领主大人不懂得爱-第6部分

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　　「不是。」
　　曼托菲尔含糊的回答，咽下吉拿棒接续道：「夜血者没有姓氏。」
　　「没有姓氏？那碰到同名的怎么办？卷毛的杰克、秃头的杰克、大肚腩的杰克？」莱奥问。
　　曼托菲尔的嘴角弹起些许，但马上就恢复原状道：「用阶级、领地、居住地或所效忠领主的名字区别。」
　　「例如？」
　　「我的全名是『亚特伍德的森林精灵主曼托菲尔』，因此如果杰克服从的领主是我，他的全名就是『亚特伍德的森林精灵主麾下，战士或平民级夜血者杰克』。」
　　「好长！」
　　「也可以简称『亚特伍德的杰克』。」
　　「这感觉轻松多了。」
　　莱奥吐一口气，伸出手指计算道：「战士和平民应该是阶级，亚特伍德是领地与居住地，你是效忠的领主，那森林精灵主是什么？」
　　「领主级夜血者支配领地内人数最多的种族，也是这名夜血者的主要吸血族群。」
　　「你会吸莉亚和雅丝的血？」
　　「有喝过。」
　　「喝？」
　　「先挤进杯里，再从杯里饮尽。」
　　曼托菲尔停顿几秒，微微别开视线低声道：「我很少直接咬破他人的血管吸血。」
　　莱奥望着不知为何有些局促不自在曼托菲尔，愣了一会才想起夜血者昨日在浴室里的吮血之举，双眼一亮惊喜地问：「那我是第一个被你抓着猛咬猛吸的人吗？」
　　「我没有『猛咬猛吸』。」
　　曼托菲尔沉声驳斥，望着在眼前高歌的黑人女歌手道：「然后你也不是第一个，在你之前，我咬过夜血者和森林精灵。」
　　「所以单看人类的话，我是第一个？」
　　「……」
　　「曼托菲尔？」莱奥拉长脖子靠近夜血者。
　　曼托菲尔没有回应，他直直盯着女歌手摆荡的红裙，突然粗鲁的咂舌，扭头瞪向莱奥问：「你想问什么就直问，用不着拐弯抹脚绕圈！」
　　「我没有……啊。」
　　莱奥恍然大悟的惊呼，抓抓头苦笑道：「我是很想知道那位地产经理的来历、做了什么事让你气成那样，不过问了肯定会让你心情变糟，甚至会让你生气，这样就无法达成在太阳下山之前让你笑出来的誓言。」
　　「……我没那么容易动怒。」
　　「可也没那么容易发笑。」
　　莱奥耸耸肩膀，咬一口卷饼轻松地道：「再说，我和你签了一年的约，这『一年』才开始不到一个礼拜，我有很多时间了解你与你周围的人，用不着急在今天问。」
　　曼托菲尔端吉拿棒纸盒的手指收紧，翠眼中先是浮现综合苦恼、无奈与一丝柔和的复杂情感，接着倏然一颤转为惊讶，最后露出掠食者发现猎物时的锐利。
　　莱奥注意到曼托菲尔的眼神变化，放下卷饼正想问对方看到什么时，夜血者忽然伸出左手以拇指抹上他的嘴角。
　　曼托菲尔的动作很快，指腹只在莱奥的嘴边停留约一秒，划出不到半吋的弧线便收回，然而那光滑、微凉、宛若丝绸的触感却烙在莱奥的神经上，让他的嘴角发烫，身体与视线久久不能动弹。
　　「你的嘴上有酱汁。」
　　曼托菲尔晃了晃沾着莎莎酱的手指，见莱奥一动也不动地瞪着自己，挑起嘴角道：「对不起，家长的职业病，亚特伍德森林中有一半精灵是我带大的。」
　　莱奥沉默，看着一脸得意的曼托菲尔，脑袋空白了整整一分钟才理解夜血者的暗示。
　　这是对莱奥的报复，他在午餐时将曼托菲尔当成妹妹，伸手替对方擦嘴巴，而夜血者一直记恨着这件事，因此抓住机会以相同的举动、类似的借口，暗指人类和自己带过的孩子一样年幼、无法自理。
