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缄默绅士的法则-第31部分
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作为梵内萨最负盛名的欢场，“鲜花涌泉”夜夜笙歌，迎来送往的客人络绎不绝，在门口等候的马车有时能排到两条街之外，罩着鲜红和橙黄绸缎的炼金灯球彻夜不灭，映得整座建筑充满旖旎的风味，同来自异域的昂贵香料和香气扑鼻的脂粉味共同构成梵内萨城邦毁誉参半的一道景致。
恩佐的马车只能停在离“鲜花涌泉”尚有一段距离的地方，把朱利亚诺从箱子里放出来之后，他们再步行前往妓院。凌晨时分，整座城邦都安眠于稀薄的雾气之中，呼出寂静无声的缤纷梦境，可“鲜花涌泉”依旧喧闹熙攘，男男女女高亢的欢笑声点缀了暗红色的天空。这儿和朱利亚诺上次光顾时无甚两样，到处都是打扮得花枝招展的女子。虽然他已经人事，该见过的不该见过的统统见过，但面对那些白花花的肉体，他还是会觉得十分害羞。他不由地靠近恩佐，拉着对方的袖子，脑袋垂得低低的，紧盯自己的脚尖，只顾跟着恩佐往前走。佩特罗则放肆得东张西望，不时朝那些搔首弄姿的女子打招呼、吹口哨。
“啧啧，我现在知道你为什么喜欢逛妓院了，真是养眼！我光是看看就心满意足了。”佩特罗盯着一位美女的胸脯喃喃道。
“谁喜欢逛妓院！”恩佐低吼。
“就是你啊。”佩特罗不依不挠。
恩佐一把拽掉自己脸上的鸟嘴面具，丢向炼金术士。“信不信我把鸟嘴插进你的喉咙里让你一辈子也说不了话！”
“哇，你好讨厌哦！我当你是弟兄，你却想把那什么东西插进我的喉咙……”
“给·我·闭·嘴！”
恩佐作势要掐佩特罗的脖子，炼金术士狂笑着躲到一位美女身后。美女咯咯笑着，搂住佩特罗，娇嗔道：“你面具上的尖嘴真威风，不知道下面的‘尖嘴’怎么样？今晚我好寂寞，来陪我玩嘛。”
炼金术士眼睛都直了，刚想答应，一位染着绿头发、一身脂粉气的男子走出大门，打断了他的桃花运。
“哎呀呀，这不是恩佐阁下吗！您好久没来啦，还以为您离开梵内萨再也不回来了呢！”他笑眯眯地迎向恩佐，十分殷勤地将他引进妓院内，“姑娘小伙们可想念您了，夜夜都为您哭泣！您看要不要……？”
他机敏地眨了眨眼，转向佩特罗和朱利亚诺，深深鞠了一躬：“两位一定是恩佐阁下的朋友！大驾光临，不胜荣幸。在下是‘鲜花涌泉’的管事贾欧，两位若有什么需要，尽管吩咐在下，不论您有何种爱好，喜欢什么类型，在我们这儿都能得到满足。”
他向搂住佩特罗的美女使了个眼色，美女立刻向炼金术士投怀送抱。“人家什么都能玩哦，你喜不喜欢……”她凑到佩特罗耳畔低语。炼金术士眼神发愣，不知沉醉在何种迷离的幻想中。
“喜欢！当然喜欢！”
“那还不快跟人家……”
恩佐咳了一声。佩特罗身体一震，怒视刺客：“干什么？你嗓子痛啊？要不要吃药？”
美女笑道：“别生气嘛，这么多姐妹，让他也挑一个，他就没工夫管你咯！”她向周围使了个颜色，立刻有一群美女围上来，不仅将恩佐团团裹住，连朱利亚诺也没能逃脱。柔软丰满的胸脯蹭着他的胳膊，艳丽火辣的红唇在他耳边发出娇憨的笑声。朱利亚诺惊慌地甩开一只手，马上又有另外一只挽了上来。
“这位小哥好面生啊，看你长得这么俊俏，今天给你打折哦。”
“你是喜欢成熟的姐姐，还是水灵的妹妹啊？”
