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狐妖有毒-第13部分
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桓淑苦笑：“当然吓到了。不过，能见到你，给我的更多是惊喜吧。”桓淑牵过她的手拉到席上，“你怎么会来东京？”
“我一个朋友正好要来，我想了想，就陪她一起来吧。”
“朋友？可是，应当已经没有来东京的船了。”桓淑说完，又想到列莹狐妖的身份，她的朋友，也不见得尽是人类。
果然，列莹笑了笑：“她自然是有办法的。”她端详着穿戴整齐的桓淑，“你要出去了吗？我来的不是时候？”
“不，无关紧要之事，约了几个朋友吃饭喝酒罢了。”桓淑深情望着列莹的双眸，“你远道而来，当然是你的事要紧。莹莹既然已经来到东京，会在此处过完新年吗？你若没有要事，可以在这里逗留到明年二月，我同你一起回明州。”只有几天就要过年了，如果硬要赶回去，似乎不太合情理。
回明州自然是赶不及的，但或许凌霄玩够了就要回龙宫去的，列莹想了想：“这年底年初，你不会很忙吗？”
“无非是多些应酬，你若在这里，我一定要抽些时间陪你的。”
百忙之中尚且要抽空陪伴她，列莹心下虽然高兴得很，嘴上仍然只是满不在乎地说：“我同那朋友商量一下，若没有要紧之事，我可以留下来。”说到应酬，桓淑不是正要赴友人的约吗？列莹可不想耽误了他的事，她笨拙地伸出手替他理理衣襟，“你去会朋友吧，我要走了。”
话音刚落，桓淑一把抓住她的手腕：“别、别变。”列莹迷惑不解，桓淑道，“跟着我大大方方走出去就好了。以后来我家也别变成狐狸，让门房通报一声。”
列莹有点愧疚也有点委屈：“哦……”
“不许说‘哦’。”
列莹奇怪地眨眨眼，有什么区别吗？“好。”
第54章 雏 燕
与桓淑在东外大街边分了手，列莹独自沿着东外大街往回走去。东外大街是东京外城的一条主干道，因为直通向港口，街面宽敞，热闹非凡。但东外大街的北段就不那么整洁宽敞了，因为北段是一个菜市，也是东京城最大的菜市。列莹经过菜市，米铺、肉铺、干货铺鳞次栉比，两家相邻的肉铺合计占了五六间门面，格外引人注目。朱家肉铺，列莹心头一动，这是否是沈老板提起过的那个肉铺？
方才见到桓淑时，也忘了问他是否替沈老板打听过他女儿的下落了。列莹有心想走进去问问，但若是桓淑已经去问过了，自己再去打扰似乎不好。列莹在朱家肉铺门口踌躇了半天，还是调头继续向前走。
列莹顺路买了一些菜回家，又将水缸担得满满，趁着下午的阳光赶紧将被褥晒了。这闲置了许久的房子总令人感觉少了几分人气，一番折腾下来，总算感到温馨了一些。虽然比起萧璃住在这里的时候，好像空荡了，列莹的心里头，也好像多了一点孤单。
那两个贵家子弟已经许久不曾造访过这间小屋，不过当桓淑再次来到的时候，还有几位邻居对他有些印象。桓淑对站在门边向他打招呼的大妈微微一笑，走到萧璃家门口，按照以往的习惯推开了门。
列莹正是听见推门声跑出来的，她猜想是凌霄回来了，万万没想到是桓淑：“你怎么来了？”桓淑打量列莹，粗布围裙、挽起的衣袖、冬天里□□的双脚，和她一贯的模样真是大相径庭。列莹发现了他的目光，有些不好意思地低下头：“我、我在整理房子，这里太久没人住了。我不知道你要来。”
桓淑一笑：“我是惊讶，原来莹莹也有这样贤妻良母的一面。这样以后我的生活就不用担心无人照料了。”
