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恶魔在纽约-第50部分
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一点都不夸张，就是这么受追捧，其中也少不了权威美食杂志的大力推荐和人类的从众心理。
而李杰之所以能够马上拿下位置，自然施展了一些小手段。晚餐非常丰盛，他点的全是两位赫斯特女士喜欢的菜式，薯烩牛肉、烤大虾苏夫力、蘑菇汤、英式杂扒和鳕鱼排，甜点则是这里的招牌布拉塔芝士。
显然他的表现既让莉迪亚觉得脸上有光，又让阿曼达初步表示满意。
“你呢？阿曼达。听莉迪亚说你已经回到集团工作了。”李杰用餐巾擦了擦嘴角，然后不经意般问道。
“噢。是的，还是我熟悉的杂志这部分内容，你知道的，也包括挖掘秘闻，所以某些人最好不要被我逮到小辫子。”
自从2011年大手笔收购了多家杂志之后，赫斯特国际集团的杂志业务就已经领先老对手康泰纳仕（ndé_nast），仅次于时代公司（time_inc）。不过阿曼达？赫斯特显然不太想谈及这些，反倒隐隐用带着几分调侃的语气刺了刺李杰。
这让他有些意外地挑了挑眉毛，目光注视对方。而阿曼达？赫斯特也毫不示弱，平静与他对视。
“看来今天这顿晚餐的效果还不够好？”李杰扭头看看莉迪亚，这个女人露出无辜表情，一副隔岸观火看热闹的样子。“我必须得多敬阿曼达两杯了。”
这两个女人的酒量确实非常不错，哪怕晚餐结束后，转到了公园大道432号李杰的豪宅之内，又品尝了多种美酒，依旧保持着几分清醒。
“我早就告诉过你了，布鲁斯，阿曼达可不是那么容易收买的。”莉迪亚轻轻把脑袋靠在阿曼达裸露在外的香肩上，带着几分微醺甜甜笑道。她的双脚侧起搁在宽大的沙发上，露出修饰整齐的脚趾和洁白温润的小腿，显然非常放松。由于长期的自我控制，阿曼达则更加收敛一些，依旧保持了得体的姿势，不过也已经半依靠在沙发背上。
“真的吗？那么我送上这枚漂亮的胸针，能否让阿曼达稍微改观一些呢？”
李杰手掌摊开，露出一枚金灿灿花瓣型胸针，在灯光下闪闪发亮。不过阿曼达？赫斯特露出的并不是喜爱神色，她睁大了眼睛看看，美丽的长睫毛眨了又眨，然后低下头，发出一声惊呼：“不！你是怎么拿走我的胸针的？”
莉迪亚也腾地一下坐起身来，看到李杰手里那枚确实是先前阿曼达始终佩戴在衣服上的胸针。她今天穿着一条深绿色v领长裙，本来跟这枚金色蒂芙尼胸针相映生辉，此时却光秃秃一片，不知道什么时候已经不见了。
李杰好整以暇把手往前伸，然后看着阿曼达一把抢回，再次把胸针别回裙子上，对着两人眨了眨眼睛，微笑不语。
“太惊人了！你是怎么做到的？”莉迪亚美丽的大眼睛眨个不停。
“哼！这可不是绅士的行为。”阿曼达俏脸一板，不过显然她盯住李杰的眼神出卖了自己，也非常想知道到底这个可恶的家伙是怎么做到的。他和两人坐在成夹角的两边沙发，中间始终隔着一定的距离，似乎也没有靠近自己，居然能无声无息取走自己别在胸前的胸针？
不知道有没有碰到自己那里？她的脸上莫名其妙一红。
“这只是一个小把戏，为了逗你们开心而已。如果因此生气，那反倒不美了。”李杰哈哈大笑，坐起身来端起桌上的酒杯，喝下一大口威士忌。
“你说出你是怎么做到的。我们就不生气了。对吗？阿曼达。”
莉迪亚是最想知道的。她晃了晃身边的阿曼达，显然想要统一阵线。
“可以考虑。”
阿曼达轻哼了一声。
