山渐青-第6部分

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这倒把许清给问住了，一时说漏了嘴，把猪八戒都给提前弄出来了，这大宋朝离《西游记》出来还远着呢，哪里知道猪八戒是什么意思。

无奈之下许清只好把一本《西游记》缩减到两百字内解说一翻：“这是小子我从民间听来的一个关于唐朝高僧唐三藏的故事，话说唐三藏前往西天取经，如来佛祖为了考验他的诚意，在唐三藏往西天的路上降下九九八一难；观音大士悯其艰苦，派三个法力高强的徒弟一路护送唐三藏，其中的二徒弟原是天庭中的天蓬元帅，因醉酒非礼了嫦娥，被玉皇大帝罚下人间做了一头猪，但法力犹在，成为唐三藏的二徒弟后取名猪八戒。欧阳先生你想，猪八戒长得一付猪头样，拿镜子一照岂不正是镜里镜外两面皆不是人嘛。”

欧阳先生听了禁住再次发笑，指着许清道：“许小兄弟你还真有意思，这故事你从哪儿听来，我怎么没听过？”

许清道：“欧阳先生一看就知道是位难得一遇的饱学之士，想是平时不太关心这些民间俚语，所以没听过也是可以理解的。”

“就算如此吧，你不是来给人画像吗？来，你也给老夫画一张，老夫对你的画还是挺感兴趣的。让我看看你是怎么画的。”

“那欧阳先生身上有两百文铜钱吗？”

“为何问这个？”

许清指着小颜肖像边改成了两百文字样的地方道：“我看欧阳先生您定是个大人物，等下你若拿块金砖砸下来，我可找不开，您也瞧见了，我这刚开张，还没进帐呢。”

欧阳先生指着许清直翻白眼，笑骂道：“你啊你，瞧你也是个读书人，学问也不错，怎么作一付市井无赖的样子，再说了上次不是一百文吗？怎么见了老夫就起价了？该打！”

许清连忙笑道：“跟先生开个玩笑，权当让先生在百忙之余放松一下身心；其实钱不钱不重要，欧阳先生能坐在这里，就是对我最大的肯定，希望先生等一下能多多指教。”

许清说完便让欧阳先生坐好，自己也严肃地拿起画板认真地画了起来，那位欧阳先生在他低头作画时，也忍不住时不时靠上来看一下，然后又坐回去思索一翻，中国古代的水墨画一般都是写意的多，讲究的是画中的意韵，以人物作为主体的很少，一般只有一些宫廷画师才会侧重于人物画，中国文人讲究的是寄情于山水，所以山水画居多，其间就算有人物，也多是寥寥几笔画出意韵即可，而许清的肖像画无论是从线条、光影效果都大有不同，人物也是以逼真为要。欧阳先生亲自看着许清作画，不时点头表示认可。

看了一下后，欧阳先生又随意地和许清聊起天来：“许小兄弟，上次我听你说，这些笔法都是你自己摸索出来的，可见你天资不凡，没有参加今年的春帷吗？”

“先生说笑了，我只是小小的秀才，连四书五经还没读通透呢，哪有资格参加春帷。”许清随口答着。

“我见你每日来这里替人作画，不怕影响了读书科考吗？”

“这也是没办法，小子父母早亡，现在家境不宽裕，只好上午读书，下午出来给人作画，再者说，小子我性子疏懒，若真让我一天十二个时辰，除了睡觉就是看书的话，我受不了，出来作画也算是给自我调节一下，一举两得。”

欧阳先生听了许清这么说，倒时有些同情起来，感触良多地说道：“倒没想到许小兄弟是这般身世，着实不容易，老夫也是自幼丧父，那时家中一贫如洗，连笔墨也买不起，家母便以荻画字，教我认字读书，靠着家母一个人苦苦拉扯，才有老夫的今天。往事不堪回首啊！”

许清听了惊讶地抬起头看着面前这位先生，没想这么一位风姿雅致、让人如沐春风的人物，竟也有这么艰苦的过去。同病相连倒谈不上，虽然不能相见，但许清相信自己的父母还在原来的世界活得好好的呢，一直以来他就没把自己当孤儿过，最多只当自己是个离家万里的孩子。但听了欧阳先生这翻话，心里的感触自然也不少，两人相对都不禁有些唏嘘。这般情形也不觉间拉近了彼此之间的距离。