　　「我今年满四百七十岁，这个年纪以领主级夜血者来说算年轻，但对人类而言，已无法想象的高寿。」
　　曼托菲尔舔去指上的莎莎酱，皱一下眉头道：「好辣，这么辣的东西你怎么吞下肚的？」
　　莱奥没有回答，注视曼托菲尔张口闭口数次，最后整个人往左转，摀着嘴巴红着脸颊瞪着地板。
　　「莱奥？」曼托菲尔前倾身子呼唤。
　　「没……我很好，没事。」
　　莱奥挥挥掐着卷饼的手响应，感觉自己像是被人朝胸口狠狠揍一拳般，痛与晕眩一同袭上脑壳。
　　明明是个四百快五百岁的非人，却做出用这种自以为是报复，实际上和调｀情没两样的举动，而且还为此沾沾自喜，这实在是……好可爱，过分可爱，可爱到让人心脏发疼了，夜血者是这种集幼稚、笨拙、惹人怜爱于一身的生物吗？
　　「胃痛？」曼托菲尔追问，同时往莱奥挪了半吋。
　　「没有，真的。」
　　莱奥僵硬的回话，告诉自己要快点脱离脑内尖叫状态，把注意力从几分钟前的接触，转移到其它不那么刺激心跳、扰乱思绪的地方，例如眼前灰白色的石砖地、身下冰凉的阶梯，或是前方的爵士乐队。
　　乐队的表演正要进入尾声，女歌手在短暂的间奏后再次举起麦克风，朝水池中央独自一人昂首盼望的少女像伸出手，以浑厚却不给人沉重感的声音吟唱：
　　「当我坠入爱河的瞬间，
　　我知道你与我有相同的感受，
　　当我坠入爱河，
　　当我坠入爱河，
　　当我坠入爱河，与……」
　　刺耳的煞车声与钝响盖过歌声，莱奥愣住一秒本能的望向声音源，先于广场左侧的马路上看见挡风玻璃龟裂的厢型车，接着瞧见站在厢型车与街灯之间的茫然失措的小女孩，最后看到躺在灯柱下头颅淌血的妇人。
　　莱奥盯着妇人与孩童，握墨西哥卷饼的手猛然一震，吃到一半的卷饼脱手落到地上，脑中猛然爆出一连串男女、年龄、口音皆不同的话声。
　　──喂，刚刚的声音是……
　　──快叫救护车！
　　──那种程度应该没救了，直接叫警车吧。
　　──不、不是我的错！是那个女人突然跑出来！
　　──小弟，你认识被撞的……
　　「……莱奥˙多米尼克！」
　　曼托菲尔的吼声与手掌同时拍上莱奥的脸颊，人类在皮肤和耳膜的双重痛感中回神，看见夜血者面色凝重地注视自己。
　　「你怎么了？」曼托菲尔如此问，可是他的声音听起来异常遥远，贴在面颊上的手也冰冷得不像活人。
　　错，不是曼托菲尔的特别冰手，是莱奥的脸在发烫，他不受控制的打颤，额头上爬满细小的汗珠，清楚自己此刻该开口抚平对方的焦虑，但是半张的嘴唇却只能发出呻吟。
　　不妙，不妙、不妙、不妙、不妙、不妙、不妙……莱奥仅存的理智在大脑角落嘶吼，奋力想提醒主人自己人在公共场合，在急需获取信赖的雇主面前，不该也不能让沉寂三年的恐慌症暴露。
　　「喂，你振作一点！」曼托菲尔将吉拿棒放到石阶上，两手按住莱奥的肩膀试图让人类冷静下来。
　　莱奥承受曼托菲尔的掐按，肩膀上的重量像是系住气球的塑料线，将自己的意识勉强强强固定在半空中，但若要让他双脚落地，这种程度的碰触远远不足。
　　「抱……让我……」
　　莱奥听见喉咙以沙哑、不连贯的声音吐出单字，他知道自己想说什么，以往他总是用这种方式治疗虚软的精神，可是这个方法不可行，至少不可能以曼托菲尔为对象施行。
　　──闭嘴，你会惹怒他，会毁掉这一整天的美好！
　　莱奥咬牙将话声压制在喉中，希望时间能让躁动的身体平静下来，然而他越是忍耐与压制，惶恐与寒冷就更加张牙舞爪，从胸口、脑髓伸出尖刺贯穿他的血肉。