李杰晃动着手中的酒杯，做出思考的样子，在两人目光落在他脸上期待下文的时候，突然完全没有征兆地再次抬起右手，只见一只白色的手机出现在两人眼前。
“嘿！怎么回事……！”
莉迪亚恍然低头，才发现自己原本放在桌上的手机也到了对方手里。
“看来任何时候，都得防着这个小偷。别被他卖了都不知道！”
阿曼达一把从他平伸的手掌中拿回手机，放到莉迪亚身边，带着几分讽刺说道。能够让一向情绪内敛的她说出这样的话，可见确实有点气急。
但是，往往这种时候，也是失去冷静的时候。
“你是说像这样吗？”
李杰用诧异的表情看着两人，手上再次出现一枚胸针，竟然又是阿曼达刚刚别回去的心爱饰物！
“嘿！我完全没看到！你看到他是怎么做的吗？阿曼达？”
莉迪亚已经彻底陷入了迷糊状态，难道是因为自己喝醉了，布鲁斯是在什么时候又把胸针摘走的……
“好了好了。不开玩笑了。两位美丽的女士没有生气吧？”
李杰微笑把胸针递还给同样震惊的阿曼达，看着她再次别好。把自己的左手伸到两人面前。摊开让她们看到空无一物的手掌。
“人类的行为是很容易预测的，因为我们的大脑非常缓慢，而且不擅长一心多用。当我把手放在你们面前……然后目光转向手掌，自然就会吸引到你们的注意力。与此同时……你们就无法兼顾到其他的地方……”
在左手完全吸引到两人的专注目光后，李杰轻轻伸出右手，再次解下了阿曼达的胸针，由于他特意放慢了动作，莉迪亚和阿曼达终于如梦初醒般及时转头，看到他灵巧到难以置信的手指轻巧完成这一系列动作，而阿曼达几乎没有任何感觉，胸针就已经被摘走。
“啪啪啪！”
莉迪亚大笑鼓起掌来：“看来如果你以后没事做了，去当个贼肯定也能混得不错。”
“这可是我的绝活，今天都拿出来教给你们了，是否应该奖励一下。”尽管原理相同，但一般的干扰注意力当然不会有这样好的效果，关键还是在于李杰远超常人的反射神经和动作速度，以及精准的肌肉控制，不过这一点没必要多说。他拿起杯子敬了两人一下，大口金汤力酒下肚，令两位本就喝了不少的赫斯特脸上同时泛起酡红。
“我去上一下洗手间，莉迪亚。”
阿曼达放下杯子，站起身抚平裙摆示意道。
“噢，对了，这里的洗手间有点小问题。你到内间去吧，我带你过去。”
李杰似乎突然想起了什么，很自然地站起身来，走在了她的身后。
阿曼达面上闪过一丝犹豫，不过看到李杰坦然的表情也没有多说什么。
“就在前面，穿过这条走廊，走到底……”
李杰跟在她身后一步左右的位置，非常认真地在指路，在恰好转过屋角，莉迪亚看不到的位置，眼中突然闪烁一下。
走在他前面的阿曼达忽然觉得脑中阵阵晕眩，眼前一花，身体发软向后倒了下来。李杰恰到好处地上前一步接住了这位美人柔软身躯，手指传来温热触感。
“你没事吧？阿曼达？”
“没关系，可能坐得太久了，加上有点醉。我知道在哪里了，你回去陪莉迪亚吧。”
阿曼达轻轻抚着额头，眉峰蹙起，露出一丝痛楚神色。好在那种令人不适的感觉似乎来得快去得也快，她很快就清醒过来，却发觉自己与李杰的姿势有点暧昧，强作镇定站起身来推开他，继续向前走去。
站在身后的李杰嘴角泛起微笑，这一切当然都是他的手笔。人类是一种很容易养成习惯的动物，短短几次接触，他就发现每次阿曼达？赫斯特只要感觉到不太自在，就会用左手轻捏右手的手指根部，用这个小动作掩饰自己的情绪。而在刚才的接触之后，阿曼达一直在做这个动作，显然这个精灵般的美人远没有表面看起来那么冷静。
