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羊毛战记-第15部分
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“对，你看，他被杀之前那天晚上，我和他碰过面。他叫我去下面找他。”
“去资讯区？”
她点点头：“先前，我在前任保安官的电脑里找到一些东西——”
“霍斯顿。”他点点头，“最近出去清洗镜头的人。对了，先前诺克斯拿了一个东西给我，说是你交给他的。好像是一个程序。我告诉他，史考特可能比谁都懂这玩意儿，所以我叫他转寄给他。”
“嗯，你做得对。”
老沃克搓搓脸，然后又低下头：“他比我们任何一个人都聪明。”
“我知道。这件事就是他告诉我的。这是一个程序，可以做出很精密的影像。就像我们在上面看到外面的——”
说到这里她停了一下，想看看他会有什么反应。不管在什么场合，有些字眼是永远不能提的。老沃克一动也不动。她猜得没错，他已经太老了，早就忘了小时候最令人恐惧的禁忌。不过，也说不定是因为他太寂寞了，太难过，根本不在乎了。
“不过，他寄给我的电子邮件里，提到一种叫作像素的东西。他说像素密度太高。”她把那张字条拿给他看。老沃克拿起他的放大眼镜，把镜片上的带子套到头上。
“像素。”他啜泣着说，“他说的像素，是一种组成图像的元素。每一张图都是由很多小点构成的，这种小点就是像素。”他从她手上拿过那张纸条，继续往下看。“他说他在那里有危险。”老沃克猛搓下巴，用力摇摇头，“那些王八蛋。”
“沃克，哪一种屏幕只有八英寸宽，两英寸高？”茱丽叶转头看看工坊四周，到处都是电路板、屏幕，还有一捆捆的电线。“你这里有那种东西吗？”
“八英寸宽两英寸高？应该是一种仪表显示屏，像服务器上那种。这种尺寸可以用来显示简单的文字、温度数据、时脉周期——”他摇摇头，“可是，那种仪表显示屏根本没办法显示这么高的像素密度。就算做得出这种仪表，也是莫名其妙。那有什么用？就算你把眼睛贴在仪表上看，你也看不到像素点。”
他搓搓满脸胡碴，看着那张纸条，又想了一下，“他还提到什么带子，什么笑话，这是什么意思？”
茱丽叶站到他旁边，低头看着纸条，“我也看不太懂。他说的带子，大概是上次他帮我弄到的耐高温胶带。”
“我好像记得那件事。”
“嗯，那你记不记得当时我们碰到什么问题？我们用胶带缠住排气管，结果排气管差点烧起来。后来他还叫人送了一封信给我，问我有没有收到带子。我记得当时我回信给他，说我收到了，谢谢他，不过，我跟他说了个笑话，说这种胶带碰一下就烂，一定是呕心沥血故意设计的。”
“这就是你说的笑话？”老沃克坐在旋转凳上转来转去，手肘撑在工作台上，眼睛一直盯着那张炭条写成的纸条，仿佛纸条上是史考特的脸，仿佛他的小徒弟来见他最后一面，来告诉他一件很重要的事。
“他说，我的玩笑话，结果不是玩笑。真的有那种事。”茱丽叶说，“三个钟头前我就醒了，一直睡不着，因为我一直在想这句话，很想找人研究一下，看他说的是什么意思。”
沃克转头看着她，眉毛忽然挑了一下。
“沃克，我不是喜欢当保安官，也不喜欢调查。我天生不是干保安官的料。一开始我就不应该上去。不过我知道，每个人都知道，接下来我要说的话如果被人听到，我一定会被送出去清洗——”
老沃克立刻从凳子上溜下来，从她身边走开。茱丽叶暗暗咒骂自己，为什么要来找老沃克，为什么不干脆乖乖去上工，把这一切都抛到脑后——
