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圣杯奇谋-第10部分
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他用手指在衣领和喉咙问摸索，一时间觉得有点喘不上气。
他感觉手脚冰凉，却又在不停地冒汗。他一次次告诉自己，他的决定是对的。圣杯是在上帝的安排下，才到了他手上。上帝有意让他成为教廷领袖，让众生准备迎接上帝回归……
他强忍住激动的泪水。上帝将让他抚育那个即将诞生的圣子。
埃努奇低头看着城市里的灯光像潮水一样穿破黑暗，如同正在他心头激荡的信仰波澜。他应该没有做错，一切征兆都足以印证他的想法。
一阵轻微的震荡后，飞机降落了，并驶向私人出口。引擎熄火后，埃努奇从行李柜里取出那只钛旅行箱。临下飞机前，他向机组成员赐了福。
查尔斯，辛克莱钻出迎宾大轿车，伸着手向他走来。“阁下，欢迎您到新奥尔良来。一路上还好吗？”
“是的。非常愉快的旅途。”
“到了这里之后，您的心情会更加愉快。”他指指旅行箱说，“我来？”
埃努奇把箱子攥得更紧了，脑子里闪过最后一丝疑虑。
“可以吗，阁下？”
红衣主教看着辛克莱说：“如果您不介意的话，我想再多拿一会儿。”
“我完全明白您的意思。”辛克莱说。两人上了大轿车。
几分钟后，黑色的加长轿车开出停机坪，驶上机场路，混入城市中拥堵的车流。
密西西比河畔，翠绿的木兰花郁郁葱葱地排列在辛克莱庄园入口处的甬道两旁。埃努奇透过树梢间的缝隙，看到庄园别墅楼的灯光若隐若现。车子开到了灯火通明的别墅楼前。
“我以为我们会直接去白金态公司。”埃努奇说。
“阁下，我为这个重大的日子准备了很久。一切都可以在这里完成，这是我们的私事。我相信我的实验室会给您留下深刻印象，它是为我们的神圣使命度身定做的。”
大轿车在别墅楼前停下，司机为红衣主教打开车门。他走出车子，打量着眼前这座三层的柱型建筑，它在灯光的映射下熠熠生辉。一尘不染的白色外墙使它显得格外圣洁、庄重。
“这里真气派，辛克莱博士。”埃努奇站在红砖甬道上说。
他一只手捂着胸口，一只手提着旅行箱。圣子将在这里问世。他的目光顺着别墅楼移向夜空——晴朗的夜空中繁星闪耀。是的，他所处的是一片神圣的土地。
尽管他看不到庄园那边的大河，但还是能感受到那条河的伟岸，拖船的汽笛声从远处传来。世界仍在前进，一切都是未知的，像夜盗一样悄悄地来。
“他们会把行李送到您的房间。”他们走进正厅时，辛克莱说。大理石地面通向水晶吊灯下的楼梯。“您不想先休息一下吗？”
“我不累，博士。我想马上着手工作。”
“但您一定累了。我们可以明天一早开工。不瞒您说，我的实验室其实很乏味，不过是一堆试管、电线和电子监控仪器……”
“不累，不累。我现在可睡不着觉。我感觉自己就要走进新伯利恒了，一个现代的马槽。我等不及要见识一下。”（译者注：伯利恒是耶稣的诞生地，耶稣在马槽里降生）辛克莱继续引路。“这边请。”他领着主教路过书房、电视会议中心、私人办公室，然后来到一条空荡荡的走廊，走廊尽头有一道好像银行金库大门的金属门。金属门旁边的墙上，嵌着一个密码键盘，键盘旁伸出一个勺子形的金属装置。
辛克莱伸出无名指，把手指肚放进勺形装置的凹陷处。勺形装置上方的液晶显示屏里立即滚动出现了一行字：查尔斯·辛克莱博士，身份已确认。
