锈剑瘦马-第27部分

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你怎么独自跑到这儿来？这儿禁例森严，万一要被老夫人得知，哪还有你我的命在？”

傅小保此时热情奔放，难以遏止，搂着她的双臂，丝毫也不肯放松，含泪激动的说：

“绢姊姊，你为我身负这么重的内伤，若不是翠姊姊来传讯相告，我至今还蒙在鼓里。绢姊姊，全是我对不起你，只要能见你一面，我宁可领受老夫人刖足断腿的责罚，绢姊姊，你告诉我，现在可感觉好些了么？”

小绢秀目一闭，挤落两滴感动的泪水，叹了一声，幽幽说道：“唉！小翠这丫头也大胆大了，你如今正蒙老夫人青睐，既得魔剑心法，又可兼习碧灵宫不传绝世武学，正该寡欲清心，一意练习，将来报仇扬名，行道江湖，怎能为了我一个微不足道的弱女子，苦冒老夫人悬示百年的禁例，倘如给老夫人得知，岂不是毁了你这份旷世难逢的奇缘，连带你将来锦绣前程，也一并葬送了吗？公子，你若以我为友，求你听我这一次话，赶快离开后宫，好好去勤练武学，只要你能扬名吐气于他日，我就是死了，也是含笑瞑目的。”

傅小保不听这话还好，及听她这番义正词柔，深情万种的话，更感动得泪如滂沱，哪还能舍得毅然离去，一时情不自禁，俯颈就是一阵密雨似的亲吻，挨揉摩挲，缠绵不已。

小绢急得直躲，喘息道：“傅公子，求求你别这样，快去吧，你待我这番情意，今生今世，我是永志难忘，这儿真的不是你久留之地，求求你，求求你快些回去吧！”

傅小保神荡意摇，缓缓轻声问道：“姊姊，你伤得怎么样？重不重？”

小绢急急答道：“不要紧，老夫人自能替我去劫疗伤，决然不碍事的，你快些离开这儿吧！再迟只怕就来不及了。”

傅小保已经打开了爱情之闸，热情有如洪水，掩盖了一切，任她小绢千求万恳，他总是与她紧依紧偎，死也不肯离去，轻轻说道：“翠姊姊说好午时来接我，午时之间，这儿不会有人来，何况叫我这时候独自离去，我也找不着路。”

小绢拿他无法，二人相依相偎，情话绵绵，郎情妾意，倾吐衷曲，不觉晨光偷逝，转瞬已过，约有一二个时辰，却不见小翠前来接引。

蓦然间，小绢从柔情密意之中陡地惊觉，急道：“糟了，这时候恐怕早已过了午时，小翠怎的还不见来引你出去呢？”

傅小保挨行窗前，细审日影，也觉得午时早过，不由得也有些急起来，道：“许是她临时有事，不克抽身前来，我就自己摸索着出去，也是一样。”

小绢叮嘱了大略路径，只催他快走，但傅小保才离床沿，她又忍不住将他唤了回来，紧揽密吻，温存半晌，临行又附在他耳边，千叮万嘱要他不可再冒险进入后官，要他专心习武，早日完得素愿，那时天长地久，便能长相厮守。

说不尽的叮咛意，述不完的别时情，傅小保一一应了，这才黯然握别。

他蹑足挨到房门边，侧耳倾听，见房外别无动静，方才向床上倾身相望的小绢摇手示意，然后轻轻拉开房门……。

谁知房门一开，只赫得傅小保倒吸了一口凉气，身不由己，登登直退了三四步……。

原来门开处，“七指姥姥”古若英正面罩寒霜，迎门而立，在她身侧跟着小玉，而小翠却粉颈低垂，侧身跪在地上。

傅小保一见这种情景，便知小翠形迹败露，古若英早已守候在房门外，只为顾全自己和小绢独处一室，故未破门直入房中来，不由从心中泛起一股寒气，两腿一酸，“卟通”跪倒。

古若英冷面凝霜，双目神光激射，狠狠瞪视了傅小保一眼，迈步进房，又向床上的小绢仔细盯了半晌，然后冷哼一声，说道：“想不到唐大侠那等浩气凛然，却收了你这么一个风流徒儿，真正料想不到，料想不到。”

