山河表里-第31部分

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　　　　就算幸运地避开千千万万种不可能，他们最后真的胜利了，还有什么意义吗？
　　　　偌大一个世界只剩下四个人，那么他们是身在危险的阴翳里，还是身在冰冷的阳光下，有什么区别吗？
　　　　绑在身上的绳子牵动了一下，是鲁格，他忽然一言不发地站起来，转身走了。
　　　　袁平不知所措地拉住他：“族长，你干什么去？”
　　　　“走，”鲁格的五官如被冰封，“回去吧。”
　　　　袁平：“等等……”
　　　　可是等什么呢？袁平又一时词穷，鲁格肩上的毒蛇小绿好像学会了察言观色，从守门人族长身上溜了下来，尾巴尖卷住了袁平的小腿，探头叼住鲁格的裤腿，一副帮着袁平拉住人的模样。
　　　　袁平已经顾不上怕蛇，他搜肠刮肚地摸出了几句苍白的言语：“可是我们这一路好不容易，都已经走到这了……”
　　　　鲁格转头看了他一眼，一路上这水鬼一样的男人虽然依然显得有点沉默寡言，却已经在不知不觉中染上了些人气，眼下这些人气又重新变成了死气，他眼神阴冷，好像透不进一点光，唯独看着那新生的守门人时，眼底似乎有隐痛，旋即就被沉敛在了更深的地方。
　　　　“一半而已，”鲁格面无表情地说，“走下去没用了，既然山都没了，山门已经破了，守门人就没有存在的价值了，与其在去什么‘沉星岛’‘沉月岛’的半路上化成这鬼地方的一部分，还不如趁着还有火把，回去守在山门旁边，这么多年，也算从一而终。”
　　　　袁平：“但……”
　　　　鲁格已经不打算再理会他，径自一摆手打断他：“你是个孩子，你不懂，别说了。”
　　　　鲁格抬头看了一眼苍茫的山色：“南山。”
　　　　南山背对着他，后脊好像有一根无法摧折的骨头撑着，闻言缓缓地回头看了他一眼。
　　　　鲁格终于叹了口气：“我们是现在回去，还是让你再休息一会？”
　　　　
　　　　64、死地

　　　　“行了都坐下。”褚桓把绑着几个人的绳子往地上一扔；心神俱疲地叹了口气；“先听我说。”
　　　　他双手合掌；用力在脸上一抹擦；而后轻咳了一声，尽可能地拖慢了语速：“别着急；你们听我整理一下——现在事情是这样，我们必须在权杖烧完之前；赶到沉星岛找到圣书，或者至少是圣书的线索，只有圣书才能告诉我们该怎样应付以下的危局。然后现在路已经走了小一半了；你们突然说要回去？”
　　　　鲁格面无表情地反问：“你要是理智一点，就会明白这个想法是对的。”
　　　　褚桓用力掐了掐自己的眉心，努力压下心里的焦虑，片刻后，他装出一副泰然处之的样子，乐观地说：“我现在都有点糊涂了——这个东西……别管是什么东西吧——这个陷落地里的阴影，肯定有自己的意识没跑，它现在出于某种原因盯上了我们，并且通过种种方法不让我们通过这座山，这不是恰恰说明路是对的吗？”
　　　　南山一言不发，鲁格甚至懒得反驳，只是轻轻地冷笑了一下。
　　　　唯有袁平叹了口气：“你不明白。”
　　　　袁平难得一本正经，他说着，低头沉默地走到褚桓身边坐下：“我跟你说过，我们从圣水里生出来，就是山的一部分，山是死是活对我们而言是做不了假的，难道你自己断一条胳膊感觉不到吗？”
　　　　忘了还有这茬，褚桓哽住。
　　　　鲁格漠然地注视着黑雾翻飞的云海，多年以来，守门人历经死生无数次，他已经习惯了这样——如果无力回天，那就从容赴死。
　　　　守门人的生命是一成不变的，对于他们而言，有时候死亡也只是一种熟悉的归宿。
　　　　四个人陷入了一片比山谷还要窒息的沉默。
