八方美人-第29部分

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　　李大娘犹自记着那桩事情的仇，心内不忿，看看凤楼，再看看月唤，心想，要是咱们姨娘和夫人掉个过就好了，咱们姨娘和五爷在一起才像正经过日子的老口子嘛。夫人那样的孤僻性子，若是生在贫家小户，只怕连做人家姨娘都不够格。唉，人家投胎投得好，有什么法子？
　　咱们姨娘却是可惜了，心地良善，娇滴滴的美人儿一个，和咱们五爷是怎么看怎么配。虽是抢来的，竟也成了恩爱夫妻一对，可见是命中注定的一段姻缘……性子也好，待咱们下人也宽厚，若有朝一日扶了正……想得正美，忽然瞥见老太太一张面团团的富贵脸，心里一个咯噔，暗暗怪罪自己：娘呀，李小羊你在想什么呀，这好比是臣子想篡皇帝的位，反了你了！也不怕天打五雷轰！你就做好你的奴才就成了，谁要你来操这个心了？真是皇帝不急太监急，赶紧打住打住。
　　卿姐儿用完饭，立时就发困，老太太便与凤楼笑道：“快去哄你的卿姐儿歇午觉去，适才你说的话我可全听见了，就看你说话算不算数。”
　　凤楼自然不会推脱，亲自抱起卿姐儿，进里屋去哄她睡觉去了。慢火炖了很久的芋艿烧鸭子上来，老太太亲自夹了一箸鸭块到月唤的饭碗里，柔声道：“乖孩子，你留下来用饭，不止卿姐儿，便是我看着也觉得胃口大开。来，多吃一些。”
　　旁边的婆子就凑趣道：“可不是。我适才在旁边看着，三姨娘在，老太太不止饭用下好些，精神也好了许多。”又笑道，“三姨娘要是不肯来，我们几个老婆子就去拿人，把三姨娘绑了来，给老太太作伴。”
　　老太太听得直乐，余下人等也都掩嘴而笑。唯跟在香梨后面的人个个愤愤不平，老太太精神好都是三姨娘的功劳，那么二姨娘一大早赶来伺候了这半天又算什么？不说功劳了，便是连苦劳都被抹去了么？
　　月唤忸怩笑道：“也不用绑，只要老太太这里烧了什么好吃的，我闻着香味儿，自己便要跑来了。”
　　老太太闻言，心中愈发欢喜，招手道：“快来我身旁坐着，咱们娘儿两个好说话。”
　　月唤依言，叫人把碗筷都移到老太太旁边，人也坐了过去。老太太给她夹一箸鸭子，她便也夹一块芋艿，送到老太太唇边，道：“老太太的厨房里的丁阿大果然会烧芋艿鸭子，只是老太太才好，不能吃油腻的，芋艿应是无碍。我听我爹说过，这个补肝肾，调中补虚，又最是开胃的。”
　　老太太笑着张口接了，才一入口，略品了一品，赶忙从衣襟上抽出帕子，将一口芋艿都吐到帕子上。
　　众人见状，无不诧异，老太太拉下脸道：“这是哪里送来的芋艿？不甜也不面，吃着不像是咱们北庄产的么？这个丁阿大，真是该死，明明晓得我的喜好，却连我都敢糊弄了。香梨，你去厨房问问他看，这芋艿哪里来的？咱们北庄送来的芋艿又哪里去了？可是叫他私藏倒卖了！”
　　香梨不待老太太把话说完，脸色早已变了几变。都是城郊庄子送来的菜蔬，即便与北庄相差个十里八里路，一般的水土，吃起来又能有多大差别？小厨房里燕窝鱼翅尽有，丁阿大吃饱了撑的，好东西看不中，偏把这些不值几个钱的芋艿都昧了？老太太既说出这话，料想是北庄无有收成一事全都知道了，因此故意说这话敲打她，叫她没脸。
　　若是凤楼还在，尚能替她敷衍两句，偏他不在，想是老太太前面故意说出那话，将他支走，好叫他在这件事情上发不了话。心内七上八下，极是发窘，窘里头又夹杂着心寒与害怕。本该当场就将她爹做了庄头，祸害庄子的事情向老太太说明，但一屋子里都是人，旁的人也罢了，在月唤面前，她无论如何也拉不下这个脸。只能把头垂得低低的，硬着头皮应道：“是，我这便去问问看。”
