罪军(黑天)-第120部分

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　　透过舷窗，望着黑暗宇宙深处那些如同宝石般闪闪发光的美丽光团，杰森。斯多瑞只觉得心旷神怡，脸上不由自主浮泛起淡淡的微笑。
　　他是一个非常英俊的年轻人。身材高大，肢体比例仿佛是按照用最完美的黄金比例进行配置。他总是习惯于面带微笑与人交谈，这种谦逊有礼的态度，使他在所有与之接触过的人当中，都得到了善意友好的评价。
　　很多人都具有两面性，斯多瑞应该算是这一特殊种群里较为显著的代表——谦虚友善当然只是用来迷惑别人的外表，独处或者在盥洗室注视镜子的时候，充满阳刚之气的男性俊美，总会显露出阴柔的成份。加上淡金色头发，看起来十分醒目。
　　“范德，给我来杯加冰的伏特加——”
　　这艘高速巡航舰是家族配给斯多瑞的私人物品，有资格与自己同行的，都是可以信赖的心腹。也只有在这种时候，斯多瑞才能真正放开外表束缚，露出自己最为真实，也是最舒服的一面。
　　叫做范德的仆人很快端着盛酒的银盘走了过来。和主人一样，他脸上同样带着微笑，说话语气也要比平常更为恭敬：“按照您的吩咐，我准备了足够两千人消耗的晚餐食材。只要按时抵达AG64号星球，随时可以举行宴会。”
　　斯多瑞肩膀上的徽章显示，他是一名联邦少将。这种令大多数军人为之眼红的东西，当然不仅仅是家族力量与金钱综合之下，从联邦军部通过利益交换得到的产物。事实上，斯多瑞的确要比很多同龄人优秀——他在军事学院的成绩非常优异，总评平均分数甚至达到九十六点五。虽然单兵枪械操作与格斗项目偏弱一些，但战场指挥与物资运用之类的课程，却令所有导师都觉得满意。也正因为如此，他只在军情六处以实习生身份呆了不到三个月，就被提前授予少校军衔。紧接着，开始和所有新晋军官一样下放到舰队熬资历……在这段时间里，他的表现和其他人没有什么两样，都是在酒吧里和女人打情骂俏，以生病为借口溜进医院泡妞，再以长官的名义把某个不韵世事的小女兵弄上床……
　　这是很多男人梦寐以求的生活，也是所有家世显赫年轻军官在这一时期公认的“资历”。但是不管怎么样，斯多瑞的确要比同龄人优秀，至少，在上级下来检查的时候，他所辖的小队看起来要更为精神，电脑战术推演和演习分数也较高，尤其是来自家族丰厚资金的支持……很自然的，他的名字越来越多出现在联邦军部的文件当中。甚至总参谋长周以铭也认为，这是一个在战术指挥方面颇为独到的年轻人。因此，当针对独立舰队的清洗计划开始实施，大部分原舰队军官被投入监狱之后，杰森。斯多瑞这个名字，也被当做有培养价值的后起之秀，在很短的时间里越过校官界限，在准将阶级停留了不到半年，便顺利成为了少将。
　　“必须是一场盛大的宴会，我会邀请每一个人到场。”
　　从接到任职命令的时候，斯多瑞就一直很开心。他并不认为新编四十九舰队的现任指挥官是自己的敌人。恰恰相反，他还为赵毅这个从未谋面的陌生人，准备了几瓶十六年陈的“拉菲”葡萄酒作为礼物。斯多瑞不想把彼此关系弄僵，他也从不像那些暴发户子弟一样，傻逼兮兮意味自己是天底下最了不起的人，敢于在任何时候都充当世界上最伟大或者强大的存在，用金钱和女人抬高身价，以此贬低那些家世和财产远远没有自己丰厚的穷鬼。
　　“即便是最落魄的穷鬼，也有可能翻身的一天。”
