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狼皇-第73部分
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卡莱尔王子并不急着回船队，索性跟着跑了一趟雪狼族的小运河。走了两小时左右，距精灵港口十几公里外，站在地壳变动开裂出的峡谷一侧，看着人工开凿出的直达海边的宽敞河道，卡莱尔王子震撼得说不出话来。
中肯地说，雪狼族开凿的运河并不能说特别壮观，毕竟只是十米宽、两米深的人工河，河岸两侧也只是铺了一层水泥砖块，工程量还没到惊人的地步。
但是算一下这条河道的总长度和火炎部落那少得可怜的人口，前后加起来不到一年的时间里能弄出这等规模的运河就十分了不得了——身为王子的卡莱尔十分清楚，假如是在圣布里奇进行同等规模的河道工程，那么人力物力上的消耗足够把十几万人口的城镇市政经济拖垮。
“不……换成是在圣布里奇，这种没有足够明确好处的河道工程根本就不可能在任何一个城市的议会上通过……除非发生水灾时被淹没的是贵族们的庄园，但那也是不可能的，那种风险大、收益无保障的土地谁会在上面建庄园呢，有的是更稳妥的地供贵族们挑选。”
卡莱尔王子内心思绪翻转，垂在身侧的手下意识握成拳。十几万人口的城镇都难以做成的事儿仅有几百人的草原部落却做成了，这其中的差距并不仅仅是在双方的种族上……普通人只能看到表相，卡莱尔却可以看到内涵，而这正是让他意难平的所在。
——阿云老师可以集中雪狼族、猫族、灰矮人、地精的力量来完成看似不可能的任务，而作为弟子的他呢？作为人类王国王子的他呢？！
木木解开绑在岸边树桩上的绳子，和幼崽南风各抄一根桨板跳到木制的手划船上，朝岸上挥手：“上来呀提姆，准备走了。”
“好。”提姆跟卡莱尔点了下头，顺着峡谷一侧刨出来的土阶梯爬下去，小心地跳到船上。
“我们走辣~”木木跟卡莱尔摆摆手，跟南风一块儿左右划桨，水面拍打声中简陋的手划船逆流而上，速度还挺快。
卡莱尔站在峡谷边看着小船渐行渐远，长长地吐了口气，转身回返……晾了好几个钟头，是时候回去面对了。
如卡莱尔所想，船队进港大半天，货物都卸载了不少，他的大哥安东尼依然没从船上下来。
“森林精灵很热情地接待了海族的温斯顿少爷，却没半个人来迎接圣布里奇王室，安东尼殿下大约正为此生气。”留守码头的达伦陪着卡莱尔上大船，趁周围没外人，凑到卡莱尔耳边坏笑着道。
“你故意让人去透露给他知道？”卡莱尔好笑地。
“那可不算是故意，是安东尼殿下的侍卫长亲眼看见的。”达伦耸肩。
卡莱尔摇摇头，进入船舱前理了理被海风吹乱的衣襟，打起精神摆出符合王室气度的笑容，伸手推开门。
装潢精致的主舱室内，坐在沙发上的圣布里奇大王子安东尼殿下正优雅地品着瑰红的葡萄酒，另一侧的木椅上，穿着露肩长裙、面戴薄纱的歌者正轻声哼唱着南部小调，轻柔细腻的温柔曲调让卡莱尔只是听了两句就有些昏昏欲睡。
安东尼殿下像是没有发现推门而入的卡莱尔，搭在沙发扶手上的手指有节奏地顺着歌者的节拍轻轻敲击，嘴角还挂着个享受的慵懒浅笑，似乎正闲适地沉醉于柔美歌声。
卡莱尔非常腻味这种非要等别人主动出声的交际“体面”，索性直接走过去向歌者比了个暂停手势，并自顾自在安东尼对面的沙发上坐下。
歌声戛然而止，歌者忐忑地看向安东尼。
