山河表里-第11部分

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　　　　小毒蛇见机极快，立刻游过去，衔起落在地上的戒指，谄媚地吐给了南山。
　　　　白金素圈被人的体温捂得温热，仿佛含着某种无法言说的珍视。
　　　　南山记得，他和褚桓闲聊的时候，对方半带玩笑地提起过戒指的作用，他脚步顿了顿，接过了戒指递给褚桓。
　　　　褚桓立刻将它握在了手心里，好像方才掉的不是一个不起眼的素圈，而是他的魂。
　　　　南山看着他下意识的反应，呆愣了片刻，而后不知想到了什么，表情忽然黯淡了下去。
　　　　小芳见他脚步停顿，不解地回过头来：“族长？”
　　　　南山应了一声，而后他垂下眼睛，将原本虚托在褚桓身后的胳膊落在了实处，揽过他的腰背，半扶半抱地把褚桓带回了族中，将他安置在了自己家里。
　　　　不知是不是人的错觉，此时的雾气仿佛不那么浓重了。
　　　　小芳心疼地把大白马牵走，去处理它那一身大大小小的伤口，南山却在床边坐了下来，他看着褚桓即使意识不清，也紧紧地攥着那枚戒指的手，忽然将自己的手覆了上去，仿佛是想掰开对方的手指。
　　　　然而这只是一个虚晃的动作，南山没有付诸实践。
　　　　他的肩膀忽然垮了下来，松了手指的力量，最后，他只是轻柔地将褚桓的手塞进了被子里。
　　　　然后南山注视着褚桓，长久地发起了呆。
　　　　等褚桓再次醒过来，已经是一天一宿之后的事了。
　
　　　　26、异界

　　　　半夜；族长权杖立在一边；它像是怎么烧也烧不完；火苗始终着着；而木头始终不见短。
　　　　那发散出幽光的火苗，就像一颗硕大的夜明珠。
　　　　南山正坐在一张简陋的椅子上；胳膊撑着额头打盹，他眉头微皱；长而卷翘的睫毛偶尔微微颤动一下，无端将那眉目打上一圈浓墨重彩。
　　　　褚桓愣了片刻，才发现自己是占了南山的床。
　　　　他先是试着活动了一下自己的左手；发现中毒麻木的感觉已经基本褪了，可浑身上下依然提不起力气来。
　　　　褚桓换了个姿势，舒展了一下酸疼的四肢，简要回顾了一下之前发生的事，结果不琢磨不要紧，越琢磨他越是躺不住。
　　　　此时他无比迫切地想要找个人，彻彻底底地问明白前因后果。
　　　　这已经不是为了满足好奇了，褚桓需要有一个人来证明，他自己没有疯。
　　　　不过眼前尽管有南山这个合适的人选，但他却睡着了，褚桓纠结了一会，最后心里的迫切被南山的睡颜打败了，他按捺住焦灼，没忍心打扰。
　　　　褚桓疲惫地闭了闭眼，决定回去以后，无论如何也要找精神科看一看。
　　　　他发现自己现在已经发展到不敢相信自己认知的地步了。
　　　　这么想着的时候，褚桓不自觉地去转手上的戒指，没想到一摸摸了个空，他当时心脏跳空了一下，不知从哪来了一股力气，猛地翻身坐了起来。
　　　　直到在身边的被子里发现了那枚“逗你玩”，褚桓才舒了口气，将它重新扣回手指上，像是摸到了救命稻草。
　　　　做完这一切，褚桓眨了眨干涩的眼睛，情不自禁地自省起来，他感觉自己这样依托于外物有点不正常，似乎是很窝囊。
　　　　褚桓就这样闷闷地窝囊了片刻，勉强提起精神，重拾革命的乐观主义精神，自我安慰地想：“算了，毕竟是老头的遗物，我好好保管也没错。”
　　　　这时，一只手伸过来，贴住了他的额头。
　　　　南山还是被吵醒了。
　　　　“还是烫。”南山说着，给褚桓端来一碗水，“喝吧，喝完再睡一会，你这是毒伤引起的发烧，到了明天，差不多就会退了。”
　　　　褚桓：“什么毒？”
　　　　南山：“穆塔伊。”
