领主大人不懂得爱-第15部分

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　　「古鲁塔克，备车，我要出门。」


第38章　
　　曼托菲尔在向古鲁塔克简要说明目的地与可能遇上的状况后，没有马上前往一楼与骨骸骑士会合，而是将房内木柜中收纳的衣裤、领结、帽子、腰带、围巾……所有找得到的衣服配件通通翻出来，站在堆满衣物的四柱大床前，花了将近半小时穿穿脱脱照镜子，才决定如何变装。
　　而当曼托菲尔来到一楼门厅，与站在厅内、门外准备迎接自己的雅丝、莉亚、古鲁塔克对上视线时，他认为自己的变装成功了，因为这三个人第一时间的反应把手伸向腰间或肋骨的武器，而不是躬身道午安。
　　「是我。」
　　曼托菲尔出声，瞧见三人猛然瞪眼张嘴，心中升起一丝得意，以极小的幅度勾起嘴角问：「认不出来吗？」
　　「认不出来。」古鲁塔克快速摇头。
　　「曼托菲尔大人，您这身打扮是……」雅丝的嘴角一下一下抽动。
　　「恶德。」莉亚握紧的拳头喀喀作响。
　　「先前陪莱奥到布洛捏尔治装时，我遇上不想来往的人，当时莱奥用手边的材料帮我变装。」
　　曼托菲尔脱下鼻梁上的墨镜晃了晃道：「除了眼镜外，其它都是当时穿过的衣服，莱奥说我穿起来很有趣，整套送给我。」
　　「的……的确很有趣。」古鲁塔克动了动不存在的喉结。
　　「您返回庄园后，请务必将这套衣物交给我与莉亚处置。」雅丝阴沉地请求。
　　「烧毁。」莉亚以更阴沉的声音道。
　　──我和现代人的服装有那么不配吗？
　　曼托菲尔在心底低语，心情复杂地戴回墨镜，穿过门厅坐进停于大宅门口的宝蓝色金龟车。
　　古鲁塔克随后上车，一面关上驾驶座的车门一面向曼托菲尔道歉──抱歉我看呆了忘记帮您开门，带着几分慌乱踩下油门将车子驶出庄园。
　　而也许是对自身失职的惊慌，或主人新装的惊吓，古鲁塔克在驾驶途中异常聒噪，从昨晚的方程式赛车结果、上周娱乐圈爆发的性骚扰丑闻，说到庄园厨房的维修进度、雅丝和莉亚兄妹为何要在莱奥面前装哑巴他实在不懂……善用骨骸骑士不用呼吸的优势机关枪似的说个不停。
　　曼托菲尔坐在后座默默听古鲁塔克碎念，不过他只放了三成注意力在骨骸骑士身上，剩下的七成则锁在窗外的景物上，寻找老友口中的墨西哥卷饼摊。
　　埃德蒙多给曼托菲尔的提示是「你的森林西南方的加油站」，乍看之下是个模糊不清的指示，但考虑到经过布洛捏尔森林的马路仅有两条，指向西南方的更是只有一条，影蝠主这句话几乎可说是明示了。
　　拜如此直白的指路语之助，曼托菲尔只在车上坐了二十多分钟，便透过挡风玻璃瞧见加油站与顶着巨大墨西哥卷饼模型的餐厅，立刻伸手拍上古鲁塔克的肩膀要对方开过去。
　　古鲁塔克转动方向盘将车子驶进卷饼餐厅右侧的停车场，快步下车帮曼托菲尔开车门，在夜血者朝餐厅走时本想跟上，但马上被对方以手势挡下，垂下锁骨回到车内待命。
　　曼托菲尔走向由红、白、绿三色组成的餐厅，握住辣椒造型的门把推开大门，先听见英西语混杂的嬉笑交谈声，再闻到辛辣中带有清新的香气，最后看到走道狭窄桌椅满列却几近客满的餐厅。
　　顶着草帽的女侍注意到曼托菲尔，笑盈盈地上前道：「欢迎光临，先生要内用还是外带？」
　　「我……」
　　曼托菲尔拉长尾音，视线偶然掠过窗边一字排开的双人木桌，在瞧见坐在中段吃卷饼的褐发男子后顿住，目光转沉低声道：「是来找朋友的。我已经看到他了，不用麻烦你带位。」
