[星际]暗黑星域-第10部分

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　　大门关闭了。这栋房子又成了二人世界。
　　“你在想什么？”一双手臂轻轻围拢，白杨从背后抱住了薛夜来的双肩。自那一夜之后，他仿佛默认了与薛夜来之间的情侣关系。但他并不逾矩，只会通过拥抱或牵手这样简单的肢体触碰给对方温暖，不会索吻，更不会要求更多。
　　他的动作让薛夜来肩头的发梢蹭上了脖子。薛夜来怕痒，忍不住咯咯笑着去掰他的手，“你压住我头发了！”
　　白杨松开一条手臂，把薛夜来的长发从自己的臂弯里撩起来，让它们披垂到手臂外侧，然后又一次抱住薛夜来：“现在好了么？”
　　薛夜来忽然觉得在哪里看见过类似的场面。仔细想了一想，住在山里的那几天里，紫杉也曾这样帮蔷薇整理过头发。蔷薇的头发很漂亮，缎子似的在夕阳下闪。
　　白杨当时抱着胳膊坐在他们两人的帐篷前，似乎只是在望着落日发呆。没想到他居然注意到了那对情侣之间甜蜜的小动作，还记住了。
　　“跟我说实话，那时候在山上，看见蔷薇和紫杉每天腻在一起，你是不是很羡慕？”薛夜来侧着头调侃白杨。
　　“……”白杨沉默片晌，居然老老实实回答：“嗯。”
　　他的坦率让薛夜来措手不及，下意识地问了个傻问题：“为什么？”
　　话一出口就觉得很没有技术含量。还能是为什么？他看过白杨内心的意象，无论惊涛骇浪还是风平浪静，色调都清冷沉郁，鲜少出现明艳的色彩。
　　薛夜来明白，那是寂寞者的心灵。
　　因为寂寞，所以不敢对世界抱有热烈的期待，所以抹去了自己内心的色彩。
　　不过说起来，住在山里的那短短三昼夜，白杨很喜欢看鲜艳的东西。夕阳，绿水，花朵。没事的时候，他便经常久久凝视着这些景象。仿佛看的时间长了，那些颜色就会透过眼眸，一点一点晕染到他的心里。
　　现在回想起白杨当时的模样，薛夜来的心微微疼痛。他突然就懂得了一件事：当你认为一个人强大得坚不可摧的时候，说明你对他是没有疼惜的。明白一个人的寂寞，和疼惜一个人的寂寞，这之间的距离就是感情。
　　蔷薇和紫杉相遇之前，或许也都是各自寂寞的吧。只有寂寞太久的人，才会以那样不顾一切的姿态跳进一段感情里，仿佛不这么做就永远不会得到拯救。
　　就像现在的白杨一样。
　　薛夜来回身抱住白杨，在对方开口之前封住了他的嘴唇。
　　几天前也是在这个房间，他第一次和白杨接吻，没觉得很动情，只是啃得很卖力。
　　现在的情形却恰恰相反。唇瓣温柔地轻贴，像依偎在一起的花瓣，没有任何粗暴的侵略。不代表占有，不代表情｜欲，只代表爱意和陪伴。
　　直到觉得一口气快要憋不住了，薛夜来才从对方嘴上离开。虽然这个吻一点也不激烈，但因为屏住呼吸的时间有些长，还是微微带了些喘息。
　　白杨把薛夜来的头揽到肩膀上，掌心顺着他的头顶慢慢摩挲到发梢。“那家伙临走时说的那句话，是什么意思，你有什么猜测吗？”
　　“我不知道。”薛夜来懊恼地叹气，“我拿不准，他是虚张声势还是真的威胁。”邮件事件让他意识到，如今他和曹戈的信息量已经完全不对等了。若不是以前在朋友圈里经营的人脉网还派上些用场，他连宪兵队要开始进行搜查这么重要的消息都不知道。
　　可薛夜来也清楚，那些朋友肯帮他，是因为薛家眼下还只是失势，并没有垮台。要是真的呼喇喇大厦倾，那些朋友也会扑棱棱鸟兽散。
