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山渐青-第40部分
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“学士啊，这可是您说的，从今日算起，学士若是一旬不到学生家用一顿饭，必是学士私贪公款了，到时学生非到陛下面前弹劾学士不可。”
欧阳修这下忍不住了，被酒呛了一下。
曾巩不顾形象地指着许清笑道：“有子澄这样强拉客人的嘛，不去就弹劾，呵呵……”
三人用完晚饭，许清看看天色已晚，告辞而出，临行时欧阳修突然说道：“回京了，别忘了抽空去晏相那里拜访一下，上次为你的事，晏相没少费心思。”
第117章 桂花树下
第二天许清和赵野他们去了一趟顾信家，顾信的弟弟叫顾义，只有十五岁，但个头却整整比许清高了半个头，如果不出意外的话他将会顶替哥哥入选班值，许清询问了两位老人的意见，本想着若是他们不愿顾义再做班值，自己说不得再去赵祯那儿求个情，然后自己再给顾义另作安排。
谁知顾信的父亲不愧是老班值出身，是个硬气老头儿，对顾义说岂能因顾信牺牲便缩头缩脑，非要顾义先去遴选班值，若是选不上再请许清另作安排不迟。
因为顾信的原因，各人情绪都有些压抑，经赵野提议，告辞老两位老人家后，带上顾义一起，五人出城赛了一回马，又在野地里互相搏击了一翻，弄得各人都大汗淋漓，筋疲力尽，才痛快地回城。
与赵野他们分道后，许清一个人漫垂着鞭袖穿过西街，柳阴牙道上凉风习习，他一身文人士子打扮，身上却明显有搏击后留下的泥渍，让路过的人不禁都多打量他几眼。
许清浑不在意，把马往柳树上一拴，在街边一个小店坐下来，要了份煎夹子和些熟鲊脯，自顾着吃了起来，煎夹子跟后世的葱油饼有些相似，但里面却夹有蛋皮和碎肉，味道非常不错，完了还要了碗甘草冰雪凉水喝。
开店的大娘见他儒衫上沾着泥污，却洒脱地安坐街边进食，也带着善意扪嘴轻笑，许清见了便打趣道：“大娘，您别担心，我没被人劫道儿，有钱给你！”
那开店的大娘忙笑答道：“客官瞧您这话说的，我老婆子岂是担心客官没钱，光看您骑着这马就知道是贵人，还会少了老婆子这几文钱不成。”
许清这马是大宋银行的，他没说什么，夸了几句煎夹子好味道，吃完丢下铜钱走了。
现在朝廷发行的交子只有五贯和十贯两种面值，所以平时上街还得带些铜钱才合用。小颜帮着绣的那个荷包许清也只好带在身上。
出了西街，迎面而来的便是大小几十个勾栏，勾栏瓦中多有货药、卖卦、喝故衣、探搏、饮食、剃剪、纸画、令曲之类，人声沸腾，日夜不断。
难得今日清闲，许清也津津有味地看着，还跟人赌了两把关扑，勾栏之中除了市井小民外，同样有许多文人士子流连其间，大媳妇小姑娘也不少见，还有不少胡人也挤身其间，用别扭的官话大声吹嘘着他们新奇的商品。
出了勾栏，许清特意拐了个弯，沿着汴河一路东行，河边柳丝儿长长地垂到了水面上，柳荫下几个老者正在垂钓闲谈；顽皮的小孙子偷偷把钓竿拿走，惹来一阵的喝叱和笑声。
到了如今，许清也慢慢融进这古老的街坊氛围中，不再象刚来时，总是习惯性地用千年后的目光，带着几分好奇几许彷徨，审视眼前见到的这些景象。每个人面对新的环境，总是不自觉地调节着自己，或者说是不断地被同化。
许清打马来到景明坊梁氏绸布庄时，已近晌午，他把缰绳往迎上来的伙计手里一塞，便向柜台走去，那老掌柜见到他连忙打招呼。
许清摆摆手问道：“你们小姐在吗？”
