[西幻]病娇魔王爱上我-第10部分

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　　　　杰拉德眉毛向下一压，显然在努力压抑怒火，身周的气场微微扭曲。
　　　　卡尔仍旧云淡风轻，手掌一翻就将羽毛笔捏在了手中：“怎么样？要不要干一架证明谁才是冒牌货？”

　　☆、30

杰拉德沉下脸，张口似乎就要应战。
　　　　就在此时，仿佛是感应到船上的气氛，方才还晴空万里的海域猛然聚拢大片乌云，海浪仍然平和，却透出不祥的张力。
　　　　“不好！又是魔王作怪，要有风暴！”大副这时猛然出声报告。
　　　　船长当即决定：“转向，西偏南三十度！”
　　　　刚才观望的水手纷纷熟练地回到工作的位置。
　　　　梅丽莎拉起奈莉就往船舱走：“卡尔，下去了，风暴要来了。”
　　　　卡尔冷冷地看杰拉德一眼，将兜帽往头上一罩，漠然地转身当先下了甲板。
　　　　堪堪进了舱房，船身就剧烈摇晃起来，带得门轴吱呀作响。
　　　　奈莉和梅丽莎无言地坐在狭小舱房的一侧，手撑墙面维持身体的平衡。卡尔抱膝缩在对面，兜帽深深拉到下巴，面朝墙角，彻底将自己的神情隐藏起来。
　　　　三人不约而同地保持沉默。不仅如此，每个人都将视线低垂下去，一股别样消沉的气氛就此蔓延开来。
　　　　每个人都有一段属于自己的过去，不能也不愿与别人分享。
　　　　海浪的咆哮伴随着船体轻微的鸣响，竟然有一种和谐的韵律。
　　　　奈莉首先从沉思中抬起头来，不意间竟然对上了卡尔的眼神。
　　　　不知何时，白发魔法师已经褪下了斗篷帽子，专注地看向奈莉与梅丽莎身后的某一点，目光认真到令人有些毛骨悚然。
　　　　奈莉觉得有些不对劲，还没开口询问，卡尔就猛然站起身：“船要沉了。”
　　　　梅丽莎愕然抬眼，不自觉抬高了嗓门：“什么？”
　　　　“上去。”卡尔根本不打算多解释，扶着墙面推开门就往外走去，奈莉与梅丽莎紧紧跟上。不想他们正撞见对面舱房的杰拉德，绿发青年皮笑肉不笑地朝着卡尔嗤了声：“看来我们运气都不怎么样。”
　　　　卡尔淡淡一瞥，没搭理他。
　　　　费力地推开通往甲板的厚实木板，豆大的雨点顿时从缝隙间倾斜而下。冒着暴雨艰难地爬出船舱，一行人都已然全身湿透。
　　　　风猎猎鼓吹，湿冷的衣服顺风贴在皮肤上，全身便渗进令人不适的阴冷潮气。透过厚重的雨帘往船外眺望，只有重重迷雾和烟气，什么都看不见。
　　　　就在这一瞬，船身猛地向一侧倾斜。奈莉险些站立不稳，却被梅丽莎一手拉住。
　　　　“梅丽莎，估计很快会有海怪出现。”奈莉没遵守不预先告知剧情的守则，事先提醒勇者小心。
　　　　对方严肃地点点头，一手紧紧抱住桅杆另一手拔出宝剑，随时待命。
　　　　又一个大浪打来，塞壬号从波峰顶端颤抖着顺流俯冲下去，海水在倾斜的甲板上肆意横流。
　　　　前方的迷雾渐渐散开，现出庞大而丑恶的形态：一只足有塞壬号五倍大的海怪喷吐着水柱挡在面前，毫不留情地伸展长而有力的触角击打过来。
　　　　轰然巨响，船头在这一击中碎裂开来，最前端的桅杆随之倒下，摧枯拉朽，一路带下绳索与白帆。
