迷途_年终-第7部分

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　　“难得你还知道这个。”安讶异地看了奥利弗一眼，“说起来，那只鹦鹉呢？”
　　尼莫赶忙四下张望，结果别说鹦鹉了，连根普通的鸟毛都没找见。他愣了会儿，甚至犹豫了一秒自己该感到解脱还是担忧。巴格尔摩鲁之前从来没有离开过太久，他已经了习惯了身边不时响起的讽刺和挤兑。
　　“不用太在意。”安笑了下，“它知道你在哪里，总会找过来的。”
　　“可万一它被干掉了……”
　　“噢，那确实是个问题。但我想不会。”安停下了脚步。“你对你自己做了什么毫无概念，不是吗？就你刚刚的表现来看，这个林子里不存在能伤到它的东西。”
　　她说这话的时候直视着那个年轻人银灰色的眼睛。可她没有发现惊讶以外的东西。没有恐惧，没有狂喜，甚至没有小心翼翼的期冀。这让她生出几分不期然的焦躁。
　　“你知道怎么控制一只西摩尔蠕虫吗？如果是地平线的佣兵，那么至少需要三位。一个法师维持法阵，另一个负责大范围法术攻击，战士得配着附上一级冲击术的钝器。拘束法阵画好至少需要五个小时，还要准备好至少二百斤的新鲜水象肉，好把它引到法阵中心。顺便补充一点，地平线是目前排名第一的佣兵团。”安的语调中带有某种复杂的情绪。
　　“拉蒙小子的能力还在我的理解范围内，至于你……我当时没有察觉到任何法术波动，你没用法术。就算那只鹦鹉是顶级的中级恶魔，这也太夸张了。”
　　说着她从腰包里摸索一阵，攥紧的拳头缝隙间露出金属的闪光。安将手里的东西朝尼莫扔去，尼莫下意识双手接住，低头去看——
　　熟悉的吊坠正在他的掌心泛着黄金特有的光泽。
　　“我从奥尼那边买了过来，这东西对你来说挺重要的吧？毕竟是奥尔本首都才有的稀罕款式。一般我不会去探究队友的出身，不太礼貌，我知道。”安伸手揉了揉额角。“但现在我不得不。我用这个买你一个问题——你对你的身世到底知道多少？”
　　尼莫没有多说什么，他小心地翻出藏在身上的画片，将它轻轻地嵌回吊坠中的画框，然后把它大大方方亮了出来。
　　“这就是我知道的全部。”他说。
　　安走近来看，奥利弗则挣扎了几秒，还是按捺不住好奇心凑了过来。
　　那是一位姑娘的画像，笔触精巧而细腻。可惜不知道是因为太过陈旧还是保管不善，颜料多多少少变了点颜色。画上的年轻女孩不是什么顶级美人，但也称得上清秀可爱。她没有摆出流行的娴静姿势，而是扮了个俏皮的鬼脸。她的头发像是亚麻色，微微打卷，眼睛的颜色则实在分不出是蓝是绿了。
　　“我不知道这是我的母亲，祖母还是别的哪位女性亲属。”尼莫说，“这是我被发现时身上唯一的东西。”
　　“我怎么没有印象？”奥利弗有点惊讶地盯着它。
　　“因为帕特里克费了好大劲儿才把它从我的嗓子眼里抠出来。”尼莫痛苦地答道。
　　安研究了好一会儿那张小小的画片，显然没发现任何线索。
　　“没听说过这样的人。”她有点挫败地说。“你没有试着找过她吗？”
　　“没有。”尼莫果断回答，“我说过，我不记得之前的事情——如果运气到了自然能相遇，不遇见也没什么，我有我的亲人。是的，我确实很珍惜它，但那只是因为……它证明我可能不是被遗弃的。”
　　没人会在弃儿身上放这么贵重又带着线索的东西。它证明至少在某个遥远的瞬间，他曾被真正的亲人爱着——至少他如此相信。
　　安拿起吊坠翻了翻，从它的壳子内侧发现了一行小字。
