灵素入凡记-第2部分

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　　灵素又摇头：“不要，你用融魂神鼎去练这个，到时候那神鼎只怕都要生气了。”
　　薛鼎听她提起这个，便问道：“说起来，你的融魂芥子如今可有何变化？”
　　灵素摇头叹气道：“什么也没有，还是那么空茫茫一片。”
　　薛鼎道：“还是不知边界？”
　　灵素叹气，点头不语。
　　薛鼎想了想道：“想来是你神识不足之故。”
　　这灵素与他哥哥乃一根同生的天灵体，这天灵体本就难得，千百株仙灵草木也未必能结出一个来，这一株偏结了俩，还都化形成功了，实在是亘古少见之事。也因此，那境中多少灵体，也只灵素同薛鼎是有“血亲”的。
　　他二人天赋异禀还不止于此，两人还都是自带境域的。起初他们还当个个如此，后来才知道这自有境是多稀少的事！多少人都等入了灵界，攒了家资去请人铸炼一个芥子境域，或者偶尔运气好，能直接买着个现成的。可那些说白了还是外物，跟储物袋一样，仍是可以易手的。
　　他二人的自有境却是融魂自生的，哪怕中途陨落了，回头再来仍随身自有，是为天生灵境。薛鼎在凝气通天时，觉察出了灵境本源，却是一个巨大无比的鼎。自此后凡与“炼”相关事务，无不事半功倍。才让牵机阁破例收了他这样一个连“三试”都未参加过的小辈。那牵机阁千年一开山门，才收几个人！
　　再看灵素，一样的天生灵境，却到如今都未觉察出那灵境原貌。且里头只是空空一大片砂石地，间或大大小小的凹陷高起，似是山水模样。可惜既无岩石堆山，亦不见滴水汇流，就这么空荡荡一处所在。只好比一个极大的储物袋吧。可她要这么大储物袋做什么，灵界里连个烟火食都没有的，让她收些什么东西！
　　如此，当哥哥的是名震四域的一代天才，当妹妹的嘛，就是天才哥哥的妹妹，如此而已。如今更是众望所归成了下凡应数之人了，也幸好这当哥哥的能耐，若不然，想要跟着来看看，也不是这么轻松的事啊。
　　薛鼎见灵素心意如此，想起自家师父说的话来：“仙道从无高下之分，仙缘或在砖石瓦砾之中，若于心中尚有贵贱好坏之异，恐离道门尚远。”自家妹子自来对人间事更有兴味，或者这回下凡历劫，于她而言是劫数又是运数呢？
　　想明白了，才站起身道：“好吧，那就去转转。”
　　这几日都是薛鼎以灵力不时滋养灵素凡胎，才得她不觉饥饿凉寒，想着往后自己要回去，这灵素要在这尘世生活；又想起方才那宋大娘说的“嫁妆”一事来，“嫁妆便是女子出嫁时，娘家给的陪嫁，也是女儿家往后在夫家过日子的底气”，薛鼎心里又琢磨开了。
　　两人在这附近山泽又转了几日，灵素追兔捉鸟地闹得不亦乐乎。薛鼎对这些徒有一堆血肉，做不得引子炼不得丹丸器物的小禽小兽连多看一眼的兴趣也无。倒是见灵素没了灵力，连棵十几丈高的树都攀不上去，更别说追上兔子了，心里对“嫁妆”一事就有了些眉目。


第4章　大婚
　　时日好过，这日就到了“大大后天”了，灵素同她哥从附近山林里转出来，见日头渐高，就直奔后山峪去了。
　　到了村子里随便一问，就找到了方家，粉墙上砌花的砖窗，一个青石大门，很有些乡绅富家的派头。这会儿大门开着，里头隐有鸡鸣犬吠之声。灵素心里大喜，这正是她心里想的人间日子的样儿啊！
　　只是不是说好了今日成亲的么，怎么这么悄没声息的。
　　两人也不停留，直往里头走去。
