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大争之世-第105部分
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每个昂首挺进的士兵，都斗志昂扬精神亢奋，可坐在王车中的庆忌，心神早已越过了战场，想到了战后一系列棘手的问题。
前方已是宽阔平坦的青石官道，再前行一段时间，前方出现两座巨大的阙楼，阙楼中间便是王宫大门。大门开着，一位将军跌坐在血泊里。圆睁二目看着前方，他的眼睛空洞洞的，已经看不到生者的气息。
他部下们地尸体遍布四周，同许多庆忌军士卒的尸体纠缠在一起，而这位将军，一条手臂被砍断，只余几条血红的筋脉缀连着，颊上一道伤痕深深的，露出森森白骨，在他肋下。插着几杆长矛，就是这几枝长矛，支撑着他的身子没有倒下。
大开的宫门望进去，是一条笔直的御道。那条宽而直的大道直到一座拱桥遮断了视线，路面上铺满了尸体。可见这里的厮杀是何等激烈。
庆忌掀开轿帘，举步下车，抬头看看高大的王宫门楣，又看看宫门旁向他正施以军礼地几名士卒，问道：“宫中情形如何？”
“回大王。相国大人和英淘将军已率军杀进宫内，夫差只率少数兵丁退往后宫去了。”
庆忌点点头。吩咐道：“阿仇，速率军控制左翼宫群，那里储放着财帛、粮米，珠宝玉器，切勿有失！”
“诺！”阿仇抱拳应诺，率领一队人马迅速闯进宫门，向左侧建筑群落冲去。
“再仇。”
“末将在！”
“速控制右侧宫群，那里存放着户籍、帐册、地图等物，此乃国器，万勿有失！”
“末将遵命！”
再仇更不迟疑。立即率人扑向右翼宫群。
“任冰月！”
“末将在。末将随侍大王入宫！”
庆忌瞟了她一眼，任冰月毫不示弱地还瞪着他。庆忌哼了一声。把手向前一挥，任冰月立即率领千余兵丁呼啸而入，冲到了庆忌前面。王宫中，宫娥寺人惊叫着四处乱窜，一见庆忌大军经过，立即伏地以手触额，恭顺的无以附加，庆忌这一路人马也无人去理会他们，就自他们身边急急掠过，沿着王宫中轴线上的建筑群，趟着一地死尸向后追去。
宫中夫差的人马并不多，他地亲军不过数千人，分布到姑苏城大小数十座城门处做后预备队，再加上守城民壮中每千人安插二十名心腹督战，所以随他登上盘门去见庆忌的人数并不多。
当时哗变一起，夫差地亲信将领立即护着他退往宫城，盘门随即被哗变士兵打开，迎庆忌人马入城。孙武亲率精锐，直取夫差，追击迅速，竟致夫差来不及封锁宫门，他分布在各处城门备战的精锐之师此时大多还不知盘门生变。等到孙武尾随夫差闯进宫门，梁虎子、荆林、赤忠、掩余和烛庸等人已分率人马扑向各主要城门，切断了它们与王宫之间的联系。
也亏得孙武英淘反应迅速，夫差带着少数人马仓促退回王宫，根本来不及实施他的焚城计划。
当庆忌赶到最后一片宫群院落，只见孙武英淘指挥大军正团团围困着一座巍峨壮观的大殿，这座宫殿十分宏伟，高有四层，大殿长廊下死尸遍地，殿堂正门上写着“摘星楼”三个大字，殿中空空荡荡，殿外数千人马将这座大殿围得水泄不通，却不曾发出半点声息，气氛静谧地有些诡异。
“微臣见过大王！”一见庆忌赶来，孙武、英淘立即趋前拜见。
“夫差呢？”庆忌剑眉一舒，向他们问道。
“回禀大王，夫差已逃入这座大殿，身边只余十余亲兵。大王有言，勿伤夫差性命，是以我们只困住此殿，并未强攻，如今如何行止，听候大王吩咐。”