　　老太太似笑非笑道：“去罢，若是这丁阿大当差不用心、不长心，也不用来回我，把人即刻赶出温府去算数，这种人，留他不得。”


第74章　22。9。28
　　香梨周身发寒，如坠冰窖，脑子里嗡嗡作响，挪着脚，一步步慢慢往门口走去，耳朵里犹听得老太太说道：“兴头败了，胃口也没有了。月唤，你扶你老祖母入内歇息去，咱们娘儿两个再说说话。”
　　至晚，凤楼正在月唤处，与她饮茶说闲话，忽见跟着香梨的一个妇人过来。那妇人面有悲苦之色，见了凤楼，却忙忙的换作了一副笑脸，道：“五爷，咱们姨娘有事相商，叫我来请五爷过去一趟。”
　　因香梨一向只与老太太一人亲近，无事从不会来找他，心里多少有点奇怪，问道：“什么事？”
　　妇人急得要哭，因月唤等一众人都在，不愿明言，只道：“五爷随我去了就知道了。”
　　凤楼交代月唤一声，随着妇人出了门。及至到了门外，妇人瞧瞧左右无人，眼泪就掉了下来：“因为瞿家老爷做了北庄庄头一事被老太太知晓了……咱们姨娘在老太太处跪着哪，求五爷过去，帮姨娘说句话，求个情也是好的。”
　　凤楼也是一惊：“老太太如何就知道这件事情了？”
　　妇人道：“这个却无人晓得。”
　　凤楼问：“老太太怎么说？”
　　妇人掏出帕子按眼睛：“老太太歇着，躺在床上，未曾睁开过眼睛，更没瞧我们姨娘一眼，姨娘在老太太床前已跪了多时……”
　　凤楼微微蹙眉，不及多想，一撩长衫，快步去了。
　　凤楼走后，月唤意兴阑珊，练了几个大字，独自发了一会呆，默默爬上床，听了会哔啵作响的烛花，实在倦了，拉过被子蒙了头，翻身向里睡了。
　　未过许久，睡梦中听见凤楼推开院门，吱呀一声轻响后，听见他短帮靴走在青石板小径上的笃笃脚步声。她在睡梦中微微笑了一笑，想，又做了个好梦，真好。
　　身上盖着的薄被才晒过，有着令人安心的温暖；屋子里，烛火不甚明，也不甚暗，是她喜欢的柔和的黄；而她最最喜欢的那个人入夜而来，身上还带着初秋夜的微凉与风霜。他推开房门，走进屋内，撩起帐幔，在她身畔轻轻坐下，替她理一理铺陈于枕上的长发。
　　这个梦太美，太好，完满无一丝欠缺。她欢喜不尽，怀里紧紧抱着锦被的一角，脑袋在软枕上滚了几滚，睡梦中，又吃吃笑了一声声。她喜欢的人听见她的笑，便俯下身来，柔声问她：“傻妞儿，做梦呢？”
　　她睡得本就不沉，听到凤楼的声音，倏然惊醒过来，睁开迷迷蒙蒙的两眼，问：“原来是你回来了？”　看床头的那根蜡烛尚剩下小半截，才知道自己并没有睡去很长时候。
　　凤楼笑问：“你以为是谁？”
　　她向里让了让，好让他也上来：“还以为你不回来了呢。”
　　凤楼含笑睇她一眼：“惦记我许久了？”
　　她钻进被子里：“你不要自作多情啦，谁要惦记你？好稀罕你么？才不会惦记你呢。”
　　凤楼把她头上被子掀开来，扳过她的脸，在灯下仔细看了几眼，往她脸上“啪”地亲了一口，再要往下亲时，她却像条泥鳅似的往下溜，双手环住他的腰身，脑袋往他胸口上靠，鼻尖在他衣衫上蹭了一蹭。
　　凤楼微微变了脸色，将她一把提溜上来，似笑非笑问：“嗅什么呢？”
　　她眨巴眨巴眼睛，很是无辜地为自己辩解道：“哪有，我又不是狗儿，我要嗅你做什么？”
　　凤楼着恼，将她一把松开，道：“不用嗅，我身上有别人的脂粉香气，你待要怎样？”
　　她圆睁着一双如水眼眸，很是无辜道：“反正我没有嗅你身上的味道，明明是你自己多疑。”
