嫡裔(辰沙)-第6部分

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有一事不明白，所以特来问问太太，就不进房去了，问过便走。”
　　大太太强撑起笑脸，问道：“是何事？你只管问。”
　　若华瞧了瞧园子东边若瑶住的厢房，笑容如故：“若华就是想问问按规矩这府中的小姐身边应当有几个丫头伺候呢？”
　　大太太笑脸一僵，想不到若华居然问的是这个，她心思飞快转了几圈，总算明白了若华为什么不进去说话，要在这里说，她就是要当着众人的面问这件事。
　　她一副惊讶的模样道：“这倒是问住我了，这府里大事小事样样要过我的手，如今倒是忙得昏了头，一时也记不起来了，不如你先回吟华苑去，一会我差人问好了去知会你一声可好？”
　　若华微微欠身：“岂敢为了若华的事扰了太太处事，若华不过是见纽儿病了，吟华苑又没有别的丫头伺候，所以好生奇怪，想过来这边问一问，倒不曾想打搅了太太的正事，真是不该。”
　　大太太已经气得咬牙切齿了，却还得强笑着道：“说哪里话，自家母女哪里就这么生分了，你只管回去歇着，一会我便差人查好了，带人过去。”
　　若华也不愿太过分，见好就收。她微微笑着福身道：“多谢太太恩典，若华告退。”这才带着珊瑚出了香福园。
　　一旁的小丫头见大太太面色难看已极，手都气得直哆嗦，都不敢上前搭话，只怕被迁怒。
　　大太太从牙缝中挤出几个字：“去叫曹瑞家的过来。”
　　曹瑞家的武大娘是大太太的另一位陪房，平日管着厨房的事，听说大太太找她，忙擦净了手跟着小丫头去了上房。
　　“太太，武大娘到了。”小丫头胆战心惊地进去禀报。
　　大太太嘴角低垂，面色青灰地看着武大娘，低声道：“你去柴房看看刘旺家的，告诉她老爷回来后，有些话不该说的给我闭紧她的嘴，不要瞎说，否则她这辈子都别想再进园子里来。”武大娘吓了一跳，看大太太的脸色难看，也没敢多问，答应着退了出去。
　　


☆、第二十一章　没那么简单

　　“什么时辰了？”大太太放下手中的佛珠，对一旁伺候的碧芜道。
　　碧芜低声道：“快亥时了，太太要不要歇下？”
　　大太太冷哼了一声，对碧芜吩咐道：“让丫头们熄了门前的灯，都下去歇着。”
　　碧芜小声地应着，正要走，却又听太太道：“去把曹瑞家的叫过来，你今晚不必在房里伺候了。”
　　碧芜吓了一跳，忙道：“太太，这个时候只怕园子里都已经落了锁，武大娘她在外院，怕是不便进来。”
　　大太太冷冷地觑了她一眼：“落了锁，便拿着牌子去叫门，连这点子事都不会办么？怪道留不住老爷。”碧芜羞愧地脸通红，福身下去了。
　　不过一会的功夫，碧芜便领着武大娘进了正房，将铺盖卷送到内房中，自己悄悄退了出去。
　　“太太，您这脸色不大好看，有什么烦心事么？”武大娘在大太太身边伺候了多年，早已摸透了大太太的心思。
　　大太太长叹口气，对她道：“老爷今晚不留在上房，你陪着我睡吧。”
　　武大娘连连点头，笑道：“好些年没替太太值过夜了，想不到还能有这福气，今儿一定好好陪太太说说话。”
　　大太太扯出一丝笑，又很快沉了脸：“如今我有话也只能对你说说了，刘旺家的是个不抵事的，非但没能让我省省心，如今还惹了一堆麻烦，累得我在老爷跟前都没个好脸色看。”
　　武大娘本就与蔡大娘暗地不合，同是大太太的陪房，蔡大娘会奉承又会看脸色，哄得太太喜欢给了她管着府中丫头婆子的差事，自己却只能管管厨房里的事，虽然油水不少，可是怎么也比不得管人事的体面。
