闲女当嫁-第17部分

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郁小闲坐在角落里听着别人说话，直到黄黎氏开口问她：“侄媳妇啊，今天你到县城就是来接娘家送来的东西吗？”

郁小闲很平和地回答说到：“那倒不是，我今天主要是去县城订立契书的，六堂叔把竹山边的山头糟蹋地不成样子，我寻思要是山倒了，我们家的竹山也遭殃。正好去年我的嫁妆银子前在商队放着，竟然得了五两金子的利息，就和六堂叔商议了，让他把山头让给我家文龙。一来我想在孩子名下放些产业，二来也是跑商的收益不稳，我也想安稳得些出产。”

听到郁小闲一年的嫁妆利息是五两金子，所有的太太小姐都在算计，这几乎是三十亩良田的收益，这个看上去不算富裕的女子倒有不少陪嫁呢。

正在大家计算时，郁小闲突然起身给举人太太行礼说到：“侄媳妇有一事要向婶婶讨个人情，不知道婶婶可否帮忙？”

黄黎氏正在思考着给这个侄媳妇重新定位的时候，猛地听郁小闲这么说，便立刻客套地说到：“自家亲戚，有事还有不帮忙的道理，有事就直说。”

郁小闲就要黄黎氏这个态度，她恭敬地说到：“六堂叔的山头都秃了，我要在山里买奴才，雇人整理山产，还要修葺房屋，这自然要沾婶婶家的光了。今年我愿意孝敬二十两银子给婶婶家，请婶婶给个方便。”

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51大有收获

黄黎氏听完郁小闲的话，就算计开了。要是郁小闲在山里买下了家奴，这些人就可以不再靠自己的山产活命，从此自己家就没有了这些人的的柴火税，一年一两，长久下来也不少。可黄家竹山和傍边的一个小山头能养活多少人呢，最多也就是买七八个到头了。

相比这些减少的收入，郁小闲这两次孝敬的东西都值四十多两银子不止了，要是自己再收她的银子，反倒让别人家笑话了。想到这里黄黎氏开口了说到：“什么沾光不沾光，都是自家人，我会和老爷说，在你家入了奴籍的家奴，从此都不必交柴火税了。我家山头上所有的东西，只要你是自家用，就尽管用，任何人都不能拦着。”

能让黄黎氏在众人面前答应这件事就是郁小闲这次最想要的效果，不过她不想让黄黎氏当这个好人，于是她接着黄黎氏的话头说到：“婶婶这么照顾侄儿一家，我们都知道感恩的。可是我们也不是那喜欢占便宜的人家，不能让婶婶家时常贴补我们。这样吧，我们家每年交十两银子的税钱给婶婶家如何？就是个意思，这样我们家在叔叔家的山头打点柴火，买点山货，皮子，自家享用也就心安理得了。”

黄黎氏也是个会过日子的人，听到郁小闲执意要给她交山产税，也就借坡下驴，答应下来了。郁小闲又对黄黎氏要求到：“这件事婶婶既然答应下来了，我便想请衙门里的师爷给立个契约，什么时候交银子，也写在契书上。我是商家女出身，干什么都要白纸黑字写清楚，按约定办事，以后也不会因为奴才们不懂事而闹出事来。”

黄黎氏笑着说到：“侄媳妇想的真周到，我看就每年的腊月二十交下一年的银子，今年才半年，就免了吧。”

郁小闲起身答谢黄黎氏，说到：“谢谢婶婶照顾。”

事情谈完了，郁小闲是暗喜不已，心里想：“老恶霸，你们上当了，我要在你的山头得到更多的资源，一年至少一千两银子。让你们欺负穷人，逼得人家家破人亡。小闲我当惯了救生包，就不在乎多当一次黏合剂，我要把穷人团结在一起，利用我的现代头脑，领着大家一起努力奔小康。我没有力量救很多人，但愿我可以让身边的人都平安温饱。”

商议完了这件事，女客们又开始闲聊了，郁小闲始终不参与任何话题的讨论，只是默默地听，在陌生环境里，沉默是最好的自保方式。虚构的娘家背景是让举人家看得起自己的资本，被举人家高看又是在泾县能安稳立足的基石。一切都是郁小闲是利用人的惯性思维在空手套白狼，也正是因为这样才要如履薄冰地演好每一场戏。在自己没有真正的实力之前，神秘感就是最好的庇护方式。