老沃克走过去关上工坊的门，把门锁上。接着，他凝视着她，举起一根手指抵住嘴唇，然后走到空气压缩机旁边，拉出一条管子，启动压缩机，高压空气就从那条管子一直喷出来，发出刺耳的嘶嘶声，而压缩机马达也发出哗啦啦的巨响。这时候，他又走回旋转凳坐下，睁大眼睛看着她，等着她往下说。
“上面有一座沙丘，沙丘上有一条弯弯的山沟。”她说话的时候不得不提高音量，“我不知道你已经多久没去看那个沙丘了，不过，现在那里有两具尸体，靠得很近，几乎是抱在一起。他们是一对夫妻。如果你看得够仔细，你会看到沙丘上还有另外十几具尸体，都是那些出去清洗镜头的人。当然，尸体腐烂的程度不一样，不过，这么多年来，绝大多数都已经变成灰了。”
老沃克摇摇头，仿佛想象得到她描述的景象。
“这么多年来，他们一直在改良防护衣，让那些出去清洗镜头的人可以撑久一点。多少年了，几百年有了吧？”
他点点头。
“可是奇怪的是，没半个人有办法走更远。更奇怪的是，他们绝对都来得及把镜头洗干净。”
老沃克抬头凝视着她的眼睛。“你的玩笑话，结果不是玩笑。真的有那种事。”他说，“那个耐高温胶带。那是故意设计出来的，就快就会被腐蚀。”
茱丽叶噘起嘴唇：“我就是在想这个。而且，不光是胶带。你还记不记得好几年前那些密封垫？我们用来修理抽水机的？那些密封垫本来应该要送去资讯区，结果运送员搞错了，送到我们这边来，你记得吗？”
“当时我们还笑资讯区的人，说他们是一群白痴，一堆笨蛋——”
“结果我们才是笨蛋。”茱丽叶说。终于能够对人说出心里的话了，感觉好舒畅。她绞尽脑汁才想出来的这些东西，一直闷在心里，现在终于可以说出来了。而且，她认为寄电子邮件费用很贵，是因为他们不希望地堡里的居民互相联络。这一点她也猜对了。人难免会胡思乱想，没关系，反正把你们都隔离起来，爱怎么想就怎么想。不过，绝对不准聚众讨论，不准交换意见。
“你认为他们把我们机电区放在最底层，是因为这里离油井比较近吗？”她问老沃克，“我看不是。我现在已经不再这么认为了。我认为，他们不希望有机械常识的人靠他们太近，把他们隔得越远越好。地堡里有两条生产线，生产不同的零件，而且都列为绝对机密。谁敢质疑他们？谁敢冒这个险？谁想被送出去清洗镜头？”
“你认为他们杀了史考特？”他问。
茱丽叶点点头。“沃克，我认为情况更可怕。”她凑近老沃克，压缩机“隆隆”作响，发出刺耳的“嘶嘶”声，弥漫了整个工坊。“我认为外面那些人都是他们杀的。”
第28章
早上六点，茱丽叶就到早班报到，准备上工。她满脑子想的，还是之前和老沃克谈的事。她一进工作调度室，有几个工人就一直鼓掌，害她很不好意思。诺克斯站在一边盯着她，又回复到老样子，一张臭脸。既然他已经发电子邮件欢迎她回来了，现在他当然不便再表示什么。
她昨天晚上回来的时候，没碰到早班的人，现在她终于有机会跟他们打招呼。接着，她去看看工作清单。她心不在焉地看着，每个字都看得很清楚，可是却没看到上面写的是什么。她满脑子想的都是可怜的史考特。她仿佛看得到他拼命挣扎，一脸困惑，有一个块头比他大的人把他活活勒死。说不定是好几个人。接着她又想到，说不定他那瘦小的身体上布满了证据，可是很快就会被送进土耕区掩埋。她也想到倒卧在沙丘上的那对夫妻。他们根本没机会往前多走几步，看看沙丘外是什么景象。