　　斯多瑞对这句话的理解非常深刻——虽然即将成为数十万艘战舰的直接长官，虽然任职命令由军部下达，但他完全可以理解权力被剥夺者内心深处的失落和怨恨。他可不想代替军部成为被人怨憎的对象，即便是失势者，他也必须给予足够的诚恳，让对方将怒火从自己身上转移，哪怕只留下冷淡或者漠然，都要比最直接的愤怒好得多。
　　在他的计划当中，抵达AG64号星球的当晚，应该举行一个盛大的宴会。用最欢快的气氛，还有事先准备好的美食、美女，外加一张金额足够大的支票，笼络住赵毅这个尚未谋面，却必须将所有权力都交给自己的将军。
　　“尊敬的先生，我不想剥夺原本属于你的任何东西。但我必须服从军部的命令。我相信你能够理解。作为歉意的补偿，今天晚上这里所有的一切都属于你。顺便加上一句——我是你最真诚的朋友，也是在任何时候都值得信赖，也可以给予帮助的对象。”
　　这番话听起来就像莎士比亚歌剧里的台词。事实上，斯多瑞也正是用类似的花腔唱法，用最标准的法语将它们从鼻孔里哼出来。伏特加顺着喉管徐徐下咽的感觉很好，逐渐发热的身体让思维慢慢紊乱。然而，自言自语的斯多瑞认为，肩膀上的徽章很快就会变成中将——因为，自己的战术指挥能力的确不错，而军部的命令当中，也要求自己接手舰队之后，立即向西部战线靠拢。
　　“我有着成为伟人的基础。我的名字将承载于联邦最辉煌的史书之上。所有人，那些后代，都将牢牢记住杰森。斯多瑞——”
　　仰脖灌下杯子里最后一口酒，酒量一般的斯多瑞面颊已是通红。他有些微醺，脚步踉跄，必须用双手撑住舱壁，才能勉强保持平衡。
　　就在这个时候，身后忽然传来急促的脚步奔跑，还有副官惊恐万状的喊叫。
　　“将军，正前方发现不明身份的舰队。不知道他们究竟使用了什么技术，雷达一直没有显示，也没有表示具体的身份。”
　　区区一杯酒，当然不会让斯多瑞失去清醒。他当然明白副官的话意味着什么，一种无法言语的恐惧，从他心底最深处油然而生，牢牢占据着整个大脑。
　　他趴在舷窗上，努力睁大双眼，死死盯着那些高速驶近的黑色飞船。
　　那是一种他从未见过的新型战舰。有漂亮的流线型外观，还有口径令人头皮发麻的粗大炮管。它们正瞄准自己的座舰，炮口深处那点逐渐变大的耀眼光点，表明对方根本不想与自己通话，而是直接下令攻击。
　　随着死亡能量耀眼扑面而来的刹那，斯多瑞也终于看清楚战舰侧舷那些原本模糊不清的白色标志——那是一个用交叉骨头作为配饰的骷髅，正咧开大嘴，冲自己露出狰狞可怕的笑。
　　“见鬼！我他妈的根本就不应该来这儿，根本不应该去接任什么该死的舰队司令……”
　　临死前的瞬间，斯多瑞下意识从嘴里吐出这句带有脏字的骂人话。
　　……
　　联邦总参谋长的办公室里黑沉沉的，几乎看不清家具摆设的轮廓，只能勉强看到办公桌后面的高背椅上，坐着一个人。
　　在这种光线下，根本看不清容貌，仅能从昏暗的反光中，看到他佝偻的背，头发稀疏已经显得光秃的侧顶。他安静地坐在空荡荡的房间里，动也不动，只有沉重且带有强烈愤怒成份的喘息，显示出他不是一具尸体，仍然活着。
　　有资格在这种时候呆在这间屋子里的人，只有一个。
　　过了很久，当呼吸逐渐变得平缓，周围一且重新陷入黑暗与沉寂的时候，他缓缓抬起右手，用力按下桌面角落开启全息屏幕的电钮。
　　淡蓝色的光幕中，很快出现了赵毅的身影。
　　他没有对远程通话表示惊讶，照例行了个礼，像往常一样保持最标准的军人站姿。
　　“我看错你了……”
