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宠物天王-第371部分
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她头下脚上，用最快的速度向周菁游过去，并且准确地抓住周菁的手，然后调转方向，使劲把周菁往上拉。
周菁现在脑海里已一片混沌，视野已经模糊，双眼极度外凸，肺憋得快要爆炸了。她的内心仿佛有魔鬼在耳语——只要张开嘴，就不用受这种折磨了。
手被艾比抓住，神智不清的周菁就像是溺水的人抓住了救命稻草，用尽一切力量紧握不放。
艾比非但没把周菁拉上来，自己反而被周菁胡乱挣扎的动作拉得往下沉。不祥的预想充斥于艾比的脑海，但周菁抓握的力量奇大，指甲都深深嵌进她的皮肤里，这时再想挣脱周菁的手已经不可能。
宝贝，对不起……妈妈爱你……
艾比绝望地向自己的儿子默默告别。
她后悔了，应该残忍一些、明智一些，不应该逞英雄，但是晚了。
不知道是不是因为缺氧而造成了幻视，她好像看到不远处有一团奇异的光影在高速游动，那团光影像是某种透明的东西在海水中穿梭，就像是海水空了一块，但充斥其中的又不是空气，而是类似于玻璃的东西，由于透光率与海水不同而在边缘处产生了光线的折射，所以才能被隐约看到。
更令人诧异的是，那团光影隐约像是人型，后半部却又像是鱼的身体，速度如风驰电掣，向海水缸的上方进水管道高速移动，海水都被这团光影搅得激荡不定。
人是不可能在海水中以这种速度游动的，除非是抱着一根鱼雷。
一连串的气泡从周菁的嘴和鼻子里咕嘟冒出，缺氧已经令她的大脑无法完全掌控身体。
艾比瞪大眼睛，努力保持残余的神智，她已经能感到周菁手上传来的力量有所减弱，也许可以甩脱周菁的手——这样做也许会令她的余生都受到良心的谴责，但她现在只想活下去，见到自己的儿子。
突然，有什么东西从上方高速俯冲下来，从距离艾比只有一米多远的水中掠过。
是潜水员吗？
潜水员们发现了她们两个遇到危险，赶来救她们了？
不，不可能，潜水员们已经移动到其他位置清洁缸壁，这是例行工作，他们又没戴着通讯耳麦，不可能得知消息。
艾比看到了另一条美人鱼，有着洁白如雪的皮肤和绿如海藻的长发，美得恍若天使，还有一条健壮而灵活的颀长鱼尾。
怎么回事？
这是谁？
艾比不敢相信自己的眼睛，因为她知道海洋馆里没有第三个美人鱼扮演者，而且准备的人鱼服也只有两套，不过她迟钝的大脑已经无法多做思考，只见这条新出现的美人鱼根本没有减速，在水中调转180度，宽大的鱼尾重重抽在暴躁的鲍勃身上，力量之大令这只大海龟失去了知觉，像炮弹一样重重击在海底。
咚的一声闷响，龟壳先是击中礁石，连礁石都都撞碎了，又撞进海沙里，溅起大量的泥沙和石屑，海中一片混沌。
紧接着，一只有力的手掌住了艾比另一只手，带着她和周菁快速上浮。
第1484章 脱险
张子安与小雪虽然都在同一栋建筑里，直线距离也不远，但网络直播本身是有延时的，从小雪手机推流到服务器上传、下发带宽，再到张子安手机的拉流，受限于网络环境和手机硬件的转码能力，张子安实际看到的画面比小雪那里看到的画面要滞后15秒左右。
不过他一开始没有意识到这点，直到精灵们隐约听到游客们的惊呼声，而直播画面依然波澜不惊的时候，他纳闷片刻之后才想通了这点。