　　不能责备他们势利，在他们这个以家族权力为基础联结起来的社交网络里，这就是规则。倘若互换位置，薛夜来自认也不会比他的朋友们做得更好。
　　“不管他的话到底是什么意思，这段时间都是非常时期。”薛夜来把手探到白杨后颈，小心翼翼碰了一下，“这个芯片，千万不能动。宪兵队随时可能会搜查，要是他们发现移动过，我们就危险了。”
　　“好。”白杨顺从地点头。
　　他这样子又让薛夜来一阵心疼，垂下眼睫，“对不起，让你受委屈。”
　　白杨安慰地拍拍他的后脑，“不是你的错。”


第40章　
　　薛夜来的脸贴着白杨的肩，不说话。
　　过了一会儿问道：“你去旧城区那边，有发现吗？”
　　“我在地面上转了一圈，没感觉到什么。不过那边的地形很复杂，地下通道也很多。我对下面的情况不熟悉，没有贸然下去。”
　　“那是很难找到了啊。”薛夜来略感失望。但这也在意料之中。那么大的区域，找一个人谈何容易。
　　“我摸一摸地形，到下面找找看。”
　　薛夜来犹豫一下，旧城区那一带太古怪，地面已是那样诡谲阴森，地下更不知是什么样子。薛夜来觉得，就算有人告诉他那里有非人类的可怕生物出没，他也会相信的。
　　“算了。我怕你有危险。”薛夜来抬起头，“再说，那个神秘人没准只是个跟踪狂，我们白白浪费那么大力气找到他，可能什么用也没有。”
　　“如果他对你一无所知，干吗要跟踪你？”
　　“我漂亮啊。”薛夜来回答得理所当然。
　　“我觉得这样说不通。”白杨居然非常认真地对待这个明显带有扯淡性质的回答，“如果只是因为你漂亮，他没必要跟着你。他很熟悉那里的地形，说明他在那里生活了很长时间。他应该很容易看得出，你不是住在那里的人，他不可能跟踪你回家。而且你身边有我，他只有一个人。跟着你，又能做什么？”
　　“……”听起来你好像很了解跟踪狂通常想要做什么。薛夜来艰难地咽下了这句吐槽。既然话题说到了这里，他也只好顺着这样的思路想下去，“那如果是你，你可能会因为什么样的缘故跟踪一个人？”
　　白杨思考片刻，“也许……如果我偶然见到一个人，觉得他有些特征符合我以前认识的某个很重要的人，但我又不能确定究竟是不是。这种情况下，我有可能会跟着对方，想进一步确认。一个人走路的姿态、习惯的动作，都是有行为特征的，就像指纹一样。如果对方是一个曾经对你很熟悉的人，他可以做到通过观察你的行为判断是不是你本人。”
　　这话听来似乎有些道理。
　　薛夜来抬手撩一下头发，忽地看到手背上的纹身。对了，那天他戴了一双无指手套，遮住了这个纹身。又因为衣服和他平时常穿的款式不一样，他没有习惯性地将双手插在兜里。
　　会不会就是因为这样，那个神秘人才一直远远地跟着，想等候他脱下手套？50米的距离，视力好的人有可能看清楚他手背上那枚颜色鲜红的纹身。
　　这么说来，那幅莫名出现在酒吧前巷子里的“小香的朱丽叶”，莫非也是被那个人放在那里的，想要试探他的反应么？
　　似乎也勉强解释得通。照片上的他喉咙处被割了一刀，看到这样的情形，路人和本人的反应应当会有所不同。
　　薛夜来回想一下自己那天见到照片后做了什么，似乎挺正常。因为白杨在身边，他很有安全感。尽管看见了那道宣示恶意般的划痕，他的感受也只是惊疑多过惊骇。
　　那个人，当时或许就躲在很远的什么地方偷偷观察着他。
　　薛夜来摇摇头，摆脱这种令人不快的想象。
　　那天回来后，他对那张海报做过检验。那种质地的铜版纸，只要留下过指纹，就很不容易被清理掉。然而结果是，并没有在上面发现他和白杨以外的陌生指纹。把它放在那里的人是戴了手套的。