　　周以铭盯着屏幕，低沉而略带沙哑的声音在房间里响起：“我原本以为，你是一个值得信任，拥有烈士血脉的军人后代。现在，我才终于明白，你和那些满口信誓旦旦，实际上卑鄙无耻的家伙没有什么两样。甚至……比他们更肮脏，更邪恶，更具有威胁——”


　　第二百四四节　失望

　　屏幕上的赵毅收起微笑，淡淡地注视着周以铭。
　　“我不明白你究竟在说什么？一直以来，我都很尊敬你，认为你是地球联邦最具眼光的智者。当然，我永远不会原谅你对我父母做过的一切，但私人仇恨与意识交流之间，总会存在着令人尴尬的共通之处。我不可能用自己的想法影响你的决定，也无法改变那些已经发生的事情。我相信时间和距离会让某些问题淡化，进而被遗忘。我也不希望暗地里的争斗，对这个国家造成不可逆转的致命伤害。我希望你能够仔细思考从嘴里说出来的每一个字。那意味着责任，意味着对你身边其他人的影响，也意味着未来即将发生的很多事情。”
　　周以铭端坐在黑暗深处，声音充满不可遏制的怒意：“是你杀了斯多瑞？”
　　“我不认识这个人。”
　　赵毅的回答异常干脆。
　　“是杰森。斯多瑞少将——”
　　“我与他没有任何交集，更谈不上什么知道。”
　　“他是军部刚刚任命的新编四十九舰队司令官。”
　　“哦……我没有收到这方面的指令，也没有接到类似的文件。”
　　“就在几个钟头以前，他搭乘一艘快速巡航舰前往AG64号星球。巡逻部队接到了他的求救电报，声称被海盗舰队围攻。支援部队赶到的时候，现场只剩下被击毁的战舰残骸。”
　　“我对此表示遗憾……这些海盗实在太猖狂了，联邦警方应该加大对他们的清剿力度。”
　　“事发地点位于安全航道，海盗怎么可能突破巡逻网？要知道，斯多瑞少将的座舰可不是货船，攻击这种目标，除了招致联邦军的报复怒火，根本没有任何好处。”
　　“你说的对——可能那些海盗想要尝试更加刺激的战斗经历，或者是泛联合帝国渗透者下的手……”
　　很快，黑暗中的周以铭再次陷入沉默。
　　他发现——与赵毅的交谈毫无结果，也无法收到自己想要的效果。
　　“还是先前说过的那句话——你比我想象中更无耻。”
　　几分钟后，联邦总参谋长的声音变得更加森冷：“我实在无法想象，你居然是两名联邦将军的后代。用这种最卑鄙的方法狙杀联邦军官，又不敢承认……你，根本就是宇宙间最肮脏的渣子——”
　　“我没有做过，为什么要承认？”
　　赵毅的语气平淡无波，仿佛是机械合成的声音，但是语气中没有任何容人反驳或者是置疑的余地：“我已经说过，根本不认识什么斯多瑞少将？军部没有下发过继任者前往AG64号星球的文件，我甚至连这个人都没有见过……不过，说到卑鄙，尊敬的联邦总参谋长阁下，你应该比任何人都要适合这个词——想想你曾经对S12战区做过的那些事情，想想那些因为你而死的人们，虽然我隔得很远，仍然可以听见他们在坟墓里哭泣、诅咒你的声音。”
　　“你以为自己在说灵异故事吗？”
　　周以铭冷冷地注视着他。
　　“这不是故事，而是发生在我们身边，甚至亲自经历，正在发生的现实。”
