家长里短种田忙-第74部分

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“真？温婶，什么时候事？我们怎么一点儿都没听说了？”

“呵呵，就是今年年初事，李家老祖宗花重金从省城请来位名医，天天给小公子扎针用药按摩，小公子就一天一天好起来了，现还长胖了不少了！”

“呵呵，胖点儿好、胖点身体结实！”汤氏乐呵呵道。

温婶笑着附和，那眼珠却直打转，“汤大姐啊，我跟您说啊，公子小安身子虽好了不少，可毕竟床上躺了些日子，还没学会打理铺子生意。所以，李家那么大几家铺子和田庄全是由公子隔房堂兄李怀打理！

说起这堂兄，嗨！那真是个千里挑一人物，相貌好、人品好、能写会算、又聪明，以前学堂时候，他们夫子天天夸他，说他以后一定能中状元！

唉，可惜原本好好公子小安后来不知为何身子骨儿突然差起来？李家老太太为防万一，就把那堂兄李怀接到身边自己养，心想万一以后……，也有个顶大梁！

那堂兄为了李家还真就舍了学业转去学做生意，而且五年前开始老太太就把整个李家铺子产业全交给了他！”温婶说到这里停下来观察众人表情。

汤氏一群人面面相觑，原本是说公子李安身体状况，怎么突然扯到公子堂兄李怀身上了？而且这温婶话里话外夸赞那堂兄，还称李家家业全堂兄手里，这…什么意思？众人一头雾水！

温婶笑道：“汤大姐啊，李家老太太说了，不管公子身子骨儿如何，若以后公子安身子好了，就分一半家产给堂兄李怀，若…有个万一，那就把李怀过继过来，他就是李家正经嫡孙了！整个李家家业都是他！”

“那怎么行？李家老太太真那么做，我们小妹怎么办？”大姑哗啦一声站起来。

“呵呵，大侄女别急，你先坐下，坐下听我说完啊！”

汤氏抿嘴看大姑一眼，大姑退了回去，“温家妹子，有什么话就直接说吧！”

“呵呵，汤大姐啊，是这样，李家老太太说，咱们公子小安身子骨儿才好没多久，怕娶了媳妇坏身子，又不好让你们家阿琼等，老太太觉着对不住你们，所以…让我来替李怀向你们家阿琼求亲！”

大姑一拍桌子跳起来：“你什么意思？我小妹明明是跟公子李安定亲，你还替他堂兄李怀来求亲？”

“呵呵，那个…大侄女啊，李怀人品好相貌好，家产至少能得一半，怎么都比公子李安强啊，汤大姐，您看……”

汤氏铁青着脸，握紧拳头，慢慢转向温婶：“你意思是……李家要退亲了？”

☆、第二二四章　如何答复

汤氏铁青着脸，握紧拳头，慢慢转向温婶：“你意思是……李家要退亲了？”

温婶为难笑笑“呵呵，其实也不是拉，只是…换个…”

汤氏一拳砸桌上：“换什么换？我家闺女嫁不出去吗？非要你李家来可怜？弟弟媳妇嫁给哥哥，你让她以后怎么见人？”

“那个…汤大姐，您先别生气，静一静啊，那个…李家老太太真很有诚意，那堂兄李怀确实不错，人品相貌才干样样都不比公子差，老太太是担心公子身子骨儿才……”

“担心身子？那几年前给他纳妾冲喜又怎么算？”

“那个…呵呵，汤大姐，您现正气头上，我怎么说您都觉得错，要不您先冷静冷静，好好想想，我…我出去一下啊！”温婶说完就脚底抹油，一溜烟儿跑出堂屋。

屋里气氛从先前热闹愉悦一下子变得紧张尴尬，汤氏黑着脸狠狠瞪着堂屋门口，大姑小姑互换个眼色后望向汤氏；周氏不安这个看看那个看看，不知该如何是好；张秀和水云秋正襟危坐，一动不动。

而事件主角小姑一言不发，低垂着头，位置坐得低云舒能看到她红红脸颊和湿润眼脸。可怜小姑，她这是招谁惹谁了？明明老老实实、勤勤恳恳家干活儿，连外人都极少见她，小小年纪亲事却一波三折，真不知那安乐镇李家搞什么名堂？