她连说了两句“料想不到”，语中微含了多少喟叹懊悔之意，大有连自己也带愧于心之慨。

小绢惊得从床上滚落地上，但她此时也忘了自己严重的内伤，咬牙连滚带爬，俯伏到古若英脚边，哀声求道：“老夫人，这全不关他们的事，都是婢子一时收敛心神不住，才恳求小翠妹子将傅公子请进后宫，婢子自份必死，唯盼在临死之间，再见傅公子一面，虽然幽室同处，但婢子确也未敢丝毫沾辱碧灵宫圣洁之地，此心此情，可对天日。老夫人但请责罚婢子一人，割足断头，均所甘愿，只求您艺人家宏恩，饶了傅公子和小翠妹子吧！”

语罢，放声大哭，泣血叩首，哀哀不止。

古若英铁青着脸，好半晌未发一言，傅小保见小绢一人认罪，心里亦大感激动，挺身道：

“老夫人，此事全因晚辈一念之差所起，决不干绢姊姊和翠姊姊的事，你老人家但请从重责罚晚辈，纵然碎尸万段，晚辈也绝无怨言，只求老夫人饶了二位无辜姊姊。”

古若英冷笑一声，回头对小玉叱道：“拿下了，押到大殿，听候发落。”转身怒冲冲而去。

小玉恭身应命，待古若英去得远了，这才埋怨傅小保道：“你这个人怎么总不听人家的话？我早告诉你，这后宫禁例悬了百余年，从无人敢干犯，这一下好啦，老夫人平时待人再好，一怒之下，只怕有得你罪受的。”

傅小保默然无以为对，那小翠听了却大是不服，突然反唇相讥道：“你自然是一心一意向着他罗，最好叫他也一心一意只守着你，住在你那卧房中，巴不得一辈于也别离开才好。

小玉听了勃然变色，道：“小翠，这话也是你该说的……”

小翠冷笑一声，抢着打断她的话头，道：“咱们宫中久有常规，论年纪我比你大，论时间我也比你进宫得早，小翠两个字，也是你能叫的么？”

小玉气得一跺脚，道：“好呀，我倒是一番好意，如今好心换作了驴肝肺，我就不信，为了一个男人，把咱们多少年姊妹之情，全都不顾了么？”说着，泪水早已夺眶而下。

若依小翠，非得再讥刺她几句不可，但却被小绢吃力地摇手止住，道：“好啦，好啦！

事已至此，多说又有什么益处，生死有命，谁能强求，各人只要扪心无愧，纵有刀山油锅，又何惧呢？”

小玉听了，哭道：“绢姊姊这话，莫非也疑心此事是由我密告而起了？老夫人向来不由偏殿进出，今天不知为什么，鬼使神差的会走到这儿来，不是我事后又埋怨人，翠姊姊倘若不是那么慌张，也许不会引起老夫人疑心……。”

小翠接口冷笑道：“谢谢你的马后炮啦，我再能守口如瓶，也当不得人家暗中通了信，要不然，天下巧事，也不会全凑到今天了。”

小玉急得只有哭，傅小保慨然道：“各位姊姊不必再相互埋怨了，总因我一人，连累你们也跟着受罪，老夫人既然在大殿立等，咱们还是去大殿静候发落吧！”

小翠骂道：“我的公子爷，且无论今日结局是死是活，倘能不死，我劝你以后把嘴上那些蜜糖少沾一些，要不是姊姊长姊姊短叫得大多，今天也不会倒这份霉啦！”

傅小保被数落得哑然无言，一男三女，哭的哭，怨的怨，一齐来到前面大殿上，只见“七指姥姥”古若英已经岸然坐在殿中，小绢负伤上前，叩头跪下，傅小保和小翠也跟着跪在地上。

古若英冷冷看了三人半晌，对小绢娇弱不胜之态，似有些不忍，命她坐在地上，然后将傅小保唤到近前，缓缓说道：“论理说来，你在老身宫中，乃是客位，老身素来敬重你师祖与师父均是天下奇男子，这才相允将剑术武功传授，如今你实对我说，事先可曾知道碧灵官内宫严禁任何男子进入这条禁例？”