不久之后，蛐蛐跟着黄书敏出来了，黄书敏拿着一张纸高兴地跑出来了，对黄黎氏说到：“祖母，你看文龙的字写得多丑啊，他根本不识字，就是会背几首诗，根本不是神童。”

郁小闲再看看蛐蛐的表现，小家伙都快哭了，郁小闲赶紧走上前抱住他，摸摸他的头说到：“宝宝不哭，娘没有教过你认字写字，不识字不会写字也不是你的错，咱们以后可以请先生教的，以后文龙也会是个学富五车的才子呢。”

黄黎氏的虚荣心此刻是极度膨胀，看起来自己的孙子才是最出色的，看到蛐蛐的那个样子，她立刻发话对郁小闲说到：“文龙这个孩子好学是好事，黄家祠堂的宗学请的是名师，束脩是祠堂出的。你要是愿意，明天这孩子就可以去读书，一年就破费几两银子的纸笔费。”

郁小闲摸摸蛐蛐的头说到：“谢谢婶婶的关照，可我觉得孩子还不到四岁，这么小发蒙也早了些，不如等汛期过了，山路好走之后，我先带他去学堂看看再说。要是孩子坐得住，我就每天让人送他上学去。”

黄黎氏看了看蛐蛐，把他招呼到身边问到：“文龙愿不愿意和书敏哥哥一同上学呀？”

蛐蛐看了一眼郁小闲，嘟着嘴说到：“叔祖母，我不想每天上学，上半天，玩半天，行吗？”

大家都被蛐蛐的可爱模样逗乐了，黄黎氏高兴地说到：“到底就是个小孩子，还没有收心，就想着玩呢。”说完她在身边的茶几上抓了一大把桂圆干给蛐蛐吃，还说到：“今天就在叔祖母这里吃了晚饭走，现在和哥哥姐姐们去玩吧。”

郁小闲赶紧请辞说到：“进门的时候，天就要下雨了，本来想把点心放下就走的，可遇到了孙少爷的喜事才多坐了一会子。这时候也该走了，天黑了，又下雨，山路不好走。”

黄黎氏想想也是这个道理，于是对管家说到：“拿些面条，寿桃包子，梅菜扣肉给竹山秀才娘子带去，也是我们的一点心意。那个米酒也不错，也拿两坛子给她家带去。”

管家听后立刻去办了，郁小闲带着蛐蛐给黄黎氏行礼拜别，一个婆子给领着他们出门，走出了内院。天已经下起了小雨，大家沿着走廊走动，迎面一个年轻的太太带着个丫头拦住了郁小闲他们的去路。那个带路的婆子给那位太太请了安，然后对郁小闲说到：“竹山的大奶奶，这是我们三少奶奶的姐姐，陈家纸坊的少奶奶。”

郁小闲和陈家少奶奶互相行礼问好之后，陈家少奶奶就问到：“你拿给太太的那种糕点听说很好吃，我在妹妹那边坐着，竟没机会尝尝。以后要是你娘家捎来了，能不能卖几斤给我家尝尝？”

郁小闲看了看陈家少奶奶，淡淡地说到：“富贵花开蛋糕一次能带来的最多五斤，冬天才好保存，等节下有的时候，我看看有多余的就让一两斤给少奶奶你尝尝鲜吧。至于果味饼干，我车上倒还有四五斤没装盒子的，您找个仆妇跟我去拿几块回来尝尝鲜。”

郁小闲这次是存心带着饼干出来试行情的，所有卖相还好的饼干，她都带来了，用大木盒子装了，用竹架子竹篾子分隔开各种口味。陈家少奶奶是个好吃零嘴的，又惦记着给家里的几个孩子带些好吃的，就立刻说到：“还派什么丫头去拿，我自己跟着去就成。”

郁小闲一看陈家少奶奶这个样子，就知道今天有好买卖上门了，她对陈家少奶奶说到：“既然是这样，我就上车去拿来给少奶奶尝尝吧，您是内宅的夫人，会吓坏我家的车夫。”

