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潜鳞-第1部分
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书名：潜鳞
作者：尤四姐
南海之外有潮城，城中绰约多鲛人。
一场意外使我痛失一鳞，
守城龙君赠我龙鳞，
从此眉间心上，念念不忘。
内容标签：前世今生 情有独钟 灵异神怪
搜索关键字：主角：夷波、道九川 ┃ 配角： ┃ 其它：
编辑评价：
南海之外有潮城，城中绰约多鲛人。未成年鲛人夷波在一次意外中失去一鳞，南海大神道九川援手相帮，结果被盯上、被纠缠，直至被迫坠入情网的悲惨全过程。
本文节奏明快，语言爆笑，乃作者突破以往风格的转型之作，值得一看。
☆、第 1 章
？ 海上生明月，同在陆地上看到的景象不一样。四周静谧，偶尔听见鸥鸟的鸣叫，和海浪轻拍礁石发出的声响。
今天是十五，月亮异常大，照得哑海水域明亮如白昼。月亮的一小片阴影里缓缓驶来一艘木兰船，尖头方尾，风帆鼓胀。渐渐近了，甲板上有人走动。一个年轻的探哨攀上桅杆眺望，见远处岛礁棋布，丧气地向下挥了挥手——五个昼夜了，还在原地打转，大概要迷失在这片水域了。
漂泊了一个多月的船工们很不安，罗盘上的磁针不停转换方向，再也不是直指南方了。太阳升起的时候他们测试过，忽东忽西，没有定规。
“这么下去我们会死在这里的，米缸见底，淡水也快用完了。”
船主仰首看，这么好的天气不可能下雨。靠蒸煮海水获得淡水，木柴和炭也不够用。他在船帮上捶了一下，“下网，先填饱肚子，然后上岛，看看能不能找到淡水。”
可是网扔下去，打上来后没什么分量。仔细挑拣，网底孤零零躺着一只海螺，朱红色的螺尾，小孩拳头那么大——又是它！
“真邪门。”有人嘀咕，“放了三回网，三回都是它。”
“一定是这妖物作祟。”一个船工提着铁锤过来，“待我砸扁它，看它还惑人！”
正要举锤，被船主喝止了，“勿得罪神明。”捡起海螺，扬手扔下水，喃喃祝祷着，“求海主指条明路，回乡后必定诚心供奉，再不敢造次了。”
原本不信鬼神的人，到了这个当口也不得不低头。他们是国君派出来打通海上贸易的，船上装满了陶瓷铁器及犀角明珠等，结果出了南海一切都乱了，碧波万顷无边无际，如同误入了另一个世界，要永远浪迹下去了。
时间在流逝，信心也在流逝。海上起了一点风浪，放眼望去波光如鳞。船舷两侧吊着灯笼，照出深黑色的海水。月亮大得骇人，隐隐有歌声传来，细听之下是个清亮的女声，无曲无调，却空灵婉转，穿透人心。
众人皆惊，南海之外有鲛人，声若金箔，泣能出珠。陆上的人对于海族的了解只限于古籍记载，果真遇上，慌不择路。这时头顶上雷声四起，刚才还是月色如练，转眼便乌云密布，伸手不见五指了。
从没见过这么可怕的天气，雷电晦冥，一簇簇火轮在船的两舷滚动，一道道闪电直劈船身前后。狂风骤起，猛地横扫过来，船被顶在浪尖上向前推进，海水浇得人睁不开眼，耳朵里能清晰听到榫头脱节的吱扭声。忽然一个庞然大物从水底窜起，似乎是龟，背壳宽有丈余。来不及细看，转瞬落进水里，激起滔天巨浪，轰地一声，把船体拍得四分五裂。
电光火石，直击深海，看热闹的吓得抖作一团。鲛人歌声虽美，口齿却不伶俐，水面上一双缀满星光的眼眸里写满惊惧，慌张地摆手，表示自己什么都没干。