　　女侍张口似乎想说什么，不过斜后方的客人忽然挥手大喊，迫使她转身前去询问对方的需要。
　　曼托菲尔在呼喊声中侧身穿过走道，拐了个弯来到窗边，前进三桌来到褐发男子所在的桌子旁，拉开另一张空椅直接坐进去。
　　褐发男子被椅、地摩擦的声响惊动，抬起头发现面前多了一名戴鸭舌帽、银墨镜男性，立刻放下卷饼恼怒地道：「喂！这是我的位子，你要……」
　　「好久不见，陶洛斯。」
　　曼托菲尔截断褐发男子──达米安˙陶洛斯──的抗议，脱下墨镜与帽子问：「卷饼合你的胃口吗？」
　　陶洛斯眉眼间的恼火瞬间转为惊恐，掉头转身想要从曼托菲尔眼前逃开，右脚却被夜血者踩住，一公厘也无法移动。
　　「我有准你走吗？」曼托菲尔缓慢地扭动足踝辗压陶洛斯的脚掌。
　　陶洛斯张口再闭口，反复数回才抖着嘴唇道：「那是……针对你的公主是、是团长……是你的兄弟的主意，我没有……我只是个恶魔召唤师！弱到只能负责、负责情报的三流天蛾人恶魔召唤师，没办法违抗……你为什么会在这里！太阳还没下山啊！」
　　「因为我是精灵主。」
　　「可恶，误……不、不要再踩了，脚、脚会烂掉！」
　　「还逃吗？」
　　「不逃，我用我的、的灵魂发誓，绝对、绝对不逃！」陶洛斯带着哭腔道。
　　曼托菲尔收回脚，靠上椅背面无表情地问：「给我一个让你活着离开的理由。」
　　「我退团了。」
　　陶洛斯举起双手，瞧见曼托菲尔的神情没有变化，赶紧吐出新话：「然后那晚向埃德蒙多大人报信的人是我，是我帮你的公主搬救兵，就这点来说你……」
　　「你一个晚上背叛两个信任你的人。」
　　「我没……我是、是……」
　　陶洛斯张着嘴冒冷汗，与曼托菲尔对视许久才挤出声音道：「埃德蒙多大人派我去搜集纽奥良的狮人主的情报，我可以将这些情报告诉你。」
　　曼托菲尔的眼睛微微张大，他表面上看起来平静，但其实在认出陶洛斯的那刻，累积百年、百条人命的仇恨便将自己的来意、埃德蒙多的暗示扫出脑袋，直到对方提起影蝠主的名字才想起正事。
　　──他为了回报你，会给你一些不是你最想要，但绝对必要的东西。
　　曼托菲尔放在桌面下的手指收紧，的确，敌方情报不是他最想要的──他想要让所有人安然度过危机的方法，却是绝对必要的信息。
　　陶洛斯将曼托菲尔的沉默与张眼误解为鄙视，连忙挥手解释道：「我、我不是要背叛埃德多蒙大人！大人虽然没有要我把纽奥良的情报告诉你，但你也知道，美洲的领主级夜血者中他最喜欢你，会在这个时间点派我到纽奥良探查，一定是想偷偷……」
　　「说。」
　　「帮助你……你刚刚说什么？」陶洛斯问。
　　「把你知道的，如实、简洁、不加油添醋地说出来。」
　　曼托菲尔伸手扣住陶洛斯的手腕，目光转沉道：「如果你说谎，你的心跳会告诉我。」
　　陶洛斯的喉头滚动两下，先拿起桌上的玻璃杯灌下一大口水，再放下杯子开始讲述自己搜集到的情资。
　　纽奥良的狮人主阿里亚德出身鬃金原，七年前被父亲──现任鬃金原的狮人主──以磨练的名义将他派到人类世界，不过所有人都知道真正的原因是担心凶残好斗却又具备领袖魅力的三子威胁长子的地位。
　　而阿里亚德到人类世界后的作为也应证了父亲的担忧，他在短短三年内就拿下龙蛇混杂，百年间都未曾被夜血者支配的纽奥良，并且屡次单挑北美的领主级夜血者、狼人、狮人或巫妖社群的领袖，战绩虽不到全胜，但就算战败也会让对手重创。