　　方有富之妻马氏正指使个长工拌鸡食，一抬头见有两个人进来了，不禁瞪了一眼门边上趴地无声的两条黑狗，又对二人道：“你们谁啊，就随便往人家里闯？！”
　　灵素道：“不是说好了今日成亲的么，还让我早些来，我这不是来了嘛。”
　　马氏一听全不接头，狐疑道：“这又是什么新鲜的骗人法子？谁要结婚，我们家早都成过亲的了！”
　　灵素道：“哎？不会啊，不是那日一个嫂子自己跟我说好了的……”
　　薛鼎在边上一言不发，两个女人你来我去，说得热闹。
　　后头杨氏听着动静出来了，一见着灵素，一拍大腿笑道：“唉哟你看我这脑子！这几日事儿忙，竟给忘得死死的！还好你来了，要不然我回头想起来都不知道哪里寻人去了！”
　　一旁正生气的马氏听了这话，回头看她道：“你认识她？什么乱七八糟的，一大清早跑家来成亲来了！成的什么亲，难不成大哥还想讨个二房？”
　　杨氏脸上一僵，赶紧又笑过去道：“你真是的！这往后也是咱们的妯娌了，这是我前儿给伯丰说的媳妇。说好了今日过门的。我给忘了。赶紧赶紧，王成，你去李唢呐和喇叭嘴儿家去看看，看那俩今日在不在家，就说咱们家要娶媳妇，让他们来吹个曲儿！
　　哎，那个谁，你赶紧去买些香烛来，一会儿要用。再顺路同族里的老少爷们知会一声啊，这会子恐怕都下地去了，家里没人就算了，下回再补。对，对，对，伯丰呢？快去把伯丰叫来，今儿不会又出门读书去了吧？！这可是成亲的大日子！”
　　杨氏一通吩咐，几个长工短工帮活的都忙活了起来，灵素站在当间，还不忘提醒她：“哎，大嫂子，你还说要借喜服的呢。”
　　杨氏赶紧拍脑门：“是了是了，差点忘了这茬了。看你身量，估摸着跟老三家的差不很多，一会儿我问问去。”
　　马氏一脸惊恐地看着眼前场景，杨氏又急匆匆要往里头去，嘴里叨咕着：“还没告诉翁爹去呢。”临走前又回头对灵素兄妹道，“哎呀，妹子，你们随便找个地方坐会子先，啊！”说完就急匆匆去了。
　　灵素看看院子里水杉树下有两张条凳，就拉着他哥往那里坐了。兴致盎然地看着里头的人走来跑去。马氏放下手里的东西，想了想凑上来问道：“你是……哪里人？你叫什么名字？”
　　灵素眨着眼睛道：“我们老家在西北一处叫‘灵境台’的地方，我叫薛灵素，这是我哥，他叫薛鼎。我们来这里投亲的，没见着，我哥要跑海船去了，不能带着我，就说给我找个婆家。那位嫂子那日遇着了，就说让我嫁到你们家来，我就来了。”
　　马氏听得面上一抽一抽的，这姑娘说话倒清楚，只是怎么听起来这么别扭。说起亲事来也不见半点羞色，还有个当大哥的就在一旁管喘气，这样的事儿都让妹子来说。这家人怎么看怎么奇怪。又试探道：“咱们家里人口多活多，可没什么福可享的。你这婚事办得仓促，聘礼什么的……也难了，她都同你说过没？”
　　灵素全不在意一点头：“没事，能吃饭就成。”
　　马氏心里立时有底了，忽然笑道：“咱们做人家媳妇的，聘礼什么的不说了，要是没点嫁妆，那过日子手里可不活络了。你哥哥是跑海上的，没什么稀罕东西给你陪嫁？”
　　灵素道：“我哥还没去过呢，这是头回去。”
　　马氏听了心里更撇嘴了，心道怪不得上赶着嫁来呢，原是这样一家人。只怕若再不嫁人，只能等着给大户人家当婢女去了，就这姑娘说话的样子，恐怕人家还不定要呢。
　　她心里自觉已把薛灵素的底子摸了再清楚没有了，遂笑道：“那你们坐着，我还干活去呢。等明儿你进了们，咱们妯娌有的是说话的时候。”
　　灵素脆生生答应着：“哎，好！”
　　等人走了，灵素又问她哥：“这凡人做事也这么说起一出是一出的，倒是便当。”