阿曼达？赫斯特在洗手间梳洗台站了许久，满脑子都是李杰那似乎容纳一切的魔性眼神，身体更是阵阵发软，仿佛一种从未有过的感受在体内苏醒，几乎就要沦陷进去。这个男人简直就像一个黑洞，能够把周围的所有人都吞噬得一点不剩，她不知道为什么自己会泛起这样的奇异的想法，但只隐隐觉得恐惧，暗暗下定决心要同李杰保持距离。
“不早了，我也有点醉了，要回去了，莉迪亚。”
再次出现在两人面前的阿曼达已经恢复了平静，只是眼神下意识仍在回避李杰，这一点当然不会逃过他的眼睛。
而在两位赫斯特的注视下，他毫不介怀地坦然点了点头：“我让司机送你回去。”（未完待续。。）
第六十八章“巧遇”
阿曼达？赫斯特生平第一次意识到，有些人不是她想摆脱就能摆脱的。
尤其出乎预料的就是，仅仅是那一次晚餐过后的第五天，在第三大道伊莱特门启蒙教派的分区，她就再次与李杰不期而遇。
“布鲁斯？你怎么也在这里？”
望着眼前这张最近经常出现在脑海中的面孔，阿曼达？赫斯特低声惊呼，不过很快意识到周围人诧异的眼神，强行镇定情绪、恢复平静坐了下来。
“阿曼达？这真是意外惊喜，没想到你也是启蒙教派的信徒。”
李杰脸上露出绝对没人能怀疑的自然喜悦表情，对着阿曼达热情招呼。
伊莱特门启蒙教派的发展非常迅速，每天在门外排队想要参加启蒙仪式的信徒几乎都要站到大街上了，甚至已经引起许多媒体的惊诧和关注，开始讨论这玄而又玄的启蒙理论。为了应付这些日益增长的信徒，教派已经逐步在纽约市建立了三个分区。
事实上，无论是金钱、资源又或场地都不是问题，如果需要，李杰完全可以以每天十个分区以上的规模夸张，半年就能占领全美。但这是不可能，因为还有一个，也是最重要的因素制约着扩张速度——缺少能够主持启蒙仪式的教士。
至少要达到中位恶魔的实力，才能够直接干涉影响到这些人类的大脑，引导他们实现灵魂共振，某些大脑愚钝孱弱的家伙甚至需要更强实力的引导才能感受到。这也是为何最初连李杰都要亲自上阵的缘故。
当然，现在已经不需要了。
想要打开局面。教士是必不可少的一个环节。伊莱特门启蒙教派之所以奇迹般受到追捧。最重要的显然就是神奇的启蒙仪式，不仅可以消除疲劳、释放精神压力，反复接受引导之后，更可以让人明显感到感官的变化与专注力等方面的逐步改善。
这种难以用语言解释，但又确确实实存在的神奇效果，让每一个尝试过的人就再也无法抵挡诱惑。更何况启蒙教派仅仅从运营成本计算收费，几乎没有任何限制，从内到外完全都是一派和乐融融的氛围。这让那些信徒们更加高呼仁慈，几乎争先恐后要匍匐到教士的足下亲吻，献上一百二十分的尊敬。
这里面半点也不夸张，经常有受病痛困扰的信徒做出类似的事情，也许他们的病痛并不都能得到好转，但多少会减轻一些痛苦，精神都健旺不少。
因此，当他得知阿曼达？赫斯特居然也是启蒙教派注册会员的时候，并没有感到太过意外。不过当然不会放过这样一个好机会，这位赫斯特集团的继承人。有着很大的价值，对于自己的规划非常有用。必须收入麾下。哪怕——对方是有家庭的。
“这里的启蒙仪式非常神奇，你也是听人介绍来的吗？”
李杰露出温和笑容，主动打开话题。
阿曼达？赫斯特却觉得心中隐隐不安，只能顾左右而言他：“啊？是的。对了，莉迪亚呢，她没和你在一起吗？”
李杰意味深长地看了她一眼，在阿曼达被看到有些不自在的时候，伸手指了指门口：“她不是来了吗？我还是莉迪亚拉过来的，只是没想到会和你在同一个静想室。”
