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领主大人不懂得爱-第9部分
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「就是、是……你对曼托菲尔大人来说是财产兼领民，然后你在舞会上跳的地板舞迷倒一堆人，让曼托菲尔大人觉得有人觊觎他的财产与领民，为防万一才不让你出门，这样懂吗！」古鲁塔克揪紧莱奥的衣襬大喊。
「懂……不，这还是说不通啊！假如曼托菲尔是担心有人想动我，不应该留在套房内亲自看管我吗？怎么会留下我自己出门？」
「套房里还有我啊！」
「你打电动打到昏天暗地，有余力注意有没有人入侵套房吗？」
「当然有，不要小看骨……」
古鲁塔克的话声转弱，松手放开莱奥的衣衫望着人类问：「莱奥，你在生气吗？」
莱奥本想说「没有」，不过在他张嘴发出声音前，双眼先在斜前方的玻璃柜上看见自己的脸，古铜色的脸庞上没有一丝笑意，天蓝色的眼瞳也比往常尖锐。
这是一张动怒的人才会有的脸，而莱奥的胸中也的确烧着怒火，古鲁塔克的观察没有错。
「被人关在房里不准出去是很讨厌，这个我能理解，不过曼托菲尔大人没有恶意，你就别火大了。」
古鲁塔克捶莱奥的手臂一下，走向客厅的茶几拿起放在上头的客房服务册，翻开册子叨念着「没有什么恼人的事是一手啤酒不能解决的」、「如果有就喝两手」、「下酒菜要点什么啊」之类的话语。
莱奥默默看着古鲁塔克翻本子，垂在腿侧的手指缓缓收紧。
不，自己暴躁的原因不是被限制行动这么寻常、合理、大多数成年人都会愤怒的事，而是更任性、无理取闹的理由──他只是单纯不高兴曼托菲尔不在这里而已。
──我是五岁小鬼吗？
莱奥无力的质问自己，因为一个人的在或不在而失眠、喜悦、兴奋或恐惧都还在正常范围内，但因此生气，还气到迁怒他人而不自知就……他到底有多幼稚不成熟？
「哇！这里的啤酒竟然有二十多种！」
古鲁塔克盯着客房服务册惊呼，转过头正要问莱奥想喝哪一种时，腰间的手机忽然唱起由汽车喇叭组成的圣诞歌曲，让他肩头一绷急急放下册子，掏出金红色的手机按下通话键，和电话那头的人「咦、呜、啊」几声后，抓着机子奔向书房关起门说话。
这一说就是整整半小时，当骨骸骑士推开书房的门走出来时，莱奥已经透过客房服务叫来一份附有炸薯片和可乐的总汇潜艇堡餐，而且无论堡、配菜还是饮料都已经吃掉一半。
「古鲁，谁打给……你的脸色怎么这么差？」莱奥放下潜艇堡问。
古鲁塔克没有马上回答，垮着肩膀走到莱奥面前坐下，垂首盯着地板许久，才抬起头凝视人类道：「莱奥，我接下来要说的事是我朋友……不，是我朋友的朋友，也就是我某一个你不知道、没接触、这辈子也肯定也不会有交集的朋友，他认识的另外一个朋友身上发生的事，懂吗？」
「大概懂。」
「好，你懂就好。」
古鲁塔克如释重负，干咳一声挺直背脊严肃的道：「我那位朋友的朋友的朋友想去一个地方，却在中途迷失了方向，你能帮忙吗？」
第23章
──你多说了一个朋友。
莱奥脑中弹出这句话，不过古鲁塔克凝重的神色让他将话语按下，抓起纸巾擦了擦手问：「现在？」
「是，现在，他人在华盛顿特区，但也只确定自己还在特区。」
古鲁塔克难掩不安地问：「莱奥，你先前说你华盛顿生活过，所以你对这里的一景一物应该都很熟，对吧？是吧？肯定没错吧！」
