妖怪鉴定师-第15部分

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　　这样一听，大娘更加钦佩，立刻又多数出几枚铜板，恭恭敬敬地放在了桌上。
　　太阳一落山，少年就准时收摊，他拐了两拐，见四下无人，突然就窜入了墙后，将塞在衣袖里那袋鼓鼓囊囊的钱袋子打开，睁大着眼睛仔仔细细地——数钱。
　　他，就是伍五五。与一般师子弟不同，伍五五打就给自己确立了人生目标。
　　钱，很多钱，非常多的钱。
　　这和他自幼就贫困潦倒的家境当然是分不开的。
　　他的父母古道热肠，在顺府的东巷开了一个见不得光的铺子，成热衷于为民除妖斩魔。但百姓似乎都不吃这套，来求助的寥寥无几，光顾的猫三两只也大多是来求风水问姻缘，这又不是师强项，于是口碑越来越差，不但入不敷出，还经常受到其他师家族的嗤笑。
　　最穷的日子里，一家人一只有一个烧饼吃，由爹撕成三块，大一些的那块给伍五五，然后三人都假意地推让一下，每到这个时候爹还会一句：“我儿真有孔融让梨之风啊。”
　　再然后，不可或缺的戏码就是爹开始讲述范仲淹划粥断齑的故事，他范仲淹每日只煮一碗稠粥，凉了后划成四块，早晚各取两块，拌几根腌菜，吃完继续读书，我们可比他幸福多了啊云云。娘就点头称是。
　　伍五五顿时就觉得自己也没有那么穷苦了，起码还有烧饼吃，总比稀粥好些。
　　等伍五五长大了一些，偶然听了隔壁人家闲聊，才知道这个每日都要听的故事其实有另外一个版本。范仲淹被寄养在富贵人家，划粥断齑不过是他的兴趣，而且他后来考取功名，日子还越过越好。总之，这种狗大户根本就和他们家没有一个铜板的可比性。
　　打这往后，伍五五的志向就不可免俗地歪了。
　　钱钱钱。最好钱多到可以用金子砌墙壁，银子盖屋顶，珊瑚作装饰，夜光珠照明。
　　还是数钱，数钱的高潮往往在最后，还有两枚、一枚……伍五五数得双颊通红，忽然就听到耳边有人代替他喊出了声：“哇，足足有两钱银子！”
　　数钱的乐趣无非就是报出数额的一瞬间，被人抢先一步喊出来就如同被抢走了肉包中的馅料，绝对是血海深仇。
　　“谁啊？活腻了是吧？”伍五五忿忿地看向来人，没想到居然是一个穿金戴银的姑娘，模样还俏生生的，正歪着头冲他笑。
　　再仔细看，好像还有一点儿眼熟，似乎就是排在大娘后面的一个顾客，一直探头探脑地看他，所以才有了一丝印象。但轮到她时已经到了收摊时间，不能为她算一卦，见她一脸失落，他似乎还假惺惺地嘱咐了一句“明日请早”。
　　他这才惊觉自己失礼，急忙扯出一个笑脸：“方才不是对姑娘你的，是你身旁有个厉鬼，她一身红衣，想来已跟了你好久，我已经用法术让她暂时屏退了。”
　　姑娘拿着帕子捂住嘴咯咯直笑，笑得伍五五背后汗毛直立方才停下，只道：“那谢谢你啊……”语气很是可疑。
　　伍五五强忍着脾气问她：“姑娘跟着在下多久了？”
　　“不久，大概就从你大喝一声‘大爷今赚翻了’然后亲了三口荷包开始的吧。”
　　……那不就是全看见了嘛。
　　这位姑娘，芳名叶筱筱，是苏州知府的千金，因苏州水患，被她爹托付给了顺府的亲戚照看，就住在巷子的那头。
　　这是伍五五从巨大的打击中稍微缓过一点儿劲之后想起来的，他又摆出一副仙风道骨的样子，半眯着眼，神叨叨地：“叶姑娘是否来算姻缘？”
　　“不是啊。”
　　伍五五一惊，又道：“那是要算命途？”