　　　　梅丽莎反应敏捷，拽着奈莉和卡尔及时躲开了砸来的重物，一边大喊：“船长还好吗？”
　　　　没有回应。她的问话淹没在木板爆裂的声响和水手的哀嚎之中。
　　　　满是吸盘的触角灵巧地卷起无辜的猎物，高高地举起来，往张大的口中一带。那人开始还发出惨叫，叫声甚至越来越高而急促，却再次飞快压低下去，宛如被噎住了，而后挣扎声戛然而止，一切归于寂静。
　　　　而后，骨肉碾碎的咀嚼声和黏液的流动声响起，每一个细节都出奇清晰，传入耳中令人作呕。
　　　　梅丽莎脸色有些发白，却握紧了宝剑，还没来得及见机冲上去与怪物搏斗，海怪就再次对船体展开攻击，
　　　　塞壬号宛如纸作的模具，在怪物面前不堪一击。本就进水的船身干脆从中分崩离析，海水飞快地涌入，在周围汩汩涌动。
　　　　“漩涡！”杰拉德攀在一根桅杆上低沉地大喝。
　　　　卡尔面无表情地扬起羽毛笔，挥舞数下，在越来越深的积水中漂浮起来的木板顿时合拢，成了简易的筏子。卡尔、奈莉和梅丽莎艰难地在木筏上维持平衡，竭力寻找突破各色漂浮物重围的路径。
　　　　在漩涡未成形前，还有活路！
　　　　卡尔咳嗽了一声，再次挥动羽毛笔，面前挡路的烂帆顿时烟消云灭。
　　　　奈莉不放心地冲着身体羸弱的魔法师大喊：“你没事吧？”
　　　　暴风雨中看不清对方的表情。他好像微笑了一下：“还行。”这次他朝在浪头顶端摇摇欲坠的木筏后一点，一股柔和的风顿时推着他们平稳地朝前行进，直到……
　　　　海怪的触角准确无误地朝木筏直直砸下来。
　　　　梅丽莎大喝一声，直起身就迎着来势使出目前的绝技。
　　　　怪物察觉到杀气，迅速调转了势头，暂时中止了这一击。
　　　　她的动作迅猛，带得木筏顿时失去平衡，卡尔佝偻着脊背重心顿时不稳，朝外一歪就要跌出去。奈莉的身体比意识更快，她探身过去紧紧拉住对方的手臂，另一手扒在木筏边缘，粗粝的木刺直扎进指腹，但根本感觉不到疼痛。
　　　　卡尔咬着牙抽了口气，一手抓住湿滑的木板缝隙，不顾指尖被划出的鲜血，咳嗽着借力从边沿爬回奈莉身边，张了张口面前便是一滩殷红。奈莉颤抖着将治疗药水递过去，对方一饮而尽，侧过头来看着她：“麻烦你帮我维持平衡。”
　　　　奈莉还没反应过来，少年湿冷的手掌就覆上来，转而与她十指相扣，却不多看她一眼，依旧冷淡而矜持地抬着下巴，一身狼狈地以最从容的姿态施展魔法，两枚光球飞快地击向海怪。
　　　　但有一道光矢却比卡尔的更快，迅捷而潇洒地正中怪物。海怪长嘶一声，拍打着水面暂时停止了攻击。
　　　　回头一看，杰拉德十分艰难地攀附在一块木板上，口中念念有词，澄黄的双眼如同烧化的黄金，专注地透过迷雾直直望向目标。
　　　　卡尔扣着奈莉手指的力道似乎更大了，他压抑着咳嗽再次挥舞羽毛笔，三道光球同时击飞而出。
　　　　梅丽莎这时也看准了时机，朝着飘浮在水面的一根触角狠狠砍下。
　　　　诡异的蓝色血液高高喷起，在空中化作烟雾。
　　　　海怪顿时暴怒，不顾伤痕便朝着木筏的方向全力攻击，将梅丽莎等人挡在了漩涡的边缘。一股大力将好不容易脱出重围的木筏往回拖去。
