山鬼_连城雪-第13部分

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　　　　“那怎么办呀，距离上次给娘写信过去很多天，再不传消息她会担心的。”沈桐儿郁闷：“想起来我就辗转反侧。”

　　　　苏晟抬袖：“拿来。”

　　　　沈桐儿疑惑：“嗯？”

　　　　苏晟道：“我去郊外帮你交给传信鸟，你在这等着便是。”

　　　　“它们只听我的话，你找不到的。”沈桐儿很得意地拍了拍胸口。

　　　　苏晟挑眉：“不信我？”

　　　　沈桐儿自知没有小白本事大，犹豫片刻还是选择听从：“那、那你快去快回，别耽误了去见鹿笙。”

　　　　苏晟瞧向窗外日光：“还早得很，安心。”

　　　　听到这话沈桐儿才把信交到他手上，又嘱咐道：“不许偷看！”

　　　　“注意安全。”苏晟将信藏于袖中，留下个很好看的笑容，便端着手款步离开了这间被无数双眼睛盯着的厢房。

　　　　——

　　　　日正当午，灿烂的阳光洒在茫茫云海之上，是何其壮观的美景。

　　　　苏晟始终记得自己第一次在这世界自由翱翔的那天，连着在晴空之下翻了无数个圈，换来她开心的动人笑声。

　　　　许多许多年过去了，此刻感受着风呼啸而过的动静，竟仿佛那笑声仍在心头。

　　　　——

　　　　被低估的滋味对寻常人而言不怎么舒服，但也算难得的轻松自由。

　　　　苏晟所在乎的一切都已消失殆尽，自然不会希望证明自己。

　　　　他忍着身体的虚弱翱翔过数千里山河，终于在申时赶到了桐儿口中心心念念的小岛——那个尚且天真的姑娘一定想不到，不考虑她对速度的承受能力，回家竟是如此容易的事情。

　　　　虽然芳菲岛四周迷雾弥漫，但比谁都熟识这里的苏晟当然视之于无物。

　　　　他冲破云层落到岛中央已然斑驳的楼阁上，缓缓地化为人形，望向池边静坐的穆惜云。

　　　　上次见这女人，她还意气风发、不知天高地厚，如今却已至残酷慕年。

　　　　苏晟跃到穆惜云身边，望向那遮住半张脸的眼罩。

　　　　虽然他动作极轻，却还是引起了她的警觉。

　　　　“谁？”穆惜云仓皇站起身，试探问道：“桐儿吗？”

　　　　“希望你还记得我的声音。”苏晟淡漠开口。

　　　　原本是平凡无奇的一句话，却惹得穆惜云身子一震，瞬间扑跪在地上说：“……你、你终于还是活过来了！”

　　　　“我本来就死不掉。”苏晟露出冷笑，单膝蹲在她面前，将袖里的信交到她的手里：“这是桐儿给你的。”

　　　　女儿的名字激起穆惜云的勇气，瞬间揪住苏晟的胳膊道：“桐儿在哪，你把她怎么了，你不要伤害桐儿！”

　　　　“我为何要伤害她？怎么，日子过糊涂了吗！”苏晟不耐烦地一把甩开这女人：“桐儿本来就属于我，是你们把她从我身边抢走的！如今我只不过把她找回来而已！”

　　　　穆惜云的眼泪濡湿了真丝罩子，最后从消瘦的面颊旁缓缓坠落，她喃喃自语道：“也好，也好……反正我大限已到，日后再也无法照顾她，有你在，总比剩她一个人强……”

　　　　恃强凌弱不是苏晟屑于做的事情，虽然旧恨难消，但眼前的女人毕竟将要入土，更何况她辛辛苦苦把沈桐儿养大，没有功劳也有苦劳，故而道：“我来不是为了多加威胁，只是想告诉你不该说的天机不要挂在嘴边，即便是对桐儿，和她讲太多无非是引她不快乐而已，如果可能，我会尽快带她回来为你送终，到时候我们就如作陌路人吧。”

