刑名师爷-第35部分

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不是不好商量，可以象佳音一样，当个俗家记名道士也是一样的……”

要配置出比鸦片更好的丹药，对孟天楚这现代社会穿越过来的法医来说，只不过是小菜一碟，心想，你们那金丹无非是鸦片加春药，有什么稀奇的，如果自己能精炼鸦片提取毒品等高纯度毒品出来，肯定会一举夺魁当众天师之首。只不过，在中国人心中，鸦片与丧权辱国总是联系在一起的，虽然从历史上看，鸦片在中国肆虐是在清朝后期了，明朝鸦片的毒害还并没有成为一个社会问题或者法律问题，但如果自己将这方法传播了出来，难保不会改变历史。东亚病夫的帽子恐怕会早几百年戴在中国人地头上，孟天楚可不想用这种方法来升官发财。

于是，孟天楚笑道：“道长不必为难，鄙人也没想过要当道士修行，也不会炼丹画符，自问不是那块料子。这烟枪如果要进贡，就当是左姑娘发明的好了。”

左佳音忙摆手道：“我可不敢掠人之美！”转头对金灵道长说：“师父。孟师爷做的这烟枪，我看能把咱们的金丹效用发挥数倍。不亚于金丹本身，一定能讨得皇上欢心的，你就帮帮他，和皇上讨个天师封号吧！”

没等金灵道长说话，孟天楚抢先说道：“不不，左姑娘就不要为难道长了，说实话。孟某也不想当什么天师，如果真要当了天师，皇上让我去炼丹，我练不出来，那不丢死人了。”

金灵道长笑道：“师爷对鸦片如此了解，如果肯潜心炼丹，未必练不出来，如果孟爷有兴趣。以后咱们可以一起研制丹药，真能找到长生不老药，那可是功德无量之事啊。”

长生不老？嘿嘿，连基因时代的科学家们都做不到的事情，你们这些牛鼻子老道如何能做到呢，简直笑话。

孟天楚笑道：“炼丹鄙人可没什么研究。更没什么兴趣，还是专心当师爷地好，这话题就此打住吧。”转身对左佳音道：“你得答应我，这烟枪除了给令尊大人使用之外，严禁外传，行吗？”

左佳音点点头道：“放心吧孟爷，我省得厉害的。”

孟天楚告辞离开，左佳音见父亲已经稳定，陪同出来，两人并肩漫步走过幽静地花园。左佳音道：“谢谢你救了我父亲。”

孟天楚苦笑一声摇了摇头。自己这算是救他还是在害他呢？说不清楚：“令尊中毒已深，继续吸毒。迟早还是会……”

“我也知道，”左佳音叹息了一声，“可又有什么办法呢，看爹爹头痛发作，悲号惨叫的样子，不给他用这鸦片，又能怎么办？”

这的确是个两难的选择。孟天楚也没什么办法，问道：“看刚才的情形，你师父和你爹爹好像关系很不错啊。”

“他们是几十年的交情了，我小时候体弱多病，我师父受我爹所托，收我为徒，但让我在家修行。”

“所以你也会炼丹，这才当了天师？”孟天楚嘴角有一丝笑意，在家修行的女道姑，真有意思。

左佳音笑了笑：“虽然我是天师，却不会练什么丹，这金丹其实都是我师父炼地，但我师父为了让我们有个强大后盾做照应，便说成是我和他一起研制的，所以，皇上这才将我师父和我都封为了天师。这次如果师父保荐你真能当上天师，那就好了。”

“哈，那咱们两不久成了一对了吗？”

左佳音羞涩地望了一眼孟天楚，朦胧夜色中，眼睛亮晶晶的水汪汪格外动人。

孟天楚发觉自己这话有些不妥，忙打了个哈哈，转移话题，问道：“左姑娘你为什么要把这么多事情告诉我呢？其实，如果你不告诉我，你的这些事情我都查不清楚的。”

左佳音站住了，斜靠在长廊的一根立柱上，四下里看了看，这才低声道：“因为我知道你破案很有一套，我想让你加入东厂。”

孟天楚吓了一跳，感觉好像特务组织在招生似的。问道：“你让我加入东厂，难道你是东厂的人？”