　　薛鼎道：“他们不过活了几十年，前头十年还甚事不知的，后头又有一二十年老糊涂了的，中间就这么些日子，还得花一半睡觉，还能剩多少脑子做多少事。你非要跟这样的人混在一处，唉，也只由得你去吧。”
　　灵素笑道：“这有什么关系。大长老还养花儿呢，哪个不是开过就败了的，他还不养了？他们糊涂他们的，我不糊涂不就成了。”
　　薛鼎道：“你跟糊涂人怎么说明白事？你说了他们也不懂。你要他们懂，你也得跟着一处糊涂才成。”
　　灵素想了想笑道：“这话还真有道理。只是我也不用她们懂，只要能做饭给我吃就成了。”
　　一会儿外头进来几个庄稼汉子，手里都拿着东西，有锣鼓有唢呐，上头还都绑着红绳儿红布，只是都有些黑旧了。进来了就嚷嚷：“没听说过有这么办事的，这着急，哪里凑得起一队人来？”
　　杨氏从里头出来，后头还跟着出来一个花白头发的老头子，那几个汉子见了立时不做声了，都上来行礼道：“方老爷子好。”
　　老头子颤了颤面皮，挥挥手道：“好了，好了。因那家急着非要今日就嫁进来，只好先对付过去罢。让各位看笑话了，有劳有劳。”
　　那几个汉子赶紧摇手摇头：“不敢，不敢。”
　　里头把张八仙桌抬到对门口，边上放上一把交椅，下沿放上红烛线香，下方并排放了两个蒲团。就听杨氏的声音：“伯丰快过来，我带你见见新娘子。”
　　说了就见她领了个身材颀长的青年男子往庭院里走去，边上就有人说：“阿耶，这不合规矩，婚前见了面可不吉利。”
　　杨氏一听住了脚步，笑道：“是了是了，我都急糊涂了。得，一会儿就拜堂，完了进了洞房你们自己慢慢认识去吧。”
　　站在当院里的几人都笑起来，灵素坐在凳子上也跟着笑。马氏远远看见了，心里翻了无数个白眼。二房底下三家的几个小孩儿这会子也听了信，都好奇地往灵素处看。又跟着大人进进出出乱窜，还有七八岁正好问事的，刚混打听两句就让自个儿娘老子给训了，只好悻悻住了嘴，又往别处人堆里钻去。
　　方伯丰站在那里，沉默不语。
　　一会儿里头又走出来一个年轻些的媳妇，手里拿着两身衣裳，嘴里道：“好容易寻着了，要不要试试？”
　　方伯丰看了一眼，低声道：“不用试了，我比三哥个头高。”
　　牛氏想想也是，便问杨氏道：“那可怎么办呢？”
　　杨氏道：“新郎官没什么关系，系上红花绸带就成，你把衣裳给我，我去给弟妹比比看。”
　　牛氏把衣裳递给她，嘴里道：“绸带？还缎带呢！哪儿来的红绸子！”
　　杨氏道：“阿耶，不过那么个说法儿，你随便寻个什么红的，不拘什么，对付过去就成了。”
　　说了拿了衣裳，一阵儿往灵素那里去了。
　　灵素见她拿了身红艳艳的衣裳来，站起来笑道：“这个就是你们这儿的喜服了？”
　　杨氏点头道：“就是就是，来，你试试，看能不能穿。”
　　灵素展开来看了看道：“太也麻烦了些，就留这个外衫我披上吧。”
　　杨氏一愣，一撇嘴道：“由你吧。一会儿你自己记得穿上，这就该拜堂了。”
　　果然不一会儿，里头红烛就点上了，那老头子方赟往交椅上一坐，方伯丰被推了出来，只一身半旧的寻常衣裳，斜挎着一根红布带，胸口一团生拧出来的红布团，花不像花，果不像果的。倒是束发的头巾换了块红布，看着有两分喜气。
　　杨氏又过来，一看灵素已经把大红褙子穿上了，只头上半点首饰也无，实在寒酸得很。只这同她又有什么干系，她只管把事情对付过去就好。就算笑话，也不是自己的笑话。
　　便见她笑眯眯对灵素道：“给，把这个蒙头上，让你哥送你进门，好拜堂。”