　　“可有件事情很奇怪啊。我们到那个地方去是我临时起意，事先并没有计划，为什么——”
　　话音未落，薛夜来的头猛地抽痛了一下。和之前那种小锉似的钝痛迥异，就仿佛有一只手抓住他脑内的某根神经狠狠拉扯了一下。
　　“啊哟！”薛夜来痛得叫出了声。
　　白杨一惊，急忙扶住他，“怎么了？”
　　薛夜来靠在对方肩头，连话也说不出来，只顾咝咝倒抽着凉气。要是再这么来一下，他觉得自己要休克。这种疼痛程度，简直快比得上遭受精神力攻击。
　　好在那样的感觉只袭击了他一次，痛楚持续了一阵子，便如沙滩上的水一样缓缓退去。
　　“刚才头疼了一下，没事了。——别动，再让我靠一会儿。”
　　白杨比他稍高一点点，刚好一侧头就可以倚上对方的肩，满满都是被保护着的感觉。
　　但这样的幸福感没有持续太久，薛夜来的心就开始难过。仿佛被人按了一个开关似的，许许多多消极的念头涌进脑海，挡也挡不住。
　　本来，本来应该是好的。
　　如果，如果没有那些事。
　　它们如同道路上遍布的陷阱，黑洞洞地窥伺着，不知是否能跨得过这一个，也不知何时会踩进另一个。
　　更让人心灰意懒的是，也许闪避过了所有陷阱，最后发现这条路的尽头是断崖。
　　想着这些，薛夜来的心被绝望爬满。有一刹那他甚至产生了一个古怪的念头：如果最终的结局，所有人都逃不过毁灭，那又何必非要这么辛苦。


第41章　
　　入夜后的雨下得更密了。
　　薛夜来躺着，听窗户玻璃噼啪作响。白杨躺在他身后；　手臂环着他的腰；　呼吸之间；　起伏的胸膛若即若离贴住他的背脊，有一些痒。他不知道白杨是不是睡着了。这个人醒着和睡着的时候；　气息都没有太大变化。
　　从旁人的角度来看，这样相拥的姿态仿佛是刚刚做过一些什么。
　　然而并没有。
　　薛夜来突如其来的情绪低落，让白杨不知所措。白杨没有当恋人的经验，不晓得怎么做才能让他感觉好一些；　最后只好安静地抱着他睡觉。
　　结果，这样的做法居然很有效。白杨的安静有着镇静剂一样的作用，慢慢地平复了薛夜来的情绪。不得不承认，有些时候；　白杨比贤者更像贤者。他不需要使用精神力；　就可以带给别人一种宗教般的宁静。
　　薛夜来甚至感到；　对这样一个人心怀绮念是一种罪孽。因此即使被对方以暧昧的姿态拥抱着；　他也没有做任何事。
　　失眠的人对声音格外敏感。薛夜来忽然听到一阵隆隆的闷响；　初听像是雷声；　细听又像飞行器的引擎。声音不大，但绵延不绝；　耳鸣似的惹人心烦。
　　忽然又有一些异常的响动从街道上传来，离得很近。薛夜来坐起身，掀开窗帘一角向外探视。不远处有几道雪亮的光束交错扫动，人影幢幢；　脚步间夹杂着短促的言语，听不清说的什么。
　　借着一晃而过的电筒光，薛夜来看清了那些人的制服，立即合上窗帘，拍拍白杨的手臂：“你睡到外间屋子去。那些人是皇家宪兵队的，恐怕会到我们这里来检查。”
　　白杨立刻起来，收拾了床上躺卧过的痕迹，把自己的枕头拿到外间，假装两个人并不曾同寝。
　　做好了这些，门铃果然响起。
　　薛夜来抓乱头发，做出睡眼惺忪的样子，叫白杨开了门。前廊的花圃前，十几个身穿宪兵制服的人罗列森严，就连夜雨中的花香也染上了几分杀气。
　　一道电筒光迎面直照过来。薛夜来侧过头，抬手挡住眼睛，语气不悦：“你们有事吗？”
　　“不许对薛少爷无礼！”一道人影从旁边跨了过来，厉声斥责那名拿着手电的宪兵，继而对薛夜来行了个礼，“少爷，我们在执行特别任务，冒犯之处希望您谅解。”
