金钗布裙-第23部分

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七王爷停下脚步，道：“你在这里等等我，”指着骡车，“我只是进那儿说几句话。”

侍卫就只好不再追他，乖乖的跪着等了。他拼命的想：车里到底是什么人，王爷要去说什么话？

车里只有一个云柯、一个云华。云柯像先前一样醉死着，云华则像所有人一样匍匐着。车外的动静，她也听到了。她已经知道他是王爷。

王爷要对她做什么事，她恐怕没有反抗的余地，这叫她手指抖得像风里的树叶。

前世的死亡，也是因为皇家秘密，才会发生。皇家的人跟她离得这样近，她怕得无法呼吸，像黄表纸又蒙上她的口鼻。

云华悲哀的滚下眼泪来。死过一次，又死一次，她仍然无法与操纵死亡的权贵抗衡。她只是这么软弱而愚昧的女人。

七王爷伸出手。却没有碰云华，只是温和、温和又温和的，轻抚她发髻上的短簪：“你说你的画，是哪儿看来的？”

云华正待说是梦里，心念一转，改口道：“或许是哪里看的年画，小人实在记不清了，请王爷降罪！”

“画啊……”七王爷惘然道，“大约我记得的，也是画罢。”

咦。他在哪里见过云华梦里的仙境？！

七王爷垂目云华，问：“你住哪里？”

云华谄道：“暂居秋水街好客胡同十五号。”

七王爷记下了，道：“你好好去。不用担心，回头我访你。”

这样……就算了？

“你放心，我不用强的。”七王爷安慰，“我会让你喜欢我。”

云华不知该宽慰还是该晕倒。

但是七王爷就这样走了，是真的。没有难为她，也没有难为其他任何人，只不过带走满地叫人惶惶不安的兵士们，也请唐静轩随他走了，末了，派一乘小轿来。接走了蝶恋花。唐静轩随他回去，他不过送唐静轩回太守身边，再托唐静轩替他为他手下的小题大做。陪个不是。蝶恋花接去，他可就得亲自为宴会上那小小龃龉，陪个不是了。七王爷真是很发得起威风、必要时也很软得下身段的人。

刘晨寂呢？七王爷没接刘晨寂。对刘晨寂，他没把握，又不敢冒昧。

事实上。他就算想来接，怕也接不着人。酒庐里那些人七七八八爬起来后。惊魂甫定，彼此相顾，不见了刘晨寂。没人想得起来刘晨寂是¨wén　rén　shū　wū¨什么时候走的，更不知他去了哪里。

他可能还在锦城，只不过躲进了山中。有的山民说，会有个模样很像刘晨寂的人，为他们免费诊疗，只取些蔬果线布为酬谢，冶好病，就走了，追出去，也只见大雾满山，云深不知处。

至于云华，俟七王爷走后，仍呆在骡车里。那小僮与车伕，原是也躲到一边吃酒御寒了，被遍地甲兵吓得酒醒，待兵走后，手软脚软摸回来，云华吩咐：“回去。”他们就乖乖开鞭赶车。

路上，云华将刘晨寂给的纸包打开，里头是一撮药粉，白色，微有光芒，似是石英磨成，并无什么味道，也无只字片语，云华横横心，仰脖咽下，那包药的纸，就撕得粉碎，从马车壁隙里一点点塞出去，顺着一路丢完了。车子到府，云华自己进去，云柯在车里翻了个身，小僮是乖觉的，钻进车子问：“爷，啥事？”

云柯捧着头，满口酒气：“抹些镇痛的麻药在我腿上，回头挨棒子，吃得住些。”

“是！”小僮道，“爷这酒气，也要洗洗？”

“哪有时间洗？怕棒子不夹脚就来了！”云柯叹道，“青姑娘准备好金疮药了罢？”

“都好了。”小僮问，“要烧醒酒汤么？爷是真醉了？”

“醉了！”云柯道，“睡了半路上才醒过来，你可曾听我说些不该说的话？”

“小的在后头，纵爷说话，也听不着什么。”小僮答道，“不过据小的听来，六姑娘与爷在里头，都一句话没说呢！”