列莹脸一红，面带愠色地走出客厅。桓淑自行跟了过去，站在走廊里看列莹刷锅刷碗，列莹问：“怎么你会完朋友了？”
“不过是吃顿饭而已，散了我便来看你了。”桓淑环顾四周，“你的朋友呢？你还没有告诉我，是男的女的，是什么身份？”
“你问那么清楚做什么？”虽然这么说着，列莹还是回答，“当然是女的。至于身份，总归不是寻常人。她有法术在身，但也不是妖。”列莹不想对桓淑说谎，但又恐凌霄的身份不宜泄露。
幸而桓淑只要得到“她是女的”这个回答，便对其他的消息不再感兴趣。他脱下外衣，将下裳撩起塞进腰带里，挽起衣袖下来帮列莹的忙。列莹指了指走廊，示意他回去：“我自己来就行，别弄脏了你的衣裳。我回来时经过那个朱家肉铺，你去打听过了吗？沈老板的女儿？”
桓淑并没有按照她的要求回到走廊上，而是帮列莹拧起了抹布：“没有。我昨日才到的东京。”原来时间才过去那么点儿。列莹在龙宫待了一段时间，已经弄不清世上究竟过了几日。桓淑提议：“我明日就去问问，明天早上我来找你？”
次日清晨桓淑便来找列莹，听说是去找沈老板的女儿，凌霄前一晚就兴致勃勃地要求同行。桓淑一袭暗红大氅、瑞鹤祥云，列莹黄衣彩裙、绚丽夺目，凌霄一身藕粉、淡雅不俗，这样三人进入肮脏油腻的肉铺，显然十分古怪。从他们出现在门口的那一刻，伙计们目光就没离开过。
桓淑走到一个空闲的伙计面前：“请问老板在吗？我姓桓，是来谈生意的。”伙计一听，连声应着入内去请老板去了。
凌霄始终提着裙子，显然对肉铺的环境很是不满。一个脑满肠肥的中年男人从通往后院的门里走出来，那门的宽度简直堪堪够他通过。中年男人穿着一身粗布衣裳，卷着袖子、布巾包起头发，一见到桓淑就眯起眼睛打量：“客人是——”
“在下姓桓，阁下就是朱老板？老板，能否借一步说话？”桓淑注意到了凌霄对肉铺环境的不适应，于是向老板提出。
朱老板邀请三人入内，然而屠夫家的后院也算不得干净，院子里摆着一张厚实的巨大木案，木案底下还堆着两个猪脑袋。凌霄捂住了眼睛，藏在列莹身边一路小跑着钻进了朱老板的客厅。
朱老板有些不好意思：“我们杀猪卖肉的，便是这个德性，姑娘莫要介意。”他拎起案上一只茶壶摇了摇，问，“喝茶吗？”
看到这样的环境，料想那两个姑娘也是不敢喝他家的茶的。桓淑婉拒：“不必客气。其实，我们今日来此，是受人所托，向老板打听个人的。一位名叫沈冰的姑娘，应当是尊夫人的侄女。”
“沈冰？”朱老板拍了一下大腿，“我那前妻死了也有好几年了，她确有个侄女叫沈冰，当年她弟弟说要去宋国营生，将沈冰托付给我们家。谁料他一去不回，整整两年不仅没半封家书，连个铜钱也没寄回来。后来，沈冰就叫她大姐接走了。这些年，我也就没她什么消息，你们来错地方了。”
桓淑略有些紧张，生怕就此失去了沈冰的线索：“那沈冰现在何处？”
朱老板问：“公子你姓什么？”
“桓。”
朱老板又问：“是那个桓？”
“是那个桓。”
一段莫名其妙的对话，听得列莹与凌霄一头雾水。朱老板说：“那还来找我打听什么？我前妻的大姐嫁到了卫家，沈冰一直给她带在卫家呢。”
卫家？“原来如此。”桓淑松了一口气，然而愁眉并未就此舒展，“若是卫家本家倒还好找，若是哪个旁支庶系可就为难了。”
“正是卫家本家。”
桓淑放下了心：“不过卫家人丁众多，请问这位夫人的名字为何？她的夫君是哪位？我去打听时，避免认错了人。”