她在清单上挑了一个比较不费神的工作，这时候，她又想到詹丝和马奈斯，想到他们令人感伤的爱。看马奈斯那失魂落魄的模样，她应该没猜错。此刻，她有一股强烈的冲动，想对全场的人揭发资讯区的阴谋。她转头环顾四周，看看梅根和瑞克斯，看看詹肯斯和马克，脑中忽然闪过一个念头，也许她可以把这群同生共死的伙伴组织起来，变成一支军队。整个地堡已经烂到骨子里，担任代理首长的人是个恶魔，而担任保安官的人是他手下的傀儡。所有的好人，无论男女，都被铲除殆尽。
然而，这种想象实在有点滑稽：她率领一支工人组成的军队，袭击地堡上面的楼层，拯救地堡。可是，然后呢？这会不会就是他们小时候听说的“暴动”？暴动就是这样发生的吗？一个冲动的笨女人煽动另一群笨蛋？
她闷不吭声，默默走向抽水机房，跟着一群早班的工人一起走，一路上她还是在想该怎么对付上面那批人，几乎忘了底下这边有东西要修理。她从侧边的楼梯间走到楼下的工具间，签名登记，领了一个工具袋，然后扛着那沉重的袋子走进一个很深的坑洞。坑洞里有很多抽水机，二十四小时不停地运转，免得地堡底层淹水。如果抽水机不开，半个地堡会泡在水里。
卡莉儿已经在坑底忙着铺水泥。她是从晚班调过来的。她挥挥手上的水泥抹刀跟茱丽叶打招呼，茱丽叶朝她点点头，硬挤出一丝微笑。
墙上那台坏掉的抽水机一动也不动，而旁边的备用抽水机则是全力运转，裂开的密封垫不断喷出水花。茱丽叶盯着坑洞，评估水位的高度。水面一片黝黑，她看到水面边缘的坑壁上有一个油漆写的数字9。茱丽叶快速心算了一下。水深九英尺，再乘以坑洞的直径，她约略算得出来，坑里的水至少还要再一天才会满出来。他们可以把那个坏掉的抽水机拆掉，换上一个全新的备用抽水机，尽管管器材的汉瑞克一定会臭骂他们，为什么不把它修好，反而要换新的。
于是，她开始拆那台抽水机，而旁边那具比较小型的抽水机一直喷水出来，洒了她一身。这时候，茱丽叶又开始陷入沉思，不知道自己的人生接下来该怎么办。今天早上，她想到詹丝和马奈斯，想到那些被资讯区害死的人，她才终于了解地堡真正的面貌。从前，她一直把地堡的一切视为理所当然。从前，牧师总是告诉他们，地堡已经存在了很久很久，是慈爱的上帝为我们创造的。地堡里有我们所需要的一切。然而，茱丽叶一直不太相信这种说法。几年前，她曾经加入石油钻探队。那是地堡有史以来第一次钻探石油，钻到三千米下的地底，找到新的石油蕴藏。当时，她第一次感觉到地下世界的浩瀚无垠。后来，她又亲眼看到外面的世界，看到那魅影般的沙尘，看到那高得不可思议的天上有翻腾汹涌的云。再后来，她甚至还看到了星星。卢卡斯说，星星距离我们远得超乎想象。上帝创造了地下那巨大无比的岩石，创造了浩瀚无垠的天空，可是他创造的地堡，为何如此渺小？那是什么样的上帝？
她曾经在童书里看到过一些图片，一个蓝天白云绿草如茵的世界，那么，外面那些残破倾颓的大楼又是什么？两者的强烈对比是否隐含着什么意义？当然，牧师总是告诉他们，那些残破的大楼就是最好的证据，证明人类应该要守着地堡，守着自己的世界。然而，童书上那些褪色的彩色图画呢？那个蓝天白云绿草如茵的世界呢？要怎么解释？那当然只是作者虚幻的想象。不过后来，学校里再也不拿那些童书来上课了，因为那会制造麻烦。
然而，茱丽叶并不认为童书上那个世界只是作者虚幻的想象。她从小在育儿区长大，那里有很多童书，每一本她都翻烂了。平常，只要那些书没有被人借走，她就会一遍又一遍地看个不停。另外，她也曾经在集市里看过很精彩的戏。书中那些美丽的图画，还有戏中的情景，那一切，比起他们居住的这个破破烂烂的地堡，实在美丽得多，迷人得多。