　　薛夜来觉得这声音略有些耳熟，退后一步打量眼前的人：“我是不是见过你？”
　　“少爷还记得我，我深感荣幸。”对方谦卑地微微躬身，脱下一只手套，向薛夜来展示手背上鲜红的纹身，“去年家族集会时，我猜中了少爷的谜语，和您有过一面之缘。”
　　经他提醒，薛夜来想起，的确是有这么一回事。薛家每年举行一次盛大的集会，是整个家族的庆典。数千位族人齐聚一堂，笙箫达旦，彻夜联欢。
　　依照惯例，薛夜来每年都会制作几个灯谜，准备几件奖品。他一向出手阔绰，奖品极为丰厚，大家因此都说，猜中了薛少爷的谜语，胜过中了彩票头等奖。
　　薛夜来记得很清楚，去年他刚把谜语发布出去，回到自己房间里休息，管家就进来报告说，有人提交了回答，请少爷过目。
　　起初薛夜来连看都不想看。他的谜语从来很刁钻，不可能这么快就被人猜到。然而随意扫了一眼屏幕，他不禁愕然：对方的谜底是正确的。
　　更令他意外的是，对方非常礼貌地提出，可以不要奖品，只想亲眼见一见他本人。
　　薛夜来同意了。
　　当时的他无论如何也想不到，时隔一年之后，他与对方竟会在这样的情境下重逢。
　　“你叫……”薛夜来在记忆中搜索着对方的名字，“薛如衡？”
　　“是的。”名叫薛如衡的青年有一张颇为俊朗的脸，双眸不笑而弯。但薛夜来不怎么喜欢这个人——那双眼睛里隐约含着某种险恶而又尖厉的东西，如一根藏在暗处的针，预备给人不期然的伤害。
　　薛夜来心里戒备，脸上却露出恰到好处的惊喜：“你在皇家宪兵队做事？”
　　“是的。我现在是皇家宪兵队C级小队长。”薛如衡的眼睛转了转，看向薛夜来身后白杨，“——可以借一借您的战士吗？做一个简单的芯片测试，几分钟就好。”
　　薛夜来微蹙眉头，做出不耐烦又无可奈何的样子，“既然是公务，请便吧。”
　　“那么，打扰了。”薛如衡回头，给部下丢了个眼色。那些人从薛夜来身旁鱼贯而入，把白杨带到房间一隅。
　　薛夜来靠在敞开的大门上，抱着肩膀，看他们用扫描仪检测白杨后颈的芯片。头顶的隆隆声愈发清晰，薛夜来望向天空，只见点点微光如星辰闪耀，在飘洒着细雨的云层之间时隐时现。
　　那是核聚变飞船发出的光焰。从光点的数量判断，最起码出动了几个编队。
　　薛夜来微微一悚。大气层内的飞行器不需要核聚变能源，只有星际飞船才用得到这样的配置。
　　一定有什么非同寻常的状况。
　　“那些飞船是怎么回事，你知道吗？”薛夜来向天空扬了扬下巴，问薛如衡。
　　薛如衡看似不经意地瞥一眼天空，回答得轻描淡写：“只是防范而已。星际联邦的一艘巡航舰从我们最外层的行星轨道附近经过，所以我们出动了一些侦察飞船，监视他们的行动。请务必放心，帝国的防御系统是铜墙铁壁，这里很安全。”
　　薛夜来没有说话，心里暗自转过无数念头。帝国封锁了整个星球的民用电磁波频段，人们头顶的人造大气层宛如一个巨型屏蔽罩，不仅隔断了人们仰望星空的视线，也拦截了来自宇宙的通讯信号。
　　所谓的闭目塞听，大约就是如此——不知道这个行星系之外在发生什么，便不必为此而担忧。
　　然而此时此刻的大气层之外，某处遥远的轨道上，真的只有一艘巡航舰而已吗？
　　薛如衡微笑的眼睛在帽檐下观察着他，“少爷，您很紧张。是因为那些飞船吗？”
　　“当然不是。”薛夜来觉察出，对方这个问题有点居心叵测。他曾听说，皇家宪兵队会秘密搜捕那些“对帝国没有信心”的人。至于什么样的表现算是对帝国没有信心，这就很不好说了。所以薛夜来只回答了这四个字，不再多言。