“这我可就不知道了。”朱老板想了一下，“只知道她大姐年轻时候就守了寡。是个大美人，不然也踏不进卫家那么高的门槛对不？”桓淑苦笑了一下，只得点头附和。
第55章 卫 氏
东京素有“六姓”之说，包括谢、桓在内的六姓之家，占据了东京上下绝大部分的官职。朱老板所说的卫家不在六姓之列，卫家虽是百年前因室主的下嫁而显贵，如今论门庭显赫，并不在六姓之下。
“不巧的是，我恰与卫家往来不多。我的叔父桓诗，早年还与卫家的女儿离过婚。”桓淑尴尬地解释。桓淑说，他先托人去打听打听，沈冰的姑姑究竟是卫家的哪位夫人，再递上拜帖，以晚辈的礼节正式去见上一面。
揭开水缸的盖子，列莹赫然发现黑褐色的水缸底部，躺着一块银白色的石头。她今晨打水洗脸的时候，还不曾见到缸里有任何异物。仔细一看，似乎是一个海螺。列莹挽起衣袖，雪白的手臂伸进冰冷的水中，冻得她直咬牙，总算哆嗦着把海螺捡了出来。仔细端详起来，这海螺似曾相识——
敖尨，能让列莹立刻与海螺联想到一起的，只有他了。突然将一个海螺丢在这里，应该是有什么特殊的用途。列莹把海螺凑到耳朵旁边，一丝动静也没有，只好带着海螺去找凌霄：“凌霄，这是敖尨给你的东西吗？”
凌霄接过海螺放到耳畔，列莹观察着她的神情，认真的模样似乎真的听到了什么，明明刚才她去听的时候，什么声响也没有。凌霄的表情逐渐严肃起来，慢慢地，连眉毛也皱了起来。她刚一放下海螺，列莹关切地问：“发生什么事？”
“列莹，”凌霄神色凝重，“我需要赶紧回天庭。紫微帝君的一些事，可能只有在天庭可以找到答案。”
列莹没有忘记，凌霄下凡的初衷就是为了紫微帝君重返天庭之事，她所做的一切自当以紫微帝君为重：“那就去吧。”
“沈老板是个好人，他的事我也很想帮忙的。”凌霄认真地说，“但还是帝君的事比较重要，沈老板的事就交给你了。”其实，列莹原就没打算让凌霄参与到这件事情中来，她仍然很认真地点着头表示理解。凌霄一把握住她的双手：“列莹，那我马上就走了。过阵子我还会下凡来，我会再找你玩的。”
不知什么时候与她的感情竟然已经到了这般深厚，她恋恋不舍的样子，让列莹有些无所适从。但列莹并不想辜负她的热情，微笑着说：“行啊，你要是想找我，记得到三清山来。”她附到凌霄耳畔，“萧道长也在那儿。”凌霄开心地连连点头。
从没见过神仙飞升的样子，出于这短暂的友谊，列莹认为自己也应当送送凌霄——就在院子里。凌霄站在空地上径直飞起，她飞升的速度极慢，回头望了望列莹，还不忘冲她摆手。列莹刚想再同她说几句道别的话，凌霄飞快地窜向天空，一眨眼便消失得无影无踪，独留走廊下的列莹目瞪口呆。
望着凌霄消失的夜空，列莹坐在走廊上，这下真的只剩一个人了。脚边碰到了什么东西，列莹低头，捡起凌霄落下的那个海螺，好奇地放在耳边——
“……帝君本当于一百三十年前重返天庭，至今滞留人间必有因缘未了。唯有解开因缘，帝君方得回归。帝君转世之萧誉白道长并无前世记忆，小弟几番打听也未得切实消息。因此委托姐姐返回天庭刺探，北斗七星君或知其中详情。”
是敖尨的声音。想是他们二人用于传讯的海螺被敖尨以法术加密，凌霄解密后方能听见敖尨所要说的。凌霄将海螺遗落在此，也没有重新加密，因此列莹才能听见海螺记录下的敖尨的话语。列莹将海螺收藏起来，因缘，本应于一百多年前返回天庭的萧誉白被因缘所累而不能回归，那么修炼千年却不得成仙的葛薇的因缘又是什么？
