食味记-第114部分

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“怎么？”那人立刻追问。

“是这样。”花小麦便摆出一脸恳切，“听潘掌柜说，昨日两位是用银票付的定金，可其实我们这铺子有个规矩，一律只收现钱，银两或是铜钱都行。潘掌柜与我说了，他是觉得两位远道而来，所以不好同你们开口，但我思忖了一晚上，总觉得既然有这么个规矩，还是依着来的好，免得开了这个头，往后事情就不好办。我也不瞒两位，实在是担心有时那银票会出纰漏，还请两位见谅。”

银票这东西，只要去票号办个手续就能作废，让收款的一方压根儿兑不到钱。若是认识的熟人用银票付账，她这边当然没问题，但这两个家伙活像是凭空冒出来的，怎能不谨慎一些？

潘平安没想到她会这么说，转过头来看了她一眼，好容易忍住了没戳破她的话，只是脸色又难看了两分。

至于那两个客商，却是不约而同地怔住了，好一会儿方搓着手有些为难地道：“这个……你晓得我们是出门行商的，身上哪里会带那么多现钱？银票又轻省又便当……”

花小麦忍者头疼抿一下嘴角，和善笑道：“这也不难。转头两位回城的时候，我打发个伙计送送你们，顺便当着两位的面，去票号把银钱兑出来，这不就行了？”

第三百四十二话　病了

潘平安早就在一旁惴惴不安，抓心挠肝只恨自己插不上嘴。此刻见那两个客商似是有些犹豫，忙见缝插针跳出来打圆场：“对，这样好，这样好，既不用两位费脚程，我们心里也能踏实一些。呵呵，我们这规矩，真不是针对谁，更加不是信不过两位，只不过……小本买卖嘛，免不了将钱看得紧要些，比不得您二位是做大生意的，还盼两位别笑话，更莫要心中存了芥蒂……”

打发伙计跟着去兑现钱，这样的解决方法或许有点跌份，却也说得过去。毕竟所谓入乡随俗，你想要来与这珍味园做买卖，总不能将人家的规矩不当一回事吧？况且，这样做也并不怎样费工夫，只要是通情达理，真心想做这买卖的人，应当都能理解和接受。

然而那两个客商，却好似遇到了天大的难题一般，竟面面相觑，大眼瞪小眼地发了好一阵子的呆。

花小麦原本只是猜测，这会子见此情景，心中基本就有了答案了，庆幸自己没犯迷糊之余，少不得也有些失望。

果然，这世上是不会有天上掉馅饼的好事的，如果突然被一笔不合理的生意砸中了头，那么这笔生意，十有*就有问题。

从前她总觉得，只要自己本本分分地做买卖，不得罪人，就不会有麻烦找上门。可如今她渐渐明白，树大招风，这世上永远不缺看你不顺眼的人，找茬，也从来都不是非要你做错了事不可。

“两位这两日应是住在芙泽县城吧？不知是在哪一间客栈落脚？”

见那二人不说话，她便笑眯眯地又问了一句，目光似是不经意，从他两个面上扫过。

“你们……”

孰料那二人，竟是突然冒起火来。

“我们诚心来买酱料，你们总也该拿点诚意出来吧？”他两个霍然站起身，气咻咻地瞪视着花小麦。“口口声声说不是信不过我们，可你们打发伙计跟着我们去兑钱，不就是怕我们糊弄人吗？你们去打听打听，我俩做了这么多年买卖。随便拎出一笔来，那数目都能吓掉你们的魂儿！区区七百两的买卖，你们当个宝，我二人却还不放在眼里！好好好，你们既然是这种态度，那这买卖，咱们不做也罢，往后你们纵是后悔，我二人也是决计不会搭理的了！”

说罢，像是受了天大委屈一般。拂袖风风火火冲了出去。

院子里登时一片哗然，有人叹息，有人惊愕，悉悉索索地低声议论，那潘平安更是使劲儿跺起脚来。

“小麦丫头。你这是干什么呀！”他几个大步来到花小麦面前，咬着牙道，“我晓得你那间稻香园是赚大钱的，酱园子这点琐碎银子，你如今看不上眼，但你至少也替大伙儿想想！那七百两若能落了口袋，这些个伙计们也能跟着喝点肉汤不是？这下可好。你把人给得罪了，一笔大买卖算是打了水漂——我说，你若是不想做这酱料买卖了便趁早说，我们也好各自寻出路去！”

