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[魔法]满愿石-第373部分

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的不明动向,还是速战速决,及早统一全国为妙。拖得越久,战争的后遗症也越大。
  希莉丝的战略是故意分散,让敌人分不清那个佯攻,那个是主力。如果敌军索性进攻空虚的本阵,正好进行包围作战。这个方案危险性虽大,但只要掌握好时机,胜算还是很大。最主要的原因,己方的补给确实吃紧,金色死神生前对南部林地的破坏非常彻底,富饶的东部平原又被她不计后果的师兄放水淹了,一旦陷入消耗战,会被拖死。
  然而她的计策好,威司特也不是省油的灯,将计就计派遣一支伪装部队袭击敌军的本阵,自己的主力部队则绕到较弱的援军背后,等战争开始后发动突袭。于是两场“跨年之战”就在中城的西境率先打响。
  冰的结晶在冬风中狂舞,沉厚的铅云遮盖了太阳暗淡的光芒,世界变得苍白而寒冷,唯一的颜色就是士兵们挥舞的刀剑反射的血光。
  在这样的天气里,空军几乎无用武之地,这对卡萨兰军是有利的,局势却不乐观。遭到伏击的部队根本不及反应,一开始就兵败如山倒。在这一刻,士兵的素质差异清清楚楚地体现出来:威司特麾下的战士是原属伊芙的边防军,早就习惯了酷寒。相反,连雪地行军都不曾经历过的中城士兵战斗力大减。虽然希莉丝留了一手,同样伪装弱旅,意为绊住东城军,但照目前的战局发展下去,在援军赶来之前这支诱饵就会被歼灭了。
  接到消息的希莉丝立刻意识到自己的计谋被识破,挥军前去援救,并派人通知另两支部队回头。援军的赶到只是延迟了战败的时间,但是此刻,东城后方却受到意外的攻击。
  留守的军官一声令下,南城的枪兵举起长达五米的拒马枪;重装步兵在后面持盾防御;祭司们齐声咏唱祷文,为战士们加持各种神术。伴随着冲锋号角嘹亮的声音,来袭的中城骑兵整齐划一地拉起弓弩。
  “弓骑兵!”
  守方大吃一惊,来的竟然不是火鸟军团的主力枪骑兵,而是西境另一支闻名遐迩的强大战力,那么——这支部队是来自米亚古要塞的卫戍军团!
  远程武器收到一定的成效,但加高的拒马阵也无法阻挡加诸了战马奔驰动力的箭雨,没等骑兵跑到,东城前方的阵线就崩溃,接下来是一场不折不扣的屠杀。羽箭、长枪和刀剑渴饮着人血,倒地的步兵被马蹄来回践踏,暗红色的液体泥泞了雪地,尸体堆积如山,战况空前惨烈。
  得知友军告危的威司特判断火鸟军团的所有行动都是一个陷阱,再追击会落入圈套,果断地放弃成果后退。事后证明这是个误判,希莉丝自己也被蒙在鼓里,所以威司特若干脆前进,反而能消灭火鸟军团,占领其后方阵地璃阳城。但是一念之差,使东城军从最初的优势沦为被动。
  “好家伙,连我也骗了。”
  收编军队,和师兄在原敌人的营地会合,红发少女没有卸甲就来表达谢意。军务长露出略带沉重的宽和笑容:“你没事就好。”
  “怎么了?你好像有心事。”希莉丝脱下厚重的骑士用手套,温差令她的盔甲流下一条条小溪,剪短的卷发也因汗湿贴着脸颊,“收拾席恩的行动失败了?”
  “不,他被封印了。”
  “那太好了!啊,是有人死了吗?肖恩他…肖恩他没事吧?”希莉丝的神情转为急切忧惧。雷瑟克摇摇头:“普多尔卡雷先生平安无恙,但萨姆先生的两位同伴牺牲了。”
  希莉丝松了口长气,她和红龙们不熟,当然没什么感触:“那是前线局势不利?”