左佳音摇了摇头：“我是天师，干嘛要去东厂，我又不会破案。”

“那你怎么让我加入东厂呢？”

“我听说了上次你侦破案件地事情之后，就觉得你一身本事不应该埋没了，如果能加入东厂，就能发挥你更大的才能。”

“这个答案好像不能解释你如何让我加入东厂的问题。”

左佳音笑了，粉首一歪：“孟爷，好像你还不太了解天师的本事，天师要举荐一个人加入东厂，那还不是轻而易举的事情。”

“这一点我知道，我问的是。你让我加入东厂，对你有什么好处？”

“为什么一定要有好处呢？”左佳音神情有些奇怪，“我只是觉得你这一身本事，单单侦破一般刑案，埋没了你这人才。要说好处，你一身本事有了施展的地方，我就高兴了。这就是我的好处。”

“哦？如此多谢左姑娘抬爱了。”

“怎么样？你要愿意，我明天就向东厂推荐你。好不好？至少先当个役长，等将来侦破案件立了功，很快就会升上去的。”左佳音话音中带着抑制不住的兴奋。

东厂？东厂就是特务，是维护皇权的重要手段，是皇帝用来排除异己的重要机器，身在这样的环境里，整天可都是些勾心斗角尔虞我诈地事情。很多情况下要昧着良心去做事，这种事情自己可做不来。虽然能象那肖役长一样抖威风，但那种威风却不是孟天楚希望的，摇了摇头：“多谢左姑娘，孟某胸无大志，只想当个小师爷混口饭吃就行了。这东厂嘛，孟某干不了也不想去干。”

左佳音大失所望，追问道：“为什么？”

“不为什么。孟某洁身自好，不想与肖振鹏这等人同流合污。”

“哦，我明白了，你是那天看见这肖役长欺负百姓，所以连带不喜欢东厂，对吧？其实。东厂也有好人地。”

“我知道，但从那天情况来看，恐怕大部分都不是什么好人。”

左佳音无言以对，孟天楚所说地确是实情，想了想，说道：“孟爷可以改变啊，你进东厂当了头目，就可以去影响别人，改变别人啊。”

“哈，螳臂挡车？我可没那么傻。有句话你听说过吗？‘你不上车也别挡着别人上车’。见到东厂做地那些黑屁眼的事情地时候，管了招恨自己倒霉。不管心里又憋气，还不如不参加，落得逍遥自在快活。”

“可你一身本事……”

“左姑娘，孟某的确擅长侦破，但是，就我看来，东厂需要的所谓人才，更多地不是侦破人才，而是善于栽赃陷害，无中生有，空穴来风，捕风捉影的人，以便给某些人排除异己之用……”

左佳音赶紧伸手捂在孟天楚的嘴上：“别！孟爷！当心隔墙有耳！～”

孟天楚嘴唇处是左佳音软软的素手，闻到她幽幽的体香，禁不住一股热流从丹田处升起，情不自禁在她手心里吻了一下。

左佳音啊了一声，急忙撤回手，颤声道：“孟爷……你……”

孟天楚那也只是一时的冲动，干了之后就有些后悔了，忙躬身施礼道：“左姑娘，对不起，孟某真是荒唐！”

左佳音低下头，声音依旧微微发颤，却含着一丝羞涩的甜蜜：“那……那也没什么……”

没什么是什么？孟天楚微一愣，随即又是一喜，左佳音并不恼怒自己刚才的莽撞，而且，这话似乎还在鼓励自己进一步进行下去。

孟天楚心情激荡，伸手就要去搂左佳音地小蛮腰，左佳音却如蝴蝶一般飘了开去，掠了掠额头上的头发，吃吃一笑：“孟爷，你要做什么？”

“你说呢！”孟天楚趁着夜色，胆子也大了很多，追上两步，又要去抱左佳音。

左佳音却快如闪电一般躲开了，亮晶晶的双眸满是喜悦：“你想使坏，我不来了！”一晃身，已经飘身几步之外。

女孩子就是这样，明明爱煞了你，却总要做出一副若即若离的模样。孟天楚正要追上去，就听到远处有人喊道：“孟师爷～！孟师爷～！”