“您从前在省城做了那么久的生意，我为何如此，您不明白？”花小麦伸手揉了揉太阳穴。缓缓道。

“我不明白！”潘平安急红了眼，哪里有心思去细琢磨，“咱何曾有那不收银票的规矩？换了谁都会觉得你这是故意为难人！”

花小麦只觉眼皮发烫，忍不住闭了闭眼，刚要开口。却听得那孙大圣在旁抢先出声。

“嚷嚷甚么？小麦妹子是东家，她还做不得主了？那二人我瞧着也觉有点贼眉鼠眼，保不齐揣着甚么花花肠儿，咱酱园子现在又不是缺了这笔生意就活不下去，就值得你急成这样？哼，每个月订单就已经够多的了，再加上这万来坛酱料，我们几人得熬成什么样才能做出来？反正你就只管动动嘴皮就行！”

都是同村人，潘平安知道他向来是个混不吝的性子，不自觉地有点怵他，嘴里嘀咕了一句，终究是没敢再大声嚷嚷。

花小麦感激地看了孙大圣一眼，再度望向潘平安，强撑着摇头道：“平安叔，你到现在还没发现不妥？他二人就这么走了，连昨日给你的银票都没要回去啊……”

潘平安倏然一呆，再开口时，气焰登时灭了两分：“兴许是……兴许是人家气过头了，忘了这回事，用不了多久，自然会……”

“你要这么想我也没办法。”花小麦彻底失了耐性，高声道，“银票在你手里，你大可以现在拿去票号问问看，若能兑得出钱，我立马拿七百两出来给大家分，好不好？钱不够我就算卖房子也决计不亏了你，行不行？”

说罢，转身就往门外走。

潘平安眼睁睁看着她消失得无影无踪，回过身，就见整个院子里的人全都牢牢盯住他，便讪讪地挥一挥手，道一声“都干活儿吧，别……别站着了”，自个儿一溜烟地跑去了库房里。

回家这几步，花小麦走得无比艰难，两条腿半点力气使不出，就跟踩在棉花上似的，头顶明晃晃的日头照得眼花，一路飘着回了村东，刚进了院门，迎面就撞上正要抱小核桃出去晒太阳的孟老娘。

“如何，那两人是骗子不？你……”孟老娘扯住她张口就问，话说到一半突然吞了回去，接着一惊一乍叫起来。

“你这是怎地了，脸色煞白？”说着又用手来触她额头，“啊呀，比火还烫哩！我说你是作死，你还顶我的嘴，眼下怎么样？你赶紧赶紧，回屋躺着去，我估摸还是得请大夫才行，啧，你说你……”

一边埋怨，一边下死劲把她往后院推。

花小麦自打来了火刀村便没怎么生过病，也知道自己这次只怕是闹得凶了，不敢怠慢，听话地往后院挪，没忘了躲小核桃远一点：“娘你别让他离我太近，至少今天莫要让他进我的屋了，他要是饿……稻香园每天有新鲜送来的牛羊乳……”

“啊呀用不着你操心！”若不是看她实在虚弱，孟老娘简直恨不得踹她两脚，“甚么牛羊乳，村里那么多刚生孩子不久的小媳妇，让小核桃去吃上两口不算什么大事！你去，蒙着被子睡一觉去，我一个人照应不来，少不得又要麻烦你冯大娘来搭把手，你说你除了给我找事儿，还会干点啥？”

话音未落，就一把将她推进屋里，往榻上一塞，又格外抱一床厚棉被出来，没头没脑将她捂得严严实实，骂骂咧咧地关门退了出去。

花小麦实在是浑身酸软得厉害，也顾不上别的了，阖上眼，迷迷糊糊地睡了过去。

……

这一觉睡得不甚踏实，屋里好像始终有人进进出出，也不知是不是孟老娘，取了酒来将她手心脚心擦拭了一个遍，又在她额头搭了一块沁凉的帕子，每隔一会儿，就要走进来看她一眼，那开门关门的声音吱吱嘎嘎，使人不得安宁。

