恶魔公爵之妻-第25部分

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卡罗尔的后背长有一双漂亮的金色翅膀，就像暴风雨之夜的女幽灵。她说：“不要着急。”
白天，罗德里克试图用文字记录下梦里的记忆——否则，时间会让他忘得一干二净。
但是他书写的中心，总是偏离卡罗尔，莫名其妙，仿佛中了巫术一般，他写着……便诅咒起那谋害他们的混蛋男巫：

我不着急，我只是怀念她，然后诅咒害死她的弗兰茨和奈特。
特别是奈特。虽然他没有弗兰茨这么可恶，可是他真的是个混蛋，不可饶恕的混蛋！我不由自主地在意他。我想我对奈特仿佛迷恋的执着是因为对他的不理解。我承认他身上存在一种特别的魅力，超越他的外表，是独一无二的。我无法理解他的心思，却能在他的动作和决定中感受到一种超凡脱俗的东西。我不知道那是什么——巫术？骗术？正因为无法理解它的实质，我越发沉迷。
我憎恨他，恨不得把他撕扯成碎片，一片一片咬碎得血肉淋漓。他是个恶徒，聪明又疯癫的阴谋家；他崇拜痛苦与死亡，甚至享受自己的痛苦……也许还有死亡。不知为何，我竟对他有一种变异的怜悯，特别是看着他虚弱又逞强的样子，我想要帮他，可他只会拒绝我，我想和他结盟，可他只会拒绝我。我不相信他对弗兰茨的效忠是真心实意的，因为那个邪恶的男人绝不会向任何人效忠，除了他自己。
我问梦里卡罗尔的幽灵，为什么我会对奈特有这样的感觉？卡罗尔摇头，她也不知道。我承认我们三人的关系比较复杂——我爱卡罗尔，奈特迷恋卡罗尔，而卡罗尔的心里装了太多太多。我问卡罗尔，她是否知道奈特的消息。
她说：“他的未来将急转直下，这是他选择的，这是他为自己的‘自我之自由’所付出的代价。”
一切自由都是有代价的，我想是这样的。现在，我也丧失了自由。


府邸的看守一直在监视，他们甚至会在夜里翻看这些手稿。可惜他们不识字。他们觉得这些手稿的内容有蹊跷，是召唤魔鬼的黑魔法咒语。有些胆小的人甚至不敢触碰，他们担心会被“恶魔公爵”诅咒。
但是，总是有些愚蠢又邪恶的家伙，从中取乐……

罗德里克常常梦见了卡罗尔，与其说是梦，不如说是夜里魂魄离体。
卡罗尔令他漂浮在夜空。他俩俯视这片土地，茂密的森林一览无余。畸形的动物，狰狞的魔鬼，就像土生土长的森林住民，在夜里出现，载歌载舞。它们从未伤害人类，他们根本看不见森林之外霸道的人类。
卡罗尔飞向森林中心，和别的幽灵——也许该说说精灵、仙女——在一起。她们穿着白色薄纱，肌肤白的发亮，背后有美丽的金色薄翼，走路的姿态优雅如舞蹈。卡罗尔说，她们是森林的守护神，是一个整体。
罗德里克在那些美丽少女中寻找曾指引我的黑发女幽灵，但是她不在其中。
他问卡罗尔：“她们也会死吗？”
她说：“会的，万事万物都会经历死亡。”
“她们死了会怎样？”
“会彻底失去自我。可是那并非坏事，就像我们人类会死亡一样，这只是一个自然的过程。”

被弗兰茨监禁后，罗德里克再也没有戴上面具。一开始，他不能忍受照镜子，看着那一半可怖的脸，感觉恶心。那些畸形、不正常的组织贴着他的脸，他知道它们是自己的一部分，可是就是无法接受它们。他人，也无法接受它们。尽管那些看守不会怎么看罗德里克，他们厌恶他，又恐惧他。可是，偶然之下，他们的目光落在罗德里克的脸上，罗德里克仍然会心惊。
我问梦里妻子的幽灵，她说：“你并不恐惧你的外表，你只是恐惧他人的目光。”
罗德里克无法控制自己去在意他人的目光，他清楚自己可怖的脸在他们心中的什么模样。
梦里的卡罗尔会说：“可是你必须学会容忍他人的目光，你要知道，你的自卑把他们的恶意放大了。”