安东尼“终于”看见了他的弟弟，微微偏头，歌者连忙起身鞠躬，告退离开。
等这位女性走出这个房间，卡莱尔便开口了：“安东尼，克莱斯特将军下榻的旅馆并不对外开放，我想我们也许得住在船上。”
安东尼并不掩饰他的不满：“去年你们来时，也是住在船上？”
“不，去年我们之中没有过于挑剔的客人，所以我和提姆、丹住在同样的房间，那是很有乡野情趣的小木屋，我们能在房间的墙角和床底下看见蜘蛛，蜈蚣，蚂蚁，对了，还有蜥蜴，偶尔还能看见蛇。”
“卡莱尔！这就是你对我的说法方式吗！”安东尼右手用力一甩，漂亮的水晶红酒杯砸到墙壁上变成了碎片。
“失礼。”卡莱尔微微颔首，“我只是如实相告，安东尼，在这种地方有什么可撒谎的呢。”
安东尼猛地站起来，毫不客气地用手指着他的弟弟：“你这样毫无教养的言行真是让费迪南德这个姓氏蒙羞，卡莱尔，多了一位野蛮人老师就让你忘记了身为王室应有的风度吗？毫不避讳地与一群下等人混在一块儿，你到底是想要羞辱圣布里奇到什么程度？”
卡莱尔气乐了，笑着摊开手：“你也许有什么地方有所误会，安东尼。费迪南德家的人在圣布里奇确实是王室，但当我们走出国门时，王室成员也不过是身份的一种。就像现在，在森林精灵的港口里你和我都只是来自异国的商人而已，如果你觉得这是对圣布里奇的羞辱，那么你为什么要登上船呢？”
“你在说什么无礼的蠢话！”安东尼愤怒地咆哮道。
“若是你认为躲在干净温暖的房间内被所有人都毕恭毕敬地对待就能做个好王储的话，那么我想你就不会想尽办法让父亲对我施压也要挤到船队里来了。”卡莱尔很平静地。
“卡莱尔！”
“森林精灵并不会关心船队上来了一个王子还是两个，我愿意退后一步不下船居住，只是不想当森林精灵知道船队里来了两个‘圣布里奇的王子’时发现我们之间连最起码的表面情谊都懒得维系，这是我身为王室成员应尽的责任。”卡莱尔微微点头，“但同时，我还有更重要的责任是确保交易顺利进行，所以，安东尼，请恕我不能像你学习，为了别人不够尊敬、不够给你应有的体面，就丢下正事乱发脾气。”
“哐啷！咔嚓！嘭！”
守在走廊上的达伦和布鲁侍卫长同时缩了缩脖子，两人同步回头看了眼禁闭的大门，不经意间视线交汇，布鲁侍卫长瞪了眼达伦、把头别开，达伦撇撇嘴，不动声色地翻个白眼。
两位王子吵架的次数越来越多，贴身的人也是很头痛的……好在他们知道要关起门来吵，没让大伙儿太难做。
卡莱尔回到自己的房间时手背上多了道血痕，达伦找出药膏给他擦上，替他将外套挂好，再开了个水果罐头倒在盘子里：“安东尼都知道带了侍女来服侍他，我觉得你也可以考虑一下的，卡莱尔，总不能每次出来你都得自己给自己洗袜子。”
“船上的空间比较紧张，没必要再让不是必须的人上来。”卡莱尔摇头，“再说船上的日子这么辛苦，何必让女士受累呢。”
达伦“哈”地一声：“这种话你是不是也对安东尼说过？”
“那位歌者的喉咙都因为保养不当而受损了，这可是别人一辈子的饭碗。”卡莱尔皱眉道。
达伦两手一摊：“我想你们兄弟这辈子都不可能和睦得起来了。”
“和睦，你是这么想的吗？”卡莱尔抬起眼帘。
“站在为你考虑的立场自然要这么说。换成我自己的立场，那请容我冒犯地说，我实在是很不想看见安东尼殿下。”达伦毫不掩饰地道，“居然利用提姆做文章，我觉得这样的行为非常不体面。”
卡莱尔估计也没想到达伦会这么直接，愣了下才苦笑着摇头。