身上、被褥上甚至乎满屋子，都弥漫着一股浓重的酒气，让人愈加发昏。花小麦翻了几次身，房里终于安静下来，这才逐渐睡得安稳。

也不知过了多久，似乎又有人开门走了进来。

她有点不耐烦了，只是没力气开口，唯有在心中暗暗地“啧”了一声，满心盼着来人快些离开。

却不料那人竟是在榻边坐了下来，拿掉搭在她额头的帕子，手掌很轻地抚了抚她的脸。

花小麦迷迷瞪瞪地想：嗯，孟老娘的手可真够大的，还生了这么多茧，往后不能让她老抱着小核桃了，说不定会把那细嫩的小脸蛋儿磨破皮的……哎等会儿，您老别亲我啊，这样不好吧？

她忽然意识到什么，一下子睁开眼来。

屋里的光线有些暗，想来是到了黄昏时分，床边坐着个模糊的高大影子，正弯了腰用嘴唇碰她的额头。

花小麦一个激灵，病吓走大半：“你怎么回来了？”

一开口才发现自己的喉咙沙哑得厉害。

孟郁槐眉心拧成一个川字，低声道：“事情安顿好了，我就回来看看——幸亏我想着今天回来一趟，你到底在折腾什么？”

“又不是我想生病。”花小麦嘴角一扁，“你以为我很乐意？难受着呢！”

“可要起来坐坐？”孟郁槐扶了她一把，让她半倚在床头，顺手端碗温水给她，“娘本来想去请大夫，又觉得你现下最好不要吃药，便预备先今天看看情况。若明天早上还是这样，就怎么都得瞧病了。”

花小麦点头应一声，将他往旁边推推：“你别离我太近，回头我再把病过给你，我一个人生病已经够愁人的了。还有，过会子你出去之前，先换身衣裳洗个手再抱小核桃，免得……”

“顾着你自己吧！”孟郁槐瞪她一眼，“等你好了，回头跟我练拳脚去，弱成这样，还好意思成天跟人炫耀你是耍棍的好手？我问你，听娘说，珍味园出了点事，到底是怎么了？”

花小麦这会子却没甚心思同他说这个，摇摇头，把胳膊从被窝里伸出来，耍赖道：“抱！”

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第三百四十三话　不必操心

房门未曾关得太严实，外头隐隐约约传来孟老娘和冯大娘说话的动静，听上去似是在感谢她今日来帮忙，客气留她在家中吃饭。

孟郁槐被花小麦的无赖相逗得发笑，嘴上说“你还小吗”，手里却是半点不耽搁，果真将她抱入怀中，用被褥裹了个严严实实。

花小麦睡了大半天，总算是捂出一身汗，脖颈子里黏腻腻的，头发蓬乱着粘在腮上耳边。她也不讲究，只管把那一头汗珠全蹭在孟郁槐衣裳上，就着他的手将那一碗温水全都喝了下去，方觉喉咙里舒坦了些，唯独脑子还是有点昏昏沉沉，懒怠说话，不计孟郁槐问她什么，都只是“嗯嗯啊啊”地应付。

孟某人伸手抹了抹她的额头，吁一口气道：“不管明日瞧不瞧大夫，过会子还是煎一碗桂枝汤来吃。你这会子热度降了些，该趁机将那病气一股儿脑地全拔了去才好——你还是跟我说说，珍味园里究竟是怎么回事？听娘告诉我，是来了两个骗子？”

花小麦拿手指头抠着他衣裳前襟，蹙了下眉：“咱能不絮叨这个了吗？”

早间那档子事，她只要一想起来，就觉心头一把邪火直往头顶冲，压根儿连提都不愿意提。

偏生孟郁槐却是不肯轻易饶过她，低头正了正脸色：“怎能不说？遇上麻烦你不想着解决，只预备混过去就算了？”

“我就是觉得烦！”花小麦愈加不耐，啧了一声，“反正都把那两人打发走了，珍味园也没吃亏，这不就行了吗，还打算怎么着啊？”