次日，罗德里克在手稿里写道：
所以我不得不带着面具，让我的心理和外人的目光之间产生一个遮挡物，我知道它是虚伪的，可是我无法离开它。而现实，残忍地让我不得不离开它。我必须面对现实——这残忍的恶意——并且找到一个对抗它的办法，可是当他人的目光与我的自卑沆瀣一气，我真的无力与他对抗。逃避是有用的，可是现在，我逃避的后路都被摧毁了。

“那就面对它。”梦里，她坚定地说。
苏醒之后，罗德里克坚持每天站在镜子前，与我所厌恶的自己对视。他的目光反射到自己身上，他的眼也变成了他人。

为了激励自己，他把与自我厌恶对抗的经历写在纸上：
凶残与恶意残忍地剜着我的内心，使我痛苦至极。每当我想要放弃，就回忆梦里妻子的鼓励。这种磨砺无疑是痛苦的，可也是有效的，渐渐地，我适应了我的模样与自己的目光。
对视并且保持平静的关键在于，自己要觉得：那就是正常的！
我看着我的脸，那确实是异样的，可是这并不代表了我是异样的。
我从来不是恶魔，也没有魔力和邪恶的野心，我是一个正常的人类，如我人类的一面一样饱含人性。任何人都是由兽‘性和黑暗心理的，只是他们没有一个天生畸形的外表。我的污名并不是因为我的邪恶，而是因为他人的误解，正是因为他人粗略而不公正的解读，我才会在污蔑中越发自卑，也越发失控。
现在，我必须控制我的情绪，用理性和人性去化解我的焦虑和幼稚的自卑心理，而不是用愤怒去掩饰它。那面具，是人类心理的附骨之疽，要清理它，必定会带来痛苦，可是这痛苦是为了给未来的希望铺平道路。

人的情绪是有弹性的，外界压力冲击它，它便渴望通过其他渠道发泄出来。以前罗德里克用愤怒去发泄，而现在，他选择更理性的方法——书写。
写作确实能排遣人类心中的消极，偶尔也会强化它，而怎样才能正确的疏导情绪而不是使自己陷入疯狂，罗德里克只能自己去探索。他写这些东西甚至没有“明确的目的性”，但是这些东西的确是他现在生活的全部。
罗德里克握着笔，就像握着连接心脏的管道，墨水染在纸上，就像心血从他的胸腔溢出。他的梦境，他的悲伤，他的不解和他的顿悟，通通流到这些字迹上。
这些日子灰暗无疑，而罗德里克一直顽强地与灰暗的生活对抗。他伏在写字台上打盹的时候，也会入梦。卡罗尔的幽魂和他谈了很多东西。
梦醒时分，他匆匆披上外衣，飞奔到写字台前，把梦里的对话记录下来。他害怕自己忘了——梦是神秘的，如果不去记录，很快就会被遗忘。他小心翼翼地收藏着这些笔记，现在，这些凌乱的作品就是他的全部——支撑他活下去，并且与生活对抗的东西。
书写疲惫了，他发现已是黄昏，室内昏暗，而外面也不见得多亮堂，正因为这黑暗的房间与黑暗的森林，黄昏的云霞才显得格外艳丽。
罗德里克望着紫色、红色、橙色的流云，背光的树枝划破了天空，却强化了晚霞的生命力。这景色本该是衰败和死亡的，是黑暗的前夕，但是罗德里克发现，这衰败的实景却给他带来了希望。在凄凉和阴暗中，那些光明的、璀璨的东西更加明显，在强烈的对比之下，美好的事物强而有力地冲破了黑暗的环境——也许他们流着血，却生机盎然。

他在窗边站了很久，直到晚霞彻底被夜色更替，他从沉醉中自我抽离，准备将这番感受记录下来。
回到写字台，他却发现那些手稿消失不见。他翻箱倒柜，慌忙地寻找，却什么也找不到。




