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带着警花闯三国(兰竹)-第276部分
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没有人去打主意了。
蔡邕迟疑道：“陛下，那个英雄公墓还需要从头勘察、择址，只是大皇子他……”
刘欣板起脸来，大声说道：“休要再提那个孽子！他对大汉有何贡献，他又有什么资格进英雄公墓！你们一心要立他为皇储，他居然被死罪两个字活活吓死，这样的人也配称英雄？如果大汉的江山交到他的手里，你们好好想想吧！”
众文武皆哑口无言，尤其是那几个支持立刘浜为储的大臣，更是满脸惭色。有几个大臣本来还想着修陵修不成了，那就继续提立储的事吧。刘浜死了，“次子”刘裕又一直得刘欣夫妇的欢心，如果提出立刘裕为储，刘欣应该不会有意见了吧。结果听到刘欣发怒，谁也不敢再提了，反倒让刘欣清静了好一段时间。
散朝以后，刘欣回到后宫，安抚了甄宓几句，派人将她送回了家。又命人备了一口上好的棺材，将刘浜收敛了，安葬在长安城外的皇庄边上。整个过程都是公开进行的，出殡那天，长安城万人空巷。虽然刘浜并不是被公开处斩的，但是刘欣也没有为难那位姑娘，百姓们终于确信大汉律法中的王子犯法与庶民同罪并非只是虚言。
又是一年冬季来临，罗马城忽然传回消息，普蒂米乌斯病重不治，卡拉卡拉和盖塔同时宣布即位。不过，这兄弟二人并没有像阿尔沙克和阿尔达班兄弟那样明争暗斗，而是秘密约定，谁先帮普蒂米乌斯报了仇，谁就正式成为大秦皇帝。
普蒂米乌斯的死是公开的，来往于大秦的商队都知道这个消息，但卡拉卡拉和盖塔立志替父报仇的消息约定却是对外情报处花费很大力气才搞到手的。
虽说普蒂米乌斯是自己病死的，但是他得病的根由却是因为在帕提亚被汉军杀得大败，所以卡拉卡拉兄弟二人将这个仇记在了大汉王朝的身上。
而通过这一年的时间，卡拉卡拉也打听到了，汉人使的并不是什么“妖法”，而是一种新式的攻城器械。但是汉人对于这种器械的秘密保守得十分严密，外人根本无从得知这种器械是如何制造的，甚至连它的原理都弄不清楚。只要找不到破解这种攻城器械的法子，卡拉卡拉就不敢轻举妄动，所以他们兄弟俩之间的约定只能在私底下秘密商议。
不过，消息还是传到了长安，刘欣召集群臣计议。张飞不屑一顾地说道：“大哥过去就一直看重大秦，不过在俺看来，简直不堪一击，就凭他们也想来找我大汉报仇？”
刘欣却摇了摇头，说道：“凡事预则立，你们也不可小看了大秦。大秦的地域之广，人口之多，都远远超过了我们大汉。而且大秦人皆身高力大，贴身肉搏的话，我们汉人多少还是要吃一点亏的。所以，朕以为还是要早做准备，加强租界和葱岭上两座要塞的守卫。这样吧，朕打算给西域军团再增加五万兵员，众卿有没有意见？”
这样一来，西域军团就将扩充到十五万人，成为最庞大的一支军团，但因为刘欣对西域军团实行了轮休的政策，总有一部分西域军团的士兵处于休假当中，而且东方暂时没有什么战事，大汉唯一的威胁便是来自西方。一旦西方有事，西域军团就会首当其冲，因此给他们适当增加一些兵力也很正常，众大臣都表示没有什么意见。
为了保证能够及时向租界和西域提供支援，刘欣又下旨将第一、第二、第三和第六这四个主力军团集中到司隶和凉州，同时进一步在乌孜别里要塞和图鲁格尔特要塞集结物资。各种物资的调配和运输，甚至包括从乌孜别里通往帕提亚境内的大汉租界之间的道路，都不需要刘欣亲自过问，自有内阁和六部分工负责，刘欣也可以轻松许多。
