异界领主生活-第32部分

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　　子爵沉吟片刻，不得不承认，“你说的没错。”
　　维多利亚面露喜色，腆着脸道，“消息是我提供的，主意是我出的。你看跑商利润，是不是该分我一点？”
　　不怪她分毫必争，实在是负债累累，急着赚钱还债。之前写信问家里要钱，父亲给是给了，却说这钱算是借的，将来要还，还得算利息。
　　维多利亚一边叹息“父亲果真是个生意人”，一边买饰品、买卷轴，毫不犹豫将借款花了个精光。
　　——钱花完可以再挣，价格便宜、质量又好的魔法饰品，错过了不一定能再遇见。
　　子爵莞尔一笑，大方许诺，“可以，分你两成纯利。”
　　维多利亚喜不自胜，笑弯了眉。
　　**
　　王都。
　　艾米丽刚回家，便有侍女迎了上来，“小姐，您最喜欢喝的三日醉已经准备好。”
　　若是离家前听了，艾米丽必定心情舒畅。可现在……
　　她黑着脸问，“还是20枚银币一杯？买了多少？”
　　谁知侍女回答，“不，因为供不应求，经常卖脱销，前些日子已经涨到30枚银币一杯。”
　　“幸好老爷明见，在涨价前囤了批货。他知道您是风系法师，很需要三日醉辅助修炼。”
　　闻言，艾米丽胸口堵得慌。
　　虽然嘴上不肯承认，可她心里清楚，克莱顿卖的三日醉跟王都卖的一模一样，绝对是同一批货。
　　4枚银币一杯的酒水，运到王都就成了20/30枚银币一杯，亏蔷薇商会干得出来！
　　艾米丽眸光微闪，感觉满心愤懑终于找到地方宣泄。
　　作者有话要说：
　　艾米丽：开学时坚称三日醉只有王都有，克莱顿撞名、卖的是次品的那位。自己买贵了，坚决不承认


第84章　放假1　
　　过了几日；　渐渐有奇怪的言论在民众间传播开。
　　“嘿，听说了吗？蔷薇商会卖的酒水根本不是自己酿的，而是外面买来的！听说原价4枚银币一杯，这一转手；　就成了30枚银币。”
　　“酒水的效果也不像宣传的那么好。刚开始喝的确不错，坚持饮用，时间越久效果越不明显。”
　　“经实验研究，Lv。40以下等级；　喝了有奇效。Lv。40…Lv。50，效果一般。Lv。50以上；　聊胜于无。这些重要信息；　蔷薇商会可从来没提过。”
　　“它当然不会提！酒不是它酿的；　根本不清楚具体有什么效果。改明儿我得问问酒水原产地在哪儿；　赶紧换个地方喝酒，太坑了！”
　　……
　　先前蔷薇商会的高档酒供不应求，闯出了不小的名声。
　　为了帮孩子提高修炼速度；　家长们到处求购酒水；　着实费了番手脚。如今听说自己被当肥羊宰；　登时怒极；　嚷嚷着要找商会算账。
　　20枚银币一杯酒；　售价不低。谁知蔷薇商会贪心不足，花了半年时间提价到30枚银币。得知酒水原价是4枚银币；　好些顾客按捺不住，冲上门要求退款。
　　还有人到处打听酒水产地；　组建商队，打算插手这笔买卖——经过蔷薇商会的卖力宣传，高档酒的名声已经打响。只要运回来的东西一样，品质如一，降价很容易出手。
　　……
　　蔷薇商会。
　　查理冷汗涔涔，拼命思考对策。然而越是细想，他越是觉得事情难办。之前顾客对酒水有多推崇，这会儿就有多愤怒。
　　平心而论，相对于酒水的效果，30枚银币的价格不算高。问题是，东西并非蔷薇商会生产。厂家直销价低的惊人，衬的蔷薇商会售价高的离谱。
　　找到新的、有吸引力的商品，应该是好事，为什么轮到他就变成了坏事？
　　查理一阵恍惚。
