仙子谱-第36部分

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凶恶的大蛇？”那老者道：“一物降一物，蛇类最怕者莫过于雄黄，无论大小，一薰便倒，极为灵验。”方国涣道：“没想到这条少见的龙蛇也怕。”那老者闻之一喜道：“原来小公子也识得这种生角的龙蛇。”

方国涣见这老者年纪虽高，体格却是硬朗，想起刚才的危险，心中悚然，自是感激道：“晚辈方国涣，再次谢过老人家救命之恩。”那老者笑道：“原来是方公子，不要客气，老夫纪祥和，是一个采草药疗人疾病的草医。前些日子，闻这一带有一处山体滑坡，涌出了无数蛇类，群蛇穴居山体之内，其间必有奇种，故来探求，果然遇见了这稀罕之物。”说完，纪祥和便从腰间摸出一把小刀锯，迅速竟那条龙蛇的双角锯了下来。

方国焕见了，惊异道：“老人家锯此龙蛇之角有何用处？莫非是一种药不成？”纪祥和笑道：“公子所言不差，此龙蛇至毒无比，而其角却能解毒，又名‘吸毒石。’凡疮疗痈疽初起，以此角放于疮顶，如磁吸铁一般，相粘不可脱，待毒气吸尽乃自落，放于人乳中，浸出其毒，仍可再用，毒轻者乳变绿，稍重者变青暗，极重者变紫黑。此蛇角非石非木，实为药中奇宝。”方国涣闻之，惊讶不已，望了望那条瘫软不动的龙蛇道：“这龙蛇或许就此死掉了吧？”纪祥和道：“此龙蛇非其他蛇类可比，其毒至烈，可毒自家，故生角吸之，若无角可自毒而死。”

方国涣惊讶道：“老人家把它双角锯去，无了解毒之力，岂不自毒而死？”纪祥和笑道：“龙蛇乃罕见之物，老夫虽取其角医世人之疾，但却不忍伤它性命，此双角是从中锯断，仍各留有余根的，可吸缓其自家毒力，百日后又可长成，若是连根锯断，这龙蛇三日内也就死掉了。”方国涣摇头叹道：“没想到这般大物，却有自杀自生之能，不可思议！”

纪祥和这时把手中的两块蛇角掂了掂，比量了一下，随手递了一块与方国涣，道：“若无公子意外相助，此物甚是难得，就送一块与你吧，日后或许有些用处。”方国涣大喜，谢过接了，然后道：“不知老人家如何处理这龙蛇？”纪祥和道：“一个时辰后，龙蛇自会醒来，老夫在此候了，以免惊了路人，待它苏醒后，把它引向深山就是了。”

方国涣闻之，忧虑道：“此蛇毒恶，老人家要小心了，防它醒来伤人。”纪祥和笑道：“方公子仁心宅厚，老夫这块蛇角没有赠错人，但请放心，此蛇虽毒恶，一经雄黄烟熏，两三日内，已无袭人伤人之力。”方国涣闻之，心中稍安。

纪祥和这时道：“公子要赶路的，但走吧，前方不远，便可上大路了。”方国涣想起刚才的情形，心有余悸，道：“听说雨水大，从山体内冲出了很多蛇，若是再从路旁爬出一条大蛇来，让晚辈如何是好？”纪祥和闻之笑道：“公子但行无妨，此次从山穴内涌出的蛇类虽多，但大部分都被附近有经验的人赶往深山去了，以防惊人伤人。老夫适才来时，恐有遗漏者，出没路间惊了来往的行人，故沿路撒了雄黄，蛇嗅此味，都会远远避开的。”

方国涣闻之，这才心安，道：“既然如此，晚辈就先行一步了，日后有缘再相见吧。”纪祥和笑道：“公子去了便是，能见的时候自然相见，老夫还要在这一带走上几日，再寻寻还有其他异蛇没有。”方国涣笑道：“那就祝愿老人家寻到一条真龙吧。”纪祥和笑道：“能见真龙一面，敢情是好，可惜老夫没那么大的福分。”方国涣笑道：“老人家有制服龙蛇之力，真龙若有，也自不敢见老人家的。”纪祥和闻之哈哈大笑，方国涣随与之一笑而别。