整个冬天过去了，大秦帝国不断地扩充军队，军队的总规模达到了惊人的一百六十万人，分组成三十二个军团。这些消息自然瞒不过大汉对外情报处的耳目，大汉国内也开始了紧张的备战工作，所有的士兵都无限期地取消休假，随时待命出征。但是夹在两大帝国之间的帕提亚，国内却一片歌舞升平。“最伟大的帕提亚征服者”普蒂米乌斯的病逝让沃洛吉斯父子彻底丧失了警惕，他们丝毫没有觉察到一场更大的危机正在临近。
罗马城中虽然出现了两位大秦皇帝，但是秩序并没有丝毫混乱，商队的生意也没有受到影响。不过，在这两位皇帝当中，卡拉卡拉比较沉稳，也更得到大秦贵族们的认可。他作为长子，理所当然地住进了普蒂米乌斯的皇宫。
在皇宫的一间密室里，卡拉卡拉正在听着奥杰德汇报探听来的消息。奥杰德在帕提亚战败以后作了汉军的俘虏，后来被贾诩放了回来，让他带信给普蒂米乌斯，换来了这一年多的和平。但是按照大秦的法律，奥杰德此次战败，军团长是做不成了。不过，他是卡拉卡拉的亲信，在普蒂米乌斯病死以后，卡拉卡拉又重新启用了他，让他负责收集与大汉有关的情报。
奥杰德先后派遣了两拨人，试图伪装成商队混入大汉境内，结果都只能到达茂陵，就被告知不得继续东行了。奥杰德很快改变了策略，转而设法收买大汉的商人。
商人逐利，按理说只要有钱就不怕收买不到情报。结果奥杰德绞尽脑汁，也没有一个大汉商队愿意同他合作。且不说这些民间的商队根本就接触不到军队的秘密，就算他们知道一些消息，也不敢透露给大秦人。因为大汉的律法经过修改以后，泄露机密，无论是商业机密还是军事机密，都等同于叛国。叛国是最为严重的罪名，叛国者本人固然死罪难逃，就连免死金牌都不能救他一命，而且还会连累家人。这样做的“性价比”实在太低，精明的商人们谁也不愿意去冒这个险。
但是奥杰德并没有气馁，他几经努力，终于找到了一个愿意合作的汉人，而且这个汉人还知道很多重要的机密。不过，这个汉人架子却很大，必须见到卡拉卡拉本人，他才会说出这些秘密。
第834章 以逸待劳
卡拉卡拉不假思索地挥了挥手，说道：“一个商人，也敢和我讲条件？不见带着警花闯三国！”
奥杰德慌忙说道：“陛下，他说出了汉军使用的那种器械的名字，叫做投石机，又叫做霹雳车。”
在帕提亚的那次战斗中，汉人“妖法”的厉害令卡拉卡拉至今仍然心有余悸。听说那个汉商居然知道汉人所用器械的名称，卡拉卡拉“霍”的站起身来，连声说道：“快请！”
片刻功夫，奥杰德领着一名身材高大的汉人出现在卡拉卡拉的面前。卡拉卡拉仔细看了这名汉人两眼，只见他面沉似水，双手布满老茧，不禁喝问道：“说！你到底是什么人！”
那人神色不变，淡淡地说道：“我是来自大汉的商人，有大汉户部商务司颁发的执照为证。”
卡拉卡拉冷笑道：“你撒谎！你双手长期握持兵器，已经出卖了你，你是军人，是大汉的探子！”
那人忽然仰天大笑道：“陛下果然好眼力，麹某确实是军人出身，否则又怎么会知道投石机的秘密？不过，麹某并非刘欣的手下，而是袁绍的旧部。”
原来此人正是袁绍手下的大将麹义。那日刘欣的大军攻破邺城，麹义与高览都被关在大牢里。趁着城破之时，一阵大乱，麹义逃出了牢房，不知所终。而高览却一直呆在牢房里，直到汉军接管大牢。不过，刘欣虽然没有起用高览，却也没有为难他，而是将他放了出去。
