贱男-第1部分

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作者：囡笔头

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1第一章　老夫人不满意

临城的天蓝得艳丽。

吴家少奶奶王翠蓉看了一眼外头的天，然后低头叹了一口气。

院子里都能听到屋里头的大骂声。杂役的丫头小子们都尽量把脚步放低，不自觉地缩了缩脖子。

“王翠蓉！你有没有在听我说话？”

吴老太太气急，抓起桌子上的一个碗就摔了出去。少奶奶身姿矫捷，轻轻一躲，竟然躲了过去。碗里头还有半碗菜，夹杂着油渍在门上砸出一个好听的脆响。“彭——”

却引得老夫人更加气急败坏，“王翠蓉！我们吴家怎么就娶进了你这么一个丧门星？我当初是瞎了狗眼了，用一两银子把你买了回来！你这个克夫丧门的女人！要不是你，我苦命的孩儿啊……怎么会……怎么会……”

屋子里伺候的早就跑光了。只剩下这个老太太和一个表姑娘。

少奶奶看了一眼老太太，又看了一眼表小姐，脸上越发地嘲讽，“娘，谁说大爷死了？大爷好好地在外头做生意，你倒是说我克夫？”

“你就是克夫！”吴老太太唾沫星子都快喷出来了。可惜了一桌子的好菜。“要不是你，怎么会让我的孩儿在新婚之夜就跑出去做生意？而且你进门三年了，连个蛋都没有下一个，我们吴家白养你了！”

屋子外头的小丫头听得好笑。谁都知道吴大爷连房都没有圆，就跑出了家门。这没有生下孙子，也是吴家少奶奶的错。这老太太的脾气……出了名的难缠的。

小丫头等着少奶奶发威。这少奶奶，在外头是一等一的女中巾帼的，不知道多少人艳羡她的手段，怎么会连这么个老太太都摆不平？这一下子，可是有好戏瞧了。

可是等了许久，都没有等到什么。小丫头悄悄地想探个头进去看看……却见少奶奶安安稳稳地站在那里，慢条斯理地挟了些菜，然后放在了老太太的前面，还没等到老太太再次发飙，一声娇喝就已经传了来，“杜鹃，快来把东西收走，老夫人不想吃东西了，快把东西撤下。”

杜鹃吓了一跳，连忙跑了进去。一进去，就看见了表小姐一脸温温柔柔的。“杜鹃，我来帮你。”

老夫人却又拍桌子，“我还没吃好饭呢，你怎么就让人收走东西了？”

杜鹃就与表小姐一起瞧着少奶奶。

“瞧什么瞧？我才是吴家的主子！”

却见被瞧的那个人一声都不吭，杜鹃心里头有数了，连忙把东西都收在了一块，只见那没有吃一块的红烧鹅肝，那动都没有动过的豆腐肉丸……杜鹃心里头叹息，连忙整整齐齐地放在了食盒里，静悄悄地往外头走了。

“媳妇既然已经伺候娘用过了饭，就不打扰娘休息了。”

*****

表小姐李春宜是个十八岁的大姑娘了。只见她急急忙忙地在花园里头走，见到个丫头就问：“表嫂在哪里？”丫头们都撇撇嘴，不情不愿地答上那么几句。终于让她寻到了少奶奶。她在书房门口等了许久，才等到账房先生走了出来。她气喘吁吁地走了进去，差点就捉住了汤账房的手。那汤账房，正是个二十出头，唇红齿白的小后生，见她这等行为，忙后退了一大步，“表小姐这是……”

她差点刹不住，堪堪才站定。

“汤先生。”

她是个很美的人。这一下，弱柳又扶风，果然很有几分风姿。汤先生瞧着有点脸红，“表小姐这是……”

“表嫂可得闲了，我想见她。”

“掌柜她……”

“少奶奶让表小姐进去。”金枝笑盈盈地出来朝俩人福了身，“表小姐快进去吧，少奶奶听你在外头说话，就立刻在里头等你了呢。”

李春宜进去了，金枝就斜着眼，似笑非笑地瞥了他一眼，“汤账房好福气。”

汤淳连忙摆手，“金枝姑娘说哪里的话呢。”

