江山莲-第29部分

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下一更周一。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　【五七】茫茫草海

一百年之后，匈奴人把春夜升起的一带七八颗蜿蜒小星称为“歌者之路”，据说就是为了纪念后来成为单于的扎格尔？阿衍变装易服游历草原的那段往事。许多部族都坚持声称，在那个“库里台的春天”，真的曾有青年骑骏马自远方而来，身后背着东耶琴，马前怀抱一位美如月夜的姑娘——直至今天，扎格尔？阿衍，你的歌声依然在西起阿尔泰山、东至兴安岭、北抵贝尔加湖、南达长城脚下的广袤大地上回响。

一百年之后，当这位如旭日、如烈风、英勇聪敏偏又纯净无垢的男子早已成为久远的传说，大巫姬在恶魔雪山的预言终于成了真。他们称他为“展翅之鹰”，他们称他为“黄金之风”，他们用琴弦上的颤音在每一个夜晚纪念他——歌儿总是这样开始的：草原上奔跑的黄金的风啊，高山上开放的雪莲花。

曾经有个少年从小想当英雄，大阴山的儿子扎格尔？阿衍哪……

***

“……长安，不知道为什么，昨夜，我忽然梦见了小时候的事。”有一天清晨，当他们告别不知道第多少个、在草原上各大势力的夹缝中挣扎求生的小部族，扎格尔跨上马背，继续踏上他的“梦想之路”——他忽然这样对连长安说。

“你梦见了什么？”长安问他。

扎格尔并没有即刻回答，顿了顿，又道：“这一路而来，我真是见到了很多，我从没想过，这些小部族竟然会如此穷困。”

连长安眨了眨眼，眉宇间也满满都是挥不去的黯然。的确，就像是扎格尔对哈尔洛塔索说的，匈奴人缺少粮食，缺少肥沃的草场放牧牛羊，所以大部族劫掠小部族，而小部族只能眼睁睁饿死。这一路东行，到处都是嗷嗷待哺的婴孩儿，到处都是骨瘦如柴肮脏不堪的牛羊，到处都是触目惊心的贫穷。

“……我忽然梦见了小时候的事，我都以为自己早就把它忘了——父王问我，长大了想要做什么；我告诉他，我想做英雄。”扎格尔微笑，眼神望着天边，“离大阴山越来越近了……在草原人的传说里，大阴山是祖先的灵魂在人世间歇脚的地方，是沟通天地、连接现世与星海的唯一一条道路……也许，我会想起这些事，正因为自己正在一步一步接近父王的英灵吧？”

是的，就在这条不长不短的旅程中，扎格尔一直在改变——连长安早就发现了。他曾是那样单纯而跳脱的男孩子啊，仿佛透明的水，仿佛闪闪发光的金子，仿佛连残酷的时流也无法消磨的绝对的存在……可是如今，在他脸上渐渐有了某种沉思的表情，某种让人安定的气质，好似在短短几个月里足足长了五岁！如今的扎格尔？阿衍，只有在爽朗地大笑时，才有几分往日天真的飞扬的肆无忌惮的影子。

——他终于是……不可避免地、长大了啊……

连长安这样想，不知怎的，心头竟然莫名一痛。谁也不能永远生活在儿时的乐园里，谁都要睁开眼面对世界，背负责任，努力前行——门扉已经关闭，我们再也不能回到过去。

“……你会成为英雄的！”于是她对他说，“你会保护我，保护赫雅朵阏氏，保护阿衍部，保护整座草原——我知道！我相信！大单于在星海之上，也会以你为傲！”

扎格尔的脸色无比温柔，温柔地就像这醉人的、春天的风。他俯低身子，用力抱住连长安，在她耳边轻柔却坚定地承诺：“长安……我定会让你以我为傲。”

***

——我们都应该做一些事情，令爱我们、以及为我们所爱的人儿，可以引以为傲。

***

即使在吟游四方之时，连长安依然没有忘记日日修习“白莲”的功法口诀，如今她已有了最好的老师。除了故去的连怀箴之外，“白莲军”中修为最高的便数“三校尉”之一的叶洲；也唯有他，够格充当“盛莲将军”平日里切磋的对手。叶洲也许是最熟悉“莲花血”的外姓人，有了他随时解惑，从旁提点，连长安无论是内功外功、还是马战步战，都越发突飞猛进。