　　　　时间紧迫，光矢光球乱舞，竟然照亮了乌黑的迷雾；舞剑声声铿然，海怪尖利地咆哮。
　　　　奈莉回头，尖声提醒：“漩涡成形了！”
　　　　她话音未落，水流的巨大力量就带得木筏失去平衡，向着急速扭转的中心逆流。
　　　　卡尔急声念起什么咒语，一团红光顿时笼罩起木筏上的三人，周围的景物渐渐扭曲模糊起来。奈莉睁大眼睛，清楚地看见杰拉德竭尽全力向他们游来，却始终差那么一点……
　　　　绿发的耐锡耶魔法师失去了从容，惊惶地向奈莉伸出手求援。
　　　　她没有多想，伸出左手就抓住了对方。
　　　　卡尔与她相扣的手指猛然加大了力道，四周的景致越转越快，最后什么都看不见了。
　　　　他们好像升上了天空，而后猛地落入水中。
　　　　纷繁的水泡齐齐向上升，眼前一片模糊，咸涩的味道涌入口中。
　　　　到这一刻，奈莉才后知后觉地想起来：这和说好的游戏剧情不一样啊！之前可从来没有发生过沉船事件！
　　　　海浪扑面而来，将所有的意志兜头扑灭。



　　☆、31

奈莉是以异常标准的海难幸存者模式醒来的。
　　　　一波一波的海水冲击着她，将她惊醒。她仰卧在浅滩上，不知到了何处。
　　　　时近傍晚，天空红红的宛如被最拙劣的画家随意涂抹，奈莉费力地侧转身，这才察觉身边还有个人。
　　　　纯白的发丝即使被海水浸湿紧紧贴在颊边，仍然莫名洁净而耀目。卡尔双目紧闭，脸色极为苍白，嘴唇微微发青，虽然不像是溺水，但身体情况显然并不乐观。
　　　　奈莉立即坐起来，环顾四周，不见梅丽莎的踪迹，只能先灌了一个高级治疗汤剂下去看情况。
　　　　汤药瓶子还没见底，卡尔的眼睫就微微颤动，喉头耸动吐出一口混杂着血色的海水来。奈莉笨拙地从储物空间中取出方巾，为他擦拭脸颊，再次喂下汤药。
　　　　等第三瓶治疗汤剂喝完，卡尔终于睁开了眼，眼神虚虚地半晌都没定下来。奈莉不由伸手在他眼前晃了晃，哪知对方不知从何而来的力气，一把就抓住了她的手。
　　　　他的手指冰凉，却与她紧紧相贴，犹如蔓生的藤缠绕枝干，不愿也不会松开。
　　　　奈莉不由缓和了语气：“卡尔？”
　　　　红眸终于定在她脸上，渐渐清明。卡尔的声音沙哑：“奈莉。”
　　　　这是个熟悉的句子。奈莉微微颤栗，垂下眼：“我在。”
　　　　“太好了。”卡尔微微勾唇，喃喃着闭上眼。
　　　　奈莉心慌起来，探了探他额头的温度，果然烫得惊人。
　　　　这热度似乎无法用药水击退，奈莉决定先将卡尔拖离海滩。但才试图站起来，奈莉就发觉自己的双腿疼得厉害，垂头一看，应当是在被海浪推上岸的时候被岸边尖利岩石划破，从脚踝直到膝盖都伤痕累累。
　　　　但这并不算什么，奈莉抽了口气，便站了起来。头脑有些晕眩，她扶住额头深呼吸几下，吃力地托住卡尔的头与脖颈，双臂从肩膀下穿过，将他往浅滩的尽头拉去。
　　　　这是个比意想中更为艰难的任务。才走了没几步，奈莉就气喘吁吁。她暂时放下卡尔，打开系统界面，居然满屏的连接中断。这鲜红的字激起了不愉快的回忆，她不由全身发冷。垂头看了一眼不省人事的魔法师，奈莉咬住嘴唇，有片刻的犹豫。
　　　　但她很快坚定下来：他毕竟救了她。
　　　　奈莉再次忍住发软跪地的冲动，俯身后退。
