魔王大人在你背后-第33部分

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　　“好了，你抓紧一点啊。”
　　找到一个相对舒服的姿势后，勇者开始原路返回。因为身上多挂了个人，他下去时的动作比爬上来时候要缓慢和谨慎许多。
　　“说起来……”纠结了片刻后，揣测着对方的态度，他还是没忍住问道。
　　“那个时候……就是之前，我和这一层的魔女说话的时候。我们谈话的内容，你没听到吗？”
　　如果听到了勇者那时的告白的话，他现在不应该是这种反应吧。
　　早在上一层的时候勇者就暗戳戳想过，如果戳破了两人之间的那层窗户纸的话，对方会有怎样的反应——
　　应该会立刻哇哇大叫着扑过来一头扎进他怀里（或者把他捂进怀里？），一边语无伦次地说着“真的吗勇者你愿意回应我的爱了吗”诸如此类的话，一边飞快规划起结婚礼服的式样、蜜月旅行的地点乃至于曾孙子孙女的名字吧。
　　比起来，现在这样是不是太淡定了一点？与其说淡定，不如说过于疏离了，就像根本没听见那番耻度爆表的告白似的。
　　“嘛，这么说的话，应该是没听见吧。”
　　顿了片刻后，后背传来一阵窸窸窣窣的声音，随后有温度贴了上来。好像是魔王把脸靠进了勇者的披风里。
　　“在那个精灵被你吸引了注意力、开始移动祭台的时候，我就偷偷溜走到后面那片森林里去了，之后一直在那边布置陷阱。怎么了，对话之中有什么很重要的信息吗？”
　　“……没什么。”
　　勇者不知道是该失落还是庆幸。
　　这么丢人的黑历史，就让它埋葬在风中也没什么不好……话虽如此……
　　嘛，没被这家伙听到也好。毕竟现在可不是风花雪月的好时机。目前魔王城刚刚攻略完成三分之二，离真正拯救人类的目标还远得很，这么早就开始谈恋爱的话，绝对会影响工作状态的。
　　勇者只能这样自我安慰道。
　　在他双脚踏回了实地上后，拍了拍背后的魔王。
　　“好了。”
　　“喔——”
　　魔王嘴上应着，手上却迟迟没有松开，恋恋不舍地在勇者背上蹭了又蹭。
　　怎么跟撒娇的小孩子似的。勇者心中交替回荡着满满的无奈和诡异的满足感。
　　“抱歉，”等他终于松手之后，立刻恢复了一如之前的模样，开始了表情严肃的胡说八道，“不过，因为感觉很长时间没见到你了嘛……稍微有点勇者不足，急需吸一口来补充能量，不然很快就会支撑不下去的了。”
　　“说是很长时间没见，其实只有一天多吧。”
　　勇者伸手摘掉他头顶的树叶，一个没忍住就多揉了两下。
　　“很长啊，都超过二十四个小时了！”对方理直气壮地答道，“从我知道勇者的第一天起，这还是头一次这么长时间里完全看不见你呢。以前虽然不可能以同伴的身份和你一起战斗，但起码可以一直看着你啊。”
　　勇者觉得再进行这个话题，接下来可能就会演变成不妙的展开了，于是急着扭转了谈话的方向。
　　“之前没来得及问——你是怎么从‘森林守护者’的里面逃出来的？”
　　两人开始慢吞吞地向着那棵酷似“精灵母树”的巨树底下溜达。根据常识推断，向上的楼梯间应该就在那里才对。
　　“啊，关于这个！”魔王右手握拳砸在左手手心，“说起来，能安全逃脱纯粹是运气好——多亏了勇者你的圣剑。”
　　“哈啊？”
　　“那个时候，我不是被藤蔓捆成了粽子塞到树干里了嘛，”魔王比划着，“那家伙肚子里是空的——勇者你了解树人的内部结构吗？”
　　“大概知道一点。”