今儿个的天，可真热……

“我说什么话，我还不清楚。不过汤先生，有句话我也说在前头，咱们的表小姐，瞧着文弱又好看的，像是画里头的人。可是一般男人呢，真是消受不起的呢。”

“金枝姑娘误会了，我是什么人，表小姐是什么人……何况我……我……我……”

“你什么？”金枝便又笑。

汤淳跺了跺脚，气苦地走了。什么倒霉事儿。

金枝想了想刚才李春宜那样儿，又觉得好笑。好端端的一个大姑娘，对着一个外男脉脉含情的。即使她是个丫头，都不会这样的。她今儿个急急忙忙过来，必然也没有什么正经事儿。上次连夏装的尺码不对了这种小事儿都来找奶奶……真是嫌事儿不够多。不知道今天又来干吗？

等她去小厨房的锅里头盛了些绿豆汤，又用冰块镇了会儿再进去，书房里头已经没有那位表小姐的身影了。金枝笑嘻嘻地把绿豆汤给放在桌子上，一边去收拾桌子上的东西，“主子啊，您可消消暑气，保重好身体啊。”

这时候，王翠蓉同刚才在吴老太太面前的样子完全不同了。

她全身慵懒地躺在了椅子上，还翘起了二郎腿。一张粉团团的脸上脂粉未施，却明艳得惊人。她懒洋洋地瞥了金枝一眼，“你可知道刚才那妞儿又来做什么了？”

谁都知道吴家少奶奶王翠蓉是个经商的奇才。做事是厉害的。又有人说，她看上去柔柔弱弱，委曲求全的。当然也有人说她两面三刀，虚与委蛇。但是谁见过她这么粗俗的一面？

金枝是见惯而不惯了。

“那表小姐还能来做什么？还不是想多打一支簪子，多做一套衣裳？每次都急急忙忙的，跟奔丧似的。”

“噗……”王翠蓉就想上来扭她的嘴，“你的嘴巴怎么那么毒。我都甘拜下风了。”

是啊。世人都说她是个女子中的丈夫，其实哪个女人都不简单。只不过端看把心思放在何处了。

“她说老夫人脾气越来越坏了，她再也受不了了。她想求我，给她找个婆家。”

“她居然说得出来？”金枝气急，“她当年做出那样的事儿，现在想好好地嫁人？做梦！”

王翠蓉不语。金枝静默了一会儿，还是忍不住道，“主子，当年您没发落她，一是看在老太太的面子上，二是您心善。她害的您夫妻失和，害的大爷一去不复返的。现在五年过去了，她倒是耐不住寂寞了，想求您的恩典了，做她的春秋大梦去吧！”

“金枝。”

“……嗯。”

轻轻的叹息。“你真的觉得，我同大爷之间，义绝如此，是因为表小姐吗？”

“怎么不是？要不是当年，她在新婚之夜，还跑去勾搭大爷，投怀送抱的，做出那种不要脸的腌渍事儿，您和大爷还不是好好的！”

“不是啊……我跟大爷，之所以夫妻之和……不是因为表小姐……是因为，他本来就是个大贱男！”

男人自己本性就那样，怪不得莺莺燕燕投怀送抱的。他立身要是正，能整出这么许多事情来吗？

2第二章　表小姐想嫁人

在金枝的眼里，表小姐却才是那罪魁祸首。

她想嫁人，那怎样的男人才配得起冰清玉洁的她？

金枝很觉得有几分好笑。李春宜都是十八岁的老姑娘了，老子娘也都死光了，就寄养在吴家过活着。如果老夫人不给点嫁妆，就等于是一穷二白的身家……哪个条件好的男人愿意看上她？

金枝自己也觉得自己刻薄，却又忍不住不刻薄。她好不容易见着了老夫人身边的紫苑，便要不住地打听，“紫苑啊，怎么样，老夫人对于表小姐的事情，怎么看？”

“什么表小姐的事情？”紫苑瞪大了眼儿。

“她想嫁人啊！”