　　“火焰永不熄灭。”她艰难地识别着字迹，“署名……不行，署名磨损得太厉害了。”
　　“我没找到那句话的出处。”尼莫说，“你看，我就知道这些。信息量是有点小……你需要找零吗？把它算进法杖的欠款也行。”他眼巴巴地望着吊坠。
　　安好笑地摇摇头，把吊坠还了回去。“算了，”她说，“好好收着吧。”
　　“不问些别的吗？”尼莫并不想欠她太多人情，一副可以把这些年的经历交代个底朝天的架势。
　　“不用了，既然你……”
　　她话还没说完，黑光乍现，安猛地把两人往身后一挡。
　　那只灰鹦鹉正美滋滋地向他们飞来，随处乱放着法术，飘飘忽忽像喝多了酒。它靠近尼莫，尼莫以为它又打算停到自己肩膀上，于是挪都没挪。没想到这畜生伸出爪子就挠——他的肩膀瞬间开了道不小的口子，它把坚硬的鸟喙往伤口里狠狠戳着，那种被什么东西刺入血肉的感觉又出现了。
　　这次尼莫有了经验——他直接扯住灰鹦鹉的身子，狠狠一拽。鹦鹉啪地摔到了地上，口中还露着长到不自然的紫黑色舌头。
　　“还是不行。”它趴在地上委屈巴巴地说，把舌头慢慢收回嘴巴里。“还是拿不回来……我明明吃饱了！难道我得去吃个上级同类吗——”
　　尼莫把吊坠小心地收好，没有管那道伤口——它在奥利弗和安的注视下迅速愈合，只留下渗透衣服的血迹。
　　“现在我确定了。”安狠狠地叹了口气，“普通恶魔信徒恐怕还不行……你需要一个专家。”




第15章　最后一课
　　灰鹦鹉被藤蔓捆成了个纺锤，看着可怜兮兮的。
　　它似乎受了什么重大打击，毕竟谁都不认为正常藤条能困住一只中级恶魔。可它就那样老实地晃荡着，一声不吭，两眼发直。
　　“专家？”尼莫把灰鹦鹉在法杖顶端挂牢，在衣服上蹭了蹭手心的藤蔓碎屑，试图继续话题。
　　安沉默地目睹了尼莫打包灰鹦鹉的全程，这会儿还有些发愣。“哦……哦我是说，你得找个经验丰富的圣职人员问问。恶魔信徒只了解自己使役过的从魔，也有会抢夺别人从魔的家伙，你的从魔比较稀有，可能会有麻烦。”她瞅了眼散发着了无生趣气息的灰鹦鹉，“而且我没听说过契约中的恶魔还能袭击主人。”
　　天知道他们之间的契约还有没有效，尼莫抹了把脸。
　　“圣职人员不会直接干掉我吗？”他小心翼翼地发问。
　　“海拉姆有忏悔教堂。”安说，“奥尔本传播最广的是拉德教的旧派，他们对恶魔的敌意最大。但加兰比较盛行沃登派，他们会给恶魔信徒忏悔的机会——毕竟有些人并不是自愿和恶魔合作的。”
　　比如我，尼莫苦涩地想。
　　“今天要是顺利，明天你们可以挑个海拉姆附近的任务。海拉姆是首都，交通还算方便——不过你们得注意，第一个任务也是测试的一部分。如果第一个任务失败了，你们只能下个季度重新参加测试。”
　　“什么？！”尼莫叫出了声，奥利弗则把脸埋入掌心。
　　“我的建议是挑个简单点的，到时候我会搭把手。”安在个相对开阔的草坡上停住脚步，活动起肩膀。“在这里歇会儿吧。”
　　她这句话跟重力咒似的，最后一个词儿还没落地，尼莫和奥利弗就齐齐瘫在了地上。有些变形的法杖被尼莫随便地插进草地，灰鹦鹉仍旧被捆成一团，挨着法杖晃荡，活像夏天吊在树枝上的虫茧。而背包也被他甩在了地上，靠背的地方早就被汗水浸得透湿。
　　安打开背包，拿出几份叶子包好的干饼。纤长漂亮的手指划过空气，几个水球在她面前凝结。她把灰不溜秋的干饼在水里沾了沾，被水润湿的地方透出些棕黄。
　　“吃点东西。”她说，转头想递给尼莫，却发现对方已经睡着了。
