江山莲-第6部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


可恨连长安并未因此感恩戴德，依然像个漂亮的傀儡娃娃，不言不语，不声不响。这刻意的沉默实在比哭泣、比喝骂、比歇斯底里没完没了的质询更让人觉得难以忍受，慕容澈心中一阵烦躁。

在他几乎都要发作的时候，她终于开了口，声音极低，低到他险些听不清。

“……你骗我。”她对他说。千言万语汇聚成寥寥三个字，僵硬的简直像是谈论一件与自己无关的故事——到如今还需要怀疑么？控诉又有何用？他知道紫瑞香，他将连家的生死命脉握在手中，自然都是因为她，只会因为她。

大婚那日，他不让她乘凤辇入紫极门；洞房花烛之夜，他喜怒无常阴晴不定；即使在裸裎相对之时，他也不忘千方百计套她的话……原来长久以来自己那些莫名的预感都不是空穴来风；原来他终究骗了她、利用她，他早有预谋早有布置，可笑连长安一味盲目信任，一直蒙在鼓中，痴痴傻傻。

“那又如何？”他冷笑一声，随手将帕子丢在旁边，几乎不假思索便道，“难道你就没有骗过朕？”

“我没有！没有！从来都没有！”一个声音在长安胸腹间嘶吼，几次冲向喉管，却都给她仅剩的骄傲生生压了回来。最后一丝奢望也已片片碎裂，原来真的是这样……

她像叩拜神明一样虔诚供养她的爱情，为了这爱、为了他的温柔微笑她做什么都不怕……可是现在说这些又有什么用呢？都是假的，赫然都是假的！她早已将灵魂和身体双手奉上，全心全意匍匐在尘埃里，可是……他依然不信她。纵使满地的血还在眼前，纵使他已从她身上得到了想要的一切，依然还是摆出冷冰冰的面孔笑问她：“难道你就没有骗过朕？”

——没有！我没有！我分明那样爱你！

——可是……谁相信？

慕容澈索性笑起来：“怎么？你也无话可说吧？不过放心，无论如何这次你都立了大功，朕不是忘恩负义的人，你始终是朕的皇后……”

施舍她两口残羹剩饭，他还当作是难得的恩典；好一个“始终是皇后”，她剖心挖肺的对他，为的难道是身上这套十二层的累赘衣裳？

只因急怒攻心，头脑反而从未有过的敏锐清明，回答几乎不假思索，冲口而出：“我爹和我妹妹此刻半死不活，你自然要抓一个连家人当棋子，你才不会就这么便宜地杀了我，你当我不知道么？”

慕容澈恨恨咬牙，眼底晶芒变幻、闪烁不定，忽又咽下火气，讥讽道：“你爹？你妹妹？似乎你一直跟朕说，你不是连铉亲生的吧？你不是说恨着他们吗？朕替你出了气、报了仇，你该跪下来谢恩不是吗？究竟是谁在信口雌黄，也许朕真的该和你好好算一算。”

连长安一愕，猛地语塞。是啊，她不是恨着他们吗？但他们活生生倒在自己面前，活生生流着血，她分明心如刀绞，分明……物伤其类兔死狐悲！

——怀箴的冷笑瞬间在眼前浮现：“你这没用的蠢女人，你以为慕容澈真的看上了你？你懂得什么？”她是真的恨死了那笑容，她是真的恨的，但……但……最终却证明，她的恨和她的爱一样可悲亦复可笑！原来自己活该被嘲弄，一切都被连怀箴说中了。

她忽然间没了伤情，唯剩愤怒，怀里一道一道暗蓝火苗焚烧六腑，越窜越高。她曾以为自己恨过连铉，但此时才知道，那只是深深觉得不公平，只是强烈的不甘心；她更以为自己恨不得怀箴死去，但……其实她是多么希望，自己也能变成众人口中传奇般的女子，变成名动天下的“盛莲将军”。

连长安直到此时此刻，才真正明白了什么是“恨”；恨一个人的滋味就像是咬着肉的带钩的牙，摘不掉、忘不了、躲不开，缓缓吐出无可救药的毒。

——陛下，其实你根本不必巧言令色，根本无须动用你的权力你的谎言，在这一刻之前，我曾是那样爱你，那样卑微地毫无自我地爱你！你只要对我吐出一个“爱”字，吐出一个小小的“信任”，我决计会以百倍千倍相报，甘愿拿刀剖出心来掏给你看！我只求你爱我……我只求你真心对我……可是你却将毒蛇塞进我嘴里，你逼我恨你……恨你……恨你……