陈家少奶奶立刻就明白自己失仪了，就由着那个带路的婆子和陈少奶奶的丫头撑着伞去马车那边拿饼干盒子，她们就在一旁的耳房坐着等。也就是来回七八分钟的功夫，东西就拿来了。郁小闲每一种拿来一块给陈家少奶奶尝鲜，陈家少奶奶吃了五种饼干，觉得都挺好吃的。这个钟点，本来就快吃晚饭了，饿了，吃东西更香。

郁小闲见陈家少奶奶喜欢这些饼干，于是对陈家少奶奶说到：“陈少奶奶不如去拿一个点心匣子来，每样我给你拿上两块，给孩子当零嘴吧。我家文龙就很喜欢这种果味饼干，将来要是有奶油做的，就更好吃了。”

因为没有烤饼干的炉子，所有的饼干都是用郁小闲在徽州定制的白铜锅子和铁片子上慢慢烘焙的，样子之所以很小巧，就是怕烤不熟。陈家少奶奶吃了五块小饼干意犹未尽，听说郁小闲只给她十块饼干回家给孩子吃，就立刻大胆地说到：“十块哪里够呀，不如你让两斤给我，要多少银子？”

郁小闲看了看陈家少奶奶，说到：“这饼干在市面上一两银子一斤都买不到，可我今天不是来卖饼干的，姐姐既然喜欢，我就送姐姐一斤给孩子吃，别提钱不钱的。”

陈家少奶奶是个好吃的，没想到自己堵着别人要吃的，还要到了别人这么金贵的东西，于是就拉着郁小闲的手说到：“好妹妹，是我唐突了，这种点心当然是留着自己的孩子慢慢吃的。既然是这样，我就不客气了，我家开纸坊的，还兼卖文具，现在就带了几套给妹子家的孩子，不如就拿一套给妹妹的孩子。”

郁小闲捺不住陈家少奶奶的盛情，得了她一套不错的文房四宝，只好包了两斤多饼干作为回礼，陈家少奶奶和郁小闲依依惜别，临走还交代，但凡有郁小闲的娘家捎来了外地的好吃食，就一定告诉她，多少卖给她尝个新鲜。看来从古至今，以当吃货为幸福的人是大有人在。

看着一整套不错的笔墨纸砚，郁小闲觉得能值个几两银子，用饼干换很值。今天真是个好日子，收获可真不小，雨下大了，该赶紧回去了。小罗脚夫让郁小闲母子坐稳当了，立刻扬鞭赶回山里。

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52　动员

刚到竹山脚下，郁小闲就发现多了两个棚子，四头牛都在一个棚子里圈着呢。王顺子带着人还在冒雨忙碌着另外一个棚子。天此刻也快黑了，郁小闲下了车就打伞走到王顺子身边说到：“天快黑了，你们歇歇吧，一同到山上吃点饭菜，活留到明天再干。”

王顺子和三个帮工赶紧把手上的活做完，就打算跟郁小闲他们上山。郁小闲冷不丁看见牛棚子里还站着一个十来岁的孩子，衣服很破，于是她问到：“这是谁家的孩子，怎么站着牛棚里，小心牛身上的虫子咬你。”

孩子没有答话，王顺子身边的一个人喊了一声：“二虎，你先上山去吃饭，吃饱来再下来看牛。这里有我看着。”

那孩子不敢动身，王顺子叹了一口气对郁小闲说到：“这是王山子的二儿子，今年满十一，王山子没了，家里出事前就断粮了，这不，才把坟填上，今天下午这娘四个就来投奔你家来了。刚才干活的时候，我们才知道他们两天没吃过粮食了，就靠野果充饥了。太太，他怕你，你说一句，让他先去吃点饭。”

郁小闲听到这些，忍不住掉下眼泪了，对孩子说到：“二虎，我是这家的太太，我让你去吃饭，你就去。”