　　“森林守护者”的树干内腔是完全中空的，平时也并不通过根系摄入营养和水分，而是完全由躯干的上半部分小小的魔力源来供给能量。
　　魔力源通过导管与延展的四肢与外壳连接——当这些导管外部裹上成型的魔力外壳延伸到体外后，便会成为能够随时发动攻击的藤蔓。
　　勇者还记得，当精灵之森中有精灵想要搬家的时候，通常便会去寻求“森林守护者”的帮助。它们巨大的空腔就像大号的搬运箱一样实用。
　　“当时我被塞进了它的肚子里，头顶就是跳动着的魔力源。而用来捆人的那些藤蔓在进到内腔之后，就都变回了导管的模样，虽然还是很结实，毕竟纤细了许多，给我多少留出了使用道具的余裕。”
　　魔王不无得意地说着：“你知道，植物是没有办法感知痛觉的。何况那个大家伙根本就是魔女操控的傀儡，完全不会自己做出反应——即使我把它体内的导管完全撕碎、从它内部开一个口子，它也不会察觉。”
　　虽然说起来简单，但是想也知道，当时暗精灵一直待在树人附近。只要树人的属性有一点点变化，她就会立刻发现，并不会犯下让魔王轻松逃跑这样的简单的失误的。
　　再说，那只树人的表皮也并没有那么脆弱，只有相当程度的武器才可能对它造成伤害。
　　“就在不知道该怎么办的时候，我突然发现，勇者你的圣剑还在我手里呢。于是——”
　　说到这里，勇者也差不多猜出了之后的发展。
　　“对了，‘森林守护者’是光系的生物来着。”
　　如果拿圣剑这种自带光属性附加伤害的武器去攻击它的话，大概会产生和之前攻击雪露一样的效果吧，也就是一边受伤一边治愈，总体生命值并不会下降。这样也就不会被敌人发现不对劲了。
　　“也就是说，你拿圣剑把那些藤蔓砍开了吗？”
　　“没错！因为在受到伤害的同时它就会同步治愈，但中间一秒钟的空挡已经足够我挣脱出来的了。”魔王习惯性地托起了下巴，“总之，这次真是超幸运啊，手里正好有那把剑，不然就难办了——”
　　“一定是勇者的超高级别的幸运值发挥了作用！”
　　他以这句话作结。
　　“那后来呢？你就这么在那个内腔里……”蹲了一天多？
　　“唔，是啊。因为那个魔女一直在周围晃悠，时不时还会对着树人的肚子念叨一些乱七八糟的诅咒，我也没办法逃走，只能静观其变咯——反正闲着也是闲着，这段时间干脆被我用来准备陷阱卷轴了，”魔王邀功一样地凑过来，“后来她被你吸引了注意力的时候，我就趁机跑了出去，把所有卷轴都撒进了森林里——效果还不错吧？”
　　——何止是不错。现在两人正好走到了爆炸造成的那个浅坑外沿，从外部看去，这等杀伤力无疑显得更加惊人了。
　　如果这里并非魔王城内部，而是某座市镇中心的话，只这一次的攻击就足以造成成千上万的人类死亡了吧。
　　——这家伙不是那种会胡乱袭击人类的魔王，真是太好了。勇者发自内心地感叹道。
　　“呃，对了。”在两人沿着爆炸的痕迹向对侧行走的时候，勇者想到了最后一个不解之谜。
　　“你应该在祭台刚开始移动的时候就已经逃脱了吧。可是后来魔女对树人下达指令，让它……杀掉你的时候，从它的内腔里确实传来了捏碎什么的声音，而且还有血流出来……”这是怎么一回事？
　　虽然现在危机早就解除了，但一回忆起当时误以为同伴死去的绝望感，勇者还是很难不心生后怕。
　　“哎？哦……那个啊。”
　　魔王脸上掠过一丝阴影。
　　“其实我逃走之前就大概猜到魔女可能会想把我弄死了。为了避免穿帮得太快，我姑且在内腔里留了一个……替身，并且在树人的魔力源上装了连锁陷阱。当替身被毁的时候，陷阱就会自行启动，将魔力源炸掉……勇者你看到的‘血’，应该是树人的□□吧。”