第二部　杀人鬼棋　第三十七回　碧瑶山庄（上）1

方国涣一路上也不知走了多少天，这一日，便已到了苏州。苏州城内楼宇叠落，水巷纵横，舟揖往来，石桥罗列，江南水乡果与它处不同。临街水面，妇人三五成堆，七八成群，淘米洗衣，嬉笑追逐，岸上店铺林立，行人拥喧，热闹非凡。公子王孙，临舟摇扇；青楼笑女，倚窗眺望，歌舞遥传，为粉黛之地；浪声狂语，是醉酒之乡。所谓上有天堂，下有苏杭，便是如此了。

方国涣先自游览了一番，随后寻了家茶肆，买了些街头小吃自家用了，果是觉得别具风味。其实苏州之所以名扬天下，最主要者，莫过于一个“吃”字罢了。

方国涣出了茶肆，想起昔日与美食家赵明风有约，来苏州寻他时，可直接到苏州城内最大的钱庄——金元钱庄，自会有人接应。因不知所在，方国涣便拦了一位六旬老者，先自施了一礼道：“老人家请了，打听个道，金元钱庄怎么个走法？”

那老者望了望方国涣，见其口音不似本地人，于是应道：“哦！小公子问金元钱庄，好找，过了这座石桥，拐过两道街，再往右一转，到了街口便是了。不过岸上步行，小公子路生，恐一时难寻了去，不如舍几个小钱，从水上乘船走河道便利些，船家熟路的。”方国涣闻之一喜，谢过了那老者，随后下了石阶，唤来一条游船。

上了船后，船家问道：“公子哪里去？”方国涣道：“可知金元钱庄吗？”船家笑道：“赵老爷开设的金元钱庄，是苏州城内最大的一家，谁人不知！”接着驱船而行，道：“公子站稳了，一会便到。”

方国涣心中惊讶道：“赵氏果是苏州望族，名气大得很。”想起就要与赵明风相见，心下欣然。小船穿桥过巷，行得飞快，方国涣立于船头，观赏临街景物，也自惬意。

不多时，船至一处岸边止了，这里都是临水的街道，店铺排列，为一繁华地带。中有一家大铺面，招牌上镶了四个金字——金元钱庄，光线反射，极是耀眼。方国涣知道就是这里了，付了船钱，跳上岸来。

此时在金元钱庄的门侧放了一条长凳，三四名伙计坐在上面，不时招呼着进出的客人。方国涣走至近前，向内望去，见里面柜台内有五六名伙计，不算很忙碌，一位微胖的中年人正坐在柜台后面饮茶。

门口的伙计见方国涣站在门前张望，看样子不像存金兑银的，一名伙计起身拦了道：“喂！喂！这是钱庄，不是你来的地方，请走吧。”方国涣忙道：“烦请通禀掌柜的，在下有事求见。”昔日方国涣与赵明风分手时，赵明风送了一块玉佩，作为方国涣日后到苏州，金元钱庄以此来接待的信物。

伙计们见这位似外乡来的年轻人，张口便要见掌柜的，不由各是一怔。一名老成的伙计打量了一番方国涣，见来人气质不俗，忙道：“这位公子稍后，待我到里面通禀一声。”说完，那伙计便转身进了里面，走到柜台后正饮着茶的那人身旁，俯身耳语了几句，又用手向门外指了指。那人便放下茶盅，望了望门外的方国涣，对伙计点了一下头。那伙计随后出来，对方国涣道：“柜面管事的王先生叫公子，请进去吧。”

方国涣进了钱庄内，来到柜台前，朝那人拱手一礼道：“在下方国涣，对面的可是王掌柜？”那人微点了一下头，算是回礼，接着不紧不慢地道：“鄙人王由可，倒不是掌柜的，我家掌柜的在里面，忙得很，你有什么事，对我说吧。”

方国涣闻之，摇头一笑，便从怀里掏出那块玉佩，递上前道：“烦请王先生把此玉佩呈于贵钱庄掌柜的，或许掌柜的能明白些什么。”王由可闻之一惊，忙站起身来，不得不重新打量了一番方国涣，疑惑地接过那块玉佩，见玉质珍贵，绝非凡品，心中诧异，知对方有些来头，忙道声：“公子稍后。”拿着那块玉佩转到里面去了。