左佳音和孟天楚都站住了，转身望声音处望去，好像是个左家的家奴，正在花园门口张望着呼喊。孟天楚肚子里骂了一声他奶奶的，来地可真不是时候！没好气答应了一声。

那家奴慌慌张张跑了过来，左佳音皱眉问道：“出什么事了，这么慌张？”

那家奴躬身道：“回禀姑娘，仁和县衙门差人来说，孟夫人让孟爷赶紧回去，说有急事。”

“什么事？”孟天楚和左佳音几乎同时问道。

“小的……小的不知道，只是说让孟爷赶紧回去。”

孟天楚心中一紧：到底是什么事情呢？夏凤仪她们住在衙门内衙里，安全方面是不会有什么问题的，难道是生病了？不及细想，孟天楚拱手道：“左姑娘，孟某告辞了。”

左佳音道：“孟爷，佳音随你到府上看看，或许有什么事情能帮忙的。”

“如此那就多谢了！”孟天楚心想，左佳音是天师身份，要论帮忙，那还真不是盖的。

孟天楚和左佳音两人急匆匆来到门口，王捕头已经派兄弟将李汝翰押回了衙门大牢看押，自己则带着几个捕快穿便装还等在门口，和一个衙门皂隶在一起。那皂隶见到孟天楚出来，忙上前躬身施礼道：“师爷，夫人让您赶紧回去。”

孟天楚也顾不得多问，王捕头他们跟踪的时候准备的有马匹，两人各自飞身上马，策马赶回仁和县衙门，王捕头和宋翔宇也骑马紧跟着返回了衙门。

孟天楚带着左佳音、王捕头等人来到内衙自己的小院，进了房间，院子里没看见有什么人，看样子，应该不是夏凤仪或者谁生了急病，心中略微放心。飞燕听到动静跑出迎了上来。

“出什么事了？”孟天楚一眼看见飞燕眼睛已经哭肿了，不由心中又抽紧了。

飞燕看了看远处的门房韩妈，靠近孟天楚低声道：“奶奶刚收到京城娘家来信，说……说老太爷出事了～！”

“出什么事了？”

“老太爷被……被抓起来了～！”

“啊！怎么回事？”孟天楚急声道。

“我……我也说不清楚，少爷您快进去吧，奶奶都哭得没了主意了。”

孟天楚和左佳音急忙进了房里，只见夏凤仪正坐在椅子上垂泪，旁边茶几上放这一封摊开地书信。

见到孟天楚两人进来，夏凤仪站起身来泪眼婆娑先向左佳音点头致意之后，对孟天楚道：“夫君，爹爹他……”

孟天楚拿起那信，匆匆看了一遍，这才明白究竟发生了什么事情。

第131章　八百里加急

这件事得从当今皇上嘉靖即位说起，嘉靖皇帝朱厚骢是明武宗的堂弟，明武宗死后，由于没有留下子嗣，经皇族商议，由朱厚骢即位。

对于如何在礼仪上确定嘉靖生父母的地位，朝中自嘉靖登基开始便有两派意见，一派以大学士杨廷和为首的反对派主张朱厚熜应过继给孝宗做儿子，尊孝宗为皇考，尊生父为皇叔孝。另一派以张璁为代表的支持派，提出“继统不继嗣”，应上考兴献王，尊孝宗为皇伯考。

嘉靖皇帝不想以养子的身份继承大统，所以他想追封自己的亲生父亲为皇帝，这样，自己的皇位也就名正言顺了，这遭到了标榜尊崇先师孔子礼教的大臣们的普遍强烈反对。

议礼派与护礼派几经论战，护礼派眼看议礼派得到皇上的支持而渐占上风，便集体向皇帝进谏，于是包括九卿在内的二百余人的庞大群臣队伍，集体跪在左顺门外，哭声，喊声震天。夏凤仪的老爹工部员外郎夏鸿是护礼派的中坚力量之一，当然也在其中。

嘉靖皇帝最初让司礼监太监传旨好言相劝，不料群臣不依不饶，非要皇帝有个说法才行，这下子把嘉靖惹火了，勃然大怒，下令锦衣卫把四品以下的朝臣一百三十四人拘禁，将数十人投入大牢治罪。拷讯之后，下令杖罚五品以下官员。