“这是指纹识别系统？”埃努奇问。
辛克莱向主教露出谦卑的微笑。“不止是指纹这么简单，阁下。”他在键盘上输入了一些数字，显示屏显示：认识新用户。
“请像我那样把无名指放在扫描仪上，我会向您作进一步介绍。”
红衣主教照做了。他抬头看着辛克莱说：“我感觉手指痒痒的。”
“是这样的，阁下。我们现在采集到了您的DNA样本——这是目前人类已知的最可靠的身份识别方式。它在您的手指上取下了一小块表皮。所以您感觉痒痒的。几秒钟内，它就会完成对您的皮肤细胞的分析，您的DNA档案已经存入了我们的数据库。
即便您改变指纹，当然，您是没必要这样做的，这机器也会识别您的身份，阁下。我们新研发的白金态安全系统是百分之百准确无误的。”
辛克莱不无得意地向红衣主教笑笑，触了一下显示屏，埃努奇好奇地看着他。
屏幕显示：输入密码。
“我们的使命需要高度的安全保障。”辛克莱说，“经过DNA身份确认后，系统还有密码这第二道安全关卡。不输密码，即便通过DNA身份确认，也无法进入实验室。”
埃努奇一边聚精会神地看着，一边用拇指搓着无名指肚。
“密码是多少？”
辛克莱把手伸向键盘，输入一串六位密码。“是一串再合适不过的数字。”
第二十六章杂音
考顿把电视遥控器放在大腿上，电视里播放着她录下来的新闻。三天前的早上，约翰在她起床前给她打来电话说，圣杯失窃了，她当时吃惊不已。挂断电话后，她马上给泰德打了电话，泰德说松顿已经开始介入调查，《晚间新闻》会播出他在罗马发回的现场报道。她一整天都惶恐不安，有一种不祥的预感。听到圣杯失窃的消息后，她感觉就像猎物听到掠食者逃出了牢笼一样。她把松顿在罗马的新闻报道录了下来，以备需要时多看几遍。
今晚，她就想把这条新闻重看一遍。
“教皇的葬礼已经准备就绪，然而，今天早些时候，梵蒂冈却对外宣布了一宗史无前例的盗窃案。”松顿·格拉汉姆站在圣彼德广场的新闻中心里播报着新闻。“古玩鉴定部门的专家已经正式确认，宗教界最珍贵的宝物——圣杯，已经失窃。虽然目前有关方面没有透露太多的细节，但SNN已经获悉，不久前被SNN的记者发现并交付给梵蒂冈的圣杯，已经丢失，取而代之的是一个赝品。
“梵蒂冈方面把圣杯从保险库里取出来接受《美国国家地理》杂志的拍照时，意外发现圣杯已经被人调了包。
“据梵蒂冈方面一位不愿透露姓名的人士讲，虽然赝品做得很逼真，但如果仔细察看，还是能发现破绽。人们在对真品进行鉴定时，发现真品的背面有一处细小的划痕。在《美国国家地理》杂志给圣杯拍照时，梵蒂冈有关人员发现圣杯上的划痕不见了，于是，他们要求《美国国家地理》马上停止拍照。
“失窃事件发生前，所有媒体发布的圣杯图片都集中表现了圣杯的正面和正面的镌文。所以，我们估计造假者是按照新闻图片伪造了圣杯，所以并不知道真圣杯背面有划痕。
“圣杯一直被存放在梵蒂冈最安全的地方。目前，调查人员还无从得知圣杯是如何被调包的。”
画面切换成了松顿的近景特写。“今晚八点钟，我们将在七频道的《新闻特写》栏目中，继续关注圣杯失窃案。如果想了解关于教皇之死和葬礼，以及新任教皇选举的最新动态，请密切关注SNN的新闻节目，或登录本台网站。这是松顿·格拉汉姆从梵蒂冈发回的报道。接下来，我们将切回到纽约的演播室，看看本周还有什么其他的重大新闻。”