　　“也不是。”叶筱筱就在一旁负手看着伍五五逐渐变得尴尬的神情，捂嘴道，“其实你根本不会算命吧？”
　　伍五五大惊失色：“姑娘何出此言？”
　　“仔细想来，你所有的问话总是模棱两可，那大娘会如此关切，那她让你算的人必定是虚弱之极，加之她喊的是名，那就证明对方尚年幼……所以你根本是在招摇撞骗吧？”叶筱筱靠近一步，咄咄逼人。
　　伍五五毕竟还年幼，被一语点穿有些慌了手脚，但还是死死苦撑：“姑娘真爱开玩笑。”
　　“其实你会不会算命都不打紧，”叶筱筱又靠近了些，身上竟有一股淡淡的雄黄酒味，伍五五还没想明白，就听她复道，“我只想知道你是不是师。”
　　“真真的，没有比这更真的了。”伍五五怕叶筱筱不信，还特意将三个手指举起来，做了个发誓的动作。
　　叶筱筱莞尔道：“那就好，我想请你帮我除个妖，事成的话，你不用那么辛苦摆摊，我直接给你五十两银子。”
　　四
　　五十两银子，足可以买间屋子了，这是千年难遇的大买卖。虽然见钱眼开，但伍五五还是稍微留了个心眼，又问了问：“哪里有妖？”
　　叶筱筱迅速答道：“我暂住的府上，有妖。”
　　原来，叶筱筱搬来顺府的亲戚家借住，亲戚也将她奉为上宾，特地将家中早年已逝的家主屋子腾出来给她住。那屋子宽敞透亮，涂料中还混有香料，一年四季都是香气萦绕，楼阁上还能瞭望整个顺府的光景，美不胜收。
　　但不知怎么的，叶筱筱就是睡不安稳，昨晚她又从梦中惊醒，竟听到了“砰砰”的怪声。她翻个身还想再入眠，却看见正对着床的墙上映射着巨大的阴影，那阴影粗如木桩，还迎风不断扭动，样子竟酷似一条巨蛇。
　　“不仅仅是这样，”叶筱筱描述道，“那巨蛇的双侧，似乎还有如同鸟翼一般的东西，所以我认定那屋中有妖怪。”
　　伍五五揶揄道：“所以你就喷了一身的雄黄酒？”
　　叶筱筱脸上薄红：“不都蛇怕雄黄吗？”
　　“那是骗儿的。”
　　“你才儿。”叶筱筱皱眉问道，“你到底帮不帮我啊，大师？”
　　清风送爽，吹乱了姑娘额前的散发，还吹红了一张粉扑扑的脸颊，伍五五不敢再和她对上眼，又端起了架子，忙道：“待我考虑周详再答复你。”
　　叶筱筱急忙拉住了他的袖子：“那要多久？妖怪会吃人的。”
　　伍五五红透了脸，急道：“明日……”
　　伍五五拿了一钱银子买了一只鸡和一条鲤鱼回家，让娘好酒好菜地摆了一桌，菜才上齐，就听见门栓落地的声音，就知道是爹回来了。
　　伍五五的爹是个实诚人，上个月的月头撞破了儿子打着算命的名义招摇撞骗的勾当，大发雷霆，用帚柄狠狠打了伍五五一顿，又让他在门外跪了一晚。
　　那一夜，夜凉如水，伍五五的膝盖痛得没了知觉，这时就听见窗户轱辘响了一响，他转头看了一眼，就发现爹的一手还抓着木撑子，面上似还有些狼狈，想来，他应该已经在那里站了很久了。
　　爹问他：“腿疼吗？”
　　伍五五答道：“不知道，没知觉了。”
　　“你知错了吗？”
　　“我知道，但我不会改。”
　　爹气急：“孽障，你这样对得起列祖列宗吗？我堂堂师一族，竟干出这等坑蒙拐骗之事，岂不贻笑大方？”
　　“爹，”伍五五喊了一声，轻声道，“列祖列宗再了不起，也不能给我们肉吃。”
　　“你、你你……胆大包，好好，就当我从来没你这个儿子！”
　　于是直到今日，爹都没有再同他上一句话。
　　听到脚步声，娘搓着手在他耳边：“难得你记得你爹爱吃什么，等下见了你爹，你就敬一杯茶，好好地认个错，一家人哪里有隔夜仇的。”
　　伍五五点点头，道：“知道了，娘，我不会再惹爹生气了。”