　　赵毅面无表情地说：“以‘危及国家安全’的借口，肆意抓捕各个独立舰队司令官，清洗那些被不忠于自己的反叛者，在所有重要位置上都安插上一条狗……总参谋长阁下，难道你不觉得这有违联邦宪法？难道你觉得这种事情很正常？我不知道你那颗尊贵脑袋里究竟是怎么想的？也许你觉得国家利益高于一切，也可能你已经习惯用最卑鄙的手段来解决问题。当然，那些人在你看来也的确该死，他们占据了属于国家的东西，占据高位却以世袭方式将它们延续下去。我无意评价这场争斗究竟正是或者邪恶，那些人的确该死，也有着必须从那个位置上被拉下来的种种原因。我只是想告诉你——所谓复仇和正义，已经牵涉了太多不应该的人。被你关进监狱的几百万人，难道都是联邦的叛国者？难道都是对民主制度感到不满，随时准备出卖国家利益的叛徒？这样做对他们有什么好处？泛联合帝国不可能一次性接收如此之多的叛逆，放弃自由公民身份，心甘情愿去做贵族的奴隶，这种事情你觉得可能性有多高？他们是地球联邦最精锐的部队，最优秀的军人，却仅仅因为牵连被集体枪决，或者处以流放……我不知道这起事件对联邦的安定能够起到多少效果。我只看到最清楚无误的现实——帝国正在入侵，联邦却没有足够的军人能够站出来。他们都被关进了监狱，或者死在你的手里。”
　　“这就是你的理由？”
　　周以铭嗤之以鼻：“就因为有太多你这种自私自利的人存在，联邦才变得动荡。你不愿意交出舰队，所以干掉了斯多瑞。无论你承认与否，这种事情根本不需要证据。你有什么权力对我进行指责？这个国家目前陷入困境，你又为此做了些什么？你和那些家伙一样痴迷权力，至死不愿意交出手里的东西，还在这里奢谈什么所谓正义……够了，别再演戏了，我对你已经不再感到失望，而是彻底的愤怒。”
　　说完，他异常果决地关闭屏幕，身体朝后靠，仰躺在椅背上，慢慢闭拢双眼。
　　周以铭从来没有觉得像现在这样疲惫。有太多的问题需要解决，而每一件事都需要消耗大量精力，身边值得信赖的人……几乎没有。
　　过了很久，他感觉有种柔软温暖的物体，轻轻覆盖在自己身上。睁开眼睛，无声开启的房门暗光背景深处，一个窈窕而熟悉的身影正站在身边。
　　周以铭用手摸了摸，一张毛毯已经拢及胸口。
　　“克拉丽丝……现在几点了？”
　　“下午三点十六分。”
　　女秘书补充了一句：“法肯上将正在主持会议，二十分钟前我回复您正在休息，他告诉我不用打扰您。”
　　周以铭皱了皱眉，摇着头，掀开毛毯，慢慢走出办公室。
　　……
　　推开军部会议室大门的瞬间，里面立刻扑出一股浓浓的烟雾，迎面撞在周以铭的脸上，他感觉自己几乎窒息，眼睛和鼻孔被强烈刺激着，发出想要流出液体且极其难受的刺痛。无奈之下，他只能暂时屏止呼吸，后退几步，在空气相对流畅的位置做了几个深呼吸，这才走进了烟雾缭绕的房间。
　　地面上到处都是散乱的文件，洁白的纸面被无数黑色脚印践踏，摆在桌面上的几只烟灰缸全部装满，烟头堆成一座座拱圆形的小丘，附近洒落了厚厚一层灰。偶尔有气流掠过，便腾空而起，在一张张散发着恶臭与骂人字眼的嘴唇间来回飞舞。
　　“这样下去可不行，必须在两周内派出四百万援兵。否则前线根本抵挡不住。四百万，这是底线——”
　　“为什么后备补充兵团没有按时抵达？编号FFG16的后勤编队究竟在干什么？预定时间已经超过了七十二小时，为什么它们仍然还在昂维斯星球没有出发？”
　　“见鬼！我已经说过上百次了——尽量简化新兵的训练程序，把半年的各种课程压缩到三个月内完成。那些后备训练官难道都是没脑子的白痴吗？这个时候居然还要严格按照大纲，花费一个月时间让新兵学习队列？为什么不训练他们射击？为什么不训练他们操作军用机械？他们以为战争就是与泛联合帝国相互比较谁的队列更好看吗？”