　　　　穆惜云紧紧地握着宝贝女儿的信函，再也不见当年玉京首席御鬼师的霸气风采，啜泣着问：“那你能不能告诉我，你到底是谁，桐儿到底从哪里来……”

　　　　“重要吗，你只当她是你的孩子不就好了？”苏晟淡声反问。

　　　　穆惜云咬住嘴唇，之后露出勉为其难的苦笑。

　　　　——

　　　　仍在南陵原的沈桐儿当然做梦也想不到家中变故。

　　　　她左等右等没见到苏晟身影，眼瞧着鹿家的守卫来催了，只好一步三回头地朝暂停营业的云座走去。

　　　　幸而未来得及踏入大门，那熟悉的素净身影便翩然从房檐上落了下来。

　　　　沈桐儿顿时高兴而笑：“小白！我还以为你跑丢了呢！”

　　　　苏晟匆匆而归，面色苍白脆弱如纸，抬袖轻咳后微笑：“不是没迟吗？”

　　　　“你怎么啦？不舒服吗？”沈桐儿满脸担忧。

　　　　苏晟环顾下周围虎视眈眈的鹿家人，劝道：“先进去再说。”

　　　　——

　　　　两排身高与模样都别无二致的美女展着两排灯，早已守候在酒楼之上的大堂中。

　　　　可惜沈桐儿开始了解鹿笙的行事作风，再提不起兴致多看，甚至连坐都不想做，见面便问：“鹿先生，我如约前来了，现在能否告诉我你的要求？”

　　　　“稍安勿躁，我有些话要问。”鹿笙虚弱地坐在那把红木轮椅上，双腿被墨绿色的锦毯盖住，扶着薄唇浅笑。

　　　　苏晟一如既往地从容，握住沈桐儿冰凉的手拉她落座。

　　　　鹿笙抬手名人递送酒菜，平静地问：“沈姑娘可听说过平湖镇这个地方？”

　　　　“平湖？”沈桐儿怔愣过后紧张道：“那里早已被异鬼占领，再无人畜，生者进、无可出，你不会逼我去送死吧？”

　　　　“非也，你说的是一年前的状况，最近的平湖虽然危险，但已渐渐有了人烟。”鹿笙抬起总是浮着忧色的眸子说：“身为御鬼师的沈姑娘应当很清楚，异鬼虽被称为异鬼，但各不相同的事实。相传平湖镇原本也算是海岸上的富庶之乡，某夜忽然遭到自海底爬出的异鬼袭击，方才葬送了所有，外乡人听说后自然不敢前往冒险。”

　　　　沈桐儿颔首：“所、所以我是不会去的。”

　　　　“看来姑娘也没那么渴望得到赤离草。”鹿笙笑道。

　　　　被他踩住尾巴的小姑娘词穷。

　　　　“急在任何时候都不算好事情，脾气该改改了。”鹿笙如长辈般劝道，继续说：“那长湖镇再起风云的原因，恐怕谁也想不到——竟是有御鬼师在附近海域捕捉到了鲛人。”

　　　　“什么？鲛人不过是书生胡乱杜撰出来的东西，鹿先生不能听几句不可信的风言风语就……”沈桐儿充满抗拒，毕竟她在外面流连数月，知道天下有很多地方不可去，长湖镇是最先遭受异鬼袭击的地方之一，数十年来荒无人烟，和地狱黄泉又有什么区别？

　　　　“沈姑娘莫要小瞧鹿某，起初我当然也是不信的，直到家中东部水行为我运送来一具尸体。”鹿笙望向她的眼睛。

　　　　”不会是鲛人之尸吧？”沈桐儿问。

　　　　“正是，原本世间有万种花鸟鱼虫业不足为怪，我并不好此道，见过稀奇便罢了。”鹿笙解释道：“但鲛人练出的油脂，放入灯中可万年长明，下个月就到了鹿家祭祖之日，如果能得十斗鲛膏装饰陵墓，倒是喜事一件，搏命在长湖镇的御鬼师做的就是练其尸油的生意。”