小玉立在古若英身后，听这问话之意，明明有示意他“不知不罪’的用心，连忙偷偷向傅小保挤眼，暗示要他快说不知道有这条禁例，岂非就能得幸赦免。

但傅小保却非贪生畏死之徒，竟然对小玉的示意，恍如不觉，朗声答道：“回老夫人，晚辈早由小玉姑娘处得知此条禁例，其后小翠姑娘亦曾以此告诫，叮嘱不可犯了老夫人多年禁规，只因晚辈惦念小绢姑娘为了晚辈，身罹严重内伤，一时未能自制，苦求进宫一探，以致干犯了老夫人禁例，这是实话，只求老夫人将晚辈按例治罪发落，不要牵连几位无辜姊姊。”

小玉听他居然直认不讳，心中大惊，忙侧目看着古若英，心想她必然大发雷露，此番这傻瓜公于就有得受了。

哪知古若英听了这话，本来板着的面孔，竟然突地掠过一丝和霁之色，微微点头，道：

“凭这番话，总算你师父尚未完全走眼，大丈夫行事，就是贵在这肩上承担之力，既然如此，老身也不愿过份严惩。唯此禁例乃老身百年来无人干犯的禁规，百年来还是你一人首次犯禁，若不予薄惩，今后更无以服人了。这样吧，老身罚你即时离宫，此后未得老身特许，不准再入碧灵宫一步，但你离去的时候，却不准由宫门行走，碧灵宫后贯通山腹，有一条暗道，你不得携带任何兵刃，必须徒手穿过暗道，方得离山，你听清楚了吗？”

傅小保只当她要怎的折磨自己，不料仅只驱离本山而已，免去断足之罪，他本来应该高兴才对，但当他想到眼看可以学到的绝世奇学，从此无望，而且被驱离开碧灵宫，今生今世，不知尚有再见到小绢的一天，以致略一思忖，反感到竟比断他双腿还要难过，默默垂首，半晌不语。

可是，古若英此话一出，小玉等三女面上，竟突然愁容尽失，个个反而欣喜无比，小玉急急叱道：“老夫人已有令谕，还不快叩谢恩典？”

古若英回头蹬了小玉一眼，冷冷说道：“原来你也不是个清白东西，我对傅公子说话，要你在旁边插什么嘴？”

傅小保越加不解，猜不透何以她们听说古若英要驱自己离宫，不但不愁，反倒喜形于色，他心中更是酸楚，长叹一声，缓缓说道：“老夫人从轻论处，晚辈感恩不尽，并非晚辈得寸进尺，不识抬举，老夫人如要晚辈一命固未尝不可，只有那小黄马和玄铁锈剑，乃先师唐大侠遗留之物，晚辈一命不惜，却是无法舍弃剑马，万求老夫人开恩，将剑马赐还晚辈就图报不尽了。”

古若英点点头，道：“这话也是为人弟子者应有的要求，老身自然能够答应你，不过，剑马必须待你经由山崖暗道出去之后，定当在山麓候你便是。”

傅小保谢了，古若英叱命小绢小翠就在大殿上听候责罚，却亲自带了傅小保和小玉，绕越碧灵宫，来到后山。

碧灵宫本是依山而建，临后山不远，便是宫墙。此时已是午后近申时刻，山中阳光正盛，虫鸣鸟语，远不如平时繁吵，一丝丝阳光穿林而下，枝叶摆动，形成无数金色光柱，摇曳不止。

傅小保一直默默随在古若英和小玉身后，满心思念着小绢，今朝一别，再会无期，正是英雄气短，儿女情长，令他黯然神伤，大有生离死别之慨。

三人一行，来到官后山脚，果见就在山麓旁，有一个高约丈许的大洞，洞口细石铺路，寸草不生，正像是个通道入口。

古若英在洞口停步，用手向里一指，道：“这儿便是山腹暗道人口，你从此进去，不准折返，必须直贯山腹，由北面出口离去，你的剑马，老身自当令人携往山北，等侯你离山时取回。”

这时候，傅小保犹如待决囚犯，对这些话，听进去一半，没听进一半，唯唯应了，回首向洞中一望，只见这山洞地上甚是干燥，外大内窄，乃由天成，洞中空荡荡本无什么物件，但傅小保心忖古若英指定自己必须贯穿山腹离去，想来这洞中定有凶险陷阱，或许有猛兽毒蛇，或许根本就是个行不通的绝路，反正自己干犯她的禁忌，她自然存心要折磨自己。是以，这洞口对他来说，无异一张择人而噬的血盆大口，充满阴森可怖的形象。