——委实是太过顺利了，以至于叶洲都隐隐觉得怪诧起来。

“……宗主，恕属下直言，您体内的真气颇有难以索解之处……在玉京时，您当真从未习过‘白莲真气’？”

“没有，”连长安摇头，微眯着眼试图回忆，“很小的时候，连铉……父亲曾有过这个意思，可尝试之后却说我天赋极差、根骨全无，实在连庸人都不如；所以……我的‘白莲气’，都是后来柳祭酒教的——怎么？”

叶洲闻言，忍不住心头打鼓，这……这该如何对她解释呢？他自然相信连长安所言俱是实情，毕竟她没有必要隐瞒什么。可是、可是当自己在玉京城外、在那座山谷之中救了她时，她的体内的确是有一股奇异内息在的。他为她疗伤，还曾被那股内息反震得受伤呕血——既然从未修习过“白莲气”，这股内息从何而来？为何又倏忽消失再也找不到踪迹？而且，以连长安此时进境之快，就是与当年的连怀箴也不遑多让，甚至犹有过之；这哪里是“庸人都不如”？

——简直就像、简直就像在她的身体里，还有另一套经脉，另一种内力、还有……另一个人似的。

叶洲一直没有告诉过连长安，在她顺水漂泊人事不知时，其实身中某种怪异剧毒。而自己为了救她，贸然以“改血换脉”之法，将她体内的毒尽数转移到自己身上。叶校尉为此命悬一线，也为此真正接触了“白莲血”，进而成为如今这般模样。事实上，他真的打从心里一千个一万个不愿提起那段往事，因为那必然会涉及一个他与她都不愿提起的名字——不愿提起，因为从来都没有忘记；那是嫩肉中一根细小的刺，它永远在那里，永远也不会消失。

“……怎么了，叶校尉？”长安见他长久不语，问道。

“没什么，”叶洲连忙回答，“我只是在想，‘白莲血’的秘密，一向只是历代‘白莲宗主’口口相传，连一般旁系的连氏子孙都不得而知。而真正的嫡系，在上上代就断绝了……老宗主本是‘旁系’出身，其中关窍他能了解多少也未可知，何况……他也不在了……”

“你是说‘白莲血’么？那不过是个传说而已；”连长安笑道，抬起自己的纤纤素指，迎着光比划了一下，“除了能让我身上长出花儿来，倒也没什么太大用处……”

“不是的，宗主！”叶洲心潮翻涌，忍不住道，“不是这样的，‘血’能给予力量，甚至还能给予生命，那个秘密您一定要知道，必须要知道——这是非常重要、非常重要的事！属下已经仔细想过了，如今还有两个线索，其一是连家祖传的《白莲内典》，这是只有每一代宗主才能阅读和书写的秘密谱牒，是历代家主的笔记，虽不知内里究竟写了些什么，但一定会对您有帮助的；其二就是……南晋的‘红莲’华家，红莲白莲都是天人血脉，本是同气连枝，他们知道的，恐怕比那本《内典》还要详尽……”

自从回到连长安身边，叶洲从来都是内敛而克制的；他真心将她当做“宗主”侍奉，从来谦称“属下”，从来不曾打断过她的话，从来未有此刻急切到近乎失态的样子。

连长安并不真正懂得叶洲的迫切心情，她并不知道自己已在不知不觉中，改变了两个人的命运，赋予了他们全新的生命。她把拙于言辞的叶洲好不容易说出来的这段话，完全当成了白莲之子们虚妄的执着——她甚至从心里隐隐觉得怜悯。

因为怜悯，所以她温柔地笑了，笑容中满满都是敷衍：“好的，叶校尉；你别急，我明白了。我会这样做的……如果有机会。”