两人说话也更随意了，许清让这位欧阳先生直接叫自己名字就好，欧阳先生不时问起许清的学问来，许清知道人家这是出于对自己的关心，但应付起来着实有些困难，时常要剑走偏锋才算免强应付过去。诗词方面许清倒不怕，家里就抄录了不少名作，但这个时候他还不能拿出来卖弄，至少现在不能在欧阳先生这种学者型的人面前卖弄，不然多数会穿帮。欧阳先生问了几个问题，就知道他对四书五经方面比较生疏，也就不再为难他，只是叮嘱他多用功；许清只得应着，只是真要他多用功那是不可能的，他可没想过去考状元，能应付日常交往就好了，到时大不了弄一两首名作赚点名声，根本大计还是要赚钱，腰缠十万贯，骑鹤下扬州，多美的事啊，何苦为了做官把一辈子花在四书五经里呢？

所以许清尽量地把话题引到时政见闻上去。从时政见解上，倒让欧阳先生高看了许清几眼，先不管许清说得切不切实际，有没有操作性，便见解的切入点都是比较新颖的，总能给人提供一些新的思路，如果能跟据情况调整一下的话，也未必不能施行。

许清对辽国的使团来要求割地的事比较感兴趣，于是问道：“先生，听说辽国来使要求我朝割地，不知现在情况如何，您在这方面不知有没有听到些新的情况？”

欧阳先生的脸色有些凝重起来，说道：“目前还在谈，割地是不可能的，想必契丹使者也知道这一点，所以，关键还是在岁币上，朝廷现在正要派使臣前往辽国，总要等到使臣到了辽国才能得出最后的结果。”

第014章　文曲星的诗

听了欧阳先生的话后，许清觉得有些无语，从他话里可以看出，大宋朝廷又准备拿钱买平安了，只是这次不知道要多少钱才能填饱契丹人的胃口，宋人失去了燕云十六州后，仿佛也就失去了民族脊梁一般，变得软弱无力，被人威胁一下，便只能乖乖地拿钱出来买平安，这和后世向黑社会交保护费没多大差别，契丹人就象是黑社会老大，而宋朝就象在黑社会老大脚下颤抖的小学生。宋朝的皇帝除了宋太祖外都偏于软弱，后世有人说宋朝的皇帝更适合做艺术家，而不是做皇帝，明朝的皇帝呢，则更象是能工巧匠，这些话虽然有些偏颇，但还是有一定的道理的。让一个艺术家去打仗，想想就觉得不靠谱。

许清本来有许多话想说，辽国虽然占据地里优势，但也不是没有弱点，别的不说，如果拼国力的话，辽国就肯定会输；加上辽国后面还有诸多比日渐汉化的契丹人，更加凶狠的部落。但这些说了都没用，根本的问题是，如果大宋朝廷自己不振作起来，把国内的问题解决掉，然后最终建立起一支强大的军队的话，说什么都是假的。历史上宋朝就曾联金伐辽过，这个策略其实没有错，远交近攻，这也是收回燕云十六州最好的一次机会。只是宋朝本身太无能，出动几十万军队，竟然被辽国的残兵败将打败，一溃不成军。不但没能收回燕云十六州，反而被女真人看清北宋虚弱的真面目。灭掉了辽国后，搂草打兔子顺势把北宋这个原本的同盟也给灭了。

所以说宋朝最根本的问题还是在自身，老是防贼一样防样武将的话，最终只会便宜了人家女真人和蒙古人。

许清还是本着少说多听原则，和欧阳先生聊着天，许清知道就算自己想说什么，想做什么，也要先了解清楚这些社会精英们的心态，然后有针对性的说出来的话，才有些说服力。目前，不是时候。许清倒没有想过凭自己就去改天换地，但想到后世那句似乎是从日本人那传出来的：崖山之后无中国。心里就实在堵得慌。就算把自己当作最普通的一个宋朝人，那也是能为这个民族多添一块砖也好。