庆忌眉头一皱，不觉有些紧张。后世小说电影看多了，皇宫里面都是机关暗道重重，他还真怕这宫殿里弄出什么机关暗道，夫差会从暗道中逃走，那样一来难免又要横生枝节，忙道：“派人进去，逐层搜索，但有反抗者，格杀勿论！不过，须留夫差性命。”
任冰月急忙抢前请命道：“末将愿为先驱！”
庆忌定定地看她一眼，颔首道：“准，自己……小心一些。”
任冰月雀跃道：“谢大王！”她把手一挥，任家子弟兵排成八列纵队，冲进了宽敞的大殿。一排排长矛平平端起，锋利地尖刃犹如一柄明晃晃的钢刀。大殿中左右各有一道楼梯通向楼上，八列纵队一分为二，犹如两道洪流。向两侧席卷过去。整齐的脚步发出“嗵嗵”的响声，在大殿里回荡着，敲击着人的心神。
庆忌慢慢踱进大殿，慢慢仰首看向殿顶承尘，犹如一具雕塑，不言不动……
夫差独立于空荡荡的大殿第四层之上，听着楼下传出地整齐的脚步声，脸上露出一抹难以言喻的惨淡笑容。空空荡荡的大殿上，从梁上垂下许多素缟，直垂至地。随风曼卷。大殿正前方，贴墙放着一张书案＇奇＇＇书＇＇网＇，书案上有一口漆黑发亮地匣子。
夫差脱去王冠，解去王袍。将它们弃于地上，又拔去束发地玉簪。披头散发，只穿一袭雪白的葛布内袍，慢慢走到那张书案旁，将颤抖地手指抚上了那口漆黑的匣子。
那口匣子是密封的，匣口有封蜡。夫差摸挲片刻，忽然举掌在匣上一拍。“啪”地一声拍裂了匣口地封蜡，然后慢慢打开了那口匣子。
黄色的丝绸，中间横亘一柄无鞘的锋利短匕。质朴而未做修饰的木柄，中间隐现一道血槽地锋利刃身，柄身和刃身几乎等长，全加起来长度也不过一尺。
这柄短剑本是刺客杀人的一件利器，但它原本并无名字，直到有一位君王在它刃下饮血。
专诸，就是以这柄短剑藏于鱼腹，穿过两柄训练有素地铜戈。刺穿衣下三层狻猊铠甲。刺杀了吴王僚；夫差的父亲公子光，就是靠着这柄短剑。弑君自立，登上王位。于是，这柄藉藉无名的短剑也就从那一天起名闻天下，被称为鱼肠剑。
公子光摇身一变成为阖闾的那一天，这柄先染了王僚心头鲜血，又沾了专诸血肉的短剑也被擦拭得纤毫毕现，永久封藏于这口木匣中。而今，它重见天日之际，见证地又将是一次王位的更迭，又将是一番腥风血雨。
夫差握剑，指肚从剑身上缓缓拭过。
上一次，它吞噬了一位吴王地性命，迎来了一次改朝换代。而今，这柄凶器再现人间，它又将承担什么使命？
夫差握紧鱼肠剑，放声大笑起来……
大殿最高一层只有一个入口，分别自左右两侧楼梯上来的任家兵将在此汇合，重又变成作列纵队。任若惜居中站立，仰首向斜斜延伸上去的楼梯看去，十余名披甲武士横剑于胸，站在楼梯上正紧张地看着他们。
这十余名亲兵身材都很魁梧，年纪却有大有小，其中一个唇上还有细细的茸毛，也许还未过弱冠之年。楼梯下密密匝匝的矛刃，使他紧张的额头冒出了汗珠。他咽了口唾沫，慌张地看了眼左右的袍泽，忙又站稳了脚跟。每个士兵都在恐惧，或许他们不是那么畏惧死亡，但是面对一场注定要失败的战斗，却无法不沮丧。
除了风箱般的呼吸一片静谧的楼道上，任冰月突然低斥一声：“降者不杀！”
声音回荡，楼梯上没有人回答，那十几名吴军士兵沉默着，紧紧握着手中地兵刃。
任冰月目中隐隐露出杀气，又喝道：“让开！”
十余名吴军士兵地身子微微瑟缩了一下，但他们回头望了一眼，脸色重新坚定起来。
任冰月长长吸了口气，冷冷地道：“举矛！”
“霍”地一声，士兵们将战矛高高举过了头顶，在他们头上立即出现了一片锋刃斜指向上的矛刺森林。