　　　　“需要帮忙吗？”
　　　　忽地传来问话，奈莉骇得险些松手。她咬牙回头，竟然是一身海草披挂的杰拉德。他的模样着实滑稽，神色却还算平和，倒是比在船上衣冠楚楚时更为平易近人。
　　　　奈莉的眼神在这两个魔法师之间转了个圈。
　　　　杰拉德立即发出不屑的嗤笑：“我还不至于在这时候攻击他。”
　　　　“那就麻烦你了。”奈莉没再矫情。她知道自己根本不可能就这么一路将卡尔拖上去，该求人时就求人。
　　　　杰拉德看上去没什么损伤，将卡尔带上浅滩尽头时只是微微气喘，并无牵动伤口的痛楚。他嫌恶地从头上撂下海草，啧啧数声，向着身边某处专注盯着，手指一点，便有旺盛的火苗窜起，竟然以砂石为燃料噼噼啪啪地烧成一个火堆。
　　　　“勇者大人呢？”杰拉德这时的语气又有了些居高临下的嘲讽。
　　　　奈莉摇摇头，再次打开系统界面查看，却无法在地图上找到勇者的红点：“暂时不知道，我会去找。”
　　　　杰拉德从自己的魔法口袋里取出衣物，一眨眼就全身干干净净焕然如新，他再次露出那养尊处优的柔软笑容：“您还是先处理一下自己的伤口为好。”
　　　　奈莉顺着他的眼神看向自己的小腿，默默无语地取出治疗药剂随意抹了抹。靠着火堆烘干衣物后，奈莉忍着身上盐粒的粗粝感，起身说：“我去那边海滩看看。”
　　　　杰拉德却手掌向下压了压：“不如交给杰拉德去办。”
　　　　奈莉皱了皱眉。
　　　　“您看起来走不动了，贸然离开如果不能回来，反而更加麻烦。”
　　　　“谢谢。”奈莉知道他是正确的，便道了谢。
　　　　对方却不以为意地露出那圆滑而显得女气的笑容：“您救了杰拉德一命。喀林西亚人对救命之恩，要以三件事报答。”他有些狡黠地眨眨眼：“刚才是第一件，这是第二件，还有第三件，您不妨好好考虑。”
　　　　奈莉顿时有些无语。在宫廷混的魔法师就是不一样……
　　　　杰拉德手指拧转，掌心现出翠绿的光芒，他以吩咐的口气吐出发音奇异的话语，那光球就飞上天空，急速转了几圈，随后落回他掌心。他撩了撩绿色长发，低头冲着奈莉勾勾唇：“看来勇者大人毫发无伤，请您放心，杰拉德去去就回。”
　　　　等一身碍事长袍的绿发魔法师走远，奈莉才容许自己露出惊讶的神色来：耐锡耶的魔法师果然名不虚传！扛得动伤员找得到失踪者还能生火，简直是居家旅行海难必备。
　　　　再看看施个法术就要吐血三升但关键时候却很可靠的卡尔先生……
　　　　奈莉必须表示这两位根本没有可比性。
　　　　杰拉德果然很快就抱着梅丽莎回来。后者也是双眼一闭不省人事，奈莉的一颗心才提起来，魔法师先生就一脸从容地将悬念戳破：“只是睡着了而已。”
　　　　睡着了……
　　　　奈莉再次被自家勇者的粗神经震撼了。
　　　　“没事就好。”奈莉笑了笑，将火堆边的位置让给梅丽莎，起身走了两步回头问百无聊赖的杰拉德：“您知道这里是何处吗？”
　　　　对方一偏头：“不知道。”他表现得比奈莉还要无辜：“杰拉德熟悉喀林西亚得每一寸土地，但对北方一无所知。即便是元素精灵也无法告知我方位。”
　　　　顺带一提，似乎在喀林西亚人眼中，他们以外的所有维尔德亚都是北方。