“哎呀，脸红了，真可爱，让姐姐好好疼你嘛。”
朱利亚诺不知所措，觉得自己就像暴风雨中的一叶扁舟，生死全部掌控在这群笑得花枝乱颤的女人手里。他奋力挤开一堆玉臂美腿，来到恩佐身边，抓住对方的手腕，就像溺水者抓住一根救命稻草。换作一个普通男人（比如佩特罗），肯定高兴得快要上天堂了，他却宁可跟一群蜘蛛怪大战三百回合，也不想同这群美女周旋！
恩佐将他拉到自己身边，再次清了清嗓子。贾欧挥了挥手，用斥责的语气对那群美女说：“散了散了，你们都什么眼力，看不出人家的喜好吗！难怪拉不到客人！”他转向恩佐，脸上再次堆满笑容，“冒犯您了，您别跟她们一般见识。”
“今天不是来寻欢作乐的。曼蕾夫人在吗？”
“真不巧，夫人今夜不在。不过她吩咐过，只要您来，就好生招待着。要不要我为您准备一个僻静的房间？”
恩佐点点头：“那我们就等她。”
佩特罗说：“你们去等那个老妖……那位高贵的夫人吧，我和这位小姐要去共度良宵啰！”他半是喜悦半是遗憾地叹了口气，“可惜看不到你的大戏……”
“什么大戏！给我滚！”
恩佐将鸟嘴面具砸向炼金术士。佩特罗搂住美女，轻巧地转了一圈，躲开恩佐掷来的“暗器”。美女拉着炼金术士的手上楼去了。恩佐白了他一眼，决定不再理会他。
“贾欧，今天有没有一个叫安托万的年轻人光临，说是来找我的？他大概这么高，带一柄剑，说话有罗尔冉口音。”
管事困惑地“嗯”了一声：“的确有一位先生来找您，不过他不叫安托万，听口音也不像罗尔冉人。”
恩佐一怔：“那是谁？”
贾欧面露为难之色，似乎那位客人让他觉得十分棘手。“他在里面的大厅，他……呃，反正您见了就知道了。”
管事引着朱利亚诺和恩佐进入妓院中的一座厅堂。浓郁的熏香味钻进朱利亚诺的鼻孔，让他全身透出一股火热。妓院的熏香中搞不好有什么催情成分，要不然如何吸引客人呢？厅堂四周摆放着异域风情的卧榻，不少客人斜倚在卧榻上，每个人都有两三名妓女作陪。厅堂中央空出一块场地，大概是用作舞台之用。听说妓院中养着专门的舞者，身段妖娆，容姿出众，夜夜表演淫靡艳情的舞蹈以取悦客人。现在舞台上没人跳舞，倒是有个穿白衣的人坐在角落，拨弄一张竖琴。他弹着俚俗小调，旋律急促而欢快，旁边的客人和妓女纷纷和着节奏拍起手来，使得厅堂中的氛围不像奢靡的妓院，反而更像一座小酒馆。
“就是那位先生。”贾欧诚惶诚恐地向恩佐报告，“本来在下叫了几个姑娘陪他，可他却不要，非要弹琴，拦都拦不住……”
恩佐和朱利亚诺目瞪口呆地望着那个男人。他们熟悉他冰霜般的白发和纤尘不染的白衣，还有他弹拨琴弦时流畅的手势。
“怎么是他？他怎么会在这儿！”
弹琴的男人闻声按住琴弦，止住这一曲。旁边的人发出不满的叫嚷：“怎么不弹了！”
男人没理他们，自顾自地抚平衣上的皱褶，理了理长发，起身走向恩佐和朱利亚诺。
“没想到咱们会在此地重逢，真是巧啊。”
吟游诗人雷希带着高深莫测的笑意说。
第81章 意外的重逢
数个小时之前。
安托万当然不晓得“曼蕾夫人的店铺鲜花涌泉”在什么地方。
事实上，他连曼蕾夫人长什么样、“鲜花涌泉”做什么生意都一无所知。但世界上有一种谦逊的态度叫“不耻下问”，他正是凭借这一点找到佩特罗的店铺。曼蕾夫人听起来比佩特罗有名得多，找起来想必更简单。