　　现在所说的尽管依旧是之前的布置，但不知为何魔王非但全然没有方才的得意情绪，反而陷入了一种莫名其妙的忧郁之中。
　　“……怎么了？”
　　而且，不知为什么，勇者莫名地很在意他提到的那个“替身”。
　　“没什么……啊！”
　　魔王突然低低惊呼了一声，一眨不眨地看向不远处。
　　只见在“精灵母树”的阴影下方，静静滚着一段了无生机的粗大树干——没看错的话，正是之前那个树人残留下的部分。
　　大概是由于失去生命时根部来不及扎入地下，爆炸时它直接被整个掀飞了。此时它的根部和枝叶已然支离破碎，只剩躯干尚算完好。
　　“居然没被直接撕碎吗？这还真是巧啊。”
　　魔王跑过去，随手用低级的塑能弹击碎了树人的外壳。原本结实的表皮，在死亡以后也变得何在脆弱，有了裂缝之后只要徒手一拨就裂成了两半。
　　他把手臂探进去，撕掉裹成一团的萎缩了的导管，最后搬出了一个颇为庞大的……东西。
　　“啊——”
　　魔王发出不甘心的声音，“果然坏掉了……嘛，也对。毕竟是被这家伙以足以杀人的力道用力挤压过了，不坏才怪。”
　　而勇者，则在看到那玩意儿的第一眼后就陷入了诡异的沉默之中。
　　被魔王抱在手上的“东西”，大小和人体差不多，下半截还裹在一片导管里。似乎是内部塞满了棉花的布制品，此时好几处已经开了线，棉花漏得到处都是，变得破破烂烂的。
　　然而——那画在布料表面的图案——分明就是，一个金发蓝眼的年轻男性人类形象，还长了一张十分熟悉的脸——
　　这东西，分明就是一个等身抱枕吧！
　　还是勇者图案的！
　　“对不起啊勇者，这次实在是事态紧急，手边又找不到别的大小合适的东西了，没办法才……”
　　魔王格外认真地道着歉，也不知道是对着那个坏掉的抱枕还是对着已经完全没眼直视这一幕的勇者本尊。
　　“等有时间的时候，我一定会把破损的地方都修好的！”
　　——这家伙！
　　勇者感觉一股无处发泄的憋屈情绪一路上升到了喉咙口。
　　虽然以前魔王好像确实说过，他有着远比第一层的魔女爱米丽更丰富的勇者相关的藏品……但是……
　　“啊、抱歉勇者！”
　　等把等身抱枕收起来之后，魔王这才留意到扶额的勇者，顿时慌张地往后跳了两步。
　　“对不起……这种事……很恶心吧？让你感到不舒服了吗？我、之后一定会把它藏好的——”他多此一举地补充道，“这个是我自己准备的抱枕啦，平时只是抱着睡觉而已，绝对没有拿来做什么奇怪的事情！”
　　“……不。没事。”
　　勇者十分心累地按了按太阳穴。
　　他一点都不想承认，现在这种微妙的情绪，比起反感和厌恶，似乎更应该称为……嫉妒。
　　“总之，我们快走吧。”
　　“……呃，嗯。”
　　魔王看上去很有些惴惴地跟在他身后。两人一前一后地继续向精灵母树脚下走去。
　　※
　　“……本人就在身边，还要抱枕做什么啊。”
　　“勇者？你刚刚说什么了吗？我没听清——”
　　“不，什么都没有。”
　　勇者果断否认道。


第75章　魔王与勇者的野餐
　　确认过通往上一层的楼梯间之后，两人并没有选择立刻前往上一层，而是原路折返回到了森林之中，找了一处清澈的河水，进行了短暂的休整。
　　——主要是魔王从之前一头扎进树丛后就一直是那副灰头土脸的样子，不要说他自己，就连勇者都看不太过去。