孟郁槐盯着她瞧了半晌，忽地低笑出声。

“你这一生病，怎么还耍起小孩儿脾气来了？不把这事儿查个清楚，揪出那搅事的正主儿。人家隔一向又变着法儿地来寻晦气，还有完没完了？我听娘说，因为这事，平安叔跟你跳脚来着。莫不是你恼了他？”

“我恼他做甚么？”花小麦不假思索地抬头看他一眼，“是，他态度的确不好，回头我是该找个机会同他掰扯掰扯，但说穿了，这也不是什么大事。他是正经做了多年买卖的人，将银钱看得比旁人更为紧要，这么一大笔生意打了水漂，他有些急躁也很正常，论到底。他终究是为了酱园子好，我还不至于因为这个就跟他置气。”

她说着转头咳嗽两声，又接着道：“你说要把背后指使的正主揪出来——咳，其实我觉得，十有*就是同行。整个桐安府专做酱料买卖的铺子。拢共只得五七间，大部分与咱们毫无往来，唯独芙泽县城东的万记和省城的安泰园，和咱们曾生过龃龉。那万记自打传出用陈米做酱的坏名声，便是大伤元气，如今只怕自顾不暇，至于那安泰园……”

“等一下。”

孟郁槐听到这里。神色就是一凛，打断了她的话。

“我记得那安泰园与宋静溪是亲戚，可对？”

花小麦怔了怔：“……你想说什么？”

“突然生出个念头而已。”孟郁槐摇了摇头，“行了，这事你莫理，交给我便是。你只管赶紧把自个儿养好，你这一病，小核桃都成了个吃百家饭的娃娃了。”

花小麦听清了前半句就开跑，乐呵呵接了句“那我可真不管了啊”，话都说出口了。才觉有点不对劲，登时将眉毛立了起来。

“敢情儿你今天对我这样嘘寒问暖百般体贴，全是为了你儿子？你有没有良心啊孟郁槐，我都病成这样了……”

孟某人哈哈一笑，起身将她塞回被窝里，也不答话，抬脚就往屋外走。

“哎！”花小麦一拳打在了棉花上，恼得直咬牙，“我话还没说完呢你就走，镖局那事现下是何情形，好歹你也让我知道一二啊？”

也是奇了，他两口子怎地就偏生连糟心事都是一块儿遇上？

孟郁槐脚下未停，一径走出去，关门之前，转头进来冲她笑了笑。

“那个，也不用你管。”

……

自打这日，孟郁槐便从镖局搬回了家，只因手头事忙，每日里依旧早出晚归。

花小麦终究是身体底子不错，窝在家里安安心心将养了几日，也便恢复得妥当，等不得地把小核桃从孟老娘那儿，又挪回了自己身边。

临近五月，日头渐渐透出点灼热的味道来，田间草垛子给晒得干燥脆裂，地头处处都是农人们挥汗如雨的身影。

雨季将至，人人都想赶在那之前将地里的庄稼拾掇利落，以免到时被瓢泼大雨淋坏了粮食蔬菜，这一春天的辛苦就会付诸东流。孟家田地不多，却也不敢含糊，拨空把打谷场附近那两块番椒地好好儿整治了一遍，新宅前院中那一小块种葱蒜的菜畦，也早早地搭上了遮雨的木头棚子。

景泰和原先在村里的那间铁匠铺，到底是被花小麦按市价赁了下来，也不必花大力气装潢，拆掉那座大铁炉，里里外外清扫个三两回，将破损的窗户换过，再把四面墙重新砌一砌，垒个厨房，置办些家具就随时都能住人。

这点事，压根儿用不着请工匠，只消使钱在村里找几个有力气的后生便能办得周全。谭师傅晓得这房子是专门给他一家几口人住，又是感激又是欢喜，待房子修葺好的第二日，便慌慌将媳妇和孩子们领来瞧瞧，对着花小麦，几乎要抹眼泪花儿。

“厨房里干活儿没天没日的，我也难得能回城里看孩子一回，如今可好了，一家人住在一块儿，我晚上下了工便能见到他们……真不知道说点啥才好，稻香园工钱原本就不少，如今你又费心思给我们一家张罗住处，让我们团聚……”