离开“芳香汤剂”后，他装出成竹在胸的模样，走向街角。那儿有一名须发皆白的老人正缩在阴影中，面前摆着一只缺了角的棕色陶碗。老人皮肤黝黑，脸上脏兮兮的，只穿着一件单薄衣裳，偶尔气若游丝地喊上一句“大爷行行好赏我个子儿吧”，大部分时间半阖着眼睛，看上去随时都会断气。
安托万看着他心想，老人在城邦中住得更久，大概比年轻人更认识路，何况这样一个可怜的老乞丐应该不会骗人吧。
“老人家，向您打听个事儿，您知道曼蕾夫人的店怎么走吗？”
老乞丐睁开一只眼，用死鱼一样的眼神端详安托万，一言不发地将破陶碗向前推了推。陶碗中可怜兮兮地躺着几枚铜币。安托万知道他的意思是要钱。老师说过，大城市中干什么都要钱，求人帮忙更得破费钱财，没钱根本寸步难行。老师果然见多识广，诚不我欺。
他掏出钱包，从里面数出三个铜币，扔进老乞丐的陶碗里。铜币发出叮叮当当的脆响，老乞丐一听声音便眉开眼笑，直勾勾地盯着安托万手中的钱包。少年剑客连忙将钱包揣进怀里。他囊中的大部分钱财都不是自己的，恩佐怕他在城里吃亏，所以特意给了他一笔钱。
老乞丐用干瘦的手指了指东方，叽里呱啦说了一堆约德语。安托万只零星听懂了“往前走”、“左转”等几个词。他一头雾水地看着老乞丐，后者口沫横飞地说了半天，终于发现安托万听不懂，于是一边打着手势，一边用口音极重的帝国语说：“我领你去吧。”
“真的？呃，会不会太麻烦您了？”
“不麻烦，不麻烦。”说着，老乞丐颤颤巍巍地站起来，端起他的破陶碗，走向街道的一端。安托万紧随其后。老乞丐走得很慢，每走几步，就要咳嗽几声，安托万十分担忧他会不会尚未抵达目的地就先昏过去。
“年轻人，第一次来梵内萨？”老乞丐虚弱地问。
“是啊。”
“第一次来就要去曼蕾夫人的店？”
“呃，是我的一位朋友让我去的。”
“咳咳，你那位朋友真懂行。”老乞丐揶揄地笑了笑。
安托万困惑地抓了抓头。佩特罗也好，老乞丐也罢，为何一提起曼蕾夫人的店，态度就变得十分微妙？那儿到底是什么地方？既然是恩佐指定的接头地点，总不会是什么龙潭虎穴吧！
他们走了一阵，从大街拐进一条狭窄破落的小巷。太阳西沉，巷子里昏暗得犹如夜晚，地上泥泞不堪，每一步都会溅起淤积了不知几个世纪的污水。吱吱叫的老鼠从墙缝中钻出，根本不怕人类，狂妄地钻过安托万脚底。空气中弥漫着不知名的恶臭味，跟它一比，炼金术士店里的怪味简直可算“芬芳清新”。
“您没走错路吧？”安托万不安地环顾四周。多年的剑术训练使他生出一种野兽似的本能，能够嗅出危险降临的气息。
“这是近道，”老乞丐殷勤地说，“别人都不知道。近道，节省时间。”
安托万不由自主地按住“姬莉莎”的剑柄。“老人家，我看我们还是别抄近路了，天晚了，还是走安全的……”
“呜啊！”
老乞丐惨叫一声，倒在泥水中，全身上下痉挛不止。安托万吓了一跳，顾不上自身安危，连忙托住他的身体，探了探他的脉搏。
“您没事吧？您生病了吗？”
老人紧紧抓住安托万的衣襟，痛苦得直抽气：“老毛病犯了……”
“您在这儿躺一下，我去叫人来帮忙！”
安托万冲向巷子入口处，可没跑两步，突然觉得有点儿不对劲，一抹怀里，这才发现钱包居然不翼而飞！
是那个老头！刚才抓住他衣襟的时候，顺手摸走了钱包！可恶，原以为老乞丐好心为他带路，结果打的是这种主意！他犯病肯定也是装的！
安托万扭头，刚巧看见那为老不尊的贼人兔子似的跳起来，奔向巷子另一边的出口。“别跑！老头！看我怎么教训你！”安托万咬牙切齿地追上去。老乞丐全无方才步履蹒跚的模样，腿脚快得连身手矫捷的年轻人都难以望其项背。