屋里众人坐了半晌没人发话，周氏表面上坐得规规矩矩低眉顺眼，可她眼角却不时这里瞟瞟、那里看看。

大姑和二姑第N次挤眉弄眼、互换眼色后，大姑和二姑同时站起来，大姑小心走到汤氏身边轻轻给她抚背，轻言细语道：“娘，别生气了！”

二姑走到小姑身边，轻轻抚摸她头：“小妹啊，别难过！没事儿，娘和哥哥姐姐会为你做主，他李家要是欺人太甚话，咱们就打上门去，让他们过年都过不安宁！”

周氏调整下表情，也站起来走到小姑身边，义愤填膺道：“没想到那安乐镇李家也是这种人，我就知道李家肯定没一个好东西，小妹啊，别难过，娘、哥哥嫂嫂、姐姐姐夫们一定给你做主，非得要李家给个说法儿才成！”

云舒皱皱眉，天下姓李多了去了，外婆家和那安乐镇上李家差了几十里，八竿子都打不着关系，现还是要被周氏拿出来数落，唉！这真是……

二姑不满瞪她一眼，继续轻言细语安慰小姑。没一会儿，姚氏慢慢走进来：“娘，到午时中刻了，咱们什么时候开饭啊？”

“吃吃吃，一天就知道吃！你是猪变怎么？”汤氏突然黑着脸对姚氏发火。姚氏一愣，惊讶张张嘴，片刻后就恢复过来，她不动声色扫视一圈，似乎立刻就明白了状况，然后轻轻走到小姑身边，什么都没说，只是轻轻拍拍她背。

小姑突然扑进姚氏怀里，哇一声哭起来，把毫无准备姚氏吓一跳。被扑得退后一步她努力稳住，双手环住小姑，怜悯而温柔一边抚摸她头，一边轻言细语安慰：“小妹乖，没事儿，哭吧，哭出来就好受了！……”

一时间堂屋里除了小姑哭声和姚氏轻言安慰声，周围静悄悄，大家连呼吸都故意放轻了很多；连带着屋外孩子们嬉闹声、男人们插诨打科声都停了下来！

片刻后，堂屋门口响起一阵脚步声，然后是老爹和叔叔声音，“小妹，怎么了？谁欺负你了？”

二人一起走进来，后面跟着两位姑爷和舅公汤定国，门口两边还多了一群探头探脑小家伙，幸好李氏和春秀没来凑热闹，不知那温婶跑哪儿去了？回去了？不会吧！差事还没办完了！这家伙真够滑头，丢下问题就一溜烟儿跑了！

水志诚着急上前几步冲到小姑身边：“小妹，怎么了？你哭什么啊？有事儿跟二哥说，二哥帮你出气！”

“是啊，小妹，大过年，多……！”水志奇见姚氏对他直眨眼，立刻停了话头。

水志诚急得围着小姑团团转，见她被姚氏抱着，自己又插不上手，只能干着急。待小姑哭得差不多了，声音低低抽噎后，姚氏轻轻将她扶回凳子上坐好，就这那凳子挨着她坐下。

汤氏看众人都到齐了，便道：“既然大家都来了，都坐下吧，正好有件事情让大家商量商量！”

众人闻言按长幼顺序依次坐好，舅公汤定国坐到了汤氏对面位置；姚氏因要陪小姑，依然留小姑身边长凳上不动，云舒几个各自回到自己爹娘身边坐好。

汤氏待大家坐好后道：“阿珍啊，你把事情前后跟大家说一遍吧！”

大姑站起来将温婶话从头到尾说了一遍，然后道：“大家给出出主意吧，这事儿该怎么办？”

屋内容易激动女人们除姚氏外方才已经发过一次火了，这次进来全是男人，他们听完个个表情凝重，却没有像女人们那样跳起来拍桌子！汤氏似乎对大家表现不太满意，皱眉道：“老二，老三，你们说怎么办？”

老爹正想说话，他怀里云舒捏捏他，他顿一下，然后讷讷道：“我…听娘！”

叔叔水志奇看看汤氏又看看姚氏，点头道：“娘，我也听您！您说怎么办就怎么办！”