考顿关掉了电视。松顿看上去气色不错。并没有为她而变得不成人形。和前几天晚上那个喝了半打烈酒，在电话里求爷爷告奶奶的男人判若两人。松顿只要站在摄像机前。就永远会精神百倍。她摇摇头，站起身，把遥控器丢在沙发上。
这是一个寒冷的冬夜，她想去碟社把《乱世有情天》租来看看。躺在被窝里，喝着红酒看电影。刚要出门，电话响了。“妈的。”她转过身，看了看来电显示，上面是松顿的手机号。
她本想接电话，但犹豫了一下。“不接。”她对自己说。又犹豫了一会儿，他一定是又在外面喝酒，不是又感到孤独了，就是又发情了。她受够了他这一套。
“温盖特的事跟得怎么样了，考顿？”
正在看笔记的考顿抬起头向坐在身边的sNN科技记者笑了笑。周一上午七点钟，sNN的十几名记者正坐在会议室里开例会。
“发现了不少有趣的事。”考顿说，“我们还等泰德吗？”
“是呀。”科技记者说，“我想他得先去见松顿，他们俩都迟到了。”
“松顿向来对数字迟钝，这家伙一点时间观念都没有。”
“啊？”他说，“我好像从你的话里闻到一股女人特有的酸味。”
“对不起。”
“温盖特有什么新鲜事儿？”他接着问道。
“嗯，就目前的情况来看。”考顿说，“有人正在敲他的竹杠。”
“糟糕。”
“温盖特脾气不太好，也不怎么喜欢记者。”
“他得马上把麻烦解决掉。”他说，“他把自己的把柄藏得可够严实的。现在，媒体圈子对他的评价很好，人人都喜欢他。”
考顿翻翻笔记，说：“他好像不太喜欢我，还管媒体记者叫食人鱼。”考顿抬起头，看见泰德·卡塞尔曼从门口走进了会议室，一副垂头丧气的样子，看上去疲惫不堪。
“早上好。”卡塞尔曼挨个看着大伙说，“我想我不得不告诉大家一个坏消息。”他坐在会议桌上座，摘掉了眼镜，接着说：“大家都知道。松顿上周去罗马报道教皇的葬礼和圣杯失窃案。
他本该昨晚飞回来。在今早的会上向大家汇报情况。”卡塞尔曼顿了顿，清了清嗓子，揉着前额说：“但是，他没能赶上飞机。”
是呀，他整晚在外面花天酒地，考顿想。
卡塞尔曼接着说：“宾馆工作人员在打扫房间时，发现松顿倒在卫生间里。”
考顿突然感觉有什么东西堵住了胸口。“不。”她一边轻声说着，一边摇着头，她不敢相信泰德·卡塞尔曼的话是真的。
卡塞尔曼看着她，眼光中充满了歉意。“他被送往医院急救，但最后因抢救无效死亡。是脑溢血。”
考顿冲进家门，奔向电话答录机。松顿给她留了言，她并没有像之前所说的那样把留言删掉，也从没听过。留言还在答录机里——红色按键闪动着。她为什么没把留言删掉呢？也许她想在某个心情不爽的晚上，听听那留言，再试试自己的情感承受力吧？她坐在电话机旁，看着那闪耀的红灯。“松顿，这红灯和你一样时隐时现。”她说，“每当我心情好点时，你都会往我的伤口上洒把盐。”她擦去腮边的泪珠。“见鬼。”
她按下了信息播放键。
“考顿，是我。你必须接电话，你在听我说话吗？”
过了一会儿，他接着说。
“我希望……听到我。我手机……信号不好。考顿，这边出了乱子。我……追踪圣杯失窃案。我揪出了……背景很深……事情不是这么简单……事实上，我想……冰山一角。”
松顿在电话里的声音像经过电子混音一样，他的话断断续续，很难理解。
“我……危险，担心……生命。我……赶飞机，我……周一上午……”
虽然线路不好，但考顿还是能听出他的声音很紧张，她从没听过他用这种语气说话。“噢，天呐。”她小声说。
“我想……我发现……国际组织。如果我有事发生……依然爱你。”
一阵杂音过后，松顿的电话断了。