任冰月冷冷地凝视着楼梯上地那些士兵，右手并掌如刀，慢慢举起。
阶梯上的吴军士兵徒劳地举起了手中的剑，与气壮如山的他们对峙着，却不知该把手中的剑劈向何方．
“掷矛！”任冰月的耐心终于耗尽，她把右手向下狠狠一劈，所有站在阶梯上的士卒都奋力将矛掷出，“呜”地一片嗡鸣，楼梯上、扶手上、门楣上、画柱上，密密麻麻钉满了长矛，那十余名士兵已经不见了，他们被埋没在由长矛组成的荆棘丛中。一道道鲜血，如蜿蜒爬出的蛇，从那“荆棘丛”中钻出来，沿着楼梯缓缓向下流淌。
“冲上去！”
任冰月一声低喝，立即自队伍后面冲出几名手中仍执着长矛的士兵，拨打着钉在楼梯上的长矛，踢开被鲜血浸透的尸体，清理出一条通道。任冰月在士兵们地护拥下，沿着这条通道一步步向上走去，在他们脚下。出现一个个鲜血浸润的脚印。
“哈哈哈哈……”大殿上突如其来传出一阵疯狂的大笑，然后又迅速寂然无声，任冰月立即加快了脚步，率领士卒们冲上大殿。四面通透的大殿上。一匹匹布缦从大殿的横梁上垂下，在风中轻轻律动。就像招魂的幡。一根根巨大的立柱掩映其间。
任冰月黛眉一蹙，一声“搜”字还未出口，忽地嗅到一股特别的味道。
她双臂一展，止住自己的兵士，狐疑的眼神四下一扫。慢慢垂头看向脚下。一道道水痕蛇一般蜿蜒游来，任冰月吸了吸鼻子。诧然道：“是酒？”
“轰”地一声，一团火苗腾起，沿着那遍地流淌地酒液向他们猛扑过来。
“不好！快走！”任冰月见势不妙，立即率人逃回楼梯口，到了楼梯口任冰月扭头一看，这片刻功夫大火已熊熊而起，一条条燃烧的布缦将火蛇引向了楼顶的承尘雕梁。喷吐的火焰中，她看到夫差手握一柄短剑倒刺入腹中，熊熊大火已将他包围，瞬间吞没了他魁梧地身影……
围在大殿旁的士兵们不得不一退再退。因为整座大殿都变成了一座熊熊燃烧地火把。哪怕隔着十多丈远，顺风处热浪仍炙得人皮肉发烫。不时有燃烧的巨木轰然落下。砸起一片飞飞扬扬的火花木屑，迫使众人继续向后退开。
任冰月看着那座即将完全倒塌的大殿，因为不能手刃仇人而心有不甘。英淘抱臂站在一旁，看着遥遥欲坠的摘星楼，喃喃自语道：“夫差临死，总算做了件让人看着顺眼地事。相国大人还命我挑两座楼来烧一烧呢，这把火一起，全城都看得见，倒是省得我动手了……”
“相国大人……，对了，相国大人呢？嗯？大王也不见了……”
庆忌和孙武并肩走着，沿着笔直的王宫御道，前方已经能看见宫门外那两座巍峨高耸地阙楼。偶尔回头，还能看见后宫深处那座熊熊燃烧的摘星楼。风向开始转变，随风吹来些木料燃烧的灰烬。
日已西斜，无数道霞光穿透天边的云彩，把一道道光影投射到王城中来，那灰烬便像蝶儿般在那光影中飞舞远远的，传来沉闷的“轰”的一声，随即便是千百人一齐发出的欢呼声，庆忌站住脚步，若有所思地望向那片原本矗立过一座巍峨高楼的天空。现在，那里只有一道冲宵的烟柱伴着火光，无数地飞灰使那烟柱看起来雾蒙蒙地。摘星楼倒下了，夫差的吴国灭亡了，他将成为这里地新主人。从逃奔卫国，到姑苏称王，几起几落中，无数的人为了他或因为他而战斗，受伤、流血，乃至灰飞烟灭……，终于为他打下了这片江山。
熟悉的、不熟悉的许多面孔，从记忆深处重新泛入他的脑海，那都是曾经追随于他左右的兄弟，如今他们都已长眠于地下。曾经巍峨的摘星楼倒下了，也许明年的一场春雨后，那片废墟上就会长满野草，两年之后，就不会有人再记得那里曾有一座巍峨的宫殿。那些曾追随着他，披肝沥胆、洒尽热血的大好男儿呢？