——是的，如果“有机会”。等眼前的难关过去，等扎格尔在“库里台”上一切顺利，等他成为单于而她成为阏氏，等他们的草原按照扎格尔的理想慢慢步入正轨。

——至于“血”的事情，那当然很重要；但比那更重要的事情，眼下还多得多。

***

“……她根本就不相信。”待连长安寻了个因头告辞、走远，阴影中忽然露出了半张疤痕满布的面孔。

叶洲默默收拾方才为宗主演武用过的兵刃，并不答话。

慕容澈从阴影中走出来，踱到一侧火炉上的铜吊子旁，给自己倒了杯热奶茶：“这本来就是不可思议的事情，若你和她易地相处，你也不会相信。”

叶洲“啪”一声将手中刀鞘拍在桌面上，大声道：“我信的！只要……是她说的，我都会……相信……”话到末尾，忽然哽咽。

慕容澈冷笑一声，将奶茶凑到唇边嘬饮。

——如果是“他”说的，那无论多么荒谬，她大概都会笃信无疑吧？

在那瞬间，这个念头同时钻入两个人的脑海，可不约而同的，他们都没有说出来。

“……对了，你千万不要小瞧‘他’。”突兀地，慕容澈忽然开口。

叶洲猛地转头，望着慕容澈的脸——他干嘛没头没尾谈起这个？

慕容澈捧着茶杯，慢条斯理道：“我是好心提醒你，就当作你告诉我连家的‘秘密’的回报吧……的确，那小子无论做什么事情似乎都是‘兴之所至随心所欲’，简直把生死当儿戏，可正是这点我才觉得他‘不简单’……你就不奇怪么？明明在这样剑拔弩张一触即发的当口，他还有胆子离开大队人马轻装简行；光是这样也倒罢了，甚至还不肯直接向大阴山进发，反而指东打西虚左实右浪费了这么久的时间，绕了这么远的路——你觉得他真的是在胡闹吗？”

叶洲慢慢放下手中粗粝的磨刀石：“阿哈犸，你到底想说什么？”

慕容澈再次冷笑：“你果然没发现啊……还有你们家的‘宗主大人’，说不定到现在还被蒙在鼓里呢——我是说，那小子根本不是在游山玩水，他是在‘逃’啊！你想想看，假如所有的匈奴蛮子都相信所谓的‘预言’一定会实现，那么本来觉得他不过是个幼稚小鬼，并没把他当成真正的威胁的那些家伙们，不可能不改变主意吧？他们一定会尽最大努力，无所不用其极，只求他没办法出现在‘库里台’大会上。刺客、谋杀、乃至于招一支精锐甲兵扮成马贼直接屠了这几百号人，可都不是什么难事……你等着瞧吧，很快就到大阴山了，本来应该比咱们早很久到达的整支护卫队伍，假如还没有出现，那八成就是在茫茫草海的某处全军覆没了。”

面前这丑陋怪客一边喝茶，一边云淡风轻说着，口气仿佛在谈论今天的天气。叶洲却越听越是心惊，连浑身的血液都骤然变冷……他猛地站起身，双眼大睁，喃喃道：“可是……柳祭酒他们……‘白莲’……”

“你们‘白莲’不从来都是不怕死的么？当你们宗主的替身而死，他们也能含笑瞑目吧？我不一样，我怕死，所以当初我一定要跟来。”慕容澈撇了撇嘴，语气似在戏谑，又似认真，面容显得越发怪异狰狞，“壮士断腕虽然疼，但该丢卒保车的时候，一点也不手软，实在是好样的！这个‘预言’估计也是出乎那小子的意料之外吧？是意外之喜，却也是意外的大难关。结果，他却选择了唯一正确的那条路，逃的不慌不忙，逃的悠哉悠哉，真叫人佩服，所以我说他‘不简单’——总之，那小子不是运势好到了极点；就是远比表现出来的愣头愣脑的样子……要聪明得多了。”

叶洲犹自不可置信，他完全没有想到过这一点；他的确曾无数次暗暗对扎格尔的幼稚行径嗤之以鼻，只是碍着连长安，并没有行于颜色罢了。但此刻听慕容澈这般一层一层分说，心内早已动摇地一塌糊涂。

“你能确定？”他握紧拳头，忍不住问，“真的……是这样？”