  “虽然东城军来势汹汹,但是我想殿下能够应付。”雷瑟克叹了口气,没有说出心上人被附身并离去的事,“我准备稍微休整就追上去,这里交给你了。”希莉丝默然,此地距离南城首府只有一城之隔,一瞬间她被一股强烈的冲动主宰,想立即出兵攻打。
  察觉师妹的异常,雷瑟克愣了愣:“希莉丝,这是乘胜追击的大好机会,被这帮敌军逃掉殿下那边也会有压力,你可以先吞并附近的小领地,等西城的援军到了以后再进攻拉鲁。”
  “我明白。”克制难言的焦躁,希莉丝点点头。理智告诉她师兄的建议是正确的,但不知何时起,她内心深处的野心日渐扩大,越来越压抑不住。
  下意识地,她摸了摸情人赠送的胸针,奇异的热量从那里缓缓流入心口。
  战果传开后,萎靡不振的民心大受鼓舞,加上亡灵骑士团的消失,死亡佣兵团的败退,每个中西两城的百姓都感到自开战以来从未有过的希望。
  ******
  热火朝天的地下兵工厂里,杨阳受不了表妹的聒噪,上到地面透气。
  地上的情景一样热闹,工坊里传出叮叮当当的打铁声,魔像的零件以结实的帆布覆盖、绳索捆扎放在大车上。她在亲兵的护卫下自在闲逛,天气很晴朗,有些刺眼的蓝,像是结冰的颜色。
  轩风和一群西城少女来送饭,远远望见她,挥手喊道:“小阳!”
  “要我帮忙吗?”杨阳自觉地走过去。女孩们好奇地盯着她瞧个不停。
  “你肯帮最好啦。”轩风笑嘻嘻地道,“送好饭一起洗衣服。”杨阳笑了笑,接下这两个临时差事。
  “小阳,你怎么没跟诺因上战场?”
  “我又不是军师,也不是什么了不起的魔法师,去了能干嘛。”忍受溪水刺骨的寒冷,杨阳抡起洗衣棒用力捶打,冻得嘴唇发白,“再说昭霆没我看着,天晓得会闹出什么事来,光耶拉姆一个不够。”轩风哈哈一笑,意有所指:“诺因没你看着也不行啊。”
  “他有吉西安看着就够了。”
  眼尖地瞄见友人食指上的精金戒指,轩风大惊小怪地叫道:“小阳,你订婚了!?”杨阳脸一红:“别胡说,这是史列兰送我的。”
  “小史送的!?更不可原谅了!”轩风一把扔下手里的活,勒住友人的脖子摇晃。杨阳被她的手冷得直打哆嗦,一边咳嗽一边讨饶。别的少女也唧唧喳喳地质问,脸有愤慨之色。
  知道自己犯了众怒,暗黑神的神女急忙声明:“这不是结婚戒指,是神器!史列兰给我的道具!”
  “这还差不多。”轩风哼了一声,松开手,“小史可是大家的。”杨阳苦笑着抚摸颈项:“是,是。”
  “那个戒指有什么用?”一个圆脸的西城少女问。
  “这个嘛,我也不太清楚,应该威力满大,他叫我消灭席恩的部下。”杨阳犹豫道,“确切的说是他的哥哥,是协调神给我的神器,贺加斯也决定和席恩为敌了。”轩风咋舌:“那位大酷哥不是都变成睡美人了吗。”
  “嗯,但是他迟早会醒,只要哈玛盖斯他们活着。”
  “你一个人去能干什么,我可不赞同。”轩风坚决反对,“小史也不会答应的,不是说是协调神的意思。”
  西城信仰薄弱,所以其他人听着圣贤者和神祗的名字,只当是听一个和自己无关的故事。
  “我也不想去,更去不了,只有维烈能用空间魔法。”
  “就是。”
  “不,肖恩大概会用。他要是肯去,我倒想试试。”杨阳临时改变主意。轩风吓了一大跳:“就你跟他!?不行!”先前发问的少女插口:“提拉的英雄不是很强,一定能打倒魔王。”
  “哎呀,你不懂啦!席恩超强的!他那些养子女儿也个个厉害得不得了!”参加过战斗的原南城满愿师回想起来就不寒而栗,浮起死里逃生的感觉。
  “没错,不能让他再有机会捣乱。维烈已经失误过一次,惹出这么多事来,这次再脱困,恐怕就是我们的末日了。”有神器在手,杨阳的胆气壮了不少,举起左手,“看。”
  “这是什么?”轩风奇怪地瞅着她腕上的淡淡花纹,“好像刺青。”
  “是封印,席恩对我下的,我发现它淡了很多,异能也能使用了,虽然没完全解开,但这样反而好,让我可以慢慢适应。”杨阳自信地笑道。轩风凑近打量:“为什么会解开?是席恩被封印的关系?”