　　　　连有没有度过人鱼之海都难以确定。奈莉飞快思索起解决方案：无法向系统求助，只能找就近的人居问明方位再作打算了。
　　　　可说到底，此番海难也着实太过蹊跷。海怪从没有这么疯狂地破坏过船只，更不要说连累得勇者被冲上某个未知海岸。奈莉都要疑心这是系统的恶趣味，偶尔来个低几率隐藏剧情考验她的能力……
　　　　现在只能等梅丽莎醒来。
　　　　杰拉德优雅地踱了几个来回，蓦地出声：“请问您和勇者大人是怎么会和……他在一起的？”
　　　　奈莉干笑一声：“是勇者自己找来的队友，我也不清楚情况。”
　　　　魔法师猫一样的黄眼睛就微微眯起来，他轻轻一笑：“有趣。”
　　　　“您知道些什么？”奈莉抬起头来。
　　　　杰拉德漫不经心地说：“杰拉德也只是听说这个冒牌货居然主动请求离开贤者塔，传送阵却在最后时刻出了问题，他去向不明而已。”他露出一个嘲讽的微笑：“还请您不要会错意，杰拉德会在纳法雷并非因为传送阵出错，而是侯爵大人有要事相托。”
　　　　奈莉沉默片刻才开口：“关于卡尔……您还知道些什么吗？”
　　　　杰拉德意味深长地眯眯眼：“很遗憾，杰拉德对冒牌货并没有什么深入了解的兴趣，因此并不能给您提供您想要的情报。”他想起什么一般两指一捏，便变出一枚奇异的硬币来。他稍稍俯就下来，将这金色的硬币呈到奈莉面前。
　　　　这是一枚奇异的硬币，中间镶嵌了碧绿的宝石，熠熠生辉。宝石边沿缕刻着古老的文字，奈莉并不知道其中意味。单单就颜色而言，这就是杰拉德发色与眸色的集合体。
　　　　“想来您目前暂时没有想要拜托杰拉德的事，那么等您有一天想到了，不妨凭这枚硬币来喀林西亚找杰拉德。只要是有魔法师的地方，杰拉德就能知道您已经想好了第三件事。”
　　　　扔下这句话，也没再多解释，杰拉德就后退几步，双手一张，蓦然凭空消失了。留奈莉半晌才回过神来。
　　　　这时，忽然有人拉住了奈莉的手。
　　　　卡尔醒了。

　　☆、32

“你感觉怎么样？”
　　　　面对奈莉关切的询问，卡尔却只是摇摇头，声音低哑地问：“刚才……杰拉德……说了什么？”
　　　　奈莉怔了怔。
　　　　少年的手指便收得更紧，近乎要勒疼她。
　　　　“没什么……他莫名其妙就走了。”
　　　　卡尔垂眸，片刻没再开口，反而令奈莉不安起来。他却转而看向天空，忽然说：“星星。我们已经在巴尔堪了。”
　　　　此行的目的地正是哈尔加堡所在的侯国巴尔堪。
　　　　所以说杰拉德先生是早就弄清了状况，胡说八道一番后扔下他们一走了之了？这才符合他的形象嘛……刚才简直正常得让人心惊肉跳。
　　　　奈莉侧头看了眼仍然呼呼大睡的梅丽莎，低声对卡尔说：“你也休息吧。”
　　　　白发少年的手指微微一松，随即再次握紧。他没有再说话，安静地闭上眼。跃动的火光照应在他脸上，愈发衬出他面色的苍白。但即便如此，火苗的光影仍然令他的五官多了一分近乎妖冶的明艳，灼热而迷人，令奈莉想到了同样闪动着这样惑人光晕的红眼睛。
　　　　奈莉不由背转过身去，抹了把脸。即便真的回到自己的世界，她也不可能若无其事地和以前一样活下去了。
