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我主法兰西-第223部分
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“是的。”利奥波德大公毫不犹疑地点点头，说道，“我和我的子嗣如果失去了继承权，继承权就将顺移至斐迪南和他的子孙。他不但已经投靠了约瑟夫，是开始米兰和摩德纳展开军事动员，只怕还没等春天来到，他就会先动进攻。”
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第634章价码丰厚
“这真是紧迫的事情。”路易故作紧张地急喘了口气，神情严峻地问道，“您托斯卡纳有多少军队？”
利奥波德大公毫不犹豫地答道：“常规军只有三卫队，虽然开始招募雇佣军，可依照征召计划和财政，到明年春天也只能招募到一两千人。”
雇佣军分为两种，一种是类似黑森雇佣军那样的国家雇佣军。
黑森？卡塞尔政妇充当雇佣军公会，其国民作为雇佣军成员。只要谈妥价码，政妇就将领地内的军事人员雇佣出去，而得来的金钱则为政妇财政收入的一部分，用来进行国内的一切财政开支。黑森？卡塞尔作为德意志内军事化国家，虽然人口不到三十万，可军队却能维持二万四千人的规模，其比例甚至高过了普鲁士。三年战争，法兰西之所以能德意志来去自如，很大一个原因便是黑森雇佣军大量去了北美。
雇佣军的另一种则是类似瑞士雇佣军那样的非政妇组织的雇佣军团体。这有些像世纪时代的骑士团，但规模却并不大，往往数人、数十人一队，他们自己既是雇佣军代理商，直接从雇主手收取佣金，同时也是雇佣军成员，为雇主征战沙场。然而，这类雇佣军除了瑞士人之外，其余人只为金钱、吝啬生命，战场上极容易逃走，如今只有毫无军事力量的小国还会雇佣他们。
利奥波德大公的托斯卡纳常规军是瑞士雇佣军，可瑞士并非黑森？卡塞尔那样的军事化国家，并无足够的兵源。他所说的明年春天能招募到的士兵，大部分只是那些只认金钱的小团体雇佣军。
不过，对路易而言，无论是一两千瑞士雇佣军，还是一两千杂牌雇佣军，但这“一两千”的数量便不足够，即使是一两千普鲁士陆军，也难敌阿尔卑斯山北麓的一万五千奥地利军队。毕竟这个时代的战争靠的是数量，绝对的数量差距下，胜败不战自明。
路易摇着头，叹着气，说道：“一两千绝对不够，人数太少了。”
利奥波德大公噤声点了点头，消沉地说道：“米兰和摩德纳的军队虽然只有五千，可几乎全是奥地利正规军。只这五千人，托斯卡纳便难以防御。”
托斯卡纳大公国的两大支柱产业如今全已倒塌，但该国的财政仍能维持稳定，这其除了弗朗茨一世和利奥波德大公的正确统治外，还有一个原因便是从未豢养过规模过大的军队。纵然是战争时期，该国的防务也是交由奥地利陆军负责，从未征召过本地居民。
利奥波德大公虽然夺权失败，可他亦有先见之明。早三年战争时期，他便为防止日后失败，而将驻守托斯卡纳的奥地利军队调离，也因此，他现还能保有托斯卡纳。
路易轻轻拍了拍大腿，坦率地说道：“大公殿下，如果您需要的仅仅是法兰西的政治庇护，保护您和您家人的生命安全，那我可以同意。但是，我想此之前，您还请先将要求说出来，我不喜欢转弯抹角。”
利奥波德大公对法兰西国王的性格早有了解，这是一个惯用权谋却会把握机会运用权威的人。他毫无遮掩，直接说道：“我希望法兰西能保护我的家人，同时，我希望能向法兰西借兵。”
路易皱起眉头，警觉地问道：“借兵保护托斯卡纳，还是……”