长安委实怒极，嗓子里咯咯作响，就像是鬼怪凄厉的笑声。她恨他的精明，也恨自己的愚蠢；恨他的假，更恨她的真。

宣佑帝看着她不自禁战栗的身体和死尸般的脸色，显然不耐烦了，刚刚萌生的些微歉意彻底化为乌有，他皱起眉头，敛容道：“何必如此惺惺作态？朕派人查过，你平素的确和连氏父女不和，朕是在利用你，但你也在利用朕嘛——何况你还在朕身上下了毒，你还大有凭借不是吗？”

——下毒？长安心口剧震，他在说什么？

“我根本没有！”她终于吼出声来，他骗她、利用她，现在终于要将死罪陷在她头上了，是不是？

慕容澈再也按耐不住满脸嫌恶，愤然道：“够了，别做戏了！”他伸出右臂给她看，果然灵道、通里、阴郄、神门、少府、少冲……整个一条手少阴心经近十个穴位上，统统现出铜钱大小的紫色瘢印。

“……朕向来极小心，除了昨夜……你若没有趁机下手，这又该怎么解释？今日一早朕便觉得胸肋间莫名滞痛，到中午招太医一看，果然是着了你的道，连商供奉都查不出你用的是什么毒，只得以针灸尽力迫出毒性……够了，长安，朕这样对你开诚布公，是想你明白，朕绝不是小肚鸡肠的人，何况……何况也不是对你没有好感……朕需要你的合作，你也需要朕保证你的位置，你将解药给朕，我们从此平和相处，共掌帝位，不好么？”

长安越听越觉得荒谬，连祭台旁的纸人纸马金锭银锭也比这故事真实可信多了，实在忍不住笑出声来。她眼波盈盈，媚色斜飞，如昨夜那般含情脉脉望他，慢启朱唇，轻敲皓齿，吐出三个字来：“你休想！”

“你——”宣佑帝骤然青筋爆跳，喝骂，“连长安！你莫要敬酒不吃吃罚酒！你真以为朕不敢杀你么？”

“你杀了我好了，”她无限轻巧满不在乎地回答；复仇的快感瞬间盈满胸怀，脖颈高高昂起，“你是皇帝，想杀就杀好了！我走错了路，爱错了人，死在你手中，正是报应不爽！

面对她的决绝他哑口无言，只有冲她怒目而视；她毫不示弱，也回瞪过去，两人视线交缠，噼里啪啦闪着火花——她怕什么？归根到底，她还有什么可怕的？她宁愿昨日死了，死在他给的爱的虚影里，也好过如今面对这幅不堪嘴脸，奇*｜*书^｜^网也好过此时怒火和悔恨一口一口啃吃她血淋淋的心。

有那么一刻，她觉得他想要出手打她，就像是之前他狠狠将她推在熏炉上那样，一下子摔碎了她的梦，摔碎了她爱他的那颗心。可是，没有，都没有。他的脸色竟忽然和缓，眼中浓浓都是疑惑；她赫然在他的怒气和讶异之中捕捉到点滴温情，不是装腔作势的关照，那么鲜活，那么真，像星星一样在漆黑的眸底闪闪发光……刹那间，她几乎要生出可悲幻想，几乎以为……他至少有一点……爱她的……，“长安……”他忽然唤她的名字，宛若太息。他们又像是回到了昨夜，最后的幸福时光……连长安猛地挥开他伸过来的手，抵死咬紧牙关。“我绝不会第二次上同样的当！”她反反复复对自己说，“这是假的！假的！都是假的！”

廊下传来急急脚步声响，有人轻声咳嗽：“陛下……”

慕容澈的手猛地缩回去，像一颗石子搅乱湖水，目光中那仿佛假象的温柔光芒倏忽消失。他疾退一步，满脸如梦方醒的神情，俄而，缓缓问：“是商供奉么？进来。”