他缓缓行到洞前，返身拱手，虔诚的又向古若英一礼，道：“老夫人，晚辈已甘愿领受任何挫折恶运，纵死无怨，只求老夫人开恩，不要难为二位姑娘。”

古若英突然展露出一丝笑意，颔首道：“老身御下素严，本来照她们故犯禁例而言，是难逃严刑重罚的，既然你口口声声全把责任集于一肩，老身定会对她们从轻论处的，你放心去吧！”

傅小保含泪致谢，偷眼望望小玉，却见她面露喜容，正看着自己微笑。

他怀着满腔心事，也无暇体味小玉所笑为何，喟然轻叹一声，恭恭敬敬向古若英顿首拜辞，转身昂头直向那山洞中行去。

入洞不过十数步，洞中凉气袭身，使他精神为之一震，暗忖：“管它洞中吉凶祸福，我既然进来了，总不能就这么眼睁睁甘愿送死，须得先设法预作防备才好。但他入洞不远，回头见古若英和小玉尚守在洞口，未曾离去，倒不便显露怯意，于是，暗中提气护身，脚下加速，奔进洞里。

数丈之后，洞顶渐渐低矮，光线也越来越暗，连转了两个弯，已看不见古若英等。他再也不肯就此盲目乱撞，急忙俯身，从地上捡了几枚较大较硬的石子，握在手中，以备不时之需，然后步步小心地向里淌进，行几步，又停下来侧耳倾听，同时，使眼睛的视力，能渐渐适应洞中越来越黯淡的光度。

如此行行止止，大约总淌进了里许，洞中已是漆黑一片，伸手难辨五指，傅小保全神凝注，决不敢稍懈，所幸倒是并未发现什么毒蛇猛兽，而且，地上一直有细石铺着，好像是经过人工特意整理过一般。

他逐渐有些不耐起来，如果这山洞就只这么平凡无奇，相信古若英决不会指定作为惩罚自己的手段，这么看来，难道这洞中蕴藏凶险，会远出自己始料之外吗？

暴风雨来临之前，总有一段特别安静的时间，此时越是毫无动静，后面恐怕越是险恶，他想到这里，不觉手心里紧紧捏着一把冷汗，连掌中石子，也被冷汗弄湿了。

他正在步步为营，向里淌进，心中胡思乱想，正自心悸神曳，蓦然间，突听“吱”地一声尖叫，一缕劲风，由洞里向外猛扑过来，直奔他的面门。

这时傅小保，功力已较前略有增进，虽然身无长剑，无法发挥新近学成的“魔剑八式”

用以克敌，但他手中早有石子准备着，那劲风直扑面门，他微微一惊，连忙一侧头，扬臂将一粒石子抖手打出。

飞石出手，别看黑暗之中，傅小保听风辨位，仍是极准，但听得“噗”地闷响，来袭之物，应手而落。他略停了一会，见再无动静，便摸出身边火折子，晃亮一照，不禁哑然失笑，原来不过是一只小小的蝙蝠而已。

那知他这一亮火种，却惊动了山洞中无数只正在憩睡中的蝙蝠群。蝙蝠听觉最是灵敏，些微声响，便能为其察觉，傅小保飞石落地，声虽不大，在洞中回音震荡之下，传播却是极远。这洞中久无人进行走，四处壁间，或挂或吊，栖息的蝙蝠群真是数以万计，陡然间，但听得洞中“吱吱’乱鸣，展翅之声，宛如闷雷，眨眼之间，由里向外，冲扑过来黑压压一大群蝙蝠，直向傅小保飞扑过来。

这种探洞中栖息的蝙蝠，性极凶猛，常能群攻人类，又名“食人蝙蝠”，况且为数大多，声势端的惊人。

傅小保吃了一惊，连忙熄了火种，疾退两步，背靠着洞壁，两袖交挥护住面门，哪消片刻，已经击毙了十数头，然而，蝙蝠群又密又多，杀不胜杀，若非他紧靠洞壁，只怕早已伤在食人蝙蝠之下。原来蝙蝠行动全凭听觉，洞壁折声最大，往往使它们不敢直飞正撞，傅小保只要照顾着左右，就省力得多了。