云柯这才松口气：“我为这丫头，也算尽了心。她怨怅我也就算了，这苦心，我原不能说出口，若漏出机密，把我真正大事耽误，我可就太不值了！”

正说着，府里果然一阵喧哗起来，云柯叹道：“这就要挨打了。”

云华一进府，果然就被揪问，老太太大是伤心，恨铁不成钢，罚她去跪祠堂。云柯更惨，二老爷揪着打，打到后半夜，才准放回去救冶。

青翘瞅着云柯那两条腿，眼泪滚滚的下来，怕落在他伤上腌着他，别头，让泪掉在一边。云柯道：“喂喂，湿了我的被褥，今晚我跟你挤去？”

青翘啐道：“贫嘴！你——你过两天起不起得来呢？”

云柯攥住她的手：“我起不来，你不会来找我？”手上加力，青翘夺不过，跌到他身边，用肘撑住了，没压在他身上：“放开！作死啦？”

“放心，”云柯在她耳边极低道，“我买过我爹身边用刑的人了，看我表皮上血肉吓人些，里头都是好的，要不是为了装样，我现在都能蹦起来给你看看。”

青翘也耳语：“没人起疑罢？”

“爷爷可能起疑了，我给他先搅混水。忍忍，反正也就这几天了。”

青翘“唔”了一声，立起腰，稍微大声些质问他：“七小姐叫你害六小姐，你就害？”

云柯为自己辩解：“云蕙是我妹妹。”

“六小姐也是你妹妹！你明知把六小姐哄骗出去，她名声坏了，就入不得宫了。七小姐是想入宫，可你，你你——”青翘咬牙，“你害得自己被打成这样！”

然后就只剩呜咽。

听壁脚的老妈子忙轻手轻脚的跑出去，跟主子汇报：五少爷果然是有人主使才这么干的！他差点被打死都没吐露的那个主使的人，是七小姐！

ps：

仙药奏功

“云华只觉这人身上，疑团越来越多，恨不能病好之后，即刻能寻到他，问个清楚。”

第一卷　锦衣昼行　第六十五章　仙药奏功

云华跪在祠堂里。

一进府，果然就被揪着问她逃家的事，饭也不给吃，捽到祠堂里罚跪，连个蒲团都不给，青石板地呢！

比起黄表纸来，青石板倒算仁慈的了。跪一跪，免去入宫的苦差，还是划算的。

云华得此机会，正好把这段时间的纷纷扰扰，细细理过：

她甫得重生，浇熄了最大的病灶；借说梦的因头得长辈重视，免得在偏远小院里霉死；被云舟下药，始知云舟藏奸，将病就病搬离老太太院子，暂行韬晦，定下方略；重得老太太欢心，压制云舟，博得入宫机会，得知金像中的干系；与云柯口中探得他叫她偷金像的原委，前世死因，至此都分明，顺便也掐灭了自己入宫的机缘。

这几步没有错，再叫她选一次，她都得这样来，可，为什么总觉得后头还有什么不妥当？云华从每个人的动机上，细细推求：

云柯早就有债，情急无法编个谎，叫明珠拿些金银出来，这合情合理。明珠当时最方便挪动的现金，唯有那尊像，云柯未必知道，应是误打误撞赶了巧。老太太为宫里的事战战兢兢，一见明珠窃像，生气倒也罢了，为何不问个清楚，就鲁莽赐死？莫非是那个披墨金丝斗篷的女人，应是宫中来的使者，脑子糊涂，逼着老太太动的手？这是第一个疑点。

挨下来，于大夫急功近利，虎狼药夺走了六小姐的命，这是有的，为何云华附体之后，于大夫再换新药，就涓涓养人，云华自己都能感觉几天之内汰旧换新。生机荣荣？医术好比学术，功底有几分，就是几分，不会变得那么快罢？这是第二个疑点。

说到这个，就得提起刘晨寂。云华在老太太那儿吐血后，换了刘晨寂来诊视，开的药比于大夫更有效，再加上肯答应乐芸帮忙、写诗卷时又递过那个纸包，刘晨寂和六小姐之间又有什么秘密？这算第三个疑点。