　　　　袁平一声不吭地用手指一段一段地掐着绑在手上的绳子，掐完一圈，又把皱巴巴的绳子放开，这样来往几次，他终于吭了气，低着头轻声说：“我不。”
　　　　冰雕一样的鲁格终于有了点反应，低头看着他。
　　　　袁平说：“族长，我不回去，我长这么大什么事都遇到过，但是哪怕天塌下来，我也没有老老实实地等死过。”
　　　　鲁格修长的眉微微颤动了一下，似乎有些愕然。
　　　　袁平闷闷地踹了褚桓一脚，干咳一声：“你呢，也说句话。”
　　　　褚桓无话好说，他之所以在这里，不说全部，起码有一多半的原因是为了南山，至于南山，他来闯死地则是为了他的族人。
　　　　现在神山陷落，族人们没了，世界上再无他们立锥之地，褚桓不知道自己的看法还能改变什么。
　　　　南山在一边一言不发，仿佛是痴了。
　　　　袁平一时间孤立无援，尴尬得要命，只好再次伸脚踹褚桓：“救世主，你脖子上可还挂着圣火呢，到底行不行？关键时刻别往后缩好吗？”
　　　　褚桓面无表情地将自己裤子上的鞋印拍干净，没理他，只是没头没尾地开口对南山说：“我跟你说过的，我自己跳下去的事，其实是有的。”
　　　　他这话前不着村后不着店，十分让人费解，除了南山，谁也没听明白。
　　　　南山终于有了点反应，微微转动眼珠侧头看了他一眼，哑声说：“不是说骗我的？”
　　　　褚桓苦笑了一下：“那么丢人，怎么好意思承认——我当时……真的没想到会遇见你。”
　　　　南山神色不知是喜是悲，就眼下地情况而言，褚桓遇见自己实在是不怎么走运。
　　　　“当时我就是觉得没什么意思，如果谁都不需要我了，我每天千篇一律地活着，活成一具行尸走肉，有什么意思呢？”褚桓忽略袁平那因为仿佛忽然明白了什么，而顿觉见鬼的表情，接着说，“所以现在回想起你跟我说过的一句话，我觉得很有道理。”
　　　　南山愣了愣。
　　　　就听褚桓说：“当时我在山上抄录那几个老兵的信息，说回去给他们家里人报丧，你对我说‘没死就是活着’，还记得么？”
　　　　南山定定地看了他一会：“你在劝我走下去？”
　　　　褚桓一摊手：“你是我家族长，我不劝你。你要是想往前走，我就陪你往前走，你想回山上，我就陪你回山上。”
　　　　南山听了默然良久。
　　　　此时，他的来路与前路尽断，回头觉得自己是个懦夫，向前又觉得自己是个笑话，他紧紧地抓住了褚桓的手，一时间只觉得好像只有看着这个人的时候，他才能补回失落的故乡带给他的那种……无从抵抗的脆弱与无力。
　　　　“走。”
　　　　最后，南山站起来，刀切斧砍地下了这个决定。
　　　　袁平刚要附和，听见一声轻哼，这才想起自己立场出了问题，无意中把自家族长孤立了，他连忙转过头试图补救：“那个，族长……这个……”
　　　　鲁格惨白的脸上是一片正经八百的肤如寒霜，淡淡地扫了袁平一眼，也看不出是喜是怒。然后他一言不发地拎起了毒蛇小绿，丧心病狂地将那肥长虫往袁平怀里一丢，举着燃烧的权杖走到了前面开路。
　　　　这小鞋给得实在是绝妙，袁平愣了一下后，发现自己遭到了毒蛇充满爱的注视，方才情急之下没留神也就算了，此刻他顿时惊恐万分，一方面想要嘶声惨叫，一方面又生怕惊动了手中这活物，大气都不敢出。
　　　　他整个人僵成了一根进退维谷的门柱，气息奄奄地喵了一声：“救、救命……”
　　　　可惜他为人太过失败，竟然没人肯顺手解救他一回，就这样，袁平双手捧着碧色大毒蛇，保持着这样麻姑献寿一般的姿势，半身不遂地被绳套拖走了，不甘不愿的脚印在地面上留下了一行深沟。
　　　　他们终于被迫破釜沉舟，义无反顾地走向黑暗深处。