　　爹拖着一块牌匾走进来，那原本是装在斩妖铺子上的，上面的字早就糊得看不清，但爹没钱去换一块新的，只能拖着，直到今，木头腐烂见了底，终于“哐当”一声掉下来。爹扫了桌子一眼，又看了看笑得一脸殷切的伍五五，冷下脸：“我不吃脏钱换来的东西。”
　　伍五五禁不起激，一下跳起来：“我赚的钱怎么就脏了？”
　　爹不屑一顾道：“你自己心里清楚。”
　　他火道：“那你倒是，这么多年，你给娘吃过几顿好的？都是烧饼稀饭馒头，你有给她碰过一点儿荤腥吗？”
　　“你！”爹抡起牌匾就要打下来。
　　娘急忙拦住他，转身又对伍五五：“五儿！你闭嘴，不是答应了娘要好好认错吗？”
　　伍五五被拉着坐下来，就见爹冷哼了一声拂袖去了里屋。娘也起身跟过去，大约是在哄着，过了好半晌，两个人才一前一后出来，但爹还是绷着脸，显然是怒气未平。
　　伍五五知道自己有错，立刻听了娘的话，端起一碗茶，低着头；“爹，我知错了。”
　　到底是亲生骨肉，爹闻言也是微微动容，虽然不动声色，茶却是接过来了，嘴里着：“罢了，往后那些事不要做就是了。”
　　伍五五见机会不错，立刻就道：“我接了一笔斩妖的买卖，爹、娘，只要事成之后，我定不再骗人。”
　　娘拍着他的手夸他长进，爹则问道：“真是斩妖？”
　　“千真万确。”伍五五一股脑儿将叶筱筱的事儿全都了，哪知道话越到后来，爹的脸色就难看上一分。
　　听到最后，爹蹙眉而道：“五儿，这妖斩不得。”
　　伍五五难以置信：“为何？”
　　“你别问那么多，总之就是斩不得。”
　　“是打不过吗？我知道我们伍姓太弱，但若是找其他姓氏的叔叔伯伯帮忙……”
　　爹将饭碗一放，斩钉截铁道：“总之我是不会让你去斩这妖的！”
　　伍五五也生气了：“五十两银子你竟然不要！？”
　　爹怒视他：“了半，你还是为了钱财，钱、钱、钱，终有一日，你会为钱财而死！”
　　伍五五瞪了他一眼，一扔饭碗，摔门而去。
　　他暗想：这钱你不要，我要！
　　五
　　翌日，伍五五偷偷披上了爹的道袍，带上符纸和朱砂笔，独自去了叶宅。
　　叶筱筱见他只带了这些，还有些担忧地问道：“真的没问题吗？”
　　伍五五笑道：“一切尽在掌握中。”
　　其实他并没有多大信心，但自看着爹除妖，大致的顺序还是懂一些，他在阁楼的四周系上铃绳，然后站在叶姐的闺房门口，叶姐红着脸让他不要乱看，还逼着他发誓。
　　好不容易才将叶姐赶到远一些的地方去，之后他学着爹以往的样子在门上窗上依次贴上了十三道符，但妖怪还是没能现身。他隐约觉得有些蹊跷，但又心存了一丝侥幸，不定那蛇妖根本就不存在，只是叶筱筱看错罢了。
　　他在门口的位置上了三炷香，哪知道一炷香的时间过去，依然是什么都没有发生。
　　谢谢地，蛇妖没来，伍五五松了一口气，伸手就要去扯符纸，手才触到，忽然狂风大作。
　　斗转星移间，伍五五的耳边忽然传来了“沙沙”的声响，紧接着，是许多人的尖叫声。他惊觉不妙，下意识地朝后看了去，就见到窗外一对瞠目欲裂的赤黄蛇目，足有他脸盘这样大，此刻，正如同紧盯着猎物一般看着他。蛇身足足比阁楼还高，身后还有两对鸟一般的羽翼，不断发出声响。
　　伍五五的脑海里一瞬间对上了妖怪图谱，面前的正是鸣蛇，性格乖戾，不喜热闹，一旦惹恼，便会残暴不堪。而现在，它似乎已经恼羞成怒。
　　只是这样一个照面，他心下就了然，这样强大的妖怪，他对付不了。此刻，他只有一个念头，就是想要逃跑，但那些人的尖叫声越来越响，他攀着窗沿向下看，才看见叶筱筱已经被响蛇缠住，粗如树干的蛇身将她卷起，似乎下一秒就会被折成两半。