　　而更考验莱奥自制力的，是曼托菲尔的气息，夜血者听不清楚他含在唇齿间的碎语，前倾上身将两人的距离从半尺缩短到一寸，凝视着咬牙不语的人类轻声问：「你说什么？」
　　曼托菲尔的询问太温柔也太稳重，让莱奥听见自己心里发出短促的断裂声，终于掩盖不住惶恐和渴望，松开贝齿抓住夜血者的手颤抖地道：「抱、抱……让我，我想抱你……拜托。」
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　　这段中的歌词取自知名爵士情歌《When　I　fall　in　love》原文和翻译如下：
　　And　the　moment　I　can　feel　that　you　feel　that　way　too
　　当我坠入爱河的那一瞬间
　　is　when　I　fall　in　love　with　you
　　我知道你与我有相同的感受
　　when　I　fall　in　love
　　当我坠入爱河
　　when　I　fall　in　love
　　当我坠入爱河
　　when　I　fall　in　love。。。with　you
　　当我坠入爱河，与你


第16章　
　　回应莱奥的是沉默，以及由远而近的警车、救护车鸣笛声，而这敲碎了他仅存的理智，将他拉回最不愿回忆也最无法逃脱的记忆中。
　　「对不……对不起！」
　　泪珠从莱奥的眼眶中漫出，他放开曼托菲尔的手臂改掐自己的脸，拉扯着被眼泪浸湿的颊肉哭喊：「我、我的错！可乐不要了，没有要就、就……好不容易才见到！不要流了，堵住……快点停下来啊啊──」
　　「莱奥！」
　　「对不起！对不起对不起对不起对不起对不起对不起对……唔！」
　　莱奥被曼托菲尔一掌压住嘴巴，双目迷蒙地注视夜血者铁青的脸，还弄不清是什么堵住自己的口舌，就被对方一把从石阶上拉起来往广场外走。
　　正确来说是往外拖，因为莱奥的双脚完全没使力，整个人的重量都挂在曼托菲尔的手上，任由夜血者抓着自己越过三分之一个广场，穿过马路转进巷弄，停在厢型车的后座车门前。
　　曼托菲尔一把扯开上锁的车门，先把莱奥扔到真皮座椅上，接着进入车厢反手将门甩上，粗吐一口气脱下风衣，俯身小心翼翼的抱住对方，轻拍频频颤抖的背脊。
　　莱奥反揪住曼托菲尔的衣衫，狂躁的意识在拥抱中缓慢平静下来，嗅着夜血者身上由丹篸、豆蔻、檀木……等香木香草调制的淡雅香水，以及对方自身所散发的微浅麝香，弥漫胸腔的恐惧渐渐转变为渴望，渴望再堆栈为原始的欲｀望。
　　而曼托菲尔似乎也察觉到莱奥的情绪变化，停止拍抚放手撑起上半身，一脚跪在椅垫上，一脚斜斜踩着地垫，拉平嘴角凝视双目火热的人类片刻，双手交错握住高领衫的下襬，抬起手脱去遮掩身躯的衣衫。
　　莱奥的眼瞳瞬间睁大，夜血者精实的腰腹、饱满的胸膛、接近樱色的乳首、凹陷的肋骨乃至修长的白颈随衣布退去，一寸一寸映入他的眼中，将原本还仅是闷烧的欲｀火化为燎原炽焰。
　　莱奥等不及曼托菲尔将高领衫放下，便挺起上身想将对方拉回自己身边，然而汽车座椅的宽度不足，又他太急太用力，在挺身同时就失去重心跌出椅子。
　　好在曼托菲尔及时捞住莱奥的腰，扶起对方正要开骂时，肩头忽然被人类搂住，下一秒湿软的唇舌就贴上他的颈子。
　　「喂！先前不是说过不可……唔、唔嗯……别吸！你这个……呃！」
　　曼托菲尔在一记重咬中软下腰，手臂圈着莱奥跌向地垫，在落地时勉强翻身，将自己的身躯充作肉垫接住莱奥。