时间不大，从里面急匆匆走出一个人来，手里托着那块玉佩，王由可神情茫然地跟在后面。那人走到方国涣面前，上下打量了一遍，点了点头道：“阁下可是方国涣公子？”方国涣闻之一怔，随即恍悟道：“不错，正是在下。”那人闻之一喜道：“果真是方公子到了，我家少主人交待得不差。在下张江，等候公子有些日子了。”

方国涣道：“原来是张掌柜。”双方便互见了礼。张江随后对王由可道：“速派人到山庄内通知少东家，就说方国涣公子接到了。”王由可忙自应了，张江接着请了方国涣入了内厅。众伙计互相望了望，才知这青年人来头不小，是与少东家相识的，幸好刚才没有言语得罪。

在内厅落了座，有伙计献上茶来，张江请方国涣用了。方国涣呷了一口，随后道：“请问张掌柜，明风公子可好？”

张江忙拱手应道：“谢方公子挂念，少东家很好，前几日还与少奶奶来过钱庄，寻问方公子到了没有。可惜方公子来晚了半个月，没有赶上少东家的大喜之日。”方国涣闻之，忽恍然醒悟道：“是了、是了，昔日应明风公子之邀，来苏州赴他与韩姑娘的婚典，今日却是来迟了，没想到与明风公子一别，已然半年多了。”

张江笑道：“少东家几个月前就早早地交待过，见玉接人，到底是把方公子接着了。”方国涣点了点头，随后道：“韩姑娘还好吧？”

一提起韩杏儿，张江便眉飞色舞道：“要说我家少奶奶，那真是天厨下凡！这苏州城内，各个菜系的大厨师，自上次在天外楼有幸尝过少奶奶烧制的一席容括南北风味的大菜后，各自叹服，推我家少奶奶为天下第一，还联名送了匾。要知道天下间的名厨，大多可都集中在苏州，被这些大师傅们推为第一，可是不易的。”

第三十七回　碧瑶山庄（上）2

张江接着感慨道：“少东家一生以美食为务，天缘得遇少奶奶，也不知修了几辈子的福！”方国涣笑道：“明风公子的口福乃是天赐，古往今来恐怕再无第二人了。”

张江感叹道：“也许是吧，以少东家奇高的品味，竟被少奶奶的厨艺吸引三年不归苏州，先前我等也是纳闷的。后来少东家把少奶奶迎了家来，我家老爷为了试她的厨艺，特叫少奶奶烧制了一席，然后把我等稍有点身份的人请去品尝。一席下来，满桌惊叹！感叹人生不过如此！少奶奶一席酒菜折服老爷全家，更是震动了整个苏州城。”

方国涣闻之，点头笑道：“韩姑娘厨艺绝伦，凡品尝过她的厨艺之人，莫有不惊服者，一席征服南北名厨，当不是什么难事。”张江道：“不错，当时老爷欣喜得很，自是承认了赵家的这个媳妇，为了少东家与少奶奶的婚事，整座碧瑶山庄里里外外忙乎了近半年。”方国涣道：“明风公子的家为苏州望族，有江南首富之称，明风公子与韩姑娘的婚典，一定是盛况空前，可惜我到得迟了，没有赶上这场盛事。对了，碧瑶山庄不知坐落何处？”张江道：“在城外不远，方公子稍歇片刻，一会打发车轿送公子过去便是了。”

这时，王由可神色匆匆地进了来，走到张江身旁，轻声道：“大管家今日进城巡视，就要到了。”张江闻之，忙起身道：“现在到了哪里？”王由可道：“适才王达通报，大管家刚刚离开福祥绸缎庄，这会估计快要到街口了。”

张江忙对王由可道：“你且陪了方公子，我去接一下。”随后对方国涣道：“公子稍后，张某去接大管家，也是巧了，今日便由宋管家陪公子回庄园吧。”说完，自家急忙去了。方国涣这时对王由可道：“王先生，这位大管家，看来是明风公子家中的大总管了？”王由可道：“公子所言极是，这位宋施扬大管家，不但替我们老爷管理着大江南北的无数生意，还是少东家的亲娘舅哩！”接着又显得十分恭敬道：“宋大管家帮助我们老爷管理着富甲天下的产业，几十年来，兢兢业业，无丝毫的差错，实是令我们这些下人敬服得很。”方国涣闻之，也自肃然起敬，不知这位宋施扬是何等人物，竟有着这么大的管家本事。

