狼皇-第58部分

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　　提姆越听越感觉哪里不对，不由得偷偷去看达伦和卡莱尔的脸色，却发现他们俩只是听得很认真，看不出哪儿有异常。
　　“是我理解错阿云老师的话了吗？”提姆心中闪过这个念头，搭在膝盖上的手下意识握成拳，又缓缓松开。
　　萧云察觉到提姆的视线，朝他轻笑了下，继续以草原上的事举例；他这个暗示提姆察觉到了，刚松开的手再度握了起来，看向萧云的眼神炯炯发光。
　　“虽然没有接受我为弟子，但阿云老师是为我考虑的！”提姆压抑着胸中的激动，鼻尖上因过度兴奋而渗出汗珠。
　　嗯……提姆倒也没有误解太深，萧云确实是有给提姆和达伦搭梯子的意思。
　　首先，萧云总不可能给一个自身就象征着封建权力的王子讲阶级讲人民战争，这和去当着川普的面大谈私营寡头企业破坏国家利益没区别……
　　他也不能简单地讲“不拘一格降人才”，因为如果把卡莱尔带到枭雄路上，那他特嘛这孽就造大了……萧云自己就是底层出来的哪里不知道底层的毛病，善良和贫穷捆绑只是童话，穷山恶水出刁民虽然不符合政治正确却贼拉真实；屁股要坐对地方，但也不能无视实际情况不是，万一王子殿下肆意提拔品格卑劣的人来用，那造成的破坏性一点不比现在这批贵族小，搞不好还更甚。
　　所以他只能绕着弯子指导王子殿下要知道用人、敢于用人，用人的同时还要加以限制；下梁会不会歪全看上梁正不正，这话他不能直说免得招致卡莱尔反感，但一定要让卡莱尔理解这个意思。
　　说到底，王子的老师也不是好当的，你要是觉得卡莱尔现在舔你舔得好就不注意相处模式、不去尊重卡莱尔身为王子的自尊心、不考虑人家的接受力，那就等着以后翻脸清算。
　　特意让提姆和达伦来旁听嘛……就是明摆着在卖好：劝导你们的王子跳出贵族框架来用人的人是他的老师我~！
　　劝导你们的王子重视跟随他的人的利益的人，也是我~！
　　光做不说傻把式，做了好事不卖好，这蠢事萧云能干嘛！
　　提姆反应过来了，达伦还没跟上思路，但萧云相信以达伦的智力，可以理解他的深意，到时候他的舔狗就能多一对……咳咳咳咳！
　　不是他不信任卡莱尔、暗搓搓去影响人家身边的人，而是对于这种手握权力又不受限制的权力者，就应该考虑得深一点；也不说啥防人之心不可无之类的话，别忘记张居正的坟是谁给刨的！
　　呃……虽然萧云不认为卡莱尔的手能伸到草原上来或是能比自己活得长，毕竟雪狼人不糟蹋自己身体的话六、七十岁也壮得跟什么一样……
　　当这对师徒一个满心崇敬、一个暗搓搓藏着小心机时，森林中的阿纳纳斯城，另一对师徒也正相对而坐，碰头深谈。
　　“这么说来，这个雪狼族部落的两名族长与别不同？”
　　鲜花环绕的凉亭中，以带着树皮的原木拼成的方形茶几上摆着几碟子用醋、酱油和少许辣椒面、花椒粉凉拌的绿叶小菜，格温多琳长老试吃了几口雪狼族出产的酸辣口味酸菜，放下银质餐叉，抬头看向坐在对面的弟子。
　　“是的，老师，我只见到了其中一名族长，这位族长给我的感觉……”伊芙琳想了想才道，“这位名为‘草根’的雪狼族族长，短暂会面后便将部族交易的大事交给一名幼崽负责，她的放松让我感觉……以其说是信任幼崽阿云，不如说她对一切都尽在掌握，她似乎猜到了我们会有什么反应，不认为这桩交易需要她出面。”
　　嗯……真是非常微妙的误解。
　　“另一位族长呢？”格温多琳长老问道。