“出事了，别等了，快去救人，从海水管道那边转折一下，然后现身，不要直接冲过去。”他对隐身的世华说道。
世华懒得多想这其中的原因，从连接小水池与大水池的通道里游进大水池，很快找到了海水管道的位置，向那边游的时候大致上看清了海水缸内的环境与大致的状况。
她游进海水管道，管道很大，足以容纳成年人。她前空翻转身，鱼尾重重拍击在过滤器上，正在工作的过滤器被撞击得断裂破碎，管道内的异物传感器发出警报，亮起红灯。
利用反作用力，世华以更高的速度从管道内游出，向被困水中的周菁和艾比游去，用鱼尾抽飞调皮的海龟，海鳝也被吓得逃回了礁石里，然后拉住艾比向上浮。
世华在水中的力量和游泳速度超乎想象，因为缺氧而意识模糊的艾比感觉自己就像是被火箭带着升空，当她的头终于冒出水面后，整个上半身都由于惯性的作用而从水中冲出，身体仿佛失去了重力，升至最高点时才被沉重的鱼尾拉着坠落。
她本能地张大嘴，贪婪地吞咽着甜美的空气。
紧接着，已经处于半昏迷状态的周菁也被甩出了水面，她的肺部有些呛水，剧烈地咳嗽着。
海水被折腾得翻滚不息，浑浊的泥沙如浓雾般弥漫。
周菁和艾比浑身发软，重新落回水面之后本应该再次下沉，但她们感觉似乎有人在水里托住了她们的脚，令她们暂时不用甩动尾巴也能浮在水面上。
直到她们恢复了清醒，本能地开始用双臂划水时，脚下那股托着她们的力量才悄然撤走。
游客那边已经乱成一团，大家都知道出事了，但知道又能怎样？除了惊叫和向馆内员工求助之外，他们什么也干不了。
他们看到海鳝的偷袭，看到了海龟咬住黄皮肤女孩的鱼尾不松嘴，也看到艾比前来救援却反而身陷险境。尽管他们的动作搅动泥沙而令海水有些浑浊，但大体情况还是能看到的。
大人们捂住孩子的眼睛，或者把孩子拉走，不愿让孩子们看到这残忍的一幕，否则可能会给孩子们留下终身的阴影。
小雪急得都快哭了，她后悔自己为什么没有强硬一些，如果死死拉住周菁不让她下水，岂不就不会发生这样的惨剧了？
直播间的网友们也急得不行，恨不得自己跳进去英雄救美。
就在这时，咚地一声闷响从玻璃墙另一侧响起，声音和震动甚至传到了这一侧。只有少部分人勉强看到了事情的经过——另一条新出现的美人鱼用强健的鱼尾把海龟抽飞了，力量强得令他们怀疑如果海龟不是撞到礁石而是撞到玻璃墙上，会不会把玻璃墙撞碎？
海水的浑浊程度更甚，他们模糊地看到，新出现的美人鱼拉着前两条美人鱼快速上浮，游出人们的视野之外。
在场的游客们面面相觑，都被意外的转折弄懵了。
这第三条美人鱼是哪来的？
有几个游客以前就来看过美人鱼表演，从未见过第三条美人鱼，难道是海洋馆新增加的候选表演者？或者是专门用来救场的？
倒是眼尖的直播间观众似乎认出了第三条美人鱼的样子，激动地打出弹幕：“卧槽！谁告诉我那不是世华？”
“好像真的是！”
“我觉得也很像，虽然看不清楚，但那鱼尾、头发和比基尼的颜色……”
“还记得上次世华在埃及救人的那次吗？可能也就她能游出这种速度了……”
“世华怎么来的海洋馆？又怎么进的水池？”
少部分观众同时是小雪和世华的粉丝，他们左一条右一条地发弹幕，但大部分观众仍然是如坠五里雾中。
“世华是谁啊？”
“刚才到底是怎么回事？”
“别瞎BB了，先确认那两个妹子脱险没有！”
直播间里众说纷纭，每个人都在发表自己的意见，场面非常混乱。
这时，混沌的海水里，突然有一张脸贴近了玻璃墙。