　　她忙上前扶着太太想内房走去，转过漆画屏风坐在床榻上，在旁陪笑道：“她是个烈性子，处事有些不稳，对太太您还是一片忠心的。”
　　大太太由得武大娘替她松了鞋，卧在床榻上：“素日瞧着倒像是个厉害的，谁曾想被若华那个小蹄子三下两下就给制住了，还拖累了我被老爷怪罪，说是我纵得她没了规矩，连小姐都敢拉拉扯扯，倒成了我的不是了。”
　　武大娘取过如意锤，侧身坐在脚踏上为大太太轻轻锤着腿，道：“老爷怎么不在房里了？”
　　大太太朝着西边努努嘴：“还不是去了曹氏那里，原本已经撩开手去，好些日子没过去了，不曾想为这事恼了我，又过去了。”
　　“太太您也别为这气坏了身子，老爷就是去她那里几次，也不过是散散心罢了，以她那心性还能翻了天去？”武大娘低声劝着，“若不是太太您一心要打理府里的事，让她替您看着房里，还能让她这般张狂。”
　　大太太冷笑道：“她若不张狂点，哪里镇得住那些个痴心妄想的，都想照着她这样暗地里勾引了老爷怀上身子，好被抬成姨娘呢！让她闹一闹也不错，老爷那里也开始厌烦她了。”
　　武大娘却皱起眉头道：“只是那二小姐怎么似是变了个性子一样，居然敢到太太跟前来放肆了？”
　　大太太目光很是复杂，她取过榻边放着的香扇，有一搭无一搭地打着：“自打她醒过了，我便觉着有些不妥，看她行事说话都让人心惊肉挑，摸不着性子，全不似从前那个好摆布的模样，如今老太太很是护着她，连我都不好动她。”
　　武大娘四下望了望，确定房外已经夜深人静，这才压低声音道：“那次的事，不知道二小姐究竟瞧见了多少，为了除掉她可是费了一番手脚，如今她却又没事了，虽然瞧不出究竟，但终究还是个祸害，太太您看该怎么做好？”
　　大太太手中的扇子一停，目光深邃冰冷：“听吟华苑的人说，这丫头自打醒过来就不一样，居然连府中的人事都记不清楚了，怕是吃了那药的结果。不过，就算她记不起那些事了，也不能放过她，她既然都敢到我这园子里来撒野了，也就不必再拖着，看好时机干脆利落地下手就是。”
　　武大娘连连点头，有些骇怕地低声道：“奴婢也是不放心，一想着那日不知道二小姐到底看见了多少，心里就不踏实，只怕她会惹出乱子来。”
　　大太太却是不在意地道：“有什么可怕的，她就算再有能耐还能翻了天去？她以为老太太能护着她，不想想这府里真正管事的是谁，悄悄动手除了她，神不知鬼不觉的，老太太也没有法子救她。”
　　武大娘连连称是，却低声问道：“只是如今她不那么轻易信人了，该如何下手？”
　　“她今日不是来我这里吵着要丫鬟吗，给她送几个过去，只要她愿意用，总有法子的。”大太太脸上露出一丝残酷的笑容。
　　第二日，一早武大娘便领着四名丫头到了吟华苑。
　　“见过二小姐，”武大娘笑吟吟地福身给若华请安。
　　若华点头道：“大娘多礼了，请坐吧。”珊瑚忙端出一个杌凳给武大娘，武大娘道了谢，也不推辞侧身坐下。
　　“二小姐，太太昨晚便吩咐奴婢一早过来给您回话，府里诸位小姐身边伺候的丫头份例是：大丫头两名，月钱八百文，二等丫头两名，月钱五百文，这些都是公中所出。”武大娘殷勤地笑道，“太太还特意差人查过了，二小姐您这吟华苑丫头也是齐全的，只是前段时日香福园那边针线上忙不过来，从您这里借了两名丫头过去帮衬着，后来又逢曹姨娘身子不好，请了一名丫头过去帮手，一来二去就显得少了人了。”