夏凤仪的老爹是从五品地工部员外郎，且又是这一次的活跃分子。所以也被逮捕了投入大牢，数日后廷杖。

廷杖的狠毒夏凤仪的老娘是知道的，这一次夏鸿又是骨干分子，而且官也不大，正符合皇上用来杀鸡给猴看的“鸡”的范围，恐怕在劫难逃，而京城中亲朋好友此刻都躲得远远地了谁也不敢帮忙。也帮不上忙，夏夫人这才花了大把的银子疏通关系。一方面拖延时间，通关系将夏鸿安排在最后一批廷杖，另一方面买通锦衣卫，用八百里加急给远在杭州仁和县地女儿、女婿送了一封信，看看女婿有没有什么办法，如果没办法，只能让他们星夜兼程回来。指望能和父亲见上一面，同时料理后事。

夏凤仪美目含泪望着孟天楚：“夫君，这可怎么办？”

孟天楚道：“天楚自幼丧父，多亏岳父大人将我抚养成人，又将女儿嫁我，对我可谓恩重如山，此番他老人家落难，我怎能坐视不管。我立即收拾一下，马上启程，骑马星夜赶赴京城，想办法营救岳父脱难。你和飞燕随后坐马车赶来。我让老何头陪同你们。”

他这番话说的倒是出自真心，当然，大部分都是冲着自己穿越过来顶替的那个孟少爷说的。既然那孟少爷的罪过自己都担待了，也不在乎替他报恩。再说这夏老爷子对自己还真不错，滴水之恩当涌泉相报。

夏凤仪没想到，自己以前那样对待孟天楚，一直逼他一年后休妻分手，可真正遇到事情，孟天楚竟然还愿意替她出头，不由又是感激又是愧疚。盈盈拜倒：“多谢……夫君……”

孟天楚急忙将她搀扶住，吩咐飞燕马上替自己准备行囊。

左佳音没看见信，不知道究竟发生了什么事情。忙问道：“孟爷。怎么了？”

孟天楚虽然说了要星夜兼程赶赴京城营救，可对于如何营救。他半点办法都没有，就算要花钱疏通关系，却也不知道找谁去，此刻听左佳音问起，猛然想起左佳音是皇上钦命二十二名天师之一，如果她肯出面，营救岳父就有把握了。

孟天楚便将事情简单说了。

左佳音想也不想，脱口道：“我陪你去！”

“真的？太好了！”

左佳音脸上微微一红，也不知道他这太好了是因为自己这钦命天师出马，解救他岳父有望，还是能与自己一路同行太好了。

夏凤仪不知道左佳音的身份，但上次在知味观酒楼外，左佳音将东厂番子收拾了一顿并将这些人惊走地事情她是知道的，且不说左佳音可能有的背景，单就这身功夫，随同孟天楚一路同行北上，也有个照应，另外，她知道左佳音父亲也在朝廷做过官，在京城应该也有些关系，现在对她来说，多一份关系就多一份希望，感激之下，向左佳音盈盈拜倒感谢。左佳音急忙将她搀扶起来。

王捕头也上前一步，拱手道：“师爷，小的愿意带几个弟兄，沿途保护夫人前往京城！”

孟天楚大喜，他正担心夏凤仪随后赶来路上的安全，自己毕竟只是刑名师爷，不好直接指挥捕快们跟随保护。现在王捕头提了出来，自己就好和蔡知县说了。

孟天楚拿了那封信匆匆来到蔡知县家里，把事情简单说了，蔡知县这才知道孟天楚是工部员外郎夏鸿的女婿，十分的惊讶，此刻听说夏鸿获罪入狱，孟天楚要去京城设法营救，当即准假，并同意王捕头带三名捕快沿途保护夏凤仪随后赶往京城。