　　　　尽管沈桐儿这辈子已经听过无数匪夷所思之事，此刻却仍旧惊讶非常：“我、我也得眼见为实再做决定。”

　　　　鹿笙欣然应允：“安排在今夜商量，正是因为昨晚要等鲛尸入南陵，送来。”

　　　　温柔话音刚落，一具庞然的棺材就被八名守卫抬入，简直比催命音还管用。

　　　　尽管已有香料掩饰，但令人作呕的尸臭依然隐隐飘散四溢。

　　　　压抑不住好奇的沈桐儿率先凑过去，却被苏晟一把拎住，硬是藏在身后提前检视。

　　　　鹿笙果然没有撒谎，棺材中躺着个半干泛青的诡异生物，人首鱼尾，腥气难掩，遍布丑陋尸斑，由于嘴边的腐肉已经脱落，半露出里面的白骨和尖牙，仿佛在诉说着横死的不甘，和书中美到勾魂摄魄的想象截然不同，实在令他们作呕极了。

　33。前路迢迢

　　　　如若不是在前几个月里见惯了悲惨恐怖的事；　沈桐儿定然会被棺材里的鲛人吓到的。

　　　　虽然它被冒着寒气的冰砖镇住；　但腐败的趋势已然无可挽回，终究只会剩一堆烂肉与白骨。

　　　　鹿笙大约极讨厌腌臜之物；　抬袖掩住清瘦的面容道：“这鲛女本从长湖镇送出，用以在热闹的市集展览获取钱财，无奈没有海水的滋养，未活过多久便死了；　怎么样？沈姑娘欣赏够了没有？”

　　　　其实在鲛尸被抬上来之前；　沈桐儿还以为那是种未被大家熟悉的异鬼。

　　　　然而看到实物；　又知事实并非如此。

　　　　且不说这东西毫无异鬼的气息；　更何况异鬼但凡死亡必会灰飞烟灭、只留魂尘。

　　　　所以……当真是传说中的神奇鱼儿？

　　　　她重新躲回苏晟身后道：“看清楚了；　多谢鹿先生。”

　　　　对恶臭忍无可忍的鹿笙立刻命守卫把棺材抬走；　叹息道：“虽然吾家可谓是富甲天下、无奇不有；　但仍不知炼制鲛膏是何奇技淫巧；　可见盘踞在长湖镇的御鬼师确实有些本事。”

　　　　听懂来龙去脉的沈桐儿拱手回问：“从南陵去长湖路途并不遥远，但期间艰险却难如登天，鹿先生手下高人甚多，为何偏叫我前往呢？”

　　　　“沈姑娘想复杂了；　无论你答不答应，鹿某都是要派御鬼师去购买鲛膏的。”鹿笙道：“只不过因为你有求于我，而又真有些本事，方才有此建议；　如若姑娘不愿那便作罢。”

　　　　沈桐儿无法轻易给出答案；　小眉头纠结得死紧。

　　　　苏晟安抚道：“你想做这交易我们便上路；　用不着顾虑太多。”

　　　　一路上再多艰难险阻都闯过来了，沈桐儿当然是不怕死的，她担心的是鹿笙的深不可测、别有用意，倘若被利用了，岂不是显得自己太愚蠢？

　　　　原本便气氛严肃的大堂因着持续的沉默更显僵持。

　　　　鹿笙摆手道：“今夜已经乏了，不如沈姑娘好好考虑一夜再痛快给个准话，放心，即便是你答应千万，我也会安排可靠的帮手同行，毕竟鲛膏事关祭祖之礼，绝不容许有半点闪失。”

　　　　“好。”沈桐儿松了口气，立即微笑：“那我们便暂且告辞了，小白，走吧。”