　　“为这事太太很是自责了一番，说是您一个小姐自来是不管这些琐碎事，倒是她没有想周全，让您受了委屈，赶紧打发奴婢送了人过来，请二小姐您过目呢。”武大娘转头唤过那几名丫头，指着一一介绍道：“这是两名大丫头：瑾梅、玉珠，这是两名二等丫头：茜桃、锦画。”
　　四名丫头齐齐福身：“给二小姐请安。”
　　若华目光在四个年轻的丫头身上转了一圈，脸上露出淡淡的笑：“如此真是有劳武大娘了，还请替我谢谢太太恩典。”
　　武大娘起了身，笑着道：“不敢，不敢，都是分内事，哪里当得二小姐一声谢。既然人已经送到了，那奴婢就回去向太太交差去了，不耽误二小姐歇息了。”若华点点头，也没有留她了。
　　


☆、第二十二章　东阳郡主的邀约

　　前日她怒闯香福园，还动手打了蔡大娘，虽然大太太已经对在场的丫头婆子们交代过，不得乱传，可是那天的吵闹声可是传得整个府里都听得见，是故府里上上下下都知道二小姐如今可是不同从前了，连大太太的陪房都敢动手，为这事大太太居然还真的送了四名丫头到吟华苑来，打发了蔡大娘去了庄子上，这院里的管事暂时都交给了武大娘。
　　府里的人都一个个在主子眼皮底下活成了人精了，自然知道风头往那边吹了，不到两日，采买上的管事婆子紧赶慢赶送了好几身新做的月纱夏衣和布料过来，款式和颜色都是上好的。那边账房的管事婆子也腆着脸送了十两银子过来，只是一脸讨好地求着若华，说从前账面上有些差错，把若华的月例给得有些不对，求二小姐能高抬贵手，饶了她。
　　若华倒也不推拒，吩咐纽儿把送来的都收下，只是也不跟那些管事的婆子们多说什么，既不答应饶了她们，也不说要怎么处置，只是让她们走了。几个婆子回去了，都是胆战心惊地，只觉得这二小姐行事高深莫测，猜不透她到底是个什么心思。
　　“小姐，您看瑾梅她们几个该如何安排？”纽儿刚好一些，便打起精神过来伺候。
　　若华含笑地看了看她：“已经好了么？郎中开得药可用了？”
　　纽儿忙点头道：“是，都用了，多谢二小姐。”
　　“好了，”若华最是不习惯人家老是这样小姐来小姐去的，她还是当初的那个张若华，习惯了现代人的平等自在的生活方式。“你让瑾梅她们也进房来伺候，不过那钱匣子你先管着，不要交给她们。”纽儿福身应了。
　　“对了，我今日已经去香福园回过太太了，过几日就会将你升为大丫头，也就可以名正言顺地在吟华苑管事了，还有珊瑚那小丫头，我也很是喜欢，让她也到跟前来伺候吧，过两年便可以升二等丫头了。”若华笑盈盈地对纽儿道。
　　纽儿脸上顿时满是惊喜之色：“多谢小姐了，小姐待我真是……”她想不出下面该怎么说，只是那一脸喜色却是不加掩饰。
　　若华摆摆手：“快去吧，肉麻地紧。”心里却也是高兴的，纽儿是她过来之后一直相伴左右的人，若华自然不会把她当作寻常的丫头对待，更像是自己的一个妹妹。
　　瑾梅撩开帘子，进来福身道：“二小姐，老太太请你过去一趟。”
　　若华点点头道：“好，我这就过去。你和玉珠、纽儿带着人把这窗户上厚重的幔子都撤了吧，捂得这么严实怪不透气地，闷得慌。再把前日送来的那些轻容纱取来糊在窗上，这样看着便不那么暗不透风了。”
　　瑾梅忙答应着，心里却是有些欢喜地，原本她们四个是大太太送过来的人，还怕这二小姐会防着她们，只是让她们在房里挂个名不给什么差事做，如今看来倒是多虑了，二小姐还是愿意接纳她们的。
　　朱槿打了帘子笑道：“二小姐过来了，老太太、大太太都在房里呢。”