汤氏略有些失望，这话说了跟没说有什么区别？汤氏又转向大姑二姑道：“阿珍、阿英，你们说说看，怎么办？”

“这个…”大姑皱眉看看小姑，“娘，要不咱们直接退了李家那亲事得了，是他们不仁就别怪咱们不义！”

“不行啊，大姐，定亲那么多年说退就退，不管谁先退，对咱们小妹都不利啊！”周氏反对道，二姑闻言也点点头：“是啊，大姐，就这么退了岂不是便宜了那缺德李家吗？”

“那要是不退话，小妹是嫁给公子李安还是堂兄李怀啊？”

“当然是李安了，从小跟咱们小妹定亲是李安，怎么能莫名其妙变成李怀？”

“这个…娘啊，方才姓温那话虽难听，可李安那个病秧子，谁知道他到底好没好，万一小妹一嫁过去，他又犯毛病怎么办？不如……”汤氏闻言皱起眉头，似乎有点儿心动，她犹豫望向坐一旁抽噎小姑。

“不行啊，娘，咱们小妹从小跟李安定亲，若要嫁给李怀，小妹以后怎么李家立足啊？再者毕竟李安才是李家名正言顺长子嫡孙，不管李怀有没有管铺子家产，毕竟隔了好几层，谁知道李家老太太以后会不会真分家产给他？万一她以后不给了呢？

还有啊，大姐，姓温随口一说，李怀就真好得不得了？要真那么好，怎会现还没成亲？就算不成亲也该定亲了啊？谁知道他有没有小妾，或者长得奇形怪状了？

这事儿来突然，我总觉得有问题，娘，没搞清楚前咱们不能随便决定！”

以前一直不太说话二姑今天噼里啪啦一长串分析又清楚又有道理，让云舒不禁对她刮目相看。先前见二姑爷老实，二姑不常跟自家说话，还奇怪那精明张秀和圆滑张旺是跟谁学了？原来这都是来自二姑遗传！

汤氏闻言原本有些动摇心也定了下来，点头道：“阿英说得对，是该打听打听再说！”

“娘，那…姓温那里怎么答复啊？”

汤氏一听那人就来气，一拍桌子道：“撵出去，大过年跑老娘家来找晦气，老娘没赏她几根大棒就算便宜她了！”

一旁汤定国讪笑道：“二姐，那个……”

“你还好意思说话，大过年你给我带个瘟神进门！你镇上李家到底怎么回事？怎么会突然要改亲？”

“那个…我…我也知不道！”汤定国讪讪摸摸鼻子，答不上来。

“不知道，不知道还敢把人给我带进门，你……”汤氏气恼指着汤定国鼻子一通臭骂，汤定国不敢反抗，只得讪讪摸摸鼻子低头受着。

待汤氏气撒得差不多了，大姑道：“娘，过几天就是大年三十了，您看我们是…年前还是年后去打听好啊？”

汤氏一拍桌子：“明天就去，你们兄弟姐妹几个全给我一起去！”

周氏眨眨眼，试探着道：“娘，那个…我家相公忙，是不是……”

“什么是不是？年初老大那十两银子还是大家伙儿凑，现他亲妹妹被人欺负，他能不去？”

“可…可是我家相公好不容易才找了份儿工，现又是忙时候……”

“什么忙不忙？自家人事儿，其他都给我放下，少了那几两银子，你全家就要饿死了！”

周氏被骂得满脸通红，不敢再顶嘴，只得讪讪低头，心里却盘算着要不把这事瞒下，不告诉相公？

大家商量好后，决定明天上午辰时末，兄弟姐妹几个一起坐牛车亲自去安乐镇看看。

☆、第二二五章　安乐镇

待汤氏做下决定宣布可以吃饭时，云舒跟着老爹一出堂屋门，就直奔厨房去寻人。她进门时，春秀灶门前看火，李氏站灶台背后忙活，却不见其他人。

“娘，那个姓温了？”

“姓温？”李氏先是一愣，然后立刻反应过来：“哦，她说她女儿就城里，今天团年，得赶紧去！”