两人一前一后冲出巷子，来到一条大街上。安托万迅速拉近距离，和老乞丐相差不过一臂。他大喝一声，捉住对方的头发，本想给他点苦头尝尝，可那一头白发却从老乞丐头上滑落，连带白胡子也一起掉了下来。安托万瞠目结舌，原来这个乞丐一点也不老，是个中年人，只不过在脸上抹了煤灰，又戴上假发假胡子，扮作老人模样行乞，以骗取施舍者的爱心。
乞丐趁安托万发愣的瞬间掀翻街上的小摊，继续逃命。安托万绕过地上乱滚的蔬菜，怒吼道：“小偷！站住！别让我抓到你，否则要你好看！”
乞丐在街上左躲右闪，借助摊贩和路人不断制造障碍，阻拦安托万的追缉。少年剑客卯足了劲儿，灵巧地躲开行人和障碍，锁定乞丐的背影紧追不放。他倒不是在意那点钱，关键是恩佐的信物也被他珍而重之地放在钱包里！钱丢了没什么，信物丢了，他用人头也赔不起！
“抓住他！抓小偷啊！”安托万大叫，希望有好心的路人能帮他一把，但路上饶是行人众多，却纷纷对他们避之不及，唯恐惹上麻烦。安托万悲凉地想，梵内萨人好冷漠，连个见义勇为的人都没有，真是世态炎凉。
两人你追我赶地拐入另一条街道，迎面来了一辆马车。乞丐恰好冲过马车前方，安托万慢了一步，被马车拦住了。马儿被猛然冲出的两个人吓得长嘶，车夫连忙勒紧缰绳，用约德语骂了一连串脏话。乞丐绕过马车，得意洋洋地笑起来。他领先好长一段距离，安托万拍马也追不上。
下一瞬间，他的笑声转陡然变成尖叫！面前不知为何腾起一条火柱！乞丐转身欲逃，背后也腾起一道火焰。两条火柱在他头顶弯曲汇合，各向左右分成好几股，最后变作鸟笼形状，而他就是关在笼子里无处可逃的猎物。
乞丐哪见过这种阵势，当场吓到腿软，扑通一声跪下。“饶命啊！大爷饶命！小的只想赚几个小钱，求大爷放了我吧！”他将安托万的钱包丢在地上，各种钱币哗啦啦撒了一地。
几秒之后，火焰鸟笼如同燃尽的炉火一般熄灭了，几粒火星随风而逝，头发烧焦的恶臭味涌入鼻腔。乞丐怪叫一声，手脚并用地爬起来，没命奔逃而去。等安托万绕过马车，来到火焰鸟笼出现的地方时，乞丐已经没影了，原地只剩下沾满泥土的钱包、零零散散的钱币和恩佐的信物。
安托万望着乞丐逃走的方向，愤恨地跺了跺脚：“算你跑得快！在我老家，偷东西是要砍手的！”
他的身后，马车夫安抚好自己的马儿，转向车厢抱怨道：“大小姐哎，知道您是了不起的秘术师，但也不必当街放火吧？小人差点被您吓得尿裤子！”
车厢中传出一个娇俏的女声：“事发突然，我路见不平，哪还管得了那些！”
又听见“哗啦”一声，车厢的窗户被打开了，一个脑袋探出来，左右转了转，惊喜地喊道：“咦？那不是安托万吗！”
少年剑客正忙着捡钱，猛然在人生地不熟的异国他乡听到自己的名字，惊得他钱都掉了。
“小姐稍等！我来为您开门！”车夫抓住车厢把手，没等他开门，门便“砰”的一声弹开，差点撞上他的脸。一个人影跳出车厢，欢天喜地地扑向安托万，勾住他的脖子转了一圈，压得安托万腰快断了。
“安托万！是我呀！想不到居然会在这儿碰上！太巧了！”
“康、康斯坦齐娅小姐？！”
一个落雷砸在安托万头上，他当场懵了。
“你怎么会……你不是留在赞诺底亚了吗？”
“我还要问你呢！你来梵内萨做什么？”