提姆抵达雪狼族部落时已经是后半夜了，当他站在来过两次的广场上，借着朦胧月色看着一群群的人快步奔跑来回忙碌，嘴巴张开了就没法合拢……
“又到抢收苜蓿的时候了啊。”木木揉着有点儿酸痛的胳膊四下看了看，提姆只能看个大概的影子，她可以清晰地看见大伙儿扛着抱着的都是草捆，“那阿云估计很忙，这会儿也不好找他，你先和我们睡一晚吧，明天再说？”
“呃……好。”提姆僵硬地点点头。
“我不去睡，我要去找大河。”南风道。
“你是想去跟大河要东西吃才对吧，行了你去吧。”木木嘻嘻笑着拍了南风一巴掌，“别走那儿，提姆，我们走这边，别挡别人的路。”
提姆连忙跟上木木。
雪狼族住的大通铺提姆也算是很习惯了，只不过之前他都跟自己人住，这回却是给木木带进了雪狼人的房间，还给木木拉到一块睡。
脱外袍的时候，提姆忽然想起一件事，僵硬地低头看向木木。
木木早就三两下脱掉衣物、只穿个裤衩躺在旁边睡得四仰八叉。
“木木好像是……雌性……？”提姆眼皮直跳，视线下意识往木木胸口移动——倒三角的身材，很大块的胸肌，和达伦一个型号，肌肉块儿还比达伦多点……
提姆一下就淡定了，外袍脱下叠好，舒舒服服地躺下。
萧云是个做事情很讲究效率的人，不但他自己讲效率，还要去影响身边的人、让别人也提升效率，所以……辛苦地在海上飘了一个多月、又在手划船上飘了十来个小时的提姆硬是没捞到自然醒的待遇，天还蒙蒙亮他就给萧云摇醒了。
“只是通知我们你们来了，让木木他们带话就可以了。你特地跑来咱们这，是不是卡莱尔那里出了事？”萧云道。
眼睛都还没完全睁开的提姆：“……”
十分钟后，提姆跟打仗一样的完成起床洗漱穿衣流程，坐在活动房里跟萧云面对面。
“你的身份问题？这叫什么问题？”萧云听了提姆的话，特别不解，“炼金术师不是施法者吗，施法者不是很吊吗？就算你是农奴的儿子也影响不到这地方吧？”
“对施法者来说，只是农奴的儿子倒也没什么，问题在我是汉弗莱家的‘养子’。”提姆苦笑，“我是汉弗莱家收养后培养成施法者的养子，按施法者的规则，我应当为汉弗莱家服务，直到收养我的家主去世为止——施法者的寿命较长，不可能被哪个家族培养就终身为哪个家族服务，但回馈当代的家主是必然要做到的，否则，汉弗莱家的家主有权利向炼金术师协会提出抗诉，将我自协会中驱逐。”
萧云一开始想说这是什么鬼逻辑，但代入这个世界的习俗琢磨了下，才发现这逻辑没毛病，甚至在一定程度上是保证施法者的利益的——万一某个家族给自己的孩子安排一群有施法者天赋的“养子”，那成为施法者后就得照顾一个熊孩子大几十年，这就算是施法者也耗不起；那么索性把“施恩”的对象固定在当代家主身上，家主挂掉，施法者就获得自由身，比中国古代读书人接受富商押注靠谱。
有实力收养培养出施法者，家主的年龄起码也得三、四十，施法者成才至少十几二十年，家主起码五、六十，这个时候随便服务个十几年就完事了，完全没毛病。
“我只是个低阶炼金术师，这之前给汉弗莱家的服务是每年提供一定的炼金药水，这种程度就已经足够了，再多的我做不到，汉弗莱家也不会提出不合理要求。”提姆痛苦地道，“安东尼殿下要求汉弗莱男爵投诚，男爵无法拒绝……因为此事，安东尼殿下和汉弗莱男爵已经上了船，是我给卡莱尔添了麻烦。”