云柯拿到金像，骤闻明珠暴亡。大概感觉到了压力，匆匆将金像丢回府中，还想让人以为是柳少姨娘拿的。这是他做得出来的事。像里面的玉坠呢？是他修书勒索自己家里？不不，他不知玉坠上干系。他不小心给外人，外人来勒索的？这外人又如何知道这块玉的重要性！可恨云柯在车里醉死了，这些都不能再问，只好存疑。算第四个疑点。

云柯骗云华出去，是谁托嘱呢？云华入不入宫，对云柯来说是没有利害关系的。福珞本有利害关系，老太太答应也带她入京，她应该满足了。云舟忌惮云华，但已被云华慑服。又在快出阁的要紧关头，应不再冒险出招了。云蕙……云蕙倒是有这贼心，也有这贼胆的。可她怎有能力说服云柯？这算第五个疑点。

第六……云华正要推求下去，眼前一黑，摇晃几下，栽倒在地。

监督她罚跪的老妈子们颇为犹豫：小姐会不会是装晕，逃避处罚？躺在石板地上也不是个事儿。要不要把她架起来，继续跪？

云华抽搐起来。

老妈子们这会儿没法迟疑了。赶紧把她抱起来，一边差人回老太太去。

老太太只是要罚一罚云华，并不是想要她的命，她既都昏迷抽搐了，没法儿再逼她在祠堂里跪着，只好又请医生去，却可作怪，刘晨寂酒庐里消失后，就行踪成谜了，再请于大夫，于大夫是自从云华在老太太膝头吐血后，怕自己药下重了被追究，就逃出去了。老太太只好把自己常看的一位大夫给云华，一边在屋里等着，一边叹气。

“奶奶您劳心了。”封嫂给老太太奉茶。

“这孩子，”老太太愁道，“我怎么觉着这些日子，一喜一忧，都被她牵着鼻子走呢？”

碧玉进来跪禀：“老太太，那边问清楚了，是七小姐叫五少爷哄六小姐出去的。”

“云蕙！”老太太眼露利芒，相当可怕，“她敢！”转念一想，“不对，凭云蕙还叫不动柯儿。”向碧玉道，“细问了么？”

“是。”碧玉回道，“景大娘偷听了五少爷跟青翘的悄悄话，听到七小姐的名儿，回了二老爷，二老爷又将五少爷提过去，复问，五少爷还不肯说。二老爷讲，都听到他说七小姐了，五少爷方瞒不住，道，七小姐娘家肯借他一大笔钱，他不得不帮。二老爷气坏了……”

“又打了？”老太太问。

碧玉低头：“是。”

封嫂就在旁告解：“奶奶，总不能把孙少爷打死罢。”

“死了拉倒！”老太太恨道，停了停，“他爹还有分寸。”

“万一伤筋动骨，”封嫂陪笑，“总是男丁，瘸了不好看。”

老太太又恨一声：“碧玉，你叫他留留手。”

碧玉领命而去。

二老爷在那边，着人拿堂上板子，把云柯都打得晕过去了，还不肯罢休，犹要人噀水，把云柯喷醒过来再打，碧玉来了，忙忙传老太太的话，劝二老爷停手。二老爷心有不甘：“这孽子，死了干净——”

“养不教，父之过，你怎么不死了干净？”老太太狠霸霸的，在碧玉之后亲自过来了，封嫂扶着她。

二老爷跪下告罪：“教出这个孽子来，原是儿子的错。请母亲责罚儿子。”

“你啊！”老太太叹气，招他到面前，絮絮道：“五小子赌虫，你是知道的，罚归罚，他欠的钱，你要替他想法子呀！总是你的儿子，让人逼债，伤的还不是咱们脸面。你一点法儿不帮他筹措，他能不急？末了可不招出这大事来。”

二老爷垂首无语。

老太太又问着二太太：“你家老爷打孩子，打成这样，他是男人心狠，手下没个轻准，你怎么不劝劝？”