　　　　苏晟始终不曾把注意力放在旁人身上，闻言自然而然陪着她离开云座。

　　　　旁观过整个过程的季祁终于上前一步说道：“那男人的底细属下暂时探不清楚，南陵原里许多百姓都谣传那是凤凰变得神子，这等可笑之语实在不能对家主启齿禀报啊。”

　　　　“凤凰？东边出了鲛人、南边又出了凤凰。”鹿笙勾起凉薄的唇不置可否：“有趣。”

　　　　——

　　　　已然繁华不再的黄府里回荡着夏虫鸣叫的声响。

　　　　走马灯刚被点燃，便滴溜溜地转了起来，照亮了暗淡的夜。

　　　　可惜沈桐儿暂且无心玩乐，守在桌边愁眉苦脸：“去还是不去实在难以决定，我的本事不如我娘十一，在南陵原都颇难应付了，去长湖镇和带你送死有何区别？”

　　　　苏晟优雅地为她煮着茶，淡声道：“不用担心我，早都讲了，由你决定。”

　　　　沈桐儿烦恼：“你就不能给个意见吗，我决定不了呀。”

　　　　“那不如回绝鹿笙，现在就启程归家？”苏晟似是极为了解她的脾气，故意这般唱反调。

　　　　沈桐儿果然不愿答应，起身道：“让我再想想。”

　　　　苏晟瞧着炉火浅笑，侧脸如画中仙般生动却不真实。

　　　　“我要洗个澡。”沈桐儿宣布。

　　　　“哦。”苏晟不抬头。

　　　　“你出去，别在这里碍事。”沈桐儿牢牢把云娘的教诲记在心间，未成亲时绝不可与其他男子无隔阂。

　　　　“不是说我不过是只鸟吗？从前也未见你避讳。”苏晟抬眸反问。

　　　　沈桐儿想起当初在迷雩山上初见这家伙，什么都没想就在瀑布边脱衣沐浴的举动，顿时郁闷地红了脸，冲过去推搡：“不是的，不是这样的，快去门口等我。”

　　　　苏晟在抵抗的同时露出暖人笑意，终究还是拿起烧沸的水壶放在桌上，到门外的长廊静坐去了。

　　　　等待并不难熬，心中有期盼的时候，无论怎么样都可以坦然面对时间流逝。

　　　　真正难熬的状况在于就连等的机会都没有。

　　　　只剩下自己去面对空茫茫的世间，那才比什么寂寞都可怕。

　　　　——

　　　　像很多姑娘一样，沈桐儿也很喜欢在洗澡的时候琢磨事情。

　　　　所以待她湿漉漉、粉扑扑地换上新衣跑出来时，顿扫方才阴霾，宣布道：“小白！我决定了！”

　　　　坐倚在长廊石柱旁的苏晟几乎陷入梦乡，闻声抬眸问：“什么？”

　　　　沈桐儿凑到他旁边小声说：“咱俩先去偷，偷得到就跑，偷不到再走一趟长湖镇，反正——我不想两手空空的回去见我娘。”

　　　　“偷？”苏晟全然不晓得她哪里来的自信，顿时无言以对。

　　　　沈桐儿拉住他的袖子说：“你到底愿不愿意？不愿意我就自己去。”

　　　　用“毫无原则”来形容苏晟对小姑娘的态度再适合不过，他转而便微笑叹息：“偷窃多半是是要失手的，如到时没有惹怒鹿笙，如约到长湖也无妨。”

　　　　“嘻嘻，那现在就出发。”沈桐儿少年不识天高：“我倒要看看那鹿家人究竟都有什么本事。”

　　　　——

　　　　被鹿家暂时关店的云座再无往日喧嚣。

　　　　周围所布应当暗哨不少，静悄悄地令人生疑。

　　　　换好夜行服的沈桐儿比往常低调多了，神不知鬼不觉地趁着乌云遮月的功夫，用金缕丝荡到屋檐下，抬手打晕站在那的两名年轻女子，便快步溜入走廊。

　　　　无奈恢复鸟形的苏晟华光四溢、格外显眼，尾随而至时差点把桐儿吓死。

　　　　她躲着巡逻的守卫把鸟儿抱进个空荡的厢房，小声道：“你能不能低调些，变成乌鸦怎么样？”