65

罗德里克陷入焦虑，几近失控。他踹开门，拽着门口看守的衣服大声质问：“是不是你偷走了那些手稿！”
“您在发什么火，我什么也不知道。”看守冷漠地说，丝毫没在意罗德里克的焦虑。他扯开罗德里克的手然后漫不经心地走开，好像罗德里克的怒火从不存在。是的，他的眼中不存在罗德里克的怒火，他不在乎，也不屑于去在乎。
现在的罗德里克只是一个囚徒，权势都是虚名，人人都有权对他白眼相看。
罗德里克攥着拳头，他几乎要一拳揍上去，但是现在还不是时候。他想，如果他做了，那些家伙会变本加厉地对他。在这特别的环境里，人的恶意可以被无限放大。
但是，事实上，罗德里克想得太好，就算他不去招惹他人，他人也会去招惹他。为什么？有时，这些恶的驱力是无形的，专在人的心里潜移默化生长。这次，他们会偷走手稿，那么下一次，下下次，他们也会。在本能的惯性中，恶的驱力会推动人的恶意，最终变成一种难以抗拒的集体意识，它们如爬山虎，寄生在生活的表层，开出恶毒的花，却让人觉得：啊，这很正常。
后面几天，只要手稿不被锁住，就会被偷窃。
他想，那些看守不一定认字，他们偷窃手稿只是为了愚弄自己。
这种恶意使罗德里克恶心，且焦虑。那些恶毒的家伙将娱乐建立在他的痛苦之上，并且沾沾自喜，而他自己无能为力。他不知道如何才能直面他者的愚昧和恶意，每当这时，他便想起他的妻子。
卡罗尔的幽灵仍在梦中出现，但是她没有准确地回答罗德里克的问题，只是说：“你必须去接触它们，才会真正理解他们。而接触，就必须和他者发生关系，而不是冷漠地用目光去观察和凝视。”

第二天，罗德里克故意将废纸放在写字台上，躲在外面等着该死的小偷过来，他听见那家伙的脚步，然后推门而入，一个重拳打在那该死的偷窃者脸上。
挨打的看守自然不甘心，与罗德里克扭打起来，直到外面其他看守听到动静才进来把他俩拉开。
然后他们揍了罗德里克，无关对错。因为对这些看守而言，罗德里克才是“他者”。

这次被羞辱的经历击垮了罗德里克的自尊心，他发现自己脱离了虚名的权势，便一文不值。真正意义上的一文不值。自己的一切——那些珍贵的手稿——在这些愚昧狡猾的下人眼里也是一文不值。他丧失了生活的意义，意志消沉，不能自拔。
他走到镜子前面去凝视自己的脸，丑陋的一面仿佛在讥笑他：罗德里克，你这孬种，懦夫，无用之徒，你救不了任何人，帮不了任何人，包括你自己。
他沉浸在自我厌恶中，暗自数落自己，保护不了妻子，对抗不了任何东西。
可是，他必须与之对抗并且找到出口。罗德里克想着，握紧拳头，打破了镜子。

皲裂的镜面上染了他手上的血，银光冷冽，反射他破碎的脸，像是把他的模样活活肢解。在那些离散的碎片和白色的裂痕中，他看见一些特别的东西：他看见他的表面形式被分解了，而他的内在，他的灵魂，在苦闷灰暗的现实空间中找到了出口。
他存在着，他活着，这就是最好的结果。
他面对的恶意——不屑的目光、羞辱的言语、肢体的暴力——是无解的，但是他可以与之对抗。这份对抗的本钱，就是他的生命。

在阴宅的生活是苦闷的，但是罗德里克还是找到一些透气的窗口：自从他殴打了偷窃他手稿的看守，他的生活发生了微妙的改变。
给他送餐的女仆私下夸奖他：“您殴打那小子的时候真是帅气，我讨厌他，他特别喜欢捉弄别人取乐，您的做法实在让人解气。”
这是罗德里克第一次收到他人真心实意的夸奖，他第一次体会到超越往日生活的幸福，而这种幸福来自一个出生低贱的女仆。
“谢谢您。”罗德里克说。