　　　　这个词褚桓在河里也听小秃头说过一次，他目光一转，大脑里的CPU不顾高温，不停地旋转了起来——某种动物有名字，还是连小孩子也知道的名字，那它必定不是什么最近几年才出现的奇珍物种，带入河对岸的思维方式，那黑乎乎的怪物在这里，很可能是和“大灰狼”与“小白兔”差不多的概念。
　　　　它们极其凶猛，经过短暂的交手，褚桓想不通这玩意还能有什么天敌，而且它们地行动极其迅捷。哪怕是持枪猎人，在那样高速的移动中，没受过训练的人也很难打中……况且民间自制的土步枪能不能穿透它满身的鳞甲与鬃毛还不好说。
　　　　可是国境内突然出现这么多这么凶猛的野生动物，怎么会一直没有人知道？
　　　　南山：“我们都听安卡拉伊耶说了。”
　　　　褚桓一怔：“……谁？”
　　　　南山等他喝完水，就轻轻按住褚桓的肩膀，让他重新躺下。
　　　　这时，南山的目光就不由自主地在褚桓手上的戒指上停顿了一下，停顿过后，他收敛神色，正色说：“就是偷跑出去的男孩，族人们都很感激，等你退烧，他父母想过来对你道谢。”
　　　　“不用谢，应该的，”褚桓摆摆手，随后，他问出了自己关心的问题，“那个小秃头挨揍了么？”
　　　　南山：“总要给他一些教训，不过放心吧，毕竟还小，他家里人有分寸。”
　　　　褚桓作为一个慈祥的人民教师，闻听此言，表面上立刻应景地露出充满园丁光辉的忧虑。
　　　　当然，面子活是面子活，他那复杂的内心世界可不怎么慈祥，始终在发着狰狞的嚎叫：“要什么分寸啊？这必须得臭揍一顿，起码打得嗷嗷哭三天才行啊！”
　　　　后来褚桓就在这样咆哮的内心世界里再次昏睡了过去。
　　　　南山站在床边，一直等他气息平稳，才轻轻执起褚桓的手，打开他的手掌。
　　　　这是一双背面看斯文修长，正面看却很可怕的手，指缝间生着厚重的茧，掌心布满了细碎的伤痕，将掌纹也搅合成了一团乱麻。
　　　　褚桓嘴唇干得发裂，窗外透过的冷冷的月光从他的下巴上扫过，他的颈侧有一道不知怎么留下的陈年伤疤，险些割断了此处的血管，留下了一个让人胆战心惊的凹痕。
　　　　南山伸出手，仿佛想摸一摸，然而手伸了一半，又不知想起了什么，默默地缩了回来。
　　　　他无意识地摩挲了一下自己的手指，给褚桓拉了拉被子，轻手轻脚地走了出去。
　　　　小芳正在门口等着，时而往屋里张望一眼，见南山出来，连忙站直：“族长。”
　　　　此时除了水上，雾已经完全散了。
　　　　正是冷月千里、山脊绵延。
　　　　那些落光了叶子的树林没了白雾的遮挡，此时显出某种一夜缟素的凄清颓丧来。
　　　　围着全族的骨头还插在原地充当着怪异的路灯，此时是三更半夜，但族人们还在严阵以待地巡逻，除了“沙沙”的脚步声，四下寂静成一片。
　　　　南山低声问：“守门人有消息吗？”
　　　　小芳忙从兜里摸出了一块石头，只见有人在上面刻了一把刀，刀尖上有人用拇指抹上的一段血迹，单是这么一看，一股紧迫感就扑面而来。
　　　　刀和血，这在任何文明中都不会是“平静安宁”的意思。
　　　　这是守门人的警告。
　　　　“你看。”南山将石头拢在手心，指了指天上的月亮，小芳顺着他的目光抬头望去。
　　　　此时，天上竟然挂着两轮月亮，一轮明亮一些，另一轮则黯淡些，像是月亮投在水里的倒影。
　　　　“第二次震荡可能就在这一两天，转告春天，多准备一些食物，还有让战士们磨好自己的刀剑，今年将是一场硬仗。”
　　　　小芳立刻点头，他抬脚要走，走了两步，又不知想起了什么，脚步微微一顿：“那个……大王大王……”
　　　　“没事。”南山说，“已经醒过一次了。”