澳洲北部深海中生活着一种几乎看不到的杀手——埃鲁坎迪水母。这种水母的身上和触手上长满了能蜇伤猎物和游泳者的毒刺。受伤者刚被蜇伤时，感觉不会很疼，但是五至四十五分钟之后，便会疼痛难忍。2002年1月，一名游客被埃鲁坎迪水母蜇伤。他的身体状况本来就不是很好，刚刚换过心脏瓣膜，并为降低血脂而正在服用华法令类药物。被水母蜇伤后，他的血压急剧升高，导致脑溢血死亡。埃鲁坎迪水母体内的毒素至今未被查明成分，现在的医学检查尚不能检测出它的存在。
第二十七章葬礼
天很冷，下着雪，考顿·斯通和泰德·卡塞尔曼与其他三百名送葬者下了车，向刚刚掘好的墓穴走去。自从听到松顿死了的消息后，她就一直没睡好，双目无光，充满疲惫。她该怎么做才能挽救他的性命呢？她反复问着自己这个问题。就算是她那天晚上接起了松顿的电话，也不会改变什么。但是，也许松顿会在电话里说清楚他发现了什么。是什么让他如此惊恐万状。
意大利方面的医学检测报告说，松顿死于脑溢血。医生解释说，他的脑溢血有可能是操劳过度加上服药不当引起的。她是绝对不会相信这种说法的。他还很年轻，不可能无缘无故就这么死了。至于服药，他只吃一些降血脂药罢了。松顿最后打来的那个电话和答录机上的留言。一直缠绕在考顿心头。
抬灵柩的人把他的棺木抬了过来。雪莉·格拉汉姆，松顿十五年的结发妻子，跟在抬灵柩的队伍后面，松顿的父母和她的亲属在两旁簇拥着她。
考顿看着刚失去丈夫的女人站在墓穴前，她想不清楚雪莉为什么没要孩子，也许这是松顿的意思吧。考顿打量着穿着一身黑衣的年轻寡妇，她戴着宽边大帽子，穿着黑色外衣，还戴了一副墨镜。不时用手帕擦着鼻子。
考顿一看到那棺材就两腿发软，想彻底忘记一个人实在是太难了。
她曾经与雪莉在SNN新闻部为松顿组织的生日午宴上，有过一次短暂的邂逅。她与松顿的奸情在公司里早就不是秘密了，雪莉会一直蒙在鼓里吗？她看着松顿的老婆，心里像翻倒了五味瓶。松顿对她们两个中的任何一个都不公平。
考顿还没对任何人提起松顿给她打过最后一个电话。虽然医学检测报告言之凿凿，但松顿说自己很危险，然后却由于自然原因死了，世界上哪有这么巧的事。她了解松顿有在一个大本子上记工作笔记的习惯，他会把新闻追踪过程中的每个细节都记下来。也许他笔记本里的一些东西会解开他的死亡谜团。虽然她不想与雪莉正面接触，但她却不得不去问她从罗马送回来的松顿的遗物中，是否有那个笔记本。如果她去和雪莉说话，搞不好雪莉看到她和泰德后。会继续指责泰德派松顿去罗马出差，根本不会理会笔记本的事。虽然她们的谈话很可能不欢而散，但考顿还是想找雪莉问问。
丧礼结束后。SNN的有关领导和同事都走到雪莉·格拉汉姆面前表示慰问，考顿则远远地站在寒风和轻雪中等待时机。终于，雪莉在家人的陪同下走向了汽车，考顿急忙赶上前去。
“对你丈夫的逝世，我深感遗憾。”考顿轻轻拉了拉雪莉的胳膊说。
“谢谢你。”雪莉面无表情地回了一句，把胳膊从考顿的手里抽了出来。
松顿的父亲挽着雪莉，示意让她马上上车。
“等等。”考顿向前迈了一步说，“我能给你打电话吗？有很重要的事。”
雪莉看了她一眼，转身走了。
“怎么啦？”泰德·卡塞尔曼走过来问考顿。
“我希望他们能把松顿的工作笔记和遗物一起送回来。如果雪莉允许的话，我想看看松顿的笔记。”
“你要找什么？”
“我也不知道。”
“别撒谎了，考顿。我了解你。”
他们一起默默地走向SNN的林肯车，钻进车的后座。车子驶出墓地。开向曼哈顿。