利奥波德暗暗咬了咬牙，说道：“约瑟夫暂时还无法掌控奥地利全境，而且奥地利三年战争损失亦不少，法兰西若对其宣战，必可长驱直入。”
“您是要我对奥地利宣战，帮您夺取皇位？”路易故作惊讶地问道，可心却暗道，“这和保护托斯卡纳有区别吗？都是对奥地利宣战，都会引出一场欧洲大战。利奥波德，你想利用法兰西来夺取权位，太天真了。”
“是的，陛下。”利奥波德说道，“法兰西出兵托斯卡纳和出兵维也纳并无区别，相比之下，出兵托斯卡纳只会令战事变得僵持，若出兵维也纳，反而会速战速决。”
“您说的没有错，出兵托斯卡纳和出兵维也纳并无区别，但是，您显然忽略了一件事。”路易微微一笑，反问道：“法兰西有什么义务或借口帮助您夺取皇位呢？您刚才可是明确地承认了玛丽娅？特蕾莎女王陛下的遗诏，既然约瑟夫的即位合法，那么法兰西可没有必要终结与奥地利的联盟。”
若约瑟夫二世和利奥波德大公的处境调换，即约瑟夫二世失败出逃，利奥波德大公夺权成功，那法兰西还可以利用继承法的名义替约瑟夫争夺皇位。可现，约瑟夫二世的即位既合古代传统，又合乎前代的遗嘱，那么法兰西也就没有任何义务和借口介入哈布斯堡家族的内斗。
路易虽知约瑟夫二世的野心不止于此，也担心着他和波兰、俄罗斯的暗关系，可为了能从利奥波德大公手获得足够多的利益，就必须先借口拖延。毕竟是一场战争，必须要有足够的价码才能令一个国王将自己的国家带入这场战争去。
利奥波德大公深吸了口气，决绝地说道：“如果您愿意助我取回皇位，我愿意将托斯卡纳割让给您。”
此言若是出自约瑟夫二世口，那路易绝不会惊讶，因为那就是一个拥有王者魄力的人物。然而，此时却是由利奥波德大公说出此言，这就令路易好一阵惊讶。他的印象，利奥波德大公虽然懂得政治变通，却决断不足。对此，他唯一的解释便是利奥波德大公下了极大的决心。
事实如路易所料，利奥波德大公确实来巴黎的路上便下定了决心。一面是失去一个托斯卡纳，得到哈布斯堡家族领地，一面是失去托斯卡纳，失去奥地利继承权，两相对比，他自然选取了损失轻的那个。
“大公殿下，您的……您的条件令我惊讶。”路易彷如震撼极深般，不住地喘着气，但是，他的心却暗叹道：“托斯卡纳比米兰和摩德纳相加都要大，看来利奥波德真的是决心很大。不过，他既然打算放弃托斯卡纳，那米兰和摩德纳呢？”
想起前日情报所说的帕尔玛也动员，路易心有所感，试探性地问道：“大公殿下，我想您应该还有盟友？”
利奥波德大公点了点头，郑重说道：“我的妹妹，帕尔玛公爵夫人玛丽？阿玛利亚，她已经说服了丈夫帕尔玛公爵，帕尔玛已经决定站我这一边。”
路易对这一结果早已有所预料，故而并未太过惊讶。他又问道：“那帕尔玛能得到什么好处？”
利奥波德大公想也未想便说道：“帕尔玛可以得到摩德纳。”
摩德纳与帕尔玛的面积差不多大，且紧密相连，皆月牙状的米兰公国的南部。虽然这两国即使相加亦不如一个托斯卡纳，但是，法兰西得到托斯卡纳并无好处，一来是陆路被阻隔，二来是民族、语言不同，因此二点而注定难以有效统治。相反，摩德纳和帕尔玛皆为意大利语国家，民族、语言皆是一样，其合并后，必然会成为北意大利的霸主。
路易的外交策略便是均势，他乐见奥地利势力退出意大利，却不愿见到意大利出现三两个强权对立的局面，即使对立，也应该是若干小国、小城邦对立。
利奥波德大公见他沉默不语，只道其并不满意一个托斯卡纳，于是又说道：“陛下，如若事成，我愿意将奥地利所属的米兰公国也割让于您，即使事情不成功，我也会将属于我的托斯卡纳割让给法兰西。”