两个人聊了近两个时辰，欧阳先生才告别而去，虽然话很投机，但许清始终没问这位老先生的名字，别人不提，显然是不想说，作为晚辈还没眼色地去打听，反而不礼貌。许清能猜出欧阳先生的身份应该不简单，对于许清来说，这样也好，不知道对方的身份聊起天来更没有拘束。

欧阳先生走后，也差不多到了收摊的时候了，许清才记起今天还不开张呢，准确的说，开张了，但没收到钱。许大少爷又开始自我反省起来，这样可不行，幸好这是无本生意，不然自己非要倒贴不可。唉，小颜的糖人啊，这下回去怎生是好？一想到回去后小颜那失望的眼神，许大少爷心里就直抽抽。不行！怎么也得把糖人钱赚出来再说，许大少爷游目四顾，就看到不远处一位胖乎乎少年，十四五岁，头戴金簪，脚踏云鞋，腰缠玉带，手拿画扇；正在河边摇头晃脑的吟诗作赋，身后还跟着两个家丁模样的个人，那小胖子那站那憋了半天，突然大声吟道：“汴河如同吾腰带，谁家姑娘能解开……”

啧啧！一只标准的肥羊，走过路过不要错过。许大少爷忍着喷薄欲出的笑意，连忙走到小胖子面前，深情地凝视着对方的脸说道：“这位公子，我看你骨骼精奇，印堂发亮，实乃文曲星下凡是也，难怪能作出这等必将流传万世的千古佳作来。”

小胖子一听，顿时脸上百花齐放，娇艳欲滴，频频顿首道：“这位仁兄既能理解我诗中深藏的韵味，想必文采也不错。”

许清脸上带着万分景仰的神情说道：“在下岂敢与文曲星相提并论，我看公子来年考个状元必如探囊取物。而且公子这般英俊潇洒的人物，想来定是红颜知己无数，公子何不将自己的勃勃英姿画下来，送给那些红颜知己，以慰解她们日日思君不见君的相思之苦呢？在下正好善长画人物肖像，可为公子效劳。”

“这个提议不错，深得我心。马上画，多画几张！”小胖子连忙说道。

许大少爷心里那叫一个得意，从那句‘谁家姑娘能解开’不难看出，这是个自命风流的二世祖，冲着这一点拿下这只肥羊还不是手到擒来？

许大少爷很快把小胖子带回自己的地盘，然后提笔刷刷地画了五张，画好后便递给小胖子说道：“公子，哦不！状元公您瞧瞧可满意！”

“嗯，还不错，算是把本状元，哦不！把本公子的英姿画出来了。”

还不算晕得太彻底，许大少爷忍着笑道：“那状元公您把画收好，共五贯钱。”

“咦，你这上面不是标着两百文一幅吗？”

“瞧状元公您说的，那是给凡夫俗子画的价钱，您可是文曲星下凡，我若也只收你两百文一幅，那不是掉了您的身份，给您脸上抹黑吗？”

“有道理，给钱！”小胖子点着头向身后的家丁挥挥手，很豪气地说道。

“状元公如果红颜知己太多不够分发的话，欢迎再来！”

黄昏的汴河边，宝马雕车香满路。秦香楼附近已是笙歌阵阵，琴声悠扬，文人士子，富绅大贾们如同大海里闻到了腥味的大白鲨，纷纷从各个角落游了过来。许大少爷现在还算不上大白鲨，最多只能算是小鱼小虾，尽管如此，许大少爷今天还是很高兴，五贯铜钱虽然不多，不够秦香楼里了的姑娘们看，但足够家里的小颜数三天了。

其实就算没钱，许大少爷觉得自己上秦香楼也不一定就不行，他可是听说了，那位写出‘衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴’的柳永柳三变，比自己还要穷困潦倒，但光凭着为那些头牌姑娘们填几首词儿，一样能日日倚红偎翠、浅斟低唱，成为最受姑娘们欢迎的人物。许大少爷觉得只要自己想，随便抄几首，风头就不在柳三变之下，更何况那柳三变现在已经是五六十岁的老头一个了。当然，这样让姑娘们倒贴钱的事情，许大少爷是不肖去做的，人家姑娘们容易吗？赚的那可都是苦命钱。