　　“救命……大师……救命……”
　　呼救声声入耳，伍五五顿时没了分寸，胡乱涂了张符纸，然后一鼓作气从窗口跃下，跳下去的一瞬间他看见那鸣蛇冲着他长大了嘴……
　　迷糊间，他好像听见有人问。
　　“你愿意用多少代价，来实现你的愿望？”
　　六
　　再有意识的时候，伍五五发现自己蹲坐在地上，右手还拿着朱砂笔，左手的符纸却不见了踪影。
　　他动了动身子，也没发现自己有半分不舒服。
　　叶筱筱一路跑来，一身的衣裳都染上了尘土，粉扑扑的脸蛋上亦满是灰渍，但一双眼睛还是黑白分明，她伸手握着他的手，声泪俱下道：“我还以为自己这次死定了，还好有你救了我……”
　　伍五五微怔，重复道：“……我救了你？”
　　“是，你从那么高的楼上跳下来，实在吓煞人，幸好蛇妖被你一击退去……”叶筱筱拿着帕子抹了抹脸，本就脏兮兮的脸被擦得东一块、西一块，伍五五忍不住捧腹大笑，还挂着眼泪的叶筱筱有些不知所措，也茫然地跟着笑，一张脸不出究竟是在哭还是笑，只好不断轻打着他的手臂。
　　“去洗把脸吧，都快成泥人了。”伍五五笑道。
　　叶筱筱挤了个鬼脸，吩咐了下人带他入厅中休息，这才去了阁楼。
　　伍五五坐定后，百思不得其解，他无论如何都想不起自己是如何退妖的，那一段记忆就如同不存在一般。就凭那道符，真的可以让如此强大的鸣蛇受伤吗？
　　他越想越不对劲，却根本无处求证。也罢，不定是老爷厚待他，命中注定他要得到这五十两白银。
　　为表感谢，叶筱筱留他吃了晚宴，菜式精美得令人应接不暇，还特地拿出了珍藏多年的美酒，甘醇诱人。再然后，五张十两的会票就塞在了他手里。
　　伍五五胡吃海喝了一番，被叶家的轿子送了回去，他一路晕晕地走回屋子，娘早就在门口等着，一见到他就焦急地拉过他的手，切切问道：“早上你爹起来，发觉你穿了他的衣服，就大叫不好，怕你出事……没受伤吧？”
　　他答道：“我……好得很。”
　　“没事就好，”娘附耳道，“你爹许是气急攻心，后来就咳了起来，咳到现在都没个停呢，你等下进去了，切莫再惹他生气。”
　　“好。”
　　伍五五原本想过见到爹之后趾高气扬甩出那五十两会票的样子，但真的见到卧病在床不断咳嗽的爹，又一句话都不出了，只是伸手去抚了抚爹已有些佝偻的背脊。
　　爹捂着嘴咳了几声，看了他一眼，忽然举高了手，伍五五反射性地要躲，爹却是将手放了下来，幽幽地叹了口气：“罢了。”
　　“我……”他想些什么，却又不知道如何开口。
　　“五儿，”爹看着他，一番长谈，郑重道，“你自己选的路，千万记得，莫要后悔，哪怕后悔，也不能去想。”伍五五听得有些茫然，却还是连连称是。
　　走出去时，他数出四张十两会票塞进了娘的手里，嘱咐道：“赶明儿带爹看看病吧，再多买些好吃的。”
　　娘拍拍他的肩道：“我知道你乖。”
　　七
　　第二，叶家的轿子又停在了家门前，把习惯早起在门外伸懒腰的伍五五吓得魂不附体，生怕是那蛇妖又回来了，立刻将怀里的会票藏在了鞋底。
　　那轿夫：“叶姐请伍公子前去一叙。”
　　哪里有昨日才一起吃过饭，今又要再叙的道理？伍五五不好推辞，但一上轿子就觉得如坐针毡，一路惶惶不安到了叶宅，大老远就见叶筱筱花蝴蝶一样挥着绣花帕子。
　　等伍五五双脚落地，她就神秘兮兮地道：“我带你去见一个人。”