他很感激那个女仆，还抽空教女仆识字，而女仆也对他的善意做出了回应。
某个下午，女仆急匆匆地跑来罗德里克的房间，悄悄告诉他：“他们得到来自王城的命令，今晚要谋杀您，我在厨房听见他们的阴谋，他们在您的晚餐里下了毒药！”
“这一天迟早会来的，我知道，弗兰茨不会这么容易放过我。”
“你得想办法逃走啊，大人。”
“我知道。”
“大人，晚上你千万别碰那些食物，我想办法在厨房放火，制造混乱，您就趁机逃走吧。”
“那你怎么办？”
“我已经收拾好东西，逃去乡下的亲戚家里。说实话吧，大人，我不漂亮，也不聪明，是个倒霉的孤儿，而您是第一个对我如此亲切的人。”
“谢谢你。”
罗德里克理解了卡罗尔的启示，他明白了自己纠结的东西，在身份焦虑中找到自己，找到幸福和善意：这些美好的东西是通过接触产生的，这种羁绊是通过人与人相处产生的，在自我与他人的善意交往中，他也得到了善意的回报。尽管，这只是人际交往的一部分。接触中存在恶意，也存在善意，而人类是否能从中得到幸福，来自他自己与他人的相互选择。

晚上，女仆端着食物进来，她看了一眼正在书写手稿的罗德里克，又看了一眼那杯透亮的红酒。
罗德里克说：“谢谢你，我的朋友。”
他俩交换了一个眼神，然后分离。

这一切都在看守眼里。
看守在外面守着，等着罗德里克喝下毒酒，然后去找王城的人领取报酬。

毒药和恶意都溶解在酒水里，如血深红。罗德里克静静等待他的自由。他相信那个女仆能帮助他逃出去。
等待是漫长的，无论是对于罗德里克还是那个看守。
直到黄昏过去，天色全然黯淡，罗德里克也没有吃一点儿东西。
渐渐的，罗德里克开始怀疑那女仆是不是失败了，他真的没看见一点儿火光。他们只是陌路人，因巧合相遇，这点儿情谊怎么值得女仆为他付出生命？
不值得，他只是一个可悲的囚徒，失去了权势，一文不值。

这时候，看守也怀疑自己的计谋泄露了，他抽出袖口的刀，掂量几下，然后推门而入。
可惜，在力量上，看守不是罗德里克的对手。
罗德里克的反应很快，轻而易举地夺过看守的刀子，反手刺向对方的心脏，血喷溅出来，流得他满手都是，但是他别无选择。他不想杀人，但是在这样的情况下，他别无选择。在对方有气无力挣扎逃脱的时候，罗德里克抓起桌上的酒杯，重重砸在看守头上。直到对方彻底失去反应，他才恢复理智，然后气喘吁吁地凝视现场的一切：
带毒的酒和腥臭的血混在一起，透明锐利的玻璃片醉死在恶毒的陷阱里。
罗德里克匆忙逃离，而外面没有别的看守，他的撤离意外的顺利。
逃出府邸的时候，他听见了一声惨叫和火焰灼烧的声音，他回头凝望那座阴宅。
滚滚浓烟从庄园升起。

他看见那女仆被绑在火刑架上，而所有的看守都围在女仆的周围，他们叫着：“烧死这该死的女巫！烧死她！”
太远了，他们的距离太远了。
罗德里克无法回去救她，她已半死不活。罗德里克听见那些恶毒的声音，却只能选择逃离，他的心像是被刀子绞烂了，却无法抽离绞烂他内心的恶毒东西。因为理性，他知道自己无法救出他的朋友，去鲁莽地对抗那些愚昧之徒，只会让朋友白白牺牲。

他走向黑暗的森林，看见一点金色的光。
卡罗尔的幽魂在森林现身。她说：“我知道你很难过，罗德里克，可是你必须接触它，体验它，才能学会如何去改变它。”
“我知道，亲爱的，我知道。”罗德里克伸手去触摸卡罗尔的幽灵，他没有碰到卡罗尔，她消融在黑暗的森林里，但是他抓到一件破烂的黑色袍子。
他把那袍子抱在怀里，细细感受上面残留的焦灼气息。