“许大人，小姐昨夜没回来，小人估计她是在城西的王家，王家原也是苏州人，王家小姐和我家小姐极为要好，许大人，要不小人派个人去给你递个话。”老掌柜小声地说道。
许清沉吟了一下，对老掌柜摇摇头道：“不用了，等她回来你再跟她说我来过就行了。”
说完他出门翻身上马，施施然而去，他今天和赵野他们一翻搏击，出了一身大汗，身上也沾了不少泥，这个样子留在这儿等梁玉有些不合适，而且他还不能肯定梁玉是不是故意躲着自己。
大概是自己多心了吧，梁玉躲着自己是有可能，但她现在未必知道自己已经回到东京，过了州桥，街上人少了许多，他便打马小跑了起来，跟据许安前天的话，他一路寻到了离家不远的刻印作坊。
这是个中等的院落，样子有些破旧，门边挂着‘第一活字印刷坊’的字样，这是许清的意思，名‘第一’意为这里是大宋第一家活字印刷作坊，也是希望将来能发展成大宋第一大印刷作坊。
大门虚掩着，门前停着辆马车，许清刚推门走进去，就听到一个熟悉的声音在吩咐着什么，许清一怔之后，急忙寻声跑了进去，就看到梁玉穿着雪白的衣裙，如洁白的雪莲花，婷婷立于院中，正与毕昇交谈着作坊的事。
“玉儿，你怎么在这里？我一直在找你，你知道吗？”
许清的询问打断了院里俩人的谈话，梁玉转过头来看到许清时，也怔住了，久久没说出话来。
毕昇想上来行礼，被许清摆手止住道：“毕老伯，作坊里的事我过后再来找你说。”
毕昇躬了躬身，很知趣的先退走了。短短一时间，梁玉脸上的神色变幻了几遍，最后才轻轻吁口气说道：“子澄什么时候回京的？”
许清看她明显比以前清瘦了，那原本圆润的下巴变得稍稍有些尖了，成了一张标准的瓜子脸，衬得眼睛显得大了一些，使整个人看上去更加飘然绰约。
“我前天傍晚到京的，玉儿，我去你家绸布庄找你两回了，都说你不在，你怎么反而跑到这里来了？”
梁玉心绪仿佛突然放开了，竟露出淡淡的笑容答道：“方有信他们出京了，说这作坊是子澄你的第一份产业，所以托我没事过来帮看看。”
看着许清身上儒衫有些泥污，梁玉忍不住想上来帮他拂拭，身子刚动又停了下来，有些不自然地问道：“子澄这是去干嘛，衣裳上沾了那么多泥？”
许清没有理会她的问话，他看了看这院子，院子挺大，两进的院落，除了破旧一些外，比他家里宽敞得多，西侧的墙边有一株老桂花树，树下散落着几张石凳。
许清上前一把牵住梁玉的手，来到桂花树下，抽出自己的手巾垫好，让她坐下后，自己直接坐在了她的对面，这才轻轻轻说道：“玉儿，你这傻丫头，我上次说白蛇的故事，根本就没有什么意思在里面？是你自作聪明瞎想。”
梁玉被他一路拉着手过来，脸上有些嫣红，听他提起以前的事，眼中慢慢又变得黯然无光。
“我知道是我自己瞎想，子澄如同天上的星宿，我只能抬头仰望，水儿姑娘说她是那只白狐，我仔细思量过，其实我才是。”
梁玉低着头，粉颈细长优美如一只白天鹅，许清见她还沉浸在自己的揣想中，突然灿然一笑，他真没想到梁玉这个商界女强人，竟然有如此深的童话情结，看来毕竟是在江南那种温婉柔润的环境中长大，骨子里总是多了一份感性。
“玉儿，实话跟你说吧，当初留下水儿姑娘确实是怕单独与你相处，一开始我就知道有人要对付我，对方太强大，我当时根本没有把握能撑得过来，为了尽量不连累你和你们梁家……”
许清还没说完，想不到梁玉突然抬起头嫣然一笑，轻咬了一下红唇说道：“我知道，自润州民乱案真相大白后，我就知道子澄一开始就明白自己的对手是吕夷简，吕夷简拜相二十年，子澄担心自己过不了这个坎，所以才那样对……对我！”