“这我可不敢确定；”慕容澈的唇边倏忽勾出一抹诡异的笑，“只不过……大夫处事，不恤小民，在这个乱世，为王者就是杀人者，为王者注定是要背负罪孽而行的；像咱们未来的阏氏那样、连我这种来历不明的鬼怪都肯养在身边，可不是什么好习惯——只不过……假如我是王，我一定也会这样做的。”

***

也不知是不是因为阿哈犸不吉利的推断的关系，自从午后拔营，接下来整整半日的旅程，叶洲的心里始终阴云密布。

将到黄昏时分，慕容澈纵马赶到他身旁，与他并辔骑行。

“有个办法，其实很容易，”他说，满脸正色，“实在不行你就找个机会狠狠砍我一刀，给她看‘事实’，她自然就会相信了——就跟我不得不‘相信’一个样。”

他的样子实在不像开玩笑，但叶洲却莫名觉得滑稽起来；他鲜见地说起了笑话：“不如你砍我一刀？你可远比我能说会道。”

慕容澈依然是那副面无表情的样子，淡淡摇头道：“虽然你们的宗主大人不算信你到了十分，好歹也比我强得多。我若真这么做，她说不定不给我任何分辩的机会，当即拔剑砍了我的脑袋……这个女人……做出什么事来我都不会吃惊的……”

如果叶洲不是这样敦厚淳朴的性子，如果今日的他不是满怀心事，也许真的会从这丑脸奴隶的话中，嗅出几分怪异的气息来——阿哈犸的口气，简直像是他很了解她；至少很熟悉她一般。

可惜他全然没有向那个方向去想，一个恶魔正在他耳边低语，将他拨弄的几难自抑：假如阿哈犸判断地没有错；假如连长安知道，自己豁出性命才从龙城救出来的那些“白莲之子”们，就这么轻易地被自己最信任的男人牺牲掉了，她会怎么想？是“无奈之举”又如何？就像阿哈犸说的，扎格尔是王，而连长安……她的确缺少成为“杀人者”的素质，她的心始终柔软如昔——这是不可磨灭的鸿沟，即使是再紧密的两个人，也难免会因此而生出嫌隙吧？

——最终，当这嫌隙扩大到再也无法弥合之时，她会和自己，回中原去吗？

这赫然是种无法抵抗的诱惑，仅仅因为想象，叶洲甚至都觉得隐隐晕眩。但他不敢尝试，他努力克制自己；还是像之前那样，将一切有可能刺伤她的“事实”，统统深埋心底；将一切默默扛起。

这是她的“道路”，而他会尽力守护她，只是竭尽全力守护她，帮她达成所有的心愿；这就是他唯一能做和该做的。

——这就是粗鄙的武夫如他，唯一懂得的、真心待她的方式。

作者有话要说：（扎格尔在“长大”；慕容澈还是阴阳怪气；叶洲这种爱，可能是最痛苦的一种爱了吧，叹息……总之，亲们，我想说的是，尽量做一些让爱你的人和你爱的人都能引以为傲的事情吧！下更周四九点。目前先保证两更看看。）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　【五八】皎皎河汉

第二日平明，在大阴山的方向那冉冉升起的朝阳里，隐约浮现出一块不断膨胀的、黑色的瘢点。那是遍身乌袍乌甲快马而来的使者——黑色的影子，黑色的消息；慕容澈不吉利的预感赫然成了真。

只不过，与他猜测的不同，这消息并非关于白莲之子们全军覆没的噩耗。因为使者并未在连长安的宿处稍作停留，而是径直奔至塔索的营帐前，飞快滚鞍落马——那是厄鲁：额伦娘的儿子，扎格尔的安达，以及他离开时“金帐”的总管。

“塔索……”厄鲁的面甲下满满都是汗水，情急之中竟不顾上下尊卑，用匈奴语大喊道，“快跟我走，扎格尔！”

这急如鼓点的马蹄声早踏破了众人的清梦，七八双眼视线交杂，相顾茫然。唯有扎格尔直视厄鲁的脸，忽然之间他全都明白了。

“……还有多远？”他问。

“再十里就是咱们的外围岗哨，到‘金帐’则要两个时辰。”厄鲁回答。

“谷蠡呢？且鞮侯呢？冒顿和刘勃勃也全都来了吧？”