　　尼莫整个人倒在草地上，睡得很熟。他的短马尾几乎散掉了，半长不短的黑发黏在腮边，透出些许属于学者的柔和气息。
　　“让他睡会儿吧。”奥利弗轻声说道，挪了挪身子，自然地用手拂开尼莫黏在脸上的头发。
　　“你不睡？”安眨眨眼，把饼子塞进自己的嘴巴。
　　“我习惯五点起床了，毕竟家里是……”奥利弗说到一半，怔了怔，没有继续。
　　“家”这个词已经成为了一根卡在喉咙的鱼刺，每次提到就开始隐隐作痛。他总是不小心忘记这件事——他已经没有家了。
　　他对安勉强笑了笑，埋头啃起来干饼。
　　“我很遗憾。”安喃喃道，“那滋味儿一定挺不好受。”
　　“如果他们不是坚持我恶意谋杀了他，我愿意去坐牢。”奥利弗说，眼睛没有看向安。“我确实是个杀人犯。”
　　“太理想了。”安苦笑，“要我说，幸亏你没有傻乎乎地自投罗网。但凡有人发现你的实力，你这牢绝对坐不安生。”
　　奥利弗停住了咀嚼，微微皱起眉，露出个礼貌的询问表情。
　　“你会被戴上诅咒项圈扔到战场最前线的，相信我。”安说，“就算能活下来，你也不会再是‘你’了，那种地方就是地狱——所以我真的没想通，明明这世道乱成这样，为什么你父亲还能忍受你放弃这份天赋。”
　　“是我自己选的路。”奥利弗说，低头看着自己的双手——他的手掌因为常年劳作覆着厚厚的茧子，手指修长有力，可那并不是战士的手。
　　“愿意聊聊吗？”
　　“无所谓。”奥利弗说，“我之前提过吧？除了最后……我就见过父亲用过一次法术。”
　　“嗯哼。”
　　“那是我的最后一课。那个时候我大概十四五岁吧，父亲说要教我些新东西。”他说，“他带我去了边境森林边缘的一个山洞，我们的秘密基地，然后在我面前踹出一个人——一个得有三百斤的男人，那股子狐臭味我现在还记得。父亲扔给我一把剑，叫我杀了那人。那男人哭得稀里哗啦，拼命求饶，还尿了裤子。”
　　女战士啃完一块饼子，搓了搓手上的饼渣。“然后呢？”
　　“父亲说那个男人亲手杀了自己的妻子，把尸体用药剂化成了渣。按照奥尔本的法律，他的行为绝对够得上死刑。”
　　“你动手了吗？”安拿出水袋灌了两口。
　　“我不敢，我第一次见人怕成那样。就像……就像只动物那样哀鸣，对着个十四五岁的小孩，什么奉承话都说得出口。他拼命强调自己是无罪的，是他的妻子先动的手，他只是自卫。”
　　“我下不去手，因为他还活着……我形容不出那种感觉。我正犹豫那会儿，突然有个小女孩揪着追踪符咒冲了进来，大哭着求我们不要杀她的爸爸，一个劲儿尖叫妈妈才是坏人。我当即丢了剑，完全没了主意——毕竟父亲从未对我说过谎，当时我根本无法理解他的想法。”
　　安用手托着腮，挑起眉毛。
　　“不一会儿跟进来几个士兵，一个上来护着女孩，另一个去问父亲发生了什么事——士兵说男人长期用深渊魔法控制妻女，妻子挣脱了魔法想带女儿逃走，目前下落不明。他想要男人妻子的情报，声称找不到尸体无法定罪。我以为这次疯狂的教学要结束了，结果当他们要离开的时候，父亲却突然拾起剑反手杀了那个男人——一剑正中胸口，血喷得到处都是。你知道吗？有那么一瞬间我觉得父亲帅气极了，他干脆利落地杀了个法律无法惩治的混蛋。”
　　“去探男人心跳的士兵突然喊了起来，指出尸体颈窝慢慢浮现的魔女徽记。你应该听说过……东部魔女喜欢诱骗男人。她们在女儿到了合适的年纪后就会诈死脱身，并把罪责推到丈夫身上，好让孩子积攒起足够的痛苦成为新的魔女。也就是说那个男人没有说谎，他一开始就是无辜的，但是……”