“安东尼要上船的话有没有你的事他都是能上的，毕竟他是王室成员，卡莱尔的兄长。”萧云皱眉道，“你这个事情也没有你想的那么难搞，卡莱尔筹备了两年多，不说赢定了吧，胜算是要大得多的，只要他和安东尼定下胜负，汉弗莱男爵自然知道选哪边。问题只在于……”
提姆听萧云前面的话跟卡莱尔王子语气如出一辙，正激动呢，最后一句话把他的心给提起来了：“在于什么？”
萧云以轻描淡写的语气冷酷地道：“在于卡莱尔有没有斩草除根的决心。”
第113章 终结亲王制度
“这……？！”提姆呆住了。
“卡莱尔能在这次的交锋中彻底断绝安东尼的政治生命吗？”萧云道。
提姆当即摇头； 这怎么可能呢，能把安东尼伸出来的手砍断就不错了。
“可以理解； 虽然卡莱尔强势崛起并争取到了国王的支持，在王储的竞争上占据优势，但安东尼毕竟当了这么多年的大王子； 不至于碰一下就会输得丢盔卸甲，再怎么说也有亲王王爵兜底； 依然有大把的支持者愿意跟随他行事……所以在你和卡莱尔看来； 目前只要守好阵地、将安东尼伸到船队里来的手砍掉、让他无功而返就行了，对吧？”
“这……难道这里面有什么问题？”提姆十分困惑。
“你问出这种话就是最大的问题了，提姆。”萧云叹气，“你好好想一想； 安东尼是什么人？”
“……大王子。”提姆硬着头皮道。
“对。虽然安东尼是政敌； 是立场不可调和的竞争者，你和卡莱尔依然被他的身份所困扰、局限。”萧云眯起眼睛，“换成是另一个有身份的大贵族在卡莱尔带领船队成功地进行了三次大规模的航海贸易、拉起自己的基本盘、局面蒸蒸日上时，以不讲究的借口横插一脚进来摘桃子，卡莱尔会怎么做？”
提姆张大了嘴巴。
“海贸是卡莱尔复兴圣布里奇的重要工具，比他的命还要重要，有人向他的命出手，卡莱尔正常的反应应该是什么？”萧云进一步逼问。
“……干掉他。”提姆硬着头皮道。
“这就对了。”萧云拍大腿； “那么怎么这个出手的人换成了安东尼你们就束手束脚起来了呢？这都不仅仅是要抢占卡莱尔的财路，而是要毁卡莱尔的基本盘、坏他的心血、断他复兴的念想，安东尼还是与卡莱尔竞争王储之位的绝对政敌； 跟这种矛盾完全不可调和的政敌过招，在力所能及的情况下却只追求断其一臂？你们在想什么？”
“绝对的赢家才有讲仁慈的权力，要是卡莱尔能够把安东尼的政治生命一举断绝，那么留个活口表示大度是没有问题的。所以了……卡莱尔是绝对的赢家吗？”
提姆汗如雨下，一个字都说不出来……
萧云摩挲着水杯等着提姆慢慢思考，聪慧如卡莱尔、精明如提姆会走进这样的思维误区萧云是一点儿也不意外，地球上到了2019年日本人还把天皇当精神领袖呢，何况是早就习惯了身份光环的异界人。
提姆的脸色变了又变，最后只得苦笑着摇头，理智上他能理解阿云老师的说法，可是……
萧云叹气：“王储争夺失败的退路是亲王，这个制度的好坏我并不想挑剔，也许对你们的国王来说将立场不可调和的敌人摆在眼皮底下恶心人是件有趣的事，谁知道呢？”
“阿云老师……”
“会有很多麻烦，为了大局稳定，为了长远考虑，借口无非是这些。”萧云无所谓地耸耸肩，拿起水杯凑到嘴唇边，“既然被人当成靶子竖起来打的你都是这个反应，那么卡莱尔的态度也是可以想象得到的了。”
提姆沉默了，搭在膝盖上的手微微发颤，纠结了半天才艰难地出声：“是你的话你会怎么做呢，阿云老师？”
“我们雪狼族的战士会容许草食动物进入我们的领地，但一定会将魔兽远远地驱逐或干掉。大王子安东尼对于卡莱尔来说，是毫无威胁的草食动物，还是随时可能反咬他一口的魔兽？”萧云平淡地，“贵族之间的斗争都是不死不休的，怎么到了王室这儿就开始矜持起来了呢，若论竞争激烈度，应当是王室更加险峻才对吧。”