“和你没关系，”阿螺安抚她，转而盯着远处喃喃，“我们应该去救人，迟了就来不及了。”
被天火烧到会魂飞魄散，鲛女有点迟疑。她曾经遭遇过雷击，现在回忆起来仍觉痛不可当。雷神的力量惊人，她也只是擦着一点皮而已，阿螺发现她的时候她鱼肚朝天，已经死了九成。阿螺一顿痛哭，本来要扛她去鲛人墓地的，好在中途醒了过来。脑子倒还好使，然而后遗症致命，因为尾上缺了一鳞，那些爱美成痴的鲛人开始私下议论，要把她逐出潮城，送到南溟造海堤去。
想起这个就很难过，鲛人生性平和，但容不得残缺。平时相安无事的族人排挤她，把她当成了异类。所幸她造化大，遇见了贵人，否则现在只怕凶多吉少了。
忘不了那双纤长白洁的手，掂着一片金鳞嵌上她鱼尾时的情景。她很不好意思，尾鳍飘飘拂拂遮掩着，阿螺怂恿了半天，她才舒展开身体让众人看，一看之下皆惊叹，简直太漂亮了！她的鳞和其他鲛人不同，大多数鲛人是琥珀色的，她却是翠色，横斑潋滟，流丽异常。新得的那片鳞在一丛翠蓝之中尤为扎眼，像太阳透过水面洒下的光斑，不管潜得多深都熠熠生辉。
她胆小，平时躲在水底织鲛绡，不怎么见世面，因此不认得这个人。只记住他的模样，眼如深海，唇如朱丹，穿缭绫的白袍，束琅冢鋈胗婿奁拖嗨妫鸸蠓浅！：罄窗⒙莶鸥嫠咚鞘橇乒苣箱橐员薄Ｖ豢上ё源嗽僖裁患俏涣枚嗄旯チ耍g鱼说最后一次看到他是在这里，所以她和阿螺常来等候，希望还有相遇的一天。
四海八荒灵物很多，得了道就要渡天劫，她们此来恰逢那只老龟躲在商船底下避难，结果非但没有助益，反倒害了满船的人。阿螺要施救，救人是积德行善的好事，不应该反对。可雷电无情，躲避不及就成烤鱼了，难免害怕。
“你也不去。”鲛女艰涩地说，“会死的。”
阿螺不管不顾，她就是百无聊赖，被网子捞了三回的那只螺。她和鲛女是很奇怪的组合，一个胆小怕事，一个胆大包天。她常常大无畏得不计生死，好在有鲛女在身边拖后腿，才能平安活到现在。
她要往前纵，被鲛女拉住了。她示意她看前面光景，雷电交错，密密落进那片水域，隔得这么远，都能看见闪电穿透海水的恐怖景象。
鲛女翻着白眼，做了个濒死的样子吓唬她，阿螺也有些犹豫了。水面上刚才还在扑腾的人早没了踪影，她想了想打定主意，“潜下去，潜得深了，雷劈不着。”再要劝，她灵巧一个翻转，已经往风暴中心去了。
鲛女没办法，只得跟过去，隔水依旧能看见曲折的，发着巨大亮光的闪电沿云层边缘游走，突地一记爆发，天幕都要裂开似的。她吓得背鳍炸立，阿螺速度很快，她不敢落下，在后面奋力追赶。水中到处有人悬浮，阿螺的目标只有一个，就是那船主。她也随手捞人，可是捞来一看，不瞑目的一双眼涣散地对着她，人已经死了。她悚然推开，再找阿螺，发现她游得越来越靠近水面，她的尖叫也阻止不了她。上空风雷依旧盘旋，眼看又一场电光酝酿起来，她向上浮游，猛地抓住阿螺腰间的绡纱用力一拽，把她拽出了那个光圈。
焦雷堪堪擦着头皮过去，阿螺心有余悸，托起那人远远避开。刚喘上一口气，雷声又大作，回头看，发觉鲛女被困住了，几番奔逃都无法突围。她急得团团转，正要去相救，只见那妖娆曼妙的身体猛地跃出水面，透明的两翼在电光中乍现，尾鳍带起清光一片，划了个优雅的圆弧，深深扎进海里。
“夷波！”阿螺的喊声在海上回荡，面对这样的困境她无能为力，只有眼睁睁看着电闪雷鸣飞速移动，一路向她逃匿的方向追赶而去。