　　贤者侍卫队和皇家宪兵队，这两者之间的关系有些接近锦衣卫和东厂。尽管薛夜来还没有正式取得贤者侍卫队的编制，但只要通过了贤者考试，便自动成为候补侍卫。
　　或许，薛如衡就是因此而对他抱有微妙的敌意。
　　薛如衡也不再说话，两个人相视淡淡一笑。
　　这时，一名宪兵下士走过来回报：“报告小队长，检查完毕，没有异常。”
　　薛如衡点点头，“整队集合，去下一处。”
　　薛夜来让开了大门，“慢走不送。”
　　走出两步，薛如衡又停住了，回头问道：“少爷，你还记得当初你写的那个谜语吗？”
　　薛夜来猜不透他突然提起这个是什么意思，含糊回答：“记不清楚了。”
　　“那可太遗憾了。”薛如衡的脸隐在帽檐的影子里，像是在笑，“那个谜语很有意思。真的很有意思。”
　　宪兵队收队而去。
　　薛夜来锁好门，定了定心神，快步走向白杨，查看一下他的后颈，“他们有没有弄疼你？”
　　“没有。”白杨顿了顿，“我觉得，他们好像很着急。”
　　确实如此。那些人就像在赶场，来势汹汹却又行色匆匆，似乎有更重要的事情扰乱了他们的心思。
　　不仅是皇家宪兵队，这个夜晚发生的每一件事，都隐约透露出一种焦虑和忙乱。
　　薛夜来思索着，“你换上作战服。我总觉得，等一下还会有事情。”
　　有一瞬间，他几乎想要拨个电话给父亲，但最终忍住了这种冲动。说不清为什么，他觉得这么做可能会招来危险。作为一个精神能力者，他有一种奇特的经验：某些时候，某些无缘无故的直觉其实是有道理的，只是那个道理往往要等到很久以后才会揭晓。
　　薛夜来吃了一片止痛药，预防头痛突然发作。然后穿好制服，全副武装坐在桌边。
　　窗外依旧夜色漫漫。薛夜来用指尖轻叩着桌面，脑海中浮出一个成语：枕戈待旦。只是没有人知道，夜还有多长。
　　他的预感没有落空。半小时后，“紧急集合”的命令发送到了他的通讯仪上，还特意附加了一条代码：“不是演习”。
　　###
　　在一座废弃的小型神殿里，集结了数百名候补贤者侍卫。战士们被宪兵看守着，留在神殿外待命。
　　四下巡视一圈，薛夜来见到了许多熟面孔：蔷薇、月季、丁香，以及当初曾在同一考场的其他人。自然，曹戈也在其中。两人的目光无意间相遇，薛夜来转眸避开，佯装去看神龛里的大理石雕像。
　　薛夜来小的时候，这座神殿供奉的是太阳神阿波罗。他很欣赏那尊英俊非凡的雕像，经常来这里画素描，一坐就是半天。如今神殿废弃，雕像的头部因为疏于维护而被损毁，只馀下躯干部分还站立在石龛里，被基座上惨白的灯光照亮。
　　薛夜来盯着那具赤祼而充满力量感的躯干，忽然发觉，那很像白杨的身体。
　　某个场面猝不及防在脑中闪现。薛夜来心头怦地一跳，急忙努力让自己摆脱这不合时宜的绮念。可是越想克制某个念头，这个念头就会越顽强。眼前冷冰冰的石像在他的想象中被注入了生命力，变成了鲜活的血肉之躯，僵硬的胸膛有了呼吸和起伏。
　　然而，也正是由于这样的想象太过鲜活，雕像那失去头颅的颈部渐渐显得狰狞可怖起来。
　　不祥的感觉压过了绮念。薛夜来强行打断了自己的胡思乱想，走到天窗下面吹风。
　　外面的雨势开始转小，云间不时有电光倏忽一闪。薛夜来计算着，那些星际飞船应该已经穿过了对流层，在用核聚变发动机推进加速。
　　——他们会与星际联邦的战舰正面接触吗？双方会开战吗？如果进行跃迁，从帝国最外层的行星轨道到这里，需要多长时间？