孙武站在他身旁，也眺望着化为飞烟的摘星楼，轻轻地说道：“摘星楼，倒了。”
庆忌点点头：“在那片废墟上，很快会重新建起一座高楼。伍员为阖闾建起了这姑苏大城，孙相国，便请为寡人建一座姑苏第一高楼吧。”
孙武颔首道：“臣领旨，这座楼……还叫摘星楼？”
“不！”
庆忌摊开手掌，让一片黑色的灰烬蝴蝶般地飞旋着，落到他的掌心，轻轻地说：“这座楼，就叫……凌烟阁吧。”
第236章 入主吴宫
“两位王叔、孙相国，你们看看，这是寡人初步拟定的官吏名单，你们看看可有什么意见？”
庆忌递过自己草拟的名单，掩余、烛庸和孙武接过来，凑在一起认真的看起来。六卿、五官、上将军、上大夫，朝中重臣的安排一行行看下来，烛庸首先把浓眉一蹙，困惑地问道：“大王，这名单上，有许多都是朝中旧臣啊。公子光、夫差先后称王时，这些人为求自保，附逆阿谀，大王复国登位，他们更是寸功不曾立，大王未对这些人抄家灭族予以惩戒治已是天大宏恩，怎么可以还要重用他们呢？”
庆忌颔首道：“我用他们，原因有三，一：使用旧臣，尽量不做大的变动，可以安抚民心。民心定则社稷定，社稷定这江山才能坐得稳。如果说他们不曾为寡人的新吴国立过大功，那么此后却是一定要立下大功劳的；二、如今吴国千疮百孔，百废待兴，正是急需用人之际。寡人军中多是武将，擅兵事而不擅民事，这些人长于治理政务，而且熟悉吴国上下情形，所以能迅速发挥作用，使寡人的朝廷尽快恢复对吴国的统治；三、这些人皆为吴国之臣，或名声显赫、或才干出众、或为耿介君子，对我吴国一向忠心耿耿。公子光篡位自立，对他们来说区别只是谁做大王而已，他们或迫于形势，或为求自保。这样做也算是情有可原。寡人正是用人之际，岂可因小失大，水至清则无鱼啊。有些事，能包容的便只有包容！”
掩余捋须赞道：“大王说地是，要尽快恢复吴国元气，这些老臣还是要用的。只是，咱们军中诸将战功卓著。如今大王稳坐了江山，这赏罚却不可不分明。以免诸将心生怨尤。”
庆忌笑道：“寡人明白，你看后边，这些有功之臣皆有封赏，而且仍然掌着兵权。只是他们毕竟不擅民政，寡人不想弃长取短。让这些武夫转而去理民政之事罢了。”
掩余点点头，继续向下翻阅着。烛庸最在意的还是自己以及自己这一派系将领地安排，方才匆匆一瞥，见到许多旧臣名字，这才按捺不住提了出来，如今庆忌既这样说，掩余也表示同意，便不再言，低下头从最上端依次看起。
这份名单上，孙武为相国，总理全国民政、军事、赋役。论实权乃是大王之下第一人。他是庆忌心腹。此番伐吴夺国功劳最大，他做相国。正是众望所归，而且庆忌在城外称王时便已任命他做相国，那是不需讨论的了。
六卿之中，掩余排在最前面，职务是大司徒，治民事，掌户籍，管理田赋、民役，乃是六卿之首。自己担任大司空，六卿之中排名第二，管理土地、建筑、水利、营建，乃是一个大大的肥差，这样安排实也挑不出毛病来。再往下，英淘担任大司马，主掌吴国军事，在庆忌身下这些兵将中算来算去，除了梁虎子和荆林，确也没有人能替代他。
只是赤忠成了大司寇，让烛庸略略有些不满，大司寇的实权虽仅次于他们三人，但大司寇掌管刑狱诉讼，赤忠做了这个官，就得交出兵权，烛庸费了好大力气才和赤忠拉近了关系，如今赤忠兵权一解，对赤忠个人前程富贵来说，固然是高升了一步，但是对他烛庸来说，不啻于失了一臂。