　　灵素依言接过红盖头戴在了头上，杨氏便又顾自己去了，一会儿那几个汉子便奏起乐来，听着十分喜庆。杨氏刚要给灵素那边打招呼，就看灵素扶着她哥的手已经在门槛外头了，心说这两位可真是够着急的。
　　早先来的那群人里，专门有声音亮嗓门高惯给人“喊喜”的，这会儿就听他高声唱道：“一拜天地！”“二拜高堂！”“夫妻对拜！”“送入洞房！”底下人又滴滴答答吹奏起来，外头院子里“嘭！叭！”几声爆竹声儿，小孩子们跟着起哄拍手，才有两分办喜事的样子。
　　方伯丰牵着红带子在前头走，几次欲回头，到底还是没回头看。这么一路默默无声地穿过后堂，走过一个侧墙门，到了一处偏院。灵素虽盖着红盖头，神识却无碍的，便“见着”一处极小的小院，门口檐下放着一个大水缸，院子里只一株枣树，一大一小朝南的两间房。
　　进了房门，一张掉了漆四方桌子，两张索性没上过漆的条凳，西边靠墙立着一个旧橱，东边摞着两个木箱子，东边又一个小门，进去后就是另一间屋子，里头一张窄窄的老木床，南窗下一张书桌，边上立着一个搁板搭起来的书架，看着已满满当当的了。
　　杨氏同马氏陪着两人进了屋子，笑道：“什么撒帐坐福的，咱们也不弄这些了，一会儿还得晒粮去呢。你们自个儿说话吧。”说完两个就转身顾自己去了。
　　方伯丰同灵素两个站在屋子当间，听着那妯娌俩脚步声渐渐远去，整个小院都安静下来。
　　灵素一伸手把红头盖扯下来了，仰着头问方伯丰：“这就算成了亲了？”
　　方伯丰一愣，只觉得眼睛里映进来一对乌沉沉的眸子，好像跟他至今所见的皆不相同。嘴里不由自主答应着：“嗯。”
　　灵素笑了，又道：“我叫薛灵素，你叫方伯丰？”
　　方伯丰点点头道：“我叫方懋，字伯丰。”
　　灵素便道：“哦，我就叫薛灵素，不过以前桃花儿管我叫素姐儿。”
　　方伯丰点头，一时也不知说些什么是好。
　　灵素又问：“那什么时候吃饭啊？”


第5章　嫁妆
　　不说洞房里如何情形，外头直到礼毕，都未见有族里道喜的亲友前来。
　　一会儿牛氏从里头出来，手里拿了一叠红纸包，笑着道：“辛苦各位了，辛苦各位了。今日事起仓促，喜宴是来不及准备了，只好散些喜钱，叫各位沾沾喜气。”说了让人给方才吹唢呐敲锣的分红包，一人一个。
　　那些人也是早有预料的，接了手里，同方家人道个别就成群结队地往外去了。待出了们，一个黑脸汉子便道：“捏出来没？两文钱！打发叫花子都不够吧！”
　　另一个道：“成了，你也不看看这是谁家，没让你倒赔两个就不错了。”
　　那个道：“也是，给他们家做长工，做三年欠两年，越做越成奴才了。上两日王成还说想借点钱还了好停了契呢。”
　　有一个便道：“你还真别不服，人家横是有这样的运道！你看看，好好的媳妇就娶进门了，听说一个子儿没花！欺负人家外地来的，人生地不熟又没有嫁妆，连聘礼都赖了。嘿，你们还嫌这两文钱少了，照我看来，这就是他们这回婚事花的最大的一宗抛费了！”
　　几个人对景一想，越想越好笑，都叹：“真是得有那个脸皮，干得出来。”
　　另一个道：“我说那娘家不是还有个兄弟在吗？也是个面的，怎么能让妹子这么被轻贱了，瞧这婚结的，连个像样的喜服都没有，真是……”
　　那个道：“你还替人家小媳妇不平呢，不想想这谁家娶媳妇是当日通知亲友的，还连喜宴都没有？这方家族里也都摸清他们性子了，你看来了人没有？一个没有！来了白封一个人情，还连顿饭都不得吃，亏得慌，索性大家都当来不及就过去了。”