这下人们看清楚了，确实是世华，她居然没戴着泳镜，就这么轻松自在地游动，还神气活现地冲游客们挥手。
在场的游客，无论是以前来过的还是没来过的，谁也没见过哪条美人鱼居然不戴泳镜入水，而且高盐度的海水似乎对她的眼睛没什么刺激，起码她没有表现出痛苦的神色。
她指了指上方，双手同时比划出两个OK的手势，意思是那两人都安然无恙，顶多受了些惊吓而已，权当是一次教训。
此外，她还比划了一些大家都看不懂的手势，像是在自卖自夸。
在场的游客们都替她着急，生怕她也遇到危险，混沌的海水里万一又有什么生物袭击她呢？而且她停留在水里的时间也挺久了，绝对超过1分钟了，她却没有丝毫上浮的意思。
大家全都指向上方，几乎是在恳求她赶紧上浮。
她见大家并不是很专注地看自己表演，生气地叉腰瞪起眼睛。
世华难得在这么多人面前露面，本想多停留一会儿，但她听到张子安在那边不停地喊她赶紧回去，这才不情愿地向游客们挥手告别。
人们彼此激动地讨论着刚才的事件经过。
小雪像是想起什么似的，赶紧顺着原路从侧门跑回了美人鱼的准备室，恰好看到周菁和艾比刚刚精疲力尽地游回来，张子安正挽着袖子把她们拉出水池。
“还有一条美人鱼呢？叫世华的，她已经上来了吗？”小雪环顾室内。
“有吗？没看到。”张子安喘了口气，指着毛巾和浴袍，“这里交给你了，帮她们擦干身体暖和一下吧。”
——————
现实中的蒙特雷海洋馆没有美人鱼表演，但美人鱼扮演者所处的恶劣环境是大体真实的
第1485章 兴趣与工作
在旧金山的第四天早上。
张子安还是很早就起床了，一是因为长久以来形成的生物钟难以改变，二是作为自费旅游，在国外每一分每一秒都弥足珍贵，怎么能浪费在（没有妹子的）床上？
讲道理，旧金山的夏天真的很凉爽，夜间可以说是微冷，非常适合睡觉，盖着暖和的被子蜷缩在床上，一觉到天亮，而此时的滨海市简直是挥汗如雨。
昨天夜里不知道是谁总放臭屁，张子安起床后就打开门窗通风，今天的旧金山依然弥漫着屎臭味。
精灵们也陆续起床了，理查德用鸟爪打开电视，打算继续看昨天的一部黄暴电视剧。
“等一下，先别调台。”张子安一边刷牙一边抢过遥控器，锁定在本地的一家电视台。
电视上正在播放新闻，画面中的记者正站蒙特雷海洋馆的正门，喋喋不休地向观众们介绍昨天这里发生的事件。
关于昨天的事，海洋馆官方倾向于将之定义为一个安全方面的失误，仅是失误而已，并非事故，这大概是为了消除这一事件可能会对游客数量造成的不良影响。
有手快的游客打了911报警，警员们也来到现场，不过因为没有发生人身伤亡，警员了解了一下情况之后就被海洋馆官方礼貌地劝回了。
此次事件的调查重点在于，失误是如何发生的，以及第三条美人鱼是哪来的？
周菁和艾比很有默契地隐瞒了生理期的事，因为她们都想保住工作，如果让海洋馆知道了，可能会把责任甩到她们头上。
对她们进行询问之后，海洋馆认为这只是一次偶然事件，谁也无法预测海鳝和海龟何时会对潜水员或者美人鱼产生兴趣，这本来就是工作风险的一部分，像隔壁圣地亚哥海洋世界的明星杀人鲸还不止一次杀死过它的训练员，这又能怪谁呢？
海洋馆本身也想淡化此次事件的影响，向公众承诺以后会在美人鱼表演时安排潜水员待命，以防再次发生意外。不过懂行的人心里都有数，类似昨天那种情况，就算有潜水员在旁边，也不一定能扭转局面，一百多公斤的海龟在海里能吊打两三个成年男人没问题。