托斯卡纳是利奥波德大公统治的独立国家，与哈布斯堡家族的领地并无关系，因此，他即使失去了继承权，亦能保有托斯卡纳。但是，约瑟夫二世已经暗用兵了，托斯卡纳真的能奥地利兵锋下保持独立吗？何况托斯卡纳是弗朗茨一世的领地，虽与玛丽娅？特蕾莎以前的哈布斯堡家族无关，却并非与现的约瑟夫二世无关。
路易后没有同意利奥波德大公的借兵要求，但他只是拒绝了法兰西出兵，却拒绝之后又暗示萨丁尼亚愿意帮助。
萨丁尼亚早已沦为法兰西的附庸，利奥波德大公只道是他过于保守，不愿战争生之前介入，因此也就转忧为喜。与此同时，利奥波德大公的出价——托斯卡纳和米兰也转移给了萨丁尼亚，萨丁尼亚将会战后得到这两块土地。
托斯卡纳和米兰的诱惑太大，路易并不愿意放弃。至于萨丁尼亚，他决定由其代替法兰西之时，便已经决定了如何处置这个已经沦为附庸、几乎算是半吞并状态的意大利语国家的未来。
这个未来若要实现，前提是法兰西击败不列颠，将高居王位的汉诺威王朝推翻，扶持詹姆斯党人所支持的所谓“正统”上位。到时候，只需巧用手段，萨丁尼亚王位便可改易，法兰西势力也可名正言顺地介入意大利，帕尔玛和摩德纳即使合并也不足为惧。
当然，路易知道这一切都要感谢一场牵涉数代人、数十年和数个国家的联姻，以及他那已故的祖母玛丽？蕾捷斯卡。若非是那时候被强迫地背诵了法兰西贵族的联姻网络，他又如何会此时灵光一闪？
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第635章反约瑟夫二世联盟
路易原想留利奥波德大公至年之后，可他却急不可耐地启程返回了托斯卡纳。临走之前，他透露了要去亚平宁半岛南部的那不勒斯，劝说正掌握着那不勒斯大权的妹妹玛丽？卡洛琳娜王后站自己这一边。
那不勒斯王国和西西里王国是意大利境内三个具有“王国”资格的国家之二，另一个是撒丁岛。萨丁尼亚王国虽自称为王国，但它的名字和王冠皆来自撒丁岛，撒丁岛被并入法兰西后，它即使还拥有“王国”名称，却已经不具王国之实。因此，那不勒斯王国和西西里王国成为了意大利境内后的“王冠”。
那不勒斯王国和西西里王国各有各的政妇机构，名义上是两个相互独立的国家，但是，这两个王国却有一个共同的国王——西班牙波旁王室的支系费迪南多。他那不勒斯是费迪南多四世，西西里是费迪南多三世。
那不勒斯和西西里虽然为两个王国，可王国成立之初、由诺曼人统治时期，它们却是一个国家——包括了意大利南部和西西里岛，并以西西里为统治心的西西里王国。其后，法兰西的安茹伯爵查理一世统治时期，王国都迁移至了意大利南部的那不勒斯，加之西西里爆了反对查理一世暴政的起义，终西西里自王国分离而出，由阿拉贡国王担任国王。由此之后，虽然这两个王国时常有同一人同一时期担任共主，可两个王国的王冠都流传了下来，直至此时。
这一王国与萨丁尼亚一样，不过是空有一个王国名号，实力完全不可与西班牙、普鲁士等同为王国的国家相比，何况是法兰西和不列颠。不过，意大利境内，那不勒斯和西西里的影响力亦不可小视。这个占据着整个亚平宁半岛南部的势力，无论是战略价值，亦或是实力，都足可对意大利境内的任何一件政治、军事事件产生巨大影响。路易自己无法出面援助托斯卡纳的情况下，亦希望利奥波德大公能寻找到这一盟友。那不勒斯和西西里虽难以对敌奥地利，可也会拖延奥地利的大部分兵力，作用绝对不小。