  “肯定是咯,嘿嘿,这就是所谓的因祸得福。”杨阳满怀欣喜地洗起衣服,“所以在他睡觉时宰了他,是我们唯一的机会。”
  作者有话要说:  


☆、第一章 至冬节前后

  对艾斯嘉大陆的人民而言,j□j历1038年是多事的一年。
  从年初起,原有的政治格局就逐渐崩溃:王妹篡位;魔族血统被揭露;北南两城相继并入东城版图;互相敌对近一千年的中西两城结盟;王都沦陷;传说的真相一一搬上台面,一系列发展简直令人目不暇接,像魔导国史上前所未有的隆冬般,将所有人卷入无形的暴风雪。
  新年来临,战火依然没有熄灭,反而有越演越烈的趋势。东城军在西境的南部失利,中部的情势却大好。光复王帕西尔提斯在世时,曾骑着亡灵龙克拉费里格破坏了三座农业都市,当时正值秋收后,损失巨大。加上冬季交通不便,在补给跟不上的情况下,西境军不得不收拢战线,退入图利亚城。
  随着大雪封道,双方都无力再战,签署了临时停战协议,在南部败退的东城军得以安全返乡。
  j□j历1039年冰之月15日,至冬节前夜,东城城主罗兰福斯和满愿师兰冰宿共结连理,举城欢庆。虽然时机不怎么恰当,但在这个被战争和严酷天气笼罩的年初,这件喜庆的大事着实令东城人民心头一松,浮起美好的希望。而且新郎新娘都是被神眷顾之人,又深得民心,百姓自然竭诚祝福。
  几位将领都冒雪赶回来,毕竟这是主君大婚的日子,还赶上一年最重要的节日。罗兰也一改小气的毛病,大肆铺张。就算不是知情人,也看得出他对这场婚礼有多重视。为此内侍总管得了胃溃疡,后勤部长多米尼克找乐昏头的城主大人“亲切谈心”,之后开支明显节省了很多。
  王宫和神殿早早就开始布置,广场和厅堂摆满刚盛开的雪绒花和小巧的石雕塑像;花岗岩地板以雪水擦洗,干净得光可鉴人,每隔一段距离还有炭火的炉子可以取暖,让所有人都能感受到新年的气息,憧憬来年的丰收与和平。
  忙碌嘈杂的更衣室里,冰宿在十多名女祭司的帮助下,才好不容易穿上繁复华丽的结婚礼服。所用的香料更是繁多,几乎令她窒息。接踵而来的是化妆、梳头、练步,当终于大功告成时,她也差不多虚脱了。
  不过辛苦是有报酬的,看到镜中的自己,一向对皮相不怎么在意的少女也不禁愣了数秒有余。旁边的祭司们更是感动得泪眼汪汪:“好美哦!神使大人,请笑一笑。”
  冰宿回以礼仪完美的笑容,登时引起一片赞叹的尖叫。
  “……”有够无聊。
  “哦哦,好一只香喷喷的大粽子。”
  “城主大人,您不能进来!”
  门外的侍女大呼小叫,门内的祭司手忙脚乱,合力把某个猴急的新郎往外推。冰宿克制一脚踹过去的冲动,杀气腾腾地眯起眼:“你说什么?”
  “你美极了,冰宿。”这是罗兰的真心话。
  “哼!”茶发少女余怒未休地冷哼。
  长廊铺着绣金纹的猩红色地毯,洒满了用魔法培育的鲜花,一路走来,都有礼官弯腰行礼。察觉女伴的脚步有点僵硬,罗兰轻声道:“怕吗?”