「没熟到那种地步，毕竟我只在华盛顿住了两年，然后离开这座城市也将近六年了。」
莱奥由古鲁塔克脸上捕捉到浓厚的绝望，赶紧挥手安抚道：「但你不用担心，有个非常简单的方法能帮助你的朋友，他手上有手机吗？」
「当然有，要不然他怎么打给我？」
「很好，那告诉你朋友叫出手机的卫星定位功能，原地站着不动几秒钟，马上就能知道自己在哪条街上。」莱奥指着古鲁塔克道。
古鲁塔克先是愣住，接着原地弹高半尺，掏出手机一面念着「对啊还有卫星定位」、「找路全靠汽车导航，都忘了手机有这功能」一面拨号，在电话接通后开心的转达莱奥的指示，然后面色迅速由喜转忧。
莱奥没有漏看古鲁塔克的变化，在对方放下手机的同时问：「怎么了？」
「我朋友的手机没有网络，不能用卫星定位功能……」古鲁塔克以气音无力地回答。
「没有网络？这年头连七十岁老爷爷的手机都有绑网络了，你朋友是几岁啊？」
「比七十岁大不少。莱奥，你还有其它办法吗？」
「就近找路人问路如何？虽然有点风险，但这是最快的方式。」
「这……」
古鲁塔克拉长尾音，偏头尴尬地道：「我朋友的朋友的朋友不太会向陌生人搭话，也不希望被外人知道他迷路了。」
「为什么？」
「因为……啊啊！这不是重点，总之他没办法自己问路，只能靠你我了！莱奥，我朋友的朋友的尊严和未来就拜托你！」古鲁塔克两手压腿低头请托。
「尊严就算了，扯到未来也太夸张了吧？」
莱奥瞥了古鲁塔克一眼，靠上椅背轻敲沙发扶手喃喃自语：「没有网络，所以也没办法拍周围的照片传给我们；不想让外人知道，那找警察或拦出租车也先排除；至于从门牌号码找路……如果办得到就不会打求救电话了，真是个麻烦的朋友啊。」
「只是偶尔，偶尔啦，他大多数时候都很可靠。」古鲁塔克抓着手机挥手强调。
「你在紧张什……」
莱奥的视线偶然扫过自己吃到一半的潜艇堡，灵光一闪问：「你朋友附近有连锁店吗？」
「我问看看。」
古鲁塔克低头向手机说了几句话，抬首欣喜的道：「有，对面街区有一间上校炸鸡！」
「很好，要你朋友告诉你炸鸡店周围有什么店或地标。」
莱奥在说话同时拿出自己的手机，连上上校炸鸡的网站点开华盛顿特区的分店列表，看着屏幕上的地址挖掘尘封六年的记忆。
「炸鸡店前方有个书报摊，书报摊左是一间……」
古鲁塔克话声中断，沉默许久才不确定地道：「是一间橱窗里摆满黑猫和蝙蝠的塑像，门口黑板上写着『天使与神父禁止进入』，然后没有招牌的小店。」
莱奥愣了两三秒，倏然低头滑动屏幕，在成排店址中找到熟悉的道路名，点开缀有该名的分店，将手机转向古鲁塔克道：「我知道你朋友在哪了，他在这间分店的对面。」
「你确定？我才讲了一个摊贩和一间店啊。」
「非常确定，姑且不论书报摊，你说的那间店我相信全华盛顿……不，是全美国都不会有第二家。」
莱奥放下手机，拉起嘴角画出怀念的微笑道：「那是『猫巫师和蝙蝠恶魔的巢穴』，我还住在华盛顿的时候，三天两头就带我妹到这家店买巧克力蜘蛛和大釜棒棒糖。」
「原来是你常去的店，这样看起来我朋友的运气挺不错的，居然走到你认识的店附近。」古鲁塔克点头道。
「的确，如果是其它店……」
莱奥的话声渐渐转弱，双眼失焦地注视虚空，脑中响起骨骸骑士与自己说过的零碎之语。
──比七十岁大不少。
──不太会向陌生人搭话。
──不希望被外人知道他迷路。