桓淑敲了敲门，他来得时辰尚早，想不到列莹也未将门上栓。或许因为自己身怀妖法的缘故，列莹对这些细节不甚在意。他径自走进了屋里，生怕惊醒或许还在熟睡的列莹，蹑手蹑脚地经过客厅，却在门边见到了坐在走廊里仰望着天空出神的少女。
“莹莹。”桓淑轻唤她的名，列莹回头，桓淑挨在她的身边坐下，“凌霄姑娘呢？”
“她回去了。”列莹又望向了天空，太阳刚刚露出了脸，尚且不那么耀眼，“沈冰的事，打听到了吗？”
桓淑埋怨道：“我一起身就惦记着你，你却只惦记那些事吗？”列莹转头面对着他，不好意思地笑了起来。只是除此之外，她也不知道该同他说些什么。桓淑轻轻揽过她的肩，说：“凌霄姑娘走了，你一个人会不会感到无聊？今天我在这里陪你，好不好？”
“好。”列莹不假思索地说，“但是你今天没有别的事情要忙吗？”
“明日大年三十，宫中赐宴，我不能来看你了。”桓淑停顿了片刻又道，“我想着宫中赐宴的时候，一定会遇到卫家的人，不如到时候借机向他们询问，就不需要刻意着人去打听了。”列莹点了点头表示赞同，“但是，你一个人在此过年未免孤单，不如明日你就到我家里来可好？”
列莹活了这些年岁，对过年过节并无多少感慨，但她知道对于人类而言，大年三十是一家团圆之机，自己一个外人介入难免奇怪。列莹说道：“你们一家人好端端地吃顿饭，我去凑什么热闹？”
“我只是不想将你一个人丢在这里，于我们家而言不过是多副碗筷而已。”桓淑将列莹搂得更紧，“如果让你一个人孤零零地留在这里，我怎么吃得好呢？”
列莹思考了一会儿，还是摇摇头：“不好。明天你们一家团聚，势必会有很多人。你爹、叔叔伯伯、兄弟姐妹……”
列莹一个一个地例数，桓淑打断道：“你觉得尴尬？没关系，我就说你是明州来的朋友，赶不及回明州了，我邀请你来我们家一起过年。”列莹静静地靠在桓淑怀里，没有点头，也没有拒绝。“那明日宫宴之后，我就派人来通知你。”桓淑又补充解释，“我怕我明日抽不开身来接你。”
列莹颔首，她在意的并非谁来接她，只是对于去桓家过年这件事心存疑虑。她离开桓淑坐直身子：“那今天在我这里吃吧。我去买菜，烧给你吃。”这样的生活，倒有些像夫妇一般。列莹这么想着，忽然害羞起来。
第56章 宫 宴
数年前，东京国王因病不能理政，由王后代替处理政务。而这些年正是谢家与桓家势力攀升最厉害的时段，近年由于谢国丈年迈，大权逐渐转移到王后的堂兄谢子静和妹夫桓羲手中。或许当国王注意到这一点的时候，已经对充斥着王后势力的朝廷无可奈何，索性终日与从大陆渡来的一帮道士一起炼丹求药。如今除了年节之时，臣属们已经难得见到国王一面。
桓羲即是桓淑之父，按理说谢王后的兄弟姊妹不少，为何独独是这个早丧的妹妹的丈夫得到重用，着实令人费解。了解到这些内情之后，列莹觉得桓淑大可以凭借王后姨母和父亲的权威在东京朝廷谋个高官厚禄，又为何偏偏跟着叔父不辞辛劳做官商，更加令人费解。
桓淑派来接列莹的是一顶小轿，坐在颤颤巍巍的小轿里，列莹倒是产生了一种大家闺秀的感觉。或许桓淑的目的就是让桓家的人觉得，她是配得上他的大家闺秀。小轿在桓家门口停下，列莹出了轿，见桓淑已经等候在门口。天上飘着细细的雨，地面湿滑，桓淑快步走到小轿边，体贴地让列莹搀着他的手。走入桓家大门后，他便将手肘稍稍一拐，列莹的手顺势滑了出去。
今日的桓家，无疑是热闹非凡的。列莹才跟着桓淑走了不几步，就有一名五十许岁的妇女注意到了他们，那妇人面带探询的微笑，细细打量着列莹：“桓淑，这位漂亮的小姑娘，是你什么人呀？”