这时门帘一挑，张江在旁让进一个人来，此人中年老成，方巾锦袍，赤面长须，双目含光，有种威严之感。方国涣见了，忙站起身来。张江这边道：“大管家，这位方国涣公子便是少东家所说的那位朋友。”

方国涣知道此人便是那位宋施扬，拱手一礼道：“方国涣见过宋先生。”宋施扬见方国涣神清目秀，气质不凡，暗自点头，回了一礼道：“原来是明风的朋友，听说过的，方公子既到了这里，不必拘于礼数，随意些便了。”张江复请了方国涣与宋施扬落了座，随即伙计献上茶来，宋施扬未用，自是面呈温和地对方国涣道：“闻明风夫妇言，他二人能结成伉俪，乃是方公子全力相成之果。”

方国涣笑道：“哪里，这是明风公子与韩姑娘的缘份分了。”宋施扬闻之，微微一笑。张江一旁道：“今日大管家来得巧了，正好同路把方公子送到庄园，以与少东家相见，这里就不再另备舟轿了。”宋施扬道：“这个自然，方公子是我碧瑶山庄的贵客，由我亲自接去好了。对了，派人通知山庄了吗？”王由可一旁道：“方公子一到，就派人去通禀了。”宋施扬“嗯”了一声，复对方国涣道：“方公子若不觉疲倦，这就同宋某回山庄如何？明风晓得你到了，定会很高兴的。”方国涣道：“如此甚好，我也想早些见到明风公子。”

张江、王由可随后送方国涣、宋施扬出了金元钱庄，此时门前已备了两顶敞轿，十多名家丁正与门口的伙计们闲唠，见宋施扬等人出来，忙上前迎了。宋施扬方国涣上了轿子，然后自家上了头一顶，即命人起轿而去。张江、王由可及伙计们目送宋施扬等人去得远了，这才各自松了一口气。王由可茫然道：“这位方公子是什么人？竟如此得少东家与大管家重视。”一名伙计道：“能与大管家并轿而走的人，实在是不多。”张江一旁揉了揉鼻子，吩咐伙计们道：“都忙自家的事去吧。”说完，转身进钱庄了。

方国涣随宋施扬乘轿一路出了城上了大路，两轿并行，掀起轿帘，二人说话，方国涣道：“宋先生，闻苏州多园林，不知碧瑶山庄为何建于城外？”

宋施扬笑道：“城内建不下的。”接着又道：“听明风说过，方公子棋艺高超，如此年轻有为，倒不简单的。”方国涣道：“宋先生过奖了。”宋施扬又道：“天下技艺中，惟棋家一道，千变万化，鬼神难测，故谓棋子多怪事。此道中人，以苏州城内素有江南棋王之称的田阳午先生为宋某所钦佩，田先生与碧瑶山庄交厚，棋高无敌，独步江南，在天下间已没有几个对手，想必方公子也听说过的。”

方国涣道：“在下这次苏州一行，除拜会明风公子外，因久闻江南棋王大名，还要去向田阳午先生请教的。”宋施扬闻之一怔，随即摇头笑道：“方公子果有好棋之心，能与江南棋王田阳午对上一局，也不枉了入习棋道一回。”方国涣闻之，笑道，“宋先生所言甚是。”

这时，忽见迎面跑来五六匹马，为首一骑，乘着一位红袍公子。宋施扬远远见了，笑道：“明风果是性急，自家来迎了。”随即吩咐落轿。说话间，赵明风已驱马到了近前，见方国涣与宋施扬并轿而来，自是大喜，翻身下马，上前一把抱住刚离了轿的方国涣，欢喜道：“贤弟！想煞我也！为何如此姗姗来迟？”

方国涣笑道：“一些事情给耽搁了，不想竟误了赵兄的佳期。”赵明风高兴地道：“来了就好！来了就好！”方国涣道：“韩姑娘可好？”赵明风笑道：“到了我这里怎能不好，她还时常念着你呢！”宋施扬这时道：“明风，方公子是贵客，当迎回庄园叙话才是。”赵明风笑道：“舅舅说得极是，我只顾高兴了。”说着，拉了方国涣，一路徒步说笑而来。