女儿！呵，这家伙真是个人精，知道留来下肯定没好果子吃，竟然自己跑了！这样也好，大家也省事儿，免得汤氏一发火，又要磨蹭好久，饭都吃不成了。

“舒舒，方才……”李氏本想问堂屋状况，正好姚氏一行人进了厨房，几人脸色都不好看。大姑板着脸道：“准备开饭了，凉了菜回一回锅，吃饭碗筷再清洗一遍……”

这顿午饭是汤氏家历次年节饭中安静沉闷一次，院子里除偶尔有几声畜牲叫声外，就是碗筷调羹碰撞和众人咀嚼声音。

女人们只管埋头吃饭，连菜都少夹，男人们也不划拳喝酒了，规规矩矩老老实实端起碗就刨，连带着爱吵闹着要这个要那个孩子们都安静了下来。

午饭后李氏帮着收了碗筷就借口担心二毛，辞了众人回家去；云舒凑到老爹身边，悄悄跟他嘀咕几句，然后老爹说要回家准备准备，也带着云舒回去了。

至于春秀，因先前来汤氏院子前二毛睡得正香，李氏本打算让春秀隔一会儿来看看，等他醒了再抱过去给汤氏和大家瞧瞧，并请安作揖什么，可中午气氛那么沉闷，春秀连桌子都没上，就回家了。

父女俩一进院门，就见李氏焦急院中走来走去，春秀抱着依依呀呀二毛慢慢踱步。李氏见二人回来，立刻迎上来道：“他爹，到底怎么回事？跟我说说！”

水志诚叹口气，拉着李氏到院中坐下，将事情经过慢慢道来。李氏和春秀听完都惊讶不已，李氏道：“李家怎么能这么做？先前娶了小妾，现又要换亲！再说那换亲一般是穷得不行人家有儿子娶不到媳妇才会干事儿，他们把小妹当成什么了？”

水志诚无奈摇摇头：“姓温也没说清楚，只是透了个意思，就被娘和大姐吓跑了！”

李氏皱眉静坐一会儿，“那…娘怎么说？”

“娘说让我们兄弟姐妹几个明天一起去安乐镇看看，打听一下到底怎么回事儿！”

李氏想想，点点头：“恩，这事儿确实有蹊跷，明天什么时候动身？”

“辰时末县城北门口集合，然后一起坐牛车去！”

“从县城到安乐镇要一两个时辰，要不我给你准备些干粮路上吃？”

“爹，我也要去！”云舒突然叫道。

李氏夫妻同时回头看她，李氏虎着脸道：“你爹去干正事，不是玩，你去干什么？”

“我去帮忙打听消息啊！”

“你大姑二姑大伯叔叔都要去，还差你一个小萝卜头儿？”

“哎呀，娘，人家不是小萝卜，人家是又聪明又乖巧小云舒，每次跟叔叔婶婶打听消息都又又准，肯定比爹爹他们管用！”

李氏笑着捏捏她脸：“你个没脸没皮不害臊臭丫头，哪有这样夸自己？”

“娘，人家不臭，香很哩，不信你闻闻！”云舒凑到李氏身边一阵撒娇耍赖、软磨硬泡，总算让李氏点了头。

次日早上，李氏给父女俩烙了两个大饼并几个鸡蛋带路上吃，又将几个大包袱递给老爹。二人到达县城北门口时刚好辰时中刻，没见其他人，老爹便带着云舒进了城步往南区去。

昨天虽是赶集日子，因李氏说这次要过个安稳年，于是老爹从腊月二十到二十二那三天，每天都进城帮方氏和安夫子干活儿，把过年这半个月活儿全干完了。今天李氏看他们要进城来，就让老爹把准备好年礼打了包给方氏、小姨和安夫子送去。

父女俩紧赶慢赶，总算巳时差一刻时候赶回了县城北门口，叔叔水志奇和大姑二姑已经等那里了。水志诚背着云舒紧跑几步上前：“大姐、二姐、三弟！”，几人点点头，大姑道：“二弟，你怎么先进城了？看见志华了吗？”

“哦，我给如书她小妹和云舒她干娘、夫子送些年礼去，送完就赶回来了，没见到大哥啊！三弟，你走时候有没有去大哥家问问？”

“问了，大嫂说大哥东家茶馆忙，昨晚根本没回家！”

“那大嫂有没有说大哥茶馆哪儿？”

“也问了，她说不知道！”