桓淑笑着唤了声“二奶奶”，说：“这位是列莹姑娘，是我在明州结交的好友。她原是来探亲的，奈何亲人搬走了，又误了回明州的船，我就请她来我们家一起过年。”
“行，位置我已经重新安排过了，既然是你的朋友总归要挨着你坐。”那位“二奶奶”看着倒是和善，向列莹打了声招呼，就不再打扰他们，只管自己往大堂里走。
桓淑转头对列莹解释：“这是我的二奶奶——我爹的二婶。我奶奶与娘去世早，她辈分最高，就是桓家的主妇。”列莹点着头表示明白，桓淑说，“我先带你去拜见我爹。”
为了今日的会面，列莹特意变了一身端庄不失华丽的红白衣裳，看上去既喜庆又亮眼。桓淑把她从头到脚端详了一番，满意地点点头：“我以为你只喜欢五颜六色的衣服，难得今日穿的这样端庄沉静。如此面见我爹，也合适许多。”
列莹当然不会说这是专门为了见他的家人而准备的，只道：“真的？外头什么商店都已经关了，我特意跑到绸缎庄里偷了布出来变的——放心，我把钱留在店里了。我从龙……从我朋友那里来的时候，带了不少钱。”
桓淑叩响了面前的门，少顷便听见一个低沉的男声道：“进来。”
桓淑推开门，毕恭毕敬喊了一声“爹”，转身叫列莹进来。关上门转过身时，只见父亲桓羲已经从屋里走出来。桓羲中等个子，白面短须，和桓淑有种说不上来的神似，然而他们的五官并没有太多雷同。列莹连忙行礼，桓淑介绍：“爹，这位就是列莹姑娘。”
桓羲并没有像那位二奶奶一样把列莹从头到脚观察一遍，只是淡淡扫了一眼：“听说列姑娘独自在岛上过年，那未免太孤独了。桓家很乐意与列姑娘一同尽欢，列姑娘在我家不必见外。”只是寻常的套话，列莹心中不免有些失落。
她颔首道谢：“多谢桓叔叔关照。”如此生分客套，列莹也不知道能多说些什么。这等气氛显然使桓淑有些失望了，他只好拉着列莹告辞，桓羲交代了几句关于晚宴的事情后，就自己回了里屋。
出了门，列莹小声问：“我是不是表现不好？”其实，她是很在意桓淑的家人对自己的看法的。
桓淑摇头：“没有，以后还有机会的。”列莹苦笑了下，这样看来，他是不满意自己的表现。桓淑说：“晚宴还未开始，我带你去休息一会儿。今天在宫宴上，我见到卫家的人了。”
宫宴在王宫最高规格的宴殿紫宸殿举行，能够列席宫宴的，都是身居要职或官位虽不显赫但出身六姓之家，比如桓淑这样的后辈。宫宴的席位按官职高低排序，领有虚衔的桓淑只能敬陪末座，恰有一位卫家青年，与桓淑一样在不起眼的角落里默默远观歌舞。
一只酒盏从桓淑的桌角滚落，咕噜咕噜转到了卫家公子的席边。桓淑低声喊他道：“那位仁兄，可否将我的酒杯递过来一下？”桓淑方才从宫人的对话中知道对方正是卫家的人，却并知晓对方的姓名。毕竟他与卫家关系疏远，除了被内定为驸马的卫绪，他是一个也不认得。
卫家公子似乎很是意外，望着桓淑愣了一小会儿，才去捡起了酒杯递过去。桓淑接过酒杯：“多谢。在下桓淑，却不知道阁下的高姓大名，真是失礼。”
那人一笑，甚是温文：“无妨，我叫卫偕。”
桓淑故作惊讶：“原来是卫偕公子。”
卫偕对他的反应有些疑惑：“桓公子知道我？我不似桓公子，谢王后的外甥、桓大人的独子，如雷贯耳。”
“惭愧。”桓淑尴尬地笑笑，“在下不才，辜负王后和爹爹的苦心栽培，只好跟着叔父做些生意。沈夫人向来可好？”桓淑问完，镇定自若地喝了一口酒，其实是在掩饰他的慌张。他完全不认识什么沈夫人，也不知道卫家有几个沈夫人，只是既然是沈冰的姑姑，那一定也姓沈。