　　　　她已经不是过去的那个自己。
　　　　“奈莉？”卡尔蓦然出声。
　　　　她没回头：“我在。”
　　　　对方意味深长地沉默了一会儿，才再次开口：“以前……我是不是见过你？”
　　　　奈莉一瞬间觉得呼吸都有些困难。她缓缓将脸再次埋进手掌，发出疑问的声响：“诶？”
　　　　卡尔又是片刻的寂静。她险些以为他已经睡着了，可他却在她微微放松方才猛然绷紧的心弦时再次以言语撩拨起波浪。
　　　　“抱歉，说了很奇怪的话。”少年的声音仍然有些沙哑，粗粝的尾音比日常低沉，平添了一分成熟的魅力。他罕见地在语气中流露出内心深处的情绪，显得迷茫而不知所措。他轻缓而犹豫地慢慢斟酌着词句：“我醒来的时候，什么都不记得了。贤者大人说我是贤者塔的学徒，在魔法事故中受了重伤。”
　　　　卡尔好像发出了一声轻笑，这笑声脆而单薄，被海岸的风一吹便失去了其中隐含的微妙意味：“我只知道我要去魔窟报仇，但为什么，是为了谁，仇人是否就是魔王，我一概不清楚。”
　　　　奈莉不由自主转过身去，怔怔看向他。
　　　　卡尔从睫毛底下凝视回去。他的眼睫与发色相同，在火光映照下仿佛撒了金，漏下的光点尽数落进他深红的眼睛里，却融不进他冷淡的眸色里，只无望地在表面打转。好像世界上的所有事都和这金色的光点一样，入不了这位魔法师的眼。他看向的、执着的始终只有更远方虚无缥缈的宿怨。
　　　　“但是我并不在乎是否能报仇，”他偏偏又说出与坚毅眼神相悖的话语来，口气不再软弱，反而显得事不关己，“我只想知道自己到底是谁。”
　　　　他想与奈莉对上视线，从她的目光中寻找出肯定或阻拦的痕迹。
　　　　奈莉挣扎了一下，匆忙转开视线，目光游移片刻后还是与对方在半空相会。
　　　　“仅此而已。”卡尔轻声重复，但他眼睛里的索求已经消失得干干净净。
　　　　第一次对人敞开心扉后，卡尔不再有进一步的表示，甚至对奈莉的反应表现得毫无兴趣，只是静默地垂下眼，而后侧转身面对火堆，不再开口。
　　　　奈莉被他突如其来的自白搅得心神不宁，盯着火光神游天外。
　　　　刚才有一瞬间，她近乎可以确信，火堆边躺着的这个人就是卡尔萨斯。这种强烈的直觉在她第一次见到他时出现过，此后却绝迹于心头，直到方才再次涌现，竟然令她感觉到了一丝痛苦到极致的愉悦。
　　　　比起担心千里之外的史洛斯堡垒中，是否还有个人布置下陷阱等待她，卡尔萨斯就在身边的假设其实反而令她安心。心底某个竭力压抑的声音，甚至因为这个想法欢呼雀跃－－系统并没有将偏离轨道的魔王处理干净，他还存在着。
　　　　奈莉的目光缓缓滑到少年的脊背上，冷静地想：没有也不会有比现在更好的时机，只要等对方睡着了，只要举起刀，只要一下，就可以将一切结束。
　　　　但如果她错了……如果他真的只是一个非常倒霉的魔法师呢？
　　　　她真的有宁可错杀也不可放过一人的觉悟吗？
　　　　天空出奇地澄澈，仿佛一伸手就可以触摸到凉凉的天河，抓住那闪烁不定的星子，从它们狡猾的轨迹中读出未来。
　　　　奈莉仰起头，呼吸不平稳起来。她不敢再深一步询问自己：况且，即便卡尔就是卡尔萨斯，她真的下得了手吗？