　　伊芙琳摇头：“另一位火炎族长，至始至终没有露面。我也曾打探过，但幼崽阿云表示火炎族长正进行着对雪狼族而言非常重要的任务，无法抽身出来接待客人。”
　　“居然如此……”格温多琳长老皱着眉，手指在原木茶几上轻敲，“这两位族长认为与我们森林精灵的交易不如他们正进行的事务重要？这个雪狼族的部族，难道真的找回了传承？”
　　“老师，雪狼族的传承很了不得吗？”伊芙琳好奇地道。
　　格温多琳点了下头，又摇头：“上一任兽皇在世时，雪狼族确实是布龙菲尔德大陆最强的地上兵团，但也仅仅如此罢了……远东格局复杂，雪狼族与虎族牵扯太多，上一任兽皇去世，至少在远东地区不会有人放心让雪狼族继续强大。”
　　无论当初雪狼族是不是在撤退时承担断后任务，远东各族都不会放过这个削弱雪狼族的机会。
　　伊芙琳有些惊讶：“是这样吗？那怎么在旧皇族遗民迁入诅咒之地后，虎族却跟雪狼族隔阂了呢？”
　　“那是因为当时的虎族自身难保，没有余力兼顾损失惨重、仅剩几千余名幼崽的雪狼族。等到虎族缓过气来，雪狼族又已经不需要虎族庇佑了。”格温多琳长老冷笑了下，“说到底，上一任兽皇去世后虎族也失去了强者的雄心，连曾经亲密的盟友也开始疑神疑鬼。”
　　“嗯……若是如此，没有虎族插手，那么我们与雪狼族的交易似乎也无须太过在意，是这样吗老师？”伊芙琳道。
　　格温多琳点了下头，又道：“再确认一下……伊芙琳，你安排人去一趟虎族王庭。”
　　伊芙琳神色一动，忙道：“如果虎族王庭的市场上有雪狼族出产的瓷器，就是火炎部落撒了谎，如果虎族王庭中有雪狼人出没，那么，他们与我们的交易很可能是欲盖弥彰，只是为了稳住我们？”
　　“不，你想错方向了。”格温多琳长老不由得一笑，“火炎部落连族长都必须承担事务，说明他们人手紧缺，并没有与别的雪狼族部落联合。仍旧是一盘散沙的雪狼族便急于与虎族合作？以火炎部落两位族长表现出来的智慧，这并不实际。”
　　“这……老师，那要确认什么呢？”伊芙琳糊涂了。
　　“当然是确认虎族幼稚的野心是否改变。”格温多琳有些不屑地，“虎族想要重返远东，这事儿众人皆知。在这上面无论我们还是北方那位，看法都是一致的……虎族是走是留都无所谓，不要影响到诅咒之地就行。但若虎族在走前想要搞出腥风血雨，那就与我们的观点不符。”
　　格温多琳和蔼地看向自己的弟子，柔声教导：“火炎部落的两名族长既然能看穿诅咒之地动荡前兆，提前向我们示好，那么我们虽然没有必要向他们承诺什么，却也不能坐视事态恶化。”
　　“咦……啊！”伊芙琳转过弯来了，惊诧地道，“原来如此——是因为这个原因吗？”
　　“远东的军部将领自两年前开始便频繁出现在诅咒之地，此事，北面那位与我们的女王在雪化前通过气。虽然不知道火炎部族是从什么渠道得知的消息，但既然他们如此努力地自救，总是值得赞许的。”格温多琳长老非常满意弟子的聪慧，微笑着点头道。
　　“我明白了，老师，谢谢您的指导……交易的目的往往是在交易之外，我领会您的意思了。”伊芙琳激动地道。
　　目送心爱的弟子提着裙子跑出庭院，格温多琳长老笑着摇摇头：“这个小家伙……还是这么不够稳重。”
　　在自家的庭院惬意地享受了下午茶，格温多琳长老起身踱步回到书房。负着手考虑了一番对雪狼族的态度后，格温多琳长老走到书架前，操控风元素取出一副书卷，轻托着摊开。