　　记得刚回王都，他向上级汇报了特效酒的事，并安排人手进行测验，打算研究明白后再推出。
　　不料第二天，兰登找上门，开口就是，“听说你弄来一批酒水，喝下能帮助法师加快修炼进程？”
　　兰登是谁？老板的独子，蔷薇商会下一任继承人！
　　查理见对方主动找自己，不由大喜，恭敬回道，“是的，我让好几人试过，效果很明显。”
　　至于具体的功效，还得等测验结果。
　　兰登眼睛微微亮起，以不容置疑的口吻道，“这批货由我负责销售！”
　　查理并不情愿。酒水是他发现的，理应由他负责后续推广。
　　可转念一想，站在他面前的不是别人，是兰登！别说一款新产品，整个商会都是他家的！放弃一次露脸的机会，抱上继承人的大腿，有什么不好？
　　想到这，查理释然，满口答应。
　　事实证明，兰登的确颇有手段。全面接管后，只花了一星期，就将四款酒水作为蔷薇商会主打商品隆重推出。
　　有段时间，不管查理去哪儿，都会听见王都民众嘴里冒出“火焰酒”、“清酒”等名词。
　　销售红火，业绩大好，兰登对查理和颜悦色，俨然把他当作了心腹。
　　查理春风得意，小日子过得舒坦极了。除了每个月秘密去克莱顿采购一次，其他时候无所事事也没人管。
　　他还以为自己终于交上好运，万万没想到，酒水突然出了事。
　　查理愣愣出神，心想，售价翻数倍的事暂且不说，虚假宣传是怎么回事？推广前，他明明安排了人手进行检测。
　　思量间，兰登出现在他的面前。
　　查理慌忙站起，连声追问，“少爷，特效酒对Lv。40以上等级效用不大，这事是真的吗？为什么事先没有检测出来？”
　　兰登面无表情，冷声道，“是不是真的，你自己不知道？”
　　“您不是全权接手，不允许我过问？”查理纳闷。
　　兰登却说，“好你个查理！我把你当朋友，你居然故意坑我！怪我年轻，太容易相信人，这才上了你的当。”
　　查理，“？？？”
　　少爷到底在说什么？为什么他一句都听不明白？
　　查理怔怔看着兰登，忽然回味过来——这是要把责任全部推给他。
　　宣传的时候，故意没有说明原产地，酒水只是商会代销；故意没有讲清产品效用有限，Lv。40以上人群饮用效果一般。
　　没被发现，商品大卖，就是兰登能力强，营销做得好。一旦被发现，就是他受了奸人蒙蔽，才做出错误决断。
　　事实上，要不是近期酒水提价、所有内幕一起爆了出来，蔷薇商会虽然会受影响，但不至于闹到没法收场。
　　兰登太想做出一番成绩，被人认可。然而他等不及一步一步慢慢来，于是不断动歪脑筋、走捷径。
　　想明白后，查理手脚冰冷，如坠冰窟。
　　兰登抛下一句，“你犯下了重大过错，被商会辞退了，收拾收拾走人吧。”
　　说完，毫不犹豫转身离开。
　　要是当初没想着抱大腿就好了……查理笑容苦涩。
　　事情发酵后，短短三天时间，就有五只商队先后组建好，朝克莱顿出发。
　　蔷薇商会极力解释、极力挽回，依然改变不了民众对它的印象。黑心、无良、缺德，之后任谁提起蔷薇商会，都要随大流骂一声“呸”。
　　名声尽毁，人员流失。苦撑三年后，商会最终还是关门大吉，不过这些已经是后话了。
　　**
　　同一时间，爱丽丝正在维拉拍卖所跟乔治交谈。
　　“……空间石没了，海洋之心没了，熔岩石还剩三块。大师，您要的都是稀有材料，库存本就不多。”乔治小心翼翼解释，深怕触怒对方。
　　自从跟对方结识以来，拍卖所迅速蹿红，很快夺回昔日地位。
　　过去，许多人私底下交流都说，维拉拍卖所已经过气，再也翻不了身。如今却捧着金币、稀有材料，低声下气求上门。