好在夷波跑得快，什么都不管，一直往南。珊瑚海藻在眼角快速倒退，她穿过鱼群，那些细小狡黠的鱼脸上如出一辙的惊愕表情定格在她眼底，一尾巨鲸停下看她，她从它庞大的身躯底下穿过去，等它转动眼睛的时候，她已经游远了。
雷电继续肆虐，但震天的轰鸣渐渐落后，远了淡了。又奔一程，停下看，不知什么时候天放晴了，一轮明月挂在半空中，清辉惨然，好像什么都没发生过一样。
夷波抚抚胸口，险些吓死，要不是首尾灵活，现在大概已经变成焦炭了。可是环顾左右……这是哪里？月光溶于深海，看不清前路。难道越过边界，闯进南溟了？
她彷徨款摆，扶摇直上，浮出水面后遇到了一点小麻烦，终于迷路了。刚才从哪个方向来的不记得了，水面上没有标识，还不如水底。她重新潜下去，照着记忆原路返回，游了很久，越游水越深。南海之外的水是极美的，浅处蓝得摄人心魄，但到深处，积蓄过多颜色愈发浓重。往下看，底下大概是海沟，光线黯淡，变成了墨色，简直叫人晕眩。
她呜咽了下，咕噜噜吐出一串泡泡。往后退，忽见沟底霞光大盛，照亮了方圆百里。夷波虽然胆小，但鲛人一族好奇心很强，她悬住看了一阵，扶着崖壁试图往下，刚挪两步不由退缩，说不定是个海妖，长了九个脑袋……细掂量还是算了，刚捡回一条命，别又塞了妖怪的牙缝。
她摇摇尾巴打算离开，猛听见铁索相击发出巨响，崖壁边缘岩石滚落，震得海水颠荡。她骇然拿两手捂住眼，透过指缝间的蹼膜向外张望，霞光回旋，比之前更甚了。她壮了壮胆，小心翼翼贴着崖壁往下溜，强光晃眼，停下适应一会儿，水越深水压越大，挤得心肺几欲破裂。
可能到不了那里，如果到不了就回去，阿螺还在哑海等着她……但那光就在不远处，带着诱惑的味道，似乎触手可及。她又有点不甘心，踯躅徘徊，忽地被一股巨大的力量卷进水底，翻滚着失声尖叫，咚地一记，摔进了泥沙里。
晕头转向爬起来，略定了定神，这才看清面前景象——宽大的石基上竖着一根玄铁柱子，粗有十丈余。柱上盘一条苍龙，周身被铁链捆缚，头角峥嵘，双目紧闭，长长的龙髯随波逶迤，要是能够打开枷锁，恐怕身长有千里。
她吃惊不小，这是第一次见到龙，龙君出现时幻化了人形，真身是否也像这样？这龙大抵是犯了错，被囚禁在此，不知困了多久，说不定已经饿死了。再看柱子，顶端云纹与回纹交错，既然用来锁龙，必定有大讲究。
正屏息窥探，不经意一瞥，发现那龙不知何时醒了，鳞鬣奋张，呲目瞪着她，一副杀气腾腾的模样。
？
☆、第 2 章
？ “何方水族，胆敢贸入寒川！”
龙啸的威力不因身体受缚有所减弱，口唇大张，獠牙毕露，对着底下蝼蚁大小的鲛人一吼，那小小鲛人海藻一样的长发被声波震荡，仿佛迎面狂风，向后猎猎飞扬起来。这鲛女胆子太小，直接趴在了地上，苍龙心满意足地收声，舔了舔唇，觉得自己威武不减当年。
夷波吓得肝胆俱裂，哆哆嗦嗦向上拱手，“潮城鲛人夷波，误入……请龙君息怒。”
一条失去自由的龙，必定是罪大恶极的，谁也不知道它接下去会干什么。夷波唯恐命不久矣，打算伺机遁逃。抬眼觑它，这一看登时魂飞魄散，苍龙一双灯笼大的眼睛疑惑地打量她，每次眨眼都能让她感觉到暗涌流转。她鱼鳍轻颤，为了讨好，很虔诚地行礼，“小鲛……给龙君找吃的。”
龙乜了她一眼，不为所动，声如震雷地质问她：“你是怎么进来的？受谁指使？”
夷波忙辩解：“没有指使……”怯怯指了指上方，表示碰巧路过，可能是大人无意间摆了摆尊臀，把她卷下来的。