　　另一个就道：“那娘家兄弟，估摸着也是怕太较真了到时候自己一走，妹子在人家日子不好过。要说起来，那一家子人虽不像话，伯丰却是个好孩子，有出息，若是能进学，就能拿钱拿粮，那可是铁杆庄稼，旱涝保收的，还不好？！”
　　这个道：“还得考上了再说。嗐，那大房的产业，要都还了给他，他就算一辈子考不上，也够吃香喝辣一辈子了。有什么法子，天不开眼！”
　　那个道：“那宅子还是人家大房的呢，结果如今人家正主儿住偏院里了。唉，所以你说，这人啊，还真是人善被人欺马善被人骑。这伯丰若是硬气些，只怕日子还好过些。”
　　另一个道：“你这才是瞎话了，他要硬气了，还不定能不能活到现在呢！你们忘了那大房的大娘子了？不是让人设计了，活活气死的？！”
　　几人都想起了那一家子一路来的行事，忍不住啧啧两声，仍旧各自散了，忙各家活计去。旁人家的是非公道，不过是茶余饭后的谈资，谁还能替方伯丰出头不成？就这么过吧。
　　方家人就跟忙完一个什么事了一般，前后不过一个时辰，这会子又该干嘛干嘛了，薛鼎这个大舅哥也就顺其自然地被无视了。
　　薛鼎对这些凡人可没什么兴趣，他也不是薛灵素，一点灵力还被锁了、身子也成凡胎，他见无事了，一抬脚，便到了新房的小院里。
　　方伯丰正在给薛灵素讲解方家日常的饮食安排，就见自家娘子眼睛一亮，伸手就来拉自己，笑着道：“我哥来了，我带你见他去。我哥本事可大了，只可惜很快就要回去，不定什么时候才能来看我呢。”
　　方伯丰只觉着自己的一只袖子都快要烧起来了，匆匆开了门，果然见一个少年站在小院里，气度非凡。方伯丰赶紧上前抱拳行礼道：“大舅兄。”
　　薛鼎一愣，他虽有时也在修界中的地级界行走，多的是人唤他“仙师”，让人叫“大舅兄”还是头一回。他自然不知道，若换了另一处所在，以他们兄妹的身份，指不定他就该成了“国民舅兄”呢。
　　他又看方伯丰，倒比方才那群顺眼些，心里咂摸着因着自己妹子一个糊涂决定引出来的生人变化了滋味，脸上淡淡道：“嗯，不错。”
　　方伯丰也一愣，心里大概知道是说自己的意思，不知怎么的就有些高兴。
　　薛鼎想了想这些日子在凡间所见，缓缓开口道：“我们兄妹自西北人稀处来，对这里的乡俗规矩皆不甚知晓，灵素要在这里住下去，只怕往后还要你多操心了。”
　　方伯丰听薛鼎这么说，想想方才自家娘子的言行，好似这舅兄倒不是客套的意思，便接了话道：“舅兄放心，我会教她的。”
　　薛鼎点点头，想想别的实在没什么好交代的了。又看向薛灵素，方伯丰想着他们兄妹另有话说，便借口给薛鼎倒茶先往屋里去了。
　　这里薛鼎忽然拿出两样东西递给了薛灵素，薛灵素接过来一看，一件斗篷和一双靴子，大喜道：“哥你什么时候给我炼的法宝，我怎么不知道！”
　　薛鼎一笑：“你若是连这都能知道了，你也不会在这里了。”
　　薛灵素全作未曾听见，只一门心思摆弄那两件东西，薛鼎指给她看道：“这件斗篷，是隐身的；那双靴子，便唤作神行靴吧。这两样都不消灵力，只要神识操控便好，也不耗神识。只你神识越厉害，自然跑得越快跳的越高，遮蔽越多的东西。”
　　薛灵素翻看一会，叹道：“可惜了哥哥的材料了，这样神通，只要我灵力能用，哪里消得它们？！偏偏把我的灵力都给锁了……”
　　薛鼎却道：“一时说一时的话，在这里，你要过三百年，这两样东西只怕比别的多些用场。我听这些凡人整日说什么嫁妆，这边当做是为兄送给你的陪嫁吧。”