　　莱奥没有察觉到曼托菲尔的努力，他甚至没做出任何缓冲、稳住或保护身体的动作，两手仍紧扣夜血者的双肩，张嘴痴迷地啃咬微凉、光滑、线条优美的细颈。
　　「住、住手，这太……嗯啊！不要，不……哈啊！」
　　低沉、越发绵软的喘息声在莱奥的头顶缭绕，他享受着这压抑又饱含情｀欲的喘声，阖上眼放开曼托菲尔的左肩抚摸被自己烙上牙印的颈侧，唇齿沿着颤抖的脖子往下走，啃红白‘皙的锁骨，舔拭横着刀疤的胸肌，含住浅红色的乳‘头，像饥饿的婴儿一般热情的吸‘吮。
　　他听见头顶的呼吸转沉，感觉口中乳首在每回吮舔中软化、胀大，右掌下的颈子由闪避转为主动厮磨，松开左手抚过曼托菲尔的肩臂与腰侧，最后挑开对方的裤头，潜入裤档隔着内裤掐揉翘挺的臀瓣。
　　薄薄的棉质内裤很快被莱奥揉到微湿，他放开曼托菲尔的颈部与乳‘头，直起上身抓住内外裤的裤头往下一扯，让半勃的性｀器曝露在空气中。
　　曼托菲尔刚因为莱奥退离稍稍恢复一点神智，胯下就因为对方的动作感到凉意，抬头一看发现人类勾起自己的大腿，愣了一下困惑地呼唤：「莱奥？」
　　莱奥没有回答，他跪在狭窄的地垫上，一手勾着曼托菲尔的腿，一手扶起对方白‘皙的阴｀茎，弯下腰先伸长舌头舔上马眼，接着张嘴含住整个龟｀头。
　　曼托菲尔猛然睁大眼睛，撑起身子想要阻止莱奥，却于对方骤然将自己的半身吞进近二分之一再迅速退离时倒抽一口气，躺回垫子上皱眉咬牙。
　　而这只是开始，莱奥反复舔吸曼托菲尔的柱头，湿润的嘴唇一次次扫过对方的肉茎，右手沾着自身的唾液把玩夜血者的囊袋，左手则抚掐着对方的大腿内侧。
　　曼托菲尔仰头粗重的吸气吐气，阴囊在莱奥的掌中轻颤，肉茎裹着对方的口液，皮鞋内的脚趾收紧，拱起腰杆不自觉地将自己往人类嘴里送。
　　莱奥将曼托菲尔的半身含到喉头前，左手沿腿肌向下摸，拨开皮裤摸过臀瓣，并起食指与中指按上淌水的肉缝。
　　「唔！」
　　曼托菲尔在双指进入时闷哼了一声，偏白的脸颊泛起潮红，翠瞳下意识避开莱奥的视线，握起拳头意图控制住自己的身躯。
　　然而这是个注定失败的尝试，即使是在性｀事上最老练的男人，也很难在性｀器与后庭被掌控的情况下保持冷静，更何况对手还是个即使进入创伤模式，仍能精准找到他人性｀感带施以爱‘抚的人。
　　莱奥吸吐着曼托菲尔完全挺立的肉根，伸进对方体内的手指以同样的韵律弯曲、伸直，一点一分地将合拢的窄径扩张、按软、磨湿，令夜血者的肉壁由最初的本能排拒难推转成松润易进。
　　而当莱奥的指腹触到某个稍稍紧绷的部位时，短促的抽气声响起，包裹指身的肠肉骤然收紧，卷着人类的长指泌出水液。
　　莱奥的眼瞳瞬间亮起，吞咽的速度加剧，并拢的手指反复揉戳该处，听着曼托菲尔唇间的呻吟扩大、转促，在对方攀上高峰的前一刻吐出阴｀茎抽离手指。
　　这让曼托菲尔顿时由高｀潮前的甘甜，坠入欲求不满的苦涩，他抬头恶狠狠地瞪向莱奥，接着回神意识到自己在火大什么，面色由怒红一秒化为羞红，转过头盯着椅背不说话。
　　莱奥扬起嘴唇露出孩子般天真的笑靥，三两下解开自己的裤头，苏醒多时的肉柱从中弹出，顶上同样蓄势待发的白茎。
　　曼托菲尔眨一下眼睫，翠瞳缓缓往下偏，斜眼望着抵在自己半身上的粗黑性｀器，表情没有变化，可脸上的绯红却更加炽盛。
　　莱奥目睹了夜血者的脸色变化，深蓝色的眼瞳缩起，将曼托菲尔的双腿打开架到肩上，握住自己的阴｀茎对准因水液而银亮的臀瓣，挺腰将自身缓缓插入已濡湿不堪的肉缝。
　　莱奥的性｀器比手指粗大得多，因此即使做过扩张，曼托菲尔仍猛然皱起眉头，两只脚下意识想合拢，夹着人类的头细微打颤。