“嫁人？”紫苑的表情不像是骗人的，“可是老太太，不是一直都打算着让她当……”话才说到一半，又带点不安地瞧着金枝，似乎自己都觉得有些害臊。

紫苑的欲语还休很快就得到了验证。老夫人一个命令之下，少奶奶王翠蓉就只好丢了看了一半的账本跑过去。

“你这个挨千刀的！天杀的！你这是要我们吴家绝后啊！小春是个好孩子，是我给大郎留着的！你这个妒妇，他们俩从小一起长大，好得跟一个人似的。你这都看不过眼，可怜大郎不回家，他要是回家，我立刻叫他休了你！”

“表嫂……”李春宜像是要哭出来了。

“小春你不要怕，我一定为你做主。这都是你表嫂逼你的，我一定给你做主，有我在，你就不会嫁出去！”

“姨妈，我……”

老夫人不耐烦地挥挥手，一张满是皱纹的脸上写满了三个字：别惹我。“小春你啥都别说了。我知道你喜欢大郎，有我在，你生是咱们吴家的人，死是咱们吴家的鬼！”

“姨妈，姨妈……呜……”这下子，表小姐真的哭出来了。

“好孩子，你别哭……”说着转眼打量翠蓉，“哼，以为我老婆子老了，瞎了眼了，你这个狼心狗肺的人！早知道当年我怎么会花一两银子买下了你……你这个贱人……要不是你，我们吴家怎么能这样……想当年……”

王翠蓉是吴家花了一两银子买下来的童养媳，整个临城都知道。本来不知道的，吴老太太天天这样吼，也都知道了。

“我们小春，出身清白又高贵，相貌又这么好，品性又比你好了不知道多少，最难得是咱们大郎也喜欢。哪里像你，不守妇道，你像个女人吗？”

唾沫星子都喷得老远。

“成婚三年，连个屁都没有放出来，单单生不出娃，就可以把你扫地出门！”

……

王翠蓉像是什么都没听到似的，默默地坐着，偶尔抿一口茶。仿佛训话的不是她的婆婆。

她身后的金枝，一张脸都涨成了猪肝色，不敢对老太太怎么样，可是对表小姐翻了好多个白眼。那李春宜，也是缩着脖子，小脸皱巴巴的，好不可怜。

金枝要是可以，大约是真的想把她揍一顿的。

“娘可是说完了？”

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老夫人毕竟已经六十开外的人了。一通话下来，整个人都气喘吁吁的。紫苑忙叫杜鹃送块巾子上来，忙前忙后地服侍。

李春宜自然也是要表表孝心的，忙托了茶盏喂她喝水。

老夫人黑发中夹杂的白发显得格外触目惊心。想当年……也是个真正的厉害人。那时候吴家还没有发迹，王翠蓉作为童养媳，那是整个家里头的丫鬟，吃的连用来喂鸡的东西都不如。她都不记得被打了多少次：洗澡水烧的太热了；饭煮得软了些、炒菜时多放了几滴油……甚至连母鸡不下蛋也是她的错。

那样精明厉害的人，毕竟也老了，只剩下一个上蹿下跳的空壳子。

这样想着，翠蓉就露出一个淡淡的笑容，“娘已经教训完了，我就去忙了。紫苑好好伺候娘，你有什么吃的喝的，都尽量满足她。”紫苑连忙点头哈腰地听话。

这吴家，真正的主子，是少奶奶！

转过几个回廊，路过去年刚挖的小池塘，翠蓉指着那荷花笑道，“这花，刚刚移植过来呢，居然开得这么好。”话音还未落，身后就传来凄凄惨惨的一声，“表嫂！”

看来是刚刚跑出来的。

她的眼圈儿红红的，穿着一身藕白色的绸缎衣裳。风一吹，显得更加得弱不禁风，有那楚楚的风致。金枝一瞧就来气，嘴里就不自觉地带出点阴阳怪气来，“哟，这不是咱们出身又高贵，性子又好，品行也高洁的表小姐呢？主子，我看真跟那荷花似的，跟咱们这些淤泥在一块，还清清白白呢。”

“金枝，瞧你瞎说！”翠蓉呵斥了金枝，但对那李春宜，也还是亲热不起来，“表妹这是？”