　　诸如此类的争吵和叫骂声，在会议大厅的每一个角落里此起彼伏。如果不是外套肩膀上佩戴的金色徽章，恐怕谁也不认为这些满面怒容，被烟草和浓咖啡气味牢牢困锁，正在对着电子屏幕或者副官声嘶力竭叫嚷，脖子和面颊两边血管暴凸，为了某个问题疯狂挥舞手臂或者摔砸文件的人，竟然是一群身份高贵的联邦将军。
　　法肯上将仍然坐在会议大厅的主位，几缕长而稀薄的头发被汗水浸透，紧紧地贴在谢顶微秃的脑门上，他的双眼深陷，眼眶里布满了清晰可见的血丝，手边摆着一杯几乎全黑，浓得令人感到恐惧的咖啡。察觉到有人走近，他慢慢抬起头，看了一眼周以铭，抽搐着嘴唇，露出一丝极其艰难，也颇为无奈的惨笑。
　　看上去，他已经很长时间没有睡觉。
　　“你应该去休息一下。”
　　周以铭推开咖啡和堆积如山的文件，在桌面上强行开辟出一块足够宽敞的位置。
　　“现在这种情况，还能谈得上什么休息？”
　　法肯上将虚弱地摇了摇头，将身体后仰，靠在椅背上，出乎意料地骂了一句：“都是他妈该死的和平，我们的士兵已经忘了应该如何战斗，有太多人仍然没有意识到战争降临。我……我……我……”
　　上将连续说了三个“我”字，却没有说出应该与它们连接的后续语句。不过，周以铭听得出来，被那张翕张衰老隐没的声音背后，是何等绝望的悲哀。
　　各种战略资源当中，人力，是发动战争的最基本前提。地球联邦在这一单项资源数量上并不占优，但相差比例也没有达到令人难以接受的地步。就目前已知的情报——截止今年四月，联邦各移民星球的在籍公民为五千六百兆左右。其中，劳动人口比例大约为百分之四十六。得益于工业平民采集的大量资源，从事工农业重体力劳动人群的比例更低。尤其是十六年前议会通过的《新妇女法案》，使女性在军队当中具体承担的工作岗位，只能是通讯、后勤、医疗和文案等方面，根本谈不上什么实际战斗人员。再加上原独立舰队司令官对各自防区的把持，军部很难就征兵问题与其达成共识，导致在人力使用方面一直趋于混乱状态。
　　泛联合方面的人力资源战时使用情况，要比地球联邦优越得多。这主要因为帝国人口结构当中，有百分之二十八左右的成员身份为奴隶。连同各大贵族领内的平民，可供驱使的人员总数高达三千兆以上。为了充分利用人口资源，帝国大大增加了劳动力当中妇女的比重。在五十多年以前，泛联合帝国各大农场的主要劳力，已经基本上转换为妇女。其中，还包括大量老人、少年和残疾军人。
　　在历史和人文学家的理念当中，“民主”永远都是优于“帝国”的最佳社会制度。然而此刻，周以铭却不得不羡慕泛联合帝国的贵族，还有那位摄政王——相比什么都要通过议会辩论，再获得民众认可的地球联邦，帝国在人员使用和资源调配方面，的确拥有无比庞大的优势。
　　至少，只需要一道诏书，帝国平民就会主动走进兵营，转换身份成为战士。
　　至少，在调派军队的时候，只要给予贵族们足够的利益，立刻就能得到多达千万的私兵。
　　至少，他们永远不会为了抚恤金之类的问题发愁。而联邦军队在面临对手侵略的时候，仍然有太多领取高新的军人在装病、请假，以各种名义逃避战斗。
　　“已经过去了一个多月，各个星球征召的新兵还不到三百万。我们……我们的总人口高达五千兆以上，却连新征区区几百万士兵都无法做到。在那些人眼里，总动员令根本就是一张废纸。我不知道你有没有看过昨天的报纸，很多人都在抨击军方。有些记者甚至列举出最近十年来的军费增长列表，质问这些钱的具体用途。还有的人撺掇民众拒绝响应征召，甚至提出增加军人工资之类的要求。民政官员们对此熟视无睹，很多部门都在相互推诿。民政部和人口普查总署彼此对骂，军工部门和矿石总局为了运输问题在扯皮，甚至……还有人对战争本身提出质疑。他们列举种种理由，认为泛联合帝国根本不可能对联邦发动战争。叫嚷着这根本就是一场骗局，是我们以战争名义要挟议会，为了获取更多军费拨款，与帝国方面配合导演的一场戏。”