　　雪狼族的传承森林精灵也有所记载，只是并不全面，仅有公开流传出来的部分，在森林精灵收藏的雪狼族信息中，这个地上最强兵团的传说总与一对雪狼族英雄息息相关；格温多琳手上的这幅卷轴，摊开后现出来的第一幅画，就是那对雪狼族英雄伴侣的雕像画——巨大的银白色战狼背上，身材雄壮的雪狼族战士英姿蓬勃、傲视四方。
　　欣赏片刻后，格温多琳将卷轴合上，轻声叹息：“连自己的种族都无法守护，步入半神的强者又如何呢。英雄……也仅仅只是英雄罢了。”
　　风元素将卷轴托起，放归原位。格温多琳走到书桌前，双眸低垂，看向水晶桌面下压着的那张褪了色的、五百年前的吟游诗人大陆游记上裁下来的书页。
　　书页上有一名人类男子留下的影像，亡灵法师梅尔维尔·J·班克罗夫特。
　　手指轻抚过黑白影像中人类男子瘦削的面容，格温多琳再度轻声叹息。
　　“唯一成功地把自己转化为巫妖的人类，人族的半神，影响了整个布龙菲尔德南部大陆，让所有的人族王室颁布征发民夫不得影响土地耕种、必须提供粮草命令的人族英雄，所留下的也不过是连名字都不被允许提及的恶名。”
　　收回手背负于身后，阿纳纳斯的长老格温多琳，抬头看向窗外天空的眼神平静得有些冷漠。
　　“历史无数次地证明了‘英雄’是什么都无法守护的，但成为英雄时那刹那的荣光却总是吸引无数强者前赴后继。”这位睿智的精灵族长老轻声自语，“虎族迷失在复兴的迷雾中，雪狼族又如何呢……”
　　格温多琳长老并不相信一、两位英雄人物就能带领部族走出低迷的神话，火炎部落这个表现出交易价值的雪狼族部落，让她有些拿不定主意；精灵族是重视长远发展的种族，他们对时间的概念与别族不同，当别族为争取到十年、二十年的和平而沾沾自喜时，他们的视线已经投向更久远的时间下游。
　　所以……格温多琳长老正犹豫着她是否有必要亲自接触一下火炎部落的两位族长，毕竟“投资”打水漂这种事，格温多琳长老是不愿意看见的。


第91章　故乡
　　与卡莱尔王子短暂会面后；　萧云便离开精灵港口赶回部落了……该谈的都谈成了，接下来的交易环节有羽和红叶看着就行；　他手头还有一大堆事儿等着；　没功夫天天在这耗。
　　为方便雪狼族运输；　精灵族将拦路的那片丛林开出来一条路；　不用绕路；　来回的时间便缩短了许多；　不携带重物的话两天就能从港口跑回部落；　赶时间的话全程变狼小跑一天半也走得到。
　　在木木的陪同下回到部落；　才刚抵达开闸的人工河，萧云便看见了在河面上和河道两侧施工的工程队。
　　草原上的日平均温度进入每年的高峰时期后降雨量加大，加上绵延的雪山雪水，河水湍急得不像样；　这样的情况下还要求猫族天天泅渡给工程队送饭就有点过分，于是工程队便暂停了尚差一段距离才挖到峡谷处的河道工程；　转回来修炼修桥技能……限于钢材的产量；　用钢板搭桥太过浪费，好在草原上没听说过有地震；　石拱桥的技术可以用一用；　还不用开山采石，用水泥碎石浇铸出的条石就能满足需求——雪狼人战士变身带货总重量加起来两吨顶天，对石拱桥的承重力要求不高。
　　当然……解决原料问题，要把均重按吨算的水泥预制条石在十米宽的河道上垒成拱形也不是件容易的事，好在有灰矮人帮忙；　伐木搭出类似于机械臂的架子、装上滑轮组，以钢丝、兽筋、藤草、树皮扭成的绳索将沉重的水泥条石吊起移动，从河道两头向河中心延伸石拱桥面，虽然进度比较缓慢、时不时的还会出毛病，总归是铺起了桥面。
　　萧云蹲河道边观察了下修桥进度，发现蓝果把工作组织得不错，便放心地过了河。