商轶答应一声，却没有动，沉吟片刻却道：“万岁，臣自太极宫过来时，看到西南天空有腾起素白的烟花信子，似乎……有些不妙……”

宣佑帝身子一震，急回头问：“怎么会？”

他话音未落，方才跑出去传话的总管太监已飞快地奔进来，老迈的身体迸发出不可思议的力量。他跑至帘外，喘气喘得快要死去一样，好半天才开口奏道：“不……大事不好了！白莲……白莲军从校场冲出来了，沈大人没……没能拦住……他们直往宫里来了！”

一片静默，如同暴风袭来前最后的宁静。

在这寂静中，似乎真的有歌声，有刀剑声，有三千子弟的怒吼在暗夜里呼啸，越过重重宫阙，一直传至耳边。

慕容澈额间陡然见汗，他猛地抬手擦去，高昂起头，厉声吩咐：“把连氏父女带过来，鸣响镝！招齐所有人手赴支援宫门，由朕亲自指挥，决不能让这起逆贼冲进宫内！”

端的是杀伐决断，端的是雷厉风行！他几乎顷刻间便已安顿妥当，随即移步向外，毫不停留。却不知是谁在旁边战战兢兢问：“那……皇后娘娘……”

宣佑帝再也不看连长安半眼，径直一挥手：“商供奉，你是朕最信任的人。皇后便交给你，看好她，别让她乱说话——还有，若……若朕有什么万一……万一……你替朕……”

他的话不曾说完，只举起右掌，做了个“截断”的手势。

商轶的身子微微一晃，终究还是肃然回答：“臣遵旨！”

前路是刀光剑影，血海茫茫，慕容澈大踏步出了沉香殿，没有回头。在这个瞬间，他和她也许存在过的爱情，或者仅仅是爱情的、美丽的幻影——总之，都结束了。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　【十四】红花

殿外迸裂一声尖鸣，既高且利，响彻云霄。这是宫禁内代代相传的联络方式，不到万不得已之时，不是十万火急之事，绝不会随意动用。一听到这声音，宫内散布的各司各处所有御卫和慎刑、掌案两司内监，无论正在做什么，都会即刻抛却手中事务循声集结。

连长安人在沉香殿中，隔着一层轻纱，是半卷的湘妃竹帘，是帘外昏黄的月亮，以及一个负手望月的背影。

“响镝”一声促似一声，如越绷越紧的钢线，系在人心尖上，突突乱颤……帘外人忽然笑道：“陛下的内功果然精进了。”

他掀了帘子进来，向内恭敬叩拜，随后从容起身禀道：“娘娘勿须担忧，宫城固若金汤，来犯的不过是小股乌合之众；以万岁大才，退敌解围都在须臾之间。”

长安没有回答，只觉五脏六腑都已冰结，唯余血管中一道怒烈的火舌急窜不休。

商轶忽然叹一声：“万里江山，无尽孤单，帝王的命运从来如此……陛下并非绝情之人，娘娘只要忍耐些许时日，一切都会恢复如常的。”

——恢复如常？连长安不禁冷笑。不可能了！心碎了、死了、完了，他从哪里再变一颗给她？

这念头一经转出，胸口立时像给人猛戳了一刀，疼得她几乎喘不过气来。长安由衷痛恨这股无法控制的自怜自伤，她宁肯愤怒的火焰将一切统统烧烂了，也绝不愿在真实的镜子里面对自己那张可悲亦复可笑的脸……她断然道：“不必挖空心思巧言令色，我并没有下什么毒，你们惯用此等鬼蜮伎俩，我还不屑！哼……全是阴谋诡计，全是虚情假意，算什么帝王？算什么英雄？这样偷来骗来的江山，终有一天也会被人偷去骗去；天道轮回，报应不爽！无论那毒是谁的手笔，我都只有拍案叫好，但愿他一辈子找不到解药，才真的遂了我的心！”

商轶终于变色，沉着脸，慢慢道：“请娘娘慎言。”

“慎言？我想说什么就说什么，大人您若听不惯，大可以滚出去，大可以叫人杀了我，请便！”

商轶的脸色彻底僵硬，他缓缓自身上斜背着的黄杨木医箱里取出一只针匣：“陛下走时留有明旨，请您谨言慎行……既如此，皇后娘娘，微臣得罪了。”