　　一方面想着这种休息机会十分难得，另一方面也算是庆贺一下两人顺利合流，勇者罕见地在河边打算支起了一方小小的火堆，煮点像样的东西吃。
　　不过……
　　他把背包翻了个底朝天，也只找出了成堆的干面包和罐头，以及为数甚多的咸鱼和腌肉。
　　怎么说呢，这些……稍微有点拿不出手。
　　食物这种东西，和其他道具的性质不一样，拥有非常明显的保鲜期，根本无法大量囤积。
　　之前还在队伍中的时候，负责后勤的奥莉加会专门计算着日期和路线，在途径的市集处买好合适分量的食品，以备旅途路上露营时食用；偶尔情况有变的时候，大家也完全可以靠狩猎或采摘野味来饱腹。
　　而包里这些能长期储存的罐头，说白了只是最低限度的预备品，只是为防万一才备下的。
　　……要拿出来吗？
　　“怎么了勇者？”
　　魔王刚刚洗净了一头一脸的灰尘，现在正蹲在他身边，一边用不知道从哪里抽出来的毛巾擦着头发，一边不错眼珠地盯着他。
　　……虽然同行了这么久，他也差不多习惯来自对方的注视了，但是这一次还是觉得压力有点大。
　　“唔……”
　　偏偏这里还是魔王城内部。看似一片郁郁葱葱，实际上穿梭来去的都是魔物，没有任何能够捉来吃掉的野兽。
　　“有什么问题吗？喔，需要我帮忙点火吗？”
　　魔王放下毛巾，稍微搓了搓手指，指尖立刻燃起了小小的火苗。他是暗系专精的魔法师，但也能够使用一部分非克制系的低级法术。
　　“不，实际上——”
　　咸鱼罐头的标签从勇者手里漏出一角。
　　真的要把这东西拿出去给人吃吗……
　　勇者心生了些许踌躇。
　　如果只有他自己一人的话当然吃什么都可以。事实上，在此之前勇者几乎没有过挑剔伙食的经历。
　　问题是，根据之前发生的事来看，魔王他应该很讨厌烹调不佳的食物吧……？
　　就在他犹豫不决的时候——
　　“啊，说起来！”
　　魔王突然好像想起了什么似的一拍手。
　　“说起来，机会难得，勇者要不要尝一尝魔界风味的食物？”
　　“……哎？”
　　“就是魔界那边的食物啦。虽然因为原材料的缘故，与人类这边的有着微妙的口感差异，不过还是挺好吃的，我觉得。”
　　说话的同时，魔王双手缩进斗篷里，从斗篷内部一口气抽出了一张相当不小的折叠桌，三两下展开后立在了河边。
　　……你的斗篷里面是有个异次元空间吗？！
　　“……等一下，你为什么会有魔界的食物？”
　　如前所述，食物与其他东西不同，很难长久存放。这家伙已经来人界好多年了吧，为什么还会有那些食物——难道他会定期从魔界那边运送食材吗？
　　魔王有些不解地看着他，继续从斗篷内往外掏着东西。
　　他把一大摞包装精美的纸盒搁在桌上。
　　“之前带来的啊，”他说道，“刚开始决定要来人界的时候害怕在这边会水土不服，所以提前就准备好了够吃十几年的食物来着。喔，现在还剩下非常多。”
　　“……不会放坏吗？！”
　　“不会啊，”魔王拈了个纸盒，翻过来指着上面的符文给勇者看，“都是使用统一制作的时间系符文来储存的，怎么可能会坏嘛，放心吧勇者，我不会拿你的肠胃来毛线的。”
　　从魔王拆开的纸盒里，飘散出格外诱人的香味。
　　各种见都没见过的蔬菜和肉类，以颇具美感的造型摆在盒中的盘子里，看上就和旅店老板娘刚端上来的才出锅的套餐一样热气腾腾——
　　其中甚至还包括汤品和甜点。
　　“……”
　　勇者终于默默把手里的咸鱼罐头塞了回去。
　　他有些郁卒地在桌边坐下，再度强烈体会到了自己和对方之间的严重差异——
　　这大概就是所谓的阶级差异吧。