提姆默默将脑袋垂了下去。
“圣布里奇王室历史上，亲王掣肘国王，或是掀起叛变、内乱的事儿，有多少次？”萧云微微一笑。
提姆猛然抬头，懵逼地盯着萧云，好半响才抽着冷气颤抖出声：“阿云老师，你的意思是……终结亲王制度？！”
“就算是精灵港口里的那些冒险者团队，每个团队里也只有一个说话算话的团长啊。”萧云恨铁不成钢地拍大腿。
地球上的中国人小学开始学历史，中学开始学思想政治，课本上那些古今中外的治乱循环无数次地重复着一个事实：强势的中央集权才有可能带领一个集团走向历史新高度，反之，集团中说话的人越多，那么散得就越快——周天子弱势，春秋战国乱世就来了，汉室衰落，三国乱世就来了……就算近现代欧洲搞上下两院，下院也纯粹是凑数的，话语权都在世袭制的上议院手里。
一个集团只能有一个主导意志，这是不容置疑的，在这种争夺团队主导权的斗争中讲仁慈，那简直是天大的笑话。别说是政斗了，那些宫斗的女人们只要抓住机会都是要见血封喉干掉对手的，神特嘛把对手留个几十集，拖戏呢还？！
萧云可是把圣布里奇当成自家的“退路”在经营的，要是有个万一雪狼族不得不迁到圣布里奇去过日子，这时候卡莱尔居然说了不算、还有个亲王在那里瞎哔哔，那他这折腾一堆图的个啥！
“国家综合实力体现在多个方面，说起来太宽泛，但有一点是不会错的，面对突发事件时的应急反应能力、组织动员能力，是一个国家综合实力最明显的表现。而突发危机时，你说圣布里奇国内是只有一个声音、一个意志为主导好呢，还是多个搅SHI棍好？卡莱尔想要的究竟是复兴圣布里奇，还是继续循环历代先王重复干的无聊事儿，随便应付着过日子？”
“这些道理其实用不着我来跟你们说，太阳底下没有新鲜事，当前正在发生的事和未来即将要发生的所有事情，历史书上都有答案。”顿了顿，萧云略带讽刺地：“只不过……人们从历史中学到的唯一教训是，人们永远不可能从历史中吸取教训。”
提姆不说话了，成为炼金术师后他自然有资格接触到底层平民没有资格接触的上层“秘密”，现任国王与上一位希尔保特亲王之间的斗争一直持续到亲王逝世，国王的侄子接替亲王爵位……从这个角度来看，连提姆都开始觉得亲王制度简直匪夷所思。（注1）
“……阿云老师，我承认我被你说服了，我相信卡莱尔也必然会被你说服，可是想做到这一点并不容易……代价太大了。”沉默许久，提姆犹豫了下，咬牙说出真心话。
他这么说，就是表示他真心在考虑把安东尼往死里弄了……小伙子也是有脾气的。
萧云呵呵一笑，所谓的代价不过是看利益的筹码有没有足够的价值。露出善良的笑容，萧云伸出食指朝提姆勾了勾。
提姆挪动屁股靠近，萧云便凑到他耳边低声细语。
“……”提姆的下巴渐渐往下掉，眼睛越瞪越大。
一天后，精灵港口。
达伦一早起来便盯着人打扫主船上的甲板、布置舱室，价格以金币计的美酒一瓶瓶地拿出来摆进一体式的吧台，来自深海的海产和鲜美的魔兽肉类送进厨房，由厨子烹成一盘盘精致的美食，安排表演的歌者和舞者，确认给各家随船贵族的邀请函……一堆堆的事儿忙得这个大剑战士一脑门的汗。
好容易到了中午达伦空闲下来坐下喘口气，头上的汗都还没擦呢，就有个贵族少爷期期艾艾地找上来，挤眉弄眼地问晚上的酒会能不能有漂亮的精灵女伴……