66

罗德里克把袍子穿上，徒步走到附近的小镇。
灰暗的天幕孕育忧愁的雨，不安的疑云笼罩这里。
街道上弥漫着一股压抑的气息，也许是因为脏兮兮的运尸人推着车子，从罗德里克身旁途经。

孩子们穿着不合身的衣服，聚在广场上，看流浪的艺人表演人偶剧：国王弗兰茨七世如何对抗埃德蒙公爵和他的女巫妻子。
这是当下最流行的人偶剧。
流浪艺人捏着嗓子，刻意做出尖酸刻薄的女人声音，念出一段女巫的魔咒……

只有奈特那种混蛋才会那样念咒！
诅咒的声音徘徊在罗德里克的心底，就像恶蛆在腐蚀心灵。漫长的声音在他的仇恨中变调，成了一种虚幻的力量，在不停敲击他。
那些孩子在笑，他们觉得女巫十分滑稽。
流浪艺人胡言乱语，但是天真无邪的孩子们偏偏喜爱这胡言乱语。他们无暇纯净，手舞足蹈地喊道：“烧死她！烧死坏女巫”

密不透风的恶意向他袭来，在小镇的阴云中化作冷冰冰的雨。
喧哗，在下雨的瞬间爆发到极点。随着流浪艺人和小孩匆匆散去，温度慢慢降低。
罗德里克站在雨中，感受天降的寒意。雨水拍打在他的脸上，像细腻的手指安抚他的情绪，湿透的衣服贴在他的身上，用刺人的感觉唤醒他的理性。他拉下袍子的斗篷，以遮住自己脸，他怀疑，而且忧郁。
想来，这些人一定很容易认出他就是恶名昭著的埃德蒙公爵。
他不敢面对这些平民。明知道自己无罪，明知自己是受害者，却无可奈。


“您需要帮助吗？”一个声音从背后传来。一个老神父，拄着拐杖，站在棚下，他的眼睛蒙着一层灰色，无神地望着前方。他是个盲人。
罗德里克打了一个寒颤，走过去：“我想找个地方住宿。”
“外乡人，如果你不介意，可以来修道院住。”老神父说，“只要你不嫌弃它很破旧。”
“我身上也没什么值钱的东西……”
“没关系，孩子，我不在意这个。”老神父说。

雨停之后，罗德里克跟着老神父去修道院，沿途遇上做完礼拜的村民。
别人看他的时候，他十分紧张，因为担心被人认出，被人恶意对待。可是事实上，那些和他打招呼的村民都没有怀疑他的身份，有几个看到他脸小伙开玩笑说：“兄弟，你的脸像是被狗啃了，是遇上什么火灾了，真是够惨。”
“是的，我的家里发生火灾，我的妻子也死于火灾。”罗德里克回答。然后他发现，没人怀疑他的谎言。他的不自信在这番对话中瓦解，他发现自己想得太多。实际上，没有这么多恶意。屈服于恶意的人才会干出坏事，认为这个世界的一切都是恶意，就像奈特。但是罗德里克不能成为奈特，他有自己的理想，尽管那已遥不可及。
“没关系，生活总会越来越好。”小伙说。
流言总是流于表层，很少有人去思考它的深层含义，以及真相。他们无心去揣摩那些过客是谁，他们可无心在意别人的来龙去脉。他们只是希望从那些奇异的宫廷故事中获得欢乐和希望：大女巫死了，瘟疫很快就会过去。

老神父带他走进修道院，给他提供了一个暂居的房间。尽管家具残破老旧，却很干净，单人床的被子有些发黄，却没有异味，床前的十字架一尘不染，蒙受窗外的自然光。
老神父说：“这是我一位挚友的房间。”
罗德里克问：“他现在去那儿了。”
“他去了外面修行，再也没有回来。”
“这样啊，也许他现在过得很好。我知道外面有些修道院还是很富裕的。”