　　毕竟对方是万人之上的魔族领主，能够享受全魔界最顶尖的待遇也是理所应当的——这种事他早就知道了，更是在幻境里切身体验过了。
　　然而，随着感情的变化，一切可能会造成阻碍的要素都被不自觉地放大了无数倍。
　　患得患失……大概就是这个意思。
　　毕竟古往今来所有的爱情故事，几乎都揭示了“阶层不同的两人很难走到最后”这个事实……不，等等，自己这是在想什么啊。为什么还什么都没做就莫名其妙地动摇起来了啊。
　　勇者反复晃着脑袋，想要把突然冒头的软弱念头赶走。
　　自从察觉到自己的感情之后，他就好像一直在干这种事。
　　明明之前一心想的都是拯救人类的，现在却——
　　此时他终于有些理解世间那些“禁止办公室恋爱”的黑心企业了。原来如果员工谈恋爱的话，是真的会影响工作效率的。
　　“——那我就不客气了。”
　　他接过魔王递过来的叉子，叹了口气说道。
　　※
　　“还剩三层。剩下的三名魔女分别是——”
　　没过多久，为了摆脱心神不定的状态，勇者就强迫自己开口说起了正经事。
　　“啊啊，顶层的肯定是那个人类的公主。”
　　魔王将一个盘子推到勇者面前，盘里装的是炖得恰到好处的整鱼。
　　“勇者你看，这种就是之前咱们在第二层见过的那种鱼，你还记得吗？要不要尝尝？”
　　“哦……”
　　是水底那条大得不像话的巨鱼的原版吧。当时魔王就说过经常会在餐桌上见到它来着。
　　味道是真的很不错。……不，不能光顾着吃，要尽快回到正题才行。
　　“另外两人之中，特别需要注意的是——公主殿下的贴身护卫，圣骑士西尔维娅小姐。”
　　“圣骑士啊……好像有点印象。”
　　魔王叉起一块怪模怪样的紫色蔬菜，往勇者面前一送。
　　勇者本能地张嘴咬住了。
　　入口的味道出乎意料地甘甜，比起蔬菜简直更像水果。在他咀嚼的时候魔王一直盯着他看。
　　“感觉怎么样？”对方期待地问道。
　　“挺好的。”
　　并没有甜到发腻的地步，这种味道一般人都不会讨厌。
　　魔王心满意足地托腮微笑了起来。
　　“……为什么你这么高兴啊。”
　　“唔，因为这是我最喜欢吃的菜，”魔王笑眯眯地答道，“喜欢的东西得到喜欢的人的认可，这当然非常值得高兴啦。”
　　“……”勇者压下了心头微妙的焦躁感。
　　“……关于西尔维娅小姐，我认为她很可能在第八层。”
　　缓了缓后他接着说道：“她不止是一名出色的战士、光明的信奉者，更是绝对忠于公主殿下的骑士，在信仰加成下实力更是强到可怕。因此公主殿下很可能把她当作最后的防线来使用……你在听吗？”
　　魔王正忙着将一块心形的蘑菇一样的菌类植物一切两半，闻言立刻搁下了刀叉。
　　“当然，　”他伸直了肩背，严肃地举起手，“勇者的每一句话我都会好好听的！不过关于这个事，其实我早就想过了——”
　　他稍微放低了声音。
　　“其实，在魔王城第七层和第九层之间，有一条可以直接通行的密道。”
　　“……哈啊？”
　　“——如果她们没有胡乱篡改城里结构的话，”他补充道，“之前魔王城的七到九层都是我的私人区域，为了往来方便，我就做了直通的密道。也就是说，只要打倒第七层的魔女，咱们就可以直接去顶层啦。”
　　“但是，必须要把十位魔女全都打倒才——”
　　“——魔王座。”
　　魔王双手交叉，托住了下巴。
　　“只要把我的魔王座从那个人类公主手里抢回来，她们的实力就会大幅削弱，到时候战斗起来就很容易了。不管曾经是骑士还是公主什么的，现在的她们只不过是心生的转换魔族而已，只要没了魔王座提供的补正——就绝不是代表世界的正义的勇者你的对手！”