二虎胆小地跟在了王顺子几个人后面，蛐蛐抱着新得来的文房四宝不肯松手，郁小闲挎着饼干篮子抱着蛐蛐上山。这一切让二虎更加胆怯了，这就是太太和少爷吗，穿着这么漂亮的衣服，那篮子里的味道真好闻。身后的四个大男人，帮着抬车子，牵马，两个篮子里分别装满了白面的点心，还有挂面，这些东西是二虎子在过年的时候才能尝到的，还有一碗特别香的梅菜扣肉，更让所有的人都感觉到饥肠辘辘。王顺子闻到了米酒的香味，他挎着篮子，抱着两个小酒坛子，大约四斤米酒上山，闻着酒香，酒虫都被钓起来了。

郁小闲最先到达竹舍，充当饭厅的屋子里面，锦娘和招娣正在摆碗筷，王山子的媳妇带着两个孩子在和梅张氏抹眼泪，看见郁小闲来了，慌得她不知道该怎么办，就直接拉着两个孩子给郁小闲磕头。郁小闲示意梅张氏拦着，梅张氏拉住了王山子的媳妇，劝她说到：“我们太太是个极好的人，既然答应了收容你们一家人，就一定说话算话。”

郁小闲对王山子的媳妇说到：“王嫂子起来吧，你们赶了不少山路，现在肯定是饿了，就坐下吃饭吧。二虎子被我叫上来了，今天有寿桃包子，还有梅干菜扣肉，算是为你们一家开的入伙饭。”

王山子的媳妇拉着二虎过来，和三个孩子坐到了傍边的角落里。郁小闲看了看桌上的菜，就三样。两小盆酱烧芋头，两大盘子水煮凉麻菜，里面有不少干辣椒，最后一盘子就是咸菜了。屋角的顶罐里有一满罐子干饭，还有一个更大的瓦罐，里面装的都是稀饭。

这就是普通山民家的伙食了，梅张氏为郁小闲管家，在开源节流上很有一套，基本是干饭给干活的男人吃，女人就是一小份干饭，不够就喝稀饭。赵岐上次买来上千斤的芋头，种下去不到三百斤，从此剩下的芋头就被梅张氏变着法地当菜，当副食品来节约粮食。这种日子对郁小闲而言很痛苦，吃素不要紧，问题是没有油和作料的素食，真是要命，所以郁小闲隔几天就要想办法弄些荤腥来改善生活。

东西一到梅张氏的手里，她就数了，一共是二十个寿桃包子，大约五斤碱水面，扣肉一共被划成了十大块，那两坛米酒很好，是两斤装的小坛子酒。郁小闲怕梅张氏又把东西细水长流地吃用，赶紧去和梅张氏说到：“舅母，寿桃包子里面有豆沙，搁着容易坏了，拿盘子来摆，一人一个，蛐蛐吃双份。面条是碱水的，搁一晚不要紧，明天给干活的男人吃。扣肉拿一整块给有才吃，剩下的一切为二，大家一人一块。”

郁小闲的这种分法让梅张氏觉得心疼，不过她分得清自己的身份，立刻去安排了，看见王顺子的眼睛落在酒坛子上，郁小闲又对锦娘说到：“锦姨娘拿酒端子来，太太我今天想喝一杯。”

锦娘看看这些叫花子一样的人，有些膈应，郁小闲也看出来了，就对锦娘说到：“相公去哪了，吃饭了还不见他出来。”

锦娘心疼地说到：“老爷今天累着了，还没吃就先累得睡着了。”

郁小闲点头说到：“老爷为这个家辛苦了，锦姨娘端着饭菜去上寨给老爷，孩子也跟着去吧，这里的地方就这么大，挤得慌。”

梅张氏听话听音，立刻给锦娘和两个孩子打包去上寨，又对王山子家的媳妇说到：“你带着孩子跟我去灶间吃饭，省的你不自在。”

王山子的媳妇听到这话，如同大赦一般，赶紧带着孩子们盛饭菜，随梅张氏去灶间吃饭了，郁小闲吩咐梅张氏先垫个肚子，就赶紧送一份饭菜给山下的那个看牛人，梅张氏答应了。梅管家拿来了九个用竹子做的酒盅，用酒端子给每个在座的人都打了一角酒，一个坛子就空了大半。