那么问题就来了，神秘出现的第三条美人鱼是怎么回事？
海洋馆给媒体的解释是，有恶作剧者搞坏了过滤装置，穿着一身自制的人鱼服从海水管道里溜了进来，然后又原路溜掉了——尽管听上去难以置信，但只剩这个解释了。
至于恶作剧者是否与这次安全失误本身有联系，没有找到证据可以证明这个怀疑。
张子安和小雪也被询问了，他们自称是周菁的朋友，并且有在海洋馆兼职的意向，被她带进来参观一下——这种做法不太符合规范，但也是人之常情。
由于没有出现人身伤亡，调查和问话都是在海洋馆内部进行的，警方没有干预，否则不会这么轻易地应付过去。
周菁和艾比受惊不小，但身体没有受伤，只是周菁的人鱼服被咬破几个缺口。
发生这次意外，海洋馆宣布暂停美人鱼表演，等排除安全隐患及安全措施到位之后，再恢复表演，日期未定。
不管怎么说，周菁起码能安然度过这个生理期了，至于以后怎么样，那只能由她自己决定了。
张子安的手机收到一条信息，是周菁发来的，她表示昨天发生了太多事，分别时很匆忙，没来得及道谢，现在一并向他和小雪致谢，请他转达给小雪，感谢他们两人的帮忙，并且邀请他们以后再来玩。
他正琢磨着怎么向她提出蒋飞飞的实习意向，手机又收到蒋飞飞发来的信息。
蒋飞飞：店长，我算过时差，估摸着你该起床了吧？昨天我看了小雪的直播，感觉……一直以来的想法有所动摇。如果你还没有向海洋馆递出我的简历，暂时就先别递了，让我好好考虑一下再说吧。
大概，听了周菁的自述之后，蒋飞飞发觉真正的海洋馆工作与她想象中的海洋馆工作完全是两回事，心情受到了打击。
这也难怪，多少人都以为扮演美人鱼是一件轻松又惬意的工作呢？
就像是很多城市里的小资或者白领，喝过几碗醇香的心灵鸡汤之后，打算突破自己的舒适圈，趁着年轻创业，开一家花店、蛋糕店或者宠物店，整日被芬芳的花香、美味的蛋糕和可爱的宠物们包围，拥有不菲收入的同时还能自由支配时间，简直是天堂般的享受。
但实际上呢？
花店和蛋糕店另说，起码开宠物店绝不像外行们想象得那么容易，铲一只猫的屎是乐趣，铲几十只猫狗的屎，并且还要根据屎的颜色和干稀程度判断每只猫狗的健康，那就是折磨了。
当兴趣成为工作，一切就变得不那么美好。
张子安简单地回了一声好，然后把周菁的联系方式发给她，让她自己跟周菁沟通更多的事。
他把遥控器还给碎碎念的理查德，回到卫生间漱口，把嘴里的泡沫吐掉。
世华狐疑地盯着他，“你确定昨天两个女生是我的崇拜者？为什么没听她们提到我？”
她的听力太强也挺麻烦的，张子安随口编了个理由说道：“没看昨天警察都来了吗？她们是爱护你、关心你，不想给你惹麻烦，所以绝口不谈你的事。”
昨天世华还想在游客面前多露露脸，但是禁不住张子安一个劲儿地催，不情愿地赶在周菁和艾比之前游回小水池，然后被他收回手机里。
艾比不确定自己看到的那团模糊的光影是不是幻觉，她私下问过周菁和张子安，但后两者都否认了，所以艾比决定保守这个秘密，她不想被人认为是疯子然后被关进精神病院。
世华半信半疑，不过打开直播app之后，看到自己的关注者数量又增长不少，这令她很快把怀疑抛到脑后，美滋滋地开始向新关注者索要礼物，毕竟鱼的记忆只有七秒——以前张子安认为这是谣言，现在看来是真的。
第1486章 神父与流浪汉
旧金山，一栋不起眼的房子里。