　　　　再次从零出发，奈莉没有给自己整理心情的机会。握着那把钥匙看到的东西太过复杂而激烈，她甚至不清楚该用什么态度面对这些回忆。她爱过卡尔萨斯，爱到愿意成为半魔愿意为他死去；但她也恨卡尔萨斯，恨他的偏执、冷酷与自私。恨意直到此刻都鲜活得可以令她全身发抖，她却无法下定论，判断自己是否还对卡尔萨斯残存着爱意。
　　　　更何况，奈莉身上还背负着深重的愧疚。她恨自己为何当初要一时心软牵扯上魔王；也懊悔为何明明那么多次，她都可以收手却只是越陷越深；她更对无意间给无辜的人造成的毁灭感受深深的歉疚。但心湖最深处，她对自己毫不犹豫做出的选择并非不动摇，她对卡尔萨斯感到歉然。
　　　　是她将他逼到了极点，她的确与他同罪。
　　　　如果再次选择，奈莉不确定自己是否还能再次选择世界。
　　　　而现在……奈莉又偷偷看了一眼火堆边的身影，心跳因为这熟悉的身姿不由自主加快。即便是二周目一无所知的情况下，她都还是会被对方所吸引。遑论拥有了所有记忆的现在？她又该怎么在之后的冒险中与这位魔法师相处？
　　　　明明她只想要回家，为什么还要与这个世界有这么深的牵扯？
　　　　奈莉拼命想将这些内省而消沉的念头驱除出脑海，但海浪的低吟却愈发勾起内心的潮骚。
　　　　在她心绪起伏不定的时刻，海岸林木中猛然亮起红光，随后一阵天动地撼。
　　　　梅丽莎被惊醒，刷地坐起，环顾四周，开口就询问：“海怪呢？”她转头看到了奈莉与卡尔，声音戛然而止，有些不好意思地抓抓头发，“你们都没事真是太好了！”她皱着眉思索片刻，一脸苦恼：“还有谁来着……”
　　　　“杰拉德先生。”奈莉松了口气，暂时将自己的事放到一边，“他已经离开了。我们已经到了巴尔堪的海岸，离哈尔加堡应该不远了。”
　　　　“这么说来我们运气还不错，看来女神还真的挺眷顾我的哈哈。”梅丽莎嘿嘿笑了几声，转而看向异动的方向，“刚才是什么情况？”
　　　　奈莉摇摇头：“不清楚。”
　　　　梅丽莎起身活动了一下四肢，显得干劲十足：“那我就去看看！”
　　　　“别……”奈莉的劝阻还没出口，卡尔就缓缓坐直了，淡然开口：
　　　　“去看看也好。”
　　　　二对一，完败。
　　　　稍加整顿、收集了火种之后，三个人就循着方才红光的方位摸索着离开海滩，往内陆前行。
　　　　树林中有夜枭的嘶叫和不明的窸窣声，所有人的脚步不由自主加快，只想尽快找到光源。
　　　　他们也的确很快到达了目的地－－穿过稀疏的树林，面前是一片空旷的土坡，只有一个洞穴张开了大口，无声地邀请他们入内。
　　　　梅丽莎胆大无畏，率先仗剑走进洞中。奈莉急忙跟上去，卡尔举着装着火种的玻璃瓶跟在最后。
　　　　洞底铺满细碎的砂石，踏在上面沙沙作响。奈莉原本还提防着有怪物出没，结果他们却一路平安地抵达了洞穴尽头。
　　　　无需言语，只要看一眼洞窟最深处，立即就会明白刚才那红光来自何处。
　　　　石壁中雕刻出一个神龛似的凹陷，其中有什么发出幽幽的温暖的红光。这是全无污秽之气、甚至称得上温暖的圣光。
　　　　梅丽莎屏息凝气地走上前，小心翼翼地向光源伸出手。
　　　　嗡地一声鸣响，一柄长剑跳到她掌心。