　　　　苏晟：“……”

　　　　沈桐儿郁闷：“不该带你来的，这是在室内，他们要瞎成什么样才看不见你？”

　　　　苏晟在维持尊严和保护她之间犹豫片刻，最后化出微光渐渐缩成了燕子大小，落在沈桐儿肩头。

　　　　沈桐儿顿时兴高采烈：“好可爱、好可爱，以后你都这样吧！”

　34。波涛正暗涌

　　　　晨曦透过薄雾，催促着南陵原迎来了如常的一天。

　　　　惯于早起的沈桐儿迷糊地睁开大眼睛；　嗅到几许食物的温香。

　　　　她扭头见桌上的鸟笼空掉；　赶忙急匆匆地换衣洗漱，跑到厢房的前厅去问：“小白，你给我买早餐来了吗？！”

　　　　正在桌前慢悠悠摆碗筷的苏晟抬眸；　微笑回答：“我做的。”

　　　　“……你一只鸟会做饭？！”沈桐儿惊讶地脱口而出。

　　　　“……能否别将这种话挂在嘴上；　特别是这次出门在外；　还是少惹事生非的好。”苏晟挑眉，抬袖递给她双筷子：“我到灶房询问了下；　那里的厨娘便教予了我。”

　　　　沈桐儿坐到桌前；　望见夹着碧绿葱花的小馒头，鱼汤乳白；　蒜蓉木耳与桂花糖藕又极为清爽，不禁啧啧称赞：“又会制灯又会烹饪，小白还真是贤惠。”

　　　　只有极为稀少的东西才会得到珍视；　所拥有的一旦无穷无尽起来；　反倒舍得花在最奢侈的地方。

　　　　苏晟已经不记得自己活过多久；　自知时光无垠，当然耐下心去学旁人不甚在意的小事。

　　　　他略显无奈地落座，用修长手指弹了下沈桐儿的额头：“有没有听到我说话？”

　　　　“知道啦，我怎么会跟外人乱讲你的底细呢？”沈桐儿反问，迫不及待地拿着勺子吃了起来。

　　　　苏晟似对这回答很满意；　不由带笑凝望。

　　　　但沈桐儿转眼又发愁：“那日我差点被嘉图打死；　你是不是飞来救了我；　还化成这副模样？被许多侥幸活下来的百姓传得沸沸扬扬，就连我都是从街边听来的，所以恐怕鹿家那些人早就知道了……”

　　　　“知道又如何？”苏晟淡声反问：“他们能奈我何？”

　　　　沈桐儿咬着花卷叹息：“有双翅膀可真好呀，想去哪里去哪里。”

　　　　苏晟瞧她的傻样，弯眸无语。

　　　　“小白……”沈桐儿担心道：“剩下的魂尘吃没了，你是不是很饿呀？”

　　　　苏晟轻声回答：“无妨。”

　　　　沈桐儿望望门外晴朗的天色，保证道：“快到出发的时间了，只要找到异鬼，我马上就捉来给你！”

　　　　她的语气如此信誓旦旦，仿佛手到擒来。

　　　　这样也好，年少才有快乐。

　　　　若活到瞻前顾后的一把年纪，却是做什么都提不起兴致来。

　　　　——

　　　　古老的南陵原因鹿家的青睐而繁荣，如今虽遭大难，但年轻家主的来访又再度带来了希望。

　　　　收拾好行李和干粮后，沈桐儿便与苏晟走出了城门，忍不住回首逆光望向斑驳牌匾，自然感慨道：“当初到这里的时候，我可没料到会发生这么多波折。”

　　　　“人生本就无可预料、顺其自然就好。”苏晟趁机拉起她的手：“出发前你要答应我一件事。”