许清愕然盯着她，转而又释然，以梁玉的精明，前后的事情串联起来，不难猜到个中的真相。
许清突然带着些坏笑的说道：“好啊，玉儿你既然猜到了，事后还躲着我，害我一直惴惴不安，难道就不怕我家法侍候！”
梁玉俏丽的脸上带着些懊恼，还有些羞怯和倔强地答道：“就许你那位绿绮琴上说相思的菱儿千山万水的陪着，我梁玉就成了趁利避害的人了，许子澄你说，难道我梁玉舍弃一生名节竟比不上她吗？你能带着她，何以又那样对我？”
许大官人脑袋嗡的一声，就如十来只蜜蜂在耳边旋转，真不愧在商场历练过，真个是静若处子，动若脱兔，突然抛出来的这些问题让许大官人满脸尴尬，有些招架不住了。
“玉儿，玉儿，你们两不一样，你当时还有退路，红菱她茕茕一身追上来，我若不带着她，她连个亲人都没有，还能到哪儿去……”
“我有退路吗？我有什么退路？我不顾一切的守在你身边，你还让我往哪里退？”梁玉说着说着眼泪禁不住落了下来。
许清手帕已经让梁玉垫坐了，衣袖又不干净，一时也没法找到东西给她擦泪，只得耐心地说道：“玉儿，我知道你不怕什么，可是你还有父母，有弟弟，红菱她……唉玉儿，我这次这么急着回京，未尝不是想与你父亲一会，只是没想到我们竟在路上擦肩而过。”
梁玉这时不哭了，脸上渐渐被羞意代替，犹自强噘着嘴没好气地道：“你会他做什么，我爹爹早不管生意上的事，和你有什么好说的？”
许清不理她的挑衅，呵呵地笑着，不时对她眨眨眼，就在梁玉忍不住要发作时，他突然说道：“玉儿，不见你父亲也没关系，我路过苏州时去你家拜访过了，你母亲亲已经同意了……”
他故意拖长音不说下去，梁玉再也坐不住了，起身就要往外跑。
第118章 刻印作坊之野望
梁玉跑出去时，差点和进来的许安撞了个满怀，许清干脆叫住她：“玉儿，先别走了，你父亲不在家，我第一次上门怎么可能跟你母亲亲提那些事呢，这作坊是你安排的，我总要向你了解一下。”
梁玉毕竟也是见过世面的女孩，很快平复下来，她看着走近的许清说道：“和我有什么好了解的，你直接问毕老伯去便行了。”
话虽如此说，但梁玉还是留了下来，和许清并肩往里走，作坊初创，其实没有什么东西，关键的就是毕升制作的那些胶泥，许清进房时，见他正在用火仔细地把制作好的胶泥烤干，一旁他四个孙子正在调水和着胶泥，这是个力气活，好在他四个孙子都是十几到二十几岁的壮小伙。
而他两个四十来岁的儿子，正在规格一致的毛坯一端刻上反体单字，字划突起的高度象铜钱边缘厚度一样，
毕升见许清几人进房，赶紧放下手头的活计上来问好，许清说道：“毕老伯不必多礼，做得怎样了？”
毕升开心地答道：“公子你看，如今已制好几百字，再过几天大概就够用了，若是排版时何字不够用，那时再临时烧制补充即可。”
许清随他所指望去，只见墙边靠着一个高大的木格子，许多烧制好的泥字整齐地排放在上面，为便于排版时拣字，烧好的胶泥活字都按韵分类放在木格子里，贴上纸条标明。
排字的时候，用一块带框的铁板作底托，上面敷一层用松脂、蜡和纸灰混合制成的药剂，然后把需要的胶泥活字拣出来一个个排进框内。排满一框就成为一版，再用火烘烤铁板，等药剂稍微熔化，用一块平板把字面压平，药剂冷却凝固后，就成为版型。印刷的时候，只要在版型上刷上墨，覆上纸，加一定的压力就行了。
梁玉这时说道：“子澄，作坊不久便可开印了，你想好要印些什么书了吗？这样我与方有信他们才好帮你联系销路。”