他当然说谎了，在得知阿曼达也有参加启蒙教派的活动之后，他很容易就通过一些小手段让莉迪亚注意到这个最近非常流行的教派，并刻意把自己两人和阿曼达安排在了一起。
这两姐妹做梦也不会想到背后都是某人在作祟，只以为是一场巧遇。阿曼达转过头去，果然看到一脸惊喜走来的莉迪亚。
“嘿！亲爱的，你没有告诉我你也会参加教派的活动。”
莉迪亚轻轻在姐姐面上吻了一下，然后亲热地坐在李杰给自己让出的位置上，挤到了阿曼达和李杰中间。
隔着莉迪亚，阿曼达似乎总算是轻松了一些，脸色也变得自然许多。
“我也是最近才尝试过两次，觉得好像挺有效果的，正在考虑是不是要介绍给你们体验一下。”
莉迪亚听到则四下张望，露出好奇的神色：“我还是第一次来，效果真相介绍的那么好吗？”
阿曼达歪着脑袋想了想，然后认真地回答道：“那是一种很难以形容的感觉，待会你就知道了——如果你尝试成功的话，也有一些人需要多尝试几次才能感应到。我只能说，比别人告诉你的还要神奇一百倍。”
“哇哦，如果真是像你说的那样，那确实非常了不起。但是没有亲身体验到的话，我还是持保留意见。”
李杰煞有介事地打断她的说话，然后做出一副任你怎么说我都冷静旁观的态度。他的神情和语言都看不出任何破绽，所以两姐妹完全无法把他与这一切联想到一起。阿曼达更不假思索地反驳道：
“就像我刚才说的，也有一些‘天赋’不怎么样的人，是很难启蒙成功的，那样的话你确实有理由持保留意见。”
李杰挑了挑眉毛，露出玩味神色，这个女人越来越难以在自己面前保持冷静了。莉迪亚连忙拍了他一下，然后亲昵地拉着阿曼达：“亲爱的，别生气。布鲁斯并没有真正接触过启蒙教派的事情，他完全是被我硬拉过来的，所以不理解也很正常。”
然后她再次转过头，对着李杰做了个眼色，显然已经发觉李杰和阿曼达之间气氛有些奇怪。不过她并未想太多，只是单纯以为两个人都比较强势，所以难免有点摩擦。
“好吧，美丽的女士享有理所当然的特权。如果一会我成功完成这个启蒙仪式的话，我就向两位致歉。”
李杰无谓地耸了耸肩，继续扮演着一无所知首次参加启蒙教会活动的角色。
负责这次启蒙的教士很快出现了，这是一位外表柔弱的女性教士，自称为罗瑞尔。她看向李杰的眼神与其他人别无二样，只是飞快从他身上扫过，就开始了循例讲话和劝导，接下来则是循例的释放压力与启蒙引导环节。（未完待续。。）
第六十九章狂热
阿曼达和莉迪亚显然都属于比较有天赋的那种人，或者直白一点来说，属于对磁场敏感度高于正常水准的人类，很容易就在教士罗瑞尔的引导下进入感应状态。这也让李杰有点意外，本来为了确保这两位赫斯特与教派的紧密联系，他已经做好亲自引导莉迪亚的准备，不过现在就不需要了。
但这并不代表他无所事事，因为还有第二个同样重要的目标，他望了一眼神情放松、集中精神的阿曼达，嘴角噙着笑意闭上了眼睛。
阿曼达？赫斯特只用了两到三分钟的时间，就重新进入了那熟悉的空灵状态，轻柔、神秘的波纹无声无息出现在自己的意识之中，尽管没有任何实质形态，但她就是能够感应到这道波纹的存在。那是一种脱离于听、嗅、看、触、味五感之外的知觉，无法用言语形容，也不同于平常的任何体验，但确认无疑绝非幻觉般地存在。
如果不是真的这样神奇，怎么可能吸引到像阿曼达？赫斯特这样的精英主义者参加。而这个时刻，她正在细细品味，徜徉于那神奇的感应之中，仿佛自己的思维开始无限发散开来，彻底融入最深层的意识。
但一些不同寻常的事情发生了！