　　凤楼气得笑了。她懒洋洋地打了个哈欠，道：“困了，睡了。”不再看他一眼，拉过被子躺下睡了，被子被她裹得紧紧的，丝毫不顾身畔的凤楼。
　　凤楼忍住气，伸手去扯被她裹住的被子，一扯，没扯动。手下暗暗用力，再去拉扯，她力气敌不过他，终于还是被他贴了上来。
　　半明不明的烛光下，二人同盖一床被子，拥在一处，却各自静静躺着，谁都不说话。半响，她眼皮渐沉，将要睡着之际，听得他轻声叹一口气，道：“香梨的爹不像话，老太太生气，恼了他们父女两个，香梨在老太太那里跪了很久。我不过是去劝了一劝，再将她送回去罢了。”
　　她倒吃了一惊，问：“香梨？她不要紧罢。”
　　凤楼轻哼一声：“你倒热心。她的事情，你不必去管。明天见了她，不必去问这些事情。知道么？”
　　她细声细气地答应了一声：“知道啦。”
　　次日，凤楼有事，早早出门去了，她去请安时，在老太太那里又见着了香梨。香梨立在老太太身侧，与老太太两个说着话儿，竟似毫无芥蒂一般。也不知昨晚凤楼怎么劝和这两位的。
　　坐的时候长了，还是能看出一些端倪来。老太太与香梨说话时，眼皮子都不带撩一下的。而香梨万千小心，做小伏低、巴结奉承到了极致。不住手地给老太太揉肩膀，捏手腕，不住手地忙了半天，见茶水来了，慌忙伸手去接，拿手背试了试茶碗，轻轻吹几下，方才递到老太太唇边道：“这是我一大早起来煮的红枣莲子枸杞茶，老太太无事饮一盅最好，是养心安神的。”
　　老太太饮下一口，香梨当即满面欢欣，极是高兴的样子。月唤心下纳闷：昨天还闹着跪着，转眼却又像无事人一般说话。换做自己，是无论如何也做不到的。大宅门里人们的心思，一个两个都叫人猜不透。但香梨未遭老太太厌弃，还能在跟前服侍，她心也颇觉有高兴。毕竟，这温府里头，除了凤楼和老太太及她身边的几个人，也就数香梨与她最要好了。
　　老太太与众人闲谈几句，忽然问月唤：“听闻你成天闷头做学问？字认得多少了？”
　　月唤倒有些忸怩起来，还是李大娘替她搭话：“咱们姨娘跟着五爷练字，每天刻苦练习，已经写得很好了。连五爷的那些书也都看得了。”
　　老太太便笑：“真的么？下回替我抄几本经书。字果真写得好，我重重有赏。”将香梨看了一看，转头又与月唤道，“待你学成出师了，也能替香梨分担一二。家中这么多人口，每日里琐事成千上百，都要靠她一人，我心里疼她，却也无法，你若识字，这便好办了。”
　　香梨但觉心底一沉，登时说不出的胸闷，几乎要喘不上气来，面上却堆了笑出来，说道：“前一段日子，我去她那里看过她的字，比我的还要好，名师出高徒，这句话再不会错的。”
　　老太太也笑：“老五那孩子，成天在家里坐不住，得了空儿便要出去吃酒听戏，同他那些狐朋狗友胡混的。他老子训话，多说他几句，他就浑身不耐烦，敢当场顶撞老子的。如今却也能收了性子，在家里做起了先生，连我老婆子都觉得稀奇。”
　　老太太这话一出口，身后簇拥着的婆子等人少不得要奉承几句“这自然都是咱们三姨娘的功劳，若不是三姨娘，五爷哪里会收心？”云云。
　　李大娘虽不知道昨晚香梨跪求老太太一事，却也看出今天香梨脸上的强笑不大对头，老太太更是说到叫月唤与香梨一同管事，心中不由得暗暗吃惊，便悄悄扯了扯月唤的衣裳。月唤正浑身不自在，被李大娘一扯，定了定神，张口就道：“老太太，我好像闻着糖炒栗子的味儿了，是不是见我来了，就叫人给藏起来了呀？”