　　——对哦，还有这一出来着。
　　勇者之前把这件事完全忘记了。这么说来，要是一切顺利的话，他们能够把魔王座抢回手里，之后的事就相当于已经解决了——
　　“所以，用不着担心的啦勇者，”魔王继续切那块蘑菇，将其中一半叉起来再次送到勇者嘴边，“放心吧，我已经把之后的一切都想好了。只要我们两人一起努力，之后的难关一定也能轻松克服的！”
　　不，其实勇者也并没有多担心前途的艰难险阻……为将来注定要面对的事情而担忧并不是他的性格。
　　但是他也实在说不出“我其实是在担心和你之间的未来”这种不要脸的话。一意识到自己居然在这等紧要关头满脑子都是情爱问题，觉悟甚至还不如身边的魔王高，勇者的心中就立刻充满了愧疚乃至于自厌的情绪。
　　勇者默然偏了偏头，将眼前的那块蘑菇咬进了嘴里。
　　随即他有点惊讶地睁大了眼睛——
　　“……嗯。好吃。”
　　比人间的蘑菇更加细嫩多汁，在裹着菌类植物芳香的同时，意外地有种特殊的厚重感，是勇者最喜欢的那种味道。
　　“对吧？”
　　魔王将另一半送进自己口中，然后将整盘蘑菇推向勇者那边。
　　“——魔界的食物也还不错吧？我一直这么觉得，虽然那里的智慧生物思想很成问题，但那个世界还是很棒的。”
　　“啊啊，确实很棒。”
　　将新一块蘑菇放进盘子的时候，勇者回忆起了曾在幻境之中见过的，属于魔界的一望无际的蓝天。
　　“天空和人界一样，也是蓝的。空气也很清新。”
　　“那个……勇者，有机会的话……”
　　魔王有些紧张地舔了舔嘴唇。他貌似想装作随意一问的样子，然而失败了。
　　“有没有兴趣去魔界看看？那个，就当是旅游……”
　　“好啊。”
　　正在与蘑菇奋战的勇者随口应道。
　　“你答应了？那就这么说定了喔？”
　　魔王像是得到了什么重要的承诺一样，一瞬间放松了绷紧的肩膀，露出了纯粹而期待的笑容。
　　作者有话要说：
　　跟大家道歉＿（：з」∠）＿、
　　作者今天姨妈来了，痛到失智（
　　码字的时候几乎完全不知道自己敲了些啥ＯＴＬ====
　　其实魔王他啥都知道，而且早已胸有成竹23333


第76章　魔王与勇者的希望
　　勇者与魔王沿着长长的螺旋梯向上行走着。
　　如果事实和之前的推断一致，驻守最上方两层的分别是公主和圣骑士的话，那么即将到达的第七层的守护者——可能的名额就只剩下一个了。
　　“这一层的魔女应该是露迪吧。”
　　勇者的语气显得很是亲近，甚至没有特意加上敬语。
　　“……不认识。勇者你和她很熟吗？”
　　魔王对此显然十分在意。
　　“你不记得她？她应该是我们队伍里最显眼的一个人才对，只要见过一次的人都会难以忘怀的。”
　　“是吗……”
　　魔王双手交握在下巴位置。
　　“不，最显眼的明明是勇者你嘛，各种意义上都是。”
　　“……”
　　因为不知道该怎么接话，勇者只好当做没听见，按照原本的对话走向说了下去。
　　“露迪她不是纯种的人类——好像是拥有一点矮人族的血统。和薇尔卡小姐相似，她也拥有远长于人类上限的寿命年限，因此……”
　　“……哎？”
　　原本心不在焉的魔王被这个话题所吸引，一时发出了震惊的声音，“矮人……是我想的那个矮人吗？人界已经绝种了的那个？”
　　“嗯。”