　　　　而心怀忧惧也好，故作轻松也好，他们彼此全都心知肚明，这个世界上的太阳再也不会从任何一个角落升起来了。
　　　　几个人顺着山脊，小心翼翼地绕过山谷，有一段没一段地还能听见若隐若现的哭声。
　　　　小绿大概是被袁平捧得有点累，自发离开他找褚桓去了。
　　　　袁平这才如释重负，也有心情思考别的事了，边走边若有所思地说：“尖叫一般是害怕，哭……好像一般是难过伤心什么的吧？”
　　　　他这么一提，几个人随之细想，都觉得有道理。
　　　　人伤心的时候，一开始，心里可能确实会茫然一片，随后呢？伤心到了一定程度，就会有一种窒息的感觉，正好和山谷中他们那段经历相和。
　　　　“之前从那个姑娘身上爬下来的影子一直追我们追到了河边，你们说它不敢过河，有没有这么一种可能性，”袁平接着说，“比如河这一边属于另一种什么的地盘，它不敢越界——也就是说，实际上陷落地并不是一个整体，而是分成了很多块。”
　　　　褚桓：“不一定，也有可能是它知道我们过了河也爬不过这座山。关于陷落地，长者跟我说过一句很奇怪的话，他说‘陷落地是一个意识，让人什么都不能想’，我一直在考虑这句话是什么意思，现在好像摸到了一个边，但又不是很确定。”
　　　　南山此时已经在强大的心理承受力作用下平静了下来，正牵着绳子戒备着周围，闻言沉声说：“你说。”
　　　　“所谓的陷落地，就是指被这些阴翳吞没的地方，如果这些地方的山川河流本身没有任何问题，”褚桓一顿，“那有问题的就是那种会自发扩散的阴影，我们可以认为它是某种未知的生命。”
　　　　这个说法明显比“敌人是世界”容易接受多了，褚桓真的走心起来，言语用词其实十分讲究技巧，三言两语就将难以战胜的敌人拉到了一个不必仰望的高度。
　　　　他娓娓道来，虽然全是猜测，一些话乍一看还十分扯淡，但听起来莫名地让人信服……想必专门从事老年人银行卡诈骗的那群人也有这种技能。
　　　　“既然是一种生命，它就必须通过摄取某种东西以获得能量，我相信这种能量植物是没有的，它只能通过动物——包括人来获得。”
　　　　鲁格一皱眉：“你是说它吃人。”
　　　　“是，但它是一种我目前无法理解的生命形式，所以吃的不一定是人或者动物的血肉。”褚桓想了想，“我觉得可能是和人的意识有某种关系——所以我现在有一个问题，鲁格族长，穆塔伊，音兽，食眼兽，枉死花，幻影猴这几种动物，真的是从有史以来就存在的吗？”
　　　　褚桓从那次巡山开始就在琢磨这件事，在他看来，这些怪物的存在非常不合常理——要知道生态系统是十分脆弱的，以守山人这样逆天的战斗力，对付其中一些怪物尚且没有还手之力，何况其他的野生动物呢？
　　　　那么生态系统必然会遭到洗牌，结果就是这些怪物中的一种或者几种必定会大量繁殖，以至于迫使其他生物灭绝，这才是正常的逻辑。
　　　　当年他们在林中遭遇食眼兽群的时候，褚桓就觉得有什么地方不对劲——那些怪物是一个族群，虽然内部管理问题很大，但也勉强算是有分工有协作，甚至有存储储备粮的地方，可他们从整个林子里逃窜而过，似乎没有发现一个养育幼崽的地方。
　　　　难道它们根本没有幼崽？
　　　　这问题一抛出，南山不知道，鲁格却是一愣，他的印象仿佛也不大清晰了，追忆了很久，才有些不确定地说：“你这么一说，好像的确是……”
　　　　年代久远，连守门人也只剩下了稀薄的印象，但是鲁格记得，守门人最早只是神山的守卫，那时候他们年老体衰后会自动投入圣泉中，等待新生命的降临，但仿佛不知从什么时候开始，守门人从出生开始就要面临着无止无休的战斗，能活到老，平静地走入圣泉中安眠，似乎已经变成了一件十分奢侈的事。