麹义隐姓埋名了一段时间，发现刘欣并没有追查他的下落，周围的百姓也渐渐安宁了下来。但是麹义因为有“越狱”的前科，却不敢像高览那样光明正大地生活，而麹义家中还有一大群老小需要生活，他只得凭借自己的武艺，组织起一支商队，远赴西域，生意倒也不错。
不过，麹义是个有野心的人，他并不甘于就这样度过一生。于是，当奥杰德找上门的时候，麹义便感觉到机会来临了，决定和卡拉卡拉讲一番条件。
“我管你什么袁绍、刘欣，只知道你是大汉皇帝的走狗就行了！”卡拉卡拉并不清楚大汉前几年的状况，有些不耐烦起来，挥挥手说道，“来人，将这个汉人奸细拖出去砍了！”
几名侍卫如狼似虎地扑了上来，想要扭住麹义的胳膊。只听麹义大喝一声，双臂奋力一挥，早将那几名侍卫摔了个仰面朝天。麹义朝着卡拉卡拉拱了拱手，说道：“难道这就是陛下的待客之道？权当麹某看走了眼，就此告辞！”
“麹先生且慢！”奥杰德慌忙转向卡拉卡拉说道，“陛下，关于大汉的事情，小人却是略知一二。如今的大汉皇帝叫做刘欣，袁绍便是与他争天下的那个人，后来战败了。”
卡拉卡拉慌忙起身说道：“都是我鲁莽了，麹先生勿怪！”
这对君臣的双簧演得极其逼真，却瞒不过麹义的眼睛。他也不客气，大大咧咧地坐到卡拉卡拉的对面，颔首说道：“陛下想要做的事情，麹某已经听奥大人说过了。不是麹某给陛下泼冷水，以你们现在的实力，不是刘欣的对手！”
卡拉卡拉不以为然地说道：“我又不是没有和他们交过手，如果短兵相接，我大秦的勇士绝对不会怕了他们。只是汉军有一种利器，我百思不得破解之法。听说先生知道这种利器的名称，想必也知道制造之法。若是我军也能拥有如此利器，何愁汉军不破！”
“陛下说的是投石机吧。”麹义摇了摇头，说道，“麹某也吃过它的苦头，却也不知道如何制作。”
看到卡拉卡拉满脸的失望，麹义笑了笑，又说道：“不过，麹某却知道破解之法！”
卡拉卡拉转忧为喜，连声说道：“先生，快快请讲！”
麹义却慢条斯理地说道：“陛下，麹某现在是个商人，自然要把话说在前头。”
卡拉卡拉点点头，说道：“有什么条件，先生尽管提。无论你是要金钱美女，还是要土地庄园或者高官厚禄，我都会尽全力满足你的要求。”
麹义摆了摆手，说道：“这些都不是麹某所需要的，若是麹某能够侥幸帮助陛下击败了刘欣，那就请陛下帮助麹某做大汉之主！”
卡拉卡拉断然说道：“这不行！我大秦将士牺牲性命打下来的江山，又岂能拱手让与你？”
其实，这就好比天上飞着一只大雁，卡拉卡拉和麹义还没能够射下来，就开始争论着一个要红烧一个要清炖了。奥杰德朝着卡拉卡拉边使眼色，慌忙说道：“麹先生放心，若是你真能够破了汉军的投石机，陛下定会让你做大汉总督！”
卡拉卡拉也醒悟过来，笑着说道：“对对对，麹先生，到时候我就让你做个大汉总督，大汉那片地方还不是你说了算。先生有什么破解之法，还是快点告诉我吧。”
按照卡拉卡拉的说法，将来打败刘欣，占领大汉以后，他会将那里设立成大秦的一个行省。他却不知道，大汉地域之广，比起大秦也小不了多少。
自从忠心耿耿地追随袁绍，结果反而被投入大牢以后，麹义就性情大变，日夜想着要做就做权力最大的那一个人。但他手上一无兵二无粮，想要走上权力的巅峰，必须借助外力，而放眼天下，能够与大汉抗衡的，非大秦莫属。
麹义自然不希望沦为卡拉卡拉的下属，但他现在要借助卡拉卡拉的力量，只得虚与委蛇，也笑着说道：“以后麹某还要仰仗陛下多多关照。要想破解投石机并不难，只要将军队分散开来，他的石头落下，又能砸到几个人？”