在周围的邻居们看来，这是一家随处可见的小公司，但他们不太清楚这家公司具体是干什么的，只知道是一家老式贸易公司，每天都有穿着西装拎着手提包、看起来很无趣的中年男人准时上下班，雇佣的前台接待妹子也谈不上漂亮，包括公司内部的陈旧装潢，都与上世纪九十年纪没什么区别，令人提不起兴趣。
总之，在毗邻硅谷的旧金山，在这个信息化浪潮席卷一切的时代，这样的公司居然还在苟延残喘，也算是某种奇迹了。
附近的流浪汉们似乎发现，今天停在这家公司门口的出租车或者私家车比平时要多，几个从未在附近露过面的生面孔一脸严肃地下车走进公司。
不过事实上，在人口流动性极大的旧金山，没人会多管闲事，流浪汉们更是如此，他们只关心今天的晚饭在哪里解决，有没有哪里慈善团体免费派发食物。
又一辆出租车停在公司门口。
杨神父穿着西服下了车，向左右打量几眼，看到公司旁边有一个上了年纪的流浪汉蓬头垢面地晒太阳，不时把手伸进衣服里搓泥。
他从兜里掏出一张10美元的钞票，放在流浪汉的脚下。
“谢谢你，好心人！愿上帝保佑你！”流浪汉眉开眼笑，飞快地把钞票揣进裤兜里。他觉得自己在这个地方的运气耗尽了，起身打算换个地方，当然最好先用这张钞票买点儿早餐吃，或者去中国人或者越南人开的铺子里理个发？
杨神父正要走进公司，突然想起什么，又抽出另一张10美元钞票，低头问道：“可以问你几个问题么？”
流浪汉盯着钞票两眼放光，露出少了几颗牙齿的嘴巴，嘿嘿笑道：“知无不言，先生。”
“最近，有没有像你一样的流浪汉加入一些可疑的组织？”杨神父问道。
流浪汉愣了一下，“可疑的组织？啊，你是说像什么宇宙信息学会之类的组织？”
他观察杨神父的表情，知道自己猜对了。
“是有不少新入行的流浪汉去了，我认识一个年轻小伙子，他前天还跟我一起蹲在这里晒太阳，昨天就不见了，听说是跟那些人混去了，因为那些人派发免费的食品券，还免费发毯子和新鞋子……上帝作证，这几天夜里可真冷得不行！但是我跟您说，先生，我已经在这座城市待了很多年，什么事都见过，我告诉过他让他不要去，没有什么东西是真正免费的，无论你要得到什么，都要付出相应的代价——比如说您的10美元，可以换来我的知无不言。”流浪汉叽哩咕噜地说道，由于缺牙而说话漏风。
杨神父看到流浪汉左脚那双露出大拇指的皮鞋，“之前的10美元，我并没有向你索取什么。”
“我付出了感激，同时也令您的良心得到了满足。”流浪汉得意地笑道，“付出的东西并非都是看得见摸得着的。”
杨神父不置可否，又问道：“你知道他们去哪了吗？”
“北边和东边吧，听说那些人在树林里建了房子，只要愿意都可以随便住，但我不信，这世界上没有人只为了满足良心而付出这么多。我跟那小子说，那些人可能是要把流浪汉聚集起来进行某种实验，我指的是药物实验，您懂的吧？有些药品公司经常在大学里张贴广告，招募自愿参加药物实验的大学生，给出的报酬可是很高哩，毕竟要往肚子里吞一些可疑的药片，但是用流浪汉做实验的话，只要给几张不值钱的食品券，再发一条最便宜的薄毯子和一双可能被人穿过的旧皮鞋，就有一大堆流浪汉抢着去当小白鼠……”
流浪汉为了证明自己的价值，滔滔不绝地说着一大堆有的没的。
“像我们这样的流浪汉，就算失踪了，也没人在意，更不会有人报警，是充当小白鼠的最佳人选，不是吗？倒不如说，我觉得市长大人会很乐意见到我们消失的，说不定市长大人也跟那些人有勾结呢！”
