁大赛之后，才能赴之行动的。
但在今日，华文却又于巧合之下见到了活的秋香，他自然不敢隐瞒这个消息，巴巴的跑到朱宸濠府上，向朱宸濠通气了。
另外，华文还有一个目的，那就是怂恿朱宸濠亲自出面，会一会朱厚照。然后，当着朱厚照的面带走秋香，也算给华文自己出一口气了。
“你是说，那个叫朱寿的少年，有可能是宗室之人？”朱宸濠听完华文的禀报后，略有惊讶。
“小可当面问过朱寿，他既没承认，也没否认。”华文答道。
朱宸濠沉默着思索了一会儿，摇了摇头道：“虽然如今宗室成员众多，可在本王的印象里，北京城的宗室子弟，没有叫朱寿的。”
“会不会是地方藩王的子弟？”华文猜测道。
朱宸濠又琢磨了一阵，两眼一眯道：“他到底是不是宗室之人，明日本王亲自去会一会他，自然明了。”
此言正中华文下怀：“那明日，小可便引领王爷去会一会那朱寿。”
……
华文的面子很大，朱宸濠亲自将他送出了府邸。甚至于，还站在大门外，目送华文马车走出很远。
“王爷，那个朱寿……您对他的身份，是不是有所怀疑了？”随同朱宸濠一起出府，送华文离开的一个管家模样的人，悄声问朱宸濠。
这位“管家”的年纪，约在三十五六岁的样子，白面无须，说话的声音有些尖细。
朱宸濠神秘的一笑：“你不是也有所怀疑了吗？”
“管家”尴尬道：“小人这点心思，自然瞒不过王爷慧眼。”
朱宸濠脸上笑容消失，低声道：“北京城传来的消息，你也知道了。听华文所述，那朱寿的年纪、样貌，皆与那人相似啊！”
“管家”的眼神阴冷起来，沉默了一会儿后，忽对朱寿说道：“王爷，若那朱寿真是那人，不如，我们直接……”
话语至此，“管家”一手横掌，在颈前猛地一划。
“愚蠢！”朱宸濠怒声低吼，“本王诸事未定，岂可仓促行事？”
“是是是……是小人急功近利了。”那“管家”连忙认错。
朱宸濠叹了口气，道：“蒋谦，你对本王的忠心，本王从不怀疑。毕竟，你是从小就跟着老王爷的人。不过这谋划大事的头脑，你还是欠缺许多啊！”
稍一顿，朱宸濠又道：“眼下，南京守备太监有出缺，本王意安排人保举你出任此职，你意下如何？”
原来，这位名叫蒋谦之人，是个太监。
蒋谦一听朱宸濠的话，顿时满脸喜色：“小人全凭王爷安排！”
守备太监，是大明朝独有的官职。其职责是会同地方文武官员，守备一方。说穿了，就是皇帝放在地方上的耳目兼督察官。
不过，大明朝经过历代演变，这守备太监一职，职权已经越过了最初设立时的初衷。如今，守备太监不但掌有军权，还掌握着税收、参与官员的考核，并能对犯错的官员直接上奏折弹劾，俨然成了主政一方的大员了。
用太监参与地方军政大事，这样的行政方式，在中国历史上，也只有明朝这一家。
金陵是大明朝的留都南京，守备太监的职权更大。
明朝的行政方式很独特，实行的是两套中央机构并行的行政方式。北京和南京，都有一套中央班底。南京的衙门设置，与北京完全等同。名义上，南京是明朝的第二中央。可实际上呢，南京各衙门在执行职权上，却受到南京守备太监的制约。
说白了，南京守备太监，就是土皇帝。
这么重要的职位，朱宸濠说要安排人保举蒋谦出任，蒋谦自然欣喜万分了。虽然，南京守备太监不止一人，可能跻身此职，蒋谦的祖坟上也该冒出浓浓的青烟了。