　　进了部落，还没说找工作队长了解一下工作进度呢，大河就怒气冲冲地找来了。
　　“阿云，酸菜都被你卖掉了，我们没有吃的了！”
　　萧云蛋疼地看着这个空有皮相的家伙：“没有的话再泡不就好了，青菜不是刚收过吗？”
　　“醋也被你卖得只剩下一缸了啊！用掉的话不就没有了吗！”大河更气了。
　　萧云只得带着大河走了一趟存放酸菜的仓库，把放在最里面、只剩酸汤水的大缸指给大河看：“瞧见这个没有，记不记得我跟你说过什么？酸汤水煮沸后可以重复利用，你都忘记了？”
　　大河趴缸沿看了眼，顿时喜笑颜开，却还十分嘴硬：“你又没跟我说你还留了几缸酸汤，我只看见外面都空了，酸菜缸都被搬走了。”
　　萧云懒得跟她嗦发，扭头就走……
　　部落泡的酸菜，采取的是最最偷懒快捷的泡制方式——煮沸消毒后的水，加醋装入容器，直接把片成叶焯过水的青菜丢进去泡发，要别的口味的话就丢点花椒姜片之类的进去，接下来密封放置于通风阴凉处，二~三天后青菜叶子变色，就能捞出来吃……（加紫苏可有效避免酸汤表层起白沫）
　　喜欢吃酸萝卜、酸蒜头的也可以丢进去泡制，萝卜完全没讲究，洗干净切片就行，蒜头的话得是新鲜蒜头，泡制前先用清水浸泡除一下味道再丢进酸缸内……变色后就能捞出来吃。简单得一匹那啥，是个人都会做。（贵州人特爱吃的酸菜烩红豆，用的就是这种酸菜，还有辣鸡粉里面放的酸萝卜、酸包心菜叶也是这么来的）
　　有条件讲究的话，泡制酸汤时加八角香叶香果白糖白酒也行……没条件就别管那么多。萧云反正是不在乎的，首先酒他就完全不考虑——也不是说部落现在的条件酿不了酒，可作为一个态度端正的工作狂，最厌烦的就是所有一切有可能耽搁工作展开的事物，喝酒误事这种事情萧云是无论如何都不容许发生在自己手底下的，巴尔克实验室里捣腾点酒精备用就是极限了。
　　抓紧时间把部落里各项工作的进度了解了一遍，萧云召集留守的战士们、族长、种族代表开了个会，把原定的秋季工作计划进行调整：除各种作物收获期的劳动安排不变外，接下来的时间里部落要加紧进行基础设施建设，主要项目有二，一是抓紧加盖冬季种植大棚，灰矮人的平板玻璃烧出来了就要利用到极致，用钢架加玻璃制的顶棚解决了大棚采光问题，那么今年的冬天肯定不能再随随便便混过去，种植工作不能放下。
　　萧云说这话说得理直气壮，全不管与会的众人是不是盯着他眼神发直……混过去？冬天？阿云你的良心不会痛吗？！
　　二嘛，就是再次加盖居住用的集体宿舍……反正生活区规划留的空间大，能盖出多少就盖出多少，房子多多益善。
　　秋低头玩手指，青岩瞪着死鱼眼，蓝果的鬓角悄悄滑下一滴汗，草根族长默默将视线转到别处——阿云你这就差直接说要把别的部落忽悠过来了，虽然那些打工的战士都不在，可也没有这么直白的啊……
　　云某人肆无忌惮，节操这种东西要来干啥，碍事得很，丢掉丢掉！
　　工作会议开完，整个部落再度忙了起来……呃……其实部落里就没有不忙的时候，区别只在于劳动强度而已。
　　由于精灵族出了森林到海边建立港口的关系，今年萧云没让巴尔克冒险飞出去晒盐，只让羽和红叶在运送货物、等待船队期间偷摸晒了万把斤盐完事，盐田都是现成的，运输时留俩人在那片海岸看着点就行。
　　或者说，森林精灵“频繁”出现在草原上，巴尔克连出门遛弯都得小心翼翼……没有人比他更清楚他那个老爹奥斯顿的贪婪程度，万一让奥斯顿打听到他在哪出没，那他在雪狼族部落的好日子就得玩儿完。