虽然启蒙引导本身对于人类就算是不同寻常的事情，这一次则更加奇特，比之阿曼达先前几次的体验都有所不同。那原本始终平静柔和的波纹似乎发生了一些奇特的变化，不仅仅是形态上的，更多地就像是在寻求与她的深层次交融。而且在她没有做出任何反应的情况下。就那样毫无征兆地消失了。
然而很快阿曼达意识到自己弄错了。因为那道奇异的波纹并不是消失，更像是一滴水融入大海，彻底化作了自己意识之中的一份子，本身不复存在，却又无所不在。仿佛自己的一切都被其洞悉，实现了灵魂的彻底融合，超越了一切形态和意识的奇妙反应，令人浑身战栗、只想把全部身心都开放出来。沦陷于那世上从未出现过、比任何感官体验都美妙千万倍的存在。
这种玄之又玄的感觉让人迷醉，沉沦，流连忘返，不忍割舍。
因此，哪怕在之前的介绍和资料当中从未听说过这种情形，阿曼达也没有睁开眼睛，只是略微迟疑片刻之后，就完全下意识地放开身心，没有产生任何的不适情绪。
她根本无法想象，在场所有信徒接收到的波纹都是由女教士罗瑞尔发出的。唯独自己不是。
阿曼达？赫斯特与弗劳尔？马科斯、吉尔伯特？戈登、罗威尔？洛克希德这些人不太一样，他们要么就有着强烈的企图心和高出人类身份的追求。要么就是命不久矣别无选择。而阿曼达从一开始就对李杰非常警惕。她是人类之中少有的感应强烈者，无怪乎能够成为赫斯特集团的女继承人，如果强行对她实施精神控制，很有可能导致其本身意识受到损伤，沦为纯粹的傀儡，那样价值可就大大折扣了。
因此，为了瓦解这位女赫斯特的重重戒备，李杰利用这个启蒙仪式的机会亲自为其种下烙印，埋下潜藏深处的心灵暗示。而阿曼达？赫斯特只会认为是自己的感应产生了奇特变化，绝难想到其中还有这样波云诡谲的算计，更不可能猜到看起来对于启蒙教派充满怀疑的布鲁斯会是真正的施术者。
所以当她再度睁开眼的时候，除了与前几次一般、甚至更加强烈的感官提升，还有一个她本身完全没有意识到的变化——自己对布鲁斯的感觉没有从前那样排斥了。
在阿曼达？赫斯特的眼中，布鲁斯？李这位奇特的男子，仿佛化作一个巨大的多彩、美丽光环，她看不到这些普通人无法企及的绚丽华光，但就是能够感觉到对方的超凡脱俗，让自己忍不住生出亲近之意，想要感受那种凌驾一切之上的旺盛生命力。
“天呐！太神奇了！我好像整个人都轻松了许多，这种色彩、声音和层次感，就好像近视眼完全消失，不，远远超过那种感觉，眼前的整个世界都完全不一样了！”
莉迪亚？赫斯特第一次感受到启蒙仪式的效果，惊讶到与其他人一样完全合不拢嘴。
“我承认先前是我的偏见，这种感觉太美妙了！”
李杰适时睁开眼睛，微笑望向阿曼达，后者心脏剧烈跳动，只觉得眼前这个男人充满了魔性魅力，让她大起亲近之意，忍不住想要沉溺其中。
离开的时候，三人之前的氛围已经融洽了许多，不过很快被咨询室一个叫嚷的声音吸引了注意力。
“让我把话说明白点！我不想每周都去排队，等待你们的通知。我不在乎赞助你们多少钱，但是要按我的时间安排启蒙引导！”
一个身材高瘦、穿着名贵西服的男子正在对着咨询人员颐指气使，那种不容置疑、居高临下的态度，明确向周围传递出一个讯息——他的底气十足与身份不凡。
“又一个。”阿曼达？赫斯特停下脚步，蹙起好看的眉毛摇了摇头，显然已经不是第一次看到类似情形。“每次都能看到很多这样的人，希望通过自己的身份或财富，在教派获得特殊待遇，真是疯狂的追逐，但当我们亲身体验过之后，却又觉得理所应当。”