　　　　“什么呀？”沈桐儿疑惑。

　　　　苏晟一字一句地说道：“不管去长湖镇的路途上如何凶险，都要珍惜自己的生命，我不觉得你葬身在外面会让你娘觉得欣慰，所以不要再去舍命救任何人，包括我。”

　　　　“知道啦，我又不是铁骨铮铮的英雄好汉，只是有时想不了那么许多而已。”沈桐儿笑道：“但是若小白遇到坏人，我肯定不会逃跑的，所以才不答应你呢。”

　　　　苏晟无语。

　　　　“嗨呀，前面那些是不是鹿家人？我们快过去。”沈桐儿忙拽着他飞跑。

　　　　苏晟早不似年轻时喜爱动弹，被这小丫头折磨得无言，却未发出任何抱怨。

　　　　——

　　　　鹿笙不愧是掌管了天下大半财富的有钱人，仅仅是去购买十斗鱼油，便安排起令人咋舌的奢华车队。

　　　　靠过去的沈桐儿瞧见家主被那对绿衣姐弟簇拥着，并未敢造次乱讲话，只是道：“用不着这么多护卫吧，几个人一辆车便可拉得回来，如此招摇过市，反而会惹祸上身呐。”

　　　　鹿笙优雅地站在太阳底下，皮肤泛出病态的透明，眯起眼睛仰望在夏风中飘荡的旗帜，冷笑：“是吗，我倒好奇是什么祸如此大胆，敢惹到我的头上。”

　　　　已经清点好车马人员的季祁靠近禀报：“鹿先生，我们可以出发了。”

　　　　鹿笙点点头，瞧向沈桐儿：“长湖镇已经在异鬼的阴影中覆灭了几十年，越靠近那里，危险越匪夷所思，姑娘不妨还是惦记着自己的长处，想想怎么帮季祁铲除异鬼的好，其余生意之事也无需过多担心。”

　　　　“好，我们走。”沈桐儿哼道。

　　　　未想季祁却拱手像绿衣美女：“花姑娘，请上车。”

　　　　艳丽夺目的花病酒从鹿笙身后走出，转身告别：“鹿先生，多保重。”

　　　　鹿笙笑得清凉：“酒儿也保重。”

　　　　虽然沈桐儿不谙男女之事，并不懂得他们的关系，却依然意外，也不晓得这位娇滴滴的美女能帮到什么忙。

　　　　“桐儿妹妹、苏公子，这一路上就请你们多担待了。”花病酒屈膝施礼，在季祁的搀扶下登上挂着锦帘的奢华马车。

　　　　正在这时，始终凝望着他们的绿衣少年却向前一步喊道：“姐姐！”

　　　　沈桐儿总觉得这对双胞姐弟有些奇怪，眨着眼睛偷瞧。

　　　　花病酒从窗口伸出玉璧，抚摸向少年无暇的面庞：“一定要听鹿先生的话，等姐回来。”

　　　　少年恐怕是这送行的队伍里唯一不舍的人了，可惜他不敢太过逾越，只能垂下泛红的水眸用力点头。

　　　　亲人之间的羁绊就是如此无声却深沉吧？

　　　　见状沈桐儿不禁想起云娘，忽而摆手道：“哎呀，出发吧，我们早去早回！”

　　　　说着便揪住苏晟的衣袖登上马车，在花病酒对面落座，抱着被熄灭的走马灯深喘了口气。

　　　　身为领队的季祁前后招呼过，终于告别鹿笙宣布启程。

　　　　木车吱吱扭扭地朝着官道滚动起来，似是新一段故事的开始，回荡着未知的声音。

　　　　——

　　　　青山叠影，路远天遥。

　　　　两个时辰之后，车队便渐离了南陵原。

　　　　沈桐儿撩开窗帘眺望外面陌生密林，不禁皱眉咬唇。

　　　　她没享受过富裕的日子，不习惯这般赶路方式。

　　　　始终闭眸浅眠的苏晟很容易被她的情绪影响，轻声问：“怎么？坐累了吗？”