　　「目前阿里亚德麾下的战力有一百零三名战士级夜血者、四百名狮人、十七个黑魔法师、六名巫妖、三百五十名狼人和一百二十一名黑精灵。」
　　陶洛斯停下来嘴巴，喝一口水润喉继续道：「纽奥良的人类黑帮和一部份政府官员也在他的掌控下，不过人类嘛……我不认为他们可称为战力。」
　　「备战状况呢？」曼托菲尔问
　　「没有。」
　　陶洛斯感受到曼托菲尔的杀气，连忙解释道：「不是没有查到，是他们没在备战！」
　　「为什么？」
　　「因为他们吵翻天了。」
　　陶洛斯摊平双手道：「阿里亚德在发夺领宣告前没征询过任何人，以穆尔舵为首的智囊也不赞同拿下布洛捏尔──他们对你们的评估是能赢但一定是惨胜，而阿里亚德听完后反而兴致勃勃的说要延后两个月进攻，和精灵们打场『武装道牙齿』的硬仗，让底下的战士谋士们没心情备战，通通忙着劝改变主人的心意。」
　　「你觉得他们还会吵多久？」
　　「不晓得，但已经吵了十天还没有结果，狮人主又是出了名的硬脾气，短期内应该不会结束。」
　　陶洛斯见曼托菲尔低头不语，小心翼翼地探头问：「那个……我可以走了吗？我知道的全都说了。」
　　「……付完帐就滚出去。」
　　曼托菲尔松开手，而在他的手指离开陶洛斯手腕的剎那，天蛾人一手抓卷饼一手拿账单，从椅子上弹起来直奔结帐柜台。
　　夜血者默默看着陶洛斯撞开大门消失，起身本想离开餐厅，可是在他踏上走道前，一名戴着红帽子的孩童忽然奔过桌边，衔着青赤酱料的嘴角猛然闯进曼托菲尔的视线中，令他的步伐瞬间停顿。
　　曼托菲尔在桌椅之间占了足足五分钟，直到满场跑的孩童被母亲拉回座位上，他才慢慢坐下，举起手招来女侍，告诉对方自己要外带。


第39章　
　　当曼托菲尔与古鲁塔克返回亚特伍德庄园时，在门前迎接两人的精灵──莉亚与雅丝──露出惊讶之色，因为曼托菲尔带了满满十八个牛皮纸袋的外带餐点。
　　「这是下午茶。」
　　曼托菲尔如此解释，要两名精灵招集人手，将堆满金龟车助手席、后座和行李箱的纸袋取出来，三袋拿进大宅十五袋送到森核，然后传达自己的命令──所有精灵无论手边在进行什么工作，一律停工休息半小时。
　　古鲁塔克对此高举双手欢呼，莉亚与雅丝则是陷入「领主大人赐给我们点心」的狂喜，与「我们不想休息我们还能再战」的不甘中，看着一整车香香辣辣的纸袋不知该说什么。
　　曼托菲尔在三人雀跃或苦恼时进入大宅，不过他没有回到位于三楼的主人房，而是进入地下室的仓库，拿起入口处半满的麻布袋，再走到最深处将手按上石墙面，推开暗门进入庄园的术室。
　　术室是维护与掌控一地一屋的防御与攻击魔法的房间，一般会设置在隐密、魔力或灵力浓厚的地方，以布洛捏尔森林与亚特伍德庄园来说，就是森核中央广场的地下，与曼托菲尔打开的石室，而这两处也都设有术室，任一处遭突破另一处便能立刻替代对方。
　　曼托菲尔跨过门坎来到室中，十九近二十坪的方正空间三面摆放木架，地面与天顶上烙着萤绿色的魔法阵，阵式在夜血者踏入室内时泛起光辉，照亮既无窗也无灯的石室。
　　曼托菲尔走到魔法阵中央，解开麻布袋的束绳将袋中的种子倒到地上，接着深吸一口气跪下，展开十指把掌心贴上泛光的石砖地，敞开魔力与意识，将自身化为攻防魔法阵、地下灵脉的控制装置，细细检查、调整、修复、增强两者。
　　而这一检查与增强就是整整五个小时，当曼托菲尔放开手时，肌肉与关节都因为长期静止不动而僵硬发酸，体温也比平常低了三四度，坐在地上休息了十多分钟才站起来，打一个响指命令由浅棕转为银白色的种子──与先前生成银藤马的种子是同一种使魔──大半滚到木架上待命，少部分进入自己的口袋。