吃饭的时候只有许清和小颜两个人，他们和许安一家用餐是分开的，许清前些天也提议过大家一起吃饭，但许安坚持守着自己身为仆人不能与主人同桌的本分，许清知道自己改变不了许安的意识形态了，这个时代尊卑礼教早已深深地刻在这位老人的骨子里，所以平时用餐只有许清与小颜。小颜跟许清同桌而食，在没有外人的情况下许安倒没有说什么，要不然许清只好一个人吃独食了。

这个年代一般百姓的家中肉食是很少的，都是以素食为主。唐朝时百姓肉食类以牛羊肉为主，很少吃猪肉；到了宋朝由于没有了牧场，已经变成了以猪肉为主，而且普通百姓家庭还很少吃得上。前些日子许清看到每天桌上都有鸡有鸭，还以为家里的生活长年如此呢。后来才知道，那是因为他受伤，许安为了给他补身子才会那样，现在等许清身体好之后，又恢复了以素食为主，有时候甚至几天不见肉。

“小颜，多吃点，吃完了才有力气数钱。”许清一边给小颜挟菜一边说道，今天桌面多了一条鱼。

“这个是什么鱼，小颜没见过，很好吃呢，少爷也多吃点。”小颜干脆一次把半条鱼挟进了许清碗里。

“反正不是美人鱼。”

第015章　吕夷简的忧虑

大宋皇城政事堂。

宋承唐制，政事堂乃宰相日常处理国事的地方，今天吕相国仍和往常一样，埋着头在各种奏章文牍中忙碌着。宋朝虽承唐制设立政事堂，但在政事堂之下又设三司使，通管盐铁、度支、户部，分割了宰相的财政权。尽管如此，吕夷简每天要处理的事务仍是堆积如山。吕夷简出身仕宦之家，伯父吕蒙正是宋太祖时的宰相；父亲吕蒙亨官至光禄寺丞、大理寺丞。吕夷简本人是真宗初年进士，历任通州通判、滨州知州、祠部员外郎、刑部员外郎兼侍御史。乾兴元年真宗崩。年幼的仁宗即位，刘太后临朝称制。吕夷简拜同中书门下平章事（宰相），集贤殿大学士。总的来说这么多年以来，吕相国虽然没有太大的建树，而且在刘太后临朝称制时，由于在许多国事上附和迎合了刘太后，在文人士子们的心中，吕相国的名声不太好，但这么年来他谨小慎微，至少保证了朝政的平稳。

许久之后吕夷简抬起头后，拿起茶杯轻轻吸了一口，然后扭动了一下酸痛的胳膊，长长叹一口气。他感觉到自己的身体越来越差，以前用半天就能处理的事务，现在有时一天都处理不完，许多事情上都力不从心，拖延了下来；这也许也是官家不满自己的原因之一吧，但入主政事堂这么多年，权力带来的快意早已深入骨髓，又岂是说放弃就能放弃。想到这，吕夷简轻轻舒了一口气，接着从桌上又拿起一份奏章来，打开细看了下，这是一份举荐知制诰富弼出使辽国契丹的奏折。看到这吕夷简不禁觉得头更加疼，契丹来使要求割地的事，已成了他前面最艰难的一道槛，契丹人来势凶凶，咄咄逼人，而现在朝廷军队粮饷都发不出来，战无可战。朝中就出使契丹的人选已讨论了多天，人人对出使契丹畏之若虎，竟无一人愿去，吕夷简明白，这事一但处理不好，真要走到割地那一步的话，自己作为宰相必将成为最好的替罪羊，被推出来作为平息众怒的牺牲品。就算岁币增加得太多的话，以官家现在本就对自己不满的情况看来，自己也必将相位不保。为了此事，吕夷简已经几天几夜没睡好觉，但这事确实没什么好的办法来解决，人人都能看得出来，契丹人是在趁火打劫，不达目的不会罢休的。