　　前后态度转变是因为谁，乔治心里清楚的很。也因此，他坚决不想得罪合作伙伴，一切以她的需求为先。
　　爱丽丝陷入思绪，食指无意识轻叩桌面。
　　过了一会儿，她问，“没记错的话，有顾客希望我按照他们的要求定制装备？”
　　“是这样没错。”乔治颔首，“之前您说麻烦，所以都推掉了。但事实上，委托从来没断，大家都期盼您能破例出手。”
　　爱丽丝盘算片刻，郑重道，“我可以接定制工作，条件是，报酬必须用稀有材料支付。”
　　“麻烦你派人将定制要求、定制方信息、支付报酬做好记录，列出清单。如果有合适的活，我会接下。”
　　“没问题。”乔治暗暗松了一口气。
　　别看他说的云淡风轻，其实委托没那么好推。
　　总有人觉得自己是特权阶级，跟其他人不一样。他指派的工作只能接受，不能拒绝。偏偏这里是王都，这样自信的人不在少数。
　　乔治一度承受很大压力。不过他什么都没说，咬牙扛了下来。
　　现在好了，大师开始接定制任务。这要是还选不上，只能怪当事人没本事，怎么都怪不到他头上。
　　乔治心里欢喜，面上不显，“关于用来支付的稀有材料，有没有什么要求？”
　　爱丽丝随口回道，“魔法矿石优先，稀有、珍贵品种优先。”
　　说话的同时，心里则在想，这么一来，应该能凑齐饰品店拍卖品所需制作材料。
　　“明白。”乔治沉声应下。
　　**
　　通过定制装备换取稀有材料的办法固然好，执行起来却需要时间。
　　在接洽期间，爱丽丝四处溜达，想看看有没有魔法矿石售卖。哪怕价格贵一点，买下来做成饰品也不吃亏。
　　走在路上，倏然，一人踉踉跄跄冲她撞来。
　　爱丽丝下意识抓住对方，不料对方转过头，冲她感激一笑，像是谢谢她把人扶住。
　　“怎么回事？”爱丽丝不自觉松开。
　　来人是个十五六岁的少年，脸上、手上脏兮兮的，到处都是灰。
　　“狩猎魔兽的时候，意外发现了一条矿脉，在阳光下闪烁着奇异的光芒。我就买了把锄头，把矿石挖出，带了回来。没想到……”说到最后，他的声音越来越低。
　　“什么奇异光芒！”店铺老板气呼呼。
　　“我还说我家的精铁闪着跟秘银一样的银白色光芒，这样就能把精铁卖出秘银的高价了吗？开玩笑呢！”
　　“拿着几块黑色石块就敢进店要高价，分明是故意找茬！告诉你，你带回来的矿石一文不值，跟路边的石子没区别！”
　　少年低着头，脸上闪过一丝狼狈。
　　爱丽丝想了想，问，“矿石在哪儿？能不能让我瞧瞧？”
　　店铺老板二话不说，把一车黑色石头推出来。
　　爱丽丝走上前，拿了块矿石随手把玩。她发现这些石块质地柔软，稍微用点力就会破碎。
　　她用手指沾了点碎屑，凑近鼻子嗅了嗅。下一秒，眼睛亮晶晶。
　　店铺老板仍在絮絮叨叨，“想骗人，也不找个好点的理由。这些石块纯黑色，哪有什么光芒？你要是能折腾的出来，我就承认自己看走眼！”
　　少年忍不住反驳，“挖矿之前，确实是有的。”
　　店铺老板侧目，“把矿石从矿里挖出来，光就没了？你听听这话，说出来自己信么？”
　　少年语塞，只好反复念叨，“我没骗人……说的是实话……”
　　至于到底是怎么回事，他也不晓得。
　　“这一车矿石，你想卖多少钱？”爱丽丝冷不丁开口。
　　少年视线飘忽，没说话。
　　店铺老板还以为路人要帮自己，立即告状，“就这么些破烂，他好意思要20枚金币！”
　　爱丽丝笑眯眯问，“我出50枚金币，你把矿石卖给我怎么样？”
　　闻言，店铺老板呆住，少年错愕不已。
　　作者有话要说：