“港口里的精灵都是战士，一个不礼貌的眼神也许就会被人家抽出剑来砍呢。”额头上冒出青筋的达伦，用这辈子最大的自制力微笑着道。
贵族少爷黑着脸走了。
酒会在王室所有的主船上举行，参与者除了随船的各家贵族，便是港口里驻守的精灵和冒险者协会的官员，规模不大，但该讲究的地方都得讲究，毕竟是以圣布里奇的两位王子名义举行的酒会，不能粗疏大意。
终于将会场布置好，达伦觉得自个儿起码淌了两斤汗水……
让侍卫们看好会场，达伦匆匆跑出主舱室前往卡莱尔的房间，才刚推开门，他的眼珠子差点落到地板上：“提姆？！”
已经换上正式礼服的提姆正在整理领结，闻言朝达伦笑了笑。
“你这个家伙既然回来了怎么不来帮忙啊！你知道我一个人盯着布置会场有多累人吗！”达伦怒喝。
“别激动，我两个小时前才赶回来的，看看这是谁？”提姆连忙侧身避开达伦喷出来的口水。
“……”萧云默默抬手擦了把脸，面无表情瞪向提姆，这货躲开了遭殃的可不就是他了吗，这小子真不是好人。
“阿云老师！”达伦一惊，随即喜上眉梢，“你也来了？真是好久不见了。”
“好了达伦，快将正装换上。”卡莱尔笑呵呵地从内室走出来，“阿云老师会参加我们的酒会，你有时间跟他说话的。”
达伦这才注意到萧云穿了一套正式的礼服，似乎是卡莱尔的，还算合身，只是袖口的位置有点儿长，用别针夹了一圈卷到内侧。
“这……”达伦露出了困惑的表情。
萧云赞许地看了他一眼，这家伙只是看起来鲁莽，脑子确实非常好使：“我还没有正式与卡莱尔的合作伙伴们见过面，这次的酒会是个好机会。”
“我早就想将阿云老师介绍给大家了。”卡莱尔笑着道。
达伦抓抓头皮，没再说说什么，抬脚往内室走……然后他的眼神儿就直了。
内室中又走出来一个人。
这是个连男性也不得不驻足侧目的行走的荷尔蒙释放器，修长健美的身材包裹在剪裁得体的修身礼服中，略有些散漫的过肩长发随意地披散在厚实宽阔的肩部，错身而过的瞬间不经意地抬起手整理额前碎发，银白色的发丝从那修长有力的手指间滑落，飞扬浓眉下深邃的双目慵懒地斜瞥过来，浅色系的瞳孔仿佛一对朦胧的绿宝石，慵懒而张扬，只需一眼便能让人印象深刻。
达伦的下巴不住往下掉，这个无论是五官还是气质都极具冲击性的男人，不，雌性雪狼人是……
“大河？！”
提姆露出了柠檬精的表情，卡莱尔忍不住拍巴掌：“太合适了，达伦的礼服你穿着刚刚好，大河，如果你出现在圣布里奇的话，我想全国的女人都会忍不住为你尖叫。”
“腰这里好松啊。”大河却是不怎么满意，“还有裤子好像短了一点点……不能把头发扎起来吗？披着很不舒服，老是挡着眼。”
“穿这个礼服扎头发不合适，将就点。早就叫你把头发剪短，是你自己不愿意。”萧云早就看腻大河那张脸，丁点儿感觉没有。
“等等……为什么大河穿着我的礼服？”达伦完全不能理解。
“出席酒会自然要穿正装，我的礼服大河穿不上。”卡莱尔解释。
“……”达伦嘴角抽了几下，默默钻进内室。
提姆依然是柠檬精的表情，上上下下把浑身不自在的大河打量了几遍，发出身为男人居然输了的叹息：“还好尤米没有来，不然我想我们很难把她带回去了。”
萧云哈哈一笑，那个披着美女皮的哈士奇愿意来雪狼族部落搞百合的话他肯定举双手欢迎，不过这种挖墙脚的事情好做不好说：“卡莱尔你全程把大河带身边，是个男的都不会愿意往你们身边凑。”