吕夷简又把富弼这个人的履历在心里细细地想了一遍，总的来说富弼这个人也算是年轻有为，但却和范仲淹走得太近，这是吕夷简最为顾虑的地方，无论是范仲淹还是富弼都曾数次弹劾过他，吕夷简实在不能确定让富弼出使契丹的话，他会不会利用这件事对自己不利。吕夷简又拿着奏折出一下神，才在上面写下自己的意思，在目前无人出使的情况下，他也没有更好的人选，只能呈送官家再说了。

就在这时，门口突然传来了一阵脚步声，吕夷简刚抬起头来，就看到将作少槛卢达走了进来，面带笑意地说道：“恩相，神臂弓试制出来了，目前最远及两百八十步，按工匠们说，还有许多地方需要改进，到时达到三百步以上应该不成问题。只是神臂弓制作所费比普通弓箭多出好几倍，您看这事……”

卢达是吕夷简的得意门生之一，三十来岁已迁至将作少槛的职位，和吕夷简的关系自不待言，所以关于神臂弓的事，他首先选择来报与吕夷简听。

神臂弓的价值吕夷简也非常清楚，所以乍听之下吕夷简也很高兴，只是转而脸色又冷淡了下来，神臂弓乃惠州团练使狄青所献，狄青颇受官家赏识，更重要的是狄青是范仲淹一手提拔上来的将领，唉，又是范党，难道自己真要被范仲淹取而代之？吕夷简觉得自己仿佛被一股无形的势力四面包围了起来，挤压着自己有点喘不过气来。自己难道真的撑不下去了吗，想到这，吕夷简只想一个人静静地靠一下，吕夷简挥挥手让卢达退了出去，弄得卢达一头雾气。

吕夷简提到的狄青现在正匍匐在皇宫的御书房里，御书房是赵祯平时处理政务的地方，除了那些极受赵祯宠信的大臣，赵祯很少在这里招见外臣，赵祯今年只有三十二岁，相貌英俊儒雅，待人极为宽厚。赵祯坐在御案后，看着底下这个年龄和自己差不多，相貌英武，身材挺拔的虎将，越看越喜欢，抬了抬手说道：“狄卿请起！范经略的奏折中多次向朕提到你，说你作战英勇，身先士卒，令党项人望之胆寒。在金汤城，宥州等地，更是烧毁西夏粮草数万。今日一见狄卿，果然不是浪得虚名，朕心甚慰！”

狄青刚站现身，听官家这么夸奖，急忙躬身答道：“臣不敢当陛下夸奖，身为我大宋禁军一员，臣只是尽了自己的本分而已。”

赵祯说道：“狄卿不必自谦，狄卿的功劳朕心里甚为清楚，加上你这次献上的神辟弓若真如你所说，朕定然不吝赏赐。对了，今天招狄卿来，也是顺便问问你关于神臂弓的事情，朕可听说了，你没事就蹲在将作槛了，说吧，情况如何？”

狄青见官家问起神臂弓的事，便答道：“陛下，神臂弓现在已经初步制作出来，有效射程已达到两百八十步，只是由于时间紧，许多地方还有待改进，到时射程达到三百步而力透重甲应该不成问题。”

赵祯听了高兴地站了起高声说道：“好！有了此等利器，我大宋禁军将如虎添翼，狄卿，你功不可没啊！”

狄青此时却说道：“微臣不敢欺瞒陛下，神臂弓并非臣所制，而是臣的义弟许清所制，另个，臣的义弟还就制作神臂弓献有一策，据臣的义弟所说，神臂弓各个部件确定统一的标准尺寸后，应该让不同的工匠分开制作不同的部件，最后再组装起来，这样做的好处一是有利于保密，二是不同的工匠由于只专注于一个部件，不用兼顾全部部件，容易熟而生巧，减少不合格品过多而造成的浪费，制作速度也将会大大提高，更重要的是各个部件分开按统一的标准制作后，神臂弓发到军中，一但有所损坏，则更换损坏的部件即可，不用整弓报废。”