　　查理（叹息）：这个世界大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，我还是太天真


第85章　放假2　
　　“这一车破烂你要买？”店铺老板怀疑自己听错了。
　　不料爱丽丝点点头；　一本正经道，“这可是好东西。50枚金币要是能买下，很划算。”
　　“……你们该不会是一伙的吧？”店铺老板目光在两人之间来回巡视，面露狐疑。
　　少年抿了抿唇；　张开嘴，说的却是，“你不用因为同情我，故意花冤枉钱把矿石买下。”
　　爱丽丝哭笑不得；　“我真心想买，不开玩笑。事实上；　如果以50枚金币的价格成交；　是我占了便宜。”
　　店铺老板；　“……”
　　他心道；　这人疯了。
　　少年微微有些犹豫，“我以前见人卖过魔法矿石。这么一车，售价才30枚金币。”
　　也因此；　他才有样学样；　报价20枚金币。心里想着；　便宜好出手。
　　……虽然结果完全卖不出去就是了。
　　爱丽丝正色道；　“你这批不一样；　算是稀有矿物，价格偏高很正常。”
　　少年小心翼翼；　试探着说，“如果你当真想要；　不用50枚金币，按报价给就行。”
　　爱丽丝依言支付20枚金币，然后问，“矿石我要了。另外矿在哪儿？带我过去。”
　　少年接过酬劳，摇了摇头，“是个贫矿，挖了一车矿石后没剩什么。”
　　闻言，爱丽丝不由失望叹息。
　　“等会儿，你们给我等会儿！”店铺老板看不下去，忍不住打断，“这到底是什么魔法矿？！”
　　爱丽丝莫名其妙，“知道是知道，干嘛告诉你？”
　　店铺老板噎住。
　　想了想，他许诺道，“如果你能证明这是稀有矿，具有极大价值，我可以支付10枚金币！”
　　“这么大方？”爱丽丝挑了挑眉。对于一般人来说，10枚金币可不是笔小钱。
　　“就当交学费。”店铺老板抬高下巴，“不过前提是，你能证明。”
　　说到底，他不相信自己看走眼。
　　少年挠了挠头，老实巴交地承认，“其实我也不知道这个矿石有什么用……就是看它闪着光，不像凡品，才废了老大力气把它挖出来。”
　　“好吧。”爱丽丝勉为其难同意了。
　　她刚应下，店铺老板便迫不及待提问，“这东西质地超软，能用来做什么？”
　　爱丽丝侧过头，缓声道，“这叫‘黯石’，天生具有【破魔】特性，一般用来做箭矢，也就是俗称的‘破魔箭’。”
　　闻言，店铺老板怔愣住。
　　呆了好一会儿，他驳斥道，“破魔箭坚硬无比，不可能是由这玩意做成！”
　　爱丽丝不甚在意，“坚硬是因为掺杂了其他材料，能破魔，则是因为含有‘黯石’。”
　　“我不信！”
　　“试试就知道了。”爱丽丝抬眸问，“能借用下店铺吗？”
　　“可以。”店铺老板让开路。
　　爱丽丝也不客气，从车上随意挑了块黯石，将它和普通的精铁放在一起熔炼，打造成箭羽。
　　“会用法术吗？”
　　店铺老板二话不说，开启火焰护盾。
　　爱丽丝从货架上拿起一把手弩，接着瞄准、射击。
　　“咻——”
　　只见箭羽轻易击破护盾，擦过眼角，最后钉在墙上。
　　店铺老板脸上蓦然出现一道血痕。
　　他顾不得理会，转过身，眼睛死死盯着箭羽，眸中流露出不敢置信之色——整个熔炼过程他看在眼里，如果只含有精铁，箭羽撞到护盾，应该无力坠落才对！为什么加了黑色石块，就能击穿护盾？
　　“还不明白吗？”爱丽丝的嗓音适时响起，“用这种材料制作武器，对付法师有奇效。”
　　“有人甚至把‘黯石’做成的武器称之为‘法师克星’。”