──我还住在华盛顿的时候，三天两头就带我妹到这家店。
──走到你认识的店。
这个人真是……莱奥嘴上的笑容由喜悦中略带哀伤的思念之笑，转为溢满糖蜜的怜爱之笑，收起手机从椅子上站起来道：「古鲁，我们去接你的朋友吧。」
「好……啊不对不对！我去就行了，莱奥你留在套房吃午餐。」古鲁塔克急切地挥手。
「抱歉，这趟我跟定了。」
莱奥将手机插入口袋，望着骨骸骑士微笑问：「你口中的朋友的朋友的朋友，其实是曼托菲尔吧？」
※※※※
「猫巫师和蝙蝠恶魔的巢穴」离莱奥住宿的酒店不远，坐车只需要三十多分钟就能到达，但这三十多分钟却名列莱奥二十五年人生中最难熬时段的前五名，原因一部分源于自身──他太想见到曼托菲尔，以至于多等一秒红灯都是煎熬，另一部分则是驾驶。
古鲁塔克在莱奥点破谎言后陷入恐慌，在客厅里哀号、翻滚、敲打自己的头盖骨好一会才冷静下来，但在行车途中只要看见任何白绿配色的物品、听见与曼托菲尔读音类似的词语，就会失控的吶喊「大人对不起我露馅了」、「不要拆我的肋骨」、「我的杂志、模型、新车和罚单啊啊啊啊」，导致莱奥必须反复踩剎车安抚骨骸骑士，最后干脆把对方塞到后座，自己握方向盘抄近路前往目的地。
被我发现曼托菲尔迷路有那么严重吗？莱奥在心底嘀咕，而事实证明，他既小看了夜血者的脸皮薄度，也轻忽了这细薄面皮下可产生的怒火。
当莱奥将礼车停妥，和古鲁塔克一起下车时，站在炸鸡店门口的曼托菲尔先是一愣，接着快步上前揪起骨骸骑士的衣襟，手臂一扬将人头下脚上摔上加长型礼车的车顶。
莱奥吓一大跳，拉住曼托菲尔的臂膀问：「喂，你想干什么！」
「和你无关！」曼托菲尔甩开莱奥的手，杀意沸腾地瞪着骨骸骑士。
古鲁塔克被蹬得骨头打颤，望向莱奥泪眼汪汪地道：「莱、莱奥，我的骨生大概就到此为止了，我房间展示柜里的收藏，还有车库里的孩子们就拜托你了。」
「你没事交代什么遗言啊！」
莱奥敲古鲁塔克的头一下，眼角余光瞄到曼托菲尔的指间夹着银叶，连忙抓住叶子掐紧手指道：「曼托菲尔你也冷静一点，古鲁不是故意的，你也知道他本来就不会演戏说谎，怎么可能骗得过我。」
「我命令过他了！」曼托菲尔无视莱奥的抓握，带着树叶与着人类逼近古鲁塔克。
「命令又不是魔法，没办法让人达成办不到的事啊！」
莱奥一手抓树叶一手扣曼托菲尔的手腕，用上全身力气与重量仍拉不住夜血者，情急之下脱口骂道：「再说如果你没有迷路，这一切会发生吗？不要把自己犯的错推到别人头上，受了帮助没道谢还迁怒的上司最差劲了！」
曼托菲尔的手猛然顿住，维持着右手遭人类擒抱，左手紧掐骨骸骑士咽喉的姿势，面色由红转青，再从青转黑，僵站了足足半分钟后，骤然放开古鲁塔克的颈子、抽回自己的手，一把扳开礼车后车厢的车门，坐入车中反手甩上门扉。
曼托菲尔的行动太快太突然，让莱奥盯着车门五六秒才反应过来，本能地伸手想拉开门，然而没上锁的车门却丝毫不动。
「怎么回……咦？」
莱奥在外把手边瞧见一个由树藤、花叶和尖耳女子侧脸组成的图腾，愣了一会将视线扫过整台车，发现图腾不只存在于后门外门把，而是遍布整台礼车。
「大人开『领地』了吗……」
古鲁塔克揉着脖子缓慢地把身体翻正，滑下车顶拍上莱奥拉着外门把的手臂道：「放弃吧，『领地』一开，不管怎么扯怎么砸都不可能进去。」
「领地？」
「领主级夜血者最基本也最具代表的能力。」