约莫半个时展，蝙蝠群扑击无效，方始陆续离去，傅小保也累得气喘嘘嘘，依壁坐下，调息了好一会，这才鼓起勇气，继续向洞里行去。

又行了半里左右，博小保突然觉得洞顶又向上升高，而且，本来窄小的暗道，也突然宽敞了起来，心想大约已经行近出口，这一喜，脚下步子顿时加快了一倍，正奔走之际，猛可里，却忽见前面三数丈外，现出一处闪光四射的东西。

傅小保连忙止步，拢目细看，不由大感骇异，原来这儿四壁宽广，宛如一个敞大的广场，空场正中，整整齐齐并排放着数十只巨大箱柜之类的东西，左首洞壁边和右首洞壁边却各盘膝坐着一具惨白骷髅，左边骷髅甚是魁梧，而右边一具却矮小甚多。

他怀着忐忑不安的心情，缓缓移近那空场，这才发觉先前所见的闪光东西，竟然是一粒嵌在山壁上的核桃大小，价值连城的“猫眼宝珠”。

宝珠上射发出惨惨光芒，使这数丈宽广的山腹密穴中各物都清晰可见。傅小保虽然生长在富甲一方的刁家寨，今生今世，还是第一次看见这等珍贵宝物，那一颗心猛烈的跳跃，倒是略为冲淡了对那两具白骨骷髅恐惧之心。他暗自忖道：古若英可说是设想周到，她不肯亲手杀害于我，却逼迫我来到这山腹绝地之中，若干年后，倘若再有进入这山腹之人，定然揣测我这一堆白骨，也与那两人一般，贪婪丧命在此，使我死之后，也落得千古臭名。

他下意识地轻轻哼了一声，游目四顾，却忽然发现那两具依壁而坐的白骨上均有些异样，行近仔细一看，原来靠左那一具高大骷髅手上，正紧紧捏着一个药瓶；而靠右边较为矮小的骷髅手中，端端正正平放着两本薄薄书本。这两具骷髅各踞一壁，相对而坐，姿态十分自然，似乎生前并无丝毫勉强，又好像早知自己将死，才特意来到这山腹密穴之中。

傅小保小心谨慎的挨近那一具矮小骷髅身侧，探手轻轻将那两本薄书取了下来，挥去尘埃，运目一看，顿时使他大大吃了一惊，原来那上面一本书册封面，清晰地写着“古氏拳剑掌功精华上册”十个篆体大字。

他又惊又喜，匆匆翻阅了一遍，只见这两本册子上全是碧灵宫独门剑术内功拳掌诀要，图文并茂，记载得十分详尽，大略审视一次，只觉其中各种闻所末闻的绝学，真是莫不胜收。

但他却万难解透，为何这等重要珍迹的古氏独门绝学秘录，不在碧灵宫内，却会在这山崖密穴中的骷髅手上被发现？

古右英既然通令自己进入山腹，她是自然知道这密穴中事的，然则，她如此作法，又是何用心呢？

他真的有些感到迷惘了，脑海中纠缠着许许多多无法解释的疑团，一时间那里参详得透。

蓦然间，突然有一个奇想掠过脑际，他淡淡一笑，纵身跃到那场中陈列着的两列箱柜前，探手扣住其中一只。忖道：我且看看这里面还有什么奇异之物没有？

想罢，双臂用力向上一提……。



第十九章　石穴生涯

那木箱约有四尺高低，里内沉甸甸份量甚重，更兼箱锁已经锈死，甚是不易开启，傅小保用劲提了两次，它竟然纹风未动。

他越是弄不开，越是猜疑这些箱子中必有什么罕异之物，踌躇半晌，只恨身边未带寸铁，无法劈开锈锁，看个究竟。

那两排沉重的木箱，整齐地放置在空场正中，除了方才他费尽力气未能打开的一只最小，其余尚有二十三只，竟然一只比一只大，一只比一只更重。傅小保各个试了一遍，木箱分寸未移，而他却被累了一身臭汗，不竟颓废地坐倒地上，一筹莫展了。