　　　　“它们是突然出现的，具体我也说不清是什么时候。”鲁格说。
　　　　褚桓没有核对怪兽和陷落地出现的时间是否一致，这个世界资讯不畅，误差可能会很大，他点点头，接着说：“因为这些怪兽所对应的，刚好是人的五个感官，意识很大程度建立在感官之上，所以我怀疑它们的出现和壮大，都和陷落地脱不了关系。”
　　　　“我同意，”南山冷不丁地插话说，“越往陷落地核心走，怪物就越少，你们没发现我们已经很久没遇见过一只了吗？”
　　　　褚桓：“我一直在想那个小丫头是怎么回事，包括路上遇到的其他人，他们的意识好像停留在某些让他们深信不疑的场景中，我不知道通过沟通，让他们走出那个场景后会发生什么事，但显然不是这个吞噬怪希望看见的，不然它不可能像被人戴了绿帽子一样追了我们那么久。”
　　　　几个人都深思着点了点头，片刻，鲁格将他的话从头到尾思虑过一遍，略有些疑问地问：“我懂你的意思，但绿帽子是什么？”
　　　　褚桓：“……”
　　　　随着了解加深，他发现这位守门人族长似乎只是情绪不大外露，长得比较酷而已，关注点总是那么的全面而犀利，不放过一点疑问。
　　　　南山：“不是正经话，别理他。”
　　　　褚桓再次无言以对，要是他没老糊涂的话，南山似乎也不知道什么是绿帽子，他们家族长好像已经在潜移默化中增加了一门过滤敏感词的功能。
　　　　褚桓开始不大想知道自己在对方心里是什么形象了。
　　　　“不过如果你说伤心的话……”南山话音一顿，“可以试试一直在他耳边说‘这是假的’。”
　　　　“唉，南山族长，你这也太直眉楞眼了，”连袁平都快听不下去了，“当然是假的，但是你一说人家就相信你吗？那也太容易了。”
　　　　褚桓却没有搭腔，仔细思索起来。
　　　　“人在伤心的时候是不一样的，”南山静静地说，“如果有一个人告诉他发生的一切都是假的，他比你想象得愿意接受。”
　　　　褚桓忍不住问：“你怎么知道？”
　　　　南山看了他一眼，到底没把褚桓曾经在他怀里呼吸心跳全停的事说出来，但那默然一眼里带了千言万语，说不清包含了什么，褚桓的心不明原因地狂跳起来。
　　　　褚桓连忙干咳一声，侧过脸去避开他的视线，难得觉得有点不好意思。
　　　　他本以为自己的脸皮厚得无坚可催，不过现在看来，大概只是没遇到过够分量的真情而已。
　　　　当然，这种洗脑似的糊弄方法对山谷中的群体肯定是不管用的，别说在人家耳边念叨，就那里的窒息感就够他们喝一壶的。
　　　　几个人又足足走了一天一宿，才小心翼翼地经过了这座山脉，在漫漫无边的旷野上，遇到了一个似乎正在赶路的男人。
　　　　“我听不见声音。”褚桓说。
　　　　袁平：“离这么远当然听不见，走近点。”
　　　　“它的力量在增强，一定要小心。”南山拉住褚桓，几个人像趟地雷一样小心翼翼地围着那人转了几圈，靠近过去，南山附在褚桓耳边说，“别问他发生了什么事，只告诉他一切都是假的。”
　　　　褚桓隐隐觉得这主意有点不靠谱，然而一时半会也没有更高明的办法。
　　　　随着他们逐渐靠近男人，熟悉的窒息感再一次涌上来，不过许是对方单枪匹马的缘故，虽然有点胸闷，并没有到喘不上起来的地步。
　　　　褚桓舔了舔自己的嘴唇，像他家领导指示的那样，不问青红皂白，开始他的和尚念经，反复只说一句话：“那是假的。”
　　　　重复得次数多了，他感觉自己都快要听不懂这四个字了，嘴皮子磨薄了一圈，嗡嗡得自己直头疼，苦主却连吱都没吱一声。
　　　　褚桓偷偷摸摸地回过头来，压低声音：“我感觉好像不对劲。”