不必吩咐，两旁站着的宫女早已急拥上前，三四个人顿时将皇后牢牢按定，丝毫不得逾动。商轶打开匣子，拈出明晃晃一根寸许长的银针，平平向前递出，直刺向连长安大睁的双目之间。

那闪亮的针尖眼见逼近，身后却袭来一股大力，将长安推向旁边，令这一刺落了空。与此同时，半截染血剑锋骤然自商轶的胸前耸出，慢条斯理地扭了扭，才缓缓缩回去，刹那间，满天都是凄厉红花。两旁的宫女全给吓得愣住，刚要叫嚷，秋光再起，道道闪在颈项之间，硬生生将她们的惨呼斩碎在喉管里……不过眨眼功夫，沉香殿内遍地都是死尸，血流成河。

“……奴婢们给人关了起来，很费了些手脚才脱身，几乎误大事，还请小姐恕罪。”刚刚一招刺杀商轶的女剑客甩甩手上血迹，向她行礼。

另两个同样宫女妆扮的人在向横七竖八倒着的尸体补剑，直确定全都死了无疑，才停下手，随着弯下腰去。

——是小叶、小竹还有冬梅。

“宫外有旗花火箭为信，十万火急，请小姐即刻随奴婢们脱身。”小叶道。

长安的指甲深深掐进手心，努力显出沉稳声调：“你们不必管我。怀箴和……和我爹都中了毒，全被带走了，此刻生死不知……”

——她们有功夫，自己却手无缚鸡之力，是个十足十的累赘；带着她，恐怕谁都逃不脱。

小叶却摇头，道：“宗主和副统领在慕容小儿手中，我们都不是他的对手，没有救了。”

这实在大出长安意料之外。她们不是对连铉、对怀箴敬若神明么？竟这样就放弃了？

见她不回答，向来笑吟吟的小竹也换上肃然脸色，催促道：“我们自跟了您进宫的那一刻起，眼里就只以您的生死安危为先。更何况，万一……万一宗主和副统领都出了事，您就是最后的嫡系白莲，更不能落在那些奸贼手中。”

纵使明知她们的动机并不单纯，但连长安依然止不住内心感动——冬梅脸色蜡黄；小竹的胳膊上扎着血迹斑斑的布带；小叶虽瞧着齐整些，鬓边依然有两道汗水在淌、混着血和泥……无论如何，她们都是舍了命来救她的——为了她这个“冒牌货”。

长安强自压抑澎湃心潮，苦笑：“你们自己逃命去吧，不必管我。我其实不是……不是什么‘白莲血’，不是连铉的亲生女儿；为我死，不值得。”

此言一出，三个丫头都傻了眼。片刻后，竟是惜言如金的冬梅率先开口，断然摇头：“那不可能！”

小竹本是个霹雳火爆性子，一听这话，只当她怕了，再也不顾什么小姐什么奴婢，径直开了骂：“这样的瞎话都编的出？你被男人睡得连根基本性都忘了不成？那姓慕容的小子看上的只有你血里的莲花！你这样糊涂的人，根本不配姓连，根本不配当副统领的姐妹，被人抓了去的怎么不是你？只可怜柳枝她……柳枝竟为了你……”

自小一起长大的四姐妹，走到这里，已永远折损其一，小竹心中伤痛，身子剧颤，嘴唇不住开阖，只是发不出声音。突然，她一横眉，“唰”一声长剑出鞘，已架在长安肩头，厉声喝道：“与其看你临阵退缩，投敌失节，活着丢白莲军的脸，叫天下人耻笑，不如此刻就死在我剑下，我再自刎赔你的命！”

冬梅连忙大叫“不可”，小叶则二话不说，一剑格开小竹的兵刃，斥道：“荒唐！你是什么样的命，能赔得了‘白莲花’？”

眼见更漏滴滴，流逝的都是性命生死，长安再无心和她们解释，一甩袖子，怒道：“吵什么？吵到人赶了来，全都死在这里是不是？死算得了什么？但平白无故逞一时之勇而死，一定是傻子！我的事不要你们管，你们三个，都给我滚！”