　　法肯上将用发红的双眼瞪着周以铭，颤声道：“这就是我们必须为之守护的国家？这就是我们必须付出生命保护的民众？那些该死的官员非但不制止，而且还在其中加油添醋的所谓‘为民众请愿’……其实他们每个人都有一屁股黑账，我手上的材料可以将整个联邦百分之九十以上的官员，全部以贪污受贿之类的罪名绞死。难道他们就不明白，这其实是洗清罪孽的最佳时机，如果泛联合帝国真的打赢这场战争，联邦因此被并吞的话，他们永远不可能像过去那样身据高位，继续享受贪腐糜烂的生活……保住这个国家，就意味着保住他们自己啊！”
　　周以铭阴沉着脸，没有说话。
　　他很清楚——法肯上将没有夸大其词。虽然这几天一直呆在自己的办公室处理其它问题，但他一直关注战局，也关注着民众对战争进程的态度。
　　连他自己也觉得奇怪，为什么联邦公民对于“侵略”这种事情，竟然会保持如此冷淡的态度？正如法肯上将所说的那样：作为直接受益者，联邦官员也表现出令人惊讶的智商底下。难道，他们觉得帝国军占领联邦以后，贵族们仍会让他们保持现有的地位和财产？难道，他们以为仍旧能够享有同样，或者更多的利益？
　　周以铭只觉得这些家伙简直就是脑子出了问题。
　　那些让他们坐上高位的“政绩”，就是与联邦银行共同策划侵吞民众财产，将更多的失业者流放为工业平民？就是不分白天黑夜与漂亮女人在床上忘我驰骋，再把无数子孙后代喷射到对方嘴里当做食物咽下？就是用种种理由掩盖错误，把出现的问题全部往天气、水分、自然环境，乃至女人来了大姨妈，男人肾虚阳痿之类的“调查原因”上一推了之？
　　“前线局势已经容不得我们继续观望，必须尽快解决这些问题。”
　　周以铭眼中的目光渐渐变冷，他走上大厅正中，从副官手中接过话筒，用不容置疑，也充满森冷和杀意的语气，低沉地说：“向所有移民星球派出军法官和内务部队，取消联邦最高分院的民事裁决权，给予军人代表临时处决权，让他们可以在任何时候设立军事法庭。用最强硬的手段，对付那些不遵守号令的家伙——诸位，相信你们已经看到了联邦正在腐烂。要剜除毒瘤，就必须使用最严厉的手段。现在，投票吧！”


　　第二百四五节　抓捕

　　虽然已经是联邦总参谋长，周以铭却无法控制整个军部。包括法肯上将在内，这里的每一个人都拥有令人畏惧的权势。当然，在应对帝国威胁和战争这种问题的时候，他们都有着相同的意愿。
　　“派出军法官和内务部队，相当于对移民星球进行军事管制。加上临时处决权和军事法庭……这很容易引起民众反感……周，我能够理解你内心的愤怒，也明白你想要尽快解决问题的迫切心理。可是这样做，是不是过于强硬了？”
　　一名头发花白的上将疑惑地问。
　　“我们已经没有太多时间可以等下去。‘苍天之怒’要塞坚持不了多久，第二道防线还有百分之四十的军用设施和士兵没有到位。至于在移民星球前列的第三道防线……相信就算我不说大家也很清楚——那根本就是一条存在于纸面上的线条。没有宇宙警戒器，没有电子监控装置，更谈不上什么大型对空炮台和激动舰队。不错！我们的军工生产能力的确优于帝国，存积在仓库里的战舰数量，足够编成二十个标准舰队。就连每个月产出的战舰，也要比泛联合多出百分之十二左右。但我们没有士兵去开动它们，没有足够的人员去操作。先生们，想要改变这种状况，就必须硬起心肠，拎起刀子，狠狠杀上一批人……他们的脑袋，是震慑并且胁迫观望者的最有效工具——”