卡拉卡拉大失所望，“哼哼”冷笑道：“我大秦勇士之所以能够横行天下，所恃者正是军阵之利，若是分散开来，这仗不用打，也已经输了。你这个法子，不通，不通！”
麹义并不生气，继续说道：“若是如此，麹某还有个主意。投石机十分庞大，运输起来颇有不便，而且只能远攻。若是遇上汉军的投石机攻击，陛下只要让军队压上去，他们就全无用武之地了。”
“这个法子可行。”卡拉卡拉沉吟半晌，忽然兴奋地说道，“有了麹先生的办法，真刀真枪地干，何愁汉军不破？”
麹义却摇了摇头，说道：“汉军没有陛下想像得那么容易对付，若想彻底打败汉军，还需多管齐下！”
这一年来，麹义时刻注意汉军的动向，比他当年在袁绍手下的时候还要尽心。再加上他率领商队南来北往，已经想到了一整套对付刘欣的办法，利用大秦的力量也是他设计好的其中一环。
麹义看着凝神静听的卡拉卡拉，不由有些自鸣得意，故意压低了声音，悄悄说道：“大汉离此万里之遥，陛下若想进攻大汉，必须先拿下帕提亚、康居、大宛和西域，可是大汉绝对不会坐视不管，肯定会对这些国家施以援手。到时候，就算陛下攻破了这几个国家，也已经精疲力竭，难以再战了。所以，陛下对待这几个国家，包括大汉周边的乌孙、贵霜、身毒，都必须示之以好。”
奥杰德这几年也走了许多地方，知道因为普蒂米乌斯血洗了罗马城的外国商队，至今仍令那些地方的百姓怀恨在心，他们对大汉的友好远胜于大秦，不由皱眉说道：“我大秦向来以武力扬名天下，岂可低三下四去求旁人！”
麹义笑道：“麹某知道大人的担心，你可知道这世上最为难测的是什么？那就是人心！有十个人往往就有十条心。或许这些国家的大多数百姓是向着大汉的，但只要陛下动之以情，晓之以利，何忧没有人会站在陛下这一边？”
卡拉卡拉深以为然，朝着奥杰德摆了摆手，说道：“麹先生说得有理，这件事就交由你去办吧。”
奥杰德知道这件事十分艰难，却不敢违背卡拉卡拉的命令，只得硬着头皮答应下来。
麹义继续说道：“陛下单单和这些国家交好还不行，还需要挑拨他们与大汉之间的关系，最好能够令西域诸国也起来造反，令大汉四面楚歌。到时候刘欣疲于奔命，应接不暇，陛下才会有机可乘，事半而功倍！”
卡拉卡拉哈哈大笑道：“你们汉人就是奸诈，到时候有机可乘的不仅是我，恐怕还有麹先生吧。”
麹义脸上一红，尴尬地咳嗽了两声，说道：“麹某完全是替陛下着想，只要陛下不要忘记答应麹某的事情就好。不过，这样还不够，陛下还不能主动出击。”
卡拉卡拉一心想着早日报仇，可以早日正式坐上大秦皇帝的宝座，不由沉声问道：“这却是为何？”
麹义沾了点茶水，在桌子上画了个示意图，然后说道：“咱们大汉有句古话，兵马未动，粮草先行。大汉与大秦之间相隔万里，无论哪一方主动开战，辎重运输都是一件非常困难的事情。所以陛下当以逸待劳，诱使汉军劳师远征！”
第835章 最大的收获
卡拉卡拉断然说道：“不行带着警花闯三国！如果他一百年不来，我便一百年不报仇了吗？这件事我不能等太久。”
麹义捋了捋颌下那几缕长须，胸有成竹地说道：“刘欣不肯主动来，咱们可以设法让他来便是。”
奥杰德将信将疑地说道：“莫非麹先生已经有了办法？”
麹义得意洋洋地说道：“刘欣曾经放出豪言，敢犯我大汉者，虽远必诛！陛下何不利用这一点，捕杀罗马城中的大汉商人，没收他们的货物。刘欣听到消息，一定会兴兵前来。”