行不多时，前方呈现出一大片园林美景来，这是一座极具规模的庄园，依山而建，又四面扩展开去，不见尽头。青墙围绕，绿树掩映，隐隐可见庄内楼檐飞宇，亭台榭阁，宛如山水画卷一般。在正门楼牌上，显着四个镏金大字——碧瑶山庄。山庄的门楼雄伟壮观，有大家气派，“碧瑶山庄”四字，形体深厚有力，似出名家手笔，落款为“徐井伦”，不知为何许人。

方国涣这时惊叹道：“好一座漂亮的庄园！真乃人间仙境！”赵明风笑道：“贤弟所见不过园中一角罢了，此山庄是家父五十年的心血建造而成，不但在苏州，也是江南最大最美的一处园林了。园中十步一景色，百步一新奇，十日观不尽，日后陪贤弟再看个究竟吧。”方国涣闻之，惊叹不已。到了庄门前，自有庄丁来迎了。

第三十七回　碧瑶山庄（上）3

进了庄内，宋施扬便对方国涣道：“宋某还有事情要办，改日再与公子相叙吧。”方国涣一拱手道：“宋先生请便。”宋施扬一笑，转身去了。

赵明风这时拉了方国涣道：“贤弟，随我这边来。”引着方国涣沿着一条宽阔的花石路向里走来。这庄园内又别有一番景致，楼台殿堂，错落林木之中；池水溪塘，环绕廊桥之下。愈走愈深，奇花异草之上，蜂飞蝶舞；怪石假山之间，碧水清流；曲径通幽，树茂草齐；奴婢成群，知礼有序。

方国涣一路观来，不由惊叹万分道：“赵兄，这碧瑶山庄实在是一处神仙福地！”赵明风笑道：“江南园林之美，在于它夺山水之妙，占草木之宜，合以亭台楼阁，故成景画。贤弟目之所及，不过角之陋景，若有兴致，日后当陪你游遍。”方国涣喜道：“好极！如此也不枉来苏州一回。”

方国涣随赵明风一路走来，七拐八绕，也不知走到了哪里，最后来到了一处院落内。方国涣忽觉有些景物眼熟，似曾在哪里见过，细观时，见前方一座二层楼阁，门匾上有“美食楼”三字，不由诧异道：“美食楼？莫非仙品堂也在其中？”

赵明风笑道：“贤弟好眼力，此处楼台诸景，都是仿石岩村旧物而建，以慰杏儿思家之情。”方国涣闻之，感叹道：“赵兄真是一位有心之人！竟想得如此周全细致！”二人绕过美食楼，来到一处典雅别致的庭院内。进院门时，方国涣见门上方有“鸳鸯苑”三字，不禁笑道：“赵兄吃在美食楼，睡在鸳鸯苑，真乃神仙也！”赵明风笑道：“贤弟所言不差，不过我自有了杏儿这位神仙般的妻子后，才觉得神仙也不过如此！”方国涣闻之一笑。

这时，从对面的客厅内传出一个娇脆的声音道：“你以为你是什么大仙，充其量不过一个嘴馋的吃仙罢了。”话音未落，一群丫环簇拥着一位衣着华丽，举止端庄的妇人迎了出来。那妇人朱唇一启笑道：“方公子，别来无恙？”方国涣先是一怔，随即一喜道：“原来是韩姑娘！在下险些识不出了。”

韩杏儿笑道：“昨日见百花厅内的群花，一夜之间开了大半，知道今天必有贵客来，果然是应了。”方国涣见赵明风、韩杏儿二人洋溢着新婚后的喜庆气氛，拱手笑贺道：“二位佳偶天成，恭喜！恭喜！”韩杏儿脸色一红，羞涩道：“方公子如何这般来迟？久候不着。”方国涣笑道：“只因他事耽搁，竟误了二位的佳期，这杯喜酒我还是要向二位讨来补上的。”赵明风笑道：“我与杏儿成婚那日，少了贤弟在场，自是有些遗憾。贤弟今日远道而来，当是没有忘记我们的，还请厅内叙话吧。”