　　若华一愣，大太太也过来了，那会是什么事？脚下倒是不停，向着房里走去，对朱槿笑着道：“有劳朱槿姐姐了。”
　　老太太一见若华，喜笑颜开地招手道：“若华来了，快过来坐。”
　　若华不敢马虎，上前福身道：“若华见过老太太、大太太。”
　　大太太见了若华倒有了一丝笑，道：“起来吧，坐下说话。”
　　若华按耐住心中的疑惑之情，规矩守礼地坐在朱槿端来的杌凳上，手放在膝盖上，垂着眼帘等着吩咐。
　　老太太见她这般，知道是大太太在此，便笑道：“也没什么事，只是荣亲王府差人送来一张帖子，是东阳郡主想请你过几日去亲王府里坐坐，小聚一番。正巧太太过来与我商量府里的事，便想着把你叫来说一说。”
　　大太太接过话茬道：“你能得东阳郡主看重，请你去亲王府小坐也是杜家的荣幸，此事不能马虎大意，东阳郡主乃是当今皇上的嫡亲侄女，你去了只能听她的吩咐，不可任性起了争执，说话行事都需掂量掂量，听明白了吗？”
　　若华脸上不露半分心思，只是恭敬地道：“若华明白。”
　　大太太叹口气又道：“你自来性子与人不亲近，也没有在我跟前听过教诲，这会子突然遇上这样的大事，只怕一时乱了方寸，老爷和我都很是放心不下，打算让你妹妹若瑶陪着你一道去亲王府，一来好有个照应，二来你说话行事也能学着若瑶几分，不至于失礼于东阳郡主面前。”
　　若华心里暗暗冷笑，只怕这才大太太正儿八经要说的事，她想让自己带着若瑶去，所以才有这番“教导”。
　　若华倒也不拒绝，淡淡笑着道：“妹妹也去那便再好不过了。”犯不着为了这件事当着老太太驳了大太太的面子，反倒让人觉得自己自私小气，不肯带着若瑶去。
　　大太太心里也暗暗松了口气，她本来就怕若华一口拒绝，自己也不好下台，如今若华答应了，回去要好好思量一番该如何筹划了。
　　老太太看着若华宠辱不惊的表情，心里十分满意，笑着道：“大太太说的对，这可是咱们杜府的荣幸，若华你也无需太过用心，只需将之当作寻常的拜访便可，毕竟东阳郡主也不过与你年岁相当，想来也是容易亲近之人。”
　　若华笑着应道：“是。”
　　


☆、第二十三章　荣亲王府（上）

　　“二姐姐，你与这东阳郡主何时有了这般好的交情？我记得你可是一直在府里闭门不出，想来应该不认识郡主才是。”若瑶难得有好脸色给若华看，打着绢扇，笑吟吟地望着若华。
　　若华却是微微挑开一线帘子，打量着这京都的人来客往热闹景象，口中不经意地道：“我也并不曾与郡主有过什么深交，不过是那日在王家与她闲话了几句，想来她觉得我有些意思，这才抬爱邀请我去亲王府上坐一坐吧。”
　　若瑶心里冷冷一笑，这位二姐果然如母亲所说说话不尽不实，心思周密，竟然连与郡主如何来往的都不肯透露半点，还如此敷衍地回答。她脸色一沉，语气也有些尖锐了：“那日在王家，京中世家小姐不知凡几，郡主倒是会挑人，偏偏挑中二姐姐你，倒也是稀奇。”
　　若华听出她话里的讥讽之意，转过脸来深深看了她一眼，却没有半点怒气，只是浅笑道：“或者这便是佛家所说的缘吧，有缘之人自然便相识了。”此后便不再与她多话。
　　若瑶一肚子气，也转过脸去，不搭理若华。
　　气氛冷了一路，直到马车停在了朱雀大街荣亲王府正门前，随行的婆子在帘子外轻声道：“两位小姐，荣亲王府到了。”
　　若华撩开帘子看时，高大的朱红色将军门，上面一张金漆匾额“敕造荣亲王府”，门簪上刻着无数精致祥瑞纹画，还有四字图样却是“天下太平”，门前石阶上照旧是两座威武的大石狮。正门却是紧闭的，倒是一旁的两扇角门半开着，进进出出的下人络绎不绝，气派非凡的模样。