  “嗯。”冰宿坦率承认,她毕竟只有十九岁,性格再成熟,骨子里仍是个少女。
  “抱歉,没请你的舅舅和表哥来。”
  “没关系,我理解。”
  协调神和混乱神借助法则的原理封印了魔王,一旦跨界召唤,平衡会打破,所以女方的家属只能缺席。又因为是先上车后补票,厚颜如罗兰也有些过意不去:“感觉好像未经允许就把你拐跑了似的。”
  “你知道就好。”冰宿抛给他一个大白眼。
  “别这样嘛,难道你不情愿?”
  “我是不想这么快。”冰宿压低声音,语气越发凶狠,“谁害我怀孕的?”
  “啊,都到这一步了,你退缩我会很受打击。”罗兰跟着咬耳朵,一手掩嘴,“生孩子嘛,很快的,一用力就出来了。”冰宿眼神骤然降温:“你生过吗?”
  “……没有。”
  “那就不要说得这么轻松!”
  “夫妻俩说悄悄话还是等到新房哦。”在主殿门前迎接的水族族长笑着揶揄。她身旁的城主随侍武官一把抱住学生呜咽,伤心的模样活像新娘是要赴法场:“呜呜,冰宿,你保重啊!太可怜了,被这家伙看上……”
  喂喂。很没面子的新郎在心里抗议。担任伴郎的大神官也觉情人太夸张了:“艾德娜,别胡说八道。”
  “哼!”红发女郎眼中射出“你们是一丘之貉”的意味,这也间接默认了自己和东城满愿师同样的地位。
  听到司仪的通报,热闹的宴厅顿时安静下来,视线集中在门口。缓步走进的男女风采出众,容貌气质都无可挑剔,欢呼和礼炮同时响起。
  黑龙王欣慰地向义子祝贺,东城城主抱以发自心底的微笑,眼底却划过惆怅。瞥见这一幕,冰宿明白了情人的心情和自己相同,他的一个长辈,也没有到场。或者说,永远不可能到场了。
  帕西斯是身死魂散,没有遗体,他的佩剑'吞日'被肖恩拿走,另一件神兵'噬月'则交给罗兰。
  对于羽族上下,这也是个悲哀的噩耗,他们一连失去两位族长。
  “罗兰,你恨席恩吗?”新房内,已经是伊维尔伦城妃的少女询问丈夫。
  “恨啊……”颇有醉意的金发青年想了想,以冷水洗脸,“似乎没有。师父并不是被席恩杀死,也不是被贺加斯杀死。怎么说呢,如果我死于战争,我不会认为是德修普杀了我,我是死于我的欲望,师父也是如此。”冰宿平静地指出:“让你师父和协调神合体的是席恩。”
  罗兰皱起眉,又想了一会儿,结果酒气上涌,扶着脑袋哀哀叫:“呃,好想吐。”
  “活该,谁叫你喝那么多。”
  “唉,太高兴了嘛。”罗兰调了杯醒酒茶,但他对自己酒醉时弄出来的东西不甚自信的样子,看了又看。冰宿冷冷地道:“喝不死你。”
  “我好像把安眠草粉加进去了,那就没法和你共度美好夜晚。”
  “色鬼!”冰宿红着脸斥道。罗兰笑嘻嘻地道:“任何男人在新婚夜都被允许当色狼。”
  “我不介意用霜恸帮你降温。”咧开一个冷笑,冰宿从枕下掏出细长剑。罗兰目瞪口呆,深切怀疑她想谋杀亲夫。
  “习惯而已。”
  “好吧,好吧,我承认这是好习惯。”咕哝着,罗兰识相地走进浴室洗去一身酒味,不然他的娇妻会一脚把他踢下床。
  回来时,冰宿已和衣睡着了,她也喝了不少酒。罗兰微微一笑,坐在她身边,没有偷亲的举动,只是将羽绒被盖在她身上,轻抚她柔软的秀发。
  房里只有炉火轻微的声响,烛台上的精致蜜蜡静静淌下鲜红的烛泪,罗兰怔怔望着烛火出神,心情平静下来,被搁置在角落的悲伤反而奔涌而出,清晰得令人无法承受。
  '安啦,我决不会让那个瘟神称心如意的,我还要亲手为你戴上王冠。'
  “……骗子。”
  ******
  至冬节是共通的节日,一边欢度,另一边也没闲着。
  “天哪!冰宿竟然结婚了!她才几岁啊!”