　　　　小芳吃了一惊：“什么？没事？可是河那边的人长期留在我们这，不是必须要……”
　　　　南山：“嘘——小点声，睡着了。”
　　　　他转身往屋里看了一眼，而后压低了声音对小芳说：“我也不知道。”
　　　　小芳想不通，于是不想了，他十分地感慨说：“反正我从没见过喝了解毒血的人还能站着走回来，他……唉，不管是什么人，反正都是条汉子，我喜欢他。族长，现在反正封山了，他也走不出去，不然你和他说说，就让他留下来吧？”
　　　　南山微微有些出神，好一会，他才低低地叹了口气：“我试试吧。”
　　　　小芳离开后，南山就在门口坐定，他拿出褚桓送的口琴，在夜色与月光交汇的地方，吹出了一首信手而至的小调。
　　　　有一点彷徨。
　　　　等褚桓的高烧彻底消退，又是几个小时后的事了。
　　　　他上次一睁眼，看到的是月光下的南山，心旷神怡，受伤的心灵顿时有了慰藉，这回没那么好的待遇，一睁眼，就看见了趴在族长家窗户上偷窥的花骨朵。
　　　　花骨朵正踩在她的小跟班后背上，吃力地往里张望，目光猝不及防地对上了刚醒的褚桓，顿时“哎呀”一声，吓了一跳。
　　　　她正是说大不大，说小不小，刚知道要脸的年纪，没事跑到族长家偷窥男人，还被人家抓了个正着，小脸顿时就红了。
　　　　花骨朵慌慌张张地一跃而下，将她的小跟班踩得一声惨叫。
　　　　褚桓就听见墙角处一片“怎么了怎么了”的窃窃私语，忍不住一阵头疼。
　　　　经过了小秃头的事，他短时间内都不想再看见任何一个未成年人了。
　　　　这时，也不知道是谁尖叫了一声“族长”，就听见窗外一阵杂乱的脚步声，众孩一哄而散。
　　　　南山在门口站了一会，吓跑了最后一个探头探脑回头张望的小崽子，这才走进来。
　　　　褚桓在不发烧不中毒的清醒状态下看见他，心里顿感一阵熨帖——他觉得这是一段偷来的时光，好像梦见开学，正痛苦的孩子一觉醒来，居然发现自己假期还剩几天的那种窃喜与快乐。
　　　　这让他整颗心都轻快了起来。
　　　　褚桓注意到，南山一只手端着一碗汤药，另一只手拎着一个树枝编的篮子。
　　　　篮子里有新鲜的树叶，穿插着点缀了几朵花……嗯，大多是白花，花团锦簇中，有一条画风不怎么对劲的火腿，火腿还围着一串红彤彤的野草莓，看起来又是诡异、又是喜庆。
　　　　褚桓从未见过这样标新立异的包装：“这是个什么风俗？”
　　　　南山：“你救了我们族里的孩子，都是族人们送给你的。”
　　　　褚桓难以接受地噎了一下：“礼物？”
　　　　南山疑惑地看了他一眼，像是在问“不然呢”。
　　　　褚桓：“……”
　　　　他以为是“遗体告别”加“节假日上坟上供”一条龙服务。
　　　　还得是喜丧。
　　　
　　　　27、异界

　　　　“你身上有好多旧伤；”南山把药碗放下；“这是长者替你熬的药；喝下去会好一些。”
　　　　褚桓探头看了一眼所谓的“药”——要说这是一碗泔水；估计猪都得起兵造反。
　　　　他皱着鼻子闻了闻，深切地感受到了离衣族那血脉里流传的黑暗料理天赋。
　　　　哦……春天大姐除外。
　　　　褚桓喝之前屏住了呼吸；充分调整了自己的心理状态，可他还是低估了长者的杀伤力；由于不堪这样惨无人道的虐待，他的整条舌头都罢工了，褚桓忙端过枕边的一碗水；大口灌了下去压抑住反胃，继而虚弱地问：“我……我是不是勾引了你家长者的老婆？”
　　　　南山一本正经地回答：“没有，长者的老婆死了十五年了。”
　　　　他说完，大概觉得哪里不对劲，仔细思考了几秒之后回过味来：“你刚才是在开玩笑？”
　　　　褚桓：“……”