此时，意大利已经沦为了哈布斯堡家族内战的战场，约瑟夫二世和利奥波德大公的兄弟之争，米兰总督斐迪南大公的皇位野心，还有帕尔玛公爵夫人的参战选择。路易联想起当年维也纳与帕尔玛公爵夫人的一面之缘，便明白了她为何会不顾帕尔玛国力之弱，毅然投入到利奥波德大公一边，对敌强大的约瑟夫二世。
帕尔玛公爵夫人一直因这场非自愿的婚姻而痛恨着母亲玛丽娅？特蕾莎女王，所以，她亦不可能不对这场政治联姻的另一个组成部分满意。她嫁给帕尔玛公爵只是一场政治婚姻的一部分，作为交换联姻，她的哥哥约瑟夫二世娶了帕尔玛公爵的姐姐伊莎贝拉。
路易虽不能确定这就是帕尔玛公爵夫人站到利奥波德大公一边的原因，但他亦不相信全然于此无关。当然，他愿意相信是那位深不可测的帕尔玛公爵觊觎摩德纳、出于扩张版图的目的才会如此。然而，原因并不重要，他对利奥波德大公释放出善意后，已经决定立场的帕尔玛公国亦不可能背叛。
北意大利如今的状况是两强对立，摩德纳和奥地利与帕尔玛和托斯卡纳对峙。虽质量上，两大对立体系相差巨大，可事实上，双方暂时是势均力敌，至少明年春天之前，摩德纳和奥地利并无优势。奥地利军队无法冬季越过阿尔卑斯山支援斐迪南大公，即使斐迪南大公已经准备就绪，他也不得不顾虑背后的帕尔玛。所以，路易据此推测北意大利暂时还能保持一种危险的和平。
不过，局势仍然存变数，这一变数便是那不勒斯和西西里。若那不勒斯王后玛丽？卡洛琳娜支持约瑟夫二世，那托斯卡纳和帕尔玛的联盟只怕难以支持到明年春天。若其支持利奥波德大公或保持立，那局势便会以此状况进入来年春。
路易虽也能觉察到那不勒斯王后对自己的婚姻并不满意，可她的婚姻和约瑟夫二世并无关系，玛丽娅？特蕾莎死后，她会否会将愤怒迁怒给继承了母亲一切权势的约瑟夫二世，这是一个谜团。
路易一来不愿意暴露立场、得罪奥地利，二来国家的战略已经调转到了海上，他对陆地是有心无力。因此，他宁愿稳坐巴黎看着利奥波德大公的外交行动，也不愿意派出一位外交官前往说项。
那不勒斯王后的立场还不清晰，但普鲁士亨利亲王却利奥波德走后重返了巴黎。路易与其相见，终反而确定了法普联盟进一步。
亨利亲王一来便直接提出了将之前谈妥的未来法兰西王储妃、普鲁士的佛蕾泽丽卡？路易丝？威廉明娜公主送来巴黎宫廷，接受法兰西宫廷教育。
公主现年只有岁，若此时便送来巴黎，那等她成年之后，便不是一个普鲁士公主担当了法兰西王储妃，甚至法兰西王后，而是一个具有普鲁士血统的完全法兰西化的公主升格为了法兰西王储妃及法兰西王后。
公主的联姻除了确保两国同盟外，重要的是为了能藉此控制联姻国的政务及一切决策。路易看来，玛丽娅？特蕾莎女王的联姻眼界固然不高，可她的女儿们却各个厉害。帕尔玛公爵夫人帕尔玛享有极高民心，那不勒斯王后是控制了所有政务。若非她们都因糟糕的婚姻而仇视母亲，否则玛丽娅？特蕾莎女王的一系列政治联姻也不会失败至此。
普鲁士而今将一个还完全未养成普鲁士观念的小公主送来法兰西，虽能确保一时的联盟，可却丧失了政治联姻大的潜力，他们是主动放弃了未来控制法兰西的机会。
路易早期希望寻找一位小国公主给予安东尼王储做王储妃，便是为了防止与大国联姻后可能出现的政治、外交被动，如今普鲁士主动替他解决了这一隐忧，他也就顺其自然地答应了。
联姻意味着联盟。之前虽有口头约定，可那不过是防御性质的盟约。如今，的约定已经形成——普鲁士公主进入法兰西的那一刻，双方代表互相签署盟约。