许清想了想说道：“经史子集这些自是要印的，而且我还打算让曾巩去宣扬一下，那些士子谁若想印自己的文集，我们也可帮印，除了别人特别要求，否则低张也不必要好纸，尽量把成本压下来，活字印出的书，目前在品质上还比不上雕版印刷，所以我们关键是要在数量上取胜，走薄利多销的路子。”
梁玉看了自信满满的许清，最终还是忍不住提醒道：“子澄，这活字印刷技术上并不难，若不做好防范措施，很快就会被别家模仿去的，如今咱们刚入行，在销售渠道方面咱们并不占优，一但被别家模仿去……”
许清沉吟了一下，他原本把毕升请来，就是想把活字印刷这项技术尽快推广起来，因此根本就没想过保密，本来若是为作坊着想，倒是应该先保密一段日子，等自己把销售渠道打扎实后，再推广也不迟。但如今已向赵祯申明要在将作监那边推行，想保密已经很难了。
为将来计，许清很容易便想到了报纸，实在不行到时候便利用自己在朝，同时通过银行及船厂股东这些脉络，收集讯息印成报纸售卖，想必养活这个刻印作坊不难。
许清把自己的这些想法跟梁玉一说，梁玉看向他的眼神有些诧异，一时也没表示什么，似乎正有消化他的这些想法。
“子澄这个想法挺好，只是操作起来更加麻烦，而且开始时百姓不会一下子就能接受，利润不会很大，子澄打算在作坊里投入多少银钱呢？”在梁玉想来，许清完全可以选择其它行业，他家产本来就不多，把钱全投到刻印作坊里有些不合算。
“玉儿不必担心，一开始报纸的发行量肯定不会很大，这要不了多少投入，等将来百姓慢慢接受了咱们再不断增加发行量，一但发行量上去了，便可以接一些收费广告，而这一项说不定将是报纸最大的收入来源。”
“广告？”
“便是广而告知的意思，比如你家绸布庄新出了一种好料子，你便可以把这种料子的品质和特色在报纸上刊登出来，没有去过你家绸布庄的人，对此也能在个了解，被广告吸引的人就会直接找到你家绸布庄。其实这跟上次咱们银行发传单有些近似，只是报纸广告是每天一次不间断而已。”
梁玉看着许清笑了，或者许清总有他的道理吧。许清和她慢慢走到院子里面，接着说道：“其实一开始，我只是想把活字印刷术推广开来，倒没想过要凭作坊赚大钱，将来若是做不下去，直接放弃就好，玉儿，我和吴静邦在杭州西湖边上开了个茶园，那才是咱们家以后最大的财源。”
“谁跟你是咱们家？说话少占人家便宜。”梁玉俏脸有些微热，大概对许清的气还没有全消，反问的语调有些不客气。
许清没有在这上面与她纠缠，轻声说道：“玉儿，目前吴静邦还可以相信，但以后茶园利润大了的话，还是让人过去一起管理才好，我一时找不到合适的管理人选，所以还望你能帮我物色一下。”
梁玉对许清突然冒出个茶园来很感兴趣，详细问清情形之后，也认为这是个好路子，很干脆地答应帮他物色管理人员。
“玉儿，没事常到家里来坐坐，红菱她……算了不说这个，你爹爹既然已回江南，我们的事那只好等下次去江南时，再向他老人家提亲了。”
梁玉没想到他突然把话题转到这上面，先是一怔，然后红着脸一跺脚，还带着倔强的低哼一声，这回真跑了。
许清回到家，痛快地洗了个澡，换完衣裳在后院的石榴树下休息一下，和梁玉解释清楚后，心里了无牵挂，树上的蝉鸣也不觉得多鼓噪了，树下空空荡荡的秋千，被风吹得自在的摆动着，小院中寂寂无人。隔着院墙，能远远地听到街上货郎的叫卖声。