　　见她们的马车停在门前，早有小厮端着踏凳过来放好，躬身退在一边，十分殷勤的模样。
　　若华和若瑶二人自知这亲王府不比寻常人家，规矩森严。她二人忙整了整衣裳，面容端庄肃穆地自马车中出来，扶着丫头的手踩着那踏凳下了马车。
　　早有婆子上前对那角门边的管事打了千，笑道：“我们是顺天府杜大人家府上的，两位小姐受郡主之邀前来拜访，还请方便一二。”
　　那管事的婆子知道郡主今日确是邀请了几位小姐来亲王府，也不敢大意，向着若华若瑶二人这边溜了一眼，笑道：“可有拜帖？容我递进去，再来相请。”
　　杜家婆子忙呈上帖子，连声道：“有劳您了。”
　　见那婆子进去了，若瑶小声嘀咕道：“这府里规矩正大，怎么还要递帖子，还要通传。”
　　若华没有吭声，只是神态从容地站在一旁，打量着这荣亲王府，心里感叹着，这古代皇族就是不一般，居然在寸土寸金的京城都有这么大的宅院，原本以为王家的府第已是极为壮观了，想不到与这亲王府比起来真是不够看。
　　此时只听见角门边的小厮们一阵吵嚷，却见亲王府正门被慢慢打开来，东阳郡主身着姜黄缎底牡丹褙子，桃红色暗花月纱裙，头上戴着一支小金凤吐珠簪子，笑盈盈地迎上前来，口中道：“是杜家小姐来了，叫我好等。”
　　若华、若瑶两人没想到郡主会亲迎，忙都福身拜倒：“臣女给郡主请安。”
　　东阳郡主笑着拉起若华：“方才还与王家妹妹念叨你呢，她不信你会那么多好玩的事，直说要见见方肯相信，你来得正好，快随我进去。”
　　若华笑着答应道：“是。”又指着一旁的若瑶道：“这位是我三妹妹若瑶，今日听说郡主邀约，也想过来凑凑热闹，还望郡主不会怪罪才是。”
　　东阳郡主本就是随性洒脱的性子，看了一眼若瑶，笑道：“既然来了便一起热闹一番，走吧，随我进去。”
　　若瑶本想着趁着郡主注意到自己，要与郡主说上几句话，表现一番，也好博得郡主的另眼相看，却不想东阳郡主只是如此平淡地提了一句，便领着两人向亲王府中走去，她只好按耐下，咬牙跟在若华身后。
　　亲王府第的气派自不必赘述了，若华、若瑶二人跟着郡主走了好一会才在一座厅堂前停住步子，身后随侍的丫头忙躬身上前打起湘妃帘，让三人进去。
　　郡主笑道：“这里是静怡斋，是我素日待客之处，进去坐坐吧，王家妹妹已经在里面了。”
　　若华微微抬眼打量了几眼，却觉得这郡主平日待客的处所竟比杜府老太太的寿安居还要气派，果真是皇家府第不同一般。
　　若瑶此时却是别有心思，今日是她好容易得来的机会，临行前大太太交代了她好半天，如今已经进了亲王府，如何才能得偿所愿只怕还要费一番心思了。
　　姐妹二人各怀心思地随着东阳郡主进了静怡斋，只是不知能否如其所愿了。


☆、第二十四章　荣亲王府（中）

　　“二位姐姐。”王家三小姐迎上前来向着若华、若瑶二人微微福身。
　　若华二人忙回了礼，这才一齐随着郡主坐下。
　　郡主笑道：“还差一个，想来也快到了，咱们先说会话吧。”
　　王家三小姐用手中的檀香扇掩着口笑道：“郡主一心想着接个诗社，原本说是三月里要起个桃花社的，如今倒成了芍药诗社了。”
　　东阳郡主小脸一红，皱着鼻子道：“那不是凑不齐人嘛，总不能只有我和你两人结个诗社吧，传出去又要让昭平笑话。”
　　王家三小姐看了看若华两姐妹，笑道：“如今有杜家两位姐姐，再加上袁家姐姐，这人数不就齐了，待郡主开社那日，把昭平公主也请过来，她准会认输的。”