　　看得出来，在场的每个人都怀着这样忐忑的疑问，也都尽力不形于色。
　　蔷薇挤过人群，跟薛夜来打了个招呼。
　　“你走了以后，我们这边什么后续都没有。”蔷薇耸着肩膀，显得有些瑟缩，原本圆圆的脸颊变得瘦削了不少。“没有人来接管，只说让我们在塔里待命，准备被收编。可是一直等到今天，也没有消息传过来。”
　　他没有继续说下去，但后面的意思已经不言而喻。像他这样出身于平民之家的孩子，参加贤者考试的目的非常简单：早日进入皇家侍卫队，拿一份令人羡慕的薪俸。要是早知道通过考试以后会被无限期冷冻，那还不如不来参加的好。
　　蔷薇并不知道薛家正在经历什么，大概还以为，薛夜来能够提前离开是贵族的特权。薛夜来找不出话安慰他。贤者考试的第二名竟然无人接管，这在以前是不可能发生的。这说明帝国的内部运作出现了真空，就好像有很多人突然离开了原本的职位，而继任者又交接不上。
　　想到这里，薛夜来暗暗打了个寒颤。——那些突然离开职位的人们，他们去了哪里？那些满街巡弋的皇家宪兵队，又为什么那么忙碌？
　　他忽然有点羡慕蔷薇。什么都不知道、单纯地为了前途发愁，某种程度上来说，或许也是一种短暂的幸福。毕竟，有些事情即使提前知晓，也做不了任何打算，只不过是徒增忧虑，徒唤奈何。
　　薛夜来摸了摸上衣口袋。他花钱散漫，身上总是揣着一些现金，连自己都搞不清具体数目。指尖在口袋里一捏，触到厚厚实实一沓大钞，很有质感。
　　他本想全拿出来，转念一想又停了手。他还不清楚今晚紧急集合的目的，万一有人发现蔷薇身上的现金太多，大概会对蔷薇不利。于是他只抽出了三四张，悄悄塞进对方手里。
　　“这些钱你先拿去用。我家最近出了点事，我手头也不宽裕。你别嫌弃，能接济一点是一点。”
　　蔷薇一愣，涨红了脸硬推回来：“你误会了，我跟你说那些话不是为了——”
　　薛夜来竖起食指挡在嘴唇前，左右看了看，低声说：“你别逞强。这里的生活费高，你是来考试的，身上能带着多少钱。大不了，等你以后领了薪水再还我就是了。——还有，你刚才那些话，以后别再提了。”不知最后一句话蔷薇能明白多少，他也只能说到这个地步。
　　蔷薇咬了咬嘴唇，收起那几张钱，嗫嚅道：“我会还你的。一定会还。”


第42章　
　　在神殿里等了很久，许多人开始不耐烦的时候；　新的指令终于来了：执行宵禁戒严任务。
　　每个人都收到了一个坐标点。他们需要守卫在这些地点；　禁止人员通行；　直到下一步命令传达下来。
　　看到这样的内容，大部分人紧绷的心稍稍放下了。这比他们预想的任务要轻松得多。宵禁不是什么奇怪的事；　以前也实行过。
　　一群毫无经验的候补侍卫就这样上了岗，按照各自的坐标，分散到了各个区域。在他们当中，只有极少数人真正明白；　他们到底在做什么。
　　薛夜来是其中之一。根据自己和周围一些人的坐标点，他在脑中勾勒出了一个大致的位置分布图。他们要去把守的这些地方，都是出城的必经之路。
　　虽然这个时代的人们大多拥有飞行座驾，但并不是想飞就飞。民用飞行器受到极其严格的空中管制；　必须遵循固定航线；　不得擅自偏离。如果违反了管制条例；　甚至可能被激光炮击落。
　　因此；　即便贵族们都拥有可以直升太空的飞行器；　也绝不能直接从城中起飞；　而必须先办理一系列通行证，然后经由特别通道出城；　到达指定的航空港，等候一段时间后才能获准升空。整个过程复杂繁琐，历经层层盘查。