卡拉卡拉沉吟道：“此举不妥！当年我父亲血洗了大秦境内的外国商队，结果各国的商队从此再不肯能大秦做生意，害得百业萧条。现在好不容易才恢复了一点生机，岂可再行此下策。”
麹义笑道：“这有何难？陛下此次只管捕杀汉朝商人，却不为难其他国家的商队，甚至可以将从汉商那里没收来的货物低价出售给他们。商人重利，他们感谢陛下还来不及，又怎么可能会记恨陛下，直至放弃这里的生意？”
卡拉卡拉想了想，抬起头问道：“奥杰德，你觉得如何？”
奥杰德想了想，躬身说道：“此举虽然冒险，却值得一试。麹先生有勇有谋，陛下正该将麹先生留下，早晚也可商讨军情大事。”
卡拉卡拉是一个充满野心的家伙，他打算攻取大汉，并不仅仅是为了替父报仇，更是为了让自己成为一个雄据东西方的伟大君主，所以，他自始至终根本就没有考虑过要让麹义成为大汉之主。奥杰德作为他的心腹，自然对他的想法了如指掌，他说要将麹义留下，自然是别有深意。
听到奥杰德这样说，卡拉卡拉便明白了，不由笑道：“对对对，我这里正需要像麹先生这样的大才。麹先生不如就暂时住在皇宫里，帮我出谋划策。待攻破大汉以后，我绝不食言，一定会让麹先生当上大汉行省的总督！”
麹义过去一心放在军事上，但自从看透了袁绍以后，他更多地关注起了权谋之术，自然一眼便看透了奥杰德的心思，不由摆了摆手，说道：“多谢陛下厚爱，但要想帮助陛下成就大事，麹某还必须返回大汉，去做更加重要的事情。”
看到卡拉卡拉面色不虞，麹义赶紧解释道：“陛下有所不知，刘欣虽然统一了大汉，但是仍有许多人心中不服，麹某此番回去，就是要将这些人组织起来，趁着大汉军队远征之机，在他们的后方弄点事情出来，好助陛下一臂之力！”
卡拉卡拉却知道麹义说的有些道理，于是也不勉强，反正只要将来打下大汉，还用担心麹义能逃得了吗？卡拉卡拉故意露出惋惜的神情，点了点头，说道：“既然如此，我就预祝麹先生能够大获成功！”
离开了大秦皇宫，麹义忍不住回头远远地看了一眼，暗暗“呸”了一声，嘟囔道：“想将麹某扣为人质，下辈子吧！”
忽然，在前面的巷口窜出几个人来，手里都持着明晃晃的弯刀。麹义吃了一惊，扭头欲走，却见身后已经停着一辆高大的马车，十多个同样手持弯刀的精壮汉子挡住了他的去路。麹义不由一愣，沉声问道：“你们是什么人！”
只见为首一人阴恻恻地干笑两声，指了指那辆马车说道：“我们尊敬的皇帝陛下想要见你，还是快上车吧！”
以麹义的身手，这二十几个人他并不放在眼里。但他现在的身份是大汉商人，除了刚才在卡拉卡拉面前为了显示坦诚相待而说出自己的过去，并没有其他人知道自己是个武艺高强的将军。麹义很清楚，刘欣肯定在罗马布下许多耳目，一旦自己和这些人动起手来，将事情闹大，很快就会暴露出来，万一让刘欣知道了自己的存在，就麻烦了。
麹义反复权衡，觉得卡拉卡拉既然有求于他，至少不会现在就对他痛下杀手。想到这里，麹义反而放松下来，甩了甩衣袖，将双手背到身后，淡淡地说道：“麹某便随你们去！”
马车上，两名妖娆的金发美女立刻一左一右将麹义夹在中间。温香软玉在怀，麹玉倒也不矫情，左拥右抱，上下其手，美美地享受了一番。
也不知道过了多久，麹义忽然觉得有些不对劲。他上车的地方离皇宫并不甚远，按理早就该到了。麹义忍不住推开怀里的两名女子，想要拉开车帘，却见“吱咯”一声，马车已经停了下来，早有人将车帘掀开，一个白白胖胖的大汉笑容可掬地站在了他的面前。
没等麹义开口，那两名金发女子已经躬身施礼道：“奴婢见过陛下。”
麹义惊讶道：“你是什么人？”