“他们离大阴山都只剩一两日路程，最近的离咱们不过八十里。”

阿衍的塔索沉默片刻，忽将指尖凑至唇边打了个呼哨，一匹乌骓马和一匹枣红驹闻声小跑而出。扎格尔不用鞍辔，早飞身跳上乌骓马背，将尺许长的马鬃缠在手指上，回头招呼道：“长安，你先跟我走——其余人收拾好了即刻赶上。”说完，双膝一夹，与整装踏镫的厄鲁一前一后、如同离弦的箭，向着东南方疾驰而去。

这变故猝不及防，余下众人满面错愕。连长安眼睁睁望着两骑绝尘，轻咬樱唇，当下不说二话，竟也跳上了剩下的那匹枣红马光溜溜的背脊。她轻轻摸了摸马耳，用匈奴语吩咐：“追上他们，阿绛……好好跑。”

这匹马是一路上扎格尔特地训给她的，仿佛真的能听懂她的话。下个瞬间，连长安便觉重心一晃，身子剧烈颠簸；于是前后左右，只剩下狂舞的风。

***

这情景可有多么像啊，像是她初来乍到，第一次驰入阿衍部的时候。那也是和扎格尔、和厄鲁，也是这样随在他们身后打马狂奔。那一天充斥在扎格尔怀中的，是重归故土的至大的喜悦；可萦绕在连长安心头的，却是坚硬的陌生感以及丛生的不安——那么，此时此刻呢？

大阴山下的“库里台”召开在即，各大部族的族长们都带着本族的精锐云集于此。此时此刻的阿衍部与连长安初来乍到时迥然不同，入眼皆是健儿健妇，并无半名老弱病孺；一路行来，但见顶顶毡包整齐排列，处处都有刀甲生辉。

赶到第二道哨口时，连长安追上了前方两人。她向扎格尔微笑，笑容既不张扬也不勉强，仿佛腰骨并没有隐隐作痛，仿佛心头也没有疑云重重。扎格尔回以了然的笑，而一旁的厄鲁则被这汉女惊人的骑术与胆量骇得说不出话来，他那双蔚蓝的瞳仁里一直以来挥之不去的淡漠，到如今终于消失无踪了。

“累么？”扎格尔问。

“没关系。”连长安回答。

“是我的错，我考虑不周；”扎格尔的话语里不无抱憾，“事情紧急，还是我们先走。你少歇一刻，我叫人替你上鞍。”

“不必！”连长安断然拒绝，她的目光若有若无扫过两旁，“既有急事，不要耽搁；我不想拖累你们，我更不会叫人瞧不起。”

扎格尔微一沉默，随即开口：“那好，很好——厄鲁，你带路，塔格丽走在中间，我断后……不必留力，照样跑就是！”

厄鲁连忙答应，调转马头，回手皮鞭击在马臀上，清脆一响。在那响声里、马蹄声里，扎格尔压低声音，忽然换作周遭的阿衍族人全都听不懂的汉话……

——他没有如往常般说出那个名字“赫雅朵”，也没有使用正式的匈奴称谓“朵颜阏氏”……而是用上了一个久已湮没在草原的狂砂中、最不容易被隔墙之耳听去的北齐封号。

——扎格尔对连长安低声解释：“昭华公主她……她恐怕等不了太久了。”

***

昭华公主——如日之昭，如月之华。

仿佛这个光芒四射的名字一般，她是草原的月之女，她是草原的日之妃；她是草原的异乡人，她也是草原上三十年来名望最高、最受尊崇的女子。

幼时金尊玉贵，豆蔻年华远嫁万里。马后桃花马前雪，一曲琵琶夜夜心……如今终于要到、曲终人散的时候。

一层哨卡又一层哨卡，无数顶营帐、无数热血沸腾的男儿以及无数吸饱了血的弯刀统统被他们抛在背后——身子尽力前倾、几乎帖服在□的马背上的塔索还穿着那件吟游歌手的粗旧皮裘；在他前方一个半马身处，是他的塔格丽，窄袖右衽，满头乌发编出数条发辫，辫梢上结着的彩色细绳迎风翻飞。