　　传说中，矮人是拥有出神入化的锻造技术、隐居在山地和林间的神秘的一族。他们痴迷于打造武器、制作机械，虽然无法学习任何魔法，但天赋的强健体魄和智慧赋予了他们无尽的创造力。
　　高级的矮人工匠甚至能够造出会自行活动和战斗的机器人，以及能造成大规模伤害的□□类武器。这些技术远比一般的魔法更为强悍有力，几乎突破了人类的上限，抵达了未知的领域——
　　几乎所有出现在传承歌中的神兵利器，都出自矮人族大师之手。勇者手中这把圣剑也不例外。
　　然而在这片大陆上，矮人族确实早已在数百年前就消弭了踪迹。
　　有人说这个种族逆天而行，触犯了神的威严因此被降下天雷灭绝了；也有人说是别的种族觊觎他们的技术，为了抢夺这些技术而偷偷毁灭了矮人的部族……至于事实究竟是什么样的，勇者就不得而知了。
　　“所以说，那个女人是怎么回事？”魔王急着追问道，“矮人的遗孤吗？”
　　“不，所以说她只是有一点点矮人族的血统而已……”
　　在矮人族尚且存在的时候，有一部分嗜好特殊的人类贵族很喜欢劫虏矮人女性来作为玩物，因此便诞生了某些专以女性矮人为目标的人贩子组织。
　　虽然矮人族不论男女均拥有不俗的战斗力，同族间的凝聚力更是强大，不会轻易让这些人渣得手，但意外总是在所难免的。
　　在被人类抓住后，幼年的矮人女性们会立刻被挑断手筋脚筋，以确定她们失去杀伤力。随后这些她们很快就会被分开，各自送进贵族的府邸，或者送上地下拍卖会的商品台。
　　她们之中的大部分都会早早死去，只有很少一部分能够活到怀孕并且生育后代的时候。
　　而她们的后代，由于同样具备矮人的血统，因此多半会被继续当作玩具而豢养——
　　在纯种矮人已经灭绝的现在，人界所有拥有矮人血统的生物应该都是那时候的遗留品。
　　名为露迪的女孩子——应该也是出生在类似的环境下的吧。
　　“……”
　　这真是个过分沉重的话题。即使只是将客观事实向同伴转述，也因为内容的沉重而显得格外艰难。
　　两人一时谁都没再出声，只是默默无语地并肩继续走着。
　　关于露迪的身世背景，在勇者的队伍里算是众人都心照不宣的公开秘密，平时不会有任何人提起。
　　无可否认的，这是人类曾经对其他种族造下的罪孽。
　　“矮人的魔力抗性，在人界各个种族里是最强的，”过了一会儿，魔王开口说道，“勇者你知道吗？矮人族的尸体甚至没法被亡灵魔术利用，活着的矮人对控制系的法术也拥有非常强的抵抗能力。”
　　“你的意思是……”
　　“矮人这个种族和一切魔法都严重相性不合。不管那个魔女转化仪式的原理是什么，总归还是得运用魔力的吧？既然这样，那她体内属于矮人的血脉必定会进行激烈的排斥，即使勉强转化成功了，也极有可能将原本的意识保留下来——比起第六层的那个精灵，她才是真正有可能拥有残留部分的那个。”
　　细节的部分勇者没能搞懂，但大体上的意思他已经明白了。
　　“也就是说，她可能并没有完全彻底地变成魔女，还保有正常人类的思考能力——我们能够与她交流吗？”
　　“嘛，只是一种可能性而已啦。”魔王含糊地说道，“我也没有见过活的矮人，只是从理论上来猜测……”
　　“即使只有百分之一的可能性，那也有一试的价值。”
　　勇者的精神前所未有的振奋了起来：这可以说是在他进入魔王城后，得到的第一个好消息。
　　如果并没有转化完全的话，……说不定还能够救她。只要能够交流，能够说服，甚至能够再次成为同伴——
　　“到底能不能行，去见了真人就知道了。”
　　他如此下定了决心。
　　最坏的结果，也只是像前几层一样不得不把她