古鲁塔克敲敲车窗上的花叶少女图腾道：「用自身魔力侵蚀周围环境，形成一个被自己完全支配的领域，域内所有动静都会直接传达给开领地的夜血者，而且除非得到允许，否则无法自由进出领地。」
「完全不能？」莱奥问，同时弯下腰透过车窗注视曼托菲尔，夜血者坐在车厢另一端，半垂的银发将五官遮去大半，看不出情绪与心思。
「如果拿出比开领地的夜血者更强的魔力，或是使用非常精细的魔法阵的话，是可以强行进入，可是你没有魔力，我有但是完全比不上曼托菲尔大人，然后没有一个人会魔法，所以……」
古鲁塔克转头看向被图腾包得严严密密的礼车，摊平双手道：「只能等大人自己解除，或是放我们进去了。」
莱奥拉平嘴角，凝视着手压额头拱背而坐的曼托菲尔，直起腰杆掏出手机快速滑动屏幕。
古鲁塔克没注意到莱奥的举动，轻轻叹一口气道：「莱奥，刚刚谢谢你，不过我是曼托菲尔大人的领民，没办好事还伤害到大人的颜面──大人脸皮之薄你也清楚，被惩罚也是理所当然的。」
「……」
「而且大人是个外表严厉内心温柔的人，只要适度的求饶哀号，他就会放过我，因此下回听见我讲遗言时你不要……不，你还是配合演出一下，这样比较逼真。」
「……」
「总之不要小看我，我好歹跟随曼托菲尔大人七十多年，什么包没出过，还不是整具骨头好好活到现在，所以……莱奥你在做什么？」古鲁塔克看着莱奥问。
「用科学的方法突破领地。」
莱奥望着手机屏幕上有送出却无响应的简讯，打开通讯簿按下曼托菲尔的名字，听着耳边的嘟嘟音直到语音留言指示声出现，才结束通话迅速拨出下一通。
「呃，莱奥，先不管大人的手机有没有讯号，我不认为他肯……」
「我会拨到他接为止。」
莱奥将手机从耳边挪开，先按断话再点击拨号键，并在二十多秒后重复相同的动作。一部分的他指责自己的所作所为，高声告诉主人此刻应该放曼托菲尔一个人静一静，强逼人开口或开门只会惹来厌恶，但另一部分的他只想扳开眼前碍事的车门，坐到夜血者身边与对方吵架、聊天、大笑或干任何事。
──莱奥˙多米尼克，你接下来要做的事有百分之九十九的机率会被大扣分。
莱奥听见自己的理智如此批评，而他的响应是再度掐断语音信箱的系统音，拨出第十一次通话，听了十九秒嘟声后看见车内的人拿出手机，寂静取代嘟鸣罩上他的耳膜。
「你如果敢挂断，我就把我的头磕破在车窗上。」
「莱莱莱莱奥！」
「古鲁，你要是阻止我，我就和你绝交。」
莱奥以低上不只八度的声音警告，无视骨骸骑士捧脸哀鸣的举动，将目光放回车窗上，与窗内抬头的夜血者四目相交：「我先声明，我不是来道歉，我不认为古鲁有错，他没有让你迷路，也不是给我关键线索的人，就算没能达成你的命令，也不该被你一叶两断。」
「……」
「犯下这两个错的人都是你，假如你没有迷路迷到我和我妹妹常去的店，单凭古鲁塔克无意间透漏的线索，也不容易联想到你身上。」
「……」
「老实说我一直想不通，像你这么不喜欢也不擅长交际的人，怎么会愿意大老远跑到华盛顿和人应酬，不过此刻我终于懂了，参加社交月是幌子，来看我过去住的地方……不，应该是调查我妹妹或我的过去，才是你真正的目的吧？」
「……」
「我没有生气，」
莱奥瞧见曼托菲尔睁大眼睛，叹一口气坦承道：「是，我知道，我现在在生气，但我不是气你暗自调查我或我妹，你是亚特伍德庄园的主人、布洛捏尔的守护者，本来就该查清楚新进人员的过去。」