干了活的男人们都眉开眼笑，有酒有肉，有饭有点心，就是好吃喝。郁小闲中午已经吃了一顿好饭菜，肥肥的扣肉对她毫无吸引力，她把肉让给梅管家吃了。自己一口气喝光酒盅里的酒，然后就夹了油乎乎的梅干菜配稀饭喝，整个做派就是个当家爷们似的，王顺子在一旁看得清清楚楚。

吃完饭之后，王顺子问到：“太太，这几天都有雨，干活不方便。您家山脚下的牛棚里有四头牛，怕引来野兽偷袭，要派人燃起篝火防范着。”

郁小闲说到：“你们四个人帮我家干活辛苦了，我给你们两斗米当工钱吧。明天我家的车还要出去，不知道你们四位中，有谁愿意替我下山看牛？”

王顺子是个聪明人，他记得太太上午出门时说，饭后有事找他，于是立刻对桌上的另两个人说到：“斧头，水牛，你们把米带回我家，这两天就在我家吃两顿饭，也省的你们单独做。今晚我替太太家看牛，你们让我大哥在山下等着我下山之后再走。”

那个叫斧头的人应了一声，吃完饭就带着那个叫水牛随梅管家去拿米回家了。王顺子对郁小闲解释到：“斧头是个猎户，原先还有一个老娘跟着他过，春天里他老娘没了，就成一个单身了。现在他时常在我家搭饭，拿些野味给我家，我媳妇和嫂子也帮他做些缝补浆洗的事情。水牛是个哑巴，一身的蛮力，家里有个兄弟，十三了，两兄弟相依为命，也喜欢和我们一家人一起有个照应。”

郁小闲听后一笑，说到：“顺子兄弟一家都是好心肠的人，好心有好报，我有件事要和你商议，你随我到傍边的屋子来。”

鲁贵和两个脚夫都累了，这种事他们也不会参与，倒是赵岐和梅管家被郁小闲也叫到了竹舍那间用来议事的小屋里。郁小闲清了清嗓子，把和举人太太的约定说了出来，梅管家有点吃惊，问郁小闲说到：“太太，你哪来那么多银子，又买家奴，又交税？”

郁小闲看着王顺子说到：“我不打算买家奴，我希望有人家自愿依附在我的家门。我们依靠着大山，在自己的山头开梯田种粮食，养活三十几号人不成问题。我现在头一个想要劝说的就是王顺子兄弟一家人自愿成为我竹山黄家的家奴。”

郁小闲的直白让王顺子吓了一跳，这位太太怎么会有这种想法？郁小闲看出了王顺子的疑虑，就对他说到：“我问过了，你们一家七口人，你们两兄弟都是三口之家，加上一个腿脚不便的老爹，在山里的生活并不容易，不然你也不用去老林子帮举人太太家伐木抵柴火税了。要是成了我家的家奴，从此就不用交柴火税了，负担可不就轻了。你们两兄弟年纪都还轻，以后少不了要再添孩子，你们真的能在山里养活所有的家人，让他们吃饱穿暖？”

王顺子苦笑着摇摇头，这次要是被野兽吃了的是他，他们家可就要被逼入绝境了。看见王顺子的表情，郁小闲又说到：“我刚买下了一个山头，山上的土还挺肥，我打算在山上开垦梯田，种水稻，你看见了，牛都买了四头。种田虽然辛苦，可比光靠山产生活可好多了。你们有这个能力种地，我也喜欢你家这样心善的人家做我家的家奴，我不逼你，明天，你可以跟着我去看看我家的山头再答复。后天，我去县里帮王山子一家立家奴契约，你错过了这次机会，我们就没有主仆的缘分，我会在山里再寻合适的人家为奴。”

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53千金买马骨的手段

郁小闲知道明朝的等级制度，一旦为奴，就失去了平民的身份，从此就成为了主人家的依附品，任由主人揉捏，男子没有科举机会，女子也不能参加选秀。对于这种契约，平常人不是被逼到绝路之时，谁也不会轻易卖身为奴，就像王山子一家四口，不到山穷水尽，也不会主动提出为奴的事情。

这次郁小闲让人家成为家奴，不但不给钱，还让人家全家自愿为奴，这种事换做是谁都要诧异半天。可偏偏郁小闲还不给考虑的时间，只给一天时间，这让王顺子要苦恼一晚上了。郁小闲说完这些，直接下了逐客令，对王顺子说到：“顺子兄弟，赶紧下山换你哥哥回家休息，天晚了，又下雨，路不好走。”