龙依旧张牙舞爪，如果她说的是真的，一个毫无法力的鲛人能进入寒川，那就说明外面的结界已经破了，它重得自由指日可待。思及此，不免龙心大悦，但是蓦然回首，空虚和惆怅又倾泻而出，“本座被困百余年，很少有水族来这里，看见个活的真不容易。”
龙的眼神迷离，虽然面目狰狞，但注意力不在她身上，气势似乎有所收敛。夷波松了口气，刚想告退的，那龙懒洋洋抬爪撩了下青色的鬛鬃，“噫，这鬼地方，要什么没什么，叫人苦恼……你替本座看看气色，头角整不整洁？须髯神不神气？”
身陷囹圄依旧注重外表，心态倒不错。夷波咽下恐惧艰难地打量它，它为了让她看清，探下身子左右晃动脑袋，还把牙龇了出来。
它这一顿搔首弄姿不要紧，搅起了水底层层波涛，夷波定不住身，被水流卷出去几丈远，结结实实摔在了崖脚上。
龙忽然发现眼前人不见了，大发雷霆，“鲛人哪里去了？”
夷波艰难地爬回来，擦了擦淌血的嘴角，把能想到的溢美之词都搬了出来，“好看，玉树临风……天怒人怨，海水倒灌。”复献媚地笑了笑，加重语气，“好看。”
不管是神是魔，对这种直白得没底线的夸赞都毫无招架之力。夷波词汇简单，但龙却听明白了，霎时摇头摆尾，得意非常，“你想不想追随本座？本座是南海之主，不过一时不察龙困浅滩……那个那个，待本座出关，即提拔阿鲛为本座护法，本座可以带你到处遨游，让你风光无限，你看怎么样？”
夷波疑惑地望着它，觉得这龙真古怪。说自己是南海之主，海主不是守城龙君吗？实在很难把落魄的它和风光无限的海主联系在一起。难道它以为她没见过九川大神吗？可见它在吹牛，有意骗她。
她不敢触怒它，委婉地表示，“小鲛……不会说话。”
苍龙凝眉看她，“不会正好，省得聒噪。”
夷波一惊，忙又赔笑，“小鲛没腿。”
龙鄙夷地调开了视线，“想要腿还不简单，拿刀剖开就行了。”见她惊得目瞪口呆，它高兴起来，哈哈大笑，“本座饿了，找吃的来。不得走远，待本座允许才能离开。”
夷波诺诺应了，感到任务颇为艰巨，这么大一条龙，得找多少吃的才能喂饱它啊！她慢吞吞在沟底游走，捉了几只海参，捡了几枚牡蛎。摊到苍龙面前时有些羞惭，这里鱼虾罕至，只有请它包涵了。
她坐在台基上，找块趁手的石头把海参剖开，清理掉内脏往上一抛，抛进龙大张的嘴巴里。那龙大概太久没找到说话的人了，有点絮叨：“你一定很好奇，为什么本座会被锁在这里。”
夷波点点头，的确纳罕。
它倒不说了，等着她敲开牡蛎，然后大嘴一张吞下去，半天才唔了声，“其实不是什么了不起的大事，就是一次施雨弄错了方向，害得东陆颗粒无收……”想了想，怕失了颜面又补充，“本座是龙，一身正气，做错了事就应该负责任。了不起关上百八十年，赎清了罪过，出去又是一条好汉。”
倒是个有担当的龙，不过看它浑身苔藓丛生，境遇显然比说的尴尬。夷波也不多言，砸开最后一个牡蛎喂它，它尾端轻轻一扫，带起一股腥甜，似乎有血的味道。夷波嗅了嗅，循味查看，见那缠绕的身躯之下有一足踩在铁环上，脚趾和柱子之间的皮蹭破了，伤口已经化脓腐烂。
原来气势汹汹背后有这么凄惨的一面，鲛人慈悲，顿时觉得它不那么可憎了，反倒很可怜。龙生来有灵力，闲居四海，能驾风雨，如今被囚禁了，有种英雄末路的悲凉感。她这才发现锁链捆得很有技巧，不太紧，但柱子底端刀刃林立，它只有盘紧身躯找到着力点才不至于落下去。上百年不得松懈，这是何等的煎熬？
她游过去，叼着指尖嗫嚅：“龙君受伤了。”
它愣了下，轻描淡写：“小伤而已，何值一提。”