「……」
「我气的是你的迁怒，还有遇上困难却不向我求助。」
莱奥单手搭上车窗，直视脸色一阵青一阵白的夜血者道：「我明白你觉得堂堂一方之主居然在华盛顿迷路很丢脸，传出去八成会成为笑柄，我不能说没有人会这样想，但我能摸着心脏告诉你，我不会。」
「……」
「你看过我非常难堪，远比迷路难堪一百倍、一千倍的模样，而你非但没有舍弃或鄙视我，还付出我最需要、你最矜持的东西来安慰我，相较之下迷路这种每个人一辈子都会犯不只一次的小错，根本不算什么。」
「……」
「然后这么说虽然很对不起你，其实我挺高兴你迷路的，因为这样我才有理由出来找你，而不是待在套房里翻滚到你回来。」
莱奥停顿片刻，弯下腰贴近车窗，以仅够两人听闻的音量道：「我这四天不管白天晚上都好想你，能不能让我到你身边？」
曼托菲尔没有回应，不过当莱奥随话声呼上车窗的水气消散时，窗边、门旁、车身上的鲜绿图腾也一并消失。
第24章
莱奥的双眼瞬间由暗转明，迫不及待的伸手开车门，几分钟前还坚不可动的门扉如刚上油的齿轮，轻轻一拉便滑开。
曼托菲尔的视线同时投向车门，和钻进车厢的人类四目相交，罩着浅淡红晕的脸庞微微一僵，翡翠色的眼瞳只停留不到一秒就转开。
这种反应对旁人而言是拒绝与不适，但在莱奥眼中只是害羞与不知所措，因此他毫不畏惧地坐到夜血者身边问：「所以你原本打算去哪？」
「你妹妹就读的学校。」曼托菲尔以近乎气音的音量回答。
「那就是玛蕾中学了。」
莱奥伸长手臂从座位左前方的置物柜找出纸笔，写下中学的地址后将纸条递给古鲁塔克──骨骸骑士在莱奥上车后返回驾驶座，眼角余光瞄到曼托菲尔神情复杂的盯着自己，放下手眨眨眼问：「怎么了？」
曼托菲尔双唇微启，迟疑几秒才开口问：「你真的不在意我私下调查你与你妹妹？」
「哇，所以你的目标不是我或我妹其中一人，而是我们兄妹俩？」莱奥故作惊讶的后退。
「莱奥……」
「好好好，我不开玩笑。」
莱奥回到原本的位置轻松地笑道：「完全不在意。我的过去虽然称不上光辉灿烂，后悔、难堪、光是提起就胃痛头痛的事也不少，可是做过的就是做过的，与其挡着不让人看见自己肮脏的地方，被挖出来后再慌慌张张的扯谎粉饰，我宁愿一开始就摊平在阳光下。」
「你不在乎别人对你的观感？」
「在乎啊，但我不是有能力或人脉窜改过去纪录的大人物，能做的只有尽可能刷高旁人对我的好感度，力求他们在发现我的糟糕纪录时，愿意包容而不是踢飞我。」
莱奥偏头朝曼托菲尔看去问：「你对我的好感度高吗？」
曼托菲尔皱一下眉，转头看向窗外道：「说什么疯话。」
「哈哈哈，因为我是个不正经的人嘛。」
莱奥靠上椅背仰起头颅，在空间允许的范围下伸长双脚，望着礼车天窗外流动的白云与玻璃帷幕，压在真皮座椅上的左手以极小的幅度颤动，直到被另一只手由侧面靠上。
莱奥的肩膀猛然一抖，脸上的笑容迅速扩大，感受着手边光滑、微凉、若即若离的碰触，一度想反手握住曼托菲尔，但最后还是按下冲动，满足于这不到十五平方公分的接触。
这宛如糖雕一般，甜蜜又叫人不敢轻举妄动的时刻持续了二十多分钟，礼车在这段时间由高楼聚集的市区，进入由绿树与独栋木屋组成的郊区，最后停在铺有白砖立着一整排黑铁栏杆的人行道旁。
莱奥望着车窗外的黑铁栏杆，以及栏杆后错落着灌木和大树的草地、草地中央与右侧的数栋白色房舍，心头微微一颤，想起过去开车送妹妹上下学、在绿草上野餐打滚的记忆。