她把抽水机上最后一条水管拆掉之后，开始把水泵从马达上拆下来。她看到里面有很多铁粉，立刻就明白叶轮片已经磨损得差不多了，她必须把转轴拆掉。于是，她开始拆自动控制器，一边暗暗咒骂，这鬼玩意儿她不知道已经拆过多少次了。这时候，她忽然又想到童书里那数不清的动物，其中绝大多数她从来没亲眼看过。她觉得，唯一比较虚幻的，大概就是那些动物都会讲话，动作看起来像人。有好几本书里，老鼠和鸡也都会讲话，不过在真实世界里，她很确定畜牧区里的鸡都不会讲话。至于书里另外那些动物，某些地方应该也找得到，或至少曾经存在过。她觉得这就是重点，其他那些动物并不是虚幻的想象。每种动物一定都曾经存在过，所以才会被画在书里。就好像全地堡所有的抽水机。你可以看得出来，每一台抽水机都是用同样的方法制造出来的。虽然不知道是谁，不过，如果他做出来的抽水机能用，那么，其他的抽水机一定也都是他做出来的。同样的道理，不管动物是谁创造的，既然他有办法创造动物，那么，他一定不会只创造一种动物。
不过地堡本身却不像这样。地堡不是上帝创造的——说不定，根本就是资讯区设计的。这道理是她最近刚想通的，不过，她越来越有把握，一定是这样没错。他们控制了全地堡最重要的东西。清洗镜头是全地堡最至高无上的法律，最虔诚的信仰。这两种东西都封锁在资讯区神秘的围墙内。另外，资讯区和机电区之间相隔遥远，而且其间还有两个保安分驻所把关——这就是进一步的线索。更何况，“公约”里的条款更特别赋予资讯区豁免权。现在，她又发现他们私下开辟了第二条生产线，而生产出来的东西却是刻意设计成很容易坏掉的。这也就是为什么防护衣多年来一直没有改善，没办法在外面撑更久。地堡是资讯区设计出来的，而且，他们希望地堡能够永远保持现状。
茱丽叶越想越气，差点磨坏一根螺栓。她转头去看看卡莉儿，没想到她已经不见了。她修补好的水泥还是湿的，看起来颜色比较暗，等干了以后才会像旁边的水泥一样变成淡灰色。茱丽叶抬头看看抽水机房的天花板，看到电线导线管和水管穿过墙壁汇集在天花板上。几条蒸汽管集中在旁边，和导线管隔着一点距离，免得电线被熔化。蒸汽管上缠着耐高温胶带，有一段已经松了，悬垂下来。她心里想，那些胶带恐怕已经用了十几二十年了，要赶快换新的。这时她又想到当初从资讯区拿来的胶带。那时他们用那些胶带来缠蒸汽管，结果撑不到二十分钟，搞得大家人仰马翻。
这时候，茱丽叶忽然灵光一闪，知道自己该怎么做了。全地堡的人仿佛眼睛都被蒙住了，看不见真相。现在，她有一个办法可以把蒙住大家眼睛的羊毛拿掉，这样一来，要是下次有人不小心犯了错，或是情绪失控大叫说他想出去，那他们就有救了。而且，这个办法做起来不难，她不需要孤军奋战——他们会代替她完成所有的工作。她唯一要做的，就是说服他们。而说服，正是她的专长。
她把坏掉的叶轮片拆掉，脑海中已经想好需要换什么零件。这时，她微微一笑。要解决这个问题，只需要换掉一两个东西。这是一个完美的解决办法，可以解除地堡危机，让一切恢复正常。
※※※