不过再往下看，他的心腹将领，原武原守军统领平布仍统领所部兵马，兵权丝毫不曾受到损害，同时官升少司马，地位仅次于大司马英淘，让他地心多少又平静下来。
烛庸见自己的人大多安排地还算满意，遂点头道：“对大王所拟的这份名单，烛庸也无其他意见。”
孙武略一沉吟，拱手道：“大王，六卿之中的太祝、宗伯，皆是吴国老臣和王室宗亲，臣对此并无异议。只是……为何朝臣之中不见荆林、梁虎子两位将军，两位将军忠心耿耿，追随大王几番浴血，可谓劳苦功高。这两位将军，不知大王如何安排？”
庆忌道：“寡人自然不会忘了他们，只是这两位将军并不在朝中任职，是以这份名单中没有写明，寡人之意，荆林、梁虎子两位将军，皆拜上将军之职，梁虎子将军驻守于南武城，荆林将军驻守武原，阿仇、再仇受荆林将军辖制，分别驻兵于醉李和御儿城。这样安排，相国以为如何？”
孙武听了他这样的兵力部署，双目中光芒一闪，心中已有了悟。公子掩余的养气功夫却不及他，听到这里已脱口叫道：“大王如此安排，可是意在越国？”
庆忌微笑道：“只是防患于未然罢了，暂时还谈不上图谋越国，当务之急，是稳定我吴国内部，救济灾民，恢复秩序，重建统治。因此，寡人需要各部官员尽快走马上任，使寡人地政令上传下达，通行无阻，得到有效的执行。两位王叔和孙相国既无异议，可按这份名单，去向相关人员通个消息，让他们有所准备。明日廷议，寡人就会当众宣布。”
“是，微臣遵命，告退！”孙武、掩余、烛庸一听此言，连忙裣衽而起，拱手向庆忌道别。
三人退下之后，庆忌也振衣而起，行至廊下，瞧了瞧殿前情形，宫婢、寺人们忙忙碌碌穿梭不息，正在收拾着因战斗而破坏地器具，清洗着沾了血迹的地面，拔去门上、窗上的箭矢，修补着创痕，涂刷油漆，空气中弥漫着一股难闻的气息。
满目仓夷，百废待兴。百废待兴的又岂只是这一座宫城？庆忌皱了皱眉，回首道：“去。告诉寡人地亲卫在宫前等候，寡人马上要出宫，巡视全城。”
庆忌身后随侍着两个寺人。只有十岁上下。生得眉清目秀，只是身材有些单薄，两人刚刚被拨来侍候庆忌，还不大了解这位大王的脾性，跟在他身后一直怯生生地瑟缩着身子。就像两只小鹌鹑，此时一听大王发话。两人同时长出了一口气，如蒙大赦般地答应一声，争先恐后地逃了开去。
庆忌换了一身便袍，打扮停当走出后宫，便见自己的亲兵卫队已在前宫等候。一瞧了他们地模样，庆忌便愣在那儿。眼前浩浩荡荡一支军队。衣甲鲜明，旌旗飘扬。中间一辆撑着七宝伞盖的敞蓬王车，前后各有四辆战车将它紧紧围在中间，每辆战车上御手持缰，车左执矛、车右佩弓，其余武卒散布外围，不是长矛手便是剑盾手，一个个杀气腾腾，庆忌见了不禁失笑：“你们摆出这副阵仗做什么？要去打仗么？”
“楚杰见过大王！”一员武将大步腾腾地走过来，向庆忌叉手施礼。如今阿仇、再仇都做了将军。这楚杰也是跟随庆忌多年地近卫亲兵。此时已升做右卫兵，负责庆忌安全。
“楚杰。寡人要出宫看看这姑苏城，你只带些机灵地侍卫便装随行便是，摆出这副阵仗做什么？”
“启禀大王，如今这姑苏城尚不安宁，也不知暗中是否还有夫差余孽潜伏，大王既要出行，安全不容有失，这些人末将还嫌带的少了。”
“简直是胡闹！”庆忌又好气又好笑，如果摆出吴王地仪仗，那他还能看到什么，此时君王出行，虽不至于黄土垫道、净水泼街，可是这样一队人马浩浩荡荡地走上姑苏城头，自然也就成了净街虎，有没有士卒为非作歹他看不到，百姓庶民有无困厄更是无从得知了。