　　“要不是他选了这家店，去拍卖所能轻易拍出上百枚金币的高价。”
　　少年嘴巴微张，惊讶到说不出话来。
　　店铺老板犹自不死心，“他说的光芒是怎么回事？为什么一下子有，一下子没有？总不能只有他一人能看见。”
　　“黯石这种材料，具有极强的欺骗性和隐蔽性。一天之中，唯有晨曦时分和黄昏时分，才会折射出光芒。平常打量，就是块普通的黑色石头。”爱丽丝平静道。
　　少年惊呼，“没错，发现矿脉的时候正好是黄昏！”
　　店铺老板眼睛瞪得比铜铃还大，彻底失语。
　　“要是还不相信，箭矢送你，黄昏的时候亲眼看见，到底闪不闪光。”爱丽丝无所谓道。
　　店铺老板终于信了。他哼哧半天，对少年说了句，“……我很抱歉。”
　　少年连忙道，“大家都不认识，也难怪产生误会。”
　　爱丽丝撇撇嘴，“别说那些没用的，10枚金币的学费交出来。”
　　店铺老板愿赌服输，痛快地甩出钱袋。
　　爱丽丝打开，扫了一眼。确定数额无误，转头扔给少年。
　　“哎，这是……”少年手忙脚乱地接住，有些慌张。
　　“我不缺钱，送你了。”说完，爱丽丝将一车黯石原矿收进空间戒指，挥挥手，潇洒离开。
　　**
　　三天后，乔治终于将信息整理完毕，列出一张清单。
　　爱丽丝随口道，“我手上有半车黯石原矿，想要跟人交换稀有材料。记得放出口风，看有没有合适的人选可以交易。”
　　之所以是半车，而不是一车，是因为她觉得东西不错，打算留下一部分。免得日后需要，却满大街找不着材料。
　　“好。”乔治满口答应。
　　查看清单，只见开头写着，“三皇子殿下，要求定制单手剑，具体要求如下……报酬如下……”
　　她没细看，直接跳过。
　　不想搭理三皇子的原因有很多。
　　第一，拍卖会上，她对这人印象一般。
　　第二，三皇子的外公是艾格公爵。雷曼工坊给她添了不少麻烦，身为负责人近亲，不受待见理所当然。
　　至于第三……
　　爱丽丝回想起诺亚，总觉得他小时候被排挤，跟同龄人脱不了干系。这么一来，皇位第一顺位继承人、年龄相仿、脾气暴躁易怒的三皇子殿下就显得十分可疑。
　　反正候选者众多，稀有材料无数，没必要选不讨喜的家伙。
　　这样想着，爱丽丝心安理得地往下看。
　　把清单翻看了两遍，她选定目标，“就第四骑士团吧。”
　　皇家总共有四个骑士团。
　　第一骑士团负责王宫安全。
　　第二骑士团负责保卫王都。
　　第三、第四骑士团经常外出，消灭潜在危险。
　　在她想来，第四骑士团隶属皇家，又常常出门工作，非常需要定制趁手武器，保卫民众。
　　谁知决定一出，乔治面色变得颇为古怪。
　　“怎么了？”爱丽丝不解。
　　乔治轻咳一声，含蓄表示，“第四骑士团现任团长，是大皇子殿下……”
　　现任皇帝有三位皇子。
　　大皇子米歇尔由病逝的皇后所出，就任第四骑士团团长。
　　二皇子诺亚是侧妃之子，就任皇家学院教授。
　　三皇子理查德是继后之子，艾格公爵之孙，暂时还在学习。
　　乔治小声道，“听说大皇子本可以去第一骑士团或第二骑士团，但他执意拒绝，主动前往第四骑士团。就像是……”
　　为了跟皇位撇清关系，刻意远离，免得碍了某些人的眼。
　　爱丽丝，“……”
　　照这么说，只要她不选三皇子，都会被有心人惦记上？
　　这货怎么这么麻烦？心眼简直比针尖还小！将来由他继任皇帝，真的没问题吗？
　　“在您看来，或许事情很简单，只是给中意的顾客制作装备。但是在有些人看来，却是在选择站位。”乔治语重心长道。