茱丽叶从早班一直忙到午班，累得浑身肌肉酸痛，几乎快麻痹了。下班后，她把工具交回去，然后去冲了个澡。她站在浴室水槽前面，拿一根小刷子刷指甲缝，把里面的污垢刷得干干净净。然后，她走向大餐厅，满脑子想的都是那一大盘高热量的食物。这里和顶楼的餐厅不一样，现在，她已经不需要再吃那种很没劲的炖兔肉了。她走到餐厅门口，看到诺克斯正在和汉克副保安官讲话。他们两个都转头过来盯着她。看他们那模样，她立刻就知道他们正在讨论她。茱丽叶感觉胃抽搐了一下，心里最先想到的是爸爸。是爸爸出事了吗？还是彼得？她在乎的人并不多，他们还能夺走她的什么人？卢卡斯吗？他们是来通知她卢卡斯出事了吗？不可能，根本没人知道他和她的关系，尽管两个人还谈不上有什么关系。
她慢慢转身朝他们走过去，而他们也朝她走过来。看他们的表情，她知道自己刚刚没猜错。真的出事了。很可怕的事。茱丽叶没有注意到汉克伸手去拿手铐。
“很抱歉，祖儿。”他渐渐靠近她。
“出了什么事？”茱丽叶问，“是我爸爸吗？”
汉克皱起眉头，一脸困惑。诺克斯摇摇头，咬住嘴唇，眼睛盯着副保安官，仿佛想把他生吞活剥吃下肚子里。
“诺克斯，到底什么事？”
“祖儿，很抱歉。”他摇摇头，好像想说什么，可是却不敢说出口。茱丽叶发觉汉克伸出手要抓她手臂。
“你触犯了地堡的法律，罪行严重。你被逮捕了。”
他说这些话的时候有气无力，仿佛很心虚。她的手腕被扣上了手铐。
“审判官会根据‘公约’来审判你，裁定刑罚。”
茱丽叶抬头看看诺克斯。“到底怎么回事？”她问。难道她真的又要被逮捕了吗？
“如果你被判有罪，那么，你会有机会执行一个神圣光荣的任务。”
“告诉我，你要我怎么做？”诺克斯压低声音说。茱丽叶看得出来，他掩盖在衣服底下的手臂已经开始用力，肌肉鼓胀，两手紧紧握在一起，瞪大眼睛看着她另一手也被扣上手铐。现在，她两手都被铐住了。这位身材魁梧的机电区负责人好像快要动手了——他可能会杀人。
“不要冲动，诺克斯。”茱丽叶摇摇头对他说。想到可能会有更多人因为她而受到伤害，她怎么承受得了。
“基于人道，你将被逐出我们的世界——”汉克继续宣告，声音有点嘶哑，眼中露出羞愧的神色。
“别冲动。”茱丽叶对诺克斯说。她转头看看他旁边，看到好几个午班的工人正好下班出来，停下脚步，看着她被铐上手铐。她就像他们的家人，像他们的女儿。
“——当你被逐出这个世界之后，愿你能够就此洗清罪恶，重获新生。”汉克终于说完了。他抬头看看她，伸手抓住手铐的链条，泪水沿着脸颊滑落。
“我很遗憾。”他说。
茱丽叶对他点点头，然后暗暗咬牙，也朝诺克斯点点头。
“没关系。”她一直低着头，“没关系，诺克斯。不要冲动。”
第29章
爬上去要三天。其实本来不需要那么久，不过这是标准程序。第一天先抵达汉克的分驻所，在羁押室里过夜。第二天早上，中段楼层的马舒副保安官到底下来接她，押送她上五十层楼到他的分驻所。
第二天爬楼梯的时候，她有点茫然。路过的人看她一眼，然后就飞快从她旁边闪过，仿佛避之唯恐不及。此刻，她操心的并不是自己的生命安全，而是其他人。有些人可能会因为她而惹祸上身。
马舒的态度就像汉克一样，一直想找话讲，跟她聊两句。茱丽叶一直有一股冲动想告诉他们，他们没搞清楚敌人是谁，那些恶魔已经大开杀戒了。然而，她终究还是忍住没说出来。
到了中段楼层的分驻所，她又被带进羁押室。这间羁押室和底下那间很像，墙壁是一片煤渣砖墙，没有影像。马舒还来不及把门锁上，她就颓然倒在行军床上，不知不觉躺了大概好几个钟头，等着天黑，等着天亮，等彼得手下新上任的副保安官来接她，押她走完最后的行程。
她一直低头看手腕，老是忘了手表已经被汉克没收了。说不定他根本连怎么帮手表上发条都不会。到头来，那只手表终究会彻底坏掉，完全没办法修理，然后变成装饰品，一种完全没用的东西，只剩漂亮的表带。