壁上“猫跟宝珠”发出青芒芒的光芒，游顾石穴，既无法测知时光早晏，更找不到第二条出洞的道路。古若英要他不准回头，通过山腹，从另一端出口离山，但此时看来，这石穴仅只一条进口，那不是明明要他活活困死在这山腹之中么？

饶他本是个绝顶聪明之人，一时也茫茫拿不定主意，腹中雷鸣阵阵，饥火中烧。他既然倔强的不肯食言再由来路退回去，那么，除了饿死在这石穴之中，好像再也没有第二条路可走了。

喘息稍定，他百无聊赖，随手翻开那两本“古氏掌剑掌功精华”，细细阅读。蓦然间，他突然在上册九一页的边缘上，发现了如下几行小字，写着：

——本门独制之“太阿散”，共仅四十九粒，习功之际，日服一粒，非但辟谷不饥，更得顺脉通经之效，于内功进境，实大有俾益也。然日服一粒已足，切记不得多服。四十九日后，技娴神凝，可以小成——。”

傅小保看了这些注释，一颗心狂跳不已。一面聚精会神，将那上下两册拳经剑谱从头至尾，细心察阅，一面心中暗忖：若果有如此妙物，我就在这石穴之中，呆上七七四十九日。

待练就神功，那时再设法离此，岂非大妙。

然而，任他将两册秘录反覆翻了两遍，书上对于那“太阿散”究竟放置在什么所在却只字未提。

他失望之余，恍如遽然全身跌落在冰窖之中，轻叹一声，颓然合上书本，眼前一阵金星闪烁，饥渴之念，陡地又增加了一倍。不禁一阵神思彷徨，又记起现尚在“碧灵宫”受难的绢姊姊来。

他真有些恼恨古若英，为甚么她要定出那种不近人情的禁例？硬生生要将男女分隔在内宫和外宫？难道她自己孤独了一辈子，没有得到过男人的钟爱，就订立了这条充满了妒意的冷酷禁例？

如今，他自己是完了，这山腹石穴，只怕就是自己葬身之处，他一死不足畏惜，但却放心不下为他憔悴的绢姊姊……”

“唉”他轻轻吐了一口气，叹道：“天！老天！”石穴中静悄悄地，陡然间，四周随着他这一声轻微的叹息，音波震荡，也发出一声接着一声叹息之声，回音传送，久久不止。彷佛是在讥笑他这软弱的呻吟，又彷佛是对他这穷途末路的待死之人，寄予着莫大的同情和感叹！

如果他此时奋力支撑，再从来路退出这山腹石穴，并非不能。然而，他倔强地不肯那么做，因为他纵能退出了山腹，也必然难逃古若英加予他身上的另一种更严厉的惩罚，那是他无论如何也不愿去领受的。

良久之后，洞里又回复了以前的宁静。惨白的光辉，映在傅小保又饥又乏的脸上，使他看起来业已消失了人的活力，变成一具略比骷髅丰满一些的死尸相仿。这石穴阴森可怖，宛若一口巨大的石棺，要将他，以及两具白骨与数十只沉重木箱，一并埋葬在永无天日的山腹之内。

他再看看那两册薄薄的秘录，忍不住冷冷一笑，奋力将它掷出老远去，心中骂道：“这不是骂人么？都快要死了，纵然得到这武林中人梦寐难求的拳经剑谱，又有什么用处？

昏迷了，他就沉沉睡去，睡醒了，就瞪眼望着这石穴的顶壁。不知过了几天，也不知过了几夜，反正他底中早已空得没有半粒食物，混身酸软得使不出一丝力。洞壁顶上一片凸凹石纹全被他看得娴熟了，由规则的花纹渐渐变得混淆模糊，两眼中金星乱闪。他甚至找不到一滴水，用来解解那远比饥饿更难耐的渴意。

师仇与家恨，辛酸与恋情，一切世上的爱和憎，都将在不久的未来离他远去，那时候，他又将赤裸裸地和这繁乱的人生告别。因此，他有一种将要解脱的轻松之感，但也同样有一种心愿未成的沉重憾意……。