　　这一天，被萧云逼着电解了大堆消毒水和实验用矿物的巴尔克再次得到放风机会，他没敢变龙，也没穿他那身骚包的蜘蛛丝袍，拿快头巾包住他那过于显眼的绿色长发、穿了套由兔狲一族手工制作、统一分发的太阳布中袖套头衫和长裤，随便找了个地精幼崽牵着，溜溜达达出了部落散步。
　　兔狲幼崽们都很忙，地精幼崽在部落里没有缺人缺得太严重的时候倒是能有点空闲……这些丑萌丑萌的小东西长着金属爪子干不了精细活，工程队不挖河道、水泥厂的石灰石够用时，他们就能获得短暂的自由身……咳咳！
　　至于为啥巴尔克散步要带地精，这当然是有原因的。
　　“巴尔克，这里有覆盆子~”
　　“巴尔克，这里有熟透的树莓~”
　　“巴尔克巴尔克，那边树上的桑葚可以吃~”
　　草原上的浆果成熟的时间较晚，按人类的年历算的话现在已经是八月份了，类似的浆果早就过季了，但在草原上却还能找得着……巴尔克操控着风元素爬上爬下，两只手都捧满了色泽鲜艳的浆果，嗨皮得不行，找了个地方坐下来跟地精幼崽分着吃，偶尔还喂点给他的宠物鸟。
　　“巴尔克，那边有白蚁窝，一会我们去捉白蚁烤来吃？”丑萌的地精幼崽眨巴着大眼睛道。
　　巴尔克严肃脸：“嗯……不烤，拿回去让大河油炸。”
　　“好啊好啊，那我们去草籽多的地方再抓点蚂蚱。”
　　巴尔克一听到蚂蚱就想起好吃到上天的蚂蚱粉油炸饼，立马跳起来拉着地精幼崽往草籽多的地方狂奔……去年雪狼人在麦地里用曲角牛牛毛编的网兜逮了不少蚂蚱，没舍得喂猪，晒干了磨粉拿来做油炸饼，没几顿就吃完了，巴尔克一直觉得不过瘾。
　　口味优秀程度决定哪种虫子先死，巴尔克往他的宝贝空间戒指里丢了起码十好几斤放电电晕的蚂蚱，这才满脸欢喜地跟地精幼崽去破坏白蚁窝。
　　找过来的萧云远远看见这个越混越没出息的绿龙撅着屁股拿着树枝扒拉蚁窝，嘴角抽了抽，默默回头。
　　“……小孩都是跟外面的世界打交道越多越早熟，见人遇事少了，再大龄也是熊孩子。这家伙……可不就跟大龄熊孩子似的，地球上小学生遇到的人见过的世面都比他多。”
　　用人不疑疑人不用这种话只是老大随口丢来糊弄小弟的，真把这句话当圣旨，那老大混得指定也不怎么样……萧云反正是做不到毫无保留地去相信某个人，对谁他心里面都有个框架在；不出格，你好我好大家好，出格了，对不起，请自谋生路。
　　当然，弄到后者那样难看萧云也不愿意见，所以他看上谁了也舍得下力气去调教、去规范，去提前告诉别人什么能做什么不能做；人都有私心没错，但也没谁是贱皮子，跟着大佬混得好好的，没事搅啥风浪。
　　对巴尔克，萧云采取的就是外松内紧的管制策略，看上去给他的自由度很大，事实上嘛九成的时间里都找各种借口各种理由把他限制在固定的框架内活动，让他习惯接受命令服从命令，简而言之，就是驯化……
　　说到底巴尔克这货要是出格了造成的破坏太大，萧云是不得不用心，也不敢不用心。
　　“既然还是大龄熊孩子，那就再关着磨一磨性子。”
　　脑中转过这个念头，萧云就把给巴尔克“松松绑”的想法先放下了。
　　对，没错儿……“让森林精灵发现他会引来他老爹”这种话就是萧云用来吓唬巴尔克的无形框框，森林精灵待见龙族？用膝盖想一想都知道，阿纳纳斯精灵跟雪狼族合作得好好的，愿意理睬绿龙一族的屁事才怪。要是那个奥斯顿老爹能牛逼到发动精灵族帮忙挖地三尺的找巴尔克，那巴尔克躲不躲都是那么回事。
　　在精灵港口浪费时间的期间萧云不造跟多少精灵战士称兄道弟，早就把精灵族对绿龙一族的态度摸得透透的了……绿龙又不是跑到人家房梁上筑巢会让主人家特别欢喜的燕子喜鹊，森林精灵烦他们烦到连表面风度都懒得做了好伐！