“沈夫人一切安好。”卫偕回答完，轻声笑道，“桓公子也认得我家叔母吗？沈夫人的娘家人丁凋零，早已没有什么人可往来，鲜少有人会问起她。”
桓淑讶异地问：“人丁凋零？沈夫人不是尚有一个侄女吗？”
卫偕脸色微变，桓淑对沈夫人的事似乎了解得不少：“是。”
“是叫沈冰吗？”桓淑问。
卫偕沉吟了片刻：“公子为何打听她？”卫偕似乎察觉，桓淑醉翁之意不在酒，问候沈夫人是假，打听沈冰才是真的。卫偕起了戒备之心。
第57章 巫 山
“这么说，沈冰果然在卫家了。”听完桓淑叙述宫宴上的经历，确认了沈冰的所在，列莹感到安心了一些。卫家是名门望族，沈冰能依靠上卫家，至少算衣食无忧了。“他还说了些什么消息？”
桓淑摇头：“我看他似乎不乐意讲起，不好勉强。你若想知道更多，年后我们择个日子，去卫家拜访就是。”
列莹虽然点了一下头，随即又说：“其实也不用那么麻烦，我溜进去看看就知道了。”她不知道这种翻个墙就可以解决的事，为什么桓淑又是要递拜帖、又是要求人引见。
桓淑一听眉头就皱得厉害：“莹莹，你要改正这种习惯。你现在和我们生活在一起，我们是人类，就要遵守人类的规则。”
“哦，”列莹刚回答完，又想起桓淑对她说过的话，赶紧道“好，我听你的。”她又不是人类，为什么要遵守人类的规则？她静静地看着桓淑。可是列莹明白，她不希望与桓淑争执，所以她会答应桓淑的要求，至少表面上如此。她并不是在适应人类的规则，只是在适应桓淑的规则。如果真的想跟桓淑在一起的话，作一些让步总是难免的。
桓淑的亲戚众多，年前年后都是一年最忙的时节，到他得空践行去卫家拜访的诺言的时候，已经是大年初五。收到桓淑拜帖的沈夫人显然对这个年轻人的造访充满不解，但出于礼仪，她还是接受了桓淑会面的请求。
相比之下，卫家大宅地处偏远，墙垣依山而建，墙内花木葱郁、鹅卵石铺路，木头结构的房子也煞是好看，令人感到卫氏一定是风雅之家。列莹随桓淑进入，发出一声感慨，桓淑回头说：“我这也是第一次踏入卫家。”
沈夫人在山下的偏厅会客，山边的卫宅尤为阴冷，冬日的屋舍门窗紧闭。婢女拉开门，便有一阵带着沁人心脾的香气的暖风扑面而来，从门外望去，只见一层层轻薄的粉纱帷幔，煞是好看。走入客厅后，见到一位妇人席地而坐，手臂修长、身子清瘦，一瞧便知是瘦长身材，妇人微微侧过头来，粉面丹唇、秀眉凤目、神色安详，恍如观音菩萨在世，望着二位客人和蔼地一笑：“可是桓淑桓公子？”
桓淑一时也没反应过来，匆忙应道：“是。晚辈桓淑，拜见沈夫人。”这个年纪的女人，真是少有那样好看的。
沈夫人含笑点头：“那位姑娘是——”
“是在下的朋友，列莹。”
沈夫人便让人添了坐席，请二位客人入座，问：“此番接到桓公子的拜帖，令我十分意外。恕我冒犯，我与桓家素来没有什么往来，不知桓公子为何突然想见我呢？”虽说“冒犯”，但这话从沈夫人口中说出来，并无半点冒犯之意，只令人感到亲切自然。
桓淑解释：“其实是受朋友所托——我跟随叔父往来宋国行商，偶然结识了沈夫人离家多年的兄弟——沈怀遇。”沈夫人脸上的笑容骤然凝固了，“他万分挂念自己的两位姐妹与昔日留在岛上的女儿沈冰，因此托付我看望三位。但是，不幸的是，得知朱家夫人已经去世多年。”
沈夫人面容虽然平静依旧，眼底却漾动着异常的波光：“我以为他死了，想不到还活着。他这一去多少年，竟然还记得自己有个女儿吗？”虽然竭力掩饰，言语间零落地流露出愤懑之情。
桓淑为沈老板辩解：“他并非有意逃避。只是沈老板——沈叔父在外打拼多年，时运不济，一无所成，他觉得愧对你们。”