——原来他们拼尽全力奔行，只是为了亲自面对，一个传奇的终焉。

大阏氏的帐篷里光线黯淡，空气中弥漫着古怪的浓郁气息。像是过于怒放的花朵，或者某种熟透了的果实。连长安随在扎格尔身后钻入帐中，帘子甫掀开，便觉胸口几乎一滞。

重病垂危的昭华公主就躺在帐篷的深处，纵使外间已然春暖花开，可她脚边依然烧着炭火，身上堆满了厚厚的毛皮。

连长安越是走近，便觉郁气越浓。朵颜阏氏的床头站着位手捧银碗的侍女，见主人到来，屈膝深深行了一礼。连长安从她手中接过银碗，看见里面装着澄黄微稠的蜜水。她依侍女的指点，拿一只小小的羊毛刷沾着蜜水，小心翼翼涂在赫雅朵焦枯的嘴唇之上。

不过是从冬天到春天这短短的光阴，草原的女主人已彻底失去了她的健康。她本就消瘦，此刻更是变成了一具贴着层灰蒙蒙薄皮的骷髅。连长安曾经与许多死亡擦肩而过，因为谋杀、因为毒药、因为背叛、因为流血……却从没有目睹过如斯可怕的疾病与衰老。她的手忍不住颤抖，心中复杂的哀恸与怜悯翻江倒海……因为蜜水带来的力量，或者因为临终之际的朵颜阏氏有了忽然某种神秘的感应，她竟慢慢睁开眼，眼珠长久地、长久地盯着帐篷黑暗的角落；然后说了一句非常莫名其妙的话：“请你等等……我的孩子回来了。”

她的声音很轻、很轻，却字字咬得准确清晰。她一开口，连长安忽然发现帐篷中腐烂的气味从何而来了——似乎扎格尔曾经隐隐约约提起过，赫雅朵平时只吃极少的三五种食物；这自然不会是因为养尊处优的关系。

朵颜阏氏眼珠微动，看向自己的养子，她抽了抽嘴角，仿佛想要微笑：“很好……”她说，“你总算没有掉泪。”

扎格尔的喉间已然哽咽，他单膝跪在床前，紧紧抓着赫雅朵枯枝般的左手不放：“你该早对我说实话，早该送信给我……”

“那也没有用。我们汉人有句话……泰山……崩于前而色不变。单于……必须该是这样才行。是我……命令厄鲁封锁消息的，绝对……不能让‘他们’知道。”

扎格尔的双肩一直在抖，他的确没有掉泪；但是却再也没办法说出任何一个字了。

赫雅朵的眼光从他身上移开，艰涩无比地转向另一边，转向连长安。

“你哭什么呢？阏氏……一样是不能哭的。可惜我看不到你们的婚礼了，一定很热闹……”

连长安紧紧咬着嘴唇，紧紧握着手中的银碗，拼命摇着头：“我没有哭！”

赫雅朵真的笑了起来：“那就好……你一定没有参加过草原的葬礼吧？那可比婚礼还要……热闹呢……”

话音落地，大阏氏徐徐吐出一口浓甜的腐气，仿佛挥尽了今生所有，缓缓闭上了眼。接下来的数个时辰，她始终沉沦在时而清醒、时而糊涂的漩涡里；不时发出短短的梦呓。扎格尔和连长安始终陪在她身边，徒劳地替她掖紧皮裘、烧旺炭火，徒劳地用蜜水一遍一遍润泽她的双唇。

仿佛他们的祈祷真的感动了长生天，太阳落山之后，朵颜阏氏的情形开始显著地好转。她睁开眼，喝了半盏参茶，然后开始不断地、不断地说话——她与扎格尔谈及多年前的往事，与连长安谈及记忆中的故乡……以及更多的，和帐篷角落那片深邃的黑暗絮絮而语。