二太太也跪下，没得话讲。

老太太年纪毕竟大了，训了这两句。忽尔骨酸气窒，封嫂和碧玉都忙帮着揉，二太太嘴巴动了动，想起来帮忙，又不敢，还跪着了。

老太太看这两口子，一个小器，一个没肩膊，都担不得大任。谢家当家的重责，迟早要交出去的。恐怕只有交在大房手里。大太太这人心狭，手握大权之后，怕会独断专行。老太太也不太看好，但二房实在又靠不住……

老太太叹了口气，心灰意懒对大老爷道：“云蕙也是你的孩子。”

两个坏事的孩子，都是二房里出来的，老太太再想保。也保不住二房地位了。

二老爷听得懂话里的意思，真恨不得把云蕙拎过来，一脚踹死！

云蕙不在这里，还在她房中懵然无知睡她的大头觉。老太太已经彻底对云蕙失望，所以倒不急了，得好好想想。明天怎么处置她，她毕竟不是丫头，不能一沓黄表纸打发了。怎样才能既干净了眼前地界。又不至动静太大惹出流言来？还得好好想个法子。

二老爷不在乎老太太怎么处置云蕙，他在乎的是云华还能不能进宫去？只有云华再次得老太太首肯进宫，二房跟大房争竞还有希望。

可云华怎么就昏迷了呢！

云华虽然昏迷，其实神智还在。

她目不能视物，但知道自己倒下。也知道老婆子把她抱回房中，洛月坐在旁边哭。后来，医生来给她把脉。

这把脉的不是刘晨寂。尽管目不能视物，云华还是可以分辨。刘晨寂的手指按上来，清凉、润和。即使没有药，单凭他的手指触碰，仿佛都能让人安定似的。这一只把脉的手，却宽大、暖和，皮肤略有些粗糙。

就是常给老太太诊视的那位老大夫的手。

他按着云华的脉，没觉什么异样，只道体虚，开了些吃不死人的温补方子。云华听在耳里，自己疑惑：哪有体虚成这样的？神智无碍，也没觉得什么不舒服，就是张不开眼、动不得四肢？

电光火石间她明白了：这一定是那撮药粉的功劳！

所以刘晨寂嘱咐，回家之前，药粉必须入腹。因她回家之后，立刻就要挨罚，只有药粉已在腹中，才能及时发挥作用，让她发场假病，逃过漫漫长夜的罚跪，不至于受到实质伤害。

可刘晨寂怎么知道云华回府之后，就会挨罚？

云华只觉这人身上，疑团越来越多，恨不能病好之后，即刻能寻到他，问个清楚。

乐芸也在床头，不哭，帮着洛月支应，云华能听出乐芸的声音。她也很想问乐芸：“你爹爹怎样？五少爷帮忙照顾了吗？”

在骡车里，云柯百呼不醒，云华情急之下，拿帕子，咬出自己指血来给他写了两句话，同他讲，他若肯帮忙照顾乐芸爹爹，云华再怎么受罚，都自己担责，绝不会咬到他头上半个字。

云华自知断送入宫道路之后，老太太一定大怒，她失了宠，再也护不住乐芸，只好为乐芸再筹划一条道路。而云柯算计了她之后，面对必然而来的长辈责罚，一定战战兢兢。这种情况下，云华是把错责都自己承担、还是全推给云柯的不是，对于二老爷决定打云柯多少棍子，还是有很大作用的。云华相信自己提出的条件，云柯一定会接受，至少愿意照顾乐芸家几个月。

几个月里，七王爷还不知出什么妖蛾子……唉，走一步算一步罢！天有阴晴，月有圆缺，谁能算定百年的基业？

她方念及此，碧玉气吁吁跑来，又把那老大夫请走了：老太太在二老爷那儿，休息了一会儿，胸闷的毛病老是顺不过来，非得快些看看不可。

老大夫过去，看了老太太气色、问了症候、把了脉。年纪大了，四肢百骸、五脏六腑机能都下降，病灶丛生，药饵重不得、轻不得，大夫正斟酌，二老爷院子里又有女人上气不接下气跑来报告：尤五姨娘捧着肚子叫疼，要生了！

ps：

病人不见人

“老太太的院子，如今不是这么好进的了。她一病，就嫌烦，说话嫌烦、见人嫌烦、吃饭都嫌烦。”