他搓着手，有些语无伦次地拉拉杂杂说了一大通，他媳妇在旁边跟着连连点头。

孩子来了一处新地方，总是格外觉得好奇，你追我赶地绕屋子追着跑，咯咯嘎嘎的笑声有一阵没一阵地传过来。

花小麦偏过头去看了看疯得一头汗的小孩儿们，抿唇笑道：“这不算什么。谭师傅你不必如此，我也不过是希望，你能在稻香园里干得长久罢了。这房子的条件称不上十分好，恐怕比不得你们在县城里的家。所幸是尽够住的，你只管踏踏实实地安顿——预备几时搬？”

谭师傅自打知道花小麦要替她解决这一家人两地分居的难题，便已在心中期盼了许久，来来回回琢磨了好几遍，此刻闻言便立刻笑着点头道：“早一日一家团圆，我便早一日心中踏实，也不必费心选日子，就明天吧。我这虽不算正经乔迁，却到底是一桩喜事，本有心请大伙儿一块儿来家里热闹热闹。可这一向，稻香园里忙得很，只怕脱不出空……”

“行，那明天我便放你一日假。”花小麦痛快应道，眯起眼睛半开玩笑道。“至于请我们来家里做客，这事儿我可记在心里了。很快便是雨季，稻香园生意难免受影响，会清淡些许，就趁着这时候，我们找一日到你家来做客。先说好，我们可只带一张嘴。吃完抬脚就走，你纵是嫌累嫌烦，我们也是不理的！”

谭师傅嘿嘿笑着，连道“那是自然”，还想再说点什么，冷不丁一抬头。脱口而出：“哟，潘掌柜，你怎么来了？”

花小麦回过头去，果然见潘平安吃力地拎着一只大筐，远远地从村间小道上绕下来。

她并未曾出声与他打招呼。只歪了歪头，唇角略略勾起一个笑容。

潘平安匆匆走到两人面前，同谭师傅寒暄了两句，面色有些讪讪地转向花小麦：“小麦丫头，咱借一步说话？”

花小麦无可无不可，跟着他往旁边走了两步。

“那个……”潘平安很不自在，平日里圆滑得紧，今日却连说话都有些不利索，低头揭开筐里的嫩绿叶子，底下满满当当居然全是樱桃，红彤彤还沾着水珠，瞧着新鲜漂亮，可爱煞人。

“城里刚上市的，瞧着挺好，我便买了一些。”他把那大筐往花小麦面前送了送，“本来早就想去你家一趟，这不是……听说你病了吗？我不好上门叨扰，就一直耽搁到今天。头先儿我去了你家一趟，听孟大嫂说，你来了铁匠铺这边……”

这算是在……赔不是？

花小麦抿了抿嘴角，将那一筐樱桃接过来，笑道：“这东西又酸又甜，爽口得很，我最是喜欢，年年都惦记着，这两天因为病了，才没顾得上去买，可巧您就给送来了，多谢呀平安叔！”

“说什么谢……”潘平安愈加局促，使劲摆了摆手，“……那张银票，我让大圣拿去城里票号问过，的确是兑不出钱来，这事儿是我托大，总以为自己做了几年买卖就了不得了，此番若不是你有心眼儿，咱珍味园可就亏大啦！我心里只觉对不住你，早两日在酱园子里那样冲你嚷嚷……明明你是东家，我却半点面子不给你留，过后落得个自己打脸的下场……”

这认错态度，还算良好？

花小麦笑了笑：“行了平安叔，我是小辈，您肯在我面前塌下身段来说这番话，足见你有诚心。这事儿过去了，往后咱们都不必再提，那珍味园我平日里顾得不多，还要您替我好生张罗才是。”

“你放心，这种事绝没有下一回！”潘平安拍着胸脯保证，想一想，又凑近一点道，“不过，这事儿你打算就这么算了？咱不能这么便宜放过那两个骗子吧？”

“郁槐说，事情他会处理。”花小麦点头道，“有他在，我用不着事事操心。”