蒋谦表了态，朱宸濠又叮嘱道：“你被老王爷安排到刘瑾身边多年，此次本王去南昌，把你从刘瑾身边要了过来，本就是打算把你安排在南京的。有刘瑾照拂，你出任南京守备太监一职自是十拿九稳。你出职后，可要把南京给本王盯死了！”
“小人明白该做什么。”蒋谦说道，“王爷放心，有小人在南京盯着，将来王爷一旦行事，南京唾手可得！”
朱宸濠脸色一沉：“你还是有些急功近利啊。记住，本王把你安排在南京，不是要你替本王把南京打造成本王的后花园。你只要安心任事，关键时刻，能打开一道城门，放本王入城即可。其他的事，你不必过于热心。低调才是王道啊！”
蒋谦沉默了一会儿，便朝朱宸濠一拱手：“小人懂了！小人就是一枚蛰伏的暗棋，只待王爷执手时方发挥作用。”
“嗯，你很聪明！”朱厚照终于眉开眼笑了。

☆、第53章　王见皇

八月末的天气，正午时分还有些暑气，但在夜里，已经有些凉了。
清晨时分，风儿细细的，天气凉凉的，鸟儿已在枝头欢唱。这时候，盖着薄薄的被子，不冷不热，睡个懒觉，最是惬意不过了。
萃芳阁中众人，除了那几个护卫不敢躲懒，早早起床之外，其余众人，皆在睡懒觉。
太阳刚刚露出半个脸时，萃芳阁大门外有客登门了。
来的是颜蓁蓁，她还带着一个四十来岁的妇人。
朱厚照等人都还没起床，一名护卫上前与颜蓁蓁搭了几句话，得知颜蓁蓁是来找谷大用的，便很客气的将颜蓁蓁和那妇人请进了萃芳阁。
“颜掌柜的稍坐，某这便去请谷先生起床。”
对颜蓁蓁的说话的这名护卫，名叫张斌，正是那位西厂百户。
张斌的话令颜蓁蓁一怔：“谷先生还未起床？”
张斌尴尬道：“昨夜，朱公子他们商量事情，睡得晚了些。”
颜蓁蓁理解的点了点头：“既然如此，那大哥也不必搅扰谷先生了。”
随即，她就引见那妇人，道：“这位婶娘姓王，街坊们都唤她王婆。谷先生昨日委托奴家帮着寻个厨娘，说是今日一早就要用。这位王婆，烧的一手好菜，家里儿女也都已成家，最是无牵无挂。我便私下做主，领她来见谷先生了。”
王婆腼腆的起身，对着张斌福了一礼，却不说话，一看就是老实人。
张斌喜上眉梢：“太好了，我们今早不用饿肚子了！”
颜蓁蓁又跟王婆交代了几句，便告辞离开了萃芳阁。张斌立即带着王婆去厨房开工。这也算是对王婆做饭手艺的一个考测。
半个时辰后，朱厚照等人相继起床。王婆已经做好了饭菜。
张斌向谷大用禀报了王婆的来历，谷大用对王婆很满意。于是，王婆便正式成为了萃芳阁的厨娘。但她并不住在萃芳阁，只是来上工，负责一日三餐。谷大用又让秋香出面，跟王婆商谈，订下了工钱，每月三钱银子。
三钱银子听起来不多，可对王婆来说，已经属于高薪了。后世热播的电视剧《武林外传》中，佟掌柜给郭芙蓉开的工钱，每月是二钱。秋香就是参照郭芙蓉的工钱，给王婆报的价。
秋香跟王婆多聊了几句，当王婆说出她就住在附近，跟开肉铺的武屠夫对门时，秋香八卦之心顿起，当下就问王婆：“那个武屠夫，他的浑家姓什么？”
“姓潘，名叫翠莲。”与秋香熟悉了些，王婆的话茬也打开了，“那武家娘子可是个美人儿，连西门大老爷都称赞呢！”
“西门大老爷又是何人？”秋香又问。
“西门大老爷是在我们那条街开药铺的，他家的买卖，是我们那条街上最大的。”
“那位武屠夫……他是不是还有个兄弟？”秋香继续问。