龙都是好面子的，夷波懂得。她没有说话，退到一旁，开始扑捉深海中的流光。鲛人有种特殊的能力，别人眼里捉摸不定的一线亮，在她们指尖可以化作实形，纵横交错编出经纬，然后以手为机杼，织水成绡纱。
龙沉默下来，对她的做法感到意外。鲛女是南海之外最美丽的生命，她们神秘莫测，媚骨天成。说是人，长着鱼尾；说是鱼，却又有人一样的情感和思维。以前见得多了，习以为常不觉得稀奇，但这个情况下有鲛女织绡，实在略感吊诡。
它歪着脑袋问她，“你这是干什么？”
夷波用手比划了两下，对方茫茫然，她也解释不了。
鲛人的语言天赋不高，他们通过或长或短的音波传递消息，一度有人以为他们是哑巴。但既然会唱歌，又怎么可能哑。诸界之中人语是官话，他们只是不精通人语罢了。不过当初找寻龙君的时候潜进云梦泽，遇上贵胄五湖夜宴，她和阿螺躲在水榭底下偷听，多少学过几句，然而要流利交谈，显然还欠缺。
她织绡织得很快，鲛绡是千金难买的东西，那么奇异，仅靠光和水，就能织出白如霜的柔软织物，人要拿它做成衣裳，可以避水。她织绡是为了替它包扎，可就是“包扎”两个字，让她纠结了半天难以表达。
水族离不开水，但要是身上有伤口，长期浸泡在海水里也会坏事的。既然鲛绡入水不濡，用来切断皮肉和水的接触正合适。她仔细衡量，那么粗的腿，包上两圈不知要多长。
龙是极聪明的，大概察觉了她的用意，既感动，又有些伤感。它一爪托腮，转头眺望远方，想当初叱咤风云何等的猖狂，现在呢，只有一个小小鲛女陪在身边，可悲可叹。
夷波潜心编织，瑰绮的光在指尖盘旋，转腾起落间收拢、压实，成品漾漾铺展开，涤荡成云雾。织了很久回头一顾，那庞大的身躯不知什么时候缩小了，奇怪的是那根玄铁的柱子，竟也跟随它的身形变成了普通大小。
她讶然停下，龙倒驴不倒架子，昂着脑袋趾高气扬，“你快看，本座可大可小，是不是神通广大？连牵制本座的枷锁都不是凡品，可见本座的厉害。你认识这神珍吗？本座只要念起，它就随形幻化，果然好宝贝。”看那傻鲛大眼无神，想来还是不太明白。反正闲着也是闲着，它十分耐心地告诉她，“上古神人留下两件宝贝，擎天白玉柱，架海紫金梁，这铁柱子就是紫金梁。当初大禹治水，拿它勘测江海深浅，功成之后为防止天地相合，把这神珍立在海底。世人有句话，说好马配好鞍，本座神通盖世无双，不用神珍，根本镇不住本座。”它说得口沫横飞，可是鲛女一点感同身受的意思都没有，它有点不耐烦了，扭身说算了，“鲛人只知道潜织哭鼻子，神界这么高端的法器你根本不懂。”
夷波笑了笑，起身整理绡纱，牵着一端游过来，依旧不敢靠近，在距离三步远的地方停下，怯懦地指了指，“伤口……”
龙没有搭理她，把脸别开，龙髯随波千回百转，就像它的心思一样。
她壮胆过去，一面觑眼盯着它。刚才那些海参牡蛎肯定填不饱肚子，她离得远它没办法，一旦靠近了，万一兴起把她吃了怎么办？
手里勒紧鲛绡，她提心吊胆触了触它的后爪。伤口周围的龙鳞已经磨得不见了，破损的地方腐肉发白，得清理一下。
她张开五指，指甲暴涨，薄如刀锋。鲛人是没有什么战斗力的种族，唯一能用的武器就是这个，平时隐藏在皮下，需要自卫时才显露。她手势轻柔，替它切开腐肉，起先好好的，忽地龙身一抽搐，大约是触痛它了，它愤然嘶吼起来，嘴张得老大，连波浪样起伏的上颚都看得一清二楚。
夷波吓得跌坐在地上，以为自己这下完了，倒还好，它冷静一下，说继续。可是所谓的继续基本是在它的威胁下完成的，只要视线微转，就看见一个狰狞的脑袋悬在上方，时不时低头趋近，张嘴做吞吃状。