想到手表，她不知为什么忽然更感伤。她揉揉光秃秃的手腕，忽然好渴望知道现在是什么时间。这时候，马舒忽然又跑回来，告诉她有人来看她。
茱丽叶立刻两腿甩到床边，从床上坐起来。是机电区的人吗？是谁专程爬楼梯到中段楼层来看她？
没想到，出现在铁栅栏对面的人，竟然是卢卡斯。那一刹那，她的情绪仿佛溃堤的洪流般，再也控制不住。她感到脖子一阵僵直，强忍着不愿哭出来，紧迫的胸口仿佛快要爆开。他抓住栅栏，整个头贴在栏杆上，铁杆抵住他的太阳穴。他露出酸楚的微笑。
“嘿。”他说。
茱丽叶几乎认不出来是他。先前看到他的时候，光线都很暗，而且都是在楼梯井匆匆碰面。他相貌英挺，眼神看起来比他实际年龄苍老。他一头棕发，满头大汗，头发几乎往后平贴在头皮上。可能是因为他急着冲下楼梯。
“你实在不应该来。”她说得很慢，很小声，怕自己会哭出来。而真正最令她难过的，是有人看到自己现在这个模样，尤其是，她已经开始感觉到，那个人是她在乎的人。她羞愧得无以复加。
“我们正在想办法。”他说，“你的朋友正在找人联合署名。不要放弃。”
她摇摇头。“没有用的。”她对他说，“不要抱太大的希望。”她走到栅栏前面，抓住铁杆，不过，她的手在他的手下面，距离几厘米。“我们素昧平生，你又何苦？”
“你为什么说这种话——”
他撇开头，一滴泪水沿着他的脸颊滑落。“难道又要送人出去清洗镜头？”他嘶哑着声音说，“为什么？”
“他们是有目的的。”茱丽叶说，“谁也挡不了他们。”
卢卡斯手往下滑，抓住她的手。茱丽叶想伸手去擦掉脸上的泪水，可是手却挣脱不了，于是她只好低头，用肩膀擦掉泪水。
“那天我正要上去找你——”卢卡斯摇摇头，深深吸了一口气，“我想上去跟你见面，然后约你——”
“不要这样。”她说，“卢卡斯，不要这样。”
“你的事，我已经告诉过我妈妈。”
“噢，老天，卢卡斯——”
“可是你怎么会这样？”他摇着头大喊，“怎么会这样？你不能出去！”
过了一会儿，他又抬起头来看她，这时候，茱丽叶看到他眼中那种惊恐的神色，忽然明白他比她还害怕。她一只手从他手中挣脱出来，然后扳开他的手，把他推开。“把这一切都忘了吧。”她说，“对不起，你应该去找别人。不要像我这样，不要等——”
“我已经找到心目中的人了。”他口气很哀伤。
茱丽叶撇开头不敢看他。
“你走吧。”她轻轻说了一声。
她站着一动也不动，隔着铁栏杆，感觉得到他还在她面前。这年轻人对星星了如指掌，可是对她却一无所知。过了一会儿，她听到他的啜泣声，而她自己也暗暗落泪。后来，她终于听到他的脚步声渐渐远去，那脚步声如此沉重。
※※※
那天晚上，她又在冷冰冰的行军床上睡了一夜。已经是第二夜了，还是没人告诉她为什么会被逮捕，没人告诉她，她到底做了什么，害那么多人为了她受尽痛苦折磨。第二天，她又继续上楼，沿途碰到无数陌生人对她指指点点，议论纷纷，为什么这么快又有人要出去清洗镜头，而她也只能愣愣地一步一步往上走，犹如行尸走肉。
后来，她终于来到顶楼。她经过彼得·贝尔宁面前，经过她从前的办公桌前面，经过马奈斯副保安官那张“嘎吱嘎吱”快解体的老椅子旁边，然后走进羁押室。
茱丽叶感觉得到，过去这三天来，茫然与震惊仿佛在她四周形成了一层无形的坚硬的保护壳。大家七嘴八舌大声嚷嚷，但她却觉得那些声音听起来很遥远，大家都挤过来凑近她，可是她却觉得他们仿佛在很远的地方。