小竹依然气鼓鼓，还剑入鞘别过脸去，不敢回嘴，却也不肯走。冬梅无奈望她两眼，又转脸望向沉默的小叶，求她拿主意。小叶双目垂落，沉吟片刻，轻声道：“我们离家时，宗主吩咐过，深宫内苑，消息不便，若有事故，便以我马首是瞻，你们都没有忘吧？”

冬梅摇头；小竹则硬邦邦答：“不敢忘！”

“那好……”小叶说到这里，忽然欺身向前，出手如电，早点中连长安身上数处大穴，再顺势接住她慢慢软倒的身子，已换了严厉声色，“速速替小姐更衣，我们走——哪怕我们都死了，也要送小姐出去！”

***

夜浓腻粘稠，像是沾在手上洗不去的血。长安已脱了翟衣凤冠，穿件宫女的衣裳伏在小叶肩头，由她负着在这样的夜里穿过危机重重的深宫。不愧是莲花军中顶尖的人才，看着身形削瘦，可背上百十斤重量依然可以矫健敏捷、步履如飞。

但她依然累了、很累了，长安知道——她的头软软垂在她颈后，听得一清二楚。刚离开沉香殿的时候，小叶的气息分明悠长平缓，现在却又急又促——自从遇见第三拨巡夜人，死战得脱之后，她就一直是这个样子了。

小竹和冬梅自然也已发现，好几次都劝她将背上的“重担”交给她们负一会儿，或者至少停下来歇歇；但小叶只是沉默，只是摇头，只是一次又一次执拗地以身体为盾护住身后的连长安，挥动手中霜刃斩出一片血花……小竹臂上的伤口不住滴着血，冬梅则更糟，她挨了两掌，受了不轻的内伤；很快的她们都不再劝，明知今夜九死一生，何必虚掷精神？唯剩身体里一根铁骨铮铮鸣响，唯剩咬紧牙关，杀红了眼，什么都不顾了。

说实话，运气不是不眷顾的。因为“响镝”的缘故，设在宫内的各处岗哨，十成中倒有九成空空如也。但相反的，也正因为“响镝”已鸣，原本固定的巡逻路线全数乱了套，黑暗的御苑彻底成了个巨大迷宫——毕竟这办法已有多年未动用，绝非所有人都能及时反应，所有人都有清醒头脑；这样一来，无论她们走到哪里，都有可能突然撞见各色敌人，突然爆发血战，你死我活。

从沉香殿穿过御花园，一路向最偏僻的西角门而去，起初还记得杀了多少场，遇到多少人，渐渐的，都麻木了，眼前唯剩一片猩红。只有向前走一步、再走一步……只有无数盛开无数凋落，艳红的花……

冬梅倒在离宫墙不足两丈远的地方，手中依然紧握半截断剑，身边是三名死去的御卫，其中一人的心口上，正插着她的剑尖。这是她们一路行来遇见的最强对手，以姐妹战死为代价，也没能全部将他们立毙于剑底，还是走脱了一个活口。最为害怕的事情发生了，黑暗中迅速传来凄厉的呼喊声：“有刺客，西墙下有刺客！”

西角门已然在望，生路明明就在前方。但随着那喊声越传越远，黑暗中三三两两的光点遥遥出现，极快地围拢过来，这一次至少有七八个人，至少。

小竹双膝一软，猛地踉跄，浑身上下近十道伤口同时剧痛，眼前已是金星乱冒。

“……我们完了，”她抬手擦一擦唇边的血，惨然笑道。

小叶沉默不语，忽然蹲下身，解开重重绑着的腰带，将连长安放下来，靠在左近一棵树上；回头沉声嘱咐她：“我去引开那些人，你趁机带小姐走。西侧门外头埋伏有咱们的暗桩，记得三长两短，你只要叩对暗号，他们一定会打开门接应。”

小竹竟笑了，长喘了好一阵，才轻轻啐道：“办不到！我总之是活不成了，也就剩这么一口气，还是我去引开他们，你想办法逃出去。”

小叶望着她一身的血污，还有月色下明亮的眼，心如刀割。她和冬梅为了护着武功大打折扣的自己，多少刀剑都是用肉身去挡，才会受这么重的伤……但她依然只能咬牙，断然道：“好，就这样。”