　　　　鲁格弯腰观察了一下那男人：“再试试。”
　　　　“再试就成紧箍咒了……”褚桓咕嘟一声，试探性地抬起手，按住男人的肩膀，这一回，他酝酿了片刻自己的情绪，尽可能带着一点感情说，“那是假的。”
　　　　蓦地，褚桓听见了一声冷笑，他莫名地转过头看了鲁格一眼：“鲁格族长，你笑什么？”
　　　　鲁格的表情是酷毙版本的不明所以：“什么？”
　　　　不是鲁格在笑，那么……
　　　　褚桓立刻反应过来，猛地缩回手，正要往后退。
　　　　他应变极快，缩手的动作活像摸了电门，但就是这样也还是来不及了，那男人身上爆发出一身灼热的火苗，直接燎着了褚桓手上的绳子。
　　　　
　　　　65、死地

　　　　这突如其来的天外飞火弄得褚桓心里十分凄苦——他们这一路千辛万苦；生理和心理都遭到了极大的折磨；好不容易适应了幻觉攻击；结果人家突然变换游戏规则；又改成物理攻击了！
　　　　它怎么就不能可着一条路从一而终呢？
　　　　尤其让褚桓烦恼的，还有身边戳着袁平这么一根棒槌；到了这种境地，他仍旧孜孜不倦地怀疑自己所看见的一切都是假的。
　　　　袁平：“等等；先看看是不是真火？”
　　　　说话间，火苗顺着绳子燎着了一片，暴虐的火星四处飞溅。
　　　　褚桓：“这还怎么真！你这……”
　　　　可是就在他们不管不顾地扑火的时候；火苗在褚桓的手掌上燎了一下，他登时一愣：“咦？”
　　　　与此同时，南山和鲁格也都意识到了。
　　　　南山怔了一下，试探性地将一只手伸进了火焰里，那看似凶猛的火苗猎猎地扫过他的手掌小臂，火光映得他脸上多了一层薄红。
　　　　南山就好像红孩儿附体了一样，毫发无伤地注视着面前的火苗，疑惑地说：“不烫？”
　　　　那“火焰”温度顶多四十来度，十分温暖，并且温暖得很均匀，仿佛将陷落地阴翳的阴冷也驱散了一点，几个人不约而同地将它当成了一个暖手炉，一人往里塞了一只手取暖。
　　　　乍一看这画面颇为凶残，他们四个人好像在搞自残式行为艺术。
　　　　袁平有生之年居然也能说对一次，得意得尾巴都翘了起来，事后诸葛地玩命自夸：“你看，我就说嘛，我一直都很有先见之明的。”
　　　　……行吧，也算是愚者千虑，亦有一得。
　　　　“谁知道怎么回事？”南山在火焰中蜷了蜷手指。
　　　　褚桓作为一个合格的翻译器，原封不动地将这句话转达给了那个赶路模样的男人。
　　　　火光下，只见那人约莫有四十啷当岁，浓眉大眼，长着一副不怒自威的英俊模样，身后拖着长长的辫子，发辫中好像女孩子一样，缠了一条花花绿绿的发带，发带上缀满了没有芯的小铃铛。
　　　　鲁格的目光在那奇形怪状的铃铛上停留了片刻：“等等，这个人好像是个‘巫师’。”
　　　　鲁格嘴里的“巫师”当然不是在说哈利波特，在离衣族语言里，这个词包含着“沟通神的人”“主持祭祀的人”“最有智慧的人”等等含义，褚桓从长者那里听过一次，不过令他百思不得其解的是，守山人和守门人两族中却没有这种身份的人。
　　　　他心有疑惑，就顺口问了出来，鲁格听了没有解释，只是给了他一个不屑解释的倨傲微笑。
　　　　褚桓先是愕然，随后猛地睁大了眼睛——
　　　　守门人从山中心，水中心而生，不老不少，而且在外人看来，似乎千百年来总是这么几张面孔，守山人和守门人有奇异的血缘联系不说，每隔一段时间还会无缘无故地消失……
　　　　这种神神秘秘的存在，对当地原住民来说，可不就是……
　　　　南山似笑非笑地看着他。
　　　　褚桓整个人凌乱极了，结结巴巴地说：“也、也就是说，我……我拐带了一只‘山神’？”