卡莱尔点头，半开玩笑地：“站在大河身边是很需要勇气的，尤其是对青年男性来说。”
“诶，为啥？”大河奇怪地。
萧云、卡莱尔、提姆三人不约而同无视了这个问题。
“提姆，你和汉弗莱的交涉有没有问题？”萧云转头。
“男爵已经派了仆人过来送过口信了。”提姆自嘲地笑了笑，“其实我的性格中也有受男爵影响的部分，并不怎么喜欢冒险。如果可以选择的话，我想男爵更愿意选择卡莱尔的‘友谊’。”
萧云点头，他虽然没见过汉弗莱，但从他对自家小儿子的安排就能看出这个小贵族是那种有逼数的人，晓得多大肚量端多大碗，不然的话就现在这个卡莱尔王子在国内风头无两的局面，早就把小儿子推过来靠着提姆的关系抱大腿了。
“卡莱尔，你呢？”
卡莱尔露出个难以言喻的复杂笑容，闭上眼睛缓缓地点了下头。
萧云便不再说话了，他不是那种喜欢逼着人走某条路的人，这次他同样给卡莱尔备了两条路，要选哪边看自个儿……他混个老师的名头也没说就得做到包死包埋那一步。
安东尼·费迪南德殿下的字典中没有守时这个词儿，已经到了酒会开场的时候，他依然懒散地躺在房间里无所事事地消磨时间。
他不急，布鲁侍卫长却坐不住了：“……殿下，时间差不多了，您看……”
“用不着那么急。”安东尼摆摆手，冷笑了下，“该着急的不是我，布鲁，只要我还在船上卡莱尔就得老老实实地陪着，我倒想看看是我的时间耽搁不起还是他的时间耽搁不起。”
布鲁侍卫长不敢说话了，他其实并不觉得这种赌气般的行为有何意义，可惜他说了不算。
安东尼也并不是真的丝毫不心急……再怎么说也当了十几年的王储，该接受的教育他都接受过，他心里很清楚自己和卡莱尔都只是在装作不在乎时间。
海贸的利润说白了就是建立在物以稀为贵之上，去年的第一次海贸，参与的人家都赚到了起码二十倍的利润，次数多了，人们对毛皮和魔兽象征物的需求不那么强烈后，利润便必然要下降。
安东尼十分清楚上一次海贸卡莱尔赚得并不那么多，参与的人家也只有五倍左右的利润。
当然，这样的利润依然相当惊人，只是对比起去年确实有着不小的落差，跟随卡莱尔的贵族中暗地里已经出现不满的声音——贸易占比不算小的毛线生意被卡莱尔吃了独食，他情愿让利给那些贫民区的穷鬼也不肯分润给大伙儿，这种蠢到家的行为让安东尼觉得卡莱尔根本就不适合来当这个海贸领头人。
也是出于这样的考虑，安东尼才肯屈尊来船上吹风。卡莱尔以王子身份开辟的航线不表示他没有资格占有，卡莱尔能做到的事情他也能做到，那么他为什么要眼睁睁看着卡莱尔上下卖好呢？
当他出现在船队中，卡莱尔的地位便已经受到挑战，究竟是卡莱尔先行稳住人心还是他以更慷慨、更符合王室体面的姿态接收卡莱尔的基本盘，只看他和卡莱尔谁更能更快速有效地击中对方的软肋。
“差不多了……去看看酒会的气氛如何吧。”打了个哈欠，安东尼懒散地坐起身，召来侍女为他更衣。
两百来人规模的酒会放在国内不算什么，在船上举行倒是别举风情，安东尼殿下刚从头等舱的走廊里出来，便见几名精灵站在作为会场的主舱室门口低声交谈，秀丽的姿容、纤细修长的身材让安东尼眼前一亮。
再一细看……全是胸前平坦的男性，安东尼眉头微皱，翻着白眼把视线别开。这就是他不喜欢精灵族的地方，他们就像是进化未完全一样，性征区别不如人类明显。
绕过这群精灵进入会场内，安东尼抬着�
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