两人正在说话之时，门房来报柯知府前来拜访。原来王捕头派人将李汝翰押回大牢的同时，派人到知府报告了案件侦破情况。柯知府这才匆匆赶来。

蔡知县和孟天楚急忙出内衙将柯知府迎进了内衙房里，分宾主落座之后，柯知府先表示了感激，然后又赠送孟天楚纹银一百两作为破案酬资。

孟天楚现在心急如焚，将岳父夏鸿获罪入狱，不日廷杖地事情告诉了柯知府，心想柯知府是正四品官员，或许能想点办法。

由于这个消息是夏夫人买通锦衣卫的关系，用八百里加急报来地。所以柯知府他们通过正常途径尚未知道这件事，此刻听了，十分的震惊。

廷杖肯定是皇上御笔亲批的，柯知府老谋深算，当然不会出面帮忙，不过，暗中指点说了这管廷杖生死的司礼太监温泉温公公是杭州人。除了重金之外，如果再带些杭州时令瓜果。或许更能讨得他地欢心。同时，派人通知北城城门官，给孟天楚开城门放行。

孟天楚当然不敢奢望柯知府能出面帮忙，对此已经很是感激了，告诉蔡知县，衙门刑名事务暂时交给慕容迥雪处理，与知县、知府告辞之后。先返回了自己家里，飞燕已经将行囊准备好了，左佳音说马匹她来解决。听说还要买些时令瓜果，可现在已经夜深人静，无处去买，好在左家每天都要购买时令瓜果的，直接到左家拿些就是。

孟天楚将自己的法医物证勘察箱也带上了，这是自己地宝贝。说不定到时候能用得着。两人骑马离开内衙，先赶回左家。

左佳音吩咐下人们拣精细时令瓜果带了一箱，用冰块填充在四周保鲜，放在马背上，自己简单收拾了行囊，来到后堂和两位娘说有急事要去京城。然后将她师父金灵道长叫到一边，将事情原委说了，让师父想想办法。

金灵道长无奈叹道：“不是师父不肯帮忙，师父以前就是个山野道人，一直云游四海，受你爹的委托，这才定居杭州，教你武功，并照料你们母女。炼那金丹也是治你爹地病碰巧才配置出来的，也因此弄了个天师名号。可与京城的官宦们却素无来往。想帮也无从帮起。”

左佳音和孟天楚都是一脸的失望。

金灵道长见他们很沮丧。便对孟天楚摆了摆手：“孟爷，事到如今。还有一个办法。”

“什么办法？”孟天楚忙问。

“前面老道说你制作的这烟枪只是器械，不是金丹，皇上未必太过看重，但这也只是老道自个儿地想法，毕竟老道也没服用过这种金丹，不知道这烟枪对金丹效用有多大地促进，如果能够使金丹发生质地变化，未尝不能讨得皇上地欢心，那时候，册封孟爷为天师，却也不是不可能的事情。”

孟天楚苦笑道：“鄙人前面已经说过，不想当什么天师，所以不提也罢。”

“此一时彼一时，如果你能挤身天师之列，要救你岳父，那就有希望了。”

孟天楚心中一动：“此话怎讲？”

“天师是可以随时进宫面圣的，也就可以直接向皇上提要求了。那时候，你求皇上饶了你岳父一条性命，那也不是什么难事。佳音作为天师到时候也可从旁帮忙的。”

“对啊！”孟天楚高兴地叫了声，“就不知皇上是否看重这烟枪。”

“咱们只能看看运气了，老道马上修书一封，给当年推荐我的那位天师‘浩灵道长’，就说你是我记名弟子，让他举荐于你。”

这个主意好！孟天楚大喜，躬身施礼道：“多谢道长！”

金灵道长当即提笔写了一封举荐信，将那套烟具也包好交给了他们，时间紧急，可能到时候没办法找工匠再定做一套，好在左家的工匠已经掌握了这烟枪制作方法，马上再制作一套给左老爷子和左佳音的亲娘用就行了。

孟天楚将信和烟枪拿上，左佳音也带了一些鸦片药丸，到时候一并晋见用。

两人离开左府，正要打马出城，左佳音道：“先别着急，咱们地马太过一般，一来跑不快，二来单靠这两匹马，恐怕支撑不到京城就累死了，得想别的办法。”

“有什么办法？”

“咱们一路上换着马走！”

“只能这样，就怕马累的时候，咱们却找不到卖马的。”