杨神父皱眉，这个流浪汉越说越离谱，简直是天马行空般的胡乱猜测，不过有一点倒是说的没错——在世俗世界，没有什么东西是真正免费的。
“它是你的了。”他把10美元递给流浪汉。
流浪汉接过来，“这次我不会感谢，我已经为它付出了代价。”
杨神父微微一笑，整了整衣服，迈步走进公司。
流浪汉盘算着要如何利用这笔巨款，是理个发外加填饱肚子，还是忍耐到晚上去偏僻的红灯区找个最廉价的女性非法移民解决一下憋了不知多久的生理需求？虽然20美元只能找到又老又丑连牙齿都烂光了的那种来一次口活儿，但他已经很久没有接触过女性了，也没什么可挑剔的。
想到得意处，他不禁哼起十几年前流行过的歌曲，走路的姿势活像一位华尔街的亿万富翁。
杨神父走到公司前台，对谈不上漂亮但是气质很端庄的女性接待人员递出自己的护照，后者对比护照上的照片和他的脸，验明身份之后，递给他一张磁卡。
他拿起磁卡走进电梯，电梯里没有其他人，他在感应区挥了一下磁卡，平时不会亮起的B2层亮了。
电梯没有向上升入公司的办公区，而是向下沉。
叮！
电梯停在B2层，电梯门开启。
出现在杨神父面前的并非地下停车场或者仓库，而是一个宽敞的办公室，看起来相当古旧。
椭圆型的长桌周围，坐着几个灰袍人。
杨神父的出现并未令他们感到诧异，他们只是扫了他一眼，默默地没有说话。
他向他们微微点头，坐在唯一一张空着的椅子上。
一位年纪最长的灰袍人缓缓站起来，胸前挂着闪亮的十字架，而他的眼睛也如十字架那般明亮，扫视众人说道：“诸位，邪恶已然降临这座城市，我们庇护的万民与动物正在遭受磨难，让我们启动古老的封印，扫灭异端吧。”
第1487章 表决
杨神父紧绷着脸颊，嘴角不自觉地抿成一条直线，桌面之下握住膝盖的双手因为用力而青筋凸起。
终于要来了吗？
虽然在决定前往美国之前，他已经有所预感，但亲耳听到启动封印的提议，他还是不禁心神剧震。
不仅是他，另外几个灰袍人显然也受到了精神上的冲击，神情复杂地彼此传递着意义不明的眼色。
还好，在座的都是极有涵养的人，而且对天父充满了坚定不移的信念，若是换成普通民众，恐怕早已交头接耳一片喧哗。
杨神父因为一些私事而耽搁了，来得最晚，也没来得及换衣服，在灰袍人之中显得有些另类，不过他和他们都不在意，衣服只是形式而已，最重要的是心中的信仰，以及隐藏在西服衬衣之下，或者摆荡在灰袍胸口之上的十字架。
他们来自世界各地，西班牙、意大利、巴西、日本、瑞典、南非和中国，年纪最长者则一直居住在旧金山，这并非以他们的国籍来区分，而是他们负责传教布道的地点——入会之后，他们都是不分国籍的兄弟。
他们之间极少像这样聚在一起，但拜现代科技所赐，他们会定期进行视频会议，所以彼此之间并不算陌生。
反过来说，既然他们今天聚在了一起，也意味着事态已经严重到一定程度。
年长灰袍人料想到这一提议肯定会引起大家的震惊，所以说完之后就一直站着没有坐下，双手交叠于小腹前。
片刻之后，等大家消化掉一些精神冲击，他复又说道：“我知道，圣物不可轻动，但眼下的事态已有悖于自然界的逻辑，动物惶恐不安，原本不会主动攻击人的郊狼频频传出伤人事件，若我们继续坐视，事态恐将恶化至不可收拾的地步。”
另一位灰袍人开口道：“但我们尚无法确认，这些事件与超自然的邪恶力量有关，贸然动用圣物，梵蒂冈那边……”