赵祯开始时还有些不理解狄青所说的东西，听狄青解释到后面来，不禁频频点头，眼中多了几分欣赏。狄青所说的其实不难理解，只要认真去一想，就能明白其中的好处，等狄青说完后，赵祯便接着问道：“狄卿，这些真是你那位义弟所说的？他是何处人士，是你帐下的军士吗？”

提起许清，狄青也不禁嘴角露出一丝笑意，答道：“陛下，臣这位义弟并非军旅中人，而是东京城里的一个秀才，叫许清，年方十六，其实臣是也前几天在汴河边与之下残棋时，方才认识，相谈投机之下结为兄弟，并与之论及步骑对战中弓箭的用法时，臣的义弟便向臣说起了神臂弓，并让臣将此利器献给朝廷。”

赵祯一边听一边喃喃道：“秀才、许清，秀才竟也会造这种利器吗？呃？残棋，残棋又是什么？”

赵祯说到最后好奇之下声音不禁大了些，这下狄青只得答道：“陛下，这个……臣的这个义弟由于父母离世早，家中有些拮据，所以平时常会到汴河边给人画肖像，以及摆下象棋残局与人对战，以此谋些铜钱补贴家用。”

赵祯听了不禁有些好笑，一个十六岁的秀才，不好好读书，却喜欢论军事，还专搞些稀奇的事，总之赵祯觉得这个人挺有意思。想到最后说道：“许清有献神臂弓在前，并有良策献于后，嗯，朕当下旨令将作槛按此策斟酌施行，非只神臂弓一样，其它军用器械皆可按些策略制作。许清有功于朝廷，待神臂弓定型后一并赏赐。”

第016章　一上秦香楼

许清不知道发生在皇宫的事情，他今天背着画板刚到洪家桥，就看到昨天那个被自己当小肥羊宰的小胖子在榆钱树下，身边跟着昨天的那两个家丁，小胖子看上去很急躁，在榆钱树下来回地走动着，双手不时用力握起又摊开。

难道是因为发现昨天被宰了，今天要来找自己的麻烦？许清心里想着，其实也没有什么可担心的，昨天那是周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨，怪得了谁呢？许清便一脸严肃地走了过去，小胖子抬头一见许清过来，马上飞快地冲了过来，脸上的肥肉一颤一颤地抖动着，让人感觉有些狰狞。不会吧，这就要动武？许大少爷不及多想，赶紧拉太极拳中的起手式，谁知小胖子一冲到面前就嚷道：“快快快！再帮我画五张，等你都老半天了，怎么这时候才来呢？”

许清一时愣住了，直到被小胖子扯过去按在了青石条上，他才反应过来，感情不是怪自己宰了他，而是怪自己宰他没宰够，这下许大少爷心里有底了，于是装着有些为难地说道：“状元公，这个……”

“怎么了，赶紧画呀你！本公子马上要用呢！”

“状元公，您也知道，我作画用的不是普通的颜料，现在作画用的这种东西所余不多，所以这个价钱……”

“停！你不用多说，不就是提个价嘛，提多少？十贯一幅行不行？”小胖子打断许清，一股脑地自顾说道。

许清听完下巴差点掉地上，老半天才合得上嘴，心里不禁感叹，什么时候自己才能如此豪气一把呢！许清咽了咽口水连忙说道：“那既然状元公这么说，我也不多要了，那就十贯一幅吧，状元公今天要画几幅？”

“五幅！快点，快点。”小胖子还在连声催促着。

许清也不废话了，拿起画板就画，半个时辰过去，五张肖像画好，接过小胖子递过来的银子，看着小胖子兴奋的离去，许清犹自有些疑惑，难道自己的画真的引起了轰动，具备了名家那样的收藏价值？

提价，不提价不行，许大少爷快速地把价格改成了五贯一幅。标好价格后许清开心里坐下来，等着顾客上门。可随后过去了一下午，竟没有人再来画像，偶尔有人来，看到标价后又走了，搞得许清很郁闷。

就在许清准备收工的时候，赵岗骑着一匹白马很拉风地过来了，一到许清面前就跳下来说道：“好你个许清，跟欧阳学士结识也不跟为兄说一声。”