第三百四十四话　欢聚

倏忽间入了五月，芙泽县一瞬便炎热起来。

天气不再似春日里那般和煦融暖，取而代之的是烈火一般的日头，生猛无比地从云层中杀出，将地上晒得*滚烫。白日里在太阳底下站上一小会儿，脖子后头就像火灼一般，细细密密地汗水滚过，便是一阵刺痒，微微地还有些疼。

傍晚时分，暑热终于渐渐消散，连顺镖局众人在屋里躲了一整个下午，终于能松口气，跑到院子里见见天日。正预备各自回家，忽听得院门外一阵喧哗，里头似乎隐约掺杂着韩虎的声音，便都不约而同停住了脚，有人跑去前厅之中，将孟郁槐叫了出来。

孟郁槐几步跨至廊下站定，负手微微眯了眯眼，目光向门口扫过去，果然很快瞧见韩虎吆吆喝喝地闯了进来，手里提溜着那两个“奸细”，一边骂骂咧咧，一边把人推到他面前，似是不解气，还在两人的屁股上各踹了两脚。

那二人蔫头耷脑地猫在地下，一声不敢出。

“这两个蠢货！”

韩虎撸着袖子高声对孟郁槐道：“还没等走到赤云山就急吼吼地动手，往我们的饭食里下药，想神不知鬼不觉地把满车镖物偷走，刚刚被我们逮个正着！幸亏当晚我们是住在相熟的客栈里，东家和伙计都一块儿帮忙，当场把他们给摁住了！哼，他们已是招了，就是盛隆镖局给了钱，让他们来咱这里搅事的，郁槐哥，你要不要再审审？”

孟郁槐眼里瞬间闪过一道冷光，心中片刻间说不出是甚么滋味。

他满心里念旧情，但这“兄弟情”三个字，在某些人眼中，根本什么都不是。

“我不是官府中人，要审也轮不到我。”

他抬了抬头。望向院子里众人，沉声道：“这二人的来历，大家都听见了，不用我再细说。吃镖局这行饭的人。向来容不得此等行径，依大伙儿说，该如何处理？”

“还有甚可说，揍他俩一顿饱的！”

便有人登时嚷嚷起来，压根儿不用动员，四面八方涌过来黑压压一片影子，将那二人死死按住了，拳脚没头没脑地就往身上招呼。

孟郁槐是个沉稳宽厚的人，但再怎么说，走镖这一行。也算是在江湖中厮混，由不得他有妇人之仁。他也没打算拦，只淡淡交代了一句“手下讲点分寸，莫伤得厉害了”，便将韩虎单独拉到一边。

“郁槐哥你打算怎么办？”韩虎出了趟远门。丝毫不见疲色，摩拳擦掌跃跃欲试地道。

“恐怕你还要辛苦一遭，替我跑一趟省城。”孟郁槐皱着眉道，“两件事，第一，你去告诉董德友和吕斌，让他们自个儿来领人。如若不然，我便把这两个送去官府，到时候会有什么后果，就不是我能控制的了。”

“没问题，有什么话咱当头当面说清楚，就得一次过让他们知道疼！”韩虎气壮山河地答应一声。“那……还有一件呢？”

“还有一件是我的私事——确切地说，是你嫂子的事。”孟郁槐颔首道，“你……”

“哎呀！”

不等他把正事说出来，韩虎便陡然一拍掌，嘿嘿笑着抓了抓后脑勺：“我这一趟压根儿没进历州地界就回来了。嫂子托我买的特产……”

“无妨，先前她不知道你此行的目的，如今晓得了，又怎会还让你带甚么特产？”孟郁槐摆摆手，“你听我说。前几日你嫂子的酱园子有两个人前去捣乱，我已查出他们当时在芙泽县哪个客栈落脚，前去问明了他们的姓名。呵，幸亏他两个打扮得华丽打眼，城中又没几间客栈，查起来不算困难，否则，真要费我一番工夫——你去省城的安泰园想法儿打听打听，他两个可是那里的人。”

“是安泰园打发人来搅和？”韩虎一怔，忙问道，“嫂子没事吧？可……万一那两人是他们花钱雇的，去问了也是白搭啊！”