　　薛灵素听了这话又高兴起来，好像是兄长忽然乐意陪自己玩一个无聊的游戏一般，忙笑着抱紧了东西点头。
　　薛鼎又道：“你那灵境，虽没别的用处，存东西总行的。这里凡间之物多易败坏，你那空间里收着却是分毫不起变化的，往后你记得善用它，也能让日子好过些。”
　　薛灵素笑道：“哥哥，你说的好像比我都知道凡间的事了。”
　　薛鼎又道：“我走了之后，你少同人再说什么凡间不凡间的话吧。这会儿我用了灵力罩，若不然，你那男人就该以为你是哪个妖精来的了。”
　　薛灵素闻言哈哈大笑起来，薛鼎又嘱咐两句，才道：“凡门快闭合了，若错过了，我还得另外寻路回去，这就走了。”
　　灵素点点头，随口道：“哦，哥你有空再来看我啊。”
　　薛鼎笑着点头，一挥手，人已经不见了。
　　灵素朝天上看看，叹口气，回身进屋了。方伯丰在屋里站着，见她进来，才要倒茶，又往她身后看，灵素便道：“我哥已经走了。”
　　方伯丰一愣：“啊？……这，连口茶都没喝啊。”
　　灵素笑笑：“他不怎么吃喝东西的，你不用在意。”又问，“你方才说，吃饭按规矩是在一处的，实则也不常是如此，这话什么意思？”
　　方伯丰初时见杨氏风风火火要给自己娶媳妇，只当是玩笑，后来见真有一姑娘穿着嫁衣，心里就有些慌了。他不禁又想起了自家娘亲来，不知道这回二房又给自己下的什么套。这会儿见了薛鼎，又听灵素说了这一通，原来这灵素同杨氏也不相熟的，真是阴差阳错扯到了一处。
　　想了想，他对灵素道：“你到了这里，怎么遇着二房大嫂的，她又怎么同你说的，你可还记得？”
　　见灵素点头，便道，“那你说给我听听可好？”
　　薛灵素什么记性，立时把当日的话原样学了一遍，这下方伯丰心里才有点底了，缓了面色看着灵素道：“你……你当日听了她这般说话可生气不生气？”
　　薛灵素笑了：“这有什么好生气的。我哥说给我找个人嫁了，宋大娘说她同你娘原是熟识的，说你就极好。那我便来了呗。嫁了就成了，衣裳什么的，有什么要紧。”
　　方伯丰听得一愣一愣，好似极有理，又好似全说不通，又道：“我家里的情形，你可知道？”
　　薛灵素又把宋大娘告诉自己的话说了一遍，便道：“我就知道这些。”
　　方伯丰点头：“大娘说的不差。你方才说一日餐饭的话，便又同这个有关了。我从前读书，学里是管一顿饭的，我便多在那里用了。下午学里还有一顿点心，晚上回来……有时候有留点饭，有时候就一口也无，我外头屋子里有个炉子，有时候饿了，就用那个煮点吃的。”
　　薛灵素点头，又道：“那我可怎么办呢？”
　　方伯丰道：“我若不在家时，你便同他们一处吃吧。”
　　薛灵素听说有饭吃，就高兴了，连连点头道：“好啊好啊，那现在可以去吃饭了没？”
　　方伯丰这才想起来今儿个自己结婚，原该有喜宴的，看看薛灵素，苦笑着长叹一声道：“村里习惯，忙时三餐闲时两顿，如今是秋收时候，估摸着一会儿就该开饭了。”
　　薛灵素忙拉起方伯丰：“那咱们等着吃饭去吧！”
　　“等着吃饭”，这四个字在方伯丰听来原是存了多少屈辱郁愤的，如今被眼前这人轻快飞扬地说了出来，好似那么理所应当，他心里忽然就有些想笑了。
　　“好，咱们等着吃饭去。”他就真的跟着薛灵素往院子西边的小门出去了。实则他这院子东边另有一门，寻常他都自那门进出，至于西边，却是能不去就不去的。
　　大院里人早散了，这会儿都正做各自的活计，见他两个出来了，都是一愣。杨氏先笑道：“唉哟，这刚进洞房多会子！怎么着，今儿还要去学里？”