“扑通——”一声，那是正儿八经地跪下。“求表嫂救我！”

“现在只有表嫂能够救我了！老太太不晓事，我同表哥，其实什么都没有。表哥的心里头，只有表嫂。以前我不知道，自不量力，想要同表哥好，现在我也想明白了，表哥是表嫂的，我只想找一个人，好好嫁出去，其他的，什么都不想了。表嫂，求你救救我，我不想阻挠你跟表哥啊！”

金枝一皱眉，翠蓉就知道她在想什么，警告地看了一眼，金枝就怏怏地闭了嘴。平时也是个老实稳重的人，一遇到老太太和表小姐，就跟换了个人似的。好好的一个大丫头，就像赶着要同人掐架似的。她也颇为无奈。

“这种事情，我也不好说。婚姻这种事，素来是父母之命。你无父无母，幸好还有一个姨妈，而我不过是你的表嫂罢了。你的婚事，做主的，自然是老太太。你不与她说，我有什么办法呢？”

“可是老太太不会肯的……老太太糊涂，表哥三年了，音信全无……我……”

那样一张精致的小脸，的确是生的极好的，要不然，吴景也不会心动了。不过，也忒精明了些。当年看着吴家好，便想勾搭了吴景。眼见着三年过去，吴景音讯全无，就想另嫁……那男人要是知道自己喜欢的表妹这样，会不会难过得彻夜难眠？

“这种事情，我是管不了的。你只能去求了老太太。要是老太太同意，表嫂自然也不会亏待了你。你求我，原本就是不必的。金枝，快把表小姐扶起来。”

“表嫂，我以前真傻……你可一定要为我做主啊！”

*****

“主子，您真的要帮她找好人家嫁了？”金枝像是不敢相信自己的耳朵。那女人做了那么多膈应人的事，不落井下石就算好的了，现在还帮她谋划？尤其是今天，吴老太太这一番闹，又令人想起了五年前那些不省心的事儿。替这个表小姐办事，永远落不着一声好，但是麻烦却总是不断的。

自家主子心肠也太善了。

“是啊，金枝，你帮我留意下，外头有哪些条件合适的。不需要多有钱，性子好，年龄合适，为人老实可靠也就罢了。汤账房倒是各方面合适，不过他是我的账房，到时候麻烦不说，她还未必看得上……罢了罢了，你再多留意些。临城那么大，总有那些庶子鳏夫的，品性好，也就不拘什么了。”

“主子！”金枝急得要跳脚，翠蓉却懒懒地靠在椅子上，像是要睡过去。

七月的午后，空气里都有燥热的味道。桂花幽幽的香气飘进来。翠蓉雪白的一张脸显的很是疲惫。长长的睫毛，在眼睑处形成淡淡的阴影。

“金枝，你说，咱们现在替她找好了男人，你家大爷回来，会有什么样的表情？”

“哎……”金枝一听，忽然就转怒为笑，“主子果然好筹谋！现在可是她自己等不及了。看她拿妖媚的样儿，也不知道大爷看上她什么了！大爷那样的人，明明那么聪明，那样一个人，怎么能瞧上她！好在现在将她打发了，到时候主子就能跟大爷好好过日子了！”

丫头心中开心，欢欢喜喜地出去煮点心了。

帘子落下，一串串的珠子在空中甩啊甩……滴离离的脆响。翠蓉没有说……其实在她心中，也觉得自己的丈夫，可能是回不来了。三年了，音信全无。他本来就不过是个贱男罢了。她又怎么会为了这样的原因去争宠。

他有着一张那样英气勃发的脸，也有那样的才华。站在临城的街上，就能够引得一众待嫁的少女动了春心。只可惜，有那样一颗凉薄的心……

她现在活得很好，有没有他，又有什么关系？

只不过是觉得李春宜可怜罢了。再怎样，一个十八岁还云英未嫁的女子，也付出了足够多的代价。而且她同老夫人在一处，就成天闹腾。她要是嫁出去了，老夫人也能消停会儿罢。

为了家宅安宁，就送她出门又何妨？

3第三章　表小姐与老夫人

表小姐服侍吴老夫人也挺多年了。

吴老夫人也是生于贫贱，年过半百，才渐渐地过上好日子。李春宜是她妹妹的女儿。当年嫁得比她好，谁知道后来却孤身一人投奔了她……她那妹子，发达的时候端着秀才娘子的架子，等到那秀才妹夫短命的时候，才想起素日看不起的老姐姐，近来也过上了好日子。