“噢？难道教派会不愿意吗？毕竟这么多的教士、工作人员和日常活动、场地，全都是需要大笔支出的，只需要将个别人的位置稍稍提前，他们没理由拒绝。”李杰很自然地接下话题，身旁的莉迪亚也点了点头。即便在她看来，这是很正常的事情，财富与权势的不对等，自然而然会让人划分出阶层，哪怕是各式各样的教派也难以免俗，一般仅仅方式略微温和些、不那么**裸而已。
“似乎还没有过类似的先例，启蒙教派非常特别。”
阿曼达？赫斯特目光扫过咨询室敞开的大门，可以清晰看到，足以容纳上百人的大厅此时挤得满满当当，几乎没有太多的空余位置，每个人都和身边的其他人挤在一处。只有那个高声叫喊的西服男子身边有些空当，但是看到他身边那几位人高马大带着黑超墨镜的大汉也能够理解，显然是这些保镖硬挤出来的。
十月底的纽约已经非常凉爽，完全不觉得炎热。但在这个人满为患的大厅当中，中央空调依旧呼呼往外吹着冷气，却无人感到寒冷不适，可见热闹的程度。每一个人都拼命伸着脑袋向咨询人员诉说着什么，无数只手臂不断在空中挥舞，让人联想到春天散发勃勃生机的杂草，就那样不管不顾拼命向上生长，争取阳光、雨露和更多土壤。
而那些衣着整齐、面带微笑的咨询人员则不停忙着接打电话，她们每个人面前都至少放着两台电话机，所以几乎是左右开弓地在飞快说着什么，几乎很少有时间立即回答眼前信徒的问题，只能不断抬手示意对方稍等，露出带着歉意的笑容。
“这……未免太夸张了吧！这些人难道都疯了吗？”
莉迪亚？赫斯特瞪大了自己的漂亮眼睛，看起来是被这人潮涌动、热闹嘈杂的场景吓到了，她从未想到过一个类似心理辅导的教派活动，居然会对人们有着这样大的吸引力。类似的热闹场景，她只在食物银行门前见到过，那是经济不景气的时候，交了房租没钱吃饭的美国人排队领取免费救济餐。
不过两者还是有着本质区别的，因为领取救济餐的那些家庭、老人和失业者往往沉默不语，麻木机械地排着长队，表情无一例外充满疲惫、失望和僵硬。而眼前这些被挤得东倒西歪的启蒙教派信徒们，虽然额头冒着汗珠，脖子和伸臂因为长时间高举而酸麻难忍，脸上却始终洋溢着喜悦、兴奋与期待，那种发自内心无法作伪的热情，简直让每一个看到的人都忍不住想要跟着他们的脚步一同走过去，加入这个朝气蓬勃的行列，看看到底是什么美妙事情在吸引着他们，如此疯狂。（未完待续。。）
第七十章信仰
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“疯？他们不疯狂我才会奇怪。”
阿曼达笑了笑，转头看看李杰，似乎从他的眼神中看出了同样的意思。
“想想我们刚才做的启蒙仪式那神奇的效果吧，不仅能释放精神压力，对于改善睡眠、缓解病痛多半也有作用。这样几乎不需要通过任何药物或者仪器，就能达到的神奇效果，只需要10美元一次，还有比这更划算的事情吗？”李杰接过对方的话头，把阿曼达想要说的意思表达了出来。
“10美元！难以置信！他们不需要运营成本的吗？”
在绝大多数美国人眼里，无论是教派抑或慈善组织，依靠收取一定的费用维持运转都是再正常不过的事情了。李杰只是告诉莉迪亚把一切安排好了，并未谈及细节，所以她还是首次听到这个讨论会的收费标准，当即惊讶地看看里面拥挤的人潮，显然也明白了这里大受追捧的缘故。
但旧的疑虑消失了，新的不解又诞生。如此廉价有效的心理辅导，信众追捧可以理解，那教派依靠什么来维持运转呢？她反倒对启蒙教派的做法难以理解，毕竟这点价钱顶多也就够吃两个汉堡。