“告诉我。”卡塞尔曼说。
考顿犹豫了一下。担心自己会闹出误会。“松顿几天前给我打过电话，我没接。他以前也打过几次电话，说要跟我和好，我不想再跟他纠缠。松顿给我留了言，在你告诉我他死了之前，我一直都没听。”
“他说什么？”
“他是用手机打过来的，信号不太好，但我还是能听出来他说话时很恐慌。”
“什么意思？”
“松顿说他意外发现了一些什么事情，并感到非常害怕。”
“你在开玩笑吧？松顿·格拉汉姆也会害怕？我可亲眼见过他脸不变色心不跳地面对黑手党和恐怖分子。”
“他说话的语调很奇怪，绝对和平时不一样。他说自己接触到了背景很深的人。”
“什么背景？”
“这是问题的关键。我想应该和梵蒂冈有关，和他所做的报道有关。”
“可他没说清楚吗？”
“没有。看样子，他不想在电话里说太多。”
“他还说别的了吗？”
“他说担心自己的性命，还说什么‘冰山一角’之类的东西，什么‘国际组织’。”
“你怎么看？”
“他不是又在装可怜想讨我的同情，就是真的遇到了危险。”
考顿拨开脸上的头发说，“现在他真的死了，我想……”
“但医生说他是脑溢血，没什么可怀疑的。”
“我知道，我知道，但是我总感觉怪怪的。也许是某种药物或毒素引发了脑溢血。”
“你说的对，他是在吃华法令类降血脂药。他很可能死于脑动脉瘤破裂——这个新闻事件让他很兴奋。所以他的血压会升高，加上降血脂药物的作用，所以发生了悲剧。你不会是在为跟他分手而感到内疚吧？”
考顿难过地叹了一口气。“我也说不好，但我得看看他的工作笔记。”
“给雪莉点时间，别追得太紧。”
她皱皱眉。“我没那么不近人情，泰德。”
“我知道。”他不好意思地说，“松顿还说别的了吗？”
“他说，如果他有什么不测，他依然爱我。”
第二十八章奔流的大河
出租车开向人行道边，看到约翰正站在饭店门前等自己，考顿心里一下子踏实起来。
他拉着她的手，帮她走下出租车。她冰冷的手指被他温暖的手握住。
“你的气色不是很好。”他说，“你还好吗？”
考顿理理裙摆，整整衣领。“一团糟。我彻底懵了。睡不着觉，也没心思工作。”她看着约翰为她推开饭店的门。“说实话，我一点儿也不好。”
他们坐在饭店最里面的包厢里。“虽然我们已经讨论几个小时了。”考顿说，“但我就是不相信松顿是自然死亡。”她从手袋里拿出一条发带，把长发扎成一条马尾辫。有一缕头发没扎住，滑落到她的额前。“妈的。”她生气地把发带扯下来。
约翰看着手忙脚乱的考顿，说：“别着急。”
考顿强作欢颜。“我真该接他的电话。我一直想，我本来可能挽救他的性命……我也不知道。”
“他当时离你很远，考顿。”
“我不这么看。”她说，“松顿是业务精英，他也许是行业中最棒的调查型记者。我一直在琢磨他在罗马的报道，既然教皇的逝世没有什么异常迹象，那么松顿就一定是在追踪圣杯失窃案时遇到了麻烦。事情的真相让松顿感到非常害怕，如果松顿查出谁偷走了圣杯，那些盗贼是绝不会放过他的，很可能会把他干掉。
我一直想不通的是，是谁这么想要圣杯，甚至不惜为它杀人呢？”
约翰把考顿的一只手捧在手心里。“你太不理智了。我们已经讨论过了，松顿就是死于脑溢血，这是毫无疑问的。你自己也说，他很可能是在电话里作秀，想博得你的同情。他接受不了你弃他而去的事实。别再因为愧疚而折磨自己了。”
“我没折磨自己，约翰。我们的感情早就结束了，我只是关心他而已。你不可能对一个曾经走进过你生活的人漠不关心。”