吴老夫人说小春出身好，某种意义上来说，也是没有错的。比起童养媳王氏，李春宜好歹也是个秀才家的小姐。也当得起小家碧玉四个字。

吴老夫人对李春宜的感觉，挺复杂。

五更的时候，吴老夫人就要起床，一并连累她的跨院里的人都睡不好。表小姐要服侍她，自然也不得睡一个好觉。早早地起来。杜鹃打来的水不够热，她要下去吩咐。紫苑拿来的早膳不合口味，她又要去劝说。说是表小姐，其实就比起大丫头紫苑更好一点罢了。至少人家紫苑还名正言顺，李春宜总觉得自己，有一种天然的尴尬。

“呸！”

李春宜连忙站好立正，脸上挤出一丝笑，“姨妈这是不满意早饭？”

老妇人刚刚吐出吃了一半的丸子，吃得是一片狼藉。她斜着三角眼，冷哼一声，“什么味道？这点东西也想打发我。我想吃你包的三鲜饺子，你快去给我做来。”

“可是这厨房里好像没有准备食材……”

“嗯？”吴老太太的轻蔑的声音似乎是从鼻子里出来的，听得李春宜浑身抖了一下。“是的，姨妈，我立刻就过去！”

表小姐低着头出去了，紫苑连忙上前去捏吴老夫人的肩，脸上满是讨好的笑意，“老太太何苦置气？表小姐对老太太还是忠心的。现在娘儿俩两个守着过日子，老夫人就可怜可怜表小姐罢。”

沉稳的有节奏的敲肩声，吴老夫人微微地闭了眼，“你倒是为她说好话。”

紫苑笑道，“虽则不该我这个奴婢说这样的话，不过表小姐也是个可怜的人。老太太何不成全她？”

“成全她？成全她什么？”吴老夫人怒瞪眼，一把拧过紫苑的手，一双爪子如同铁注的一般，“你们这一个两个小蹄子，都想勾结起来欺瞒我！你说，你收了她什么好处了？啊！”

唾沫星子都溅到紫苑的脸上。她的脸白白嫩嫩……冷不丁被掐了一把，却死死忍住，“老太太多心了，我哪里跟表小姐有勾结。”

“退下！你给我退下！”

又狠狠地往她肚子上踹了一脚，才放过她。

再一回首，才觉得自己一张老脸上满是泪水，“儿啊！我的大郎啊！你快回来吧！你不知道你的老娘，是受着怎样的苦啊！”

吴老夫人还记得，她当初还不是老夫人的时候，那时候的吴大郎还在身边，孝顺地很。那时候王翠蓉那个贱人哪里敢这么猖狂？那时候家里穷，她一声令下，那王翠蓉不是乖乖地跑去喂鸡洗衣烧饭？那时候的她，可是家里真正的主子。谁敢小瞧她一眼。好不容易把大郎拉拔大了，日子眼见着也一天天好过起来了，谁知道他跑出去了……这该死的儿媳妇！当初就不该买下她！一个童养媳罢了。若不是她，当初的她早就冻死了。是他们吴家给了她一口饭吃，现在居然敢骑在她的头上！要不要脸面！有没有良心！

还有那李春宜……她一手抚养长大的表小姐，现在心也大了。不愿意等着大郎回来，想要找个人嫁了。当她是好糊弄的吗？她就是不许。大郎一日不回来，她就别想成婚！大郎永远不回来，她也永远别想成婚！是她给了她一条命，是她收养了她！她这辈子就是做牛做马都回报不了的。难不成还想做第二个狼心狗肺的王翠蓉吗？

*****

寿喜堂里的一番闹，翠微居里面自然也是知道的。王翠蓉却什么表示都没有。

天将暗未暗，翠微居里头在做晚饭。李春宜进来的时候，金枝正指挥着几个小丫头端菜上来。红烧的兔肉油汪汪的，春宜不禁咽了咽口水。

“表妹怎么来了？”