小竹又笑了，一笑，月光下露出两颗雪白的小虎牙：“好姐妹，记得，下辈子还要当姐妹！”言毕转身，拖着半条血肉模糊的腿，径直奔向暗影丛生的远方。

小叶呆呆望着她的背影，直到那一抹嫩绿融化在夜幕里，直到随风传来模糊的打斗声，直到，几盏星星点点的光倏忽聚拢、片刻分散……

又一朵肆意而明丽的花已然枯萎，再也不复春晖——自己呢？自己又能开放多久？她们这样的人儿，注定只有刹那芳华，注定只是血一样鲜艳、世上最凄凉的花。

不知小竹拼却性命究竟做了什么，但上天一定听见了她最后的祈愿，那些灯烛火把的光辉再也没有逼近，转而向另一个方向，渐渐远了，最后消失。

小叶忍痛擦干泪水，走向一旁倚着的连长安。月光下，她浑身数处重穴受制，依然无法挪动半根手指，只双目闭合，两行清泪不住向下流淌。即使什么都看见了什么都听见了，即使分明有一条一条人命在她身边熄灭、因她而熄灭，她所有的自由唯有落泪，除此之外鞭长莫及。

不知怎的，小叶心中一动，俯低身子，轻声劝：“不必哭了，我们就是这样的人，就该这样死……死得其所而已。”

长安的双眼猛地睁开，隔着粼粼波光，映着昏黄月亮，那一对眸子竟像是某种诡谲的紫，莫名生辉。怜惜、悲痛、不平还有愤怒，全都混杂在那异色的目光里，几乎在小叶的脸上炸裂开来。

——她只觉颈后猛地一紧；她莫名想起了连怀箴。

白莲又出现了，一朵一朵，一片一片，在连长安□的皮肤下面疯长；这一次比昨夜越发清晰绚烂，绿的叶、白的花、金色的蕊层层交织，简直就像是细致绝伦的工笔彩绘——没有亲眼目睹的人永远无法想象它的美，无法想象那种惊艳带给你的活生生的魔惑。

小叶忽然笑了，她再一次小心翼翼将长安负在背上、缚好，随即蹑手蹑脚掩至宫墙下。小竹的牺牲没有白费，这边真的已无人守卫。她屏住呼吸，一寸一寸挪过去，不知过了多久，手心下湿冷的墙砖终于变作漆皮龟裂剥落的厚重板材。

没有错，平日里杂役太监出入的西侧门，连个正式名字也没有的皇宫的死角——连家的底牌。

她的动作比羽毛还要轻，无限谨慎地摸到门板正中的位置，手指微曲，轻轻叩上去，三长、两短，仿佛巨大的鼓槌擂在心上。然后，几乎等了一千年那么长，门的那一边传来了清晰的回应，三长、两短。

最后一个短音消失，一切归于沉寂，刹那间小叶几乎屈膝跪倒，身子不自禁地酸软下去，好半响才扶着门扇直起腰。她终于到了这里！活着到了这里！即使一切都成灰烬，只要白莲不死，只要还有一朵花……

两扇底轴上了桐油的门板无声无息开启，秋夜的冷风呼啸着钻了进来。小叶打了个寒战，刚要抬步，却忽然僵住，整个人彻彻底底化作了石头。

门的那一边，依然是浓重黑暗，可黑暗里却分明有大片出了鞘的刀枪剑戟，明晃晃。无数盏灯烛、无数把松明同时亮起，她彻底睁不开眼睛，世界唯余一片金色的灿烂死亡。

不知是谁在用得意洋洋的声音笑道：“没想到守株待兔，还真的会有傻兔子撞上来——万岁果然神机妙算！”

　　　　　　　　　　　　　　　　　　【十五】金弓

“大喜！西侧门守将已擒获连氏逆党，成功救下皇后娘娘，万岁英明天纵，料事如神！”

宣佑帝慕容澈缓缓点了点头，连家这道暗卡他知悉已久，一直没敢打草惊蛇，也是大齐历代先皇在天有灵，才得如今出奇制胜。此刻他犹有后怕，自己实在小瞧了那些女流之辈，险些一着不慎满盘皆输……尽管连长安终究没能逃掉，无论如何他是犯了大错；商轶死了，都是他的错。