　　　　梅丽莎转了转手指，剑柄最上端一颗巨大的红宝石随之光泽流转，在洞穴四壁洒下温暖的光辉。
　　　　她仔细审视剑身，轻轻念出锋锐银刃上的铭文：“女神的礼物，哈尔加的至宝，勇士之心。”

　　☆、33

直到这一刻，奈莉才确信这场海难真的是隐藏剧情的序幕。
　　　　传说中的王者哈尔加的宝剑居然现身，只能说梅丽莎真的运气极佳。
　　　　拿到了宝剑后与系统的连接立即恢复，依靠着地图，三人很快找到了就近的村落歇脚，休整了一天后朝着不远的哈尔加堡进发。
　　　　一路上梅丽莎情绪高昂，奈莉熟悉了她的战斗节奏，有意识地引导她比任务要求多做一些，循序渐进，梅丽莎挥剑使用技能也有模有样起来，再没有之前的手忙脚乱。至于那把勇者之心……当然暂时好好珍藏起来，等到等级够了再加以使用。
　　　　卡尔无需再出手，也没有再出声，只将自己的存在感降到最低，默默当个跟在队伍最后的影子。奈莉与他没有说话，自然没有再提起海滩上无果而终的对话。
　　　　那片刻的探究与痛苦与那场暴风雨一样，似乎就只是短暂即逝的布景，随着舞台变幻很快在心头失去了颜色。
　　　　两天后，哈尔加堡终于出现在天际。
　　　　正是日头将落不落的时候，南方春日的下午最是温暖和煦，从旧帝国首都吹来的风都像是比乡野要多了一分馥郁。逆着日光的蜿蜒城墙犹如漆黑的蛇，伸展着铺陈到视线的边界，仍旧丝毫没有终止的迹象。
　　　　城墙不动声色的姿态有蛇的阴冷，让人想起旧帝国的象征三头蛇。更远处城内伟岸宫殿的线条在阳光下闪闪发光，想来那就是大陆神殿的心脏诺恩宫所在。
　　　　诺恩宫建在城中的丘陵上，据说屋顶上铺满金箔，即便在海港外都能清晰看见这来自女神使者的祝福。毕竟是曾经庞大帝国的中心，即便沦为侯国主城，哈尔加堡单单是一个剪影，便有新王都梅兹无法企及的气魄。
　　　　奈莉一行人走出了乡间窄路，走进了平整的砂石路。道路越来越宽，两旁种植着茂密的橄榄树，在春日的风中摇曳生姿。来往的马车和行旅也多了起来，结伴而行的商队并排而行，互相吆喝谈笑。
　　　　从他们的谈笑之中，奈莉丝毫感觉不到魔王在北境肆虐的紧张。
　　　　不过哈尔加堡人的镇定与诺恩宫的金箔屋顶一样出名－－当年南城门被攻破时，居住在北城的贵族们仍旧一如往常地辩论、洗浴、享乐，大家都觉得隔断南北两城的丘陵和分界墙肯定能守住。
　　　　如今魔军可是在内海对岸更北的山脉后，那几个被吞没的北方郡国于哈尔加堡人来说也许不过是无关痛痒、事不关己的谈资罢了。
　　　　守城的卫兵对勇者的态度就没有卡诺莎那么友好了。
　　　　皮肤黝黑的精壮青年将来自纳法雷侯爵的通行书来回看了好几遍，狐疑地打量了三个人许久，才心不甘情不愿地懒懒挑起长矛，放他们通行，似乎在因为无法找岔子讨点油水感到不满。
　　　　梅丽莎不免不屑地冷哼一声。
　　　　“梅丽莎是想先在城里转一转，还是先前往诺恩宫觐见神官大人？”
　　　　“唔……还是先把正事办完吧？”梅丽莎挠挠下巴，“这样晚上就能好好吃一顿了！”
　　　　奈莉对勇者大人的关注点已经见怪不怪，便熟门熟路地带领梅丽莎和卡尔穿过外城的农田，