李春宜看着喜怒不形于色的王翠蓉，觉得心头扑通扑通地跳。

她真的是不懂她！

“表嫂，求你救救我！”甫一开口，就带了凄婉的神色，王翠蓉一个眼色，屋子里伺候的人就都下去了。

“我现在是真的后悔。姨妈心里头想的，我真是看不懂了。我已经不能指望她了……只求求表嫂……”

她就那么急，一定想要从她这里讨一句保证去。可是王翠蓉凭什么要为她出头？越这样步步紧逼，不过徒惹人反感罢了。

王翠蓉皱眉笑道，“表妹这样说，可是不符合孝道。”

那时候，吴家的情况刚刚好起来。王翠蓉与吴景两人日夜操劳，刚刚过上小康的日子，那李春宜就来了。吴家也是客客气气地收容她。那吴老太太对她，可不知道对自己这个正经媳妇好了多少倍。现在看着不好了，却倒打一耙，说老太太糊涂了呢……

“表妹无父无母，婆婆对你如母，大爷对你如兄长，嫂子我虽对你未做到尽善尽美，却也没有什么不慈的行为。表妹眼下里眼中常含泪水，可是觉得吴家亏待了你？”

“哪敢……我哪里敢……”她只坐了半张凳子，这下子，这半张都坐不住了。“表嫂，我真心对你说，眼见着我现在就十八了，其他的，我都不敢乱想，只希望能够好好地找个人嫁了。我再嫁不出去，这辈子也就完了。”

“谁说不让你嫁人了呢？你先前求我，我都记着。”

“表嫂！”她“扑通”一声跪了下来，“人我都瞧好，你的账房汤先生就不错，不如指给了我，我一定孝敬公婆，好好地相夫教子！”

竟然看上汤淳！

“汤淳是挺好，但他……”按照这姑娘的心性，不是应该想找个貌似潘安，财比石崇的人吗？

“表嫂我不介意他只是个账房，只要人好，我什么都顾不得了！”她涨红了脸。好好的一个美人，这样瞧起来格外地惹人怜。

可是……“你不介意他是个账房，我却怕被人骂我苛待了你。而且男婚女嫁，要双方都情愿才好……”

这话才说了两天，汤淳进吴家院子汇报账目的那一天，大半个吴家后院就都开始流传起了汤账房与表小姐两人私相授受的事儿！

吴老太太自然是气得暴跳如雷，把李春宜骂了个狗血淋头，一个劲地叫嚣着说要将汤淳抓去见官。说他好好地平白了勾引了大家的小姐，凌迟处死也不为过的。在王翠蓉面前，汤淳却是一脸苦相：“……我也不知道怎么回事，刚才我从花园里走过，忽然有人抓住了我，我回头一看，只见那表小姐忽然就塞了我一方帕子……”

金枝笑得花枝乱颤，“表小姐那样的美人，可是看上你了哟！”

4第四章　汤先生拒婚

可是汤淳仿佛很不情愿似的，整个人在屋子里转着圈，“少奶奶，您可不能这样。几个胭脂铺子都得要我打理，我没有心思在男女情长上头……”

汤淳是吴家的账房，毋宁说，是吴家少奶奶王翠蓉的账房。他并非是吴家的下人，只不过是帮衬着王翠蓉而已。说起来，表小姐的眼光还是不错的。这汤淳，虽然在学问上头已经绝了指望，但若说经商的天分，却也是数得着的。若不是王翠蓉于他有大恩，也揽不住这样的人才卖命。

而且人生的也很好。王翠蓉见过两个生的那么好的人。另一个不必说，这一个却无需置疑，就是汤淳。

那时候初见，见他上县城赶考，身上所有的盘缠被山贼抢劫一空，自己只剩下一条气息奄奄的命。那样的病容里，就显出那样惊心动魄的美男子的轮廓来。后来王翠蓉还打趣，“那些山贼也是没有经济头脑的。要不然把你抓去卖了相公馆，也能赚上一笔大钱。”