　　曼托菲尔带着空麻布袋走出术室，在上到一楼时碰见巡逻的精灵，精灵们被夜血者印着脏话的上衣给吓到，愣了两三秒才接下空布袋，低头送主人离去。
　　曼托菲尔回到自己的房间，他在开门时闻到一股咸香味，愣了一会往前看，在被月光笼罩的圆木桌看见一盘起司烤饼、玉米片和一小碗莎莎酱。
　　咸香味是由起司烤饼身上发出的，虽然离烤饼出炉的时间已有快六小时，不过在重新加热后，微焦的饼皮、咸稠的起司，和以洋葱、青豆和辣椒拌炒的牛肉馅仍散发迷人的香气。
　　曼托菲尔缓缓走到桌边，拿起精灵们覆热过的烤饼，沾上盘边的酸奶酱放入口中，咸、辣、辛、甘、酸、醇厚……种种滋味在舌齿流窜，起初让人觉得怪异，但随着咀嚼次数的增加，异味一点一滴化作使人上瘾的美味。
　　玉米饼这方也一样，三角小饼的硬脆，莎莎酱中西红柿、洋葱、青椒与蒜泥的柔软相依，再配上橄榄油的滑润，粗旷中带点纤细的口感叫夜血者一口接一口停不下来。
　　──最初觉得自己绝对不会喜欢，接触后却越陷越深无法自拔。
　　曼托菲尔握着玉米片的手指微微一颤，看着仅剩饼屑的瓷盘须臾，将最后一片玉米片送入口中，快步走至窗边打开窗子。
　　他转身踩上窗框向后轻轻一跃，身体瞬间被地心引力掳获，由三楼的窗口坠落至二楼的窗前，夜血者一把扣住突起的木条，拉开格子窗翻进房中。
　　曼托菲尔走过半开的衣柜、斜靠在桌边的木椅，经过裱着重金属乐团海报的画框，来到空无一人的四柱大床边，坐上正对枕头的骨董沙发椅，凝视床上掀起一角的丝被，胸口涌起窒息般的疼痛。
　　距离收到狮人主的夺领宣告的那晚已有十天，可是当时的记忆仍鲜明如昨日，曼托菲尔记得自己要赛巴斯钦联络大宅与森核内的居民，老管家很快就掏出手机叫醒莉亚与雅丝，要精灵兄妹分头通知众人后，问出让夜血者如置冰窟的问题。
　　「您打算怎么处理多米尼克先生？」
　　──让他和你一起去避难。
　　曼托菲尔脑中即刻弹出这个回答，这是一个十分合理的选择，毕竟赛巴斯钦和莱奥一个是年迈的半精灵，一个是普通人类，虽然能帮忙做些医疗补给之类的工作，但在对上非人战士时连逃跑都办不到，留下只是送死。
　　可是姑且不论赛巴斯钦是否愿意撤离，莱奥这方用膝盖想都能料到他不会走，毕竟人类最大的毛病就是不故安危时刻找死，「待在庄园极有可能丢掉性命」这种话根本毫无威胁性。
　　──只能另外编借口了。
　　曼托菲尔咬牙在房内踱步思索，视线偶然掠过古老的壁炉，灵光一闪决定用大宅装修为由，要莱奥搬去布洛捏尔的空屋暂住。
　　而出乎曼托菲尔意料的是，赛巴斯钦赞同了他的计划──包含要老管家也一同离开的部分，只有叮咛主人要挑莱奥刚睡醒时开口，并且将周围光线降至最低。
　　曼托菲尔接受了赛巴斯钦的建言，在午夜时分潜入莱奥的房中，原本打算将窗帘拉拢后便离去，可是在瞧见人类衔着笑意的脸庞后，双脚忽然像生了根一样，一步也无法挪往门口。
　　曼托菲尔在莱奥床边的骨董椅──与他此刻所坐的同一张──上待了半个夜晚与白日，他知道有好多事等着自己去处理与张罗，可是一想到眼前侧卧在被褥中的人类要走了，责任与理智就被灼热的情感所烧尽，让夜血者满心只想再多看一刻一分一秒钟。
　　曼托菲尔希望莱奥永远不要醒来，然而无论他多努力祈求，人类毕竟不是被邪恶女巫的纺锤扎伤的公主，依旧在午后睁开天蓝色的眼睛，迫使夜血者说出数小时前拟定的谎言。