现这个情况下，路易不可能放过正逐渐从北美缓过劲来的不列颠王国，但他同时又不能松懈对东方的防御，奥地利、波兰和俄罗斯仍然是他的心头刺。因此，若能与普鲁士确定同盟，他不但可安心展海外，也可对意大利放心。他从腓特烈二世以往的战略看出，只要奥地利出现破绽，这位普鲁士国王便会如响尾蛇般派出军队进行偷袭，继而挑起大战。
普鲁士与奥地利的大战并非是路易所意的，这场大战恰好能分散奥地利的战力，一旦如此，意大利方面的压力便会减轻。为重要的是，若欧再生大战，而法兰西又保持立，俄罗斯和波兰还可能出战吗？
当然，路易对普鲁士也不过是利用，即使公主来到巴黎，只要还未圆房，一切皆有变数。
先王路易十五初的未婚妻并非是年长他许多的玛丽？蕾捷斯卡，而是小他八岁的西班牙公主、后来的葡萄牙王后、现的葡萄牙摄政玛丽？安妮？维托瓦。年幼的西班牙公主也被送来了巴黎，法兰西宫廷进行教育，可是，当时的法兰西摄政、孔代王子、波旁公爵路易？亨利一世为防止年轻的国王无嗣夭折，王位被奥尔良家族继承，因而不顾外交后果，解除了这门婚约，转以选择了已经能生育孩子并且无法拒绝的波兰废王斯坦尼斯瓦夫一世之女玛丽？蕾捷斯卡。
既然历史上已有先例，那类似情况若是再法兰西宫廷出现一次也不算特殊。
路易并不信任普鲁士，也不信任其他外国。将外交看做权谋利益交易的他，一直不认为会有永恒的同盟。因此，他也不认为此次危机之后与普鲁士的盟约还会有效。若是两国关系如常，他亦可接受这场联姻，但若两国关系生变故，那这场婚姻也可废除。当事双方现不过是八岁和四岁的孩子，至少十年之内不会圆房，而十年的时间什么都可能生。
无论后事如何，至少现，“反约瑟夫二世联盟”雏形已现的现，路易已认为能毫无后顾之忧地全力对付不列颠王国，而刺入不列颠王国的第一把匕——斯图亚特王朝男性后裔、小王位觊觎者查理？爱德华？斯图亚特也已经向巴黎行来。然而，就是此时，奥地利大使梅尔西伯爵却突然请求觐见。此之前，他已数次求见正圣克劳德宫的玛丽？安托瓦内特，可都未被获准，不过，拒绝他的并非是玛丽？安托瓦内特本人，而是负责通传的安娜。只因为他是奥地利人，而路易已经下令禁止奥地利人觐见王后。
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第636章梅尔西伯爵的游说
12月15日下午，路易收到了奥地利驻法大使梅尔西伯爵的觐见申请，随后便将会面安排了次日的同一时间。
玛丽娅？特蕾莎女王的死讯虽然已经巴黎上流圈内流传，可这一消息的流传却有赖其他国家的大使及奥地利有朋友的贵族和巴黎上流圈网络的达，本应女王死后来知会法兰西政妇的驻法大使梅尔西伯爵却突然哑声，对女王之死一字不提。
接见梅尔西伯爵之地与接见利奥波德大公之地一样，都是有着壁炉的会客室。
路易与接见利奥波德大公时一样，坐了壁炉边的椅子上，可他的对面，却并未有其他空椅子。
梅尔西伯爵行礼过后，直接说道：“国王陛下，我这次来是为了转达一件十分悲戚的事情，也许这件事您已经知道了，但是，依照外交传统，我仍然有义务您面前说出来。”
他顿了顿，挤弄出了一些悲伤之色，而后说道：“上一个月的29日，尊贵的奥地利女大公、波西米亚女王、匈牙利女王玛丽娅？特蕾莎陛下，因肺炎导致呼吸衰竭，病逝了。”
路易心暗奇：“11月29日病逝，密探不过几日便将消息传给了我，巴黎是未有几日便传遍了，你却直到现才说。你到底有什么目的呢？”然而，他面上却神色镇定，略带黯然地说道：“这确实是一件非常不幸的事情，那是一位伟大的人。请代我向奥地利及皇帝陛下转达悲切之情。”