　　“按理说那东西出现得不会太快，”安撇撇嘴，“你老爸没被抓走？”
　　“没有。”奥利弗低下头，安看不清他的表情。“当时我慌得要死。突然士兵消失了，小女孩也消失了，只剩那具尸体还瞪着眼。然后父亲问了我那个问题——他问我，你懂‘杀死’是什么意思了吗？”
　　“‘这只是一个人。如果你愿意，我可以教你怎么一口气杀死成千上万的人。但你真的懂得那意味着什么吗？’他当时是这么说的。”
　　是的，他记得每一个细节。当时他正值少年，对自己的力量有些小小的自满。常常忍不住幻想在壮烈的战争中抵御千军万马，当一个够格面见国王的英雄。
　　但这一切都终结于那个阴暗的洞穴。
　　“奥利，你要知道，现实不会给你时间去调查每个敌人的无辜与否。女孩不会来，士兵也不会来，徽记更不会被发现。很多时候当你杀死了一个人，你就杀死了这世界的一部分真相。”记忆里的父亲语调有些冰冷，“告诉自己他们都死有余辜是最简单的方法。如果这样骗不过自己，那就拼命强调自己多么悲惨——啊，悲惨的遭遇，最有效的自我麻醉。当然，如果你连悲惨的过去都没有，就只好到处宣扬自己本无恶意了。记住，这都是懦夫们常见的做法。”
　　“杀戮本身永远不值得赞颂，它应该是你最后的手段，不应当是炫耀力量的工具。而且很遗憾的，当你发现自己错了的时候，你就是要一生背负着这个错误，没有逃避的方法。你所能做的只有负起责任。”
　　“而且更糟的是，出于善意的行动不一定会促成理想的结局。那些闲人传颂的鲜花和荣耀或许永远不会出现，你要面对的可能是恶意、愚蠢或者冷漠。这个时候你手握着让他们臣服的力量，你能控制住自己吗？”
　　“如果你拿起剑，那么这都是你注定会经历的。大家喜欢说作恶有代价，我现在告诉你，行善也有。能理解这份痛苦的人才有资格被称为‘英雄’，我可不希望你对那些傻了吧唧的歌谣照单全收，然后又擅自对现实失望。”
　　“现在回答我，奥利，你要拿起这把剑吗？”
　　他扬起剑，剑身上还沾着那个男人的血。
　　“所以你怎么回答的呢？”安的问话将奥利弗扯出了回忆。
　　“我说我无法想象。”奥利弗平静地答道，“所以我放弃了。”
　　“因为害怕？”
　　“不，因为我知道自己多么自私和无知。我只能从保护身边的人开始慢慢努力……我想这应该不需要能瞬间杀死千万人的力量。”
　　“难说，万一有天你要为了珍视的人和大多数人为敌呢？”
　　奥利弗思索了片刻。“……我可以带着那个人一起逃走。”
　　仔细想想，那应该是他唯一一次见到父亲严肃的样子。在他们离开洞穴之前，他也问了父亲一个问题。
　　“所以这一切都是假的？”他看着岩石上男人渐渐消失的尸体。
　　“不，曾经是真的，我只不过调快了一点节奏。”派博尔·拉蒙的脸上并没有笑意，“我很高兴你没有动手，奥利。这一点你不像我。”




第16章　最糟的状况
　　“327测试点的西摩尔蠕虫因为非自然原因死亡。”
　　“谁负责的诺埃？”
　　“芬里尔·特洛伊的钢狼佣兵团。”
　　“监视虫的影像？”
　　“八十三分钟前有两次有效袭击的记录，一次物理袭击，一次疑似迷惑术的精神法术攻击。都不致死。”
　　“让特洛伊上报原因。确定人为袭击后，在诺埃的测试场地释放潘多拉忒尔。”
　　芬里尔胸口的锡章突然活物似的上下扯动他的前襟，他将它熟练地取下，翻到背面公会总部传达的简讯——然后全身一震。