两名金发女子已经齐声道：“这是我们大秦皇帝陛下。”
半晌以后，麹义方才弄明白，原来大秦有两个皇帝。盖塔倒是非常客气，连连施礼，将麹义迎了进去。这里虽然不是大秦皇宫，却同样修建得金碧辉煌，大厅里一队年轻女子载歌载舞，几上摆满了令人垂涎欲滴的美食和瓜果。
宾主双方坐定，盖塔学着汉礼拱手说道：“麹先生刚才与我大哥说了些什么，我不想知道。不过，我可以保证，只要麹先生肯与我合作，我开出的条件绝对比我大哥要优厚！”
麹义吃惊地问道：“你如何知道我是谁？”
话一出口，麹义就后悔了。人家既然能够将他堵在半路上，显然在卡拉卡拉身边埋有眼线，又如何会不知道他是什么人？脱口问出这样的话，显得他太没有水平了。
不过，盖塔却实话实说，笑道：“我大哥身边有人。”
对于盖塔的坦诚，麹义倒有几分意外，于是也将自己与卡拉卡拉商谈的情况和盘托出。其实他也知道，既然盖塔在卡拉卡拉身边埋有眼线，他与卡拉卡拉之间的谈话内容肯定也隐瞒不住，倒不如也表现得坦诚一点。麹义的决定非常正确，因为盖塔在卡拉卡拉身边的眼线实际上就是那名通译，所以他与卡拉卡拉说的每一句话盖塔都已经清清楚楚。
听麹义说完，盖塔笑了起来，不屑地说道：“我大哥是被汉人吓破了胆，我早就说过，汉人哪会什么妖法。不过，汉军的骑兵异常犀利，这才是我最担心的。麹先生既然与他们作战多年，可有破解之法？”
实际上，麹义到现在为止只与刘欣打过一仗，根本就不是作战多年。不过在对付骑兵方面，麹义却有自己的心得。当年袁绍与公孙瓒在磐河大战的时候，就是麹义设下埋伏，大破了公孙瓒的白马军。听盖塔问到自己的得意之处，麹义忍不住高谈阔论起来，眉飞色舞地说道：“要以步兵破骑兵，当用弓弩！……”
麹义的一番讲解，说得盖塔五体投地。盖塔性格急躁，正需要麹义这样深通兵法的人，不由得也像卡拉卡拉一样提出挽留麹义，当然他却是出于真心。不过，麹义有自己的打算，婉言谢绝了盖塔的好意。
那边卡拉卡拉连夜展开了行动，派出使团前往大汉周边诸国。按卡拉卡拉的本意，只要到时候这些国家保持中立，两不相帮就可以了，然而出使的结果却令他大感意外。
这些国家的普通国民对汉人颇为友好，但是贵族们的态度却不一致。这几个国家当中，康居是坚定地站在大汉一边的，无论大秦的使者许下多少好处，那位年轻美貌的王太后只是不肯作出任何承诺。身毒国人并不好战，对于大汉和大秦之间的争端并不想过问太多，情愿保持中立。但是大宛、乌孙和贵霜三国的态度就有些暧昧了。
有疏勒条约的约束，再加上亲眼见过大汉军队的实力，大宛国王摩之提自然是站在大汉一边的，但是大宛国内的其他贵族却呈现出两种不同的声音。有人主张继续与大汉交好，毕竟大汉与大宛是紧邻，得罪了大汉对大宛并没有什么好处。但是也有人对于当年大宛的那场兵败耿耿于怀，想要借助大秦帝国的力量挽回颜面。
贵霜的情况有些类似，不过，对此念念不忘的却是国王胡毗色伽，而不是其他贵族。胡毗色伽迷恋康居王太后的美色，对于刘欣搅了他的好事怀恨在心，这次大秦的使者主动找上门来，正是千载难逢的好机会。
乌孙其实与大汉并没有太多的矛盾，但是乌孙国王星糜元却颇有野心，总想着能够称霸西域，让西域摆脱大汉的影响。更重要的是，乌孙历史上也曾经属于西域都护府治下，而这几年大汉发展迅猛，星糜元很担心刘欣会将乌孙重新纳入西域都护府的管辖范围，所以他要寻找一个能与大汉分庭抗礼的靠山。