梅尔西伯爵俯身行了行礼。他又说道：“陛下，您能允许我亲自将这一不幸之事告诉王后陛下吗？毕竟王后陛下是玛丽娅？特蕾莎女王陛下的亲生女儿。”
“我想这不需要。”路易深吸口气道，“我的意思是，没有必要让这个失去母亲的女人体会两次同样的伤感。”
他知梅尔西伯爵这几日常去圣克劳德宫试图拜访玛丽？安托瓦内特，联想起利奥波德大公来访和托养妻儿已非秘密，＇奇‘书‘网‘整。理'提。供＇加之此次迟到的通报，他并不认为这位奥地利外交官的真正目的只是“当面直白”。
梅尔西伯爵接着说道：“陛下，一个月后，皇帝陛下将维也纳为女王陛下召开盛大的纪念活动，他希望他所有的兄弟姐妹都能参加，所以，不知王后陛下能否应邀出席。”
“抱歉，伯爵。”路易断然拒绝道，“王后自上次生育后，身体便一直未恢复佳状态。她现正休养，不能见客，也不能长途旅行。”
梅尔西伯爵脸上的失望之色难以遮掩。他犹豫了一下，谨慎地试探道：“陛下，听说您前几次与托斯卡纳大公见了面？”
“是的。”路易毫不犹豫地便应声了。
此事瞒不了巴黎人，特别是西班牙大使阿兰达伯爵“消息灵通”，他不可能不知道枫丹白露多了一个奥地利家庭，不可能不将此事外泄。因此，路易也不愿多做无意义的隐瞒，干脆就直接承认。
他接着又质疑道：“身为法兰西国王的我，还不知道需要向你这位奥地利驻法大使知会见了什么人。”
梅尔西伯爵面色青，急忙辩解道：“不，陛下。您误会了，我并非是想要逾越，只是想要提醒您，千万别被利奥波德大公所欺骗。”
“欺骗？”路易失声一笑，反问道，“你认为我有这么容易欺骗吗？”
梅尔西伯爵摇了摇头，说道：“您可能还不了解维也纳生的事情，利奥波德大公曾对皇帝陛下展开刺杀，因为事情败露才被迫出逃。现，他托斯卡纳集结兵力，意图挑起一场战争。陛下，奥地利可是您的盟友，意大利也是您的利益所。”
路易收起了笑容，眉头微微皱起。他之前并未听说过“利奥波德大公意图行刺约瑟夫二世”一事，但历史上，类似的兄弟相争进而演变为兄弟相残事例并不少见，若真有此事，亦不足为怪。
不过，梅尔西伯爵突然说出此事，却令路易起疑。
只听梅尔西伯爵继续说道：“陛下，利奥波德大公原本便是皇帝陛下的继承人，他即使什么也不干也可以获得皇位。这么一个为了皇位而不惜残害兄弟的人，您难道能信任他吗？”
路易面上深藏不露，仿佛仔细听着，心却暗笑：“先污秽了利奥波德的名声，而后便劝我保持立或站到约瑟夫一边吗？你也太小看我了，梅尔西。”
梅尔西伯爵道：“陛下，想必您不可能不知道皇帝陛下正阿尔卑斯山北麓集结军队，但是您并不需要担心，皇帝陛下是为了讨伐叛乱的弟弟，而不是为了与您争夺意大利。”
法兰西曾经艺复兴时期有过连续数位国王征战意大利、占据意大利土地的记录，但国王弗朗瓦一世战败之后便失去了所有意大利土地，即使日后路易十四也曾入侵过意大利，可路易击败萨丁尼亚，并且令萨丁尼亚成为附庸之前，都一直未能重创造前代的伟业。
梅尔西伯爵只道路易是忧心法兰西意大利的势力，于是便对症下药，他哪里知道面前的这位法兰西国王心真实的想法。
路易对意大利的野心其实并不大，他还未蠢到去统治一群语言不通的只会唱歌剧、与女人调情的半岛人，这也是他一直未合并萨丁尼亚的原因。不过，野心不大不代表他甘愿看着奥地利意大利大踏步扩张。无论此次事件的起因为何，他都不愿意让奥地利吞并托斯卡纳，不愿意见到东南方向出现一个亲奥地利的统一国家。
梅尔西伯爵若知晓此事，必然会立刻放弃毫无意义的劝说。
一番对话后，梅尔西伯爵透露了真实意思——希望法兰西不要介入哈布斯堡家族的内斗，或者遵守盟约，投入约瑟夫二世一方。