“寡人要看看这姑苏城，看看姑苏城中的百姓，看看姑苏城中地民情，你摆出这副仪仗，寡人还能了解什么么？速速遣退卫队，只挑十余名身手矫健、机灵过人的士卒，换上寻常衣服，随寡人出宫。”
“大王……”
楚杰还待再劝，庆忌把脸一沉，喝道：“楚杰，你敢违抗寡人命令么？”
楚杰刚刚升任兵卫长，在庆忌面前比不得阿仇和再仇有底气，一见大王发怒，楚杰心中打怵，被庆忌声严厉色一通训斥，只得乖乖地解散了队伍，挑选了十余名身手灵活的勇士去换上平民衣服。
一行人更换衣装，打扮停当，便随着庆忌向外城走去。姑苏王宫十分庞大，俨然便是一座城中之城，王宫里边按着从外到内的顺序划分出不同的区域，再往外走，虽然也有庭宇楼阁，但更多地却是花木繁盛，间或还有一畦畦果疏菜园。
这个时代便是王宫里也有种植禾稻蔬菜的地方，宫外更是如此，姑苏城里有许多田地，发生战事地时候，只要城中有活水，即便困上三年五年城中也不愁吃用。此次若非季札出面，利用他在吴人心中庞大无匹的影响力使得吴人哗变，庆忌除非不计牺牲日夜不停地强攻姑苏，否则决难这么快便入主吴宫称王。
庆忌没有走正门，他向左侧宫城走去，行经一处宫殿，这里已是外宫，房屋稍显间陋，照理说也不该有什么重要器物储放，可是殿外有许多兵丁持戈把守，把那长长一排殿宇围得水泄不通，庆忌心中好奇，便唤过守卒统领，问道：“是谁让你们在此把守的？这一排房屋中，藏的甚么重要器物？”
那统领单膝点头，向他禀道：“回大王，奉相国大人令，末将在此看守。这几排宫殿中，关押的都是从楚国郢都、各大城邑、以及九凤谷掳来的楚国士族公卿、官吏大夫、豪门家主。末将等攻入王宫之时，这里的守军也一哄而散，幸好门户都锁着，里边的楚人不知外面发生了什么事，是以无人敢逃走。”
庆忌饶有兴致地看看那一排宫殿。当初阖闾把这些人掠回来，既是为了今后以这些人为人质继续向楚国施压。同时也是因为这些人身份尊贵，原本都身居高职，位高爵显。将要楚人无论要赎买哪个回去，都得付出一大笔钱，到时自可勒索一笔，这就行同绑票了。不过在那个时代，这种行为即便在诸侯国之间。也实属寻常。
庆忌略一沉吟，问道：“那么。他们现在可知宫中到底发生了什么事么？”
那统领沾沾自喜道：“是，他们如今已知是大王率兵入城，大败夫差，已入主吴宫称王了。这些楚人都欢喜雀跃，不断嚷嚷着要末将去告知大王。放他们回国呢。末将便告诉他们，大王刚刚入城。有许多大事要做，现在还没功夫搭理他们，他们这才安份一些，不过却都开心得不得了，方才里边还有楚人放声高歌，被末将喝止了。”
“哦？”庆忌眼珠一转，放低了声音道：“那么，他们除了知道寡人入宫，还知道些什么？”
那统领见庆忌鬼鬼祟祟的，自己地声音也不由得放轻了下来：“旁地没有了。孙相国吩咐过。只管看着这些人，一切听候大王吩咐。既不得伤害他们，也不可胡乱回答他们地询问。”
“如此甚好！”庆忌喜不自禁，他翻身下马，向那统领招手道：“来来来，近前答话，你现居何职，姓甚名谁？”
那统领连忙跑上几步，向他行礼道：“回大王，末将是相国大人在飞狐谷时招募地新兵，因战功而晋升为卒长之职，名叫郭笑。”
庆忌拍拍他地肩头赞道：“好，如此说来，你入伍尚不过一年光景，竟尔升为卒长，可见作战是十分勇敢的，前途不可限量。”