时光在寂静中溜过，傅小保经过一阵昏眩之后，忽又感到神志一清。陡地睁开双跟，却发现头上面上，湿辘辘一片，好像刚刚淋过一阵子雨似的。连忙用力爬起半个身子，这一看，更是满心大奇。

原来不知在什么时候，自己身边多出一大盆清水，而且，不知怎的，左手中会握着一个药瓶，右手中捏着一张纸条。同时，那原来已被自己抛掷甩掉的“古氏拳剑掌功精华”，又整整齐齐放回在身边近处。

他这一惊，大为骇然，从情形看来，分明已有人进入这山崖石穴中来过。如不是此时饥意未消，体力未复，他真要“霍”地从地上跳起身来了。

洞中依然宁静如常，除了他自己和那两俱骷髅，再无旁的人影。傅小保不自觉汗毛全都竖立了起来，急忙匆匆展开手中那张字条，只见上面潦草地写道：“千载一瞬，奇缘难再，为君扼腕，慎哉慎哉！”

傅小保猛的一震，惊出一身冷汗来，举起那左手掌中握着的药瓶一看，原来那正是靠左边高大骷髅手上捧着的药瓶，此时瓶面上尘埃已去，可不正清清楚楚写着：“太阿散”三字。

他这才恍然大悟，愧恨之极！真想自己给自己两记大耳聒子，怎生一笨如此？险些将这旷世难逢的奇遇当面错过，再看字条上字迹娟秀有力，显然是出自女性之手。

他一再思索，也猜不出会是何人所为？若说是小绢和小翠，她们一定会等自己醒来，不会匆匆留字便退去。若说是小玉，又觉她向来胆小谨慎，连自己想往后宫看望看望小绢，她尚且不敢承担责任，而这山腹通道，更是“碧灵宫”禁地，她纵有天胆，也决然不敢冒险进入。

这时候，心神激动，也容不得他多作思考推测，连忙揭开药瓶，倒出一粒“太阿散”来。

“太阿散”药粒甚小，也不过比黄豆略大，但置在掌中，却有一股浓烈异香，洋溢全洞。

傅小保不再犹豫，一仰脖子，吞进喉中，就着水盆，又喝了两口清水。

说来也怪，这小小一粒“太阿散”吞进腹中，陡然间，就觉得有一股热力，直透丹田，腹里咕噜咕噜一阵轻响。没有片刻工夫，热力已遍达全身，非但饥意全消，更感精力较前更为充沛。

傅小保跃起身来，略为伸展手足，只听混身骨骼，格格作响，推掌挥臂之际，劲风呼呼，竟比先前内力陡增了一倍以上。他一时性起，大踏步又走到原先弄它不开，提它不动的那口木箱旁边。双手扣住箱，奋力一收，那箱子竟然好像轻了许多，被他提起离地二三寸光景。

傅小保满心大喜，放下木箱，手起一掌，拍在箱角上……。

“克嚓”一声响，箱角应手而折。傅小保怀着好奇，匆匆拆开那箱壁一看，却大出乎他始料所及。原来这箱中除了一只生铁铸成的千斤鼎之外，任什么也没有了。

他不禁哑然失笑，暗忖：这只鼎少说也有数百斤，也许原是用来练习功夫的？看看其他大箱，猜想极可能也是笨重的练功用具，遂也懒得再去一一拆开察看。收摄心神，按着那两册拳经剑谱上所载诀要，潜心一招一式演练起来。

那两册秘录之上，本也有一套剑法招式，但不知怎的，却已被涂污得难以辨认，有些地方甚且整页撕去，残损不全。傅小保心想反正现在手中无剑可练，于是放弃了剑招，专心一志勤练书上的拳术掌法，尤其那一套“多罗掌”法，他曾亲眼见小绢和小翠施展过，早已钦羡仰慕，习练起来，更是份外兴致浓厚。

他一心习练，除了倦极之外，连休息的时间也尽量减免。何况“太阿散”效力果然神妙，一粒之后，足能维持十余个时辰不饥不饿。洞中无昼夜，傅小保恍若着迷一般，更是不分时辰，勤练不息。

转眼之间，一月已尽，傅小保就在这短短一月之间，将书上所载一套“多罗掌”、一套“万字神拳”，招式均已熟记，施展起来，也有七成火候。而最令人奇怪的，则是他每日吞下一粒