夷波手忙脚乱替它包扎妥当，打上结。因为伤口和柱子之间有了缓冲，疼痛减轻了，龙觉得不错，心情大好，“有眼色懂分寸，果然适合当本座的仆役。”
夷波退后两丈躬身行礼，只想早点离开，根本没打算做它的手下。好在它也不粘缠，咂咂大嘴说：“吃饱喝足，该睡一会儿了。你回去吧，明日再来，伺候好了本座，本座大力的提拔你。”忽然想起这个鲛人等于半哑，失望地摇摇头，“还是该学学说话，要不然怎么为本座效力？还有今天的事，不许同外人说起。要是走露了风声……”它扫了她的鱼尾一眼，错牙冷哼，“本座知道你的出处，到时候刮下你的油脂点灯，记住了？”
夷波诚惶诚恐，搓手说不敢，“小鲛记住了。”
苍龙满足地嗯了声，合上眼皮，再也没有声息了。
？
☆、第 3 章
？ 因为迷路的缘故，回来也废了一番周折。
寒川水族罕至，当然也没谁知道渊底囚禁了一条龙。夷波游了很久才遇见一只鳐鱼，比划了半天，鳐鱼终于弄明白她的意思，尖细的鱼尾笔直向北一指，“游上二里看见一艘破船，左拐再游二里看见一串暗礁，再左拐有一片藻海，绕开北游，游上十里就到了。”
夷波听得晕头转向，沉到水底在沙地上画图，鳐鱼扇着两翼不时指点。总算理清了，她向它道谢，鳐鱼说走吧走吧，拿尾上尖刺剔了剔牙嘀咕：“这么漂亮的鲛人，可惜是个哑巴。”
夷波撅着嘴，有点伤心，但回家要紧，尾鳍一摇窜出去十几丈，遵照鳐鱼的指示找到破船和藻海。一路向北，周围的景致越来越熟悉了，蓦然抬头，眼前一片赤红的珊瑚绵延百里，珊瑚丛中立着一座精美壮阔的城，明珠和灯笼鱼交辉，相距很远都能看到，那就是潮城。
海底城池和陆上的有相似之处，但水泽中的东西有灵气，且更加绮丽辉煌。南海鲛人和东海的不同，东海鲛人常迁徙，上百年便遗下一座空城，所以并不花心思在城墙壁垒上。南海鲛人恋旧，加上这里环境适宜，祖祖辈辈在同一个地方生活，城也就越建越大。只不过祭台宫殿都有，是供龙君使用的，普通鲛人一般置办一座珊瑚屋，寻各色珠玑点缀，打扮得漂漂亮亮的就可以了。
夷波进家门后，迫不及待钻进了草垛子里。她的珊瑚屋外面看来和别人没什么不一样，里面却悬了一个编成蛋形的窝。她喜欢蜷在窝里睡觉，觉得安全和踏实，这可能和她的出身有关，别的鲛人都有父母，她是孤儿。很小的时候被遗弃在城外，有鲛人路过发现她，把她带回城里抚养。但是因为她鱼尾的颜色有异，始终很难融入他们，捡到她的鲛人喂养了她一段时间，等她可以觅食的时候就不管她了，她一直孤零零的，直到遇上了阿螺。
其实独善其身也没什么不好，只要不做有损潮城的事，别的鲛人也懒得管你。
累了好久，受尽惊吓，她卧在草垛里昏昏欲睡，忽然听见嘤嘤的哭声传来，挣扎着趴在垛口往下看，是阿螺站在那里对着窗外的月亮哭泣。
她欢快地叫了她一声，“我在这里。”
阿螺一怔，飞快游了进来，张开双臂把她扑倒，嚎啕道：“太好了，你回来了，我还以为你死了。”
哪里那么容易死，她命大得很呢！夷波笑着让她看，“没有劈到，鳞片好好的。”
她摇摇尾巴，鱼尾很长，从垛口探出去，繁复而绚丽的鳍在水中款摆，像陆上女人的长裙。阿螺不放心，仔细检查过一遍才松了口气，“没事就好，我怕你误闯南溟遇上危险，你要是有个三长两短，我就去雕题国，让他们把我吃了。”