这可说来话长了……安托万原以为押运船沉没，他们又辗转来到梵内萨，就再也见不到康斯坦齐娅小姐了，没想到天下竟有这等机缘巧合，他们在梵内萨的大街上再度相逢。安托万心中又是感慨，又是感动，胸口被什么又甜蜜又酸涩的东西塞得满满的，明明有好多话想对康斯坦齐娅小姐说，此刻却一句话也说不出口。
“我……康斯坦齐娅小姐，我……唉，一时半会儿说不清……等一下，既然你在这里，那么你的老师……”
他的目光从康斯坦齐娅身上移动到马车那儿。车夫终于得到表现的机会，像个十足的绅士一样挺胸抬头立在门边，抬起胳膊，等着车上的女士扶着他的臂膀下车。一名中年女子从车门探出身体，却没有下车的意思。车夫气馁地塌下肩膀，垂头丧气地回到驾驶座上。
“康斯坦齐娅，庄重一点！在大街上跟人家搂搂抱抱，成何体统。”
“知道了，老师。”康斯坦齐娅吐了吐舌头，松开安托万。
少年剑客一阵没来由的遗憾。“狄奥多拉女士果然也在……”他小声咕哝。
女学者狄奥多拉在车上向他们招招手：“既然遇上了，安托万就搭我们的车吧。康斯坦齐娅，帮人家把东西捡了。”
“知道啦老师，我又不是瞎子！”
康斯坦齐娅帮安托万捡起地上的钱币，少年剑客受宠若惊，连连道谢。一想到那些钱币被康斯坦齐娅小姐碰过，他简直都不想把它们花出去或者还给恩佐了。
“这是什么？”康斯坦齐娅拾起恩佐的信物，好奇地掂了掂，“哦，我认得这个图案，这是‘真实与虚饰之神’的圣徽。真看不出来你还信仰这一对神祇，以前怎么从未听你提过？”
安托万结结巴巴地解释：“不不不，这、这不是我的，是恩佐的。他交给我暂时保管的，回头还得还给他。”
“恩佐？他？”
康斯坦齐娅一瞬间露出奇怪的表情，但很快恢复原状。她将圣徽还给安托万，“拿好啰，这么重要的东西，丢了就糟了。”
“我也这么觉得，钱丢了无所谓，这东西丢了，恩佐非杀我不可。”他心有余悸地摸了摸脖子。万一没遇上康斯坦齐娅小姐，那贼人肯定就逃脱了，到时候见了恩佐，他的脑袋还能不能安然无恙待在脖子上？
两人拾起所有的钱币，安托万点清数量，一枚不少，这才放心。康斯坦齐娅爬上马车，冲安托万招招手，又拍拍自己旁边的座位，招呼他坐下。安托万红着脸登上车，拘谨地坐在她身边，整个人变成一尊石像，双手僵直地搁在膝盖上，动也不敢动。
“安托万，你去哪儿？”狄奥多拉女士问。
“去一家叫‘鲜花涌泉’的店。不过我不知道它的位置，刚才找个人问路，没想到那人居然是小偷……”一想到那扮作老人的乞丐，安托万就气不打一处来。
康斯坦齐娅高声道：“车夫先生，你是本地人，知不知道‘鲜花涌泉’在什么地方？”
车夫在前方驾车。“哎哟，大小姐，小人知道是知道，但不敢把您二位往那儿带啊！正派女士不该去那种地方！”
“为什么？我们去不得，安托万就去得吗？”
“嘿嘿嘿，小姐，您有所不知，那是专供男人寻欢作乐的场子，不接待女客的。当然了，如果二位想见识一下，本城也有专门招待女士的店……”
康斯坦齐娅起初困惑地盯着安托万，思考那到底是家什么店铺，听到车夫的话之后，她的脸就像被浇了一瓶红墨汁一样迅速泛起红色。“你是说，那是家妓院？！”她惊叫，“安托万，你你你你……你居然想去逛妓院？我看错你了！原来你是这种人！下去！你给我滚下去！”
安托万比她更尴尬。原以为那家店是酒馆或旅店，想不到居然是妓院。难怪佩特罗和乞丐提起那店铺，语气都很古怪。恩佐啊恩佐，你害惨我了！你自己爱寻花问柳就算了，别撘上我啊！我的清白！我的声誉！