亥时甫过，赫雅朵再次睡着了，鼻端发出绵长、均匀的呼吸声；死亡的味道随之在帐内一伸一缩、一松一紧。

厄鲁从帐外进来，俯下身在扎格尔耳边低低说了句什么；扎格尔犹豫不决地望着沉睡中的大阏氏，终于还是扭过头，转身跟厄鲁一同走了出去。

流水滴滴，时辰历历，连长安依然在守候。

不用鞍蹬、足足骑了两个多时辰的快马，又经历这番情感上的大起大落，早觉得浑身的骨头里全都灌满了铅。再加之帐篷内的热度和气味，难以抵挡的，神智竟慢慢模糊起来。

——恍恍惚惚之间，她忽然听见赫雅朵在对她说话。

“你还记得我问过你的问题么？你已经下定决心了吗？”

——决不是如今病榻上这个宛若风中危烛的垂死者；而是初见那一天，“加鲁特堆”下精神矍铄、神情苍茫的那一位“昭华公主”。

“……是。”连长安神情一凛，不禁肃然回答。

“你要保护他……女人保护男人，妻子保护丈夫；你要保护扎格尔……那孩子，有个‘预言’……”＇网罗电子书：。WRbook。＇

“……我会保护他；”连长安点头承诺，“用女人保护男人的方式来保护他，用妻子保护丈夫的方式来保护他——我已做好准备了。”

“我送给扎格尔……我的‘死亡’，他明白该怎样去做……而你，我只有一句话送给你，我的孩子——记住，女人比男人更坚强。不要悔恨，绝对不要悔恨。悔恨会吞掉一切；毁灭你的过去、现在与未来。人……只要永远望着前方，这就够了。”

***

一生与命运抗争，从未被击垮的“平息的暴风”——赫雅朵？阿衍死在奔狼之年、库里台之月的第十一天。子夜过后连长安拖着疲惫的步伐走出帐篷，头顶是灿灿群星、皎皎河汉。

星海是亡者的世界，是一切短暂的悲哀的温柔的坚强的生命的必然的终点。她愣愣望着星，望了许久；一低头，却见不远处的阴影中，有人缓缓移步而出——那人沉声询问：“……昭华公主，她……故去了么？”

连长安没有仔细去想这名丑陋男子为何会如此关心这个问题，又为何全身上下都流露出某种真心诚意的哀悼……还是把一切阴谋诡计一切过去未来一切王霸雄图一切血海深恨统统留待明日吧……她累了，今天她真的很累很累了……

——连长安直起酸痛欲折的腰，用同样的沉静的声音给予对方肯定的答复：“是的，公主已经故去了：安宁而且……骄傲——就像所有真正了不起的、阏氏们那样。”

作者有话要说：小修

　　　　　　　　　　　　　　　　　　【五九】天荒地老

向天空射出黄金之箭——

让朝阳每日升起，让明月永挂苍穹——

让死者回归死者之所啊——

祖先的英灵，请倾听我们的祈祷——

一支涂饰金漆、绑着骨哨的响镝斜斜飞向碧蓝色的天空，哨声并不尖利，反而像一尾悠长哀愁的笛音。苍穹之下，巫者们手持五色节杖，围成一圈翩翩起舞。在他们身后，黑旗招展，万马齐喑。

长城之内的民族以白色为不吉，而所谓“天地玄黄”，代表了庄严与尊贵的黑色与黄色才是帝王服饰的首选。长城之外则与此恰恰相反，高山上新雪般的洁白寓意着纯粹和新生，是生命力与欢喜的象征；而玄黑则是夜空的颜色，是死者之海的颜色，是神秘幽暗，是悼念哀愁。

从清晨起，扎格尔？阿衍便卸去了全身装饰，打散发辫，黑衣赤足。他骑着那匹乌骓马，独自走过一座又一座帐篷；一次又一次对迎出来的帐篷的主人屈膝跪倒，重复这样一句话：“长生天招大姆回去了，请都来送她一程。”

“大姆”是对母亲的最尊敬的称呼。在匈奴人的世界里，祖先的英灵等同于神明，死者至高无上；而活着的人之中，又以“大姆”和勇敢的战士最为荣耀贵重。恶魔雪山上，法力无边的巫姬婆婆曾经说过：“从今以后没有任何人能令你屈膝。”但那显然说的是身为塔索、以及未来的匈奴单于的扎格尔，而不是指身为“赫雅朵的儿子”的他——此时此刻，扎格尔除了是