　　　　鲁格接着时候：“南山这一代守山人已经没有经历过了，很早以前——大陆上还人群遍布、商人到处走的时候，山门那每三年会有一次‘大集’，很多人都会在族里巫师的带领下来山门朝圣，祈福避祸，对他们而言，山是唯一的真神。”
　　　　原来所谓“神山”不是自夸，真的是当地人信仰的，类似圣地一样的存在，褚桓开始反省自己是不是太不敬了。
　　　　就在这时，他听见了一阵微弱的“嗬嗬”声，仔细辨别，发现那像是特别虚弱的人从喉咙里挤出来的气声。
　　　　一路上，褚桓大概是被鲁格那十分有特点的“嗤”一声冷笑给洗脑了，一时紧张，把那“嗬”一声听成了冷笑。
　　　　褚桓：“哎，大哥，听得见吗？”
　　　　那人似乎是长长地出了一口气，用一种极其虚弱的声音回应了他：“是……谁……”
　　　　南山轻轻地在褚桓肩上戳了戳，似乎还打算坚持他的“假论”，褚桓攥住他的手指捏在手心里，回头压低了声音：“闭嘴，你这个不靠谱的。”
　　　　只听那巫师又说：“你是……外面的人？你……你身上带着‘火种’吗？”
　　　　随着他开口回应褚桓，那绳子上跳动不息的火焰渐渐熄了，麻绳本身毫发无伤。
　　　　褚桓一愣，先前碰到的小姑娘问过他是不是在自己心里，这个中年男人却用了“外面”这个很微妙的字眼，比起那个糊里糊涂的小孩，这个人好像是清楚地知道自己身处陷落地中。
　　　　褚桓心里转了个弯，他不大敢完全相信这个人，于是也用了一个很微妙的说法：“我们从山那边来，火种又是什么？”
　　　　“火种……来自神山之外，就是它不能吞噬的东西……”
　　　　“来自神山之外”非常容易理解，就是相对于这个世界的另一面——褚桓更熟悉的那个世界。“它不能吞噬的东西”应该指的就是族长权杖。
　　　　“你是……是从神山来的吗？真神，求你……救……救……”
　　　　巫师的声音里带着说不出的殷切，然而后半句却越来越微弱。
　　　　褚桓以为他在说“救救我”，忍不住凑近了一些：“什么？”
　　　　南山伸手按住他的肩膀，阻止他靠近。
　　　　“没事，”褚桓又往前靠了一步，“救你吗？怎么救？”
　　　　那巫师虚弱极了，好一会没了动静，等得褚桓都已经焦躁起来的时候，他才断断续续地吐出几个字：“砍……砍下……我的……头……”
　　　　褚桓：“……”
　　　　他自己的耳朵与这位大哥的脑袋，看来必定有一个是坏的。
　　　　一般“真神”都不能话太多，话多问题多显得像个狗屁不懂的乡巴佬，没有仙气，可眼下到了这步田地，褚桓也顾不上替他家这有名无实的“山神”装神弄鬼了，连忙追问了一遍：“你说让我砍了你的头救你？”
　　　　他话音才落，眼前突然一花，整个人仿佛落入了热水中，褚桓低头一看，惊悚地发现自己身边着起了火，那火光刺得他睁不开眼，只好本能地抬手一挡。
　　　　那一瞬间，无数画面从他眼前闪过——
　　　　他看见大片的山河如墨水浸染，一层一层地黯淡下去，而随后，他的视角飞快落到地上，无数人在无知无觉中悄无声息地被黑暗吞噬，嚣嚣烟尘凝在半空飘然不降，四下如死般沉寂。
　　　　千百张人脸乱码似的从褚桓面前闪过，他们被阴翳笼罩后，先是一动不动地被吞噬到阴影里，而后脸色从鲜活渐渐转灰，褚桓目不暇接，目光飞快转动——他认出了那种灰，那是人快死的时候脸上泛起的死气。
　　　　高速转换的画面逐渐慢下来，最后定格在了一个人身上，那是个老人，保持着回头望向远方的姿势，一动不动，他灰白的脸色和僵硬的身体看起来就是一具立正的僵尸，褚桓心想：“活人死人？”