年长灰袍人打断道：“如果咱们很在意梵蒂冈的看法，今天也不会坐在这里了，不是吗？”
这种带着明显轻蔑语气的反问句却并未令在场者感到诧异。
“接下来，让我们听听克里斯的意见，他在之前经历过类似的事件，也许他的意见可以成为我们的重要参考。”年长灰袍人向杨神父点头。
杨神父站起来，“就在不久之前，我所在的中国滨海市也曾经发生过动物异常事件，你们中的一些人听说，另一些人没有。简而言之，那次事件起源于虐猫，而且以异乎寻常的趋势向整个中国蔓延，很多人声称受到某尊可疑的青铜猫雕像的迷惑而产生虐猫的冲动……这已经够奇怪了，更奇怪的是，之后事件走向了另一个极端——受到虐待的流浪猫似乎结成了某种同盟，联合起来对抗虐猫者。”
几个灰袍人即使听到对梵蒂冈的指摘都淡然处之，听到这段话却脸色剧变，惊呼道：“青铜的猫雕像，难道是……不！这不可能！我们已经借助圣人与圣物的力量在800年前驱逐了它，为什么……”
杨神父重重点头，“虽然我没有亲眼见到，但一系列的迹象显示，我们的老敌人又回来了，在另一尊猫神雕像上借尸还魂，再次肆虐于800年后的现代社会。”
另外几个略知详情的灰袍人说道：“这就是你当时提议动用圣物的原因？但最后为什么又中止了计划？”
杨神父坚定的眼神中突显困惑，“因为……猫神雕像以及由它引发的一系列恶性事件在即将到达不可收拾的地步前却戛然而止，并且彻底消失不见，这其中的原因我至今想不明白……”
灰袍人都沉默了。
良久之后，有人开口道：“也许，是另外的东西阻止了它，你们明白的，虽然我们全心全意信仰天主，但这世界上还有形形色色的其他信仰者，而他们也有自己的圣物……”
“哼！不过是异端信仰罢了！”
“异端信仰，亦是信仰，若非800年前的那些德国人笃信异端，那尊猫神雕像又怎会活过来？”
灰袍人各执一词，争执不休。
年长灰袍人拍了拍桌子，“诸位，过去的事先放在一边，今天咱们要讨论的，是要不要在这里解除圣物的封印，让圣人的光辉沐浴在这座被诅咒的城市，让神圣的信仰净化这里的一切邪祟？”
有人提议道：“表决吧。”
年长灰袍人点头，并且举起一只手，“我认为是时候了，这座城市已经配不上它神圣的名讳，遍地都是流浪汉和乞丐，中邪般的动物四处作恶，当权者尸位素餐，犯罪者日益猖獗，是时候来结束这一切了。”
有的灰袍人跟着举起手，有的灰袍人依然犹豫不决，还有的灰袍人则认为时机未到。
在场的八位灰袍人，有四位举起手。
大家的目光落在杨神父的身上，他虽然没穿着灰袍，但也是他们的一员。
杨神父缓慢而坚定地举手。
“好，票数过半。”年长灰袍人长舒一口气，没举手的人并不是反对，只是倾向于慎重行事，但时机稍纵即逝，一味的慎重并不可取——起码他这么认为。
他按动了桌面之下隐藏的某个按钮，咯吱一声，圆桌一侧的墙壁沿着滑轨左右分开，显露出一个暗室。
所有人起立，按住胸前的十字架，向暗室的方向低头致意。
陈腐味道的空气从暗室里逸散而出。
暗室里没有其他东西，只有一尊……不对，是两尊雕像，一个人和一只动物。
那个人身穿简朴的长袍，赤着脚，慈爱地低头注视着那只动物，手放在它的头顶上，嘴唇微张，像是在对它布道。
而那只动物——准确地说，是那只猛兽，似乎已经被那人感化，眼神中失去了猛兽的暴戾�
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