红菱她们都出去了，还有七八天便是七夕，此时七夕又叫乞巧节，女孩子通常都是很重视这个节日的，红菱她们大概是上街买过节用的物什了。许清自个儿在树荫下小睡了大半个时辰，然后牵马出门。
答应了赵祯尽快把活字印刷术在将作监推广，还有对火药改良，他也不便再拖拉，其实说来想到火药改良他还是有些私心在内的，总之他打算好了，改良将作监火药的同时，假公济私一把。
将作监看管极严，四周有大量的禁军把守，许清出示了他九品中校丞的身份，才由一个小吏引路进到里面，虽然早有心里准备，但将作监占地之广还是让他有些震撼，各种作坊都进行了详细的分类，有些保密度高的如神弓等作坊，就单独占了一个大院，闲杂人等免进。
在小吏的引领下，许清见到了中校令袁东升，近五十岁的一个瘦老头儿，大概是原先接到过许清要来的通报，许清的将作监中校丞只是挂个虚职，不理实务，名义上是袁东升的手下，但许清身上还有一个奉直郎的六品官职，比他从八品的中校令大了许多，所以见面时袁东升很客气。
袁东升上面还有监一名、少监两名共三位上官，有些奇怪的是，袁东升并没有带许清去见这三位上官，而是直接把他带到将作监里的刻印作坊，许清也懒得问原由。
将作监里的刻印作坊非常大，光雕板的工匠就有上百名，各种新旧雕板堆满了里面，看到袁东升带着一个少年进来，工匠们纷纷投来奇怪的目光。
许清在刻印作坊没有多作停留，他简明扼要的把毕升的那套做法，向作坊里的工匠解说了一遍，确定他们听明白后，便转身出来，里面上百个雕板工匠望着许清的背景神色有些复杂，许清明白他们心里的感受，活字印刷术一但得到推行，对这些工匠来说并不是什么好事，他们赖以生存的雕板技艺将可能失去用武之地。
但这是没办法的事，每一种新技术的应用，其实都会损害到一些人的利益，时代进步的车轮有它不可逆转的惯性，谁也阻止不了。
许清和袁东升出刻印作坊后，却在门口刚巧遇上将作监令蔡元明，他是将作监的主官，从三品，年龄也将介六旬，胡子已经花白，人却很硬朗，蔡元明身边还站着一个四十来岁的官员，从官服上看是个从四品官。
经袁东升介绍后，蔡元明脸上笑意渐浓，对许清赞许地说道：“总算了把奉直郎盼来了，老夫还想着什么时候去陛下那里求个情，把奉直郎调到我们将作监呢。”
许清一怔，连忙谦虚道：“承蒙老大人赞许，许清愧不敢当。”
蔡元明却打断许清的话道：“别人怎么看奉直郎老夫不清楚，但在老夫眼里，奉直郎却是个难得的人才，神臂弓且不说，光是奉直郎的那套革新工序办法，我将作监受益非浅；这次来奉直郎不知又给我将作监带来何种新技艺啊？”
第119章 惊雷
得知许清的来意来，蔡元明非常高兴，他又给许清介绍道：“奉直郎和曾大人还不认识吧？来来来，奉直郎老夫给你们介绍一下，这位是天章阁侍讲曾公亮曾大人，明仲对火药也是甚有研究的，今日正好，你们两位可以共同探讨一下。”
曾公亮这名许清听起来有种很熟悉的感觉，却一时想不起何时听到过，大概也是一位名臣吧，不管怎么样，人家官比自己大，而且看上去很庄重方厚，许清等蔡元明介绍完，主动上去行礼道：“下官许清见过曾大人，怠慢之处尚请莫怪。”
曾公亮淡淡地笑道：“奉直郎不必多礼，你的大名本官是早有所闻，只可惜一直无缘会面，今日在此巧遇也是难得，没想到奉直郎不但造出神臂弓这样的利器，竟对火药也有研究，说不得本官今日也要去看一看了。”
彼此客气一翻后，蔡元明和曾公亮竟亲自陪着许清来到火药作坊。
火药作坊是一个单独隔开的院落，比刻印作坊小了很多，见到蔡元明亲自带人进来，里面的工匠赶忙上来行礼，蔡元明把负责管理火药作坊的工匠叫来，给许清介绍里面的情况。