　　索恩正百无聊赖地指挥着监视虫在空中跳八字舞。芬里尔动作幅度不小，他一分神，八字舞顿时散做一团。
　　“怎么啦？”索恩打了个哈欠。
　　“撤退！”芬里尔没有回答他的问题，而是掏出口袋里的水晶片捏碎，并冲它愤怒地命令道。“所有人，立即撤退！”
　　“西摩尔蠕虫断气了。”芬里尔一把揪住索恩的后领，朝森林中那团静止的黑影冲去。“见鬼！”
　　“不可能！我的虫子十分钟前刚确认过，那会儿它还活得好好的！最近接触它的那俩小子早跑远了，没人再碰过它。就算我漏看，要弄死它也不可能不出动静……哎哟你悠着点——”索恩被衣领勒得直翻白眼。
　　“总部不会出错，它的生命迹象消失了。”芬里尔踏着树枝飞快前进，从牙缝里把词一个个挤出来。“他们要我们立刻确认死因，然后开启补救程序。”
　　“等等，等等。补救程序难道就是那个传说中的……”
　　“还不是因为有个传说等级的傻瓜对它下手了！”
　　他们离那只巨大的蠕虫不算远。现场还残余着不少冰块和碎尸，树木在蠕虫的碾压下东倒西歪，阳光暴晒着袒露出的地面——它正透着森森的寒气和血液的腥臭。
　　芬里尔的脸色难看到了极点。他气都没多喘一口，把手里拎着的索恩随手一丢，掏出鉴定水晶直接捅进蠕虫巨大的尸体。蠕虫安静地趴在那里，战斗时浮出的眼球此刻全部沉入体内。原本湿润的黑色皮肤失去了水光，脆弱得像晚餐布丁。
　　“有人故意这么做的，是‘美梦’。”芬里尔冲瞬间浑浊的水晶眯起眼睛，“按理说蠕虫能扛住整整十酒桶的量，这只不知道为什么……”他把水晶拔了出来，仔细观察着上面的纹路，“……魔力衰竭得厉害。”
　　“‘美梦’？”
　　“最近刚流行起来的恶魔毒素。价格挺高但并不难买，没法溯源。”
　　“如果有人故意这么干，应该没必要启动程序——”
　　“没用的。赶紧离开这个鬼地方，团里其他人应该已经成功撤退了。”芬里尔深吸一口气，嘴角带了丝苦笑。“我们没法确定凶手的动机。只是几百个黑章预备役，总部不会介意的。”
　　“你是说……”
　　“我是说，这里要被清场了——记得把你的虫子弄回来。”
　　与此同时。
　　“……带着那个人一起逃？你最好早点治治你的理想主义。”安不咸不淡地评论道，没有半点儿共鸣的意思。“和平地区的人才会这么多愁善感——等人家把刀卡上你或你老婆的喉咙，你保准没有心情去考虑他是不是无辜的。”
　　奥利弗低笑几声，没有回应。他伸了个懒腰，重重地仰躺上草地，夏日的天空蓝得惊人。疲惫让他的思维有些散乱，他无意识地朝那片深蓝伸出手——结果奥利弗还没来得及把胳膊伸直，就直接被另一条胳膊别了回去。
　　尼莫睡晕了头，一胳膊甩上了奥利弗的脖子，力道还挺大。奥利弗被击得喉咙一麻，差点咳嗽出来。他无奈地朝外挪了挪，突然感到了轻微的震动。
　　奥利弗困惑了几秒，尽管“被睡梦中的人无意识搭上”听上去挺让人激动的，可他完全不认为自己会因为脖子被男人猛击而感到心动。接着他发现整个世界都在轻微地震颤着。他赶忙爬起来，而安已经摆出了时刻准备战斗的警惕姿势。
　　尼莫则因为胳膊被掀开而微微皱眉，不清不楚地嘟囔了几句，随即发出轻微的鼾声。
　　与此同时，震颤变得更加明显。
　　“地震？”奥利弗在愈发清晰的地裂声中大声询问。
　　“不知道！”安吼了回去，“这里不该有地震——我也没有遇到过这种情况！”
　　灰鹦鹉突然用法术劈开藤条，丝毫不见刚刚一蹶不振的状态，它绕着他们飞了圈，激动地扑闪着翅膀。“终于——”它尖叫，“同类的气息，是同类的气息——哎哟！”