　　莱奥扶着曼托菲尔的大腿，低头看着自己的阴｀茎将臀穴的皱褶撑开，深色柱身一寸一寸没入色泽浅淡的穴｀口，把里头晶莹的体液挤出肉缝，感觉令人陶醉的暖意渐渐包覆自己的神经。
　　而当莱奥令自己的阴囊贴上曼托菲尔的臀瓣时，暖意化为原始、纯粹、丰厚的喜悦，他满足的长叹一口气，耳边听见蕴含同样心情感的叹声，抬头一看发现夜血者面色绯红地咬着食指，翠瞳不见平日的沉稳犀利，而是漾着一层水雾。
　　这成了莱奥情｀欲的导火线，将分身一秒抽出再挺进到底，搂着瑟瑟抽搐的长腿快速、大力的鼓动腰杆，肉茎牵着银丝离开曼托菲尔的股道，再前挺插入对方的深处。
　　曼托菲尔的呼吸很快陷入紊乱，他咬破自己的手指，胸口随体内肉器的出入起伏，窄腰与双腿先是僵直，接着在七八回深掘后按捺不住刺激，软下腰腿任凭人类的抽捣。
　　莱奥扬起嘴角陶醉于身下肉壁的紧致中，听着混杂水音的拍击声，虽然舒服到浑身发热，却觉得好像少了什么，抬头寻找缺失的元素，视线偶然扫过曼托菲尔染血的嘴唇与指头，瞬间明白自己渴求的东西。
　　「不要咬。」
　　莱奥前倾上身靠近曼托菲尔的脸──他的阴｀茎因为这个举动进得更深了，抓住夜血者的手腕可惜地道：「会受伤，而且我就听不见你的声音了。」
　　曼托菲尔双眉紧绞难为地回望莱奥，硬着手臂抗拒人类的拉扯，却因此让对方深入的角度改变，直接戳上软嫩的穴心，让他的意识一瞬间涣散，张嘴松手发出呜鸣。
　　「是这里啊！刚刚也有摸到，但不小心忘记了。」
　　莱奥用孩童发现糖果时欢欣天真的口气惊叹，一边抓着曼托菲尔的手腕，一边调整自己的位置，瞄准那让夜血者虚软的地方深捣重磨。
　　「不行，莱奥停下，好麻……喔喔、喔──那里不可以，不要……啊啊太深了！」
　　曼托菲尔仰头破碎地呼喊，肤色由苍白转为白里透红，比寻常男人细也更加柔韧的腰似逃还迎的摆荡，马眼开始冒出些许白浊，双腿夹着莱奥的肩背，双臀克制不住地抽搐，肠肉在茎柱抽退时吸‘吮挽留，插进时蠕动相磨。
　　莱奥的喉头一阵饥渴，拉起曼托菲尔的手指舔舐上头的鲜血，向前重重一刺令夜血者拱背射｀精，不等精水泄尽便以同样的深度与力道，将因为高｀潮而紧绷的密径操开。
　　「呃、呃啊！别……好热，要烧起来了，要、要坏了，脑子……奇怪，好奇……怪，哈啊。」
　　曼托菲尔目光涣散的呻吟，喊声依旧低沉且略带沙哑，可是口气却由先前的压抑忍耐，转为甘美中渗着柔媚。
　　「你里面好棒。」
　　莱奥亲吻曼托菲尔的掌心，依旧挂着童稚的笑靥，摆腰将自己的形状与温度，烙进夜血者的深处道：「又热、又紧、又湿……好棒，最棒了！」
　　「蠢……蠢蛋，别说！」
　　曼托菲尔绵软地责骂，但一度泄欲过的性｀器却恢复半勃状态，交‘合处的水声也加剧，背脊窜过一阵颤栗，咬牙隐忍片刻后，终究承受不住快意摇头呼喊：「够……够了，会停不……嗯啊好满，不要再胀……插进来了，那里、那里又……」
　　「要高｀潮了，对吧？」莱奥轻声问，拉着曼托菲尔的手贴上自己的脸颊。
　　「不……不知道，这个，我不明……呜！」
　　曼托菲尔抖着嗓音回答，右手按上自己的额头喘息道：「没有过，我……嗯啊、啊不行了，要去了……」
　　「一起去吧！」
　　莱奥放开曼托菲尔的手，改搓｀揉对方复苏的性｀器，辗磨着让夜血者失心失神的软处道：「到天国去。」
　　曼托菲尔在听到『去』字时，阴｀茎一抖喷出白液，而莱奥也在同时射｀精，灼热的精｀液灌满收缩的内壁，让夜血者轻喘一声，双眼失焦的沉浸在热浪中。