第82章 意外的重逢2
安托万欲哭无泪地解释：“你误会了康斯坦齐娅小姐！不是我想去！是、是恩佐叫我去……”
“少来这一套！你当我傻？给我滚！”
“听我解释，真不是我想去……”
狄奥多拉女士瞪了学生一眼：“行了，别大声嚷嚷，你的礼数呢？”
“老师，您也说说！安托万他居然要去逛妓院！他怎么这样！”
“梵内萨是座开放的城市，嫖娼不犯法，何况安托万是个成年人了，他要做什么你管得到吗？”
安托万目瞪口呆。“不不不，狄奥多拉女士！您为我说话我很高兴，但真不是您想象的那样！您还是别说了，越说越糟糕啊！”
康斯坦齐娅挪到老师身边，抱着双臂气鼓鼓地瞪着窗外，拒绝再跟安托万说话。少年剑客只想从马车上立刻跳下去，当街摔死得了。
“真的不是……我先前真不知道那是妓院……”他哭丧着脸，“是恩佐叫我去那儿跟他碰头的，我哪能想到……康斯坦齐娅小姐，请相信我！”
“哼！”
“这么说，那位恩佐先生和朱利亚诺也来梵内萨了？”狄奥多拉女士问。
“是啊！我先进程的，他们随后就到，所以恩佐叫我先去‘鲜花涌泉’，我……我没想到……”
狄奥多拉若有所思地绞动手指：“他们竟来了，来到梵内萨……”
“怎么了？”安托万不安地望着女学者。她知道朱利亚诺的身份吗？以过去他们相处时安托万对狄奥多拉性格的认识来看，女学者非常正直，绝不是那种为了情谊而窝藏罪犯的人，她要是知晓朱利亚诺是通缉犯，会不会直接报官？
“……没什么，只是感到不可思议，世上竟有这样的巧合。这样吧，安托万，我们两个女子不方便去‘那种地方’，那么就先回我们所住的旅店，再让车夫送你去目的地，如何？”
“当然好啦，多谢您！”
“不必客气，出门在外，应该互相帮衬。”说完，狄奥多拉又陷入沉思。安托万不是学者，当然不知道学者在思考什么，想必是些深奥难解的学术问题。听说学者思考时常常会陷入超然物外的状态，这时如果贸然打搅，他们好不容易厘清的思路就会全部烟消云散。安托万不敢冒险打扰狄奥多拉，康斯坦齐娅又不肯跟他讲话，他只好垂着头，自己玩自己的手指以打发时间。马车中的气氛一时尴尬到极点。
不知过了几个世纪，马车终于停止。安托万感激地看向窗外，发现他们停在一栋雅致的旅店前。旅店名叫“铜鲤”，招牌上竖着一只黄铜鲤鱼。
安托万推门下车，很有绅士风度地向车上两位女士伸出手。狄奥多拉面不改色地接受了他的好意，可康斯坦齐娅理都不理他，甩开他的手，自己跳到地上，好像他手上有什么脏东西似的。
车夫殷勤地问狄奥多拉：“您还有什么吩咐？要不要我送这位先生去……去‘那个地方’？”他不好直说“去妓院”。
狄奥多拉点点头：“你送他过去。明天我们要去天文台，你记得早点来候着。”
“是是，遵命，尊贵的女士。”车夫点头哈腰。
狄奥多拉转身想走，却忽然想起了什么，回头对安托万说：“对了，你那位诗人朋友也住在这间旅店，你要不要进来坐坐？”
“诗人朋友？您是说雷希？”安托万大为惊奇，“他也来了？他不是在赞诺底亚吗？”
“是我们先要来梵内萨，他听说之后也想跟来，所以我们便一路同行。我猜你肯定想见他。你应该不急着赶路吧？”
“不急不急！”
康斯坦齐娅气恼地直跺脚：“老师，您干嘛让他进来！叫他快滚！”
狄奥多拉责怪地看着她。康斯坦齐娅“哼”了一声，扭头冲进旅店，很快就没了人影。安托万一面想追上她，一面又不好丢下狄奥多拉一个人，只能踌躇地留在原地，不知该走还是该留。