　　薛灵素笑道：“我饿了，过来吃饭。”
　　二房三妯娌脸一僵，马氏道：“这个时候，吃的什么饭！”
　　薛灵素便问：“不知道啊，我还没弄明白你们一天是吃两餐还是三餐，什么时候吃呢。”
　　马氏同牛氏都皱起了眉头，杨氏忙着打圆场：“唉哟，都给闹忘了。如今是早晚两顿的，刚一早都吃过了。你饿了？灶上该还有点剩的，你自己热热去？”
　　薛灵素为难了：“啊？热热？我不会啊。”


第6章　真巧
　　到底这顿饭没吃上，薛灵素跟着方伯丰回了小院，方伯丰心里笃定薛灵素同二房那边并非一头的了。先生了炉子，拿出个小砂锅来，清水煮了一箸子面，没有旁的佐料，就撒了一撮盐花，薛灵素捧着陶碗吃得那叫一个香。
　　薛灵素吃完了，才想起来，扭头问方伯丰：“你不吃吗？”
　　方伯丰笑笑：“我不饿。”
　　薛灵素又问：“那你教我煮面吧，你要不在家，我就自己煮。”
　　方伯丰想了想，忽然对薛灵素道：“照理我们应该在一处吃饭的，只是他们不乐意我读书花银子，又没时间在家里帮忙干活，都觉着我是吃白饭的，才会如此刁难。从前我一人时候，也有法子对付过去了，如今你同我一处，只怕她们也要挤兑你。”
　　薛灵素听说吃饭这事儿要泡汤，心里就跳出百八十个不乐意来，可她又不晓得这世上的行事规矩，只好问方伯丰：“那我这饭，到底该在哪儿吃啊？”
　　方伯丰道：“我们没有分家，儿女无私财，自然该在家里吃饭的。”
　　薛灵素道：“所以我可以吃饭的咯，只是她们故意使坏，开饭了不叫我们，好让我错过饭点饿肚子，是这样不是？”
　　这台面下的一点手段心思让她这般直白的说出来，简直要替这么做的人脸红，方伯丰只好苦笑着点头。
　　薛灵素就乐开了：“那可难不倒我，你请好吧！”
　　到了下晌，方伯丰正在给薛灵素说这家里村上的琐事，就见薛灵素忽然腾地站了起来，拉着方伯丰就往外走：“可以了，开饭了！”
　　方伯丰只好跟着她往外去，到了大院堂屋里一看，果然桌上摆了菜。一碗蒸肉饼，一碗红烧鱼，一碗蒸拌茄子，一碗南瓜丝烧豆腐，一大碗咸菜葫芦汤，还有一碟子酱什锦。灵素看得食指大动，立时就想往凳子上坐，恰逢马氏从里头出来，见了这样子赶紧喊道：“你不能坐在这儿！”
　　灵素停了动作，回头看着她，马氏没好气地道：“哪有女人上桌的道理！这是给翁爹和哥哥们吃的。你要吃，跟我到后灶头来！”
　　灵素回头看着方伯丰，见方伯丰微微点头，知道马氏不是诓她，才跟在马氏身后去了。
　　这里方赟同方有财、方有富、方有贵三人从外头进来，见方伯丰在屋里站着，都微微一怔，方赟顾自往上头打横坐了，开口道：“都坐下吃饭吧。”
　　东头坐了方有财，西头坐了方有富，方有贵坐在下横，方伯丰有心要走，想到灵素还在里头，便横了心同方有贵坐在了一处。
　　一时杨氏同牛氏端了饭出来，四碗白米饭，只方伯丰跟前没有。杨氏笑道：“一人两个手，得再跑一趟了，伯丰稍等等。”
　　一会儿转回来，却往方伯丰跟前放了碗稠粥，笑道：“这干饭都是可着人头做的，伯丰读书人，也不怎么出力气，就委屈下同我们吃一样的吧。”
　　方伯丰接过，低声道：“有劳大堂嫂了。”
　　方赟几个都不禁一停，杨氏也赶紧干笑两声，连道不用，转身跟鬼追着似的跑了。
　　到了灶间里一看，马氏同牛氏正端着碗发愣，灵素背对着门口，倒看不清在作甚。灶下两桌，靠门口一处矮桌是给几房的小孩儿们的。家里已经有几年没有小小孩儿了，连三房的最小的那个也都追鸡撵