“哪个欧阳学士？”许清有些茫然。

“你少来，欧阳修欧阳学士你敢说你不认识？昨个儿我在船上都看到了，你跟欧阳学士在这儿一付相谈甚欢的样子，要不是我老头子也在船上，我早让船靠岸了。”赵岗还在大大咧咧地说着。

“你是说昨天那位是……”许清虽然猜到欧阳先生身份不简单，却没想到他是大名鼎鼎的欧阳修，所以听后还是有些不敢肯定。

“没错，昨天我看得一清二楚，你别想赖，下次一定要记得给为兄引见，为兄早就想去聆听欧阳学士的教诲了。”

许清不知道该说什么好，自己有欧阳修虽然也算谈得来，但对方一直未曾通名，这说明人家还有所顾虑，在这种情况下引见赵岗，似乎不怎么适合，但瞧赵岗这付样子，自己拒绝的话，他绝对不会相信自己的理由，再说许清也挺喜欢他这种直爽的性格，还不忍心当面拒绝。只得含糊地说以后有机会一定引见。

赵岗见许清答应后，高兴地说道：“走走走！陪为兄上秦香楼。四大行首之一的红菱姑娘昨天放话出来了，今夜在秦香楼上，不管是谁的书画诗词，若能打动红菱姑娘，她就将单独为谁抚琴一曲。平时见一面都难上加难，这次机会难得啊！”

赵岗一边说一边拉着许清就要往秦香楼去，这下许清有些为难了，今天虽然刚赚了五十贯，但他不认为自己这点钱，就能上秦香楼这种一掷千金的地方，他只得随便找了个借口道：“长德兄，我看我还是算了吧，你瞧瞧我还带着一堆东西呢。”说完许清还拍了拍手中的画板。

赵岗转过身来把许清手中的画板往家仆手中一塞，然后说道：“再废话，就当我赵岗不认识你这人。你以为你担心些什么为兄不知道，你少小看为兄，你日日来此卖画补贴家用，我又不是不清楚。你安心陪我上秦香楼去，一切有我呢，且不说要酬谢你为我引见欧阳学士，就算没这回事，我赵岗就不是你许清的朋友了？”

话说到这份上，许清再废话就不是许清了，随着赵岗一边往秦香楼去一边聊了起来。

又当华灯初上时，今日的秦香楼比往日热闹了不少，许清随着赵岗一到秦香楼的大门口，门口的龟奴便热情地招呼道：“赵爷，您来了，快快里面请，这位公子里面请。”

赵岗一拍手中的折扇，仰步而进，看来赵岗这斯是秦香楼的常客，一进到大厅便有一个老鸨笑着迎上来，和赵岗媚笑连连地打趣着，一边还不时地招呼着许清，确实是热情周到，老鸨带着两人到墙边一个赵岗预定好的位子上，又询问道：“赵爷和许公子想要哪位姑娘相陪，我这就去安排。”

“少废话，爷今晚专程为红菱姑娘而来的，酒菜先上来，姑娘等下现说。”赵岗是常客，也没跟老鸨客气。

直到热情的老鸨离开，许清才有时间打量起大厅里的情形来，整个大厅宽大豪华，装饰精雅。里边中间位置有一个舞台，大概是平时供歌妓们表演的地方，舞台右边靠墙处有一个宽大的楼梯直通二楼，二楼上分格出不少的小包间，走廊上挂着一串串的珠帘。此刻的大厅里早以是高朋满座，只是让许清意外的是，人虽多，但却没有预料在的吵闹，各桌之间也没有高声打骂嬉戏的情形。倒有点象文人聚会，各人都显得比较文雅。许清的目光从大厅里一扫而过时，竟让他意外地发现一个熟人，在斜对面，隔着两张桌子上坐着的不是那小胖子是谁。小胖子正和同桌的几个人在说着什么，从他的神情上可以看出他很得意，许清猜测他可又有什么大作问世，正在向同伴炫耀。

赵岗看许清看得专注，便问他看什么，许清把自己和小胖子那不得不说的秘密跟赵岗一说，听到许清吟出小胖子