“有地方可以提供马啊！”

一语惊醒梦众人，孟天楚喜道：“你的意思是用驿站的马？”

左佳音摇了摇头：“驿站地马也不算最好的，咱们用锦衣卫八百里加急的马！”

“那……那能行吗？”

“怎么不能行，跟我来吧！”左佳音带着孟天楚策马来到杭州锦衣卫千户所，将她的天师玉牌一亮，称有紧急事情赶往京城，值班锦衣卫哪敢怠慢，立即开了路条，牵出两匹专用于八百里加急传递的神驹，二人骑马疾驰出门，直奔京城。

正常情况下，两情相悦的一对男女同行，那自然是旖旎风光无限的，只可惜，这一次两人急于赶路，一路上要看着路策马狂奔，哪有闲工夫闲聊。

八百里加急是最快的一种传递方式了，只不过真正意义上的八百里加急，每到下一站，除了换马，还要换人，而他们两是只换马不能换人，实在疲倦之极的时候，才在锦衣卫驿站打个盹，然后继续狂奔，虽然速度受到了影响，饶是如此，却还是很快，第三天，终于两眼通红地赶到了京城。

到京城地时候，是傍晚时分，来到夏府，两个门房正垂头丧气坐在门口，见到风尘仆仆疲惫不堪地孟天楚，差点认不出来了，急忙将二人迎了进去。

孟天楚飞身下马，问明了夏夫人在客厅之后，带着左佳音急匆匆进了夏府，径直来到客厅。

此刻，夏夫人正在客厅哭哭啼啼地和顺天府推官狄大人商量办法。说是商量，其实更多的是狄推官在宽慰她而已。

孟天楚急匆匆进了客厅，给夏夫人躬身施礼：“岳母大人，小婿赶来了，现在情况如何？”

夏夫人见到孟天楚赶到，惊喜交加，上前挽着他地手，顾不得客套，悲声道：“明日午时，你岳父他们最后一批大臣将被廷杖……这两日里，已经打死了十来个大臣了……”话语惊恐哽咽，无以为续。

第132章　秉笔太监

孟天楚又是紧张又是庆幸，幸好左佳音弄到了锦衣卫八百里加急，要不然，恐怕只能赶来料理后事了。现在好在及时赶到，已经廷杖死了十来个大臣，看来这次不是闹着玩的，夏老爷子本来就身单力薄，更何况又是这一批里闹得最凶哭门哭得最厉害的几个骨干分子之一，难保不被树立反面典型一顿乱棍打死，好在还有一个晚上的时间可以想办法。

孟天楚给夏夫人和左佳音作了介绍。对旁边的狄推官，孟天楚虽然上次曾经帮狄推官处理了稳婆被诬杀婴案，但却没见过（狄推官当然认识孟天楚），所以只是含含糊糊地作了介绍。说左佳音是好朋友，京城有些关系可以帮忙，一起来了，夏凤仪他们随后赶来。

左佳音给两人见了礼，夏夫人听说左佳音有关系可以帮忙，急忙拉着左佳音一个劲掉眼泪。左佳音忙柔声宽慰她。

狄推官劝道：“老嫂子，既然孟贤侄回来了，这件事就交给他办理吧，疏通关系恐怕要不少银两，你赶紧给贤侄拿去。”

夏凤仪这才忙着到内堂取来一大包已经准备好的银两出来，交给了孟天楚。

孟天楚也不客气，接过银子，掂了掂，少说也有上千两，这恐怕是左家能拿得出来的全部现钱了，这可是打点用的，他自己可没这笔钱。

先去找那“浩灵天师”，争取能今晚上搞定孟天楚这天师身份。然后好进书皇上请求赦免夏鸿的罪责。

浩灵天师住在皇上在京城专门给天师修建地一座气势雄伟的道观“天师观”里，左佳音来过，她自己也是天师，可以自由出入这道观。

两人策马急匆匆来到“天师观”，这道观有羽林卫驻扎保护，左佳音亮了天师腰牌，带着孟天楚进了道观。径直找到了浩灵道长。

左佳音做了引荐，让孟天楚将金灵道长的举荐信呈上。然后又将那烟枪呈献给浩灵道长看了，浩灵道长没吸食过左佳音师徒制作的金丹（加药的鸦片丸），但看了金灵道长的信之后，见金灵道长对孟天楚发明的这烟枪极为推崇，决定第二天进宫向皇上举荐孟天楚。