女学者叹了口气：“你别怪她，她性格总像小孩子一样，让人头疼。”
安托万抓耳挠腮：“是我让她误会了，我……我一定找个机会澄清。”
“唉，别说这些了，外面风大，进来吧。”
她领着安托万进入铜鲤旅店。一进门，清脆的竖琴便传入耳中。旅店大厅中零零散散坐了几桌客人。打扮得体的侍者端着杯盘穿行于桌子间。看来这家旅店档次不低，正合学者们的身份。大厅角落有位白衣白发的男子正在抚琴。
安托万眼睛一亮，不由自主地咧开嘴。果然是雷希。他与分别时一模一样，还是那样的飘然出尘。唯一的不同是他手中的乐器换成了竖琴。他的鲁特琴已在假面舞会上摔碎了。
少年剑客向雷希的方向走了几步，狄奥多拉却从背后拉住他的手臂，做出噤声的手势。安托万环顾四周，发现客人们都寂静无声，沉醉在优美的音乐中。他差点就无礼地打断诗人的演奏，搅乱这美好的氛围了。他不好意思地抓抓头，和狄奥多拉一起找了张桌子坐下。侍者走过来问他们要点些什么，狄奥多拉摇摇手，表示“过会儿再说”。
待诗人一曲终了，大厅中响起热烈的掌声。雷希起身朝众人鞠躬，将竖琴递给旁边的一名侍者，然后走进背后一扇小门中。安托万和吟游诗人相处久了，听说了约德诸城邦的许多行业习俗和规定。在梵内萨，艺人结束表演之后不能立刻和台下观众讲私话，否则会被视作粗俗无礼。他们必须先“退场”，也就是离开表演的房间，或者进入事先搭好的幕布中，然后再出来，表示他们已卸去表演者的身份，变成普通人，这样才能和台下的亲朋好友一叙。
过了片刻，雷希从那扇门中出来了，径直走向安托万这边。安托万跳起来，激动地抓住雷希的肩膀，给了他一个大大的拥抱。吟游诗人似乎不习惯这样的热情，犹豫了一下才拍拍安托万的后背。
“没想到咱们会在这儿重逢！”安托万欣喜若狂。
“我也想不到。原以为赞诺底亚一别，我们就再也见不到了。”
“你怎么会跟狄奥多拉女士同行？”
雷希拂开白发，在桌边坐下：“赞诺底亚实在没什么好待的。费尔南多·因方松被流放后，赞诺底亚政界急剧动荡，赫安·苏维塔忙着上位，大小贵族勾心斗角，各个派别相互倾轧。我原本打算找个金主，度过冬天，可又怕卷入政治风暴。正巧狄奥多拉女士和康斯坦齐娅小姐因为学术上的关系要来梵内萨，我觉得众人同行更安全，彼此间也有个依靠，就随她们一起来了。”
他盯着安托万：“你呢？你们在海上有什么奇遇？”
“呃……这……说来话长……”
他们在海上的奇遇多了去了，安托万不像吟游诗人那样舌灿莲花，若要把事情的来龙去脉讲清楚，非耗费很长时间不可。况且他们的“海上奇遇”还牵扯到湖中女巫阿芒迪娜和古代帝王达理安。他们答应不把达理安陵墓之事说出去，可安托万又不擅长撒谎编故事，所以只能含含糊糊地说：“我们离开赞诺底亚后……遇上了海盗，他们是来劫囚的。”
“费尔南多·因方松被劫走了？”狄奥多拉惊奇地问。
“是啊。他本来就跟海盗有勾结嘛。押运船上的人几乎都死光了，只有我、恩佐和朱利亚诺被俘虏。我提出跟海盗头子决斗，如果我赢了就放我们走。海盗头子倒是个讲义气的汉子，输了之后没反悔，大大方方放我们走了。”
“所以你们才会来梵内萨？那海盗也是胆大，不怕你们报官？”
“这……那个……海盗犯的事儿多了去了，大概也不怕多一桩罪名吧……
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