几姐弟面面相觑，后大姑道：“算了，不等了，咱们要是找了他再出发，到安乐镇都午时过了！大过年，哪有有家不归道理？咱们下午一定得赶回来，走吧，上车吧！”

大家上了牛车，由老爹和叔叔两人换着赶，他们先从北城门进城，顺着北大街走到城中心，然后转向西大街，从西城门出，其后便是宽敞大道一路西行。

按地理位置来说，云雾城正东面是一条长长云雾山脉，云舒家云雾城正北面几里处，外婆家所岳安镇正北面二十多里处，此次要去安乐镇云雾城正西面四十里左右位置，幸好这条大道还算平整，走起来不难。

一行人坐着牛车摇摇晃晃走了一个多时辰，靠近安乐镇时有两座好高好高土山，几人都是下了车徒步跟着爬上山，然后再坐牛车下山。待爬上第二座土山山顶，云舒早已累得气喘吁吁，一屁股坐到牛车上，然后软绵绵趴老爹身上，像只小狗似张着嘴直吐粗气。

待休息够了，云舒坐起来往下看去，哇！好大一条河！那河面足有几十丈宽，像一条白色玉带般蜿蜿蜒蜒穿梭于高低起伏小山之间。

而安乐镇就建河边那一大片平地上，层层叠叠房顶、整齐大街、弯曲小巷、道上密密麻麻行人以及到处挂着大红灯笼，让整个小镇显得异常平和喜气，不愧它名字中安乐二字。

他们赶着牛车到了镇口，正准备继续前行走上大街时：“喂，赶牛车，停下、停下！”几个身着青衣年轻人跑过来拦住牛车。

车上几人吓一跳，叔叔捏紧鞭子道：“你们…想干什么？”

“嘿，小兄弟，第一次来安乐镇吧？咱们镇子有个规矩：马车可以上大街不能进小巷，牛车不许入镇！”

“这是哪门子规矩？你们不要欺人太甚！”大姑一下子跳下牛车，虎着脸站到几个年轻人面前，个头身子都不比他们小，愣是把几个小伙子吓得后退一步。

“大姐大姐，别生气，那个…”水志诚赶紧跟着跳下去拉住大姑，“呵呵，这镇子确实是这样，我们上次来时候牛车也没能进去！”

几个小伙子被大姑那气势吓一跳，不敢再大呼小叫，讪笑道：“是啊，这位大姐，真是这样！您看，到咱们镇子牛车全都停那广场上了呢！您放心，停车不要钱，如果车上不留人，需要人帮您看着话，一天只要五文钱！”

大姑狐疑看看水志诚，又问叔叔水志奇道：“三弟，三弟妹不就是安乐镇人？她怎么说？这镇子真有这规矩？”

水志奇也从牛车上跳下来，扶额想了会儿：“恩，好像是有！上次我跟她一起回娘家时，搭别人牛车，那车一到这里就停了，收了钱就转去那片广场了！”

“呵呵，是吧，这位大姐，您看我们这身衣服，还是镇长给发了，专门管这事儿，镇子里随便拉个人都问得到，咱们不会骗你！”

几人无法，只好将牛车赶到那片广场，刚到入口，又有一个与方才小伙子着同色同款衣服中年人笑嘻嘻跑出来：“各位，存车吗？请跟我来！”

那人熟练带着几人到了停车广场入口，然后跑到入口右手边一个像铺面似打开窗口报了一声，里面便有人取个木牌给他。

那人乐呵呵跑过来：“各位，这是你们车牌号，八十五号，倒数第二排第五个位置，木牌收好，取车时候必须带木牌来；寄存看守一次五文钱，时间长不超过一天；喂牲口、刷洗另外算钱。你们这车需要看守否？牲口需要刷洗否？”

姐弟几人面面相觑，他们牛车见得多了，停车广场也见多了，还从没见过这么规整、服务这么周到！

大姑道：“喂牲口怎么算？”

那人看看牛，估摸一下：“大姐，你这牛身体壮、骨架好、耐力强，是头好牛啊！走了这么远，是该好好喂喂了，否则回去可能几天没劲儿！”

“哦？那你说说看该怎么喂？”