路易等待梅尔西伯爵说完之后，便故作诚恳地说道：“伯爵，我可以以我祖父路易十五和我祖先路易十四的名义起誓，法兰西不会忘记与奥地利的盟约，所以，我们并不会做任何有违奥地利利益的事情。但是，皇帝陛下与利奥波德大公的纷争和彼此的家小无关，利奥波德大公犯下的罪行和他的家人无关，未免未来的战火，他的家人遭遇不测或牵连，我已经答应了庇护他的家人。这一点希望你和皇帝陛下能够理解。”
强势的同时也需要柔弱。
路易曾不止一次利用柔弱克制刚强，如今也不例外。起誓不过是做作演戏，一来他并不相信，二来他的起誓词一语双关，只是不会做任何违背奥地利利益的事情而已，并非未直言不会走到约瑟夫二世的对立面，毕竟利奥波德大公也是皇位的合法继承人，帮助一个未来的奥地利统治者并不算违誓。
梅尔西伯爵俯身点了点头。
接着，路易便板起脸，一改之前的柔软态，严肃地说道：“伯爵，虽然法兰西不会介入奥地利兄弟的纷争，但是，如果法兰西的利益因此受到了威胁或损失，那我也只能做出一些对不起奥地利的事情了。”
梅尔西伯爵一怔，询问道：“请问您指的法兰西的利益具体是那些？”
路易微微一笑，道：“我想这一些不应该由我来说。”
其实法兰西的利益便是意大利均势。法兰西只能控制西北一隅的萨丁尼亚时，维持现状是有利法兰西的局面。若能控制托斯卡纳，那法兰西的利益便又是另一回事。现阶段，奥地利如若吞并了托斯卡纳，便算是违背了法兰西的利益。
路易有言先，日后也可为可能的突然变故找到合理的推脱。
“陛下，您的回答我有些不明白。”梅尔西伯爵疑惑道。他此次来的目的是为了令法兰西承诺不参与进来，但现得到的回复却模棱两可。他并不蠢，猜得出这一结果必然是利奥波德大公和法兰西国王做出了什么不可告人的协议。
路易高深莫测地笑道：“伯爵，我想有些事并不需要太过明白。你只需要知道，法兰西并不会与奥地利为敌。”
路易暂时确实没有时间对付奥地利，英格兰斯图亚特王室的合法继承人小王位觊觎者查理？爱德华才是他接下来重要的客人。至于意大利，他虽不愿奥地利扩张势力，可也不能亲自出兵，所以才有了与普鲁士的密约。
梅尔西伯爵并不满意路易这里得到的毫无信誉的承诺，他虽极少与法兰西国王接触，可也知道这是一个擅于权谋之人，因此，他才会起先试图与王后玛丽？安托瓦内特会面，只是那边为困难，才被迫转来了这里。
现，梅尔西伯爵见这里仍然受挫，于是便决定再向与约瑟夫二世交好的玛丽？安托瓦内特那边努力。于是，他暗下决定，必须要见到王后。
路易梅尔西伯爵走后暗自思道：“看来梅尔西伯爵是投向了约瑟夫那边，这也算正常。不过，他的存确实太碍眼了，特别是让他见到玛丽？安托瓦内特后。”
圣诞节即将到来，小王位觊觎者也会到来。那是一场专为小王位觊觎者准备的舞会，也是路易递给不列颠王国的宣战檄，所以，王后和梅尔西伯爵必然会参加并舞会上碰面。
路易叹了口气，望着身旁熊熊燃烧的烈火，悠长感慨道：“看来是要对玛丽？安托瓦内特说出真相了，但只有已经生的事情。”
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第637章紧张的氛围
又是一年的圣诞节，杜伊勒里宫如常举行了圣诞舞会，但是，今次的圣诞舞会却不比往年，无论是参加人数抑或是参加者的身份，皆为近几年之冠。
法兰西宫廷�
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