“那么此番，你们也不是来替他接走冰儿的？”沈夫人的语气，听不出是什么心情。
桓淑一愣，不晓得沈夫人为何有此一问。但是他还是恭恭敬敬地作出回答：“如果方便，我们想见见沈姑娘。来日沈叔父问起，也好有个交代。”沈夫人缄默不言。桓淑并没有放弃，也没有再出声请求，只是定定地望着沈夫人。
良久，沈夫人突然吩咐婢女去请沈冰。她转过头来，对桓淑说：“我膝下没有子女，因此从妹妹处将冰儿接来，当作自己的女儿般教养。要将冰儿还给他，我也是舍不得的。但是女大当嫁，你再见到我弟弟时对他说，冰儿已经到了瓜熟蒂落可以嫁人的年纪，望他在宋国为冰儿择一门好亲事，不求富贵荣华，但求善良忠厚，可以好好对待冰儿。”
桓淑笑了笑，道：“夫人既然舍不得，何必将她嫁到宋国那么远？”说完发现列莹瞟了过来，这殷勤的语气倒像是在向沈夫人自荐。
沈夫人意味深长地一笑，却只是说：“他们父女分离够久了。”
沈冰姗姗来迟，列莹都已经喝完了一碗茶，才听到门外的响动。两人不约而同地仰起头朝门口张望，婢女拉开门，一袭白衣翩然而入。身材与沈夫人大大的不同，她并不高挑，而且略显丰腴。沈冰将鞋子脱在门口后走入客厅来，容颜落入客人的眼中，桓淑不由短暂地屏住呼吸。
娇艳，列莹暗想。尽管一袭白衣、尽管长发如瀑、尽管不加修饰，却丝毫遮挡不住她一个动作、一个眼神间流溢出来的妩媚。而那淡淡地掠过列席的两位客人、落在沈夫人身上的敬畏的目光，又流露些许天真稚气：“姑姑。”
沈夫人将手指向客人：“这是你父亲的朋友，桓公子、列姑娘。”
“父亲的朋友？”沈冰不掩心中的疑惑，但是还是向两位客人问候，“桓公子好、列姑娘好。”她的问候笨拙，而且明显带着对陌生人的怯意。
桓淑忙说：“沈姑娘多礼了。”列莹侧过头去观察桓淑，桓淑望着她的眼神是专注的、惊讶的、赞赏的，还说不上生气，但心底莫名的有些郁闷。
沈夫人让沈冰也入座，沈冰木然坐下，木然看着对面，木然得不知所措。她已经十多年没有听人提起过父亲了，几乎连她自己都忘记了父亲的存在。沈夫人叹了一声：“如今你爹终于记起你了，你不想知道你爹过得如何吗？”
第58章 跂 望
经过沈夫人提醒，沈冰依然沉默。沉默如此之久，令双方都感到尴尬了。看来，她对那个曾经抛下她独自远行的父亲，真的没什么怀念之情。沈老板若见到这样的情景，不知该如何心伤。
“也未必就是不想，只不过沈老板离开得太久。这么多年了都不曾去想过，突然间就不知道该问些什么。”沈冰表现得过于冷漠，让桓淑很是不解，列莹似乎能理解沈冰的心情。如果现在突然有人来到她面前，告诉她知道她父亲的一切，她也会不知道从何问起吧。列莹很少想起，但她确信自己并非不想念父亲。
桓淑望了列莹一会儿，柔声道：“沈老板也只是想知道她现在过得如何了，我们告诉沈老板她在卫家，过得很好，足矣。”沈老板说得不错，她留在东京丰衣足食的生活，会比跟着他在明州过清贫日子要好得多。
从卫宅回去的路上，恰好经过桓宅附近的路口，若是桓淑又要送自己回去，再折回家中，不免绕了一个圈子，列莹便让桓淑不必再送。桓淑停下说：“今日我爹刚好在家，不如你跟我回去，稍坐一会儿吧。”
列莹对人情世故不大通晓，上次见面也证实了她与桓淑的长辈几乎无话可说，她不想应这个�
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