　　莱奥也现在高｀潮的余韵里，而随着性｀器软去、泄欲后的清明时刻降临，他的精神也从孩童恢复到青年，呆呆看着面前精水横流、满脖子吻痕的夜血者几秒，猛然意识到自己干了什么。
　　「曼托、曼托菲尔！」
　　莱奥紧急将自己抽出，抬着双手惊慌地道：「对、对不起，你明明说过脖子……不对，不只脖子，我、我……对不起！」
　　「罢了。」
　　「若要宰了我的话，我不会反……你说什么？」
　　「罢了。」
　　曼托菲尔重复，脸上仍残有登顶时的红晕，压着椅垫缓慢的撑起身子道：「但下不为例。」
　　「当然！」
　　莱奥用力点头，伸手将曼托菲尔从地垫扶到座椅上，转身弯腰越过驾驶座、助手席之间的空隙，从置物箱中找出湿纸巾、卫生纸和一迭报纸，先把报纸扔到被水液浸湿的地方，再抽出湿纸巾与卫生纸擦拭曼托菲尔身上的精水。
　　曼托菲尔任凭莱奥动作，只有在人类擦到跨下时皱一下眉，但并没有制止对方。
　　莱奥用了三分之一包的卫生纸、四张湿纸巾才将曼托菲尔身上的痕迹清理完毕，下车打开后车厢找出放有内裤和曼托菲尔原本衣裤的提袋，回到后座将袋子递给对方道：「把内外裤换下来，这样会舒服一点。」
　　曼托菲尔接下提袋，眼角余光瞄到莱奥抿唇望着自己，挑起眉毛问：「还有事？」
　　「没有。」
　　莱奥迅速回答，可是视线仍定在曼托菲尔身上，脸上、眼中不见一惯的轻松自信，而是充满不安。
　　曼托菲尔蹙眉，凝视莱奥须臾后翠眼闪过灵光，拿出白长裤道：「我不会问，至少不会现在问。」
　　莱奥纠结的眉头因安心而松开，再迅速聚拢不解地问：「为什么？」
　　「因为我们还要相处一年，不必急在第一周就弄懂一切。」
　　曼托菲尔抖开长裤，停顿片刻后看向莱奥，扬起嘴唇浅淡地笑道：「再者，和镇定刁钻的小伙子相比，惊慌失措的孩子更惹人怜爱。」
　　莱奥愣住，望着被今日最后一抹夕色照亮的笑脸，脑中忽然想起广场上爵士女歌手的歌声。
　　──在我坠入爱河的瞬间，
　　──我知道你与我有相同的感受，
　　──当我坠入爱河，
　　──当我坠入爱河，
　　──当我坠入爱河，与……
　　「你……」
　　莱奥的眼眶微微泛红，凝视因为自己的泪光露出惑色的夜血者，哑着声音真诚地微笑道：「温柔到犯规的地步了。」


第17章　
　　圆形宴会厅中聚集了上百名身穿晚礼服的男女，他们有些在水晶吊灯正下方的舞池中，挽着某人的手翩翩起舞；有些手持香槟、鸡尾酒或小巧玲珑的点心，站在面向饭店花园的落地窗前谈笑；也有少数隐身于露台、柱子或缎面布帘的阴影后，默默注视厅内与自己同族、不同族的非人们。
　　曼托菲尔属于最后一组人，他靠在宝蓝色的圆柱旁，听着右手边管弦乐队的演奏，绿眸扫过前方随乐声转圈的女夜血者和男巫妖，再拉往远处露台前大笑的狼人与恶魔召唤师，目光立刻转沉。
　　作为一名寡言内敛、不擅演戏还厌恶应酬的夜血者，曼托菲尔想都没想过，自己会站在华盛顿的五星级饭店的宴会厅内，参加一年一度的社交月。
　　人类的领袖会以舞会、餐宴或其它社交活动增进盟友的情谊、化解彼此的歧见，由另一个世界来到人类世界的非人者首领也不例外，但与人类不同的是，他们大多比人类暴力、具有强烈的领地意识与占有欲，为了保护领土与人民，除非必要不会离开居所。
　　然而在通讯不发达的年代，书信往来漫长又容易被拦截，派使者沟通也难免产生误会，因此一名领主级夜血者仿照十八世纪伦敦上流社会的社交季，邀请北美的非人社群领袖在每年十至十一月之间来到华盛顿──美国少数几个中立城市，透过赛事、宴会或舞会……等活动当面交流。