　　曼托菲尔在送走莱奥与赛巴斯钦后，全心投入庄园与森林的防御工事，本以为在体力和魔力日日见底下不会有余力胡思乱想，然而不管他的身心多疲倦，午夜梦回时总会浮现人类的面容，听见对方爽朗的话声或笑声。
　　同时，曼托菲尔对莱奥的思念一日强过一日，导致他在两人分别第五日时，做出了收到夺领宣告的领主绝对不该有的举动。
　　「莱奥……」
　　曼托菲尔低声呢喃，垂下眼睫在脑中呼唤那日的记忆。
　　莱奥穿着黑色连帽外套，在发现夜血者后露出笑容，提议到河堤边散步，长着薄茧的手行进间悄悄握住自己的手，烫热的体温烙上自己的皮肤，将一切融化在大力的掐握中。
　　那一瞬间，曼托菲尔的思绪与理性都从脑中消散，只剩下最原始的欲｀望。
　　──操我，拜托。
　　曼托菲尔听见自己沙哑的求爱声，当时的饥渴、痛苦与快乐一并复苏，置于座椅扶把的手先是绷紧，静止片刻后右手缓缓滑向腿间，左手则钻进衣襬，分别钻进裤档与衣襬，握住半勃的性｀器与精实的胸乳。
　　揉、掐、套、抚……曼托菲尔阖上眼在黑暗中模仿莱奥碰触自己的方式，他的手指既没有人类的温暖，灵活度与力道也不如前者，但对夜血者而言这不构成问题，因为……
　　──你想被我的手玩射，还是被我的老二干射？
　　「都、都……嗯啊！」
　　曼托菲尔的上身轻颤一下，回忆莱奥圆润、轻挑却令人一听就身体发热的男中音，感觉自己的右胸、跨下窜起酥意，为了追求更多加重掐弄的力气，敏感的乳首与半身虽然立刻涌现疼痛，但也升起同等的快意。
　　──我听不清楚。
　　「都……都要！」
　　曼托菲尔在呼喊声中张开双腿，折起左手改揉自己的左胸，右手则沿着龟｀头、阴｀茎、囊袋摸到会阴，五指沾上由臀瓣流下的水液，湿滑的触感令他心头的欲｀火更盛，长指沿着水痕找到源头，并拢三指一口气插入。
　　──要开始啰，我的主人。
　　曼托菲尔在莱奥的呢喃声中抽送手指，没有循序扩张的肉径本能的收紧，试图将指头排出体外，刺痛也同时攀上夜血者的神经，要求主人停下动作。
　　曼托菲尔将手指抽出，不过他这么做不是回应身体的请求，因为下一秒他便将右手向后伸，贴着后腰没入臀缝，进得更深也抽捅得更快。
　　──我好喜欢听你的叫声，那会让我要花很多力气才不会提前缴械。
　　「嗯喔、嗯喔！嗯……嗯啊──」
　　曼托菲尔大口大口吸气，后‘穴的痛感在肉壁适应入侵、水液恢复分泌后减轻，先前体验过的酥麻感再临，他下意识折下腰杆翘起臀｀部，伸长的中指偶然擦过自身的要害，快感立即由指下涌向四肢躯干。
　　──你可以放肆的大叫，告诉我你被我进得多深，
　　「到……插到了，我、我被你……啊哈！」
　　曼托菲尔斜倚在骨董椅的扶手上，双脚由张开转为并拢，大腿随着身后的插送上下摩擦，从裤头探头的半身也轻轻颤动，翡翠色的眼瞳笼上一层水雾，视线随之变得朦胧。
　　──下面的小口被磨得多热多软，双腿合不拢也不想合拢。
　　「还要，我还、还……」
　　曼托菲尔摆动头颅，手指的粗细、长度、热度都远不及他恋慕之人的肉根，抽｀插的快慢与力道也一样令人失望，让底下的小口越是吮尝就越是饥渴。
　　要找更粗更长更接近莱奥的东西……曼托菲尔恍惚的思考，视线偶然掠过床边矮柜，在柜上看见一把圆柄木梳。
　　──每当我进去的时候，你那儿都会缠上来吸着我、夹着我、磨蹭着我。
　　「啊……哈、哈啊！」