　　老太太拿手点着她哈哈一通乐，当即撇下香梨，叫人上来各色点心零嘴儿，笑看她吃喝起来。
　　香梨本有一堆事情要等着她去裁夺决断，但她不出声，也不走，只笑眯眯地站在一旁等月唤吃喝。半响，月唤吃喝毕，老太太也有些倦了，遂摆了摆手，笑道：“你们都出去罢，我老婆子也要去歇一歇了。”
　　月唤起身往外走了，香梨这才跟着她一前一后出了门。到得门外，二人相视一笑。往常这个时候，她二人必定会站在门口说上几句话的。习惯使然，月唤张了张口，想了一想，又生生忍住了。她想起昨天凤楼叮嘱她的话来，其实不用他叮嘱，她心里也明白，香梨嘴上不说，心烦意乱是必定的，自己的一句无心之语，到了别人那里，这个时候，往往一句无心之语，到了别人那里，说不定就成了冷嘲暗讽，好不好的，能被曲解成好几个意思来，所以最好不要往人家跟前凑。思念及此，对着香梨点了下头，微微一笑，转身走了。
　　香梨亦是微笑不语。她身后的妇人暗暗揣摩她的心思，悄声道：“咱们这个三姨娘，唉……入了五爷的眼，又得老太太的宠爱，如今在府里头可说是风头无两，即便有些不把人放在眼里，也属寻常……只是枉了姨娘一片真心待她。”
　　香梨抬头看看头顶上一片随风招摇的枝叶，但觉身上微微的有些凉，拢了衣袖，道：“起风了，早些回罢。”


第75章　22。9。28
　　九月十八是阿娘的生辰日。月唤在温府成日里无所事事，寿礼早已备好，只盼着能回一趟娘家，是以十八这天，绝早起身，梳妆打扮，催着外面给她备轿，好早早回小灯镇去。
　　凤楼这一天也无甚大事，便要和她一起回去。她高兴是高兴，却也有些小小的担忧和忸怩：“从未见你去香梨娘家，也没听说过你去许家……三番两次的随了我去小灯镇，只怕人家要说闲话，毕竟……”
　　凤楼哦了一声，问：“谁说闲话？叫他即刻到我面前来说。”
　　于是乎，她便欢欢喜喜地给他梳头，选衣裳，待收拾完毕，轿子也已备好。与凤楼携了手，正要出门去，四春却哭哭啼啼地跑过来，拉了她衣襟一角，只管委委屈屈地掉泪，却不说为什么。月唤看她可笑，遂抽出帕子去给她擦眼泪，谁料被她一把抱住，哭求道：“好姨娘，我也要跟你去走亲戚，我也想走亲戚。我从小最爱串门子走亲戚了，可惜我家连个亲戚也没有，呜呜呜——”
　　四春进温府以后，除却早晚两趟跟月唤去老太太那里请安以外，成天就只能在小院子里转，她野惯了的，着实受拘束。今天本以为能跟着姨娘出门一回，谁料却被李大娘喝令在家中看门，她不敢说个不字，便跑到月唤这里哭嚎。
　　李大娘生气道：“这孩子，真是气人！仗着你疼她，来了这么久，一点规矩也没有！”想想好笑，便同月唤笑道，“她爹是咱们老爷早年救回来的孤儿，娶了她娘也是孤女，家里连一门亲戚都没有。”
　　月唤替她求情道：“她小孩子家，喜欢热闹，叫她随我去罢。咱们都去，丢了什么都算到我头上。”
　　这话惹得凤楼又着了恼，当场赏她一记爆栗子。
　　到底静好懂事，笑道：“家里没个人也不成，还是我留下看家算了。”
　　李大娘狠瞪四春两眼，转身回屋，拿了根鸡毛掸子出来，往四春屁股上抽了两记，吓唬她道：“不听话的臭丫头，今天就让你得逞一回，下次敢不听我的话，看我怎么治你。”
　　四春破涕为笑，手还扒在月唤身上不放松，李大娘把她的手拍开，又与月唤道：“都是姨娘太好说话，惯得这野丫头上头上脸，没有个规矩！”
　　月唤护着四春，同她笑嘻嘻道：“我们钟家人口虽少，但比府里头要热闹多了，你去了肯定也喜欢的。”