王翠蓉与汤淳的关系素来很好。这一些年，若说谁能算得上真正的心腹，便只有汤淳与金枝了。

“你要是不愿意，我当然也不会勉强你……”

对于表小姐，那是大发善心。犯不着为了做好事让自己人不开心。而且要自己的心腹去娶这个忠奸难辨的表小姐……她还没善良到这份上。

……其实，说一句心里话，她心里是暗暗想把金枝与汤淳凑成一对的。那李春宜横插一杠，真是不像话。

可是汤淳苦笑一声，“现在大家都在说表小姐与我私相授受，少奶奶一定要阻止她，有什么办法吗？”

“那你是愿意……”也难怪，李春宜生得很不错。单单从外表上看，也配得上汤淳。哪个男人不喜欢美人？何况是投怀送抱的美人？

“不，我不愿意。”汤淳说话掷地有声。

连金枝都收拢了笑容去看他。午后的阳光轻轻浅浅地亮在他的睫毛上，他面容安静，带着奇怪的笃定。

“少奶奶对我有救命之恩，我这条命，本来就是少奶奶的。眼下里，为了让表小姐打消想法，只有一个办法……”

汤淳淡笑，“我一直都想卖身给少奶奶，少奶奶却不愿意。现在当我是少奶奶的奴才，那表小姐自然就不会多说什么了。她再怎么样，都不会想嫁给一个奴才的！”

“汤淳！”王翠蓉忽然觉得口干舌燥，“你……”

金枝已经被打发下去了。

屋子里只有两个人。汤淳的脸上带着忧郁的安静。

“你本来是个读书人，现在当了账房，已经有些折辱你了。现在这种话，更加不要多说……你并没有什么欠我的。你也别想太多，表小姐那边，自然有我来说。她也太自作主张了些。”

陈家二少前几年死了媳妇，现在正想着娶个续弦。吴家的表小姐嫁过去做个填房，应该也是够了的。

她本来还想慢慢地与她挑。谁知道她也太急了些。

“汤淳，你别担心。我一定给你挑一个可心的媳妇儿。谁都算计不了你去。”

他听她说话，心里头却渐渐涌起苦涩。果然还是这样了呢……

有时候他都不懂得，他怎么就对她那样地死心塌地。“我是自己愿意的！”

从当年的落魄的童生，到现在人人都高看一眼的吴家的账房。当然还有人笑话他给女人卖命。可他都是自己愿意的。

大丈夫本该自立于人世间，一个读书人，当然不应该有卖身为奴的想法。

“少奶奶，就当卖身契是假的罢。其实我卖不卖身，对少奶奶的心都是一样的。”他抬起眼，露出略略勉强的笑容，很快却又低下头去。古井无波。仿佛不曾带着颤抖的声音说过什么话一样。“只要能够打发的了表小姐，我做什么都是甘愿的。少奶奶别说我是为了你，我是为了我自己。那表小姐那样的人，见到一个外男就能够扑上去，这样的媳妇我可不敢娶进家门。娶妻当娶贤……就像您一样……”最后几个字越来越轻。王翠蓉没有听到，也没放在心上。

她有些叹气。

其实何必这样呢？那表小姐唯一的靠山就是吴家老太太与她那怜香惜玉的表哥。现在表哥都不知道是不是死在外头了。只有这个老太太罢了。这老太太自己就是不靠谱的。何况吴家真正的当家人是她王翠蓉。汤淳根本就不必这样小心的。她若不同意，最多就多了一个刻薄孤女的名声，其他都是无碍的。

何况，表小姐还真的太心急了些。说给谁听，妇德上都是有亏损的。

汤淳出了翠微居，又绕了几条小路，好不容易看到后门，刚刚出了一口气，袖子却又被人扯住了。他的心一跳，心中有着不祥的预感，果然一回头，又见到了那张楚楚可怜的小脸。

“汤先生……”

她的声音挺好听。今天穿了一件妃色的裙子，头上插了一朵芙蓉花，身段格外地婀娜。许是这两天思虑深了，脸上带点憔悴，愈发地楚楚可怜。

汤淳一见，却添了烦躁。他忙站好，不动声色地将衣袖拿回来