第一卷　锦衣昼行　第六十六章　病人不见人

这一晚上，谢府沸沸扬扬，没个清净的地方，连云蕙也被娘亲摇醒，听了几句话，脸色煞白，差点没晕死过去。

碧玉一晚，头未沾枕，直至天快亮，老太太病势见缓和了，她才略眠了眠。

那时候云华也醒了。

对于别人来说，云华是在昏迷中醒来。对于云华来说，她在那奇怪的“昏迷”状态中，只能听、不能看，只能想、不能说，躺着无比憋闷，闷着闷着睡了过去，似又见朱楼琼庭，持笔的仙人并不在案边，却有一兽，白首赤尾，马形虎纹，警惕而又温顺，过来拱她，一拱，她就醒了，见到趴在自己床边睡觉的，是洛月，心中感念，手微抬了抬：“洛……”

“小姐醒了！”洛月就惊喜的告诉她，“老爷也在守着您。老爷说您一醒，立即报给他。”

便跑出去报信。

对六小姐来说，能得父亲在门外守一宿，是多大的感动罢？对云华来说，只是暗暗叹气，晓得麻烦又来了。

二老爷后半夜，真是在云华门外守着过去的。他这辈子几乎都没对一个小女人这样上心过！

听闻云华醒过来，他那个高兴啊，一步迈进门，仗着是亲爹，也不避嫌了，就抓着云华的被头，老泪当即要下来。

“爹，”云华咳一声，“不孝女让您挂心了。”

“你怎么这么笨啊！”二老爷兜头痛骂，“柯小子引你出去你就去？到宫里你也这么着？”

所以这才不宜进宫嘛……云华虚弱道：“爹，不怪五哥。”

“怎能不怪他！”二老爷咬碎钢牙，“他竟敢骗说外头有人要对我不利，把你哄出去！”

呃……“五哥这样说的？”

“可不是他自己招承的！”二老爷道，“华儿，你呀。是对爹有孝心，才上他的大当，我们到老太太跟前说说，老太太一定还原谅你？”

谁要她原谅！云华惶恐道：“爹，五哥骗了我？可是……他为什么要骗我？”

“你那不争气的蕙妹妹！”二老爷竹筒倒豆子全说出来，“她竟敢放钱给柯小子，让他诳你。你放心！爹晓得你的委屈了，这就叫她们娘儿俩住到庵里去悔过，再不给你添气！”

“我……”云华瞠目结舌，“蕙妹妹怎会如此？爹。别冤屈了她……”

“你这孩子，心怎么这么软呢？”二老爷急了，“都到这时候了。一门心思帮人家说话！你你你，你替不替为父着想？”

这个……云华还真没怎么替他着想过。

“快快，我们到老太太跟前请罪。”二老爷要拉她起来，“再叫你进宫去！”

云华被他莽撞一拉，半个身子起来。半个身子还跟不上，肩膀几乎要脱臼，又被风一激，半真半假的咳嗽了两声。

“老爷！”洛月立刻来护着，“姑娘大病未痊！”

“老爷！”乐芸也掀帘子进来跪下帮腔，“姑娘若又病了。如何是好？”

还有一位忠婢，明雪，到哪里去了？

明雪在外头看药炉。听说有男人到姐姐病床前拉姐姐起床，管他老爷少爷，登时就抢过炉边药铲，要抡进屋去，着邱妈妈死死抱定了。未能得逞。

“爹，”云华勉力自救。“女儿有句话，爹爹容禀！”

二老爷不情不愿放开手：“你讲。”

他放得太快了，云华几乎是摔回去的，幸得洛月及时扶住了，用自己肩头垫着云华，云华道：“爹，纵然五哥哄骗我，也是我愚蠢，上了他当。这样蠢，入得宫去又济得甚事？奶奶大概不会用我了。”

“这个……”二老爷脸上青一阵红一阵，猛一跺脚，“亏我为了守你，你五姨娘临盆我都没过去！”

“五姨娘？”算算日子，果然她十月怀胎差不多到了，早是稍早一点，应该不妨。生命的喜悦映亮了云华的脸，“我添了个弟弟，还是妹妹？”