　　四春最喜热闹，还有不高兴的，跟在轿子后面走了一路也不嫌辛苦，一路走，一路唱，比回门的月唤还要高兴几分。
　　因月唤一行人一大早就出了门，到了娘家以后，日头也才升起没多高，钟家人用罢早饭没多久，阿娘正在菜园地里忙活，两个小侄子折了树枝逗拴在树下吃草的羊。月唤不待凤楼来扶，急不可待地跳下轿子，冲菜园地里唤了一声：“阿娘——”
　　阿娘今天是寿星，穿衣打扮却与平常并无不同，此刻正蹲在地上低头拔菜，是以没看见这一行人，及至听见月唤的声音，登时吓得一哆嗦，手里的一把小菜丢掉，小跑过来，与凤楼笑道：“啊哟，今儿个倒早，还以为你要到午时才能到呢。”
　　两只手拢起来，趴到月唤耳朵边上悄声道：“妹妹呀，你来得太早了，罗秀才在屋子里坐着呢。他今天也来送寿礼……我就说今天你两个要来，怕撞上不好看，叫你爹早点劝他走，你爹说人既来了，少不得要留他喝一盏茶，谁料就叫你们给撞上了，真是不巧！我是担心死了，你爹牛脾气，大约是故意的也说不定。”
　　正说着，眼梢瞥见凤楼跳下马，正笑吟吟地竖着耳朵听呢，吓一大跳，忙与月唤道：“快与他去西院六娘子家中坐一坐，我去喊罗秀才，叫他赶紧家去。”
　　月唤也是叫苦不迭，伸手去拉凤楼的袖子，道：“今儿个带你去给我六娘子也看一看，来了几回，她总没瞧见你，和我阿娘抱怨呢。”
　　凤楼笑道：“好。随你去便是。”又吩咐身后跟着的人那几只红封包带着，好送与六娘子。
　　月唤于是拉上他，急急往西院走去，尚未到西院门口，便从钟家走出一个人来，此人不是别人，正是那倒霉催的罗秀才。罗秀才一边与月唤爹作揖，一边道：“伯父请回，不必相送，小侄改日再登门拜访……”
　　凤楼忽然定住，缓缓回首，将罗秀才上上下下看几眼，将月唤的手一把摔开，似笑非笑道：“原来你是怕我与他打上照面，这才要去六娘子家避一避？”点点头，复又冷冷一笑，“你们一家子人敢背着我与那厮来往，挺有本事。”
　　月唤也是今天才知晓此事，她也弄不清为何罗秀才还要送寿礼来钟家。被凤楼怪话一说，倒像是她一直知情似的，当下心都凉了半截，心道这下真是有口也说不清了，辩无可辩，就傻站着不动，不说话，也不想着如何辩解。
　　罗秀才一到门口，也瞧见了凤楼与月唤两个人，他也不走了，杵在原地，两眼痴痴地看向月唤。两个人就这么两两相望着，像是被王母娘娘强行拆散的七仙女和董永。若不是脚下隔着一条无法跨越的银河，二人即刻便要奔到对方身边，拉住对方的手，深情呼唤一声娘子相公，最后再来个抱头痛哭似的。
　　罗秀才是转不动眼，挪不动步；月唤是因为从未看清过他的长相，对自己的未婚夫婿，说不好奇是不可能的。前两回，他每回都是鼻青脸肿，是以两回都没有好好看清过他的长相，今天好不容易看到了这个与自己有缘无分的男子，忍不住就暗暗品评起人家来了。
　　她想，这人的眼白太多，眼珠就被衬得太小，看着有点呆愣；身形么，看上去有点弱不禁风，一阵大风就能刮跑似的；全身上下，顶顶扎眼的要数那一双招风耳了……幸好没有跟他，否则将来生个女儿出来，也长这样一对耳朵出来，要多难看有多难看，将来可怎么嫁人？啊哟，万幸万幸。
　　又想，啊哟，钟月唤，你这个人真是没救了，怎么能这样以貌取人，怎么能是非不分？明明人家罗秀才是好人，你身边站着的这个、说话爱阴阳怪气的温凤楼才是大大的恶人，你忘了他来抢亲那天，对你掳袖子作势要打人的那副凶恶相了么？
　　一群人，尴尬到极处，反而跟石像似的站在钟家大门口不动了。月唤心里正自告诫自己千万不可以貌取人时，脑门忽然被凤楼一弹，听得他斥道：“傻不愣登地站着做什么，还不带我去六娘子家？”