孟天楚急了，要等到第二天，这可来不及。不得已，便将岳父夏鸿因为左顺门一案下了大狱，明日午时廷杖之事告诉了浩灵道长。

这浩灵道长他已经知道左顺门事件，也是个热心肠，也知道这件事宜早不宜迟，决定立即和左佳音两人带着那套烟具进宫面圣，保荐孟天楚。

孟天楚在天师鹳里如坐针毡，等了差不多两个时辰。浩灵道长和左佳音两人才回来了。

一见左佳音腋下还夹着那烟具，孟天楚心头一凉，知道肯定没办成，果然，左佳音愧疚道：“我和浩灵道兄没见到皇上，皇上正在乾清宫和内阁大臣们研究重要政务。我们等了好久，向司礼监当班公公一打听才知道，皇上正在商议如何处理这批左顺门群谏地大臣，并商议如何追尊入太庙事宜，恐怕要研究到天亮也未可知。无奈之下，只好回来了。”

“这可怎么办？”孟天楚急得直跺脚，“明日午时才廷杖，皇上不可能一直商议到那个时候，道长、左姑娘，你们两拿这烟枪等在门外。等到皇上散会。行吗？”

左佳音道：“这没问题，怕就怕皇上如果会上决定了。散会之后再要皇上改金口，恐怕就难了。”

孟天楚连连点头：“没错，一定要在皇上决定之前把这件事办成，可皇上在研究政务，连你们两个天师都不能进去，又找谁去呢？”

浩灵道长道：“别着急，以老道所见，这次廷杖一两百人，皇上恐怕并没有明确要打死谁的想法，就看个人地造化了，多死一个少死一个皇上并不会特别在意，皇上更关心的恐怕是这些大臣还会不会再继续闹事。”

“很有道理，那咱们怎么办？”

“所以咱们不用老想着怎么让皇上不杀夏大人，或许皇上就没有明确要廷杖打死谁的想法，咱们刻意去求情，可能反倒会引起皇上的注意，会适得其反。反正具体负责廷杖的是司礼太监，咱们直接打通这个关节，让他给夏大人留一条活路，也就能保住夏大人的性命了。”

孟天楚茅塞顿开，喜道：“你说得很对，县官不如现管，不一定找到最高领导，只需要找到对这事能起决定作用的人就行，好，就这么定了，咱们去找司礼太监去！”

左佳音道：“司礼监有掌印太监、秉笔太监第一人和第二人，这三人是轮流当班地，当班的时候在皇宫内廷里，不当班就在皇城外住家里。咱们得打听一下，看看明日廷杖当班的司礼监太监是谁。找准了人才行。”

原来这里面还有这么多道道，孟天楚心想，幸亏这一次带着左佳音来，不然，自己还真搞不定这件事。

当下，浩灵道长和左佳音两人又一次进皇城，这一次很快就回来了。兴奋地说道：“明日值班，负责廷杖的是司礼监第二秉笔太监，兼任东厂理刑百户的温泉温公公，他今晚没当班，应该在家里，咱们直接到他家去。”

我靠，理刑百户，那可是东厂第三号人物，厉害！看来这次找对人了。

孟天楚乐呵呵赶紧抱着那一大包金银，跟着两位天师，坐轿子来到了司礼监第二秉笔太监温泉温公公府邸。走得匆忙，却把长途跋涉带来的那一筐杭州特产给忘了。

天师自然是尊贵无比地，就连皇上面前的大红人司礼监太监也要客气三分。亲自迎了出来，将三人迎进了客厅。

就座之后，浩灵道长简单做了介绍，温公公一听孟天楚是工部员外郎夏鸿地女婿，立即明白了他此番来的用意，却丝毫不露声色，依旧笑眯眯听他们说话。

时间紧急。不敢耽误，孟天楚直截了当把来意说了。

太监温泉沉吟了片刻。一副十分为难的神情道：