  “十八…不,十九岁,可以结婚了。”
  昭霆闻言色变:“十九!?那我们也十九了?超过毕业年龄!”惊觉事态严重,杨阳同样面色发白:“虽然有补考的觉悟,但这种情况真让人无奈。”
  “可恶!我会被我老妈剥皮!”昭霆烦恼地拨头发。耶拉姆皱了皱眉,每次听到有关地球的话题,他就会担心,这意味着两个师妹迟早要走。
  “我想我们回去的时候,他们高兴还来不及。”杨阳说得底气不足。叔叔杨唯也罢了,自有记忆以来,她就和父母感情生分,以前伤心不解,现在明白她不是他们亲生女儿的缘故。
  那么,爸爸妈妈真正的孩子是谁?或者他们没有子女?
  “和家人处得不好?”耶拉姆敏锐地听出她语气有异。杨阳强笑道:“嗯,是啊。”昭霆碍眼地大笑:“没错,他们一定会开心得要死,不追究了。哈哈哈,我要请假!我要休学!”
  “做梦去吧。”杨阳一脚踢翻表妹的椅子,酸葡萄心态一览无遗。
  “喂,来帮忙!”抱着一箩筐蔬菜路过的轩风大喊,“人手不够,肖恩和佛利特也上阵了。”
  临时工作是到厨房帮佣,耶拉姆众望所归成为掌勺,其他人做助手。杨阳为食材之多露出不可思议的表情。轩风头也不抬地道:“这些还不够那些大块头吃的。”
  “要不要尝尝正统的矮人料理?”佛利特一脸严肃地问。好奇宝宝们围拢过来:“什么样的料理?”
  “只用盐调味,不能烤得太熟,最好带血丝,咬起来筋道。”
  “……那能吃吗?”昭霆退避三舍。杨阳抹汗:“我们不是茹毛饮血的野蛮人,佛利特。”矮人吹胡子瞪眼:“女娃娃就是娇气,那我做道炖菜吧。”
  “炖菜?”真意外,这个种族居然还吃素。
  “把干鹿肉和浆果浸在啤酒里煨炖,又香又浓,包管你们叫好。”
  昭霆脸色铁青地捂住嘴:“你自己吃吧,我光听就要吐了。”佛利特气得用菜刀柄戳她。肖恩自告奋勇:“我来调味好了,我对杂烩最拿手。”
  “不行——”轩风惨呼,她尝过他做的菜,“你负责切就行!”肖恩扁嘴,郁郁不乐。
  “做个席恩蛋糕吧。”昭霆冒出个点子,振奋地高举食指,“我们一起把他吃掉!”轩风双目一亮,动机不良地笑起来:“呜呼呼,好主意,我会一口一口,从头到脚吃掉他。”
  杨阳无力地瞅着这个色女:“你的‘吃’和昭霆不同吧,小心我告诉贝姆特。”
  “哎呀,玩笑而已啦。”扯到西城城主,花心的南城满愿师也有些着慌。
  嗯,大家都有伴了呢。好笑之余,杨阳心底浮起落寞。在这个热闹的新年,她也想有人相伴。
  比起拥有悠久食文化的中城,西城的烹饪方式就粗糙许多,不过他们对肉食的处理绝对是一等一。加上耶拉姆的巧手,当晚每个人都大块朵颐,尽情畅饮黑麦啤酒,高声欢唱。
  没有舞伴的杨阳和肖恩并肩坐着,其实有不少脸蛋羞红的少女来邀请提拉的英雄,都被忙着吃的他婉拒了。
  “肖恩,我上次说的事,你考虑得怎么样?”尽管眼下的气氛不适合提起魔王,杨阳还是忍不住问。闻言,肖恩食不知味地放下啃了一大半的羊腿,良久才道:“你们也对席恩有威胁,他就没赶尽杀绝。”
  “这个…他只是想折磨我们罢了,性质不同。”杨阳一窒,好言相劝,“我也不想杀他们,是想试试能不能封印。有你做保镖,就安全多了。”
  “不可能的。”肖恩瞥了眼她手上的'福音之戒',道,“这是神器吧,神器根本不可能打倒真正的神祗。哈玛盖斯、卡塔瑞亚和普路托都是神。”杨阳错愕不已:“那协调神怎么把它给我?”