「莱奥，那是玛蕾中学，没错吧？」
古鲁塔克的发问将莱奥从回忆中拉回，骨骸骑士指着黑铁栏杆后的房舍，由幻术形成的人脸异常严肃。
「没错。」
莱奥点头，掏出皮夹从中拿出一张照片，再拿起先前写地址时用过的纸笔，在便条纸上快速写了几个字，递向曼托菲尔道：「这是我妹照片、名字、学籍号码、年级、手机门号和我们兄妹间的暗语，你如果想见她，记得先传简讯告诉她你的名字和暗语，然后向校门口的警卫说你要找『琼斯太太的女儿索菲』；如果你只是单纯想参观校园……」
「莱奥，暂停一下。」
古鲁塔克从前座探头问：「你交代这些做什么？你不和我一起进去吗？」
「我……」
莱奥拉长尾音，停顿许久才挤出微笑道：「我很乐意带你们进去，但我不能，我在玛蕾中学的黑名单上。」
「黑名单？为什么！」古鲁塔克高声问，一旁的曼托菲尔也睁大眼露出明显的诧异之色。
「因为我替几名十二、十一年级的女学生代购过保‘险套、口‘交膜和润滑液，又和校长夫人与两名老师上过床。」
「你同时和三个人交往？」曼托菲尔的声音比平常高了两三度。
「没有，我们只是炮友兼酒友，只是校长和其中一名老师的女友不这么认为，明明他们才是在外面养小老婆和小狼狗的人。」莱奥双手抱胸不满地道。
「你闹出这些事，你妹怎么有办法在原学校待下去？」古鲁塔克满脸惊愕的问。
「因为她坚强、聪明又好胜。」
莱奥笑了笑，将纸条放到曼托菲尔掌中道：「总之我没办法进玛蕾中学，所以你们去就好，如果找不到路或碰上问题再打电话给我，不过记得说话时别喊我的名字，喊姓氏比较安全。」
曼托菲尔低头注视掌上的便条纸，玫瑰色的嘴唇拉平，静默片刻沉声道：「古鲁塔克，你可以吗？」
「可以！我今天的状态很好，随时都可以！」古鲁塔克拍胸回答。
「你们在说什么？」莱奥看着曼托菲尔和古鲁塔克皱眉问。
「你传简讯给你妹妹，然后和我们一起进学校见她。」
曼托菲尔将纸条塞回莱奥手中，在莱奥开口前继续道：「古鲁塔克会确保我们不会碰见任何活人，必要时我会开领地，你只要跟着走就行。」
「不碰见任何活人是……」
「是我辈的固有技能。」
古鲁塔克打开后座的车门──他在人类与夜血者说话时离开驾驶座，得意地指着自己的太阳穴道：「骨骸骑士能感知到一定范围内动物生灵的位置和数量，而且由于感知的依据是灵魂，所以就算有人憋气躲在不透光的箱子里，我一样能察觉到他。」
「这能力也太适合闯空……不对不对，这不是重点。」
莱奥转向曼托菲尔有些混乱地问：「曼托菲尔，你来玛蕾中学的目的是查我的过去，不是让我见我妹吧？」
「现在是。」
曼托菲尔在回答时将自己的手机扔到莱奥腿上，然后不等对方反应就下车站到古鲁塔克身边，与骨骸骑士一同以眼神催促人类行动。
在这两道带笑或带厉的目光压迫下，莱奥只能拿起曼托菲尔的手机，先输入索菲的手机号码，再以曼托菲尔的名义发出想与她见面的简讯，最后打上属于兄妹俩的暗语，轻触发送键等待回音。
莱奥预期自己需要等一阵子，毕竟现在还是上课时间，而他的妹妹可不是会在课堂上分心滑手机的学生，然而出乎他意料的是，手机安静三分钟就响起叮咚声，弹出简短的讯息。
「……图书馆三楼。」
莱奥念出讯息，起身走出礼车，将手机还给曼托菲尔道：「索菲──我妹──要我们去图书馆。」