　　月唤抬头看他，他沉着脸，嘴角一抹似嘲似讽的笑。月唤低头嗯了一声，与他前往六娘子家去了。才走两步，手又被他重新拉起，身后罗秀才及钟家一家子人都在，她极是发窘，挣了两下，却挣脱不开，无奈之下，只得由着他牵着往前去了。
　　待到凤楼携了月唤的手进了西院六娘子的家门，钟家人这才长松一口气，对那罗秀才千叮嘱万叮嘱，叫他下回无论如何也不要再踏足这小灯镇，好话说尽，好不容易才把那失魂落魄的罗秀才给送走了。
　　六娘子正在家里和五斤老奶奶拌嘴，见月唤忽然携了夫婿过来，忙忙的换做笑脸，上来拉住月唤不放，两眼往凤楼身上乱瞅。
　　五斤老奶奶牙齿漏风，偏话多，一连迭声地呼喝六娘子招呼贵客，六娘子被她支使的团团转，手忙脚乱地搬来长条凳，沏来大碗茶。凤楼哪里会喝她家的茶，命人奉上红封包后，不过略站了一站，估摸着罗秀才差不多该走了，给月唤使了个眼色，叫她赶紧走。
　　六娘子和五斤老奶奶各人领了一个红封包，打开来一看，各有四两银子，当下喜不自禁，拉住月唤道：“该是我们做长辈的给小辈封赏才对，怎么能收你们的银子，不合规矩呀！下回再来坐上一坐，叫你六叔去打几斤好酒回来——”
　　好不容易从六娘子家中脱了身，凤楼领着月唤慢悠悠地晃回了钟家。钟家人心虚，都不敢抬眼看他。他这个时候倒若无其事似的，跟阿娘说笑，逗月唤的两个小侄子。钟家人看他嬉笑如常，这才放下心来。
　　月唤瞅个空子跑去向她爹抱怨：“都事到如今了，还和罗家缠夹不清做什么？叫人看到，怎么说我们钟家？不是图落人话柄么！”
　　阿娘在一旁插嘴道：“他家孤儿寡母的，上一回被打伤，躺在家里养了许久，连学堂都歇业了，先生也做不成了。你爹心善，说是我们钟家连累了他，便叫你两个哥哥进城时顺便去看一看他，给他家送一些米面菜蔬过去，劝说他早些张罗着另寻一门亲事……人家要是领情倒也罢了，人家聋了耳朵的老娘厉害着哪，十回有九回要把咱家东西丢出来，再说些不干不净的话……你爹这个人，偏还要拿热脸去贴人家的冷屁股！大约是那孩子觉着过意不去，不知听你哪个哥哥说起我过寿一事，就巴巴的送礼来的。好了，送出乱子来了，他这下可该高兴了！”
　　又絮絮叨叨训斥儿子道：“他受伤不假，咱们家不也被人抢去妹妹？到底谁家吃的亏多？我都跟你说了，这桩事情错不在我们钟家，要怪就怪温家去，叫他去找姓温的算账！我看他对妹妹还有点意思似的，看着妹妹的眼神也讨人厌得很。现下好了，湿手沾上干面粉，甩都甩不掉。叫孙女婿瞧见了，回去怎么看待我们钟家？怎么看待我们妹妹？”
　　月唤爹无话可说，耷拉着脑袋，蹲在墙根听老娘唠叨。月唤问清事情原委，觉得她爹其实也没有做错，若不是她，罗秀才也不至于被打出一身伤。她在深宅大院内，尚能听到一句半句闲言碎语，他家在市井热闹处，岂有不被人在背后说三道四、讥讽嘲笑的道理？他一个文面书生，平白无故的，沦为人家的笑柄，也不知道这些天是怎么熬过来的。


第76章　22。9。28
　　月唤心内乱纷纷的，对家里人的一腔怨气不知不觉间也就消了，正待要安慰她爹一声，忽见凤楼不知何时溜达到了大门口，站在一株柿子树后，与一名家丁在低声说话，他说一句，家丁便点一下头。仔细瞅瞅，他面色淡淡，也看不出什么来，只是家丁的神气却有一点儿古怪。
　　她赶忙走开，叫来小侄子，拿起窗台上的一个柿子塞给他，说：“你去门口玩耍，顺便听姑父在说什么，记住他的话，回来说给我听。”