　　“若是结果不合他们心意，不仅咱们有麻烦，就连大皇子殿下都会受牵连。”
　　爱丽丝沉吟片刻，改口道，“它，它，它……这些定制工作全接了！”
　　乔治瞅了一眼，颇为无语——除了三皇子和少数几位报酬实在拿不出手的，其余人员全部被大师选中。
　　他怀疑刚才一番分析，大师压根没听。怎么能单单把三皇子落下呢？这可是第一顺位继承人！再过几年，就是帝国之主！
　　“靠着权势才能逼迫别人为他工作，做人是有多失败啊？”爱丽丝低声念叨，“他要是大度点、不计较就算了，要是把我逼到对立面……”
　　爱丽丝冷笑，心说，将来后悔的指不定是谁。
　　虽说没有指名道姓，然而指向意味相当明显。
　　乔治心情错杂，暗中思忖，这俩人到底什么仇什么怨？为什么大师总跟三皇子殿下过不去？
　　**
　　三皇子理查德近来诸事不顺，生活很不如意。
　　维拉拍卖所隐藏的神秘大师终于松口，表示愿意接定制工作，只是要用稀有材料做交换。
　　理查德大喜，连忙派人去维拉拍卖所接洽。
　　在他想来，自己地位超然，允诺的报酬丰厚，肯定会被选上。谁知左等右等，都没等到邀约。
　　后来等的不耐烦，派人上门去问，才知没被选中。
　　理查德差点气疯了。
　　他是谁？
　　皇位第一顺位继承人！
　　现任皇帝最宠爱的孩子！
　　板上钉钉的下任皇帝！
　　连他都选不上，还有谁能被选中？
　　然而继续追问，维拉拍卖所的工作员工就说“幸运儿名单不便透露”，接着若无其事转开话题。
　　“维拉拍卖所，”理查德一字一句，咬牙切齿，“好，你们好的很！”
　　显然是记恨上了。
　　心情十分恶劣，偏巧没几天，乔纳森过来作汇报，“……以往无往不利的招数，用在爱丽丝武器店身上都会失效。不管做什么，就是打不倒对方。”
　　“后来领主爱丽丝逼上门，要求跟雷曼工坊当众比试。迫于无奈，只能应下。”
　　“事先想了不少办法，但……最终还是输了，甚至被录了影像。”
　　乔纳森语气平缓，把之前发生过的事一五一十地说了出来，并不遮掩。
　　什么？！输了？雷曼工坊输给了乡下地方的小作坊？
　　理查德失去理智，不假思索怒骂，“废物！”
　　作者有话要说：
　　这是篇西幻文，内容纯属胡诌
　　诺亚（高兴）：老婆给我报仇了！
　　爱丽丝：我不是，我没有……你闭嘴


第86章　放假3　
　　乔纳森并不动气；　他知道三皇子是在迁怒。
　　放缓口吻，他淡漠表示，“技不如人，仅此而已。换了其他人去克莱顿开分店；　照样会惨败。”
　　“别为自己的失败找借口！”理查德怒火上涌。
　　乔纳森很想翻白眼，但他忍住了，“这件事已经向艾格公爵报告过，后续他会跟您联系；　商讨对策。没别的事的话，我先告辞了。”
　　“雷曼工坊不养废物。”理查德高傲道；　“你被辞退了。”
　　乔纳森动作一顿；　惊讶地看着三皇子。过了好一会儿；　他低下头；　表情古怪地回道，“……我明白了。”
　　艾格公爵曾对他有恩，所以这么多年一直待在雷曼工坊；　勤勤恳恳工作。要不然高薪挖他的人那么多；　早就跑掉了！
　　有时候忍不住怀疑；　自己做的到底对不对。可是一想到艾格公爵施与的恩惠；　就觉得不该想太多。
　　上级下达指令；　他拼尽全力去做到就好，事情就这么简单。
　　原以为下半辈子都会为雷曼工坊效力；　三皇子却说，他被辞退了？
　　一瞬间；　乔纳森竟然感觉到了解脱。
　　为了防止空欢喜，他轻咳一声，含蓄提醒，“殿下，决定人事调动前，要不要先问下艾格公爵的意见？”