　　走到中厅，那里坐着一个身着官服的中年男子，样貌虽平凡，却隐隐透着一股不同常人的英挺气概，叶筱筱走上前去撒娇道：“爹，这就是我的伍大师，就是他救了你女儿一条命。”
　　原来这便是叶姐的爹，堂堂苏州知府叶大人。
　　叶大人上下打量了伍五五一番：“倒是一表人才。”
　　伍五五一惊，急忙道：“大人谬赞了。”
　　“看你和女一般岁数，可有念过书？”
　　伍五五摇头道：“自幼家境贫寒，实在无力送去学馆。”
　　叶大人笑道：“那我送你去可好？虽不能力荐你入国子监学习，但也能送你去京师有名的学馆，只要你潜心向学，未来定是前途无量。”
　　伍五五受宠若惊道：“我何德何能……”
　　叶筱筱拉拉他的手：“你就答应了我爹吧，这是他的一片心意啊。”
　　叶大人也笑道：“是是，滴水之恩尚且涌泉相报，更遑论是救命之恩。”
　　“那便恭敬不如从命了。”
　　没过几日，伍五五就在青书学馆入了学，学馆不大，学生也不多，庭院里栽了松竹，寓意人当如松竹，忠贞如一。爹娘听了都很开心，庆幸他尚未误入歧途。
　　学馆老师只有一人，名唤玄嚣，甚是年轻，双目有如星辰，五官虽然英挺，但他却鲜有表情，叶大人夸赞他，他也不过微微颔首。
　　但伍五五总是觉得不对劲，但又不上哪里不对劲，他隐约觉得自己在哪里见过玄嚣，而且还过话。
　　叶大人离去后，只余下伍五五一人独自面对玄嚣，他有些尴尬，往日的如簧巧舌完全用不上，只好轻喊：“老师。”
　　“你不必拘束，”玄嚣打断他，“往后就叫我玄嚣即可。”
　　“是。”
　　玄嚣忽然定定地看着他：“你想飞黄腾达吗？”
　　伍五五被问懵了。
　　飞黄腾达？
　　玄嚣又：“若是飞黄腾达，你就可以用金子砌墙壁，银子盖屋顶，珊瑚作装饰，夜光珠照明。”伍五五几乎要尖叫出来，为何他会知道自己过去内心所想？
　　玄嚣循循善诱道：“你毋须害羞，老老实实出来就好。”
　　伍五五听见自己一字一句道：“我想飞黄腾达。”
　　“很好。”
　　玄嚣将他带入了一间房间，里面早已坐了几个一般岁数的少年。伍五五被安排坐在后排，右边是看起来心情不太好的少年，脸庞坚毅，一身贵气，但他并不乖乖坐着，手里还拿着毛笔，在纸上肆意涂画着。
　　玄嚣正在讲课，忽然问道：“张嗣润，你可知这道题何解？”
　　伍五五就见自己右边的少年立起，嗔怨道：“我不知道，我也不想知道。”
　　被如此顶撞，玄嚣似乎并不生气，他似乎永远没有喜怒哀乐，只是淡淡道：“那你便坐下吧。”
　　没过几日，伍五五就察觉出了自己与其他学徒的不同来，那些人不是官宦子弟，就是富商之子，来去皆有接送，还有下人来服侍用膳，而他就只好躲在树底下，吃早上在街上买的三个烧饼。
　　每到这个时候，就成了他一日里最难熬的时刻，因为其他人会来找他的麻烦。
　　“穷酸相，这样还念什么书啊？”
　　“回家吃自己好啦，你到底几没洗澡啊？”
　　欺凌他的，都是一群顽劣子弟，平日里就无恶不作，他们被国子监拒绝，转而来到这里念书，家里人其实早已不指望他们考取功名，只是希望能收收心。
　　伍五五受不住，就去找老师玄嚣，后者抬了抬眼皮子，告诉他：“你既不如人，万般只有忍。”
　　伍五五又问：“我以前是不是在哪里见过你？”
　　玄嚣看了看他，依然面不改色道：“往后你就知道了，你和张嗣润的关系可好？”
　　伍五五被问得茫然：“没上过几句话。”
　　“那就多罢，你可知我为何将你放在他边上？”
　　“还请玄嚣明示。”