“给气得病了一场，你说有事没事？”孟郁槐颇有些无奈地摇摇头，“总之你先去酱园子打听，若无结果，再想办法把那二人翻出来盘问。你莫要勉强，倘使实在没头绪，你也不必太过在意，我再另外想辙。”

“哎呀你就放心吧！”

韩虎将胸脯拍得山响：“你别忘了我是吃哪行饭的人，高矮是个镖头，这点事都办不成？交给我就是，包管不让嫂子吃这没头没脑的暗亏！”

孟郁槐笑了一下：“说来是我的私事，原不该让你奔波……”

“你跟我说这话？”韩虎绷起脸来，“现下镖局归你管，我似是不该再与你称兄道弟，可我心里还是一直就拿你当个兄长看待，你同我也要这样见外？”

一句话勾得孟郁槐又想起那吕斌来，心中五味杂陈，很有几分感慨，在他肩上一拍：“行，一路辛苦，早点回家歇着吧。”

话毕，喝停了一众还在卖力揍人的镖局伙计，将那两个妥当拘在后院中，留人守着，也便牵着老黑回了家。

……

几日过去，雨季如期而至。

头一天落大雨，势头便猛得很，一滴滴雨珠儿在地下砸出大大小小的水坑，没一会儿工夫，整个火刀村好像都被裹进了泥汤汤里，出门去走一圈，给淋得透湿不说，还必然会弄得满身泥。

早两日还在田间地头忙活的农人，一下子消失得无影无踪，村间小路上空荡荡的，偶尔有一个人经过，也都是疾步奔跑，溅起满地水花。

稻香园未到黄昏就打了烊，园子里一片冷清，然那谭师傅的新家，此刻却是热闹得翻了天。

铺子上所有人，有一个算一个，全都挤进了这决计算不上大的房子里，将个屋子堵得水泄不通。

小孩子们人来疯，见到这么多客人，欢喜得不知怎么办才好，来来回回在人丛里穿梭，高声说话尖声笑。卯足了劲儿地玩闹，轰轰隆隆的动静，引得四周邻居从自家窗户里探头探脑地往这边觑探。

因为早就预备在雨季里招待大伙儿来做客，谭师傅早有准备。这会子正在厨房笑容满面地置办菜肴，他媳妇则在后院支起一个简易的棚子，将饭桌就摆在那里，忙忙叨叨地摆碗筷，还得不时骂孩子两句，眼见着一屋子踩的都是泥脚印，也半点不觉发烦，照样乐乐呵呵地抽空与人寒暄。

铺子上生意太忙，许久都没有这样凑在一块儿热闹过，人人都兴致极高。庆有吉祥和秀苗他们在厨房给谭师傅打下手。其余人则落了座，不过闲话家常而已，却照样觉得很欢喜。

雨线顺着棚子的边缘淅淅沥沥落下来，人坐在下头，虽不至于被淋湿。却也沾染了一身潮气。

那谭师傅从前是开酒馆儿的，对于烹制各种下酒菜最是擅长，什么红烧鸭掌、酒葱蒸鹅、油炸豆腐角……满当当铺了一整桌，都是最常见的菜色，却颜色红亮，香气浓郁。不必真吃进嘴里，只要闻一闻那香味。就让人很想搬一坛酒来，不由分说先痛快灌三碗再说。

花小麦被挤在春喜和周芸儿中间，冒了一头的汗，捧着茶碗嘬了两口，拈一块谭师傅媳妇拿手的鱼糕，遥遥冲对面的汪展瑞道：“汪师傅你尝尝这个？前二年——那时候谭师傅还没来铺子上当大厨呢。我就吃过一回这鱼糕，特别香糯，后来自己试着做过几回，味道总不大对，要不你琢磨琢磨？”

汪展瑞果然也拿了一块尝尝。点点头：“唔，的确滋味不错，依我说，回头去向嫂子问问做法就行，何必自己闷着头想？”

说着便三两口将一整块鱼糕都吞了进去：“郁槐兄弟今日不来？”

“你还真惦记他。”花小麦弯着嘴角笑起来，“咱们今日虽是来蹭吃喝的，却到底为了贺谭师傅一家团聚，郁槐说是也要来凑凑热闹的。不过他镖局事忙，