王顺子走后，梅管家有些不安，可赵岐却出人意料地没问任何问题，大约是跟着郁小闲久了，觉得郁小闲最可靠，不懂不要紧，只要听话照办。他只要跟着郁小闲，闭着眼睛走路都不用担心会摔倒，这就是信任的最高境界了。

郁小闲有些自嘲地想到：“跟着我这个地主是有福的，我一心努力让大家过好日子，绝没有坏心眼。现在不做我的家奴，等满人当道，光景还不知道如何。抱上了我这个救生包，只要我还有气，咱们的船就翻不了。这种福缘能否把握住，就看各人的领悟和造化了。等明年，我一包粮食还不知道能换多少人来当我的家奴。”

次日早晨天刚亮，郁小闲就穿着草鞋，打着伞下山了，王顺子的眼睛有些红，大约是昨天没睡好。鲁贵带着黄有才和大罗去镇上继续买粮食了，郁小闲的大工程要招募很多人，饭总要让人吃饱。小罗留下来看牛，赵岐赶了马车预备带郁小闲去五里路外做梳子的那家去。

郁小闲看见了王顺子之后，立刻把一竹筒子汤面条递给王顺子，说到：“你上车，吃完面，看看我家新买的山头再回家去。对了，你认识那个一家有四个儿子，四儿子腿脚不好的李家吗？麻烦你给我哥哥指下路。”

王顺子此刻也真的饿了，接过郁小闲给的竹筒子和竹筷子就上车吃面。这面条是一个月也难得吃到一回的东西，里面还有一个秤砣蛋，让王顺子吃得更满意。他吃完面，马车也就停下来了，郁小闲新买的山头就在眼前。郁小闲下车，打着伞给王顺子指点着土地，规划这梯田的样子，说出了自己的打算。

王顺子这个从前的农户眼睛都看直了，脑海里全是稻谷丰收的景象。他想，要是按太太的话开垦出这些山上的土地，这大约可以有八十亩田，在山里不用交粮税，养活三四十口人不成问题。按照太太的规划，这梯田基本不存在旱涝的天灾，还能通过养鱼和养鸭子和鹅防虫，多一点收成，以后的日子很光明。

看见王顺子发花痴一样的表情，郁小闲轻轻咳了一声，说到：“走，给我带路，我去李家看李四子去。”

王顺子结束了他的幻想，立刻上车指点着赵岐赶路去李家。李家在山里的生活还算中上，李家的当家李平安有打石头的好手艺，还能做木工活，所以家境比较宽裕，只可惜四个儿子中的老四小时候生病成了残疾。

李家如今虽然没分家，可李四子的大嫂最担心将来要负担这个没用的小叔子，时常说话夹枪带棒。李平安夫妻都年过百半了，将来还要靠三个儿子养老，也不敢轻易得罪三个媳妇。大嫂厉害在面上，其他的两个媳妇也不是省油的灯，老两口真是担心四儿子将来的命运，怕是死了都不得安心。

自从郁小闲用五斗米换了李家四子的梳子开始，李四子算是扬眉吐气了一把。郁小闲每次定制东西都给了钱，就这么不到二十天的功夫，李四子就给家里赚了五斗米，二百三十个钱，还有二十个肉粽，让一向喜欢指桑骂槐的李大媳妇都没了声音，还有一个早上还专门煮了鸡蛋给熬夜做磨具的小叔子吃，这可是破天荒头一回。

由王顺子领路，一辆在山里人看来极为气派的马车停在了李平安的门前，车上下来的是一个穿戴体面的美貌年轻妇人，王顺子对门口张望的妇人说来的就是竹山上的太太，慌得李大媳妇赶紧喊公婆出来。郁小闲在李家的凳子上坐了，就要单独和李平安夫妇说话。