大厅之中原本喧哗的声音已经逐渐变小，因为大多数人都停下了自己的事情，纷纷望向那位一看就身份不凡的男子，被他夸张的动作和声音吸引了注意力，想要看看这位有钱佬到底在与工作人员争执什么。
“我很抱歉，彼得？巴塞洛缪先生。但是这样的安排是经过慎重考虑的。正常人并不适合过于频繁的启蒙引导。每周一次的频率是经过反复论证、对人体最为适宜的。而且我们对待所有的信徒都一视同仁。并不会因为您的身份或者捐赠有特殊照顾，希望你能够理解。”
坐在他面前的是一位年轻的漂亮姑娘，长发整齐地向后梳起，看起来赏心悦目。这位姑娘尽管表情有些畏惧，依旧不偏不倚地说出了那番话。周围其他的信徒听到之后，脸上大多露出开心、满意和幸灾乐祸的表情，显然这里面还是普通民众更多一些。
“孩子，我劝你还是仔细考虑考虑。相信面对这张十万美元的支票，教士们会愿意给我一些合理的优待。”彼得？巴塞洛缪（peter？bartholomew）看到周围投过来的眼神，微微皱眉，倒不是害怕惹起众怒，纯粹是不耐烦。他挥手从保镖手里接过支票本，刷刷签下一张支票递到女咨询员面前。
“我付出了更高的价钱，难道不应该获得更好的服务吗？”
彼得？巴塞洛缪环视了周遭围观的人一眼，这些人听到他说的这句话，不知道该说什么好，并没有人当面反驳。即便有些不忿。他们也觉得这个讨厌的阔佬并不算强词夺理，他付出这么昂贵的价钱。让他得到一些差别待遇似乎也合情合理，最多只是嘴上不爽嘟囔几句、心里羡慕泛酸而已。
当然，也许彼得？巴塞洛缪身边那几个人高马大的保镖多少发挥了重要的震慑作用。
看到这些人的反应，彼得？巴萨罗缪眼中闪过一丝得意，向着负责咨询的那位漂亮姑娘点了点下巴，示意对方赶紧照办，然后美美地抽了一口雪茄。在他看来，既然这些挤满了屋子的穷鬼都不敢有意见，这事多半就能成了。
现在可是资本的年代，谁会和本杰明？富兰克林过不去？
“真的、真的非常抱歉，巴塞洛缪先生，但教派是有规定的，我们不能因为任何理由采取差别对待，所有的信徒都应该是平等的。”女咨询员显然没有处理过这样的情况，看起来非常紧张，但仍然勇敢地承受住了压力。
“我并没有要求不平等待遇！付出与收获成正比，这难道不是平等的美国精神吗？”彼得？巴塞洛缪有些恼怒地伸手指了指这个女孩，几乎快要戳到对方的脸上，他觉得自己非常讲道理保持风度，但似乎跟这些启蒙教派的死脑筋完全说不通。“我已经厌倦了和你的争论，你们这里的负责人是谁，我要直接与他对话。”
“请不要为难我们的咨询员，先生。我相信你是一位明理的人，应该遵守我们教派的规则才是。”
一个柔和清亮的男声响起，虽然音量并不算特别大，但却足以让大厅当中的所有人听得一清二楚，纷纷为说话的这个人让开一条走进来的道路。
“快看呐，是兰斯洛特教士！”
不知道谁在人群里喊了一声。
“原来是兰斯洛特教士，你好。”彼得？巴罗塞缪的脸色变得客气了许多，启蒙教派分区的教士非常稀少，这位兰斯洛特教士刚好也负责过他本人的引导仪式。在亲身体验过那奇异美妙的感应后，对于这些神秘的教士，他自然也心存几分忌惮。“我相信这绝不算是强词夺理，教士。我愿意付出更高的酬劳，只是希望在安排引导仪式和教派活动的时候，能够多考虑一下像我这样更尊重你们付出的信徒。”
“我很理解你的心情，彼得。但是你应该明白，教派的人手还非常紧张，�
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