小小的、粉红的肉团，舞着柔软的手脚来到这世间上，云华想到就难免欢喜。尤五姨娘上一胎滑堕了之后，太需要添一个健康的宝宝了！

“谁知道？”二老爷烦躁道，“还在生！”

女人生娃，爽快的跟母鸡下蛋似的转眼就能生下来，慢的怎么要磨蹭过晚上、再呻吟过白天？肚子里掏出个血块来，有那么难吗！二老爷真是受够了女人们。

云华垂眸：“爹爹，您让蕙妹妹进庵去？”

“嗯！”他不是明明白白说过一遍了吗？还问！

“若蕙妹妹还在，女儿不行了，蕙妹妹还能顶上。蕙妹妹戴罪入庵……奶奶嫌女儿笨拙，岂不要让珞姐姐替女儿的位？”

“唉呀！”二老爷五雷轰顶。福珞可是大房的亲眷！

“这会儿不行了。”云华似能读透二老爷的心思，“爹爹您都发话把蕙妹妹撵了，再叫回来，奶奶也须怀疑您的动机。蕙妹妹的罪名洗不脱，反添您一重不是。”

这这——这便如何是好？二老爷不知不觉被云华牵着鼻子走，烦躁的揪起胡子来。

“爹爹您膝下，不过我同蕙妹妹两个女儿，蕙妹妹既出这样手段害我，奶奶必不容她，她不中用了，为今之计，爹爹只有助女儿同奶奶修好，还有望替咱们这院子争回些光彩罢！”云华说是这样说，心里没把握，二老爷会听从吗？

“你不是说你蠢，进宫济不得事，你奶奶不会用你了？！”二老爷瞪起眼睛。

“爹呀，”云华只好再讲得细些，“四姐姐何尝进宫？”

“你是说……”二老爷品过些味儿来。

“这话，女孩儿家原不好自己说，”云华掩着面孔道，“只盼能选着一门贵婿，便好相助父亲。”

二老爷点头：“倒是这么个理。”看着云华袖边露出的一点点面颊，是耳垂边的一片，线条柔和、肤质匀美。眼角也露出一点儿来，像她娘，微微上挑，天然的带着些红意，明媚处更甚她娘，竟想不起这丫头是几时起在病榻上女大十八变了，果然是奇货可居，便放缓声音，又问，“然则你做何打算？”

云华第一句请问。她出府去，到底有多少人知道？

没有多少人。谢府怕丢脸，罚归罚。封锁了信息，问题在于外头云华见过的那些人，有多少人事后会知道池影就是云华……

“五哥不能多嘴。”云华低头道。

“他敢！”二老爷发了狠。

“何况，”云华认命的、幽幽的一笑，“庶女。原不敢与四姐姐比，名门正妻，是不敢想的。”

那末作妾。作妾不比正妻，像二老爷连娼门出身的女子都敢纳，云华出门丢个脸，也没什么吧？说不定贵人觉得刺激。还更想纳她呢！纳了受宠，枕边风吹吹，效果也不比正妻差。

二老爷心情好了一点。

如果听说七王爷调戏过云华。他一定更乐。

云华想想，还是不拿七王爷的事给他锦上添花了，且问第二件要紧的：“奶奶怎样了？”

二老爷把老太太的病情告诉了云华，道是如今缓和了，大夫说。仔细调理着，别动气、别伤神。大体儿不妨了。

云华聚精会神听罢：“爹爹，女儿须探奶奶的病去！”

老太太的院子，如今不是这么好进的了。她一病，就嫌烦，说话嫌烦、见人嫌烦、吃饭都嫌烦。

子孙们晨昏定省免了，院门一关，要请安在门外遥遥致个意，也算尽了情。老太太肯见的，唯有封嫂、碧玉、云舟，这三人说话，总是中听，不至于折磨她可怜的神经。

要从前，还有个明珠，比她们三个加起来还中听……

唉，提不得从前了！

碧玉来禀道：“老太太！老太爷来了。”

老太太立刻转身对墙，赌气道：“不见！”

对了，老太爷也是折磨她神经的一个人！

封嫂来劝说：“奶奶哟！老爷来探病，一番好意，怎的能不见？”