郭笑被他在肩头一拍，浑身的骨头都为之一轻，欢喜得眼睛都眯成了一道缝，连忙不知所谓地拱手逊谢道：“岂敢，岂敢，过奖，过奖。”一句话说完，这才醒起对方乃是吴国大王，可不是绿林中的兄弟，连忙又打躬作揖地道：“多谢大王称赞，末将愧不敢当。”
庆忌哈哈一笑，说道：“有什么敢不敢当地，你听着，寡人再送一份大功给你，只要你把这件差事办好了，寡人作主，再升你为旅帅，来日多立战功，拜将封侯亦非不可能。”
郭笑一听喜出望外，由卒长而至旅帅，那是一个门槛，升上去就是将级军官了，他本是啸聚山林的一个贼寇，能有如此前程，那是作梦都不敢想地好事，此时喜从天降，欢喜的无以复加，连忙说道：“大王将吩咐，末将赴汤蹈火，在所不辞。”
庆忌笑道：“这件事么，要看你够不够机灵了，赴汤蹈火那却不必。”
庆忌实也看出此人貌似粗鲁，一身匪气，实则机灵狡黠，配上他这粗犷外形，尤其能起到迷惑人心的作用，便道：“你听着，这里面关押的，都是楚国公卿权贵。寡人与楚国缔结了盟约，早晚是要释放这些楚人归国的，所以饮食、住宿，你要好生招待着，有什么需要，可与孙相国索取，不可委曲了他们。不过，楚人和咱们吴人，终究不是一条心，对人也不可言无不尽，昨日宫中起火，你可晓得？”
“大王，摘星楼那大火冲宵而起，满城都看得见，末将自然晓得。”
庆忌摇头道：“错了错了，岂只摘星楼火起。”他顿足骂道：“夫差丧心病狂，眼见大势已去，竟将整座王宫点起火来，寡人虽使人尽力扑灭，可惜……唉！内宫整个东侧楼群，已尽数付之一炬，那里储藏地可是整个吴国财富啊。”
郭笑见庆忌一副痛心疾首的模样，先是愣了一愣，随即便回过味来，不禁咬牙切齿地顿足道：“大王说地是，王宫中火势蔓延，不止东侧楼群尽皆付之一炬，其他宫群多多少少也受了火灾，公子光掳自楚国的财富可是尽皆化为飞灰了，那夫差还想把关押楚国众臣的这片楼群也尽皆烧毁呢，幸亏大王及时入宫，使小将保住了这里，才保全了楚国诸位公卿大夫。
庆忌眉开眼笑，拍拍他的肩膀道：“郭笑。你很不错，做个旅帅绰绰有余。”
郭笑陪笑道：“谢大王夸奖，末将原是替人销贼脏地一个珠宝匠人。事情败露这才做了山贼，后来投效到相国大人麾下。这匿贼脏、洗贼脏的功夫，原是用熟了了”，他嘿嘿一笑，小声地道：“至于这黑吃黑么。不敢有瞒大王，小人原也干过几回。”
庆忌默然片刻。哭笑不得地道：“郭笑，你……嗯，很会说话。”
郭笑点头哈腰地道：“大王夸奖，大王夸奖。”
庆忌笑道：“去做事吧，寡人要出宫去。不必身前侍候了。”
“是是是！”郭笑连忙打躬作揖地退了下去。
庆忌向那片楼群又看了一眼，这才返身上马。上前行去。看到了这处关押楚国权贵的楼群，庆忌心中忽地冒出一个主意，他不只要这些楚人替他做一个见证，证明公子光掳自楚国地大批财富尽皆毁于一旦，还想利用他们发挥更大的作用。
楚国与吴国的盟约完全是一种利害结合，彼此地友好关系十分脆弱，两国国内一旦稳定下来，彼此之间地龃龉争端必然再起，楚国是瘦死地骆驼比马大，吴国如今内忧外患。还需休养生息。如果卧榻之旁有一强敌殊为不妙。如果他找些理由扣住这些楚国权贵不放，他们所留下地权力空白必然会被一群新生力量取而代之。到那时如果再放他们回去，而且他们地根基和影响还没有完全消除，那么这群楚国的老权贵与既得利益的新权贵们之间……
庆忌�
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