　　以军人的标准，周以铭的身材算不上高大，但此刻他的存在，却让所有人都有种无法忽视的重量。其实，类似的想法在很多人脑海里都出现过。然而，一晃而过与最终成为现实，根本就是两种不言而喻的概念。
　　“没有压迫，纸面上的命令永远不会被真正执行。官僚主义和地球联邦的存亡，这是一道诸位都知道答案的选择题。我不想奢谈什么该死的民主，也不想再次重复刚才说过的那些话。先生们，这无关于善恶，完全在乎自己对于‘责任’这连个字的理解。如果挽救联邦需要一名最凶狠残暴的屠夫，那么……我会拿起那把刀。”
　　大厅里一片沉默，将军们彼此对视着。几分钟后，他们不约而同举起了右手。
　　……
　　N76号移民星球，上午九点。
　　斯科维恩少校走进星球民政部长办公室的时候，麦尔斯正在享用早餐。
　　餐盘里横摆着一条很大的奶油烤新鲜石斑，旁边放着半只已经切开，准备淋上酸汁的柠檬。瓶子里的胡椒应该是现磨的高级货，热烘烘的面包散发着香气，昂贵的白瓷小碗里则装着腌菜沙拉，配以清淡的啤酒。
　　斯科维恩对于饮食没有多少研究。不过他却知道——像这样大的石斑鱼，在市场上的价格不菲。至少，要花去自己月薪的三分之一。
　　麦尔斯身体向后靠着椅背。他的长相很有威严，五官虽然不如选美先生那样完美，却正好能够让人对他肃然起敬。就好像在一群个头不高的矮人中间，身材高大的存在，总会令人瞩目。而且，当很多同龄男人在这个岁数开始谢顶，或者头发变白的时候，他的头发仍然乌黑浓密。
　　“哦！很少有军官在这个时候进入我的办公室。呵呵！你也看到了，我正在吃早餐。公用厨房的备料总会比实际数量多一些，我可以为你另外要上一份。当然，是免费的。”
　　虽然很不喜欢被人在这个时候打扰，麦尔斯脸上仍旧堆着笑，手里握住的餐刀，也用力切割着已经剔去骨刺的鱼。
　　斯科维恩面色冷漠，他看了一眼腕上的手表——现在已经超过正常上班时间，不过从对面星球民政部长进餐的速度来看，想要他进入正常工作状态，至少还需要等待一个多钟头。
　　“我受军部委派而来。”
　　斯科维恩拉开皮包，取出一份文件递了过去，直截了当地说：“截止这个月三十号以前，N76号移民星球需要征召五百万名新兵。现在，由我对这件事进行全程监督。”
　　“嗯……嗯！我明白，我完全明白……”
　　民政部长的目光丝毫没有从奶油烤石斑身上移开的意思，肥美的鱼肉填充了他口腔里的每一个角落。以至于他只能频频点头，加上含糊不清的简短字句来作为回应。
　　“半小时以前，我刚刚去过补充兵训练营。那里的新兵只有不到八千人。”
　　斯科维恩冷冷地注视着麦尔斯，声音听不出任何情绪变化。
　　“少校！你必须明白……征召……是一件很困难的事。”
　　民政部长用力咽下嘴里的鱼肉，抿了一口啤酒，很不高兴地抬起头，说：“联邦是民主国家，我不可能像帝国贵族那样对民众提出要求。公民享有绝对自由，在不违背法律的前提下，他们可以按照自己的意图去做任何事情。无论你或我都无法改变这个事实。没错，我的确收到了总动员令，也对媒体和报纸公开了我们目前面临的困难。你知道那些记者是怎么说的吗？他们嘲笑联邦政府是吃饭不做事的猪，讥讽联邦军比雇佣兵都不如。嗯