他立于紫极门箭楼前遥望，远方天边大把金线正一根根刺破青灰云层。天即破晓，却越发寒透甲胄；整个帝京漂浮于浓重雾气里，犹如茫茫海水上动荡的船。

白莲就是白莲，是上百年南晋与匈奴共同的梦魇，果然名不虚传！沈奉虽忠勇无畏，可惜并非帅才，宣佑帝本也没指望单凭他便能剿灭白莲花。只是依然想不到，三千禁卫明明先发制人，竟连营房四门也堵不住，竟让无数白盔白甲突出重围，径直杀至宫城前——而自己苦心安排的京畿援军，以及那围定后动、待两相会和后以多击少的妙计，统统化作空谈。

纵使没有连铉，没有连怀箴，血红底色一瓣白花的旗帜依旧迎着寒风猎猎招展。晨雾中，人马一片朦胧，唯见那血旗恣意进退、奔突来往，竟无人能挫其锋芒。

“……那是谁？”他沉声问。

身后有人支吾半晌，答道：“是血莲旗啊，该是莲花军……不，不，是叛军的首脑人物吧……只不知是哪一个……”

“首脑？连铉和连怀箴都在朕手里，还有什么首脑？”慕容澈不由斥道，再一次不可抑止地想起死去的商轶。他不仅是他的御医，更是他视如父兄的腹心——是他无数次借着身份之便出入宫禁、传递机密；是他暗地里谨慎筹谋，替自己编织一张隶属于御座的消息之网；甚至在连铉险些将连怀箴硬塞给他的时候，亦是商轶出言劝谏，告诫自己切勿动怒，切勿反目，不妨加以利用，不如避重就轻、釜底抽薪……他虽悬壶济世，却是真正栋梁。

若商供奉还在，他岂会问一句话，只换来呆若木鸡无言以对？是他的不慎他的思虑不周，到头来自折一臂，痛彻心肺……不要想了！慕容澈长舒一口气，战阵之前切忌感情用事，这无可弥补的失去他此刻还不能去想。

“启禀万岁，叛军自连氏父女以降，似还有三名校尉官。其中，彭泰礼……老奴记得是去年战死在南边了；叶洲则上个月犯了事，才贬去了雁门关……这一番掌旗的大约是何隐，三校尉里数他名声不著……”

宣佑帝抬眼瞟向腰弯得几乎折断的内监总管，微微一笑。不愧是老狐狸，眼色生的当真好。

说话功夫，晨雾渐薄，扶着宫城嶙峋的雉堞张望，果然那血莲旗下四名手持大盾的骑兵拱护着一人一马：素白甲胄，灿金兜鍪，猩红柄极长的战刀。那人使的都是修罗场上杀敌的功夫，并没有太多花样，朝阳下但见秋光熠熠、扫风卷雪，无人能在他刀下走过三招。

当真是英雄豪杰！连氏的确卧虎藏龙。慕容澈意气陡升，忽然高声吩咐左右：“去请太祖皇帝的金恨弓来！”

众人相顾失色，那是大齐镇国之宝，当世一等一的神兵，相传乃天人所制，端的是鬼斧神工。武皇帝当年举家遭戮，孑然一身，便以此弓立誓，兴兵血恨，而后二十年开疆拓土、纵横天下，方有今日三千里大好河山。自太祖薨逝，大齐定都玉京之后，历代以来都供金恨弓于奉先殿正中祖宗牌位之下，只每年元日祭祀之时，才请出由天子亲持，向皇陵的方向三鸣弦，以示先辈功业，永志不忘——取之杀敌？两百年间，从未一见！

——那又如何？慕容澈冷笑。英雄如太祖，两百年未见！烽烟如当年，两百年未见！被敌人攻至这紫极门下，更是大齐开国两百年来前所未有的耻辱！

两百年时流荏苒，两百年酒色财气，两百年御座上一代接一代的傀儡之躯，早浑浊了英雄血脉，催颓了豪杰心胸；这天下第一的名弓，早就寂寞的太久太久了！

***

大齐以弓马立国，当初修建太极宫之时，便着意兼顾军事用途。因此城墙筑得既高且厚，箭孔密布，比玉京外郭有过之而无不及。加之今夏豪雨绵绵，御沟绿水