“恩，光喂草料肯定不行，还得喂些其他食料，我们这里有专门配方，保准你牛吃了劲儿大、精神足，吃了还想吃！”

几人闻言呵呵一笑，大姑道：“行了，报个价钱吧！”

“呵呵，大姐，您是个实人，第一次来安乐镇吧？这样吧，普通草料十文管饱，如果喂配料话平时八十文，给您就算五十文吧，怎样？”

大姑想了想道：“配料贵了些，这样吧，你给我多喂些配料，再喂些草料，然后帮我看一天牛车，牲口、车子一点儿不能有损伤，我给你五十文怎么样？”

“呵呵，大姐，您真会算账，只是您这价儿跟您要求有些……”

经过一番讨价还价，后双方还是以大姑要求成交，几人领了木牌，出了停车广场，一起往镇口去。

而方才一直他们身边刷洗牛车汉子站直身子，紧跑几步，先他们出了停车广场，跑到镇口，跟两个家丁打扮人嘀咕一番，那两人看看云舒一行人，点点头，步往镇内走去。

☆、第二二六、七章　万人空巷

老爹抱着云舒跟大姑二姑身后，镇口一个大大牌坊，上面安乐镇几个字写得龙飞凤舞、煞是好看。云舒半眯起眼睛，小手挡眼前，抬头去看那几个字，阳光照上面，反射出金光异常耀眼。

老爹笑道：“舒舒，看到了吧？那牌坊上字都是纯金打造！”

纯金！云舒惊讶微张嘴，大姑二姑明显也有些意外，“二弟，不是纯金吧？以前来时，听老人们说那是镀金啊？”

“呵呵，大姐，我也是上次替三弟来送聘礼时才听说。李家公子常年卧病床，李家老太太为救公子，四处撒银子修桥铺路，这安乐镇上凡是铺青石板路都是李家手笔，那牌坊也是前年李家老太太专门找镇长重打造！听说正是因为镇上路全都翻修过，镇长才出了告示，不许牛车入镇，免得碾坏地面！”

二姑惊讶道：“那……得要多少银子啊！二弟，你可打听过李家家底到底如何？”

水志诚摇摇头：“这个就不清楚了，我就上次见那牌坊崭、金字耀眼、地面平整，便拉了个人随口一问，具体…三弟，三弟妹有没有说过？”

水志奇皱眉想想，然后摇头道：“冬玉不太喜欢说家里事儿！”

“啊？不说家里事儿？那你们俩一起都说啥？”

“呵呵，这个……”水志奇不好意思摸摸脑袋。

二姑拉拉大姑袖子道：“哎呀，大姐，三弟夫妻俩处得好就行了，你问那么多干嘛？”

大姑干笑两声：“呵呵，也是，三弟啊，三弟妹是个好女子，比起另外几个媳妇好了老鼻子长了！你可要好好待她！”

叔叔点头如捣蒜，“知道知道，大姐，我能娶到冬玉是我几辈子修来福气！”

“哎，话也不能这么说，三弟，你是男人，就该拿出男人气势来，别什么都听媳妇！二弟，你也是！”老爹和叔叔讪讪摸摸鼻子，不知如何回答。

云舒笑眯眯道：“大姑，你们家是你听大姑爷还是大姑爷听您？”

“当然是…小丫头知道什么？喏，给你吃糖，不许插嘴！”大姑从袖兜里抓出一把糖果塞云舒怀里，云舒乐呵呵接了谢过大姑，心想这封口费要是能换成铜板话我会喜欢！

他们沿着大街一直往前逛，现正是午饭时间，街边大小饭馆热闹非常、满满当当。几人走完整整一条街都没找着空位，后一个小巷抄手铺子里找到两个空位，那位置自然让给了大姑二姑，老爹和叔叔端了碗蹲到路边就开始吃。

云舒一个小人儿吃不了多少，就站老爹身边，想吃了让老爹喂一口，顺便观察一下这小镇人物风情。

这小镇其实一点儿不小，山上看还不觉得，下来一走动才发现，这镇子怕有大半个县城大，跟外婆家附近那个只有一条街岳安镇完全不是一个等级！街上每家每户门口都挂了大红灯笼，来往行人喜气洋洋置办年货，熟识人遇到了相互拱手恭贺一番。