　　薛夜来他们奉命守卫的，正是这些通往城外的特殊通道。不过他们所在的位置靠近外围；　显然只是辅助。在那些通道的出口处，一定有大量皇家宪兵严阵以待。
　　这个夜晚，有无数双眼睛目睹了那些离开大气层的核聚变飞船，这是无法对公众隐瞒的。或早或迟，“星际联邦攻过来了”、“已经有人坐飞船逃走了”之类的传言必会在城里蔓延，进而引发逃难潮。一旦爆发大规模的逃亡，整个星球的局面就失控了。
　　所以，皇帝想要在那之前封锁住离开这颗星球的全部通道，从一开始就控制住局面。
　　至于这么做能起到多大用处，也许皇帝已经无暇考虑。如今的帝国如同一个手忙脚乱的人，面对一大堆摇摇欲崩的积木，不知该先抢救哪一块是好。
　　薛夜来随着人群走出神殿。在他周围，大多数同伴都没有意识到这项任务的真正含义，以为只是普通的宵禁戒严。那些年轻的脸上带着不安的亢奋，仿佛即将走上想象中的战场。
　　只有寥寥几个人不动声色，偶尔目光相遇，彼此都心领神会。
　　暴风雨在路上。一场可能会席卷整个帝国的大混乱，已经开始显露端倪。
　　###
　　薛夜来到达指定位置的时候，雨又渐渐下得密了。
　　他分配到的坐标很偏僻，接近城市边缘。这里地势较高，可以鸟瞰一部分街区。
　　皇城位于巨大的盆地之中，地势从城市外围渐渐升高，丘陵环绕，与山麓相连。
　　民间一直有一个传闻：在皇城的下方，还有一个隐蔽的地下城。整个皇城实际上建立在一座巨型要塞之上。
　　这个说法一直煞有介事地流传着，只是从来没有人说得清，假如这座要塞真的存在，它是在什么年代、由什么人修建的。也许是在很久很久以前，由最初来到这个星球上的那一批星际开荒者所造。
　　总而言之，这座未知有无的地下要塞一直存在于都市传说之中。虽然它可能就在每个人的脚下，却如同沉眠于海底的亚特兰蒂斯一样神秘。
　　夜色如漆，周遭的景物在雨声中更显荒芜。灯光照射到的范围之内，看不见一个人影。
　　每隔一段时间，流动哨兵会从薛夜来面前经过，双方互对口令。口令内容每小时更换一次，以代码形式发送到通讯仪器上。
　　薛夜来站在临时搭起的简陋遮雨棚下。说是棚子，只有一把伞那么大，勉强罩得住一个人。
　　白杨把这点空间全部留给了薛夜来，自己站在风吹来的方向，替薛夜来挡住斜扫的雨线。
　　薛夜来摸他身上，心疼道：“你都湿了。过来跟我挤一挤，总是好一点。”
　　“我不会生病的。”白杨捉住他的手，用力握了一下，“要是你再病一场，我会很麻烦。”
　　白杨的手平时摸上去总是微凉，此时却是温热的。
　　薛夜来只好不说话。之前就是因为开着窗洗了个冷水澡，结果落下了奇怪的头痛病。
　　沉默了片刻，白杨问道：“那个宪兵队的小队长，他也是贤者吗？”
　　“你是说薛如衡么？他不是贤者，是普通人。”薛夜来解释道，“一个家族的人口很多，其中只有一部分人有特殊体质。”
　　“他为什么会到宪兵队做事？”
　　薛夜来叹了口气，“不知道。”虽然贤者家族通常不喜欢皇家宪兵队，不过每个家族成员如何选择职业，也是个人的自由。
　　又沉默了一会儿，白杨再次开口：“他和你很熟？”
　　“不熟。今天之前，我只见过他一次。”
　　白杨平时很少刨根问底，薛夜来不由得纳闷，“我说，那家伙有什么地方让你特别在意吗，你怎么对他这么好奇？你对我都没有这么好奇，我的事你从来不问。”
　　最后一句话是脱口而出的，说了之后又有些心虚。以前的白杨是什么样子，他自己不是也从来都没问过么？那就像是两人之间的一