“对呀！他那兄弟在应天府当衙役呢。”王婆答道，“我们那些街坊，都称武屠夫为武大郎，称他的兄弟为武二郎。”
武大郎、武二郎、王婆、开药铺的西门大老爷、姓潘的武家娘子……天啊，这也太巧了吧？我这是在明朝还是宋朝啊，这里到底是金陵城还是阳谷县？秋香快要凌乱了。
……
今日萃芳阁的人都很安分，没有一人出门。大半个上午，他们都躲在萃芳阁二楼玩牌。
玩的自然是抢地主，与那日在船上所不同的是，今天朱厚照和秋香他们并没有耍钱，而是往脸上贴纸条。
此时，在牌桌上的是朱厚照、张永和谷大用，三人额头上都或多或少的贴着纸条。一说话，口中气息把纸条吹的一飘一飘的，就跟……屁帘子似的。
秋香和兰芷若毕竟是姑娘家，还是有些矜持的，只玩了一会儿，两人就都受不了被贴纸条的窘态，退出牌桌让贤。二人躲在旁边商量起了参加花魁大赛的事。
如果不是张斌突然上楼禀报，说是华文和宁王来访，兴许，一上午的时间，就这么过去了。
华文来萃芳阁，朱厚照他们还不算吃惊，令他们都感到意外的是，宁王居然在这个时候出现了。
对于宁王在金陵之事，朱厚照已然在秋香被救那一日从秋香口中得知。对此，他并没有多想。宁王离开北京回封地南昌，路过金陵逗留几日，也是很正常的事。令朱厚照意外的是，宁王居然会来萃芳阁找他。
“你确定和华文一起来的人是宁王？”朱厚照惊愕的问张斌。
“属下在北京时，曾经数次见过宁王，定不会认错的。”张斌答道。
“那宁王认出你没有？”朱厚照有些慌了，急忙问张斌。
张斌道：“属下一个小小的西厂百户，宁王自然不会上心。”
朱厚照松了口气，可随即，他就又一脸慌张了：“不行，不能让宁王见到我，我得躲躲！”
说着话，朱厚照就起身，在房间内东找西找起来。
秋香有些不解，便问朱厚照：“朱公子，你找什么呢？”
“找个地儿藏起来，躲着宁王。”朱厚照说着话，手上动作不停，打开了一个衣柜。“咦，这衣柜不大不小，正好藏身！”
“朱公子，你不想见宁王，不下楼就是了，又何必躲躲藏藏的呢。”兰芷若看着朱厚照，有些哭笑不得。
“对呀！”朱厚照一拍脑门，作恍然大悟状。
张斌忙道：“可是，宁王指名要见朱寿公子呢。”
朱厚照脸色又灰败起来了。稍一思索，他忽然挨个打量起了房间中众人。
当朱厚照的眼神落在秋香身上时，一下就亮了：“龙女，你和我年纪相仿，不如你扮成男子，冒充我去见宁王吧。”
“啊？！”秋香一怔，“这不成的，宁王认识我。再说，华文已经见过你了，你这招不好使。”
朱厚照大失所望，长叹道：“完了！看来，我在金陵呆不了几天了。”
秋香不解，问朱厚照：“朱公子，你为什么这么怕见宁王？”
朱厚照很不自然的说道：“因为……宁王认识我。”
“认识你又怎么了？难道，你欠了宁王的债？”秋香胡乱猜测了。
“自然不……对对对，我欠了宁王的债，这才躲到金陵来的。谁知，宁王居然从北京追来了。”朱厚照刚想否认，又立刻就坡下驴，赶紧承认。秋香倒是替他找了个绝好理由。
此时房间中众人，也只有秋香和黑子不知道朱厚照的真实身份。
虽然，昨日在红‘袖’招，华文曾经问过朱厚照是否是宗室之人，朱厚照当时既没承认也没否认。但是，因为之前兰芝若曾对秋香说过，朱寿的父亲是西厂的千户，所以，秋香和黑子只以为朱厚照昨日是故意吓唬华文，