曼托菲尔收起手机，向古鲁塔克使一个眼色，骨骸骑士立刻转身奔向黑铁栏杆，手一拉脚一蹬轻轻松松翻过和自己差不多高的栏杆，站在草地上转着头把风。
莱奥与曼托菲尔随后跟上，三人以莱奥走前头带路、古鲁塔克待中间预警、曼托菲尔站末尾殿后的队形前进，无惊无险的穿越平缓起伏的草地，左闪右避的经过校舍与网球场，在图书馆的侧门外待了五六分钟，直到门扉另一侧的馆员离开，才扭开喇叭锁进入。
锁头扭动的轻响，成为莱奥心跳加速的哨音，他走在除了自己、夜血者和骨骸骑士以外空无一人的长廊上，每前进一步胸口就紧绷一分，在侧身溜进防火梯前往三楼时，胸中的声音已经大到足以盖住三人的脚步声。
距离莱奥上回与索菲见面已有六年，这六年间他虽然透过社群网站、通讯软件捕捉妹妹的身影与讯息，可是网络上的照片、影片的分辨率与画素再高，都远不及人类的双眼清晰有实感。
「前方十一点方向有人。」
古鲁塔克轻轻扣住莱奥的肩膀，眯起不存在的眼睛用气音道：「只有一个，灵魂很清澈，重量也不重，应该是个孩子。」
「男的女的？」曼托菲尔问。
「应该是……女的，对，是女的。」古鲁塔克摸着下巴回答。
莱奥的心脏猛然紧缩，他回头望向曼托菲尔，瞧见夜血者先是一愣，接着万分严肃的朝自己点下头。
莱奥收回视线，小心翼翼地推开防火门，跨过门坎朝古鲁塔克所指的方向走去，双脚踩过书柜的阴影，鼻子嗅着偏冷的空气，双眼看着浅青色的墙壁与挂在墙上的孩童绘画，耳朵忽然听见书本掉落的啪声，立刻止步本能地朝发声源看。
在莱奥的右手边、防火门的一点钟方向站着一名棕发少女，这名少女只比莱奥矮两个头，但手脚躯干细了不只一倍，本该洋溢青春气息的脸庞苍白而消瘦，裸露的下手臂上隐约能看见针孔刺入的痕迹。
然而即使少女纤瘦得像秋天的落叶，投向莱奥的蓝眼却如火焰般灼热、明亮、充满压迫感，没有年轻女孩该有的娇俏可爱。
不过对莱奥而言，眼前的少女无论是胖是瘦、面色泛青还是白里透红、眼眉含俏或目光烔烔、在屏幕中亦或在现实里，都是天底下最可爱的女孩子，因此他压抑着心口的抽痛、眼眶的热流与鼻腔的酸楚，摆出最温柔的笑容呼唤：「索菲。」
第25章
少女──索菲˙琼斯──先朝莱奥踏出一步，再踩出第二、第三、第四步，最后无视体力与肌肉的衰退，步履不稳地跑起来。
莱奥在少女控制不住双脚跌倒前蹲下将人接住，古铜色的手臂圈在纤细的腰肢上，张开的手掌贴着轻薄的背脊，感觉对方先使尽全力环抱自己的肩颈，再松手握拳敲打。
「莱奥是笨蛋，莱奥是大笨蛋！笨蛋、笨蛋、笨蛋、笨蛋！」
泪水、责备与和搔痒差不多的拳头落在莱奥的肩头，他承受着捶打与骂声，直到耳边、肩上的敲击和喊叫停歇，才轻抚妹妹的发丝问：「气消了吗？」
「没有！只是手酸中场休息而已，累积六年的气才没那么容易消掉！呜噜噜──」
索菲张嘴咬上莱奥的肩膀，像小狼般左右转头拉扯好一会，才松开牙齿将头抵在被自己咬皱的棉布衫上，揪紧柔软的布料问：「为什么没有来看过我？」
「因为我还在面壁反省中。」莱奥耸肩道。
「是汉克叔叔和艾琳阿姨不准你来吧？」
索菲十指陷入莱奥的衣衫中：「如果你告诉我你的住址，我就能自己去找你了。」
「这有点难度，我搬了好几次家。再说如果你来了，我有很高的机率会舍不得你走，然后汉克叔叔�
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