　　身边有三个活物扯着嗓子吵闹，就算是死人也要被吵醒了。尼莫昏昏沉沉地爬起来，有些愣神地望着那只在空中疯狂得瑟的鸟。
　　“什么情况？”他小声问道。
　　尼莫的大脑还泡在刚睡醒的混沌状态里，头发也没来得及整理，稍长的头发正散乱地搭在肩膀上，蹭得他脖子发痒。他几乎要认定自己在做梦，这一切都是个荒唐又漫长的梦境——从地理位置来看，诺埃这片地方压根不会有什么地震，这绝对不是现实。
　　奥利弗眼看这个人又要躺下，赶忙上去顺着领子把他揪起来。
　　“……你干嘛？”尼莫有点不满。
　　“现在可不是睡午觉的时候。”安四下打量着，“感谢他吧，换我就直接上脚了。”
　　“它来了！”灰鹦鹉还在干嚎，仿佛要过来的是它的暗恋对象。“它来了——！”
　　尼莫揉揉眼，被嚎得清醒了不少。他们没有困惑太久，很快震动的元凶出现了——一道猩红的气柱从蠕虫附近喷出，它的顶端并没有像普通气体那般自然散开，而是章鱼触手似的分头扑向地面。震动正随着气柱的喷出而逐渐变得和缓，可这并没有让他们安心多少。
　　“那是什么？”尼莫瞪着气柱，有一道毫无疑问正朝他们的方向扑过来。
　　“潘多拉忒尔，深渊的美人。”鹦鹉不怎么悦耳的声音里透着满满的向往。“她们跳起舞来那样子……啧啧。”
　　其余三人完全无法理解也不打算理解它的审美，他们连那东西的胳膊腿都分不清。
　　“它会做什么？”安警惕地盯着那道气柱。
　　“我怎么知道！”鹦鹉鸟眼瞪得圆圆的，“不是所有上级恶魔都认识彼此的，你会知道街上迎面走来的漂亮姑娘想干什么吗？”
　　“但我至少能看懂她的表情。”安咬着牙回敬。
　　他们可不在乎它是不是鹦鹉的梦中情人，在场的人类们有更重要的东西去关心——尽管谁都不想相信，但鹦鹉确实明确地表达了一个意思。
　　正要袭来的东西是个上级恶魔。
　　“好吧，她看起来不太高兴。”鹦鹉小声说，“准是你们这些人类惹她不开心了。”
　　“我在书里看到过，上级恶魔的本体应该无法离开深渊才对——”尼莫皱起眉，努力回忆那本神职人员的自传，试图回忆更多细节。
　　“是啊，换个你们能听懂的比方——那顶多是她的一条胳膊。”鹦鹉说道，“多么遗憾……”
　　尼莫可一点都不觉得遗憾。他转过头打算问问安下一步的计划，却发现剩余两人冷汗涔涔，脸色苍白得可怕。
　　“你们没事吧？”他把原来的问题咽了回去，换成另一个。
　　“你没有感觉到吗？”奥利弗换了个站姿，努力让自己站得更稳。“……压迫感。”
　　安的情况看起来比奥利弗稍微好些，她沉默地点头附和。
　　尼莫闭上眼用力感受了下，“没有。”他有些挫败地摇摇头，看向奥利弗。“很难受吗？要不要我扶你下——”
　　奥利弗微笑着摆摆手，示意自己还能站稳。安则深深地看了尼莫一眼。
　　“我听说过一次。”她哑着嗓子说道，“我一直以为那是假的……但是……”
　　“之前喝酒的时候听佣兵们提过，某届黑章测试里混进了恶魔术士，他吓退了西摩尔蠕虫……但那是将近一百年前的事情了。”
　　“吓退？”
　　“是，我也很好奇，恶魔术士可不是爱好和平的类型。所以我问了。得到的结果只有一句话——黑章这套东西算是各国用来维持稳定的手段，它们不会允许太过强大又富有攻击性的黑章存在。”
　　“可解决方法不是有很多吗？比如不给那人黑章，或者等他成为黑章后再取消……”尼莫突然有种不好的预感。