入厅落了座，即有丫环献上茶来，方国涣用了，随后道：“每次见你二人一面，变化都大得很，今日一见，实为二位高兴。”赵明风笑道：“这要谢过贤弟昔日的成全之恩，此恩此德，我与杏儿终生不忘的。”

方国涣笑道：“我何功之有？这都是你二人的缘分罢了，一个品位奇高，一个厨艺绝伦，若不是天意如此，你二人哪里会这般情投意合。”韩杏儿笑道：“我等本事再大，也不过是吃做的本事，哪里及得上方公子走得一手好棋。爷爷自从半年前与公子对了一局之后，时常后悔，说是再让他重生一次，当全力以棋道为务。”

方国涣道：“对了，韩老前辈可好？”韩杏儿道：“爷爷厌烦世间繁杂，乐意在石岩村图住个清静，身子倒还硬朗。”赵明风道：“几次去接，他老人家都不来，也只好罢了，逢年节时，我与杏儿常去看望就是了。”方国涣道：“韩老前辈是世间的高人，久经人世沧桑，晚年享些清福也是好的。”

韩杏儿叹息了一声道：“爷爷少了我的照顾，定会寂默得很，接又不来，还是回去在他老人家身边的好。”赵明风笑慰道：“放心吧，你走到哪我跟到哪，要知道，少了你这位好妻子，世间再无可口之物，我会饿死的。”方国涣、韩杏儿闻之，各是一笑。

方国涣这时道：“未赶上二位佳期，不能当日庆祝，是为遗憾，不过我这里还要送一份礼相贺的。”韩杏儿忙道：“方公子何必这般客气，大家皆非外人，乃是至交好友，心意我二人但领了，勿要破费才好。”

赵明风笑道：“贤弟美意，我与杏儿自领会了，山庄内百物不缺，莫要费心吧。”方国涣笑道：“二位人生大喜之事，我也应当意思意思的。”说完，郑重地取出了一枚天星棋子，放于桌上道：“我一生以棋为务，别无珍宝，此棋子虽非金玉，却也世间独有，权为心意，送与二位吧。”

赵明风夫妇见是一枚精光润泽，形色纯正的上品棋子，不由被方国涣的诚意所感。赵明风起身笑道：“好极！我与杏儿因美食而合，却也因棋而遇，贤弟的这位番至诚心意，我二人倒要收下的，礼轻情意重吗！”说话间，伸出二指，便想夹起那枚天星棋子，不料一夹未起，那棋子仍稳定桌上，赵明风不由一怔。

方国涣一旁笑道：“赵兄，我这份礼物可不轻哟！”赵明风诧异之余，复用五指着意收起，托于掌心，但感这枚小小的棋子奇沉压手，似托了块铁锭一般。赵明风乃富家公子，奇珍异宝见过尤多，此是不由一惊道：“好一枚棋宝！”韩杏儿见状，便要上前接过来看。赵明风于是轻轻地放于她手中，道：“杏儿，可要拿稳了。”

韩杏儿不经意地接过，那枚天星棋子便从她的指掌间滑攸然落，坠至桌上，韩杏儿抢接不及，立时一惊，叫声“好沉！”复着力拾起，不由“咦”了一声。待赵明风、韩杏儿二人低头看时，但见这张厚实的红木桌面上，竟被天星棋子坠压得微凹了一处浅痕，夫妇二人大是惊异。

方国涣这时道：“这是一种天星棋子，乃从天外流星雨中落地而来，非世间之物。”随后把天星棋子的来历说了一遍，令赵明风、韩杏儿夫妇二人惊奇不已。

赵明风忙寻了一只精致的锦盒来装了，递与韩杏儿道：“杏儿，可要收好了，我赵家千万般宝贝，没有抵得上这枚棋子的，但作为我们的传家宝吧。”韩杏儿笑吟吟地收了，夫妇二人始知此礼贵重异常，感动之余，自向方国涣谢过了。

赵明风随后赞叹道：“没想到这棋子中也有如此神品！千金不易一子的，贤弟能得到这些宝贝，真是造化！”韩杏儿道：“方公子赠宝之恩，无以言谢，我这就去备一桌酒席，为公子接风洗尘。”方国涣笑道：“今日看来又有得口福享了，能得尝韩姑娘的厨中绝技，那是万金都买不来的。”韩杏儿闻之一笑，欠身一礼，先自去了。