她把手从约翰手里抽出来。“我现在很理智。”我的确他妈很理智，我坐在这儿，和他妈一个神父手拉着手，然后像情人拌嘴一样把手从他的手里抽出来。上帝呀，考顿，人家只是想安慰你，可你却不识好歹。考顿暗骂着自己。
“我不怀疑你的说法。”约翰说，“我只是想帮你把事情理清楚，看清问题的本质。”
他把手从桌子上拿下来，考顿意识到自己把手抽走的举动确实有些不妥。她本想把手再放回到桌上，然后示意他把手伸过来，但是她并没那么干，反而开始摆弄手里的发带。“我只想让你知道，我很了解他，我感觉事情非常不对头。”
约翰向后靠了靠，满脸严肃地陷入了沉思。“好吧，让我们想想。谁这么想要那圣杯呢？古玩收藏家？古董贩子？”
“但圣杯是没法出手的，不可能拿到易趣网上去拍卖呀。”
“不见得。也许他们事先就找好了下家，也可能有人事先付给了他们订金。交货时再付余额。有些私人收藏家会把圣杯看成一种至高的奖赏，花多少钱都不成问题。为满足欲望而采取极端手段的家伙大有人在，前不久，不是还有人拿着伪造的所谓詹姆斯藏骨棺招摇撞骗吗？”
“但这种造假的人不会去杀人呀。他们只是想得到古玩珍品，圣杯不过是宗教古玩珍品罢了，为它杀人可有点不值得。”
“那么你怎么看呢？”约翰问，“什么人能为圣杯杀人呢？”
查尔斯·辛克莱望着窗外，想花些时间理清思路。他边思考，边向外眺望，视线穿过露台和花园，伸向远方的大河。“坐下。”他对罗伯特·温盖特说。他听到温盖特的身体与皮椅的摩擦声。“那条河一直让我充满敬畏，它的力量无比强大。”辛克莱转身面对着刚被他传唤来的温盖特说。
温盖特在椅子里挪了挪身子。
辛克莱向窗外扬扬下巴，说：“知道这条河有多大威力吗？”他看着温盖特，发现他的左眼皮紧张得跳了一下。辛克莱走到红褐色的大办公桌后。“这条河只有一个目的地，一个目标。在两千三百英里的流域中，时而咆哮，时而平静，但一直在向着目标奔流不息，激流会冲垮或淹没沿途的一切障碍。到达目的地后，它又会毫无保留地把自己奉献出来，融入到一股更强大的力量中去，也就是墨西哥湾。无知的人呐，他们有时可笑地以为自己可以控制这条河，又是修坝筑堤，又是在河上架桥，甚至还想改河道，但这条河是不会任人摆布的。大坝被冲垮，桥梁被冲塌，船只被吞没，土地被淹没，一切都得随着这条河的意愿来。”
辛克莱坐在椅子里，往椅背上一靠。“圣杯守护军就像这条河一样，罗伯特。我们只有一个目的，我们已经为它奋斗了几个世纪。没人能阻止我们。你明白吗？”
温盖特揉了揉抽搐的眼皮，说：“当然明白。”
“我们在你和你的欧洲盟友，以及世界其他各地都投入了大量的资金。你们每个人都在创建新世界的任务中扮演着非常重要的角色，我们要创建一个理想中的世界。你背后有着雄厚的资金，最重要的是，任务的成败取决于你。不能让任何事妨碍到我们，我们就像那条大河，罗伯特，要冲破一切阻碍。”辛克莱顿了顿，用手指敲打着办公桌。
“那是一定的。”温盖特说。
“现在我们出了问题，罗伯特。但是，我们是绝对不能容忍任何闪失的。”
温盖特摇摇头。“有什么问题？”他的眼皮跳了一下，眼袋下的肌肉抽动着。他用一只手抹了一把脸，让眼睛和脸颊的肌肉放松一下。
“就是有人勒索你的问题。这件事引起了考顿·斯通的注意，她一直揪住这个小辫子不放……”
“她什么也不知道，只是想套我的话，看我有什么弱点罢了。别担心，我会处理的。”