老神父拄着拐杖，带罗德里克到旁边的藏书室，说：“年轻人，如果你识字，可以来这里读书。”
罗德里克望着这破旧的藏书室，说道：“您怎么猜出我识字？这里识字的人应该很少吧。”
“从言语里看出，你是受过教育的人。”老神父说，“可是，字是死的，人是活的。”
“怎讲？”
老神父指着这些书说：“你看这些书，它们是死的，在沉睡。没有人，这些知识再丰富、再深奥，也是无用的。只有人才能使这些知识从书本里复活。”
“您的意思是，书是知识的棺材，人才是知识的载体。”
“我的眼睛瞎了，我的朋友也为了别的东西去了外地，我仍然留守在这片土地，因为我相信它仍充满活力，生命的活力。”
“只要有人在，知识就能被复活。”
“你很聪明，我没看错。”老神父赞叹道，“如果可以，你能留在这里吗？已经很久没人能在这里教这些孩子读书识字了。我的朋友们都走了，我也老了，又瞎了，我需要一个活的继承者来延续使命。”
“教育者的使命吗？”
“不仅仅是教育者，这是一种精神的传承，孩子。你愿意吗？”
“为什么不呢？”

罗德里克在这个小镇暂居下来，作为回报，他无偿给小镇的孩子上课，教他们读写识字。
他用了一个假名——巴洛克，本意是畸形的珍珠。
一开始，镇上的小孩很害怕这个相貌可怖的异乡人，可是当他们熟知罗德里克的善良，便越发亲近他。他们越是亲近罗德里克，越是看到他的优点，不少小孩说：“和老师相处久了，竟然会觉得他挺好看的。”
当他们接受罗德里克畸形的一面，他俊美的一面便在善意和接受中脱颖而出，几个年轻姑娘甚至向罗德里克表白。
可是罗德里克表示，他只忠于他意外过世的妻子。

夜深人静，罗德里克会看见卡罗尔的幽灵在他的卧室现身。他看见卡罗尔的时候，竟会不由自主想到奈特——那个可恨的男巫。
“现在奈特过得怎么样？他一定在和弗兰茨逍遥快活吧。”
“并非如此，”卡罗尔的幽灵说，“事实上，他正遭受折磨，他自己选择的折磨。”
“那自虐狂一定很快乐，我还记得他在地牢里那样子，他可喜欢疼痛和折磨了。”罗德里克咬牙切齿，他想到奈特就会冷嘲热讽，无法控制。
“我不知道，他拒绝了我。”卡罗尔说，“他拒绝了我们。”
罗德里克有些疑惑，问道：“我们？”
“如果你想来了解，我便带你来了解……”
卡罗尔的幽灵说完，便化作一缕金色的幻光，从窗户飞出。

罗德里克追着卡罗尔的遗光出去，跑进黑暗的森林里。
瞬间，他听见一个低沉洪亮的喘息，接着，森林的树干上突然闪现银色的光，转瞬之间，又不见。只是这一霎，让罗德里克丧失方向，他想要找卡罗尔化作的金色幻光，却什么也看不见。
凭着直觉，他迈步向前，这时候，他想起当初和奈特在森林里寻找卡罗尔。只是现在，那烦人的家伙不在他身边。罗德里克反倒是有些落寞。

森林里有细细碎碎的虫鸣，月光贴着树叶，却照不清前路。
罗德里克几乎靠自己摸索来前进，他听见前面有汩汩水声，应该有什么异样之物。
他不恐惧，只是好奇。
突然，他迈出的脚步陷入泥淖，被粘稠的混合物抓住，也许是沼泽？他抓着树干用力拉扯，可是越是挣扎越是不得脱身。他感觉自己的脚被什么东西缠住，越缠越深。那绝不是单纯的沼泽，而是某种活生生的东西。
“刷！”
那东西拖着罗德里克的脚，他把拖到沼泽里。罗德里克以为自己完了，他会窒息而死。

可是，他的身体触及大地的时候，那沼泽地突然反向升起。就像有什么东西从沼泽中爆炸，把泥淖统统炸开，留出空余空间——沼泽的表面凝固起来，而腾空的泥淖像奇异的柱子，交织如网。
萤火虫不知从什么地方飞来，在异变的沼泽中盘旋，光亮让罗德里克看清此地奇异的实景，惊叹得哑口无言。
难道这是巫术？
奇幻的空间中，一个相貌古怪的绿色生物正望着罗德里克，那眼睛鼓鼓的，盯得罗德里克头皮发麻。
罗德里克忍不住后退，他不知道这是什么，看上去有些像传说中的水鬼，可是那种生物应该已经灭绝了。
他转身想逃，却发现无路可逃：沼泽之外，野狼幽绿色的眼睛在发亮，为首的黑色恶狼正与他对视。
该死，他逃不掉。