　　　　南山仔细回味了一下，认真地分析了语境，搜索出记忆：“我明白了，你刚才说的是　‘杀父夺妻之恨’吧？”
　　　　经过了一系列复杂的阅读理解，他终于露出了会心的一笑。
　　　　活生生地笑出了时过境迁的味道。
　　　　褚桓无奈极了。
　　　　他感觉自己躺了一天一夜，已经基本恢复了体力，于是爬了起来。
　　　　由于身上的衣服当时已经不成样子，所以族人们替他脱了下来，修补清洁后叠好了放在枕边，他眼下基本是光着的。褚桓迟疑了片刻，用很短地时间飞快地评估了一下自己的身材，自我感觉还不错，于是放心地掀开被子，丝毫也不避讳南山，拉过衣服慢条斯理地往身上套。
　　　　“如何以最帅的姿势穿衬衫”，这曾经是褚桓青春期时期的一大主要研究课题。
　　　　这导致南山替他擦洗上药的时候都没多想什么，此时忽然觉得有些不能直视，看了两眼就局促地移开了视线。
　　　　“既然孩子送回来了，那我得走了。”褚桓一边扣衬衫的扣子一边说，“你们这那个……那个叫什么来着？德鲁伊？”
　　　　南山眼观鼻鼻观口的说：“穆塔伊。”
　　　　“嗯，就是那个，这名字什么意思？”
　　　　“意思是‘风的怪兽’。”
　　　　褚桓：“疯的怪兽？疯狗？唉，不管是什么吧，反正都快成灾了，为什么会这么严重？它们是从哪来的？有天敌吗？平时会不会造成人员伤亡？”
　　　　“有，”南山说，“每年都会死人。”
　　　　褚桓动作一顿：“为什么不向当地政府或者驻军请求援助？”
　　　　南山：“不行的。”
　　　　褚桓：“为什么不行？”
　　　　南山似乎是坐在那里组织着语言，试图解释这件事，最后失败了，于是他站起来，对褚桓说：　“你跟我来。”
　　　　南山将褚桓带到了远离聚居地的一个山洞处。
　　　　穿肚兜的长者正站在门口，面带审视地打量着褚桓。
　　　　他的目光饱含刺探，让人十分不愉快，褚桓微微皱皱眉，但受到“尊老爱幼”的行为准则所限，他又觉得自己不便跟这么一个黄土埋到脑袋顶的老东西一般见识，于是只是客气礼貌地点头打了招呼：“长者。”
　　　　长者不理他，只是看向南山，嘴角往下撇着，行动慢吞吞的，胸前的兜让他看起来像一只把壳背在了前面的乌龟。
　　　　“你是族长，我管不了，你自己决定吧。”他说着，从洞口取下火把，率先走了进去。
　　　　南山拉了褚桓一把，拽着他跟着长者走了进去，跳动的火苗照亮了山洞，褚桓的目光漫不经心地转了一圈，随后陡然一凝——他看到洞口的墙上挂着一杆步枪。
　　　　那是一把布满了岁月痕迹的步枪。
　　　　南山双手把枪取下来，递给褚桓，褚桓端在手里仔细打量了片刻，低声说：“五六半。”
　　　　长者：“这是一种能在很远的地方把野兽打死的武器。”
　　　　他虽然从没有听过褚桓的课，却能说一口怪腔怪调、但颇为流利的汉语。
　　　　褚桓礼貌地纠正：“我们一般管它叫枪，步枪——方便的话，我能不能问一下它是哪来的？”
　　　　长者从肚兜里拎出一小截不知是什么的草，塞进嘴里吧嗒吧嗒地嚼，像一只脾气不怎么样的老山羊：“当时南山还没有出生，连他的阿妈都才刚刚长大没几年，那一天大雾铺满了族里地土地，正是震动期的头一晚。”
　　　　这老山羊的用词让人费解，褚桓只好打断：“不好意思，什么期？”
　　　　这是在说地震高发季节么？
　　　　长者斜睨了他一眼，似乎对他这样无知有些不满，但碍于南山族长在场，他话到了嘴边，又给咽了回去。
　　　　“昨天就是震动期的第一天。”南山在旁边解释说，“长者，是我没来得及告诉他——每年冬天的第一场雾就是警告，之后大约过几天就会进入震动期，一旦进入震动期，族里和外面的通道就会断开。”