　　玄嚣就：“他爹是神童，两度中举，如今官拜首辅，权倾朝野，如今皇上尚年幼，一切军政大事均由他主持裁决。”
　　伍五五心头一震：“竟是首辅！”
　　玄嚣又：“你不用忍多久，张嗣润性格刚直，断断见不惯你被欺凌。”
　　伍五五忍不住又看了玄嚣一眼，这个从没有表情的老师，似乎格外地偏帮他，自他入书院之后就一直在旁提点，而且总像是可以预料未来一样。
　　而事情也果然如玄嚣所。
　　某日伍五五被一个顽劣子弟用石块砸到了头，肿起了一大块。下午上课时，张嗣润总是有意无意地看看他，似乎隐隐地有什么话。
　　待到课后，他就拖着凳子坐到了伍五五边上，义正严词道：“你为何不还手？”
　　“欸？”
　　“被人打了就要还手，以牙还牙，以眼还眼。”
　　伍五五低下头：“他们毕竟是官宦子弟……”
　　张嗣润怒目圆睁：“官宦子弟又如何？就能欺凌弱吗？走，我来带你找他们去。”
　　伍五五被张嗣润拉起身，向门外走去。
　　玄嚣就站在门口，经过的时候，伍五五忍不住又看了他一眼，依然是波澜不惊的一张脸庞。伍五五在一瞬间觉得，自己就如同身陷泥潭，已经无力跳脱。
　　张嗣润是个硬脾气，他不爱废话，只喜欢用拳头话。
　　“打今儿起，谁都不准欺负伍五五。”
　　“谁理你啊？”
　　一语不合，他就和对方干起架来。伍五五原本想息事宁人，此刻也只好撸起袖管，不管不顾地狠狠打上了一架。
　　打的时候很爽，打完后，张嗣润竟然直接打了个哈欠，双手作枕，直接在草地上躺下。
　　伍五五忍不住问他：“为什么帮我？”
　　“看不惯。”
　　“你人真是心善。”
　　张嗣润闭着眼，忽然苦笑道：“我这哪里是心善，我只是看着你，想到了自己。”
　　伍五五也学着他的样子躺下来，叹道：“你是首辅之子，我是平头百姓，哪里会有相似之处？”
　　张嗣润幽幽叹息：“人人都称我是首辅之子，哪里知道我心里的苦？我上有五个哥哥，大哥早早就进士及第，如今为礼部主事，二哥是探花郎，如今又任翰林院编修，而三哥更是状元及第，四哥任锦衣卫指挥同知，五哥则承荫为尚宝司司丞……一家上下皆是人才，唯我不成气候。”
　　伍五五安慰他：“你还年轻，未来还未可知啊。”
　　“我爹在我这个年纪的时候，早已高中，只是当时考官看他着实年轻，想要打磨他，才撤了他的名次。”张嗣润又道，“但我就不同，我完全没有分，自念书，如今却连国子监都考不入，再怎么努力也是白费，连我爹都，‘六郎着实资质不足’。”
　　伍五五直起身子，对着张嗣润道：“对比下我，你应该知足了，我自没有念过书，四书五经皆是浮云，如今老师上的课我一丁点儿都听不懂。”
　　张嗣润笑笑：“你不会连字都认不全吧？”
　　伍五五翻了个白眼：“得没错。”
　　过了好半晌，伍五五才听到一声轻轻的“我教你吧”，他刚想道谢，却发现张嗣润竟然已经入睡，而且一睡就是一个时辰，完全没有醒过来的打算。
　　伍五五暗想，你不想吃饭，我还想啊。但又不好扔下恩人，只好也学着他的样子躺着。
　　等睡醒的时候，就见身边多了一抹明紫的身影。
　　叶筱筱手里摇着支狗尾巴草，笑道：“原本我以为自己会看到一个翩翩秀才郎，哪知道这里只有一头猪。”见伍五五身边的人也渐渐转醒，又补了句，“哦，是两头猪。”
　　伍五五脸上微红：“嗣润刚为我打了一架，所以睡着了……当然，我也有些困……”
　　叶筱筱上上下下地打量了张嗣润一番，叹道：“精精瘦瘦，倒是看不出那么能打。”