　　所以萧云琢磨着是不是该让巴尔克发挥下空运能力，去跟着战士们跑跑草原部落增加下见识、放放风，但既然现在这货看似成熟的外表下其实跟地精幼崽还是一路货，那就先按下……还没教好的小孩没大人跟着的情况下放去别人家做客，很容易因主人家的客套惯出臭毛病。
　　嗯，萧云觉得自称一句巴克尔的“长辈”完全木毛病。
　　……撅着屁股刨蚂蚁窝的巴尔克，完全不知道自己错过了什么。
　　草原上的秋季，对所有的部族来说都是繁忙的季节。
　　草原中部，虎族拥有的、大片大片相连的肥沃草场上，衣不蔽体的奴隶正在虎族监工的虎视眈眈下收割牧草。
　　这片草场上……种的是苜蓿。当然，不是牛头人那样精细的耕种，只是粗略烧荒的土地翻耕轮种罢了，长得好不好全看当年气候，不过这对虎族而言已经足够了——虎族占有草原中部十几万倾的草场，就算只是撒把种子，一年两三回收割下来的苜蓿产量也是足够惊人的数字。
　　各族的奴隶们收割下来的牧草捆成草捆，草捆的数量多了，便装到两轮的平板车上运走；百来辆装满牧草的木制平板车为一个车队，由曲角牛拖着，如同连绵的长线，将草场上收割的牧草源源不绝地送往草原东部。
　　草原上的东部，即使对草原人来说也不是宜居的区域……这儿离约克山脉太近了，魔兽出没的频率太高了。
　　运输牧草的车队的目的地在距离约克山脉不到两百公里的一处由虎族精锐战士镇守的营地。这片营地的规模起码得有半个王庭大，外侧围了一圈石头垒成的高墙，墙内外堆满了各种物资，有草原上的牧草，也有来自远东的……粮食。
　　营地大门，六米宽的木门前，值守的虎族战士与押送牧草来的族人完成交接，当其他人吆喝着奴隶们将车队赶往营地内卸载时，两名轮换回王庭休息的虎族战士从营地内走出，笑着跟押送车队的族人打招呼：“昆，你们什么时候回去？”
　　车队中，腰间插着长鞭的虎族战士昆认出了招呼他的人，当即热情地上前伸开双臂：“耶鲁，亚恒，你们等到轮休了吗？”
　　三名虎族战士互相拍打对方石块一样坚硬的肌肉，战士耶鲁笑得嘴角差点儿裂到耳根：“是啊，我有两年没有回去过了，不知道我家里的小崽子们长成什么样了。”
　　“我前一阵见过你家的幼崽，那小崽子壮得快跟你一样了。”战士昆大笑道，“等我的车队卸货装货，我们一块儿回去。”
　　三名战士跟着车队往卸货的地方走，一直负责车队的战士昆往营地中的建筑群看了几眼，好奇地朝好友打听：“我听说今年远东来的粮食是我们的人跟过去押送来的？你们去远东看过了吗，那边是什么模样的？”
　　耶鲁摇头道：“那个事儿没有轮到我们，是别的人跟过去的。听回来的人说，那边非常富庶，什么稀奇古怪的东西都有，最小的城镇也比我们的王庭大好几倍。”
　　“真的吗？”昆惊讶极了，“那最大的城市得有多大？”
　　“最大的城市我们的人可没法去啊，哈哈哈。”耶鲁笑了几声，神色里有些莫名的色彩，“至少现在没法去。”
　　昆嘿了一声，抽出长鞭指向东边，大声道：“现在不能去又不是以后就不能去，我族终究是会回归家园的，那边才是我们的故乡！远东，是属于我族的！”
　　耶鲁跟着笑，只是笑得有些勉强。
　　麻木地搬运着牧草捆的奴隶们绕开有些挡路的三名虎族，眼睛连看都没往东方看一眼。
　　车队卸了牧草，回去时要装上粮食。粮食的数量比牧草少得多，空出了许多车辆，押运的虎族便将弱小的奴隶们全赶到车上，以免拖累车队的速度。