　　　　“知我者

　35。出师不利

　　　　无论准备得多么充分；　在野外宿营总不算件愉快的经历。

　　　　幸好沈桐儿对自己潦草惯了；　被强行分配到车里，不禁瞧着认真洗漱梳妆的花病酒满脸困惑。

　　　　明堂的铜镜里映出她的花容月貌；　长及腰部的发丝被抹上透明油脂，立即散发出茉莉味的清香。

　　　　“只是睡个觉而已，为什么要这么麻烦？”沈桐儿捧着脸嘟囔：“这习惯好像我娘啊。”

　　　　“难道你不觉得；　让自己保持美貌是件身心愉快的事吗？”花病酒反问。

　　　　沈桐儿茫然摇头，她倒是很喜欢穿柔柔软软的新衣服，至于其它从来未有任何追求。

　　　　“也对，毕竟沈姑娘还小呢。”花病酒伸手扶过她的肩膀：“来；　让我帮你梳梳头发吧。”

　　　　沈桐儿瞬间想挣扎，谁晓得看似柔弱的美女那么大力气，竟将她按得纹丝不动。

　　　　花病酒解开小姑娘的发带，拿着苏晟插得那朵花沉思片刻；　问道：“你是几时发现自己有阴阳眼的？”

　　　　“自小便知，还不懂事的时候；　就在人多的地方见过那种东西；　三番五次、习以为常。”沈桐儿回答说：“我娘也是御鬼师，她教了我武艺；　告知我短寿的无奈；　我便明白这辈子要这样过了。”

　　　　“看不出你虽然稚嫩，为人却很淡定呢。”花病酒这才轻轻地梳理起桐儿柔软的长发；　叹息说：“也不知道我有没有机会等到姑娘长大的那天……”

　　　　御鬼师生命的急促永远属于不愉快的话题。

　　　　沈桐儿抬起大眼睛；　搞不清自己是否该主动问询她的年龄。

　　　　花病酒却并未陷入忧伤；　反而关心起她来说：“看那苏公子双眸如常，并非我们的同类，姑娘可曾担心日后自己不在了，他将何去何从呢？”

　　　　这个问题沈桐儿早就想过，皱眉小声道：“当然是去过属于自己的日子，人死即灰飞烟灭，还有什么办法？”

　　　　“那时苏公子定然伤心不止。”花病酒垂眸微笑：“他大概非常心悦姑娘，总是目不转睛、寸步不离。”

　　　　沈桐儿欲言又止，想解释苏晟不过是只会模仿人的鸟儿，并非她讲得那样多情。

　　　　然而想起这些日子的快乐相处，又难免心中微酸。

　　　　活到这个年纪仍旧不懂男女之意，却已隐约懂得了永别的苦涩。

　　　　此时再偷偷撩开窗帘，偷窥到暗淡的篝火边静坐的苏晟，有些不敢想象日后死别生离。

　　　　——

　　　　泼墨般的黑夜染透久无人至的丛林，甚至连蝉与蟋蟀的鸣叫都听不见半声。

　　　　娇小的沈桐儿缩在车椅上浅眠，隐约又梦见了伫立在云海中的奢华宫殿，映着碧空、伴着白鸟，回荡起编钟之清鸣。

　　　　在梦中她根本意识不到自己的身在何处，想要唤来小白到身边，却无论如何也发不出声音。

　　　　正皱着眉头泛冷汗，忽听见刺耳的笛音。

　　　　沈桐儿十分机警，瞬时间扶着脑袋坐起追问：“……怎么了？！”

　　　　不用同样苏醒的花病酒回答，车外近在咫尺的低吼与刺鼻的腐臭气味就说明一切。

　　　　沈桐儿也是本能反应，立刻扑出门去大叫：“小白！”