　　曼托菲尔仰躺在四柱大床旁，长裤、内裤与鞋子都被他脱下扔到一边，修长的双腿曲起并张开，左手握着翘挺的阴｀茎反复套弄，右手抓着木梳梳针的部分，将浑圆的木柄推进湿漉的肠道。
　　──然后在我干到你最舒服的地方时，你会反应的更剧烈……
　　推入、拉出、推入、拉出……曼托菲尔重复推拉木梳，性｀器在梳柄没入时渗出精｀液，腿肌在抽离时绷紧，套在黑丝袜中的脚趾因欢愉而卷曲，立起的乳首轻擦人类选购的衣衫，翠瞳涣散地望向大床。
　　在被阴影与月光分割的床上，有一名笑容温暖的男人坐在那儿，他穿着整齐、剪裁利落的晚礼服，红发整齐地梳往脑后，蓝眼映着柔和的月辉。
　　曼托菲尔睁大眼睛，瞧见男人起身走到自己腿间，卸下腰带挑开西装裤的裤裆，跪下‘身将自己粗长狰狞的肉柱插进夜血者体内
　　──是，就像现在这样，你下面的水流个不停，吃着我的地方不停抽搐。
　　「嗯啊、啊……啊哈！你这太、太……不要停，不要离开……啊、啊啊──」
　　曼托菲尔在男人的抽挺中拱背呻吟，荡着蜜意的喘声和规律的水声回荡在房中，他的肉｀穴不断的抽搐吸‘吮体内的圆柱，雪色肉根被自身流出的浊液所沾湿，柔韧的腰杆配合着身上人摆动，全心投入与对方的交媾。
　　──要高｀潮了吗？
　　曼托菲尔的穴心忽然被柱顶重重撞上，汹涌地欢愉瞬间袭上他的神经，将夜血者带入灼眼的白光中。
　　当曼托菲尔回神时，他的腿间淌流着精｀液，双臀含着木梳贴在情液累积成的水洼中，而那令他疯狂、予他极乐的男人已不见踪影。
　　不，不是不见踪影，是那人自始自终都不在房内，一切只是曼托菲尔意乱情迷中的幻影。
　　曼托菲尔的眼眶酸热，抬起手遮住双眼，直至窗外的弦月被云朵遮蔽前，都未将手挪开。


第40章　
　　翻炒培根、放入红椒、加进洋葱、洒一把青豆仁和罗勒叶，再倒入以胡椒调味过的鸡蛋……莱奥将流理台上切好、磨碎、打散过的材料一一放到平底锅中，摇了摇锅身确保金黄色的蛋液渗入每个缝隙后，撒上厚厚一层起司粉，打开瓦斯炉下的烤箱将平底锅放进去。
　　一名约四五岁大的小男孩站在莱奥身后，盯着由黑转明的烤箱问：「这个可以吃了吗？」
　　「还不行，但半个小时后就可以了。」
　　莱奥回身前进两步打开冰箱，从冷藏库下层拿出装着清水、冰块与毛巾的玻璃碗，将碗中的白毛巾稍微扭干，蹲下来递向小男孩道：「安迪，派给你一个重要的任务，用这条附上冰雪魔法的毛巾，拯救被赖床大魔王抓住的妈妈，成功的话今天就有追加点心。」
　　小男孩──安迪──眼睛一亮，抓住毛巾跑出黑白色系的厨房，经过与流理台和瓦斯炉相依的白色方餐桌，进入桌台正对面的房间，半分钟后房内便传出女性尖叫声。
　　「莱、莱莱莱奥！」
　　尖叫的女子──凯瑟琳──一手抱儿子一手抓冰毛巾，顶着一头乱发从房内赤脚奔到餐桌边，怒视正准备使用咖啡机的室友吼道：「你这家伙！招数一天比一天恶劣了！」
　　莱奥眨了眨眼，先按下启动钮再望向安迪问：「你怎么拯救妈妈的？」
　　安迪翘起嘴巴回答：「钻到妈妈的被子里，掀开她的衣服，然后把冰雪魔法丢到她的肚子上！」
　　「喔喔，直接攻击最温暖最脆弱的地方吗？太厉害了！我顶多用毛巾堵住妈妈的鼻子，安迪你有当勇者的资质喔。」莱奥认真地鼓掌。
　　「资质你个鬼啦！」
　　凯瑟琳把毛巾扔到莱奥脸上，放下儿子正要开骂时，眼前忽然冒出一杯热腾腾、香气逼人的浓缩咖啡。
　　「要喝吗？」莱奥端着刚出「机」的咖啡问。
　　凯瑟琳瞪着咖啡，沉默许久后骤然仰头嚎叫，抓住杯子将咖啡一饮而尽，放下空杯扭头朝浴室走。