第三十七回　碧瑶山庄（上）4

方国涣随对赵明风笑道：“赵兄，每日尽食天下绝美之味，不腻吗？”赵明风笑道：“腻之无味的境界，暂时还没有体验到。杏儿治菜，日出新样，极少重复，今日回味昨天之席，明日恋想今天之宴，恨不能身生两口，一气品尝它千万种，始觉痛快。”

方国涣闻之，感慨之余，笑叹道：“赵兄有此贤妻，人生足矣！”赵明风得意道：“然也！”随后与方国涣大笑起来。

方国涣与赵明风正闲聊着，一名丫环进来禀道：“少夫人有请少主人与方公子赴宴美食楼。”方国涣此时一喜道：“不知赵夫人又烧制出了何种奇味异珍的佳肴？”赵明风笑道：“自归苏州后，每餐之前，我也不知能品尝到何物，杏儿以此来吊我的胃口。说完，拉了方国涣出了鸳鸯苑，来到美食楼上仙品堂内。

此时已换了一身轻装的韩杏儿，笑吟吟地上前迎了，三人随后入座开席。这是一桌海鲜大宴，奇香美味自妙不可言。三人互劝了几杯，方国涣感慨道：“闲居此间，真会乐不思归呀！”赵明风笑道：“我平日里交游虽广，知己却甚少，贤弟若不嫌弃，长留此地便了，每日里饮佳酿品美食，岂不快哉！”

韩杏儿笑道：“方公子但留下吧，三年之内，当令公子尝尽天下美味。”方国涣笑道：“韩姑娘昔日也曾有此言语，若如此在下也不枉活一世了。”接着，摇头叹然一声道：“可惜，我无赵兄的福分，你夫妇的心意我心领了，过几日还有些重要事情要办的，不能长留此间。”显然又是想起了国手太监李无三鬼棋杀人事。

赵明风见方国涣面呈忧虑之色，知他有些事未了，便宽慰道：“贤弟身怀棋道绝学，自不可如我等闲居而误自身，日后只要得了空闲，碧瑶山庄随时会欢迎贤弟的。”方国涣自是感激地道：“如此多谢赵兄了，不过人生各异，命也不同，互求不得的。”

当天晚上，方国涣于碧瑶山庄内的翠雨轩中安歇了，此为园中一景，自成格局，精致典雅的三座竹楼半置水中，周围一片竹林，乃一清静幽居之地。赵明风陪方国涣说了会话，随后唤来两名仆人在翠雨轩侍候了，天色渐黑时，才辞别回鸳鸯苑去了，方国涣也自安歇。

第二天一早，方国涣起床后刚刚洗漱完毕，即有两名丫环来请了，随后引至了鸳鸯苑。赵明风夫妇已在厅中候了，桌上备了茶点，十几样苏州精致点心，大小各异，花色齐全。韩杏儿亲自敬了香茶与方国涣，道：“方公子昨晚休息得可好？”

方国涣笑道：“居此神仙福地，哪有不好之理。”赵明风笑道：“早茶之后，贤弟就于园中转转吧。”韩杏儿道：“在庄内歇息几日，再到城内游玩游玩，古语说得好，‘上有天堂，下有苏杭。’”赵明风道：“不错，贤弟这几日要好好散散心，勿要为他事所累。江南棋王田阳午就住在苏州城内，到时给贤弟引见引见。”

方国涣道：“此次苏州一行，除了拜会赵兄外，还要寻访此人，有些棋上事要向田阳午先生请教。”赵明风道：“不忙、不忙，贤弟先在庄内住上些日子再说，到时你二人一见面，棋逢对手，自去斗棋去了，哪里还会理我。”韩杏儿道：“田阳午时常出游，不知到时能否遇得上？”赵明风道：“前几日他到庄上来过，短时间内出不了门的。”方国涣道：“如此最好，到时就烦请赵兄引见了。”

赵明风笑道：“好说，那时再约几位城中的大家公子来博一彩，他们自会认为田阳午能胜，都押在他身上，而我一人独注贤弟，叫他们来个一赔十。”方国涣笑道：“赵兄怎知我会赢？”

韩杏儿