　　东阳郡主笑着连连点头，对若华道：“昭平公主与我自小一起在太后跟前长大，素来交好，也是个爱玩闹之人，改日请她过来与你们一见。”若华只得笑着应喏，这宫中的公主岂是那么好见的，自然也就不存这份心思了。
　　“怎么不见那日跟在你身边的那位小姑娘呢？”郡主偏着头问若华道。
　　若华一愣才明白过来，原来是说若芳，她自然不能说若芳是庶出，杜府不会让她过来的话，只得笑道：“六妹妹今日有些身上不好，托了臣女给郡主请安，不便过来拜访了。”
　　郡主皱着眉摆摆手道：“不用老是这般拘束，还不如就像那日你们不知道我身份时一样，有什么话只管说，不必郡主啊、臣啊的绕着舌头，怪累的。”她小脸皱起来，很是不高兴的模样。
　　若华忍俊不禁，只得低低笑着应道：“是。”
　　若瑶在一旁坐着，手里扭着手绢儿，老大不高兴，这郡主自打见到她们二人便只与若华说话，连正眼瞧都没有瞧过自己，更别替与她说话了，自己就是想要动什么心思，如今也没有法子。
　　郡主指了指王家三小姐笑道：“你们叫她怜云好了，你们二人可有字？”
　　若瑶逮着机会抢先笑道：“回郡主的话，姐姐唤作若华，臣女若瑶。”
　　郡主点点头，待要再开口，却听门外进来一个小丫头福身禀报道：“袁家五小姐来了。”
　　郡主笑收了几分，淡淡道：“总算是齐了，快让她过来吧。”小丫头应着退了下去。
　　若华自然是不知道这袁家五小姐是何人，不明白怎么郡主邀请了她却有些不高兴的模样，有些疑惑地看了门外一眼。
　　王小姐明白过来，笑着对若华道：“姐姐，这位袁五小姐怕是你还不认识吧，她是府上太妃娘娘的同宗侄女，也是中书郎中袁大人府上五小姐，常来亲王府上作客，今日也是太妃娘娘特意请了她过来的。”
　　郡主在旁边有些不满地哼道：“若不是太妃娘娘吩咐，我才不会请了她过来。”语气中丝毫不掩饰自己的讨厌。
　　若华一愣，却没有吭声，只是轻笑一下，拈起桌上摆着的饱满新鲜的葡萄，去了皮小口小口吃了起来。
　　若瑶在一旁看了，心中很是不屑，只道这若华果然没见过世面的，自家又不是没有吃过葡萄，却到亲王府上来吃，却也不嫌掉份。
　　丫头进来打起帘子，一位穿着烟霞红提花锦缎褙子，飞燕髻上簪着赤金小珠冠，袖口还滚着一圈桃花纹样滚边的年轻女子，一进门便眉开眼笑地朝着郡主走去，却是一福身道：“好几日没见郡主了，真真是想煞人了。”
　　郡主别过脸去，一脸不情愿的模样，口中勉强地道：“起来吧。既然都来了，先随我去上房给太妃请安吧。”
　　那位袁五小姐全不理睬房中坐着的其他人，只是快步上前拉起郡主的手：“咱们郡主长得越发好看了，怪不得太妃娘娘那么喜欢，就连我也瞧着欢喜得很。不知太妃娘娘近日可好，身子可还硬朗？”
　　郡主并不搭理她，只是抽回手向着若华等人笑道：“随我来吧，太妃娘娘最是喜欢你们这些年轻小姐来府中作客，昨日便交代了我要带你们过去给她瞧瞧。”若华等人笑着应了跟在郡主身后，那袁五小姐见郡主不答理她，却也不生气，依旧是笑吟吟地走在郡主身边一步之遥。
　　这位太妃大概就是荣亲王爷的生母，先皇的嫔妃，也就是东阳郡主的祖母了吧，这北朝的惯例是先皇驾崩，太妃们有子的随子出宫住在王府中，无子的便留在宫中长寿殿中安居，看荣亲王府的气派，这位太妃倒是个有福气的。若华暗暗思忖着。
　　转过后苑，一直行到亲王府的东边院落，东阳郡主才停下步子，笑道：“就是这里了，太妃娘娘喜欢这里的清净，所以住在这和韵斋里。”