当郁小闲提出要收李四子为家奴的时候，老两口都吓了一跳，郁小闲赶紧解释到：“两位老人家请放心，你家小四子入了我家的奴籍，依旧是住在家里。不过是从此每年不要交柴火税了，我每个月拿三斗米，两百钱的零用送到你家来就是了。每年我还给布做四季的衣服各一身，每四年给一床铺盖和被子。等有机会，我家给小四子说媳妇，钱也是我们家出。等小四子尽完孝道，我们家就接他去竹山那边住着，哥嫂也能去探望，你看这样行不行。不过小四子从此之后，就要按我这个主家的要求做事了，做出的东西，我会派人按时来取。”

李平安夫妻听到郁小闲这么说，也是很吃惊，眼前的竹山太太难道是他家四子前世修来的贵人，一旦重逢就是衣食丰足，时来运转。这次倒是李婆子先开口，她对郁小闲说到：“太太，您真是菩萨心肠，要是您真的能这样对待四子，他的一生就有靠了，我们两个死了也能合眼。不过这件事不是我和他爹能定下来的，你的要问过四子。他虽说腿脚不方便，可脾气还是很倔。上次他大嫂骂他是废物，他硬是两夜没睡，做了梳子给我换了钱，用那钱买了粮食才吃饭。”

郁小闲笑着说到：“这样吧，我现在就去见你家四子，若是他愿意，这件事才作数。”

李婆子高兴地说到：“太太，我领你去，四子也很想见见你这个大贵人。”

王顺子和赵岐也跟在了郁小闲的身后，郁小闲出来如此优厚的条件来收一个残障的青年为家奴，这个人到底好在哪里，两人倒想见一见。

在后院的一间极为宽敞的屋子里，有一张大通铺，通铺的一角放着枕头被子等寝具，整个炕却俨然是个手工作坊，摆着各色工具，半成品的梳子，地下还有些木桶什么的，里面浸渍着一些草药什么的。一个面色白净，容貌清秀的少年郎正在聚精会神用小木头凿子雕刻着什么。

郁小闲一行人的出现让少年郎停下了手中的活计，郁小闲本来就很美，加上此时笑得灿烂如花的样子，让少年郎停下手中的活计，喃喃自语到：“仙女，你就是仙女。”

郁小闲走上前去说到：“我不是仙女，不过我是懂得欣赏你的知己，我是竹山上的黄郁氏，专门来问问，你可愿意这辈子都跟着太太我一家人过，从此成为太太我的家奴？”

少年郎说到：“我愿意，我愿意跟着仙女走。只是我还舍不得离开爹和娘，还没有让爹和娘享过我一天福。”

郁小闲说到：“我和你爹娘说过了，你依旧是住在家里，我按月送钱粮过来供养你，送四季衣裳和铺盖给你，一年三节还会多少拿些物件钱财给你家。以后我还要物色了合适的女孩子，送她来给你相看，要是你喜欢，便可以成了家。从此你媳妇就能替你侍候爹娘，来报答他们对你的养育之恩。”

李四子听到郁小闲这么说，马上用手支撑着让腿部作出了跪的姿势，磕头说到：“我李四子从此就是太太的人了，这辈子甘心做太太的奴才。”

郁小闲看着李四子这样并没有上前扶李四子，就由着他跪了一分多钟，才看到他脸上有了疼痛难支的表情。郁小闲当下判断，李四子的残疾并不严重。观察到了这里，郁小闲走上前去，帮助了李四子坐在炕上，顺便摸了摸他的腿，然后问李婆子说到：“四子的腿是因为什么变成这样的？”

李婆子伤心地说到：“四子六岁的时候，下雨天出去玩，结果回来就生病了，发高烧就成了现在这个样子。”

郁小闲又问到：“四子今年十几了？”

李婆子回答到：“刚满十八岁。”

郁小闲听到这里就知道李四子的病是给耽误坏了，当年要是请了好郎中，就不会耽误了十几年，也许现在还有机会治愈，于是她问李四子说到：“四子，你现在已经是太太我的人了，我可以看看你的腿吗？我家族里有位大哥也和你生一样的病，治疗了十多年，如今用上了拐杖，走起来和健全的人差不多。你让我先看看你的腿，要是有希望，你就要坚持按我的方法复健，有机会我送你去芜湖那边见名医梁大夫，说不定你的下半辈子不用坐在炕上过了。”