老太太撒起娇来：“不见就不见。”

谢小横自己迈进门槛：“那你闭上眼睛，闭一天！我看你见不见我呢？”

老太太哼了一声。

“烦着心哪？”谢小横坐到老太太床边。碧玉识趣的要避出去，谢小横叫住了：“瞧你眼窝子都抠了下去，这阵子年节近了，四丫头要准备出嫁，样样都少不了你，你多劳了！”

碧玉忙屈膝，口称不劳。

“明珠不在，你又少人商量。”谢小横体贴道，“这阖府的丫头，你看看，哪个好，你提拔几个，作你臂助，该怎样用、怎样发月银，你看准，回老太太，老太太一定允你。”

老太太“嗤”的一声。

碧玉连忙道：“大太太二太太各送了两个丫头，资质都极佳，碧玉正带着，过些日子都可慢慢放手交于她们了。”

谢小横看了老太太一眼，老太太不回答。碧玉将茶奉在茶几上，躬身退下。封嫂默默照顾炉火。谢小横道：“舟丫头呢？不来请安？”

“才来过，”老太太恹恹道，“她也快大婚了，诸事忙，我叫她回去了。”

“你要把家事交给两个媳妇了？”谢小横又问。

“我也这把岁数了。”老太太叹口气，“当时想着，华儿一入宫，我更没把着权柄的道理，是要放给她们做。”

谢小横静默一息：“云蕙已跟她娘去庵里了。”

老太太“哦”一声，神色不变。

大户人家千金小姐，怕养不大，寄到庵里的，不是没有。云蕙虽然年纪大了点，送过去，也不算什么丑闻——她要敢在庵里都闹出丑闻来，没得说，也就合该“病死”了。

“我去看过云蕙，”谢小横又慢慢道，“她承认她请托过云柯，还说，云柯在外头私立商号，她亲娘的兄弟在里头入了股。”

“哦？！”这是老太太不知道，也不曾想到的。她愕然了。

“不过最近，那商号也亏得很厉害。”谢小横继续道，“云蕙想代她舅舅讨回成本不遂，便威胁云柯一定要让她顶上云华的位，这是云蕙向我坦白的真相。”

“我没料到蕙儿会做到这种地步，”老太太怆然道，“都是她那亲娘带坏了她！”

“追究谁带的，不重要了。”谢小横道，“重要的是她这步举动，既毒且蠢，毒犹可用。蠢毒则不可谅，你不会再用她了吧？”

老太太点头，忽惊道：“她怎么肯跟你坦白这些？”

“我答应她：她肯坦白。我就接她母女出庵。”谢小横淡然道。

“我不要她们回来！”老太太怒了。外事由谢小横担待，内事由老太太作主，不是早就分好工了吗？云蕙母女，明显属于内务！

“别担心，”谢小横安抚她。“不让她碍你眼就完了，我叫她病死罢！”

“唔？”老太太睁大眼睛看谢小横。

“反正你不用她，给我用罢。”谢小横又道。

“假说病死，你把她带走？”老太太有点儿醒悟了，“可她中用吗？你派她干啥去？”

“反正已是一枚废子，试试看用罢！”谢小横抚着她胳臂。“病好些了？”

“总归一年比一年差。”老太太闷闷道，“到这个岁数了。”

“不如你也上山来跟我修道？”谢小横建议。

老太太兜头又啐他：“你修的什么道！我知道你观里养的都是大姑娘！”

“姹女，丹鼎。都是修道法门。”谢小横倒是脸也不红，“再说，你看，我身体比你硬朗，这你总不能否认吧？”

老太太也不愿意承认。

“算了。你舍不下府里的虚名烂锦。”谢小横道。

“没这些虚的烂的，你在山上也修不成偌大一观。还不得到人家座下侍候，一日三餐沿街叫化去！”老太太伶牙俐齿堵回去。

“你啊你啊，”谢小横不与她争一句之短长，仍然苦口婆心，“不上山也罢了，日常饮食，清淡些；能放下去的，都放下去；多走动走动，别老闷在屋里，总是有益的。”

老太太低头。

他这些话原也不错，都是善意的，只是太善意，就生分了。