　　耶鲁见昆让奴隶坐车，惊讶地看了好友一眼，倒是没有说话。
　　踏上归程，两名许久没有回过家的战士都有些雀跃，一路与昆和另一个押运的战士谈笑。数天后，快要走出人烟稀少的草原东部时，车队前方居然出现了一队雪山精灵。
　　走在前面的耶鲁看见那群雪精灵，惊诧地看向身边的好友：“还没有下雪这些精灵怎么就跑到草原上了？”
　　“我也不清楚，今年春天时，就有雪精灵在王庭里呆到天气热起来时才离开。”昆摇头道，“虎王让我们别跟这些雪精灵靠得太近，反正……精灵要的是草原上的和平，和我族的目的没有冲突，别理他们就行了。”
　　耶鲁点点头，两名领头的战士便略略转向，领着车队绕开了那队雪精灵。
　　那队雪精灵或坐或站立于小山丘上，与虎族车队遥遥相望，倒也没有过来找事的意思。
　　看不见那队雪精灵了，耶鲁暗暗松了口气……他这两年来在远东营地值守，接触过几次借宿的外族冒险者团队，这些冒险者来历复杂，有的甚至来自于别的大陆，耶鲁自然比其他族人眼界更开阔些——这个世界上并不仅有草原上的天地，外面的世界很大，而精灵族，也并不仅仅是出入王庭时那副看起来人畜无害的模样。
　　天黑后车队找了个避风处过夜，草草吃了点赶路途中抓到的鹿肉，耶鲁随意地擦了下嘴，凑到昆身边：“这两年王庭里的情况怎么样？”
　　昆愣了下，压低声音：“耶鲁，你问的是哪一方面？”
　　耶鲁也将声音放轻：“草原不是我族的故乡，但远东，我族想要回去也是不容易的……这两年，我族在东部囤积的粮草数量越来越多，可……我族值守的战士就那么多啊。”
　　昆万万没想到不过两年的时间好友耶鲁就变了这么多，惊诧了好会儿才轻笑出声：“耶鲁，你跟以前不一样了，以前的你可不是在意这些事儿的人啊。”
　　“我跟你说认真的。”耶鲁捶了昆胳膊一拳头。
　　昆无所谓地甩甩手：“不用担心太多，虎王会考虑到的。”
　　耶鲁见昆态度莫名，想了想，把余下的话咽回了肚子里。他确实在这两年的值守中变了许多，至少现在，他不会把什么话都跟别人说了，对着昆这样的好友，耶鲁也会藏起秘密。
　　身为虎族的战士，耶鲁的人生追求本只是强大……个人的强大，族群的强大，这两者没有什么区别。天然拥有强悍的身躯和顶级的武力，虎族的战士很难不以之为傲。
　　但在接触了多次外族的冒险者后，耶鲁的想法难免不受到那些或桀骜不驯、或深沉老辣的冒险者影响，尤其是，无论哪种性格的冒险者，在提到故乡时的态度都会与别不同……或沉默，或一笑而过，或面露怀念之色，更多的复杂情绪，就不是耶鲁能读懂的了，他只能懵懵懂懂地看出，这些没有故乡的冒险者们对于故乡的情愫是从没有离开过草原的他所不能理解的。
　　这让耶鲁在乏味枯燥的执勤值守时光中不由得想到更多自己从来没有想过的东西……这些不能对别人说的想法让这名虎族战士偶尔会怀疑起虎族的坚持：他从出生时睁开眼睛起就看到的草原，真的是毫无价值到让所有的族人上下一心、坚决地要抛弃的东西吗？
　　“草原是我们的故乡。”
　　栗部落今天的夜晚很热闹，火炎部族的队伍又来了，这次他们送来美味的香料、柔软的白棉布，还有能让幼崽们在下雪时不会被冻醒的毛毯，自然会受到栗部落上下一致的欢迎。
　　夜空下熊熊燃烧的篝火旁，红叶和栗部落的看家战士小花并肩坐着，看着阿雁和其他的年轻族人打闹，不住发笑。
　　“草原是我们重要的故乡，所以我们要好好地将草原经营起来，让这片土地上生活