  “他大概是要你消灭恶魔,再说,你会用吗?”
  “当然啦,我练习过好几次。一次把整个宰相府关进一个罩子,所以我想应该能封住席恩的宫殿。”杨阳想起一件事,急切地道,“啊,你帮我看看!我每次用都会好痛,不知道为什么。”肖恩面露凝肃,执起她的手端详:“没有诅咒之类啊——对了,因为你是史列兰的神女,和他哥哥的力量冲突。”
  “啧,原来如此。”
  “你们……在做什么?”
  “咦?”听见熟悉的女性嗓音,杨阳和肖恩茫然回首,只见希莉丝身穿漂亮的白裘衣裙,叉腰站在面前,脸色不善。杨阳首先反应过来,急忙抽回手。的确,乍看是像肖恩正对她求婚。
  “希莉丝,别误会,我是在给他看法器。”
  “你怎么来了?”肖恩喜出望外。搞清楚原委后,红发少女神色顿和:“来看你啊,赶路赶得累死了。”肖恩心疼:“何必呢。”
  “白痴!至冬节恋人不在一起,就会一整年见不到面!”
  “啊,是这样吗?”没听过这个民间习俗,肖恩感到很新奇。杨阳笑着摆手:“去跳舞吧。”希莉丝微微蹙眉:“你一个人?”
  “没关系,我肚子饿,还想再吃点。”
  “等陪这个傻瓜跳好,我就来陪你。”一手勾着情人走向舞池,希莉丝转头交代,“阳,你这条裙子很好看,也找个人跳吧。”黑发少女笑而不答,半晌,取出七弦琴,信手弹奏。
  随着轻快的音符融入舞曲,她渐渐遗忘了暗藏的危险和血海深仇,暂时沉浸在放松身心的音乐里。
  ******
  同样是节日,战地的氛围就压抑得多。
  两场战役,西境军虽没有败,伤亡也相当惨重。给战死者家属的抚恤金又使财政大大破费,为补给已经伤透脑筋的财务部长更是心痛不已,自然没心情再过什么年。
  治疗方面成效却十分显著,在前线逗留期间维烈留下大量的药品,其中包括止血、消毒、防疫、快速愈合的喷雾剂等。初时诺因不知情,特地招疗养院的护士来问,才晓得这么回事。
  “那个…殿下。”妃梨局促地扭绞裙摆,多数人面对诺因的气势都会心生畏惧,但她还是鼓起勇气询问,“维烈宰相真的回去了吗?有没有说什么时候回来?”
  诺因有些意外地打量她,这才想起杨阳曾提过这个女孩暗恋维烈。
  事实上,妃梨和她的妹妹悠梨,以及精兵团的另两位大队长都是拉克西丝特别挑选培养,他的未婚妻候选人。不过诺因并没有那种“就算是自己不要的女人,也不能让别的男人抢走”的无聊观念,只是看在过去的情谊,打算劝她及早放弃这段恋情:“你喜欢维烈?换个人吧。”
  “啊?”妃梨愕然张大嘴,忐忑地望着原本有望成为她丈夫的男子。
  “那家伙已经一把年纪了。”却顶着一张年轻脸皮,和席恩一样欺世盗名。然而诺因忘了自己的实际年龄也超过一千岁,还比他早出生的杨阳亦然。
  “可…可是。”听出主君不是反对,而是关心她,妃梨松了口气,小声道,“他是魔族,本来就不老不死。”诺因挑了挑眉:“你明知他是魔族,还想和他在一起?”光寿命差异就是大问题。误会了他的意思,妃梨愤怒地握起拳头:“殿下也相信那些谣言吗?我不相信!维烈宰相那么好,一定是东城诬赖他!”