“她打算把你的骨头架子掏出来，罗伯特。她迫不及待地想这么干。她在这方面的能力绝不在她那个归西的老相好之下，你看呢？”
“我跟你说过，她狗屁也不知道，我应付得来。”
辛克莱从皮制笔筒里拿出一支铅笔，在办公桌上摆弄着。
“她就像一只讨厌的蚊子，追查着你被人勒索的这件事。蚊子是轰不走的，你只能一巴掌把它拍死，明白吗？我不认为你把一切都告诉我了，你一直在对我隐瞒某些细节。”
“因为那都是一些无关痛痒的事。我是清白的。有个混蛋想在我身上发一笔横财。几年前，他儿子参加过我资助的一个童子军夏令营，现在这小子说我对他儿子实施过性骚扰，想让我用钱封住他的嘴。他明知道自己在无中生有，看我想竞选总统，就以为我会用钱来摆平这个麻烦。”
“罗伯特呀，罗伯特。”辛克莱操着南方口音嗲嗲地说，“你是不是清白，并不是问题的关键。这小子的控告会彻底毁了你，你不能让自己成为众矢之的。斯通是绝不会放过这么重要的新闻的。不一定什么时候，这消息就会神不知鬼不觉地捅到《晚间新闻》上去。”
温盖特向前探着身子，双手隔着羊毛裤子搓着膝盖说：“让我自己来处理这件事吧。这事不劳守护军操心。”
“守护军必须重视这件事。”辛克莱审视着温盖特，开始怀疑自己是不是看走了眼。“你要接受斯通的采访，对她说你们之间有误会，根本就没人敲诈你。为你之前对她的失礼行为道歉，然后继续操办竞选的事。我会给那孩子他爸一笔钱，让他马上消失。”
“斯通不相信我的话怎么办？查尔斯，我有几个朋友能让斯通永远消失。”
辛克莱感觉血往上撞。“胡扯。别干蠢事，罗伯特。想都不要想。”
考顿刚走进家门，电话就响了。她把手袋丢在沙发上，接起了电话，把左胳膊从大衣里抽出来。“喂？”
“斯通女士吗？”
考顿一愣，刚脱了一半的大衣顺着肩膀耷拉到后背上。
“温盖特先生？我真是受宠若惊。”
第二十九章朋友的意义
罗伯特·温盖特突然转变态度让考顿备感吃惊，他同意接受独家专访。挂断电话后，考顿马上订了一张第二天飞迈阿密的机票。
到达迈阿密国际机场后，她租了一辆车，赶去范妮莎家吃晚饭。她俩边喝酒边聊天，不知不觉中，天已经放亮。
从海滩晨跑回来后，考顿站在厨房的台子旁喘着气。范妮莎在厨房里忙活着，蓝莓松饼和咖啡的香气在屋子里飘着。
“天呐，我要迟到了。”范妮莎说，她咬了一口松饼，灌了一口盒装橙汁。“来点？”她把纸盒递到考顿面前。
考顿没有喝。
范妮莎放下纸盒，飞快地转过身。“我的鞋他妈哪儿去了？刚才还在。”她四处看着，不小心碰翻了装橙汁的纸盒。橙汁洒出来，溅了考顿一身。
“噢，妈的，对不起。”范妮莎说。
考顿从洗手问里拿出海绵，擦着溅湿的上衣和裤子说。
“不会留渍的。我一会儿就把它们扔洗衣机里，你忙你的吧。”
范妮莎叹了口气。“我每天早上都手忙脚乱的。”
“我还真记不清上大学时我总把谁从被窝里拉出来去上课了？也许你从来都睡得很早吧。”考顿抬起头说。
两个人都笑了。
“我也想像某些人一样一整天都能泡在这里。”范妮莎说。
“什么？泡在这里？今天中午我就得去为总统竞选人做独家专访，他要和我缓和关系。你上趟厕所的工夫，我就能把工作准备好。”
“你这工作可够轻松的。”范妮莎边穿鞋边说，“不就是整天提问题吗？这有什么难的？”
考顿走到起居室里，坐在
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