　　　　褚桓一头雾水：“断开是字面意思？”
　　　　南山不大能理解“字面意思”和其他意思，他想了想，有些词不达意地解释说：“‘断开’的意思……‘断开’的意思，就是说外面的世界已经不存在了，你明白吗？”
　　　　褚桓摇了摇头——完全不。
　　　　长者举起两个拳头：“河这边有一个世界，河那边也有一个世界，我们住在这边，你们住在那边，震动期之前，河的两边是连在一起的，一旦震动期开始，中间的通路就断开了，现在没有人能走得出那条河，因为那条河的对岸已经不再是你们的家乡了，而是‘什么都没有’。”
　　　　这说的是人话吗？
　　　　南山说：“你昨天恰好在震动开始之前走进了河里，所以虽然险些迷路，最后还是过来了——假如你在震动开始以后才走进河里，你会发现自己很快就能过河，但是河对岸可能只有一大片荒山野岭，你无法回到我们这里。”
　　　　褚桓：“……”
　　　　南山耐心地问：“这么说明白了吗？”
　　　　长者在一边气哼哼的，不耐烦褚桓反应这么迟钝。
　　　　褚桓看着长者那张臭气熏天的山羊脸，面带微笑地点头说：“大概明白了一点，你继续说。”
　　　　同时心想：“明白个蛋，这都哪跟哪啊？”
　　　　长者接话说：“在那个震动期的前夜，几个河那边的人误入河中迷路，当时有族人恰好在河间警戒，就将他们领了进来——我族先人有关于对岸人的记载，可是一直只是传说，直到那一次，我们这一辈人才算真真切切地接触过。”
　　　　这段褚桓听进去了，从南山的年纪来看，他的母亲或许是五六十年代生人，如果如长者所说，这些人是她年轻时候来的，而且还随身携带步枪……会不会是自卫反击战时期因为种种原因迷路落单的兵？
　　　　“我离衣族一向来者是客，本来有远客到来，应该留他们在族里住一阵子，但是震动期将至，族里实在不方便留客，所以当时的族长——南山的阿妈，就准备了礼物，决定第二天把他们送走。”长者眯起眼睛，望向遥远的地方，“可是没想到，那一次‘震动’来得太急了，而这次也一样，似乎每次有外人进入，我们进入震动期的时间都会缩短。”
　　　　“族人的酒还没醒，就被迫对敌，成群的穆塔伊出现在陆地上，那些客人们先是很震惊，而后就是用你手上拿着的那个东西驱赶它们。”长者说着，叹了口气，“每年‘冬天’，我守山人一族都会有很多勇士丧命，还是头一次见到这么厉害的武器，可是……”
　　　　长者边说，边带着褚桓往山洞里面走。
　　　　火光照亮了里面山洞，褚桓陡然一惊，一股凉意顺着他的脊椎骨爬了上来——他看见山洞里有几个男人，他们或坐或站，形态不一，身上穿着已经可以摆到军博馆里的旧军装，神色栩栩如生，就像一群无比精细的蜡像。
　　　　褚桓惊疑不定地打量着这几个人，然后小心翼翼地抬手翻开其中一个人的衣服，衣服里缝着那人的番号姓名等等信息，他发现自己想得没错，确实是当年的老兵。
　　　　褚桓不由自主地伸手探了一下那人的鼻息——几十年过去了，他们没有呼吸，没有心跳，也没有腐烂，皮肤依然柔软，身上竟然还有体温……像是时间骤停在了那一瞬间，空气在他们身边凝成了看不见的琥珀。
　　　　“浓雾中，他们的动作越来越慢，慢得不自然，然而自己却完全感觉不到，我惊恐地大声叫他们，”长老指着一个士兵，他还保持着回头的动作，脸上的表情似乎有些茫然不解，“然后族人们眼睁睁地看着他们慢慢地凝固了。”
　　　　褚桓声音干涩：“‘凝固’是什么意思？这些人……到底是死是活？”
　　　　“没有活也没有死，”南山说，“你想，震动期开始的时候，‘河那边’的世界相当于是不存在的，那么来自河那边的人当然也是‘不存在的’，既然他们实际上不存在，又有什么死活的分别呢？”