　　“你们俩不愧是同乡，真是一个模子出来的理想主义傻瓜。”安无力地咧咧嘴，“夜长梦多，上头那些家伙们比谁都清楚。西摩尔蠕虫被称为黑章天花板，可能指的不仅仅是它的实力……或许我们根本就不该反抗它。”
　　“你想得可真多。”鹦鹉不屑地插嘴道，“那虫子健康得很，那种伤势跟你们被小刀割破手指没什么区别——妈的，我讨厌这种为了让你们听懂疯狂比喻的说话方式，我要变成该死的诗人了——总之，它的魔力充沛到够它濒死回复个三四次，口感特别浓郁。”
　　“你把它弄死了？！”尼莫掐住鸟脖子，猛地晃了几下。
　　“呸，没有！”鹦鹉吼叫道，看起来很想吐尼莫一脸口水。“你以为我不想吗，你看我这体型吃得下吗？我只能多吸两口魔力，还吃剩了不少，它活得好好的——！”
　　它还没尖叫完，远处蠕虫的影子随着红雾卷过泡沫般粉碎了。
　　“……好吧，现在它死了。”灰鹦鹉悻悻补充道，“反正不是我干的。”
　　“也就是说，他们会弄出个比西摩尔蠕虫更强大的恶魔来除掉‘不安定因素’，是吗？”奥利弗指着已经触及草坪边缘的红雾总结道，“顺便把我们这些小角色打扫干净？”
　　那雾气如同漫入森林的猩红潮水，近点看来很难说是气体还是液体，它扫过灌木和树干，植物们似乎没受到任何影响。而在红雾边缘，十来个人和数只动物正朝他们这个方向狂奔。
　　有只鹿似乎受了伤，跑得慢了些，后腿被雾气追上。碰触到新鲜血肉的雾气顿时活了过来，猛地将那只鹿整个包住——
　　然后撕了个粉碎。




第17章　无知者无畏
　　尼莫下意识退后了一步，他胸口的金属块开始发烫。他们离红雾还有段距离，看得不算清晰。可血肉飞散的场景就算在这个距离看来还是让人脊背发寒。
　　“我们在边界附近。”尼莫抓住那个小小的金属方块。
　　“现在说这个没什么意义。”安从腰包掏出本撕了小半的羊皮纸册，快速翻动。“已经不是合格与否的问题了，我们得先活下去。”
　　尼莫认得这个。虽说一般行走在外的冒险者们多多少少都会用些简单魔法，可复杂些的魔法难学又难用，除了老练的法师没几个职业能用顺手。请不起专职法师的情况下，直接购买符咒书是最方便的做法——用的时候直接撕下纸页，用魔力燃烧触发就可以，简单又快捷。这东西除了贵得吓人外没别的毛病。
　　对于并非贵族出身的普通冒险者来说，这基本等同于最后的保命手段。
　　“那东西能被挡住吗？”奥利弗没了剑，两手空空，有点不知所措。
　　“我们跑不过它，把后背交出去死得更快。它不是完整的上级恶魔，力量也散得到处都是，我们还有点希望。”安刷地撕下一页羊皮纸，拿着纸页的手微微颤抖。“你俩有信仰吗？有的话，现在是时候祈祷了。”
　　乳白色的半球形屏障以他们为圆心展开，刚好覆盖到往这个方向逃命的人。人们并没有因为被魔法护住而减慢奔跑的速度，红雾在触到屏障边缘后却真的迟缓了下来。它开始缓缓沿着屏障试探性地往上爬。
　　安的嘴唇全无血色，有些吓人。她急促地喘息着，额头全是汗光。
　　“不行，屏障太弱。”她用沙哑的声音宣布。
　　而尼莫则出神地望着那片扭动的红雾。自从对上西摩尔蠕虫，这个世界就开始失去它本应有的真实感。此刻他有种奇怪的感觉，那明明该是很危险的生物——可和面对西摩尔蠕虫不同，直视蠕虫的眼球时他还能尝到点死亡的腥苦，现在他却连礼节性的恐惧都撑不起来。
　　尽管奥利弗和安都表示压迫感让人难以忍受，压迫感以外的某些东西却缠上了他。奇妙的杂音伴随着空气颤动，敲打他的鼓膜。并非脚踏草地