　　莱奥弯腰与安迪击掌，再直起腰杆回到流理台与瓦斯炉间，处理台上剩余的食材与半成品。
　　而当莱奥将最后一份餐点端上桌时，和小帮手安迪拳头抵拳头道感谢时，凯瑟琳也由浴室中走出，先前冲着青年吼叫的毛躁女子已消失，取而代之的是黑发整齐挽起，一身酒红色套装别祖母绿胸针的干练女性。
　　莱奥听见开门声望向浴室，对凯瑟琳微笑道：「这套衣服和首饰很适合你。」
　　「我也这么觉得。」
　　凯瑟琳走到餐桌旁，拉开椅子坐下道：「你什么时候变得这么会挑衣服？我怎么都不知道。」
　　「打从我跟在一名有四五十年选衣经验的老先生身旁学习起。」
　　莱奥在说话同时拿起玻璃壶，将壶中翡翠色的果菜汁倒进凯瑟琳面前的杯子道：「今天的早餐是菜肉起司烘蛋佐香料蘑菇、蓝莓松饼淋枫糖和黄瓜柠檬果菜汁，然后我在你的保温瓶中装了西红柿冷汤，你如果中午没空吃饭，可以先拿来垫胃。」
　　「我要可可！」安迪举着塑料叉子大喊。
　　「当然，你一定会有。」
　　莱奥放下玻璃壶摸摸安迪的头，眼角余光瞄到凯瑟琳直直盯着自己，回过头问：「怎么了？」
　　凯瑟琳张口再闭口，反复数次才苦笑道：「我是雇你当我的管家没错，但你也做得太彻底了吧？我都快以为自己是哪位国王还是伯爵的女儿了。」
　　「国王和伯爵的女儿？别开玩笑了，你明明是他们的老妈。」
　　莱奥一脸惊奇地问，马上被凯瑟琳踢一脚，后退半步收起佯装的惊异道：「我只是拿钱办事，你给的酬劳够高福利够好，安心享受应有的服务吧。」
　　「可是……」
　　「再说这也算是我的职业病。」
　　莱奥耸耸肩膀，坐到凯瑟琳右侧、安迪左边的空椅上道：「我过去两个月都是这样服侍我的雇主，忽然要我改，我反而不习惯。」
　　凯瑟琳的目光转沉，望着微笑切烘蛋的老友，收紧涂着红指甲油的长指，静默片刻开口道：「莱奥，你……」
　　「再说下去，蛋和饼都要凉了。」
　　莱奥指指凯瑟琳面前的瓷盘，在老友回应前补上一句：「糟蹋我菜肴的人不准喝咖啡。」
　　凯瑟琳愣住，瞪了莱奥五六秒才收回视线，粗暴地抓住叉子叉起烘蛋与松饼，以和优雅衣着完全不相配的狂野姿态清扫杯盘。
　　※※※※
　　凯瑟琳用餐的速度本来就偏快，火力全开下更是吓人，短短十二、十三分钟内便将果菜汁与满满一瓷盘的早餐吞进肚中，可惜才刚解决物理上的障碍，工作上的问题就翩然降临──属下来电告诉她，先前谈定的开发案有变化，希望老板尽速至公司处理。
　　拜此之赐，凯瑟琳只能将千言万语化为一个拥抱，使劲拍拍莱奥的背脊后，拎起公文包与外套驱车赶往公司。
　　而在凯瑟琳离开后不久，送安迪到幼儿园的时间也到了，莱奥带着安迪搭乘电梯前往公寓地下二楼的停车场，坐上苹果绿的金龟车──凯瑟琳有两辆车，一辆上班用一辆给保母接送儿子用──前往位于市郊的幼儿园。
　　莱奥将金龟车开到在幼儿园所在的街区时，白石砌成的人行道旁停了一整排排队送孩子的汽车，他将头探出车窗往前看了看，决定用双脚取代车轮完成最后半里路。
　　「安迪，放学见，我会期待你今天的冒险故事。」
　　莱奥摸摸安迪的头，将孩子的手交给幼儿园老师，目送女老师将小男孩带进鹅黄色的教室后，转身手插口袋步下幼儿园门前的阶梯，循原路朝车辆暂停的街角走去。
　　不过莱奥只走了二十多英呎，就被后方传来的哭闹声所拦住，回过头在自己刚走过的台阶上，看见先前带安迪进教室的老师、身穿碎花洋装的女孩与和女