绿色的水鬼慢吞吞地走了过来，感觉它似乎有些年老，传说中的水鬼动作迅猛，绝不会这样，与其说这是野外的妖魔，不如说是个长相古怪的老头。罗德里克想着，把它当作人类，它不会伤害自己。
水鬼确实没有伤害罗德里克，他把自己长蹼的手放在罗德里克的额头，然后瞬间，消失不见。

罗德里克听见一个声音，那是一个女人的声音，他觉得熟悉，却不知是谁。
周围的萤火虫有规律的盘旋，逐渐构成一个女人的样子。萤火虫们组成流动的光影之女对罗德里克伸出手，而罗德里克接受她的邀请。
“我要给你讲个故事，我的孩子。”光影之女说，“我的名字是罗莎莉亚，自然的使女，很久以前，我也是一个人类……
“我还是人类的时候，是农夫的女儿，体弱多病。十二岁的时候，我生了一场大病，快要死亡。我的父亲为治愈我，请来森林中异教部落的女智者。她的名字叫莎罗。莎罗比我年长一点，她是个美丽善良的女孩，不喜欢她们部落里一些传统，更喜欢和外面村镇的人打交道。她用草药治疗了我，并且和我成为朋友。莎罗是一位先知，她精于占卜，说我会遭受丧亲之苦，却会因此得到爱情……
“莎罗的预言非常准确，后来，我的家人便因为疾病死亡，我被迫流浪，途中，我意外地遇见出巡的国王陛下，蒙受王恩，成为他的妻子。我爱我的丈夫，他也爱我，可是世俗的偏见给我们巨大的压力，我只是个乡下女人，而他是高高在上的国王。我害怕衰老，害怕死亡，害怕我的爱人移情别恋，因而，在一个年轻侍从的陪伴下，冒险回去找到莎罗，求她赐我魔力，让国王不会爱上他人。作为交换，我将献祭我的灵魂。莎罗用一种特别的巫术置换了我的命运，我获得了不老的青春，并且使国王对我痴心不二，我也清楚这个巫术的代价，我的死后，灵魂将献给自然之神……
“莎罗精通占卜，却没有算出她自己的命运。她预测了我的爱情，却对自己的爱情一无所知。不知什么时候开始，她和我的年轻随从坠入爱河，我只知道，我回去不久后，那年轻人便回到森林，向她求婚。我不知他们经历了什么，异教部落的女智者是不能与外人通婚的，但是他们确实突破那些传统的桎梏，逃了回来。那时候，我问莎罗，为了爱情牺牲一切，是不是值得，她却哭着告诉我，是她利用了她的爱人，她逃出来，是为了某种复活。”

罗德里克望着光影之女，罗莎莉亚之一，愣了好久，才缓缓问道：
“所以，您是我的母亲？”
“我可怜的孩子，我为自己狭隘的爱情付出太多代价，我不知道这会给你带来孤独的童年和现在的苦难，我很抱歉。”
“不，我不怨恨您，恰恰相反，我现在才知道，我的母亲一直深爱着我，活着，望着我。”
“我一直怀疑你的脸也是因为莎罗的巫术，可是我不知道……”
“没关系，母亲，我已经接受了它。也许正是这些苦难，才会有现在的我，我敢于面对它们，而不是逃避它们。”罗德里克微笑着，伸手把萤火虫构成的母亲的灵魂抱在怀里。
“我的孩子，我在这世界上能保持自我的时间已经不多了，所以我尽力找到你，告诉你，瘟疫和诅咒与莎罗的巫术有必然的关系，可是莎罗绝不是邪恶的人，我不知道其中原因，而我快要消失了……”
“母亲？”
“神灵也不是万能的，我无法逃离作为罗莎莉亚丧失自我的