　　这个侄子是大哥家的，已有七八岁了，很是机灵，闻言便道：“好，我去偷听姑父说话，可是我不太喜欢吃柿子。”
　　月唤笑道：“好，等你听回来，我找阿娘要好东西给你吃。”
　　小侄子点点头，咬了一口柿子，窜到门外，并不到凤楼面前招眼，而是拿了根树枝去逗羊，一会儿又甩了树枝，蹲到地上捉虫蚁。凤楼和家丁说完话，小侄子也窜了回来，招手叫姑姑蹲下，凑到姑姑耳朵旁，悄声道：“我去得晚了，只听到两句，我听姑父说‘……这回给我往死里打，报上我的名头，叫他长点记性’，我还想要再听下去，姑父瞧见了我，就不再说话啦。”
　　月唤一时怔怔无语。小侄子问：“姑姑，姑父可是去打人？他要打谁？”
　　月唤强打精神，从橱里找出阿娘留给她的点心果子，连碗都塞给小侄子，嘱咐道：“适才的这些话，不可再对别人说起，被姑父知道，他要生气的。”
　　小侄子捧着一碗点心果子，高兴不已，连忙答应：“姑姑放心，我小孩子不记事，一转眼就忘记啦。”
　　凤楼说完话，背着手，从院门口又往院内晃。阿娘训完儿子，想起来一件事情，赶紧端去一箩筐的柿子给月唤挑，一边笑道：“这是屋后的老柿树结的，那株老柿树结的果子最甜，家里我谁也不让碰，就留着等你回来吃。”
　　月唤泪花闪闪，双手环住阿娘的老腰，脸在她身上蹭来蹭去，道：“阿娘，你对我最好了。”
　　阿娘两手环住孙女儿脖颈，得意笑道：“那是自然。”挑选了一个皮上挂霜的，撕去一层薄皮，递到孙女儿唇边，道，“咱们家的规矩，霜降就是要吃柿子呢。来，吃一口。”
　　凤楼暗暗啧了一声，胸腔开始止不住地往外冒酸水，道：“阿娘，你孙女婿就在眼前，柿子不来一个么？”
　　阿娘捡一个小的递过来：“给你。”
　　凤楼接住，拿在手上相了相，道：“太甜，我不爱吃这个。”又放还回去了。
　　阿娘还要找月唤说话，门外却来了两拨客人，一拨是小满和她哥嫂二人，一拨是阿娘娘家侄子侄媳妇。客人们进门都咋咋呼呼地找寿星磕头，阿娘再也待不住，忙忙的出去招待客人去了。
　　月唤见阿娘出去后，起身到凤楼面前，一言不发，弯腰拜倒，行了一个大礼。凤楼坐正，托住她的手臂，奇道：“好端端的，怎么对我行起大礼来了？”
　　月唤道：“求你放过那罗秀才，不要再去打他伤他啦。”
　　凤楼慢慢沉下脸，眯起双眼，将她上下打量几眼，忽而一笑：“怎么，心疼了？”
　　月唤摇头：“不，我如今眼里看到的，心里想到的，只有你一人而已。惟其如此，更加觉得罗秀才，他好生可怜，若是你又无故去打他伤他，只会使我心中愈发的不安……”顿了一顿，垂首低低道，“你若不信我，那就算啦。”言罢，将凤楼一瞪，眼中泪珠滚来滚去，欲要赌气扭头就走，一只手却被凤楼拉住。
　　凤楼道：“信你便是。只是，我须得听你亲口说出才行。”
　　月唤傻傻问：“说什么？”
　　凤楼望住她的眼睛：“你到底爱我不爱？又爱我多少？”
　　月唤的脸腾地红了，一时窘迫不已，扭头看向门外，想，若是有个人闯进来，打断她与凤楼的话就好了，偏人家见凤楼坐在正中，无有一个人敢进屋来。凤楼手上却渐渐用力，把她的一只手都攥得生疼。
　　她又恼又羞，几乎要掉下泪来，隔了半响，方低低道：“……我，我爱我家门前樱桃树结的樱桃，爱屋后老柿树结的甜柿子，也爱我阿娘做的糯米红枣，可是，可是如今，它们都甜不过你啦。”
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