　　　　褚桓当场起了一身鸡皮疙瘩。
　　　　良久，他才找回自己的声音：“你是说，这几个人的‘存在’被抹掉了。”
　　　　长者点点头：“我们尝试过很多方法，等那年‘冬天’过去，河两岸再次勾连，我们就用马拉着他们的身体，想要把他们送过河，但是就在过河的一瞬间，这几个人突然从我们的马背上消失了。牵马的族人吓坏了，连忙跑回来报告，却在最开始这些人‘凝固’的地方重新看见了他们。”
　　　　同一个地方，保持着同一个状态。
　　　　他们再也出不去了。
　　　　山洞里一片静谧，褚桓眉头夹得死紧，好一会，他说：“我也是外人，为什么我还站在这里？”
　
　　　　28、异界

　　　　褚桓这句话把在场的两个人都问住了。
　　　　长者仔细思考了片刻；可能是没能思考出个一二三来；显不出自己的无所不能；多少有点掉面子；于是不屑地说：“那谁知道，也许你是个怪胎吧。”
　　　　说完；他径自走了出去，火把也没拿——这三个人中；在黑暗的地方需要照亮的可能就只有褚桓一个人。
　　　　褚桓：“……”
　　　　他老人家居然还知道什么叫“怪胎”，词汇量不小么。
　　　　不过褚桓也会自我解嘲，他一看长老那张山羊脸；心里就平衡了——在一头山羊眼里，大概全人类都是怪胎。
　　　　南山尴尬地干咳一声：“他年纪大了，脾气不好。”
　　　　“看出来了，对别人是一般不好，对我是尤其不好，”褚桓琢磨了一会，百思不得其解地问，“我有那么招人讨厌吗？”
　　　　南山：“大概是因为你模样很好，也很会说话。”
　　　　……难不成老东西喜欢长得吓人说话又棒槌的？那完蛋了，看来只有小芳能成为他的心头肉了。
　　　　其实在这样的语境下，这句话换谁来说都会显得十分油嘴滑舌，可是到了南山嘴里，居然愣是有几分发表重要社论的咬文嚼字，听得褚桓完全忘了方才被老山羊挤兑的郁闷，一时间通体舒畅。
　　　　褚桓蹭了蹭鼻子：“……我发现你真会夸人，又含蓄又好听。”
　　　　南山：“我阿爸也是你们河那边的人，听长者提起过几次，他给人的感觉可能和你有点像吧，长者大概把对他的气转到你身上了，别往心里去。”
　　　　这句话里信息量略大，褚桓发现自己代人受过，理应不忿，但是又一想……既然那是南山他爸，那受就受了吧。
　　　　“至于你的问题，我不能确定，”南山慎重地说，“但我有一点猜测，这件事恰好和我阿爸也有一点关系。”
　　　　褚桓取下被长者挂在墙上的火把：“好，我们出去说。”
　　　　压抑的山洞与凝固在过去的人，都让褚桓觉得十分不舒服。
　　　　褚桓一路往外走一路琢磨——照南山的说法，他现在就是被困在离衣族了？
　　　　他还是不能接受河两岸是“两个世界”的说法，尽管褚桓从小的地理就不及格，但他还是坚定地相信的地球是圆的。
　　　　然而他有限的常识又没有办法解释山洞里那些非死非活的人。
　　　　褚桓是个很有自觉的俗人，没有仰望星空和思考哲学问题的习惯，他的想象力总是超脱不了眼前的一亩三分地，是个顶无趣的男人。
　　　　因此这时，他完全想不出来被“凝固”的人会有什么样的感受。
　　　　如果长者说的话是真的，他们意识不到自己在“变慢”，那现在是不是也同样意识不到自己已经凝固了呢？
　　　　对于凝固在山洞里的老兵来说，假设有一天他们能够复苏，会不会感觉自己才一个眨眼的工夫，整个世界就已经沧海桑田了呢？
　　　　两人沉默地走出山洞，回到了族里。
　　　　雾气一散，离衣族上空又是昭昭暖阳与朗朗青天，流云乍起乍散，在远处山巅处裹足不前，是一片让人豁然开朗地世外桃源。