所谓的雕题国是南溟鲛人的王国，大荒以来鲛人有三支，东海鲛人应该称作陵鱼，人脸鱼肚，五短身材，有手有脚；潮城这一支是固定的半人半鱼，不能幻化；剩下的南溟雕题，性恶喜杀戮，月圆之夜尾巴会变成腿，可以上岸行走。潮城鲛人最怕的就是雕题，雕题国男多女少，龙君失踪后曾经来抢过两回人，挑漂亮的成年鲛女，抓去南溟繁衍后代。幸亏夷波年纪还没到，每次都能逃过一劫。阿螺的愧疚在她看来小事一桩，她还有心情和她开玩笑，“雕题抓你生孩子。”
阿螺听了不以为然，“就算抓住我，我现了原形无孔可入。倒是你，成年后到底是做男的还是做女的？做女的会被他们劫去，我看做男的比较好，可以和我配成一对。”
鲛人寿命有上千年，生下来不分男女，等到成年时再根据自己的意愿选择一次性别。夷波还不满两百岁，所以相当有潜力，对阿螺来说既可是青梅，也可是竹马。
女孩子托付终身，终究熟人比较可靠。要是夷波将来是男鲛，必然是潮城最美的男鲛。珠玉在侧，何必舍近而求远？阿螺一心希望她选择男性，可是自从她见了龙君之后心思很活，龙君是男的，身家清白、取向正常，夷波就下定决心当女鲛了。
一片丹心啊，念念不忘至今。可惜鲛人不是鲤鱼，没有龙门可跃，跨越种族的爱情要是缺少感情作为基础，一般很难有前途，阿螺忍不住为她担忧。
夷波却心空如洗，仰天躺着，细而白洁的胳膊枕在脑后，胸前一马平川。从侧面看过去才发现她的美是模糊的，介于两性之间，有少年的俊秀，也有少女的妩媚。
她吐出一串泡泡，吹开了草垛顶上的天窗。隔着水幕看星星，每颗星星都有一圈晕，蒙蒙的。她两指挑起一簇长发畅想，“不要你，要龙君。等我成年……更漂亮。”
阿螺忍不住泼冷水，“龙君下落不明，别想太多了。”
夷波想起了寒川底下的那条龙，本来打算告诉她的，犹豫了下还是作罢了。她翻转过来撑身问她：“你救的人呢？”
阿螺伤心不已，“死了，人真是太脆弱了。”
夷波叹了口气，真可惜，冒了这么大的风险拽出来，最后还是没能活下去。
阿螺从怀里掏出一个东西递给她，“你看，我找到这个。”
是个很精美的盒子，掌心大小，玳瑁质地，上面镶了宝石，也有雕花。夷波不太懂，颠来倒去看，发现盒底有篆字，刻着“糖坊”。她咦了一声，不知是地名还是人名。
阿螺因为幻化后有腿，陆上的见识比夷波多，她说：“这是女人的胭脂盒，梳妆打扮的时候用的，抹在脸上和嘴上，红红的，很好看。通常人是这样的，男人身上带着女人的东西，就说明这个男人心有所属了，他喜欢胭脂盒的主人。也或者这是他从别国带回来的礼物，准备送给一个叫糖坊的女人，可惜遇到了意外，再也没有机会亲手交给她了。”
夷波听后很难过，侧过身子缩成一团。阿螺拨开她层叠的尾鳍突发奇想，“我们上陆地去找那个女子好不好？把东西给她送去，让她知道她的情郎死了，以后不用等他了。”
妖怪的思想很单纯，绝不以为隐瞒死讯对活着的人有好处。夷波经她一怂恿觉得可行，连说带比划，“明晚有海市……换烛银，一起送去。”
鲛人织鲛绡，并不为给自己穿。海上每三个月有一次海市，像陆地上一样，可以以货易货。到时候方外诸国都参与，甚至还有陆上商人划船来采买。鲛珠和鲛绡紧俏得很，夷波平时爱拿来换一些古怪的小物件，这次决定换很多烛银，给那个女子送去。陆上的人都喜欢钱，有了钱她就会高兴，忘记情人死去的痛苦了。
一鲛一螺商量妥当，欢喜不已。夷波想起那只老龟，问它的
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