　　听了夸赞的张嗣润抓抓头，道：“并不能打，不过是看不惯。”
　　叶筱筱又问：“嗣润是字吗？你爹真是博学多才，取得真真别致，本名是什么？”
　　“静修，安静的静，修业的修。”
　　“本名更好听。”
　　叶筱筱笑起来，一如春花开遍。
　　再往后，叶筱筱时常来青书学馆，每每都会带上许多有名的吃食。
　　她既貌美如花，又聪明伶俐，一时间也在学馆里名声大噪，不少子弟偷偷地追问她的姓名家世，成日都能在学馆里听到背诵着“窈窕淑女，君子好逑”的句子，意图明显得让人都不忍直视。
　　伍五五问她：“听闻苏州水患早已退去，你何时回去？”
　　叶筱筱以帕子捂脸道：“我不想回去。”
　　伍五五不解：“为何？马上就要春暖花开，苏州定是美得如梦似幻。”
　　“美景又怎么抵得上……”话得一半，叶筱筱忽然住了口，只是低着头，霞光照在她脸上，交相辉映，美不胜收。
　　“抵得上什么？”
　　“心上人。”
　　叶筱筱的话得极轻，伍五五没有听到，又凑近了耳朵，问道：“你什么？”
　　“关你什么事。”叶筱筱推了他一把，笑着跑了出去。
　　伍五五以为她回去了，又歇息了一会儿才推门回了学馆，忽然看见叶筱筱正隔着雕花的木窗子，和张嗣润一来一去地搭着话。叶筱筱笑颜如花，张嗣润英挺有为，怎么看，都是般配极了的。
　　只是此情此景，竟让他心头有些酸痛。
　　八
　　转眼过了三年，又到一年科考。
　　伍五五作完一篇文章，抬头问玄嚣道：“我真的能考上吗？”
　　玄嚣眉都不抬一下：“当然，我已教你这样多。”
　　伍五五将笔在杯中细细梳洗，一边洗，一边道：“我总觉得这些年都像是梦一样，不太真实。”
　　“何出此言？”
　　“太顺利了，似乎一切都太顺利了。”
　　伍五五抬起头，忽然从玄嚣的脸上看到了一个冷笑，但那表情稍纵即逝，又仿佛是看错了一般。
　　临行前，他又回家看了爹，爹的病越来越重，终日咳嗽，削瘦不堪，无论看多好的大夫都没有用。
　　娘愁眉不展，但还是挤出了笑意，祝他一帆风顺。
　　爹看着他，忽然老泪纵横道：“五儿，前路难走，千万莫回头啊。”
　　他原本以为，爹是让他一路向前，不怕折难。
　　一直到后来，伍五五才真正明白爹的意思。
　　当晚，伍五五与张嗣润共饮一杯烈酒壮胆。
　　席间，张嗣润忽道：“若是我这一回还不中，或许就不会再考了。”
　　伍五五皱眉道：“这怎么行？你爹对你寄予厚望，定要恼怒。”
　　“厚望……”张嗣润将杯中的酒一饮而尽，复道，“他对我早已没有指盼，还让我尽早娶妻生子，为张家多添子嗣，也算功德一桩。”
　　伍五五安慰他：“那不过是气话，听不得的，再来喝一杯，愿我们兄弟都能如愿高中。”
　　“干。”
　　身边忽然有个银铃般的女声响起：“好啊，你们两个，躲起来偷偷喝酒，故意不带上我的吗？”
　　伍五五调笑道：“岂敢岂敢。”
　　叶筱筱却拿起杯子，斟满酒，道：“嗣润，你一定会得偿所愿高中的。”
　　伍五五看见叶筱筱的侧脸，绯红一片。
　　放榜那日，秋叶已经开始落了，顺府也凉起来。看榜的人围得水泄不通，伍五五站在外圈，根本看不到里面丝毫内情。
　　陪他去看榜的叶筱筱自告奋勇，仗着人，一路挤到了前头，一边挥手一边：“看到了看到了……”
　　她从榜单的这一头挤到了另一头，好一会儿都没有了声音。
　　这时人群终于散去一些，伍五五也往里看，皇榜上最后一个名字，清清楚楚地写着“伍五五”。他还来不及高兴，只见叶筱筱慌乱地走出来，眼中含