　　　　但桃源里满地都是不安，巡逻的、表情严峻的汉子们就不说了，连平日里漫山遍野奔跑的马群都感到了山雨欲来，它们自发地跟着头马，聚集在人的村落附近，时而机警地四处观望。
　　　　褚桓老远就看见那匹跟着他险些困死在河里的大白马，于是吹了声悠长的口哨，大白马通人性，走过一遭就记住了他，听见口哨声，居然真的向他跑了过来。
　　　　它的腿依然有些跛，被“疯狗”抓出来的伤还没有好利索，但良驹就是良驹，它看起来还是神气得要命。
　　　　大白马垂下头，蹭着褚桓的手，矜持地撒娇。
　　　　正在自家院子里干活的春天大姐听见动静，转头看见他们俩，双手有些拘谨地在身上抹了一把，腼腆地冲褚桓打了招呼，然后拿起斧子继续干活，褚桓一开始还以为她在劈柴，走近一看，才发现她家院里地上躺了一排　“疯狗”，全都死了，而腼腆的春天大姐正一斧子一个，挨个把它们的头剁下来。
　　　　“疯狗”刀枪不入，只有脖子上一点地方能切进去，春天手下带着一种熟练工的利落，用脚踩住它们的尸体，斧子刃砍向它们弱点处，一砍一个准，不用瞄准，也绝不跑偏。
　　　　褚桓一时不知道该如何评价此情此景，心有戚戚然，不由得对小芳生出某种由衷的敬佩，冲春天比了比大拇指。
　　　　春天伸手擦了擦额头上的汗，脸涨得通红，感觉自己说得不好，所以有点不好意思地对褚桓解释：“不准……就、就卷了。”
　　　　褚桓愣是从零星的几个字里拼凑出了春天要表达的意思：“对不准脖子，斧头就会砍卷刃了？”
　　　　春天是个虚心好学的女人，闻言脸上露出茅塞顿开的表情，立刻认认真真地跟着念了几遍。
　　　　她在一地尸首分离的小怪兽中间旁若无人地开始普通话口语矫正，身上顿时有了种油然而生的天然凶残。
　　　　“穆塔伊的脑髓和血都可以当入药，”南山在旁边解释说，“所以要分开处理。”
　　　　褚桓想起长者给自己喝的那碗成分不明的泔水，顿时面有菜色：“治什么的？”
　　　　“脑髓制成药膏或者药粉可以快速止血，愈合伤口，你见过，就是以前我给你涂在伤口上的药。”
　　　　……幸好是外敷的。
　　　　“那血呢？”
　　　　“血是，血……”南山的神色忽然有点异样，不自在地吞吞吐吐了一会，耳根泛起一点薄红，最后采取了含蓄地说法，“嗯，血有别的用途。”
　　　　他眼神一飘，褚桓其实立刻就心领神会了，不过他看到族长难得局促的样子，心里忽然觉得痒痒，很想撩拨调戏他一下，于是佯作无辜地问：“别的用途是什么？”
　　　　南山：“……”
　　　　两个人大眼瞪小眼了片刻，南山被厚颜无耻的老流氓看得脸都红了，本来普通话就说不利索，一着急更是把到嘴边的话忘了个精光，他的舌头与牙难舍难分地掰扯着互相绊脚，好半晌，才磕磕绊绊地憋出一句：“问那么多干什么？你又不懂——我、我刚才说到哪了？”
　　　　褚桓心里抱着“不懂”俩字笑得春光灿烂，面上却正派地接话说：“你说我的事和你阿爸有点关系。”
　　　　南山逮着台阶，连忙逃下来：“我族后来找到了让外人留下来的方法。”
　　　　两人在褚桓平时讲课的大白石头下坐下，褚桓凝神静听，不怎么插话。
　　　　“那次之后，每年等河上通路打开，两岸连通的时候，我们就会派人到周边看看。也渐渐开始和你们那边的人接触，不过据说当时的接触并不多，一来大家语言不通，二来，早些年你们河那边还没有那么多人，要走出好远，才能碰到零星几个山民，但我们是不能走太远的。”
　　　　“如果震动期发生，我们的人恰好在外面，那恐怕会和当年的几个客人一样。而且除此以外，我们还有边界，就在上次接你回来的县