如果说能够得到大宛、乌孙和贵霜三国或明或暗的支持已经让卡拉卡拉喜出望外的话，那么此次大秦使团出使帕提亚的结果，却是他最大的收获。
第836章 屠杀
帕提亚与大秦之间可以算得上是死敌。在普蒂米乌斯之前掌握大秦实权的长老院就几次想要征服帕提亚，双方打打停停，持续了近百年的时间，帕提亚的国都泰西封更是两次被大秦人攻破。因此卡拉卡拉派出使团前往帕提亚只是例行公事，并没有指望能够取得多少成果。
如今的帕提亚，沃洛吉斯日渐昏庸，早已经不问政事，泰西封的大权落到了他的次子阿尔达班的手里。但阿尔达班手上只有不足五万兵马，整个帕提亚的军权却掌握长子阿尔沙克的手里，这兄弟二人基本上处于分庭抗礼的状态。
卡拉卡拉已经做了一些前期工作，基本掌握了帕提亚国内的动态，所以他派出了两支使团，分别拜访了阿尔沙克和阿尔达班，其目的只是希望他们在未来大汉与大秦的战争中保持中立。刘欣如果组织军队远征，后勤补给是一个极大的难题，如果再不能得到沿途这些国家的支持，必将未战先败。
然而，阿尔沙克对于卡拉卡拉伸过来的橄榄枝并不领情。因为他已经听说了，如果不是贾诩在沃洛吉斯面前坚持立场，那块大汉租界的收益就全部归阿尔达班了。所以，阿尔沙克并不想与大汉翻脸。但是，阿尔沙克也不愿意承担得罪大秦的风险，他承诺在两者之间保持中立。不过，这已经达到了卡拉卡拉派出使团的目的了。
真正的收获却在阿尔达班那里。对于贾诩不同意将三十万副兵甲直接交到他的手上，又不同意将今后租界的收益交给他，阿尔达班始终怀恨在心，早就想给大汉一点教训了。见到大秦使者到来，两下一拍即合，阿尔达班不仅与这个多年的死敌结成同盟，而且将自己的女儿许配给了卡拉卡拉，其实卡拉卡拉的年纪比阿尔达班还要大上三岁。
此时，刘欣却作出了一个重大的决定，将原本派驻乌孜别里要塞的第二军团和第三军团全部调了回来。
自开春以来，北方诸州接连大旱。除了河间郡因为有当年刘欣在那里修建的完备水利设施，没有受到太大的影响以外，其他地方都是一片焦土。虽说商贸的发展使大汉的国库日益充盈，然而要是没有农业这个基础，光有钱却买不到粮食也是枉然。尽管两年来，朝廷一直致力于加强北方诸州的基础建设，但主要集中在道路和一些主干沟渠方面，这些沟渠里的水要流到田间地头还有很长一段距离。
在这个靠天吃饭的年代，遇上大旱最直接的后果就是田地里将会颗粒无收。朝廷的府库中还积攒了不少存粮，完全有能力赈济遭灾的百姓，但是刘欣不会就这样向老天低头。他将其他地方现有的工程全部暂停了下来，而把整个工程兵军团全部调往北方诸州，紧急修建纵横交错的沟渠。
远水难解近渴，如果坐等沟渠修建完成，今年的收成也就全部泡汤了。刘欣决定调集三个主力军团进驻北方诸州，依靠肩挑手提，将一担担的清水送到田间地头。
这是一个十分艰巨的任务，浩浩荡荡的送水大军在北方大地上随处可见。年轻的士兵们顶着烈日，喊着号子，将一担担清水送到了地里。许多人渴得嗓子冒烟，却不舍得喝一口桶里的清水，还有许多人的肩膀都已经磨破了。
许多原本对地里的庄稼已经不抱任何希望，正准备拖家带口外出逃难的百姓也深为感动，自发地加入了担水的行列。几近枯萎的麦苗渐渐冒出了一点绿色，田野里又重新焕发出生机。今年减成已成定局，但是通过不懈的努力，能挽回一点损失总是好的，而且也可以避免百姓四处逃难形成大批流民，对于维护�
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