　　若华抬头看时，果然是处清雅之地，此地是后苑东边，与王府内湖临水相接，靠和韵斋的湖岸边种了一片竹林，青翠茂密的竹林掩映着几处楼阁，更引了一处清泉自林中涌出，流入内湖中。看来这位太妃是个极为风雅之人！若华笑着想到。
　　几名大丫头一早打了帘子，笑道：“郡主来了，还带着各位小姐，快请进吧，太妃娘娘念叨好一会了。”
　　东阳郡主笑着向正房走去：“我知道太妃娘娘着急，所以她们刚来便带着过来了。”
　　那几位丫头身上穿着浅色纱裙，头上也都簪着几只珠翠，身段模样和那通身的气派竟然比小户人家的小姐都不差，果然是亲王府太妃跟前伺候的，与寻常人家不可同日而语。
　　进了正房，一位身着宝蓝色暗花织金纱翟纹比甲，头上梳着圆髻带着大红嵌珠勒子的老夫人坐在上位，见她们进来笑道：“东阳来了，快过来，几位客人可都来了？”
　　东阳郡主欢快地笑道：“都已经到了，怕您惦记着，先过来给您请个安。”
　　若华等人此时忙都福身下去，齐齐请安道：“给太妃娘娘请安。”
　　只有那位袁小姐却是紧走几步上前微微福身：“太妃娘娘，筱梦给您请安。”独独不一样，显得她与太妃分外亲近一般。
　　太妃笑着点头道：“好，好，都起来吧。快坐下说话。”
　　几位丫头给她们端来绣墩，那位袁小姐却是得了太妃之意上前靠近太妃坐下，太妃笑问道：“你母亲可还好，前次她说要来府里给我请安，我见她那边也是一大家子的事，没让她过来了，回去替我告诉她一声，待过了八月节，天气凉爽了再请她过来坐坐。”
　　袁小姐已经是笑得要溢了出来，连连点头应了。
　　东阳郡主有些不悦，却笑道：“太妃娘娘，这两位您还不认得吧，她们是杜府的二小姐若华和三小姐若瑶，这位若华小姐与我很是投缘呢。”
　　若华与若瑶忙起身，微微福身：“太妃娘娘。”
　　太妃倒是一脸笑道：“好，好，都是识礼的孩子，秋雯去取宫里送来的那两个玉佩来，赏给她们。”一个丫头应着退了下去。
　　东阳郡主一听笑得眉眼弯弯，道：“太妃娘娘真是偏心，宫里送来的那些玩意儿我要都不舍得赏给我，如今见了好看的姐妹们就赏出去了，可不就是偏心么！”
　　太妃与众人都笑了起来，若华二人颇有些不好意思地退回了位上。只听太妃笑道：“怨不得我偏心，你素日讨了不少好东西去了，这两个孩子少见，自然不能亏了她们。”
　　郡主笑着道：“那太妃娘娘可要把那个玉镇纸赏与我了。”
　　太妃笑着嗔道：“好好，就惦记着我的那点子好东西。”众人都是一阵哄笑。
　　陪着太妃闲话了一阵，那位袁五小姐似乎有些坐不住了，她时不时瞟一眼正房里摆着的西洋摆钟，动作十分细微，房中人都顾着陪老太妃说笑，无人瞧见，倒是若华自来心思缜密发现了她的小动作，却不知她究竟在着急什么。
　　果然袁小姐按耐不住，轻笑着道：“太妃娘娘，郡主请了我们几人来要结个诗社，想来这后苑的芍药开得正好，天气也不错，最是合适吟诗弄句，何不让我们陪着您去那芍药园里一起赏花小坐，您说可好？”
　　太妃笑着点头道：“这主意不错，难得大家今日来王府里做客，自然不能陪着我这老太太在房里闷着，都出去散散吧，也好做个什么诗社。”
　　郡主娇嗔道：“太妃娘娘又来取笑我的主意。”众人笑着都起了身，陪着老太妃一起向后苑步去。
　　


☆、第二十五章　荣亲王府（下）

　　府中的芍药园便在后苑内湖不远处，竹木围成半人高的篱笆，爬满了紫葳花藤，因修剪得当，茂密的枝叶中可见处处倒垂金钟一般的橙色小花，颇有野趣，行到园