  “哼。”诺因撇唇冷笑,由于菲莉西亚的事,他原先对维烈的好感荡然无存,“罗兰福斯当然会盯着他抹黑,但是他也不是什么好东西——算了,你想怎样便怎样,我不知道他什么时候回来,不过我迟早会去魔界找他算账。”
  妃梨不明所以,又不敢问,但转念一想,杨阳还在这个世界,维烈总会过来探望女儿,便放下心来。
  挥退妃梨,诺因又叫来一位魔界宰相的爱慕者——血玫瑰佣兵团长叶尔玛。
  席恩的地盘距此有一海之遥,他们也无法像他那样,把监视的手伸进内部,只能通过叶尔玛的部下,探听一些外部消息,聊胜于无。
  “那替身的来路完全查不出,演技上似乎没有破绽。怎么魔王很色吗?我时常听说他和贵族小姐传出绯闻。”
  “这家伙和吉西安一路货,都是禽兽。”诺因嗤之以鼻。美丽的佣兵团长大失所望:“看气质不像啊,哎,果然人不可貌相。”
  “没更有价值的情报吗?”
  “有四个国家向他提亲,希望迎娶卡塔瑞亚殿下。”
  诺因诧异地眨眨眼:“那个金发女人?”叶尔玛咋舌:“还是小女孩吧,才九岁,亏那帮恋童癖老得下脸皮。一个说要帮自己最小的儿子定亲,两个指腹为婚,还有一个干脆自己上。”
  “那要打仗了?”诺因双目一亮。尽管西琉斯化为焦土席恩也不会有事,却能分散哈玛盖斯等人的注意力。
  “不,那位假冒的列文皇子公开表示等他养女满十岁以后再说,各国也只好暂时死心。”叶尔玛双手一摊。诺因冷冷一笑:“十岁,就是说这一年里会有动作。”
  “这里的战事没这么快结束吧。”叶尔玛趁机打探,“长期雇佣我们是没什么问题,但我要事先提醒您,我们的价码可不低哦。我能理解贵城目前的困难,已经在约束部下,但是配给再差下去,下面的怨言连我也压不住。何况雇主死了,他并没有规定时限。”
  佣兵在战时的待遇远不如正规军,但是排位超前的佣兵团有所谓的“从优给付”。而雇主指扎姆卡特和月,是他们为杨阳带来这支强大战力。
  叶尔玛这番话虽不算勒索,但也相去不远了。
  中城城主眼光冰冷地扫了毫无惧色的女佣兵一眼,没有动怒,只道:“明白了,我会和吉西安商量,续约也会在近期办好。”叶尔玛行了一礼,转身潇洒地离去。
  “真是个厚颜无耻的女人,竟然大白天跑来敲诈。”一旁的随侍武官露蒂丝忿忿地道。
  “那是她应得的。”除了情绪上的反感,诺因倒不觉得叶尔玛贪婪小人,佣兵本就是利益至上主义者,而且血玫瑰佣兵团在之前的攻坚、掩护等战斗中都表现杰出。
  这时有人敲门,吉西安一脸凝重地走进来,性格从容轻佻的他鲜少露出这种表情。
  “你板着脸吓唬谁啊。”诺因示意露蒂丝倒酒,不同于罗兰的涵养深厚气定神闲,他是粗神经又冷血,对于坏消息的承受力就很强,“别告诉我粮食全长霉了。”
  “那也可以吃,没有才是彻底完蛋。”吉西安没奉陪他的玩笑,把腋下夹的一叠账本丢给他,“军粮顶多撑到冬季中期,这还是加上友军援助的结果。我没有乐观估算,接下来贝姆特城主自己也会应接不暇。少了维烈,那些早就看我城不顺眼的军方猪脑会趁机打压文官派把持朝政。只会算酒钱的他们懂什么财政,新成立的土地法会成为一根导火索,因为他们会觉得分赃不均而起冲突。最糟的情况是分裂,各成几个派系。”
  “以贝姆特的威望不会发生这种事,如果弄出这样的局面,我会去狠狠嘲笑他。”
  “你倒是对他期望很高。”吉西安打鼻腔哼出不悦,多少有几分对情敌的酸意。诺因没有发现,翻看手中的文件,讶道:“能够支持三个月!?那怎么还说中期?”
  “拜托~~~老兄,神官长的预言你没听吗?”
  “那种装神弄鬼的家伙我从来不信。”
  能干的官僚叹了一口大大的气:“事实已经证明有神存在,虽然我对那帮变态白痴也没有任何敬意,但我至少不会否认他们的代言人。何况神官长是根据观察天候得出结论,不是什么神启。”
  “那他的结论是什么?”诺因放下报告,好整以暇地以手指耙梳浏海。
  “人尽
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