　　　　他还没想完，下一秒，那老人的身体好像沙子堆的一样分崩离析，褚桓眼睁睁地看着他化作了一堆粉末。
　　　　就好像被消化完的食物渣滓，从脚开始，最后是头。
　　　　褚桓蓦地睁大了眼睛，这个人好像是在暗示自己，陷落地对人和动物的吞噬是物理意义上的！
　　　　“它”就是以陷落地里的人和动物为食，并不是他们原本猜测的，什么“吞噬人的意识，吞噬人的情绪”之类看起来显得很高级的作祟方式。
　　　　就在这时，褚桓被人一把从那火焰中给拖了出来，随后他的后背撞上了南山的胸口。
　　　　南山看见他突然被火焰包围，尽管知道那火焰可能不烫，还是吓得差点心脏病发，此刻紧张地把褚桓上下摸了个遍。
　　　　……要不是南山素来思想正直品德过硬，褚桓几乎怀疑他在趁机揩油。
　　　　褚桓轻咳一声：“他在告诉我一些关于陷落地的东西，你别紧张。”
　　　　袁平：“你们看，这个人怎么了？”
　　　　褚桓顺着他的话音一抬头，发现就这么一会的工夫，那巫师的脸色已经显而易见地灰败了下来，也笼罩起一层死气。
　　　　方才那团火好像燃烧的是他的生命一样。
　　　　褚桓忽然似有所感，这人赶路的方向是他们经过的山谷，他轻声问：“你让我救谁？”
　　　　“我的……我的族人。”这一次，巫师说话的声音似乎清晰了一些，就像回光返照了，而巫师本人大概也意识到了，这一次，他不等褚桓发问，就自顾自地说了下去，“我的族人，在那边的山谷里，他们被‘它’困住，以为我抛弃了他们……”
　　　　褚桓一边全神贯注地听，一边尽职尽责地做着同声传译，这时候向长者恶补语言的功效就显现出来了，不然别人说的生僻词他根本听不懂。
　　　　褚桓：“困住？”
　　　　“对……它会同化所有人，身体……然后是意识，我们的身体会变成它的粮食，却毫无知觉，意识被它困在虚假的牢笼里，一点一点被消化干净，还以为自己真实自由地活了一辈子……”
　　　　袁平：“卧槽，这么说这个‘它’就是个食肉动物？”
　　　　褚桓：“我好像有一点懂了，外面那些怪物不是分别代表‘不能看、不能听、不能闻、不能尝和不能碰’么？人所有的感官要是都被封闭，他就没法知道自己究竟是真实存在的还是生活在幻觉里……”
　　　　袁平深思熟虑地点点头，煞有介事地说：“嗯，有点厉害。”
　　　　褚桓没顾上把这种弱智的言论削回去——他听出巫师的声音越来越急促，到最后几乎上气不接下气起来，生怕他话没说完就断气，连忙问：“你说我们怎么救人？具体怎么做？你的族人们那边不知道怎么回事，哭声惊天动地的，稍微一靠近就喘不上气来……”
　　　　巫师说：“他们哭，是因为被困在了幻想里，它让族人们以为我和山神背弃了他们，我……我并没有……我的身体已经化成了那‘它’的一部分，就快要死了……谁也带不走，趁、趁着我的意识还活着，你砍下我的头，将我带回山谷，用火种在族人们面前烧掉，唤醒他们……”
　　　　褚桓：“你快死了？”
　　　　巫师：“我一直在对抗它，已经不知道多少年了，就快被它消化完了。”
　　　　且不说烧一个人头就能把山谷里的人唤醒这个事科学不科学，但是——千人同哭是因为以为巫师叛变？
　　　　又不是爹死娘嫁人，至于吗？
　　　　褚桓认为这个巫师要不是有点疯，就是在自作多情，他一边转述巫师的话，一边十分诚恳地跟苦主打起太极：“我不能因为这种理由就杀人啊，要么你再考虑考虑别的……”
　　　　南山听了，却忽然按住褚桓：“跟他说‘好’。”
　　　　另一边，鲁格已经抽出了刀，他平端起刀尖，卡在了巫师的脖子上，微微扬起下巴，对褚桓点了一下头。
　　　　褚桓：“可是……”
　　　　“我们这里就是