　　理查德怒极反笑，“不就是个分店负责人，难道我还没权利把你给辞了？赶紧滚，我再也不想在工坊里看见你！”
　　“是。”乔纳森欢欢喜喜离开。
　　走之前心里在想，三皇子殿下到底是怎么成为第一顺位继承人的？还是说，只要出身好，其他方面都不重要？
　　**
　　王宫花园。
　　抵达王都后，奥斯汀公爵求见数次，好不容易找到机会跟卡洛斯陛下喝茶。
　　碰面后，他把自己听到的消息一一叙述，最后总结道，“自从克莱顿换了位新领主，领民生活发生了翻天覆地的变化。”
　　“食品店、酒馆、学院、武器店、饰品店，确实手笔不小。”卡洛斯边说边抿了口红茶，“西德尼居然也在，卸任前从未听他提起。”
　　“陛下，接下来您有什么打算？”奥斯汀公爵小心翼翼询问。
　　卡洛斯目光缥缈，“克莱顿……距离王都应该挺远。”
　　“是，坐马车前往，需要二十多天时间。”奥斯汀公爵回答。
　　卡洛斯略一思索，飞快作出决断，“让米歇尔走一趟，去看看到底是怎么回事。”
　　“陛下，现在出发，新年前可能赶不回来。”奥斯汀公爵提醒。
　　卡洛斯只说了一句，“正事要紧。”
　　如果是三皇子殿下，大概不会被催着离开，起码会在王都过完年再出发。奥斯汀公爵暗自叹息，不再多说。
　　**
　　维拉拍卖所会客室。
　　爱丽丝靠坐在椅子上，不着痕迹打量交易对象。
　　年轻，一头卷发，手背上留有褪不掉的伤疤，这就是对方留给她的初步印象。
　　“没想到所有人都想见的锻造大师，竟是位年轻姑娘。”第四骑士团团长米歇尔面露惊叹，“难怪乔治要把你藏起来。”
　　“大皇子说笑了。”爱丽丝从容应对，“我不喜社交，所以才拜托乔治回绝掉无关人员的邀约。”
　　“那这次怎么愿意应邀？”米歇尔颇为好奇。
　　爱丽丝正色道，“我手里有你需要的半车黯石，你手里有我需要的稀有矿石，见面交谈更方便。”
　　“其实我并不需要黯石。”米歇尔冷不丁坦白。
　　爱丽丝皱了皱眉，“什么意思？”
　　她让乔治放出风声，说自己手上有批黯石原矿，想要交换其他稀有矿物。这人主动联系，见了面却说根本不需要黯石？
　　爱丽丝莫名觉得手痒、想揍人。
　　“请原谅我用这样的方法跟您相见。”米歇尔歉意地笑了笑。
　　爱丽丝面无表情，“不打算交换矿石，我为什么要跟你见面？”
　　说着就想起身、送客。
　　米歇尔适时开口，“我名下有数条魔法矿，其中出产可以作为报酬送给女士，只要您答应我的请求。”
　　又是个有矿的，不愧是诺亚兄弟。
　　爱丽丝勉为其难坐下，“说吧，你想要什么？”
　　米歇尔面色一肃，一字一句道，“高防御、高魔抗盾牌，我希望订购一百面。”
　　爱丽丝，“……”
　　没记错的话，前不久第四骑士团定制装备，就是让做盾牌，而且高防御、高魔抗。
　　这是收到样品很满意，打算追加订单？
　　爱丽丝没说答应，也没说不答应，随口问了几句，“买了给谁用？”
　　米歇尔毫不犹豫回答，“第四骑士团成员。”
　　“为什么定制？”
　　“成员经常冒着生命危险清剿魔兽，非常需要高防御、高魔抗盾牌保护自身安全。”
　　“第四骑士团隶属皇家，为什么添置装备，要动用你的私库？”爱丽丝纳闷。
　　米歇尔神色一黯，久久没有说话。
　　见状，爱丽丝有了点模糊的猜想——大皇子去了第四骑士团，怕是连累整个团都不受人待见。
　　回过神来，米歇尔把话题一带而过，含糊表示，“因为某些私人原因，不得不自掏腰包。”
　　微微停顿片刻，他补充说明，“请放心，报酬会足额支付。”
　　爱丽丝：我好像还没答应接下订