她坐在行军床上，听彼得·贝尔宁宣告她叛变的罪名。他手上拿着一个证物袋，里面就是那个随身碟，乍看之下仿佛一只缺水干死的金鱼。不知道他们怎么有办法从焚化炉里找出那东西。随身碟边缘已经焦黑。另外，还有一卷列印纸，不过一大半都已经烂掉。而且，他们还列出一张清单，上面详列她电脑上的搜寻纪录。她心里明白，他们找到的，绝大多数都是霍斯顿的资料，不是她的。不过，还需要跟他们解释吗？有什么意义吗？光是他们手上的东西，就已经足够让她出去洗好几次镜头。
彼得在宣告她罪名的时候，有一个审判官站在他旁边，身上穿着黑色工作服。这种阵仗，摆明了就是要当场宣判她死刑。茱丽叶心里明白，早就有人决定了这一切，而且，她知道那是谁。
她似乎听到彼得提到了史考特，不过她并没有仔细听他说了什么。也许他们发现了他账号里的电子邮件。也许，他们打算必要的时候把他的死赖到她身上。反正死无对证，等两个人都死了，所有的证据也就都被湮灭了。
她懒得继续听他们说什么。她转头看着墙上的影像。平地上有一个小龙卷风渐渐成形，慢慢向沙丘移动，可是一撞上斜坡立刻又消散了，就像那无数到外面清洗镜头的人，在风中渐渐腐蚀，最后灰飞烟灭。
白纳德一直没出现。他是不敢面对她，还是太得意？茱丽叶恐怕是永远猜不透了。她低头看看双手，看到指甲缝里残留着一丝污垢。她心里明白，她死定了，不过，也无所谓了。在她之前，已经有太多人面对相同的命运，以后也还会有，而她只不过是其中之一，现在进行式。她就仿佛机器里的一个齿轮，不停转动，轮牙不断磨损，直到有一天，齿轮终于磨光，然后，她仿佛破裂成无数碎片，导致机器严重毁损。然后，她就会被拆掉，被丢掉，换上一个新的。
潘蜜拉从大餐厅带了一些东西来给她吃，热腾腾的碗放在铁栅栏外面。是她最喜欢的燕麦粥和炸薯条。这一整天，运送员不断送信来给她，都是机电区寄来的。她的朋友都没有亲自来看她，她松了一口气。有这些信就够了。
茱丽叶整个人仿佛已经麻木，无法哭泣，也无法啜泣颤抖。她只能流泪。看着信中的字句，她心头涌出一阵温暖，眼泪不由自主地落在大腿上。诺克斯就只是简单写了一句对不起。她不难想象，他一定宁愿用行动来表示，宁愿当场杀人，而不是像现在这样窝囊废地写信说他会一辈子遗憾。在地堡里，就算只是意图杀人，都足以被送出去清洗镜头，但茱丽叶知道，他一定在所不惜。至于其他人写的信，都只是把一切都托付给信仰，只是引用记忆中一些圣书上的字句，说什么未来就会在天国重新聚首。雪莉是最了解她的，她在信里告诉她发电机目前的状况，还有，炼油厂里装了一台新的离心机。而且她还说，多亏了茱丽叶，机电区的状况将会稳定地维持下去。看到这里，茱丽叶终于轻声啜泣起来。那封信是用炭条写成的，她用手指搓搓纸上的字迹，炭粉沾到她手指上，仿佛这样，朋友们的心意就能够从指尖传递到她心里。
后来，她终于收到老沃克的信。在所有的信件当中，只有这封她看不懂。太阳下山了，夜幕逐渐笼罩了残酷荒凉的大地，风逐渐平息，沙尘也逐渐销声匿迹。她看了一次又一次，绞尽脑汁思索他到底在说什么。
〖祖儿：
不用怕。欢笑的时刻到了。真相是一个笑话，物资有好的。
沃克〗
※※※
她不知道自己是什么时候睡着的，结果醒来的时候，发现床边地上又堆满信件。显然一整夜又有更多的�
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