难怪现在火药还得朝廷重视，经工匠介绍，许清也一一查看了他们制作的火箭、火球、火蒺藜等火器，结果让人失望，他们生产的火药硫、硝的含量为1比2，而且含有极多杂质，爆炸时威力不大，很难直接造成大量的杀伤，只能象火油弹一样作为引火的燃烧弹使用。
作坊里东西是现成的，许清让工匠们先用热饱冷却和溶液结晶等办法，对硝和硫进行提纯，再把木炭碾碎，最后再按1825年英军枪用发射药硝、硫、炭的比率为75％、10％、15％的配方，配制火药。
这些工作需要一定的时间，蔡元明和曾公亮急着看结果，于是一直没走开，许清又交待工匠一些注意事项后，几人便在院外的树荫下坐下来边聊边等。
“奉直郎自己验证过这个火药配方吗？威力如何？”曾公亮带着几分期盼地问道。
曾公亮一个从四品文官，却对火药及军用器械这么感兴趣，许清不禁有些诧异，难道竟是和自己一样的异类。
“这配方我也是无意中，在一民间残本上得到，尚示经过验证，但残本上记载按此配方配制火药，能开碑裂石，声若惊雷，如今我大宋西北对抗党项人甚为吃力，所以下官抱着宁信其有的态度，来将作监一试。”
蔡元明却呵呵笑道：“便是火药配方不行，那活字印刷却绝对可行，奉直郎来得好啊，但愿奉直郎能天天来，给我们将作监多添些利器。”
许清笑笑，看样子蔡元明还真想把自己挖来将作监的意思了，其实这次许大官人要不是想着假公济私，他还未必如此上心呢，真让自己来将作监那怪没意思的。
几人聊着便聊到了许清在润州的事，曾公亮对船厂似乎也很有兴趣，见许清不解，曾公亮自己笑道：“本官乃泉州人，自小对海商海船见多了，自是多些兴趣。”
“原来如此，那曾大人对海外商贸如何看待？”许清微笑着问道。
曾公亮沉吟一下后说道：“海外商贸利润惊人，本官长于泉州，自然明白，若能利用市舶司管理好，无疑对目前空虚的国库有极大的补益，同时我大宋土地不及汉唐，发展海外商贸想来是能缓解许多问道的，只是一直以来朝廷的精力都被牵制在北面，造船所费甚巨，若要朝廷来承担的话，想发展海外商贸近年怕是不可能了，所以本官认为奉直郎通过商人集资研造海船，不失为一个可行的办法。”
听完这个论调，许清顿时对曾公亮好感倍添，同志啊。
宋朝是对商之一字最为宽容的朝代，大多数人并不以言商为耻，朝廷在商税管理上也很到位，税种齐全，曾公亮又是长于泉州这种对外商贸最为发达的城市，持这样的看法倒也可以理解。
三人聊了一个多时辰，火药作坊的工匠才来报，按许清提供配方的火药已经制作出来，三人忙进去，许清看着碾得细细的黑色火药，大概配制出了两斤，他让工匠取来一个铁蒺藜，然后混杂一些碎铁块，小心地填充好，接出引信。
宽阔的靶场上，铁蒺藜被挖了个小坑埋好，上面还压了些乱石，四周十步外再竖起一人高的木板。
工匠们虽然照做了，但对许清大动干戈并不以为然，许清笑笑，没说什么，让人都退出百步外的矮墙后，才让工匠点燃引信，随着引信冒出‘嗦嗦’燃着声，众人都带着期盼的目光守望着。
许清叮嘱蔡元明和曾公亮捂好耳朵，自己也紧捂双耳趴在矮墙后，心里也有些忐忑，毕竟没成功之前什么可能都会发生。
“轰。”
一声令人头皮发麻的惊天巨响，伴随着矮墙微微的震动，那些没有心里准备的工匠，直接吓得一屁股坐在了地上，眼中流露着惊惧和茫然的神然。
等众人从嗡嗡的耳鸣声回过神来，远处靶场上早以是一片狼藉，压在上面的石块已不见影踪，四周的木板也倒成一片，地上更是炸出了一个几尺方圆的大坑。