一切都很祥和，突然，外面大街上行人一阵骚动，不少人开始转向大街西面去。不知情人拉住一两个询问，他们嘀嘀咕咕一番后，听者立马高兴起来，也跟着人流向西面小跑前进，没一会儿，原本只是喜气热闹街道变得喧哗嘈杂起来。

这么大动静儿自然逃不过小巷中客人们耳朵，抄手铺子里食客纷纷伸出头来询问：“怎么了、怎么了？”

有靠近大街好事者打听过来，立刻满脸喜气对着巷子里喊：“好消息，李家老太太开始派岁粮了！”

“啊，今天就开始派了？往年不都是大年三十吗？”

“哎呀，李家老太太心善，怕咱们大年三十领了粮回家晚了，早点儿发不是好？走吧走吧，点儿，待会儿别没了！”

抄手铺子里听到传言人，不管吃没吃、吃了多少，纷纷丢了碗筷站起来就往外冲，害得老板、老板娘一边喊一边追着要钱。几分钟后，原本满满当当抄手铺子走得就剩水志诚兄妹几人！

老板娘一边低头数钱一边嘀咕：“不是说大年三十才派吗？怎么突然改成今天了？他爹，反正现也没生意，要不咱们也关了铺子去领岁粮吧？”

老板点点头，回头扫视一圈，见大姑二姑二人还稳坐不动，便笑嘻嘻过来：“二位客官，不好意思，咱们铺子要歇业了，您看……”

大姑不解道：“掌柜，方才那些人都干什么去了？”

“哦？这位大姐不是咱们镇人吧？呵呵，难怪不知道！咱们镇上李家老太太是个顶好顶好大善人，自从李家发达后，她每年都要舍不少银子铺路修桥。后来李家公子莫名病重，李家老太太是多做善事，除了铺桥修路盖庙外，每年年底还给大伙儿派发岁粮！”

“岁粮！那不是一年口粮吗？镇上这么多人，李家得派多少粮食啊？”

“呵呵，不是不是，这个岁粮不是那个岁粮，这个…怎么说了，我们说岁粮是年三十领了吃到大年初一，正好过了年，所以大家也叫做岁粮！”

“哦，这样啊！那倒要不了多少钱，这两年年成不错，一般人家过年那点儿米粮还是有吧？怎么那么多人争取去领岁粮了？”

“呵呵，大姐，年成就算再好，一般人家过年过节也只舍得吃点儿中等白米，人家李老太太发是上等精米了！至少十文一斤，平时谁舍得吃那么好米啊？”

“精米！那一人能领多少？万一有人领几次了？”

“不多，也就五升而已；至于多领嘛，镇长发过话儿：谁要敢干这种事，就以盗窃罪送县衙大牢去吃牢饭！何况每人领之前都要报姓名住址！要被查出来可不得了，人家李老太太纯粹做好事，谁会去干那种缺德事儿？”

大姑看看二姑，二人换个颜色，二姑笑道：“大哥啊，这么说那李家安乐镇声望挺高了？”

“呵呵，那是那是，咱们安乐镇可以没有镇长，却不能没有李家啊！你看这镇子，多整齐、多漂亮啊，这些年还比以前扩大了不少，这全都是李家功劳了！”

“那你可知道李家公子事儿？我听说李家公子病好了啊？”

“呵呵，是啊是啊，老天爷保佑，李公子总算好起来了，前些日子我还见他跟他堂兄一起去看铺子了！”

“哦？他堂兄？呵呵，掌柜，这位堂兄又是怎么回事儿？能跟我们说说不？”

“堂兄啊，他是李公子叔爷爷亲孙子，李公子生病，那铺子庄子什么多是这位堂兄管理！”

“哦？李老太太待那堂兄如何？”

“当然好了，李老太太真是难得大善人，想当年那位叔爷趁李老太爷病重之际…”

“哎呀，他爹，别说了，再晚就排不上了！不好意思啊，二位，小店要暂时歇业了，二位吃完话请便吧！实不好意思啊！”老板娘过来拉拉老板，笑呵呵赔罪。

大姑有些不高兴，可人家一直陪着笑脸，她也不好发作。

二姑想了想，从袖兜里摸出一个荷包道：