　　当然，如果仅有邀请没有安全保证，是不会有任何领袖应邀的，所以这名夜血者动用自己的人脉，经过整整七年的交涉后，让美洲的非人者领袖同意将十月定为停战月，扣除早已开始的斗争，一切在本月进行的侵略行为都会招来全体领袖的讨伐。
　　曼托菲尔参加的舞会，便是这名夜血者所举办的，而这场舞会也是整个社交月中受邀者人数最多、酒水场地最奢华、阴谋阳谋交织最密的一场。
　　「杀气漏出来啰，菲尔。」
　　温厚的男子声将曼托菲尔的注意力拉回，他看向自己左侧，在摆放点心的白长桌旁看见一名发色灰白，手握漆黑拐杖的纤瘦中年人，眼神瞬间从郁闷转为惊喜，直起身躯上前问：「埃德蒙多大人，您怎么会……」
　　「别用『您』，也不要喊我『大人』。」
　　中年人──埃德蒙多──打断曼托菲尔，望着有些茫然失措的银发夜血者，噗哧一声笑出来道：「你已经不是战士级夜血者，而我和你的雇佣契约也老早就结束了，用不着对我使用敬称。」
　　「您对我的恩情，不会因为契约解除、身分改变抹消。」曼托菲尔严肃地道。
　　埃德蒙多轻笑道：「那可不是恩情，只是在仇敌被某名刚诞生的精灵主杀得七零八落时，趁隙补上两脚抢地夺财的投机行为。」
　　「无妨，不管您的目的是什么，都不会改变您的举动救了我、洛笛儿和其余亚特伍德的精灵的现实。」
　　「洛笛儿啊……说实在的，我对那位精灵公主可是嫉妒到牙痒痒吶。」
　　埃德蒙德拄着拐杖，偏头眯起棕瞳凝视曼托菲尔道：「她凭什么不交心不给身不付钱，就让我手下最优秀的佣兵替她无偿顾地盘、带小孩一百多年？」
　　曼托菲尔垂在腿侧的手指颤动一下，微微别开眼瞳道：「那是我单方面的决定，和洛笛儿无关，她也不需要为此负责。」
　　「我明白，所以我才嫉妒——你是绝佳的护卫。」
　　埃德蒙多耸肩，收起惋惜与苦涩恢复笑容道：「好啦，过去的话题到此为止，还是把目光放在此刻吧，最近过得好吗？」
　　「还可以。」
　　「你确定？」
　　埃德蒙多瞧见曼托菲尔眼中流出警戒之色，咧嘴苦笑道：「我是说纽奥良的狮人主阿里亚德，你有一个恶邻居可不是秘密啊。」
　　曼托菲尔眼底的戒备散去──他以为自己所中的诅咒曝光了，摇摇头回答：「他的属下有来骚扰几次，但不碍事。」
　　「狮人主本人是直来直往的小伙子，但他的副手──名字是穆尔舵──却是个精明狡猾的家伙，别大意了。」
　　埃德蒙德透过眼角余光瞄到有人向自己挥手，转头一看发现是自己的老友，轻拍曼托菲尔的肩膀一下道：「我去和老朋友打招呼。如果你有想认识的对象，尽管告诉我，我可以帮你介绍。」
　　「不用，我没有想认识的人。」
　　「别跟我客气，我一会就回来。」埃德蒙德再拍曼托菲尔一下，放下手走向友人。
　　曼托菲尔目送埃德蒙德走远，转身来到放点心的长桌前，将桌上精致的糕点看过一轮后，拿起青绿色的马卡龙放入嘴中，精致的甜味与果香在口中漫开，甜蜜却无法扫除心中的烦闷。
　　他没有对埃德蒙德客气，是真的对宴会厅内的男男女女，乃至于整个社交月都不感兴趣，因为他来华盛顿的目的不是与统领一个部族、一座城市或掌控某种产业与情报炼的权贵打交道，而是想见一名在华盛顿生活的十五岁女孩。
　　其实曼托菲尔早在三周前，就取得这名女孩的照片、姓名、居住地、监护人与其它基本数据，只是碍于不想引起管家与女孩亲人的注意、担心自己一走会有人趁隙攻击布洛捏尔，才没有马上动身前往华盛