蔡元明激动异常，花白的胡子一抖一抖的，突然上来狠狠一拍许清肩膀，朗声笑道：“好，太好了，奉直郎果然是不同凡响啊，走，看看去。”
说完带头往靶场走去，许清跟在后面揉了揉肩膀，暗叹这老头那来这么大劲道，还不同凡响呢，怎么不在前面加个‘仙人放屁’呢，那就真的不同凡响了。
许清也跟着来到靶场，他倒没有多激动，这玩意小时候在农村就自己弄来炸鱼过，用一玻璃瓶装药，引信只稍高于瓶口，点燃往水里一扔，轰的一声过后就等着捡鱼了。
如今这铁蒺藜可是一斤多的装药量，炸个几尺见方的小坑其实不算什么的。看到四周木板上深深丁着的碎铁片，连曾公亮也不禁暗暗乍舌，若是这种利器用来守城，敌人怕是连攻城的勇气都没有，他看向许清的目光带着几分复杂。
许清不想去研究他在想什么，转头对蹲在坑边啧啧有声的蔡元明说道：“蔡大人，这新式火药已经算了配制成功了，接下来首要的是保密，万不可把此配方泄露出去，如何做，就看蔡大人的了。”
蔡元明连连点头认同，最后和曾公亮一起，又聊了一会，看看天色不早，许清才辞别出来，蔡元明破天荒地亲自送他出了将作监大门，殷殷地叮嘱他常来将作监走动，别忘了自己身上还有个中校丞的职位。
许清一人打马回家，路上对蔡元明的态度暗暗好笑，其实不用蔡元明说，许清也会常来的，自已的私活还没着落呢。
夕阳把汴河染成了半江瑟瑟半江红，入秋后向晚的天气十分怡人，大街小巷的人流不但没有减少，更因白天暑气的消解，人们加多地拥到了街上。
时近七夕，街边许多店面摆出了东京人喜欢的小塑土偶，多以雕木彩装作栏座．或用红纱碧笼．或饰以金珠牙翠，一对小泥偶甚至值几百贯的也属平常。这些许清暂时消费不起，他在路口方婆婆的小摊上，给小颜他们选了些南来的金桃、水鹅梨和金杏，打了个小包挂于马鞍上，小丫头不能让她吃太多甜食了，吃些水果对身体好。
许清一路悠然，刚拐入家门的街口，就见小颜坐在石阶上，噘着小嘴在向街口这边张望，手上拿着两朵未开的莲花，不时在头上比划两下，一见许清骑马进街口，就欢呼一声跑过来，噘着嘴问道：“少爷，你去哪里了，怎么这么晚才回来，人家都等你好久了。”
还没等许清回答，她又把莲花往头上一比，咯咯地笑道：“少爷，少爷，你看人家的双头莲好看吗？人家问过黄大娘了，黄大娘说人家扮的双头莲最好看。”
许清不禁哈哈大笑，原来在门口等自己这么久，就是让自己来夸她的扮相的。
七夕前三五日．东京城里军马盈市．罗绮满街．人们习惯折未开荷花．善假做双头莲．取玩一时．提携而归．路人见了纷纷嗟叹赞美。
小颜这丫头，别人赞了还不够，最紧要的是让许清赞几句才算心满意足，许清自不会扫她的兴致儿，装作认真的上下审视一翻，然后啧啧称奇地赞道：“不得了，不得了，我如今算是看出来的，我家小颜竟是观音大士座前莲花童子，仙气隐现，福相盈体，小颜啊，少爷我想嫦娥妹妹了，你能不能带我上去看看她？”
小丫头一听，顿时咯咯大笑着抱住许清垂下的大腿，许清怕马伤着她，只好弯身把她一把抱上来放在鞍前，小丫头再次欢呼一声，坐稳后又把两朵莲花往马头上一比，笑得更欢。
“少爷，要是我真是莲花童子的话，一定会带你到天上去的，把天上的仙女都叫到咱们家来，咭咭……少爷怕不怕红菱姐姐不肯？”
瞧着小颜笑得有点忘�
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