　　　　危险的状况完全容不得她多考虑，见到多达五六只极具压迫感的异鬼围攻到营地周围，将值夜的鹿家人驱赶至篝火边，立即飞身拉住一袭雪衣的苏晟，焦急喊道：“你没事吧？”

　　　　此时已有守卫遇害，飞溅了满地热乎乎的鲜血。

　　　　苏晟捡起被遗弃的长剑按兵不动，拉着她后退说：“小心！它们饿坏了！”

　　　　沈桐儿单打独斗尚有些本事，此刻场面如此混乱，害她生怕失手错伤，迟迟不敢发出削铁如泥地金缕丝。

　　　　幸而经验丰富的季祁异常英勇，边指挥边扑向最大只的长毛异鬼，朝他的血盆大口里投入剧毒暗器，命令道：“它麻痹了，快杀！”

　　　　守卫们支起长弓，瞬发无数燃火的羽箭。

　　　　异鬼直直站起，真比身后最古老的树木还要庞然，嘶吼的声音震得人耳膜几乎破裂，瞬间就把两名靠近自己的守卫疯狂撞开！

　　　　沈桐儿不顾苏晟阻拦，立刻甩出金缕丝捆住它的左肢，骂道：“怎么会这么凶，看来这东西很久没吃过人了！”

　　　　“异鬼饿极了甚至会丧失神智，蚕食同类！小心！”花病酒终于款款现身，竟从腰间摸出条极细的九尺长鞭，身轻如燕地朝另外几只正与守卫厮杀的异鬼袭去，面上带着冷笑，简直鞭鞭见血，毫无畏惧地飞攀到某个异鬼的头上，用长鞭缠住它的脖颈，紧接着左手飞出袖里剑，直插入异鬼的天灵盖，贱得白皙面部与柔软酥胸上满是血痕，凶残如修罗降世。

　　　　可怜的沈桐儿却没这般威风，被她缠住的异鬼力气奇大无比，周围又无可凭借，拖得小姑娘一下摔倒在地上，还未来得及梳起的长发瞬间被血泥弄得一团糟。

　　　　本坐山观虎斗的苏晟这才一把将她捞起，而后疾步踩着细如毫发的金缕丝直重向异鬼，仰身躲过它砍来的锋利前肢，身形飘渺与其说是轻功卓绝，倒不如说像能够飞翔般灵巧。

　　　　季祁擦着嘴角的血后退半步，正皱眉打量时，竟闻身后响起一声又一声的沉闷响动。

　　　　沈桐儿拉着金缕丝努力配合大家，因着草地颤动而不禁回首。

　　　　天啊！

　　　　她简直不敢相信自己看到了什么！

　　　　黑黝黝的树林上空竟然露出个巨大的头颅，眼洞赤红、尖牙雪亮，即便蒙着月光，却仍旧恐怖到让渺小的人类四肢发寒。

　　　　刚刚诛杀了只异鬼的花病酒翻身落地，唾道：“此处距南陵仅三十里地，怎么会有此少见的怪物！”

　　　　“大概是东边没有食物，引得它们南迁了！”季祁拾起被苏晟斩杀异鬼之魂尘，抬手喊道：“布阵！我们不决不能折羽在此，否则难向家主交代！”

　　　　沈桐儿气喘吁吁地冲到苏晟旁边，抹掉脸上的鲜血静候安排。

　　　　这个时候花病酒的绿萝裙几乎被全染成赤红，她抬手拉直湿漉漉的长鞭，决意道：“季大哥，你随我来对付他！这里他们应当守得住！”

　　　　“好！”季祁提剑迎上。

　　　　沈桐儿只盼着能完美达成使命换得赤离草，转身便去支援苦苦支撑的守卫们，生气地喊道：“这份魂尘一定归我了！”

　　　　仍在燃烧的柴火噼啪作响，映着这些在生死边缘挣扎的生灵剪影，透出了诡异而残酷的美感。